Хроники фарфоровой куклы - Беглец

      Крис молча вошел в комнату, скинул уличную одежду и, ничего не объясняя, упал на кровать. Говорить не хотелось. Объяснять что-то – тем более. Даже думать не хотелось, хотя надо было. Хотелось забыться. На какое-то время оставить все проблемы в стороне и сделать вид будто ничего не происходит. Демон в мрачном молчании отвернулся к стене и закрыл глаза.       – Ну, как прошло-то? – не выдержала молчания жаждущая новостей Вика.       – Ужасно, – лаконично отозвался он.       – Ты не сумел достать документацию?       – Сумел...       – А что тогда?       – Я разнес лабораторию...       – Всю? – ужаснулась бывшая лаборантка.       – Да.       – А люди?       – И их тоже.       Потрясенная до глубины души Вика медленно опустилась на стул, на пару ударов сердца прикрыла газа, а потом перевела взгляд на демона. Сейчас пред ней лежал бесконечно старый и бесконечно уставший воин, скрытый в хрупком теле черноволосого юноши. Воин который видел рождение и смерть миллионов подобных ей. Что для него еще пара сотен и без того недолговечных созданий, которые посмели напасть на него? По спине пробежали мурашки. Она сама могла оказаться там, среди погибших, сложись ситуация чуть иначе.       – Ну что же, месть свершилась, – едва слышно произнесла она после продолжительного молчания.       – Свершилась... – отстранено повторил Крис.       Вдруг, он будто бы вновь ожил. Резко сел, метнулся взглядом по комнате и сообщил:       – Тебе нужно уйти. Там, я узнал кое-что жуткое и к тому же выдал свое местонахождения. Вам опасно оставаться со мной! Забирай Киру и уходите! Я отдам вам все наличные, которые у меня есть, этого на первое время должно хватить, а потом я найду способ о вас позаботиться!       Он так же неожиданно сорвался с места и рванул к сумке, видимо в самом деле собираясь отдать девушке кошелек да взволнованно продолжил:       – Кира не станет для тебя обузой! У вас будет все необходимое! – он протянул ей несколько пачек с купюрами и замер в немом отчаянии, будто в самом деле полагая, что только так Вика согласится позаботиться о ребенке.       – Чего?! – оба голоса прозвучали до невероятного возмущенно.       – Рядом со мной опасно, – повторил он. – Вам лучше уйти.       – Я с ней не пойду! – поспешил заявить Кира. – Никуда и ни за что!       – Я тоже останусь... – совсем не так решительно подтвердила девушка.       Демон какое-то время изучающе смотрел на друзей, а затем тяжело вздохнул. Воображение уже сейчас вырисовывало мало радующие картины, как малыш повторяет судьбу его супруга. И тем не менее Кира был настроен так решительно, что отсылать его пришлось бы силой.       – Хорошо, – наконец согласился Крис со смесью досады и облегчения, небрежно отбросил деньги в сторону да вновь сел на кровать. – Тогда дайте поспать... Самое позднее через пару часов, ко мне придут гости, и я очень сомневаюсь, что они придут с миром.       По спине девушки словно пронесся ледяной ветер, заставив все остальные вопросы застрять в горле.       – Хотя... Может вы все-таки уйдете?.. – голосом полным надежды повторил Крис.       Вика открыла было рот, то ли от удивления, то ли, чтобы возразить, но малыш ее вновь опередил:       – Никуда я не пойду! – обиженно просопел он и пристроился рядом с демоном, напрашиваясь на ласку.       Крису очень хотелось возразить, но он не стал этого делать. Да, возможно это было неправильно, но Кира хотел остаться с ним, и Крис не мог лишить выбора столь дорогое ему существо. Вместо возражений он обнял мальчика и уткнулся носом в соломенную макушку.       – Как скажешь... ***       Первыми заявились несколько мелких демонов, с которыми Крис быстро разделался, оставив лишь пару черных пятен на стенах и выжженные дыры в обоях. Потом появился высокий светловолосый мужчина, который на первый взгляд безумно понравился девушке. Именно такие в сказках спасают принцесс и воюют с драконами! Но затем он смерил ее таким высокомерным взглядом, что симпатия моментально угасла, уступив место боязливому любопытству.       – Ты!!! – зло прошипел он, обвинительно указывая пальцем на ее друга.       Тот едва почтив его вниманием сонно зевнул и попытался перевернуться на другой бок.       – Мерзкая тварь!!!       Оскорбленный отсутствием должного уважения, непрошеный гость сделал пас рукой и кровать, на которой только что лежал Крис, разлетелась в щепки. Вот только демона там уже не было. Он изящно извернулся в прыжке и не менее грациозно приземлиться на обломки. Затем устало вздохнул и миролюбиво предложил:       – Может поговорим?       – Поговорим?! Нам не о чем разговаривать! – блондин разозлился еще больше, – Я не убил тебя в прошлый раз из уважения к последней просьбе Келефинделя! Я дал себе зарок больше не трогать тебя! Но ты опять угробил кучу людей! Я всегда знал, что такому как ты, не место в этом мире, Люцифер! И ты только очередной раз подтвердил это!       – Опа! – оторопела девушка, переводя взгляд с одного сверхъестественного существа на другое, а потом еще раз тщательно изучила Криса, будто надеясь увидеть на нем какие-то приметы того, что их гость не обознался.       – Заткнись! – теперь уже зло прошипел Крис. Мало того, что этот белобрысый приперся и опять лезет сам не зная куда, так ведь и оскорблениями разбрасывается! Да еще и это имя, которое он оставил в прошлом!       Демон сделал в воздухе такой же молниеносный пас, как и его противник минутой ранее. Зазвенело разбитое стекло, блондин вылетел из комнаты, извернулся в воздухе и повис, расправив, едва заметные, словно сотканные из солнечных лучей крылья.       – Охладился? – мрачно, но уже снова спокойно поинтересовался Крис. – Галандель, ты, как всегда, хватаешься за оружие прежде, чем во всем разобраться!       – Неужели? – саркастично усмехнулся гость и в его руке неведомо откуда появился длинный клинок.       Оправдываться перед кровным врагом демону не хотелось и чувство собственного достоинства бешено протестовало, но он обуздал гордыню – то, что он узнал, было слишком важно для них обоих.       – Просто выслушай меня! Подраться мы всегда успеем!       – Говори, – снисходительно позволил Галандель, опуская, но не выпуская из рук оружие.       – Убери оружие и зайди внутрь! – выставил ультиматум Крис. – Посторонние уши ни к чему, а Перворожденных твоя магия не отвлечет.       Недовольно поджав губы давний враг нехотя влетел обратно и даже поставил на окно энергетический щит. Не из заботы о демоне или его друзьях, а исключительно из соображений безопасности. Затем он обвел комнату взглядом, отыскал единственный стул и сел, надменно скрестив руки.       – Помнишь наш разговор на кухне и то, что я говорил про лабораторию? – Крис отошел чуть в сторону и прислонился к стене.       Гость утвердительно кивнул.       – Это здание было вторым отделением и не последним. Изначально, я всего-лишь хотел оттуда кое-что забрать. Я не собирался убивать тех, кто там работает, или хотел по крайней мере обойтись малыми жертвами... Честное слово: я собирался оставить людей в живых, не смотря на то, что они со мной сделали. Но потом я узнал нечто очень важное. Важно для всех нас. И уже не мог оставить в живых кого-либо из свидетелей. Видишь ли: в исследованиях по созданию химер замешаны астар. А знаешь, что это значит? – полюбопытствовал он и не дожидаясь ответа, продолжил: – Да к тому же если учесть, что для исследований выбрали меня, а не рядового демона. И что у демоницы, которую я там встретил был другой хозяин... Теперь понимаешь? Я не мог оставить их в живых. Они бы продолжили исследования, даже если бы я разрушил само здание и наработанные материалы.       Ненависть в глазах гостя сменилась жуткой догадкой, и он медленно произнес то, о чем они оба подумали.       – Хочешь сказать, что они создают армию? Есть только один демон, который осмелится поднять на тебя руку... Да еще с таким размахом.       – По крайней мере, если он не полный кретин, страдающий манией величия или которому надоело жить. Да. Есть только один и его надо остановить. Я уже прежде догадывался о его участии, но думал, что он просто хотел убрать меня и ему было безразлично, что да как люди со мной сделают. Вот только тогда он бы не подсылал своих подданных контролировать исследования уже после моего побега.       – Хочешь ему помешать? – удивился мужчина, – Зачем? Ты свободен и, скорее всего, больше ему не нужен. Армия химер проблема эле-лест и людей, которые живут на Астере. Не твоя. Ты же можешь вернуться к привычной жизни здесь, на Земле. Какое тебе до нас дело?       – Он серьезная угроза для всех. Для меня в том числе. Мой сын никогда не сможет править спокойно, пока я жив. Если он собрался захватить Астеру, значит захочет избавиться и от конкурента, – пояснил Крис и напомнил: – К тому же у нас есть личные счеты.       Галандель усмехнулся – он слышал о том происшествии, и ему было нисколечко не жаль демона. Впрочем и кто именно займет престол тьмы его не интересовало... С другой стороны, для него и его народа будет лучше, если демоны начнут сражаться между собой!       – Хочешь расплатиться за вашу последнюю встречу, когда твой собственный сын распял тебя на башне вместо знамени, в надежде что ты все-таки соизволишь сдохнуть или хотя бы послужишь наглядной демонстрацией его власти? – полюбопытствовал белобрысый.       – Именно, – мрачно подтвердил Крис. – Предлагаю сначала разрушить его планы, а потом вернуться к нашим разногласиям.       – Согласен, – нехотя кивнул недруг. – С чего начнем?       – Нужно больше информации.       – Той, что была в здании, которое ты уничтожил? – саркастично хмыкнул Галандель.       – Я прихватил кое-какие документы... – признался демон и нехотя добавил: – и души сотрудников.       – Ты сделал что?! – снова вскочил мужчина.       – Тебе что важнее: милосердие или информация? – осадил его Крис.       – Ладно... давай документы, – сдался Галандель.       Демон вновь сделал магический пас, на этот раз возвращая многочисленные папки из междумирья.       – Это только часть. Их больше сотни, – предупредил он. – Нужно перебрать их и отделить материалы по исследованиям от информации о пособниках и других отделах.       Галандель брезгливо перевернул несколько папок, изучая обложки и предложил:       – Тогда исследования в правую кучу, бухгалтерию в левую?       Демон согласно кивнул и обратился к остолбеневшей девушке.       – Поможешь?       Они приступили к сортировке и вскоре, куча разделилась примерно поровну, а они принялись изучать учетные записи, выписывая подозрительные адреса и уделяя особое внимание пересылке материалов. Перебирать документы пришлось несколько дней, с перерывами на сон. Затем, они еще несколько дней сверяли и сортировали адреса.       – Так! – наконец серьезно заявил Галандель, захлопнув последнюю папку и поправляя в руках стопку с заметками. – В первую очередь надо проверить, куда ушли пробы и что означают номера.       – Тогда на первом месте этот! – ткнула пальцем бывшая лаборантка, – Этим номером у нас обозначали оплодотворенные яйцеклетки, а это значит, что из лаборатории, возможно, уже разошлись сотни химер.       – Надо проверить адреса, – согласился демон – и проверить, что это за яйцеклетки.       – Я поищу документацию, – вызвалась девушка и тут же взялась за дело.       – Отлично, тогда мы с Галанделем идем в интернет кафе. ***       Теперь создание света и Создание тьмы в замешательстве пялились на экран. Крис первый подобрал челюсть и присвистнул, обозначая их ошеломляющее открытие.       – Еще одна репродуктивная клиника! Действительно, зачем тратить деньги и усложнять себе жизнь поисками суррогатных матерей, если можно пересадить эмбрионы женщинам, которые за это сами заплатят, а после собрать урожай? Когда там указана первая поставка?       – Семь месяцев назад, – хмуро ответил недруг.       – Значит, через два месяца уже должны родиться первые химеры. Если им не ускорили рост. Плохо!       – Надо искать матерей.       – И что потом? – скептично поинтересовался демон. – Отбирать у счастливых женщин их детей и убивать, во имя добра? Прежде чем идти на крайние меры, надо узнать, что это за дети и что мое отродье собирается с ними делать. Сомневаюсь, что его пособники стали бы вот так направо и налево раздавать младенцев с хвостами и клыками. Скорее всего, внешне отличия будут минимальными. Надо все проверить да разузнать, прежде чем принимать поспешные решения. Что у нас там дальше по списку?       Галандель ткнул пальцем в адрес.       – Жилой дом... – он пробил следующий, – фармакологическая компания... больница... еще одна... лаборатория...       – Похоже, здесь все под подозрением, – досадливо вздохнул Крис. – Давай лучше рассортируем по странам и начнем с того, что географически ближе к нам.       Они взялись за дело, но вскоре его вновь прервал возглас Криса:       – Стой! – демон выхватил у недруга один из листов, – Я знаю этот адрес. Это мой дилер, – а затем пояснил для неосведомленного эль-лест: – Довольно известный вампир и поставщик донорской крови, – он быстренько пробежался по остальным листам. – И вот этот я знаю...       На этот раз Галандель также узнал адрес:       – Один из моих охотников.       – Они вели активную переписку с лабораторией... Тьма! Вдвоем мы будем распутывать это еще несколько лет... Мало того, что тут замешана куча демонов и людей, так еще и адреса разбросаны по всему миру! Нам нужна помощь. У тебя найдется кто-нибудь, кому можно доверять?       – Возможно у меня получится убедить стражу, – чуть помедлив решил Галандель. – Людям нельзя доверять, а вот среди эль-лест не может быть предателей, – лицо Галанделя стало мрачнее грозовой тучи. Новость, что даже в рядах его охотников состояли отступники, сильно испортила ему настроение.       Крис, иронично скривив бровь, посмотрел на врага, но не стал ловить его на слове и промолчал, решив, что сейчас не место и не время напоминать ему, кто еще не так давно гонялся за другом обзывая его самыми нехорошими словами да пытался вернуть на путь истинный.       – Я сегодня же отправлюсь в штаб квартиру и буду оттуда поддерживать связь, – наконец сообщил он свое решение.       – И посылать меня на задания? Ну уж нет! – возмутился демон. – Если хочешь мою помощь, то тебе придется взять меня с собой. Или я умываю руки – забирай бумаги и разбирайся сам. Меня все это не настолько волнует, чтобы бегать у тебя на посылках, а разобраться в семейных делах я могу как-нибудь иначе. Без твоей помощи.       Эль-лест задумался. Сама мысль впустить демона в штаб квартиру, Галанделю однозначно не нравилась, но рассудив, что демону она наверняка нравится еще меньше и он все равно готов на такой отчаянный шаг согласился.       О, как он был прав! Идея оказаться в логове врага, собственно, как и компания убийцы возлюбленного, Криса в самом деле не прельщала, но в этот раз дело однозначно было важнее личной неприязни и страхов.       – А твои смертные? – уточнил Галандель.       – Со мной пойдут. Девушка раньше работала в лаборатории и может помочь, а ребенок просто со мной.       – Кто он тебе? – холодно поинтересовался он, наконец-то озвучив вопрос, который Крис ожидал с самого появления недруга.       – Он не мой сын – так же холодно отозвался демон и с долей угрозы в голосе добавил – и только попробуй его тронуть...       Промолчав, мужчина лишь скептически хмыкнул и, собрав разбросанные по столу бумаги, встал.       – Пойдем, не будем терять время почем зря. Кто знает, сколько его осталось.