Хроники фарфоровой куклы - Беглец

      В этот раз Крис медленно и тяжело приходил в себя, сидя на холодном, чуть влажном после дождя асфальте, обхватив голову руками и вжав ее в колени. Такого мерзкого перехода у него еще не было и теперь боль очень медленно и нехотя отступала – по крайней мере, медленнее, чем ему бы того хотелось – а отдаленные звуки, то ли сообщали о том, что слух возвращается, то ли, это звон в ушах сменился на более тихий шорох.       Приближающееся мерное постукивание о камень, намекнуло на большую вероятность первого варианта, и любопытство заставило его хотя бы попытаться поднять голову, а затем тут же пожалеть об этом. Голова, да и все тело, вновь отозвалось невыносимой болью, заставив его тихонько застонать и вернуться в исходное положение.       – Что с вами? Вам плохо? – голос был низким, но, тем не менее женским и воображение нарисовало полную женщину лет сорока.       Мгновение спустя едва теплая рука коснулась его лба и вопреки ожиданиям, пальцы незнакомки оказались худыми и длинными, тут же рассеяв первый образ.       Она внимательно осмотрела его, а потом не спрашивая дозволения, аккуратно, но уверенно запрокинула ему голову. Нового приступа боли за этим не последовало, но Крис все же так и не решился открыть глаза. Потом что-то мягкое коснулось его лица и он ощутил тонкую струйку крови, прочертившую линию от носа к губам.       – Кокс? – коротко, с ноткой презрения, спросила она, выворачивая платок на чистую сторону.       Крис все-таки осторожно приподнял веки.       Склонившаяся над ним девушка, совсем не походила на ту женщину, что нарисовало его воображение. Она была молодая и очень даже симпатичная – лет двадцати – стройная, с длинными темными волосами, в туфлях на высоком каблуке и крепкой, обтянутой мини юбкой попкой. В глубоком вырезе блузки, который будто нарочно оказался прямо у него под носом, колыхалась пышная, неиспорченная временем, грудь.       – Что? – хрипло выдавил он, стараясь одновременно сфокусировать взгляд на девушке и не пялиться в соблазнительное декольте.       – Кокаин, что ли, спрашиваю? – строго пояснила она.       – Нет...       – Что же, тогда прошу прощения. Какой район... – как-то невесело улыбнулась она.       – А у тебя хобби такое, о местных наркоманах заботиться? – морщась от яркого света поинтересовался демон, забрал у нее платок и уже сам прижал его к носу. – Не боишься, на какого-нибудь агрессивного и невменяемого наткнуться?       – Боюсь, – честно призналась она, – но ждать, пока очередное тело отползет от двери, терпения не хватает.       Теперь, когда девушка сказала об этом, Крис заметил, что подпирает собой весьма потрепанную временем дверь и попытался встать. Голова вновь предательски закружилась, зазвенела с новой силой и заставила его со стоном сползти обратно на жесткий асфальт.       – Что случилось? – полюбопытствовала она, тактично не торопя и без того жалко выглядевшего парня.       Странной была ее речь. Вроде все правильно, но вместе с тем в ней было что-то не так. Вот только что именно он понять не мог.       – Не помню, – соврал он, на ходу сочиняя как можно более убедительную версию такой избитой истории про амнезию – на большее его сейчас не хватало. – Где я?       – Шутишь? – не поверила собеседница.       – Ни капли.       – Нью Джер, улица святого Бэна.       – Ничего не говорит, – поморщился демон и повторил попытку встать. На этот раз настолько успешно, что у него получилось сделать пару шагов, придерживаясь за стенку. Вот только чувствовал он себя как на старинном парусном судне во время шторма.       – Гм... – протянула девушка. – A как тебя зовут, помнишь?       Он нахмурился изображая усиленную работу мысли.       – Крис... кажется...       – Вот и хорошо. Так и скажи скорой, когда приедет, – махнула она рукой и юркнула в дверь подъезда. – Было приятно познакомиться, Крис. Не уходи. Жди здесь. Я сейчас поднимусь и позову на помощь.       – Постой! – опешил демон и едва успел придержать закрывающуюся дверь. – Не оставляй меня одного! Я не знаю, что делать!       – Меньше жрать всякую дрянь и держаться подальше от сомнительных веществ, – кинула девушка, быстрым шагом поднимаясь по лестнице.       Оставаться в новом, неизвестном мире, к тому же на улице, претило демону. Тем более, дожидаться обещанной скорой, или бесцельно убегать от нее в нынешнем состоянии.       – Постой! – еще раз взмолился он.       – Я вызову тебе скорую, – уже с самого верха повторно пообещал девичий голос.       Подавив в себе желание сбежать как можно скорее и дальше от обещанного блага цивилизации, Крис взлетел вверх по лестнице и, в последний момент, когда дверь уже была готова захлопнуться у него под носом, сунул в щель руку, тут же взвыв от боли, но не убрав ее.       – Псих! – возмутилась девушка, негодующе сверкая карими глазами.       – Неужели, ты можешь вот так просто бросить меня в беде? О, как же жестоки люди!       – Оставь меня! Я же сказала, что вызову тебе помощь, – девушка приложила все усилия, чтобы захлопнуть дверь, но демон уже заменил несчастную ладонь ногой в твердом ботинке.       – Не надо! Просто дай мне немного отдохнуть!       – Сиди, жди и отдыхай! Полицейские и скорая разберутся, кто ты и, что с тобой делать.       – А если нет?       – Твои проблемы! Пусти дверь и оставь меня в покое! – разозлилась она.       – Пожалуйста! – разыграл козырь трогательных зеленых глаз демон.       – Черт, не смотри на меня так! – взбесилась случайная знакомая, чувствуя себя последним извергом, отказывающим в помощи своему ближнему, но вместе с тем опасаясь незнакомого парня. Кто знает, что у него на уме и какие помыслы могут таиться в его голове? Мало ли жутких историй гуляет? И вдруг он притворяется, а как только она пустит его в дом, то тут же учинит какую-нибудь пакость? Вот и бегает он довольно бодро, для того, кто, только что изображал из себя еле живого! И на помощь просит не звать!       На подмогу демону пришло привычное недомогание, первые позывы которого он не заметил. Глаза Криса остекленели, он машинально убрал ногу и согнулся от режущей боли в груди, жадно хватая ртом воздух. Казалось, будто сердце превратилось в утыканный ножами шар, острия которого впились в окружающую плоть, и теперь этот шар проворачивался у него в груди. С побледневших губ сорвался хриплый стон и он медленно сполз на пол.       Девушка настороженно выглянула из-за двери, убедилась, что настолько правдоподобно сыграть невозможно и решила сжалиться, сочтя, что оставлять человека умирать у себя под дверью неэтично. Быстро метнувшись в комнату, она вернулась уже с подушкой и подложив ее под спину незнакомца усадила его у стены.       – Я сейчас! – пообещала она, тут же юркнула обратно в квартиру, в панике описала круг по комнате и вновь вылетела в прихожую за телефоном.       Телефон? Заслышав писк кнопок, беспокойство пробилось сквозь туманящую разум пелену. Телефон... Скорая... Скорая... Врачи... Обследование... И... Он вскочил, хватаясь руками за каждую подворачивающуюся под руку опору и поспешил вслед за ней.       – Не надо, – прохрипел он, вырывая трубку из рук девушки, – Ты победила: сейчас боль чуть пройдет и я уйду...       – Значит, тебе, все-таки, не отшибло память! – сердито прошипела она в ответ.       – Нет... – Крис тяжело опустился на тумбочку. – Не настолько, чтобы забыть, что я не дружу с врачами. Послушай... Я уйду и оставлю тебя в покое... Честное слово, – он тяжело перевел дыхание. – Все, видишь, уже ухожу...       Крис в самом деле встал и покачиваясь на ходу направился к двери – между приступами прошло меньше недели и это давало серьезный повод для беспокойства. Если разовые приступы резонанса были болезненны, но безобидны, то когда они учащались, из них складывались секунды и минуты, когда он был беззащитен, а телу нужно было все больше времени на восстановление. Но если бы только это: слишком частые и слишком сильные приступы могли привести к распаду самой важной и самой любимой, антропоморфной ипостаси. В теории они могли ее даже уничтожить! А значит, самое разумное, что он мог сейчас сделать, это вернуться в замок и отказаться от дальнейшего сотрудничества с эль-лест. Вот только куда деть гордость? И как уйти, не потеряв доступ к не менее жизненно важной информации?       – Постой, – оклик застал его у самой двери. – Останься. Я не могу выставить за дверь человека, которому так плохо, что он едва держится на ногах.       Бледный парень, подобранный возле подъезда, вызывал у девушки смешанные чувства. Опрятно одетый, ухоженный, он никак не походил на наркомана из подворотни, а его недуг вполне объяснял состояние в котором она его нашла. С другой стороны, Крис явно юлил и был вовсе не так прост, как хотел казаться, да и несмотря на безобидную внешность от него веяло чем-то неестественным и даже опасным. И все же...       – Даже, если я скрываюсь от правосудия? – иронично усмехнулся он.       – Даже так... Если я тебя выставлю, совесть меня съест. А если я вызову скорую – ты сбежишь прежде, чем она приедет и, возможно, помрешь, где-нибудь в подворотне.       – Спасибо, но я, пожалуй, все равно пойду, – он сделал шаг и повалился на холодный линолеум.       На этот раз, инициатором приступа оказалось ничто иное, как Глас Судьбы, который, видимо, не хотел, чтобы он уходил и от того решил надавить на его слабое место, попутно играя на доброте девушки. Это Крис еще успел почувствовать прежде чем боль заволокла разум.       – Эй, эй, ты в порядке? – до демона не сразу дошло, что она спрашивает его уже не в первый раз и он неуверенно кивнул.       Она сунула ему в рот таблетку аспирина и все-таки предложила:       – Может, все-таки, врача?       – Нет! – может быть, даже слишком резко ответил он и добавил: – Только через мой труп! Можешь вызвать полицию, если хочешь очистить совесть и избавиться от меня, друзей, кого угодно, но только врачей не надо.       – Ладно, – временно отступила девушка, перекинула холодную руку через плечо и затащила его в комнату, где как можно бережнее уронила на узкую кровать, а затем снова исчезла, сбегала в коридор и вернула свою подушку.       Крис мрачно перевел дыхание. Неужели, артефакт серьезно считал, что он отведет эту девушку к эль-лест, после того, что она видела? К эль-лест, которым ни в коем случае нельзя было знать о его слабости!       – Расскажи о себе, – попросил он, чтобы отвлечь ее от темы врачей.       – Вот еще, рассказывать каждому встречному о личной жизни...       – Чем занимаешься? – подошел он с другого конца.       – Учусь.       – На кого?       – В медицинском. Второй курс.       – А зовут тебя как?       – Мэри.       Крис наконец понял, что именно показалось ему странным в ее речи – девушка была приезжая и говорила хорошо, но не на родном языке.       – Ты одна живешь?       – Нет, с другими студентами. Мы снимаем эту квартиру втроем. Слушай... Давай с тобой разберемся. Мне не нужен труп у себя в кровати. Но и скорую ты не хочешь... И приступы эти тебя не пугают... Значит это не в первый раз?       – Нет. Это... случается. Моей жизни ничего не угрожает. И врачи мне не помогут. Только лишняя морока с ними... Обследования... Счета... Мне просто нужно немного отдохнуть и все пройдет.       – Ты их боишься? – не столько спросила, сколько констатировала Мэри.       – Да, – не стал притворяться Крис. – Они сделают только хуже.       – Ладно... Откуда ты?       – История про «ничего не помню» не прокатит? – на всякий случай уточнил он.       – Нет.       – Тогда издалека.       – И что ты здесь делаешь?       – Ищу.       – Что?       – Не «что», а «кого», – поправил он, – и этого я не могу сказать.       – То не могу сказать, это не могу сказать, – надулась Мэри. – А я тебе, между прочим, честно ответила.       – Извини, но я не люблю врать, а правду сказать не могу. По крайней мере, пока.       Крис осторожно сел.       – Кажется на этот раз действительно прошло.       – И часто оно у тебя?       – Иногда.       – К врачу хоть раз обращался? Или ты их совсем избегаешь?       Он внимательно посмотрел на нее, подыскивая подходящий ответ. Так чтобы и не врать, но и не сказать лишнего.       – Со мной все нормально. Просто у меня с врачами сложные отношения.       – Все так говорят, а потом лежат в больнице... с биркой на пальце, – замогильным голосом напророчила девушка.       – Я помирать не собираюсь, – пообещал он и встал с кровати, прислушиваясь к ощущениям.       Боль, вроде, совсем прошла и не грозила вернуться вновь. Во всяком случае, сама по себе.       – Как знаешь... Но бегать я бы на твоем месте сегодня не стала. Тебе есть куда идти?       – Нет, – он изучающе прошел по комнате и остановился у окна.       Внизу, по широкому проспекту рассекали вереницы машин, мерно шурша шинами, и все же удивительным образом, несмотря на это, в воздухе не было даже намека на привкус бензина, да и шум моторов был совсем тихим.       – Только не говори, что ты собираешься ночевать у меня!       – Не собираюсь конечно, если ты против.       – И куда ты пойдешь? – усомнилась она.       – Заночую на улице.       – Бомж, что ли? – вновь насупилась Мэри. – Давай я ночлежку посмотрю...       – Я не бомж, – усмехнулся демон. – Просто далеко от дома. Без денег... И да, лучше останусь на улице, чем в ночлежке.       – Все-таки в розыске... – констатировала Мэри.       – Нет. – Он досадливо вздохнул. – Но у меня нет документов и нет легального статуса. Для системы меня просто не существует и если я окажусь в полиции мне придется отвечать на кучу вопросов, на которые я отвечать не готов. А потом еще пройти через семь кругов бюрократического ада.       – И как ты так без документов живешь? – не поверила Мэри.       – Сложно, – честно признался Крис. – Постоянно приходится выкручиваться или покупать поддельные документы на черном рынке. Но сейчас я здесь ненадолго, так что у меня нет времени, чтобы этим заморачиваться.       – Не надолго, это пока не найдешь свою цель, так?       – Да.       – А что будет потом, когда найдешь? Что ты с ней сделаешь?       – Надеюсь, что спасу...       – От чего?       – Я не знаю. Знаю только, что ей угрожает опасность и что у меня есть всего пара дней, чтобы оказаться в нужном месте в нужное время.       Она внимательно посмотрела на него, но промолчала.       – Думаешь, что я все придумываю? – уточнил Крис.       – Думаю, что мне не каждый день на голову сваливается больной парень без документов, который бегает от полиции и рассказывает о том, что должен кого-то спасти. Как ты думаешь, какова вероятность, что этот самый парень говорит правду, а не врет и не болен шизофренией?       – Я ненавижу врать.       – Только если это заявление не еще одна ложь. А если у тебя шизофрения, ты можешь к тому же свято верить в свою историю и все равно она от этого не станет правдой.       – У меня нет шизофрении.       – Ну да, и это утверждение тоже не может быть ложью, а все шизофреники точно знают о своем диагнозе...       – Мне все-таки уйти?       – Нет... – она схватилась за голову. – Не знаю, что с тобой делать. Здравый смысл одно подсказывает, а интуиция совсем другое.       В этот раз он ничего отвечать не стал и просто внимательно смотрел на девушку.       – Ладно... – наконец приняла решение Мэри, – Только не думай, что я отдам тебе кровать! И вообще, останусь с тобой ночью в одной комнате.       – Как угодно, – покладисто согласился он.       – Можешь на кухне остаться...       – А не боишься?       – Чего?       – Оставлять меня наедине с холодильником, – зловеще пояснил Крис.       – Неа, он и так пустой... – она тяжело вздохнула, – Кажется, я окончательно сошла с ума, раз все еще не выставила тебя из дома...       – Это потому, что я милашка! – нахально заявил Крис. – И ты не можешь устоять перед моими феромонами.       В том, что он сказал, имелась доля правды, так как большинство людей в самом деле очаровывала демоническая аура и запах, но Мэри его заявление почему-то не понравилось.       – Будешь слишком нагло себя вести – выгоню.       – Уже молчу. Если хочешь, я буду сидеть тихо и не мешать.       – Будь так добр. Мне еще учиться надо, – в желудке у девушки предательски заурчало. – И найти что-нибудь поесть...       – О! – воодушевленно протянул демон. – А я думал холодильник пуст.       – Идем, – хмуро прищурилась она, не желая оставлять парня одного в своей святая святых и пошла на кухню.       Деловито пошебуршав в холодильнике какими-то пакетами с несъедобным содержимым, она вздохнула с тоской.       – Пойдем, – она потянула демона за руку, к выходу из квартиры.       – Куда? – поинтересовался он.       – В магазин, – хмуро буркнула студентка.       – Как скажешь, босс.       Без особого энтузиазма Мэри спустилась по лестнице старого дома и вышла на улицу. Маленький продуктовый магазин находился всего в ста метрах и это расстояние, по ее подсчетам, должен был осилить даже больной парень. А если не осилить – то тут она хотя бы была не одна и случись ему снова помирать, могла с чистой совестью вызвать скорую и сбежать, оставив его под присмотром.       Мэри прошлась вдоль рядов, схватила наименее вредное (на вид) блюдо из дешевых полуфабрикатов да расплатилась. И уже на кассе спохватилась, что еще мгновение назад гулявшего возле нее парня, нет рядом. Впрочем, всего еще одно мгновение спустя он снова нашелся, не оправдав ее призрачной надежды вернуться домой в одиночестве и забыть о нем, как о кошмарном сне.       В полном молчании они проделали путь обратно и поднялись по лестнице до квартиры. Отперев дверь ключом и пропустив парня вперед, Мэри устало плюхнулась на стул и стянула такие красивые, но такие неудобные туфли.       – У тебя отвертка есть? – поинтересовался гость.       – Отвертка? – уставилась на него, как на юродивого, девушка. – Зачем тебе?       – Да, вот, посмотреть хочу, что тут внутри, – он продемонстрировал цветастую коробку, которую она до сих пор не замечала.       – Откуда ты это взял? – негодующе взвизгнула Мэри, наливаясь краской.       – В магазине скоммуниздил, – как само собой разумеющееся сообщил демон. – «Галографический мичь. Два штука. Не побивать дети до четыре года.»       – А ну иди и верни обратно, ворюга! – строго указала она на дверь, хваля себя за предусмотрительность и то, что не оставила его дома, наедине с немногочисленными сокровищами бедных студентов.       – Тебе жалко, что ли? – с детской обидой в голосе спросил парень.       – Да! Потому, что я принципиально против воровства.       – Если бы у меня были бы деньги, я бы заплатил, но их у меня нет, а я не думаю, что еще раз окажусь в том магазине.       – Эта хрень везде продается, а отсутствие денег, не оправдание воровству, – не угомонилась она. – Продавец же не виноват в том, что ты нищеброд! Ты не можешь просто так взять и прихватить что-то просто потому, что тебе это понравилось!       – Как видишь, могу. Так как там насчет отвертки? Думаешь получится изменить голограмму на световой луч?       – Убирайся! – рассвирепела Мэри. – Вон из моей квартиры! ***       Большой чернокожий парень перешел дорогу и свернул в подворотню, а далее, зашел в мрачный подъезд. Тихая музыка возвещала о том, что Сэм уже дома и он, тяжело вздохнув, начал свое восхождение на пятый этаж. В такт шагам помахивая полиэтиленовым пакетом, Майк поднялся по лестнице и достал ключи. Официально, в этой квартире жили трое студентов – Мэри, Сэм и он сам, но по факту было очень сложно сказать кто именно здесь жил, в каком количестве и кто все эти люди. Странные гости, которых вроде бы никто из жильцов не приглашал, были самым обычным явлением, а потому Майк не удивился когда дверь ему открыл незнакомый парень в одних трусах, предложил зайти и чувствовать себя как дома. Будучи человеком вежливым, Майк даже на автомате сказал «спасибо», прежде чем сообразил, что он-таки и есть дома, в отличие от парня.       Недовольно сопя, у незнакомца за спиной пробежала Мэри и всучила ему халат.       – На, хватит стриптиз показывать! – и подметив многозначительный взгляд соседа, добавила: – Майк, это не то, что ты думаешь!       – За исключением, если ты думаешь, что она психанула и разбила о меня вазу с цветами и водой, – дополнил парень натягивая предложенный халат. – Если так, то ты угадал. Она всегда такая?       – Сам виноват, – огрызнулась девушка.       – Между прочим, ты могла меня поранить! – рявкнул в ответ Крис.       – Так тебе и надо, вор!       Майк озадаченно изучил спорщиков, устало махнул рукой и пожелав обоим хорошего дня, скрылся в своей комнате. Его не особо интересовали личные отношения соседки и ее любовников. Хотя, разбить вазу о чью-то голову было довольно оригинальным и нетипичным для девушки способом выяснять отношения. Пожалуй, это вносило некоторую толику новизны в этот дурдом.       – Может, все-таки, дашь? – жалостно протянул гость.       Девушка сердито зарычала и покопавшись в шкафу кинула Крису злосчастную отвертку.       – Можешь засунуть ее себе в одно место!       – Ооо... – многозначительно протянул демон, разглядывая инструмент. – Тебе нравятся такие игры?       – Еще одно слово и выставлю на улицу! – огрызнулась она и скрылась у себя в комнате.       Смиренно пожав плечами, Крис отправился на кухню – все равно за столом в технике ковыряться удобнее. ***       Час спустя, обитатели квартиры стали поочередно наведываться в гости к холодильнику, для того, чтобы приоткрыть дверь, меланхолично попялиться в пустоту и утопать обратно в комнату. Парни с жадным любопытством косились на разбросанные по столу детали, в то время как Мэри старательно игнорировала назойливого гостя. Впрочем, ближе к вечеру самому Крису, надоело сидеть на одном месте и он решил осмотреться. Двери в комнаты Мэри и Майка были плотно закрыты. Зато Сэм, выйдя в ванную, не потрудился ее даже прикрыть, оставив нараспашку.       Крис бегло изучил бардак, пробежался взглядом по плакатам неизвестных ему групп, взял со стены гитару и пробежался по струнам. Звучание инструмента ему понравилось и он принялся перебирать аккорды. Сначала просто так. Потом постепенно перешел на более сложные мотивы старых песен, накопившихся за тысячелетия истории. В его голове хранилось буквально все, в диапазоне от всеми забытых стихов давно умерших поэтов, до самых современных песен его Земли. А потом, мелодия как-то сама собой сплела узор, извлекая откуда-то из глубины памяти подходящие слова и переводя их на язык этого мира:       Ты целовал мои руки,       Нежнее весенних ветров,       Ласковей и вернее,       Красноречивых слов.       Ты обнимал мои плечи,       Крепче порывов бури,       Доходчивей и роднее       И не боясь грехов.       Мы просто когда-то жили,       Бродили в владениях смерти,       Отталкивая друг друга,       Не смея сорвать оков.       Любовь то была или слабость?       Ответа теперь не знаю.       Но что-то, меж нами, было       Реальней и ярче снов...       Он давно не держал в руках музыкальных инструментов и так глубоко погрузился в музыку, что заметил слушателей, лишь когда Майк случайно уронил на пол стопку дисков.       – Мэри, ты где его откопала? – восхитился Сэм, как только демон наконец соизволил сделать короткую паузу.       Оказывается, в комнате собрались уже все жители квартиры.       – На улице подобрала... – рассеяно протянула девушка.       – Я Сэм! – радостно объявил парень и протянул руку.       – Крис, – ответил на рукопожатие демон.       Мэри тоже хотела что-то одобрительное сказать, но прежде чем она успела подобрать слова, не слишком положительные, дабы наглый тип не решил, будто он ей нравится, и открыть рот, парни углубились в специфический, исключительно им двоим понятный разговор, а потому девушка просто вышла, чтобы не мешать. ***       Под вечер, в квартире стали собираться гости. Не то, чтобы их кто-то сюда приглашал, нет, они просто собирались, следуя сформировавшемуся годами ритуалу. Кто его придумал и когда, никто из обитателей квартиры не знал. Комнаты переходили от студентов к студентам и обычай появился еще задолго до того, как сюда въехали нынешние жильцы.       О том, чтобы выставить Криса, речь уже не шла, так как теперь Сэм не хотел его отпускать и судя по горящим глазам, строил большие планы на совместное будущее, в свете софитов и в окружении молоденьких фанаток. Даже девушка Сэма, заглянувшая в гости, и та сидела на кухне с недовольной миной, жалуясь на жизнь подвернувшемуся под руку, непонятно чьему, гостю, в то время, как ее парень, заперев дверь на ключ, что-то записывал на пару с гостем. Только Мэри все еще брезгливо морщилась, поглядывая на лежавшую в углу пеструю коробку и недовольно закусывала губу, когда очередная девица, как бы невзначай, интересовалась, не ее ли это молодой человек.       Когда меломаны, наконец, выползли из своего угла, веселье было в самом разгаре. Проигрыватель играл старые, но всеми любимые песни, а на полу, между незванными гостями, красовались пустые и полупустые бутылки.       Пристроившись возле оживленно беседующей кучки студентов, Крис, с напускной рассеянностью, слушал разговоры о жизни, политике и других нелепостях, но, вскоре, к нему подсел совсем молодой и уже изрядно поддавший парень, которого под воздействием горячительного пойла потянуло на жесткий философский диспут. Крис ненавидел пьяные исповеди и псевдофилософский бред, который мог выдать одурманенный человеческий мозг, но, увы, сбежать под благовидным предлогом он не успел, и теперь, напустив на лицо воодушевленную заинтересованность, изображал внимательного слушателя новоявленного философа.       Еще пару мгновений спустя, на Криса смотрел томик трудов некоего философа, теперь уже весьма древнего и признанного. Так что, тяжело вздохнув, ему пришлось принять из рук студента книжку, пролистать пару страниц и прочитав пару строк презрительно фыркнуть – Криса всегда поражало, как некоторые люди ухитрялись находить глубокий смысл там, где его, казалось бы, нет, да в общих фразах, которые каждый волен понимать как того пожелает. Увы, теперь парень уверял его, что великие так не пишут, а значит смысл там в самом деле есть и даже достоверно излагал его в меру своего разумения. Впрочем... Крис снисходительно улыбнулся: может в этом трактате и в самом деле был смысл? Ведь текст, который подталкивает к собственным мыслям бывает порой в самом деле ценнее того, который несет науку. И все-таки ему окончательно надоела эта беседа. Он изобразил зевок, извинился да попытался уйти, как от парня, так и от разговора, но собеседник пресек его попытку, обвинив в недостаточной духовности. Он даже набрал побольше воздуха для очередной тирады, теперь уже про гениев прошлого и оскудевшие умы настоящего, но к счастью демона произнести ее не успел. Его оттеснила изрядно пьяная девица, повисла на шее незнакомого красавчик и глупо хихикая выдала:       – Прииивеееет...       Демон задумался над ее откровенным намерением затащить его этой ночью в постель, или, исходя из обстановки, скорее в сортир, да с отвращением вывернулся из ее объятий – он терпеть не мог вне всякой меры поддатых людей. Особенно, когда те так глупо себя вели.       Он еще немного погулял по квартире, обнаружил, что ее хозяева во всем этом безобразии не участвуют, чинно занимаясь своими делами у себя в комнатах и немного поколебавшись постучался к Мэри. Ответа не последовало, но он все равно вошел, рассудив, что если бы она делала что-то такое, когда лучше не врываться, она бы закрылась на ключ.       – Что надо? – хмуро поинтересовалась девушка, бросив короткий взгляд на его отражение в мониторе.       – Устал от ваших гостей, – признался он, присаживаясь на кровать.       – Можешь остаться. Только не мешай, – позволила она и вернулась к работе.       Крис не собирался мешать. Он просто свернулся клубком на кровати и задремал.