Десять шагов назад

      После разговора с драконом первое, что попытался сделать Иллидан, это прийти в себя, а главное, восстановить череду событий потерянных ночей. Как ни хотел путешественник во времени тратить это самое время на сон, но сам не заметил, как голова упала обратно на подушку. Измотанный организм погрузился в тёмное забытье. Повторное пробуждение оказалось гораздо плодотворнее первого, ведь желудок больше не выворачивало, а голова хоть и была всё ещё тяжёлой и тянула за ушами, но соображала гораздо лучше. Усевшись в кровати, Ярость Бури массировал виски, пытаясь собрать по крупицам потерянные воспоминания. События пролетевшей недели, как серый туман, причудливо и неохотно выплывали из памяти.       Усилия магов привели к тому, что Хаккар кроме гончих перенёс в Азерот пару Стражей Скверны, приставленных изнутри охранять вход. Со стороны всё выглядело так, словно они контролировали чародеев, а не охраняли их, но те, совершенно слепые и глухие ко всему, что не касалось портала, этого не замечали. Кажется, среди тех, кого подводили к разрыву реальности, оказалась и Азшара. Иллидан смутно вспомнил её нежные тонкие пальцы в своей руке, когда Ксавий послал его пригласить королеву, чтобы она лично убедилась в успехах. Расчёт оказался верным: прошлый опыт взаимодействия со сферой и заинтересованность в златоглазом юноше привели Азшару прямо во власть Голоса, отчего потерянный контроль над владычицей калдорай не просто вернулся, но и усилился, и королева стала совершенно лояльной к желаниям нового бога. Большего Иллидан, ограниченный пространствами башни и своей комнаты во дворце, не помнил. Даже прибытие в собственный дом казалось лишь смутным тёмным пятном. Как он сюда попал?       «Вспоминай… Вспоминай… Вспоминай!» — одёрнул он сам себя, безжалостно стуча по лбу.       Кто-то у него что-то украл, поэтому его привели посмотреть. Что? Зачем?       Допуская, что на месте происшествия можно найти подсказки, Иллидан решил дойти до своей бывшей спальни, игнорируя желание тела провалиться в сон ещё на несколько часов, а лучше — дней. Мутным взглядом осматривая помещение, Ярость Бури уставился на почерневшую от магии пустую каминную полку.       Свиток. Служанка попыталась украсть золотой свиток с назначением Майев!       Внезапный ужас пробежался дрожью по позвоночнику, тут же стряхивая с сознания липкую паутину усталости и изнеможения. Что, если им воспользовались?! Жутко представить последствия, если от лица Ксавия назначение отправили в Храм, где договорённости с Чёрной Ладьёй ещё не достигнуты! Хуже того, что Песнь Теней окажется во дворце, может быть лишь именно этот период времени перед вторжением Легиона на Азерот, ведь тогда она попадёт в эпицентр событий! Скорее всего, внутренний стержень жрицы позволит ей преодолеть внушение, пусть и далеко не сразу, а потому вряд ли демоны её помилуют, когда обо всём узнают. Нужно срочно выяснить, где он!       — Эй… Кто-нибудь! — Иллидан запнулся, поняв, что не знает, какая именно из служанок осталась в доме.       Внезапная догадка не имела под собой обоснования, но ещё даже не увидев кто зайдёт, Ярость Бури вдруг подумал, что это будет Эллиса. Ничего, кроме интуиции, не вело к такому умозаключению, но он был уверен, что прав. Эта девочка умна и не полезет к его важным вещам напрямик. Эрия, в принципе, тоже никогда не вела себя откровенно глупо, но первая служанка, с витавшим вокруг неё ореолом неопределённости, казалась гораздо более подходящей на роль хитроумного наблюдателя.       Спустя пару мгновений Эллиса и впрямь появилась на первом этаже, вызывая у чародея ухмылку.       — Поднимись ко мне, — махнул ей головой Иллидан. — Надо поговорить.       — Для начала вам следует поесть, господин, — вежливо отозвалась служанка. — Если вы немного подождёте, то я поднимусь с чем-нибудь сытным, но не тяжёлым.       «Они опять друг у друга подслушивают?» — нахмурился Ярость Бури, вспоминая настойчивые советы представительницы бронзовой стаи перекусить.       Отказывать причин не было, и потому он лишь качнул головой, а сам вернулся в комнату, тяжело усевшись в кресло и неотрывно смотря на опустевшую полку.       Кстати, а зачем Эрии вообще понадобился свиток?       Немного странно, что подосланная Ксавием служанка, скорее всего неукоснительно исполняющая любой его приказ, пытается украсть вещь, полученную из его же рук. Великий маг решил вернуть свиток? Зачем? Разве он сам не бравировал тем, что может получить такой же буквально в считанные часы? Зачарованный Голосом Иллидан, вполне вероятно, и сам мог вернуть вещь, если бы ему приказали. Для чего тогда подряжать служанку? К тому же, зная о магическом потенциале протеже, великий маг мог бы легко догадаться, что тот наложит на свои вещи хотя бы элементарные охранные чары, а потому хватать назначение без определённых знаний — глупый поступок. Эрия не понимала, чем всё может закончиться? Вряд ли Ксавий нарочно её не предупредил.       Напрашивался вывод, что либо Эрия сама решила посмотреть на содержимое свитка, либо она, как Шаара, также успела найти ещё одного патрона, заинтересовавшегося драгоценной вещью. Им может быть кто угодно: как уже пытавшийся добраться до Иллидана Перот’арн, помощник Ксавия, так и та же Вайши, через шантаж надеющаяся увеличивая его моральный долг. Скорее всего, бывшую не-нагу заинтересовало бы имя Майев в приказе, раз она с таким любопытством выискивала источник царапин на лице мага. А может быть, это вообще кто-то третий, ведь «доброжелателей» при дворе достаточно.       «Как всё не вовремя».       В башне Ксавия уже появились первые посланники Пылающего Легиона, а Ярости Бури приходится разбираться с мелочной вознёй у себя за спиной.       Мягкие шаги Эллисы вывели из раздумий, заставляя обратить на неё внимание. Принесённый бульон хоть и вкусно пах, но всё ещё не прельщал. Однако, чтобы выгадать время и поразмыслить над будущими вопросами, Иллидан принялся неторопливо есть, тут же почувствовав боль пустого желудка.       — Итак, что ты знаешь о попытке Эрии украсть свиток? — наконец обратился он к Эллисе, всё это время тихо стоящей у окна с привычно опущенной головой.       — Я была внизу, когда всё случилось. Сначала раздался громкий хлопок, а потом крик. Я тут же прибежала сюда. Эрия прижимала к груди руку и плакала от боли. Какое-то время я пыталась её успокоить и перевязать руку, но она не давалась, а потом пришли гвардейцы; видимо, их позвал кто-то из соседей или их слуг.       — Что они сделали с самим свитком?       — Ничего. Я спрятала его, чтобы отдать вам.       — Что?! Быстро показывай, где он! — тут же подскочил к Эллисе маг.       Та лишь кивнула головой, подошла к камину и откуда-то изнутри достала тканевый свёрток. Грязная тряпка узорами с краю напоминала одну из скатертей со стола, но из-за обильной золы больше походила на половую, а потому точно определить было сложно, да и не нужно. Гораздо больше Иллидана интересовало содержимое. Не дождавшись, пока Эллиса развернёт ткань, он выхватил заветную вещь, пачкая руки в золе. Лишь когда взгляд скользнул по знакомой шершавой поверхности, на сердце отлегло. Нетерпеливо открыв указ, Иллидан пробежался по нему глазами, словно текст мог измениться или дать подсказки к произошедшему.       — Почему ты ничего не рассказала о нём гвардейцам?       — А нужно было?       Смелый ответ вывел Ярость Бури из лёгкой эйфории от облегчения, что опасная вещь не попала в руки кому не следует. Уставившись на служанку, маг криво усмехнулся:       — Снова дерзишь?       — Ни в коем случае, — очередной поклон в подтверждении слов. — Мне лишь показалось, что столь дорогая вещь, да и ещё и охраняющаяся чарами, вам очень важна, и вы бы не захотели её куда-то отдавать.       «Как же она складно поёт. Наверно, я для Кур’Талоса выглядел так же. Теперь я его понимаю: всё уж слишком гладко».       — Верно, — задумчиво протянул Ярость Бури, а после поднял руку с указом. — Ты читала, что в нём?       Странная заминка заставила золотые глаза подозрительно сощуриться.       — Когда всё произошло, я не сразу услышала, что пришли гвардейцы, — аккуратно начала Эллиса. — Времени оказалось мало, поэтому я сделала первое, что пришло в голову и спрятала свиток в камине.       — И они его не осмотрели?       — Их больше интересовала полка, нежели сам камин, — после очередной едва заметной паузы ответила служанка. — К тому же, Эрии всё ещё было плохо, поэтому часть из них тут же ушла, уводя её, а оставшиеся, когда узнали, чей это дом, больше задавали вопросы, чем пытались осматриваться. Как я поняла из разговоров, почти все маги куда-то делись, а без них разбираться в волшебстве гвардейцам не слишком хотелось.       «А вот это звучит уже менее складно. Чистая светлая скатерть, только что кинутая в золу, не везде сразу станет чёрной. Хватит и одного ленивого взгляда, чтобы заметить либо её, либо чёрные руки. В любом случае, были бы вопросы. Что-то ты не договариваешь».       — Допустим, — не выдавая эмоций и подозрения произнёс Иллидан. — Что потом?       — Мне задали много вопросов, часто повторяющихся, а затем ушли за вами во дворец. Дальше вы всё и сами знаете.       — Эрия тебе говорила, что собирается сделать?       — В ту ночь она вела себя как обычно, — повела плечами служанка.       «Напрямую не ответила на вопрос. Всё интереснее и интереснее».       — С кем ещё, кроме связных Лорда Ксавия, вы общались последнее время?       — Эм… простите, — явная растерянность всё же пробилась сквозь спокойное выражение лица. — Я не слежу за Эрией, мы не особенно близки, но за себя могу сказать, что ни с кем вне дома несколько прошедших недель не общалась.       — И тебе не одиноко?       — О чём вы?       — Полагаешь, я поверю, что советник пустил в мой дом нелояльных к нему служанок? Вы все на него работаете, — надменно заметил Иллидан, показывая тем самым, что высказывание не нуждается в заверении. — Поэтому и странно, что Эрия решила взять свиток, а ты — что делаешь вид, будто не докладываешь о каждом моём шаге.       Светлые зелёные глаза наконец переползли на Ярость Бури, чуть ли не впервые за всё время напрямую встретив его взгляд. Внезапно они показались Иллидану странно знакомыми. Мог ли он раньше сталкиваться с девушкой? Десять тысяч лет. Это было так давно. «Эллиса». Нет, имя не кажется знакомым, но вот глаза…       — Я не шпион Ксавия, — с какой-то странной и неожиданной смесью задетой гордости и обиды тихо ответила Эллиса.       — Молодая красивая эльфийка сама по себе устраивается работать в моём доме, никому не служит и ни с кем не общается. Любопытно. Ты месяцами торчишь тут; с Эрией, оказывается, почти не разговаривала, а Шаары давно нет. Со мной тем более не торопишься сближаться и каждое слово цедишь как взаймы. Тебе не одиноко? — едва скрывая сарказм, поинтересовался Ярость Бури.       — Я привыкла.       — Звучит безрадостно, — чародей устало присел на ближайший стул, кладя указ на стол и отряхивая руки от золы.       — Звучит безопасно, — светлый взгляд наконец сполз с Иллидана.       «Можешь мне рассказывать что угодно, но по себе знаю, что спустя какое-то время начинаешь тянуться абсолютно к любому общению, каким бы оно ни было за неимением другого».       Что теперь делать с Эллисой? Если она не шпион Ксавия, то чей? Стоит ли на неё нажать и приведёт ли это к нужным результатам? На месте служанки, чародей бы не выдал своего патрона, лишь после аккуратно предупредив его о подозрениях.       — Что бы ты сейчас предпочла сделать на моём месте? — коварно спросил Ярость Бури, прямолинейным вопросом пытаясь смутить оппонентку.       — Нормально бы помылась, поела и выспалась, пока есть возможность, — неожиданный ответ вызвал лёгкий приступ смеха.       — Хах, допустим, — отсмеявшись, продолжил настаивать Иллидан, — но спрашивал я о другом.       — Перепрятала бы свиток, раз он так важен. На этот раз — надёжнее.       Ярость Бури на подобное предложение лишь криво усмехнулся, а после подхватил дорогой пергамент и небрежно кинул точно в камин, напоследок запустив туда заклинание. Пламя довольно занялось, поедая горящие части указа.       — Так достаточно надёжно?       Лёгкое недоумение на лице служанки вызвало очередную надменную улыбку.       — Вполне, — не до конца уверенно отозвалась она.       — Замечательно. Тогда, пока я доедаю, подготовь воду. Всё, что останется от свитка, можешь забрать себе. За верную службу, — последние слова Иллидан произнёс не скрывая яда. — Можешь идти.       Удивлённый взгляд снова лизнул фигуру хозяина дома, но поспешно оказался спрятан за очередным вежливым поклоном. Едва заметно ссутулившись, Эллиса проскользнула на выход, пока Ярость Бури с уже проснувшимся аппетитом доедал порцию. Привести себя в порядок и поесть — идея и правда не лишённая смысла, но вот снова спать юноша с древней душой не планировал.       Покинул дом Иллидан уже довольно освежившийся и аккуратно зачёсанный, как и полагалось эльфу его положения. Спустя какое-то время его путь чуть вильнул, окончившись не у ступенек к трижды проклятой башне, а прямиком у входа в темницы.       — Что вам нужно? — надменно поинтересовался дежурный гвардеец. Запоздало заметив бирюзовую мантию командира Лунных Стражей, он тут же вскочил и отдал честь, стерев с лица показательное пренебрежение.       — Я — Иллидан Ярость Бури. Моя служанка, Эрия, сейчас находится где-то здесь. Хотелось бы поговорить с ней.       — Сейчас мы приведём её в соседнюю комнату.       — Могу ли я рассчитывать на полное невмешательство в наш разговор?       — Разумеется, один из наших подождёт за дверью, — лениво пожал плечами воин и вышел.       Попустительство по отношению к судьбе прислуги поражало. Вдруг бы Ярость Бури вздумал её убить или просто покалечить, отомстив за непослушание? Мага не обыскали, не надели какие-нибудь талисманы, нивелирующие магию, и даже не попытались вступиться за девушку. Всего лишь очередная служанка, пойманная на воровстве. Больше никто не возьмёт её ни в один приличный дом, заклеймив репутацию навсегда, а значит, участь Эрии незавидна. Для уважаемой части общества калдорай она всё равно что мертва.       Сопровождаемый другим гвардейцем, Иллидан прошёл в соседнее помещение с маленьким окошком, сквозь которое был виден бурлящий Источник Вечности, столом и двумя стульями друг напротив друга. Ждать бывшую служанку долго не пришлось. Эрия с замотанной рукой, бережно прижатой к груди, подошла и встала напротив сидящего чародея, опустив голову. Она не выглядела избитой или покалеченной, не считая пострадавшей конечности, но лицо было бледным и напуганным.       — Благодарю, вы свободны, — кивнул стражникам маг, а когда они ушли, откинулся на стуле, скрестил руки на груди и впился глазами в стоящую напротив. — Я слушаю.       Вопреки ожиданиям истерики и слёзных заверений в невиновности, Эрия открыла рот, что-то неуверенно не то пискнула, не то произнесла: «Я…», но тут же снова плотно сомкнула губы и отрицательно помотала головой.       — Любопытно, — вслух высказался Иллидан, лениво почесав гладковыбритый подбородок. — Не хочешь попробовать себе помочь?       — Мне не помочь, — глухо отозвалась Эрия.       — Даже не расскажешь свою версию произошедшего?       — Я… — она снова замолчала на полуслове, и тяжёлая слеза выкатилась из больного красного глаза.       Удивлённый поведением бывшей служанки, Ярость Бури расцепил руки и подался вперёд, больше не пытаясь самоуверенным видом запугивать узницу.       — Тогда давай я буду задавать вопросы, а ты — отвечать, раз говорить пока сложно. Кто-то приказал тебе забрать свиток? Нет? Ты решила сама?.. Эрия, почему ты молчишь?       В ответ бывшая служанка мелко затряслась и почти без сил упала на стоящий рядом с ней стул, прижав целую руку к лицу, будто бы стараясь затолкать слёзы обратно. Такое поведение было уже больше похоже на ожидаемое, но молчание всё ещё казалось нелогичным.       — Я… Меня никто не спасёт, и никакие слова не помогут, — едва выдавила из себя Эрия. — Я слишком давно этим занимаюсь и понимаю, как всё устроено… Мне никто не поверит… Я бы сама себе не поверила.       — А ты попробуй, — без особенного тепла, но и без агрессии посоветовал маг. — Поверь, я и сам могу рассказать такие истории, от которых волосы встали бы дыбом.       — Я… я ничего не помню! — наконец выпалила Эрия, и сдерживаемая истерика всё же скосила несчастную, заставляя сжаться чуть ли не вдвое.       Наблюдая за её реакцией, Ярость Бури лишь задумчиво сощурился. Дав некоторое время Эрии на выплёскивание эмоций, он поднялся, подошёл к двери и постучал в неё, а когда внутрь заглянул стражник, попросил воды. Протянутая к служанке чаша вывела её из всё более ухудшающегося состояния. Сам жест вызвал в неё столько недоумения, что Эрия, полными слёз глазами, могла лишь смотреть на бывшего господина, не до конца осознано принимая глиняную чашу.       — Расскажи мне то, что помнишь, — спокойно предложил Иллидан.       — Я же сказала…       — То есть ты не знаешь, как тут оказалась?       — «Тут» — в смысле, в темнице? Нет, это я помню.       — Вот видишь, уже что-то. Повторюсь, расскажи мне всё, что можешь вспомнить.       — Я… М-м… Кажется… — устало прижала целую руку ко лбу узница. — Боль. Наверно, первое, что помню, это боль. Рука словно сгорала заживо.       — Хорошо, что ещё?       — Мне задают вопросы… Гвардейцы… Да, они задают вопросы, кричат на меня, а потом тащат сюда.       — Гвардейцы сразу были в доме? Уверена? Может между заклинанием и их появлением было ещё что-то?       — Ещё… Ещё… Не помню. Мне было больно.       — Эллиса говорит, что пыталась тебе помочь.       — Кто?       Вместо ответа золотые глаза сначала быстро расширились, но тут же напряжённо сощурились.       — Эллиса. Помнишь такую?       — Эллиса… Эллиса… — Эрия опустила глаза в пол, бегая взглядом туда-сюда. — Элли… Ах, да! О Богиня, что со мной?! Как я могла забыть?! Да, конечно! Эллиса… Она, кажется, бегала рядом. Я вроде умоляла её помочь, но она не… Или нет. Почему-то она сидела у камина. С чем-то там возилась. Да… Да, вроде я просила её помочь, но она не реагировала. Потом пришли гвардейцы.       «Очень интересно».       — Эрия, послушай меня. У меня есть к тебе предложение, — опёршись подбородком на руки, неторопливо начал Иллидан, внимательно следя за реакцией собеседницы. — Я могу сделать так, что тебя отпустят. Прямо сегодня. Обеспечу средствами на первое время и лечение руки; даже никому не скажу, что случилось, но мне нужно будет это.       Он ткнул пальцем в лоб служанки, отчего она невольно схватилась на горло.       — Моя… голова?       — Почти. Твои воспоминания. Я попробую выудить то, что ты забыла, но… Я в этом ещё не слишком хорош, так что будет больно. Очень больно. То, что ты почувствовала после срабатывания заклятия, покажется шуткой. Готова к такому?       Эрия недовольно тут же замотала головой и снова прижала руку ко рту. Борясь с очередным порывом слёз, она пыталась заглушить всхлипы, не в силах оторвать ладонь от лица и сделать спасительный глоток воды.       — Насколько больно? — наконец выдавила она.       — Как будто в разум попеременно вонзают то раскалённой спицей, то его режут кинжалами. Иногда всё сразу, — честно ответил Ярость Бури.       Не скрывая ужаса, Эрия слабо вскрикнула, даже слегка подавшись на стуле назад. Она ещё энергичнее замотала головой, давясь отрицанием. Иллидан не торопил и молчал. Маг прекрасно понимал, что у неё нет другого выхода и ей придётся согласиться, а потому просто терпеливо ждал, когда принятие неизбежного достигнет напуганного сознания.       — Я… Я не… Не… Хорошо! — выпалила Эрия, прикрывая глаза ладонью. — Что нужно делать?       — Положи руки на стол. Хорошо, вот так. Теперь подними голову. Смотри мне в глаза. Чтобы ни случилось — смотри только мне в глаза. Ни за что сама связь не рви. Как я и говорил, будет больно. Очень. Тебе захочется сопротивляться. Постарайся этого не делать. Чем быстрее я увижу необходимое, тем быстрее всё кончится. И, Эрия… Мне жаль.       Усталые красные глаза казались мутными и больными, но подавив любые эмоции, Ярость Бури начал аккуратно проникать в сознание бывшей служанки. Начать он решил не с самого важного, чтобы грубым вмешательством не вызвать у несчастной помутнения, а нырнул в недавние события, проверяя собственные силы, которые, кстати, тоже тратить просто так было нельзя. Для сознания Ярости Бури предстоящее вмешательство пройдёт хоть и легче, чем для его цели, но не намного.       Как и говорила Эрия, в темнице ничего интересного не происходило, а мутные обрывки в доме перебивались её болью.       — Помоги мне! Эллиса?!.. А-а-а!.. Помоги, во имя Богини!       — Ай, — дёрнулась настоящая Эрия, но Иллидан тут же схватил её за руки, аккуратно держа раненую конечность.       — Терпи. Смотри мне в глаза.       — Больно!       — Не смей отворачиваться. Я ещё не умею делать это по-другому, так что терпи.       Переведя дыхание, Ярость Бури продолжил.       — Я не пойду в комнату к этому бешенному! — события позапрошлой ночи давались легче, чем после сработавшего заклятья. — Сама иди, раз тебе так надо!       — Я больше не могу! — снова попыталась отвести взгляд узница, чем лишь сильнее дёрнула связь, тут же болью отозвавшейся в разумах обоих.       — Терпи, — сквозь зубы шикнул Иллидан и продолжил.       — Какой свиток? Зачем он мне?!.. Нет, я не буду…       — Больно! — откровенно закричала Эрия, дёргаясь в руках чародея, тем самым добавляя себе мучений в конечности. — Хватит! Пожалуйста!       Игнорируя мольбы, он лишь быстрее начал листать самые важные страницы прошлого.       — Просто возьми его, — настаивал спокойный женский голос. — Достаточно будет лёгкого прикосновения.       — Хорошо, — безэмоционально и отстранённо согласилась служанка в своём воспоминании.       — Будет больно, но в итоге всё закончится хорошо. Просто поверь. Я знаю. И, Эрия… Мне жаль.       — А-а-а! — громче прежнего заорала узница, сумев выдернуть руки и отвернуться, тем самым нещадно разрывая связь.       Тяжело откашливаясь и утирая кровь из носа, сам Иллидан грузно опёрся на стол, рискуя от боли и потемнения в глазах упасть со стула. Лежащая на полу и плачущая Эрия сильно раздражала, но Ярость Бури постарался подавить агрессию, понимая, что ей сейчас гораздо хуже, чем ему. Прикрыв веки, он всматривался в спокойное лицо Эллисы из чужих воспоминаний, равнодушно посылающую коллегу в очевидную ловушку.       — Я сдержу слово, — прохрипел Иллидан, с усилием поднимаясь с места. — Тебя сегодня же выпустят.       Навряд ли плачущая Эрия услышала заверения, полностью поглощённая терзающими ощущениями.       Когда Ярость Бури распахнул дверь комнаты, на него с видимым удивлением воззрился гвардеец, переводя взгляд то на кричащую девушку, то на кровавые следы на его лице.       — Она свободна, у меня к ней нет претензий, — упёршись плечом в стену, произнёс Ярость Бури, наслаждаясь прикосновением лба к холодному чёрному базальту стен. — Сейчас отнесите её куда-нибудь, где есть кровать и позовите жрицу, чтобы вылечила руку. Я щедро оплачу ваше беспокойство.       — А вы? — с любопытством поинтересовался воин.       — Сейчас пройдёт, — отмахнулся от чужих переживаний Иллидан. — Только немного передохну.       Наблюдая за тем, как выводят измученную Эрию, Ярость Бури подумал, что может ему не стоило отказываться от помощи, но он лишь тяжело опустился на стул и положил голову на руки, со странной отчуждённостью глядя в тёмный поток сквозь решётки. Подобный вид не вселял оптимизма. Субстанция, похожая на воду, затягивала, выдавливая из головы любые мысли. Смотреть в столь великий кладезь магии было одновременно и страшно, и восхитительно. На несколько мгновений маг будто бы выпал из жизни, просто глядя в Источник Вечности. Его Источник. Всего несколько склянок подобной силы подарили чародею и народу ночных эльфов безумно долгую жизнь. Слишком долгую жизнь.       Во тьме и одиночестве. В клетке. Всеми отринутый. Всеми гонимый.       Иллидан недовольно тряхнул головой, отбрасывая от себя фантомы тяжести бывших рогов на голове и затянутой по глазницам повязки. Невольно руки сами потянулись к глазам. Сколько же событий принёс ему их цвет! Уже кажется, что с ними Ярости Бури хуже, чем без, но в нынешней линии времени он не собирался их терять. Не в этот раз! Теперь всё будет по-другому. Не демоническим, а самым обычным зрением он ещё увидит улыбку счастливой Майев, когда она прижмёт к груди их сына. Приятно будет обнаружить знакомый зеленоватый оттенок светлых глаз, что ребёнок от неё унаследует. Да, хватит, больше никакого золота! Ярость Бури от всей души желал, чтобы эту часть внешность дитя получило от матери.       Вынырнув из сладких грёз и с новой силой загоревшейся надеждой, Иллидан выпрямился и встал, размышляя о том, что впереди его ждёт возвращение в чёрную махину дворца. Кажется, он уже ненавидит его даже больше, чем бывшую клеть под Хиджалом, хотя подобное сравнение и казалось когда-то невозможным. Будет ли когда-нибудь такое место, что он по праву сможет назвать своим домом и в которое будет возвращаться с радостью? Кстати, насчёт дома: зачем Эллисе понадобилось околдовывать Эрию, чтобы та взялась за свиток? «Достаточно лёгкого прикосновения». Получается, она точно знала, какого эффект ожидать. Значит ли это, что сам свиток ей был не нужен? Тогда зачем всё это? Как такая эльфийка попала в его дом? Для чего?       И эльфийка ли?       Внезапная безумная мысль, в первое мгновение показавшаяся совершенно абсурдной, после чуть более пристального рассмотрения начала отвечать на некоторые прошлые вопросы. Как там говорила Дея? Надо опасаться её братьев и сестёр? Рогатая благодетельница выделяла вопрос с её родственниками отдельным пунктом, причём ни раз подчёркивая, что её советы важны и небезосновательны. Тот, что касался двора и его владычицы, Ярость Бури не принял всерьёз и каков итог? Разве ни странно, что до сих пор Иллидан не увидел никого другого из бронзовой стаи, хотя вёл себя далеко от идеала? Значит ли это, что Эллиса, после всех его промашек, пришла как наблюдатель Хранителей Времени, призванная контролировать не только, или даже не столько Ярость Бури, сколько Дею?       Нет, это безумие. Разыграется же фантазия на почве постоянного напряжения! А впрочем…       Эллису забыли все бывшие служанки спустя всего каких-то пару часов. Разве такой же трюк не проворачивала Дея с Азшарой? Дочь Ноздорму смогла очаровать королеву калдорай за считанные мгновение, в то время как даже Голосу потребовалась вторая встреча, чтобы полностью переманить владычицу ночных эльфов на свою сторону.       — …Это произошло всего каких-то пару ночей назад, нельзя забыть всё за такое время!       — Ещё раз, Ярость Бури, что такое: «время», «сейчас» и «потом» для моей стаи?       Разве не сама драконица объясняла Иллидану силу песков времени? Если даже столь нетривиальный разум быстро потерял точные воспоминания, то что говорить об обычных служанках? Скорее всего, и другой бронзовый дракон может так же, а значит заставить себя забыть для них не представляет никакой сложности. К тому же, эмоциональность Эллисы немногим выше, чем у Деи. Составлять ему компанию долгими светлыми днями она не торопилась, что похоже на нелюбовь дочери Ноздорму к чужим прикосновениям. Они даже отвечали Иллидану порой одинаково, он же сам ни раз это замечал! Почему раньше не сложил вместе столь очевидные кусочки одной мозаики?!       Собственная слепота поражала. Разумеется, Ярость Бури просто не ожидал подобного поворота событий, но всё равно злился. Чем он сейчас отличается от Рол’тарака, которого сам же поймал на крючок с внезапным появлением сзади? Уже знакомый с иносказательной манерой общения благодетельницы, он мог бы и догадаться, что Дея пытается предупредить его о слежке, стараясь максимально не выдать себя перед другим Хранителем Времени. Но что же делать? И, главное, зачем Эллиса вмешалась в события, заставив Эрию взять зачарованную вещь? Если даже царапины на лице смогли изменить судьбу чародея, то как драконы допустили подобное событие? Для чего? Просто так Хранители Времени не рискнули бы столь очевидно менять историю. Что всё это значит? Желание снова позвать Дею было велико, но Ярость Бури понимал, что она не появится, а даже если встреча состоится, то что она ему скажет? Она не может рисковать и напрямую говорить о другом драконе, а подобным вопросом Иллидан лишь сильнее её подставит. Не исключено, что излишнее внимание появилось именно после его самоуверенных решений и несерьёзного отношения к словам дочери Ноздорму.       И самый главный вопрос: является ли Эллиса вестником будущих изменений в его жизни, чтобы снова перечеркнуть заветное будущее и пустить его по уже заведомо известному пути? Потому что если «да», то миловидная девушка резко поднимается в списке самых опасных для Иллидана врагов.       А с врагами у Ярости Бури разговор короткий.