Цена лжи
16 апреля 2023 г. в 11:49
Хайро приехал так быстро, будто жил за углом. Кристина сначала не хотела знать, о чем они говорят, потому что боялась расплакаться. Она осталась в комнате, сжимая телефон на случай, если Лукас вновь позвонит.
Он так тревожно говорил о чем-то впервые за все то время, пока Кристина его знает. Лукас был буквально в ужасе. Он сказал, что хотел встретиться с Мануэлой, чтобы поговорить.
Насколько поняла Кристина, они расстались окончательно. Как только это случилось до Лукаса наконец дошло, что Мануэлой он дорожит. В порыве осознания он решил сделать попытку ее вернуть. Каким-то образом Лукас уговорил ее встретиться и поговорить. Это было поздно вечером, Лукас должен был приехать к дому Мануэлы, но по каким-то причинам не смог это сделать вовремя. На это Кристина нервно вздохнула. Лукас даже извиниться нормально не мог.
В итоге возле дома Лукас Мануэлу не застал. Он решил, что она просто не дождалась, но позвонить попытался. Она не взяла трубку и Лукас в расстройстве пошел домой. На следующий день он продолжил попытки связаться с Мануэлой. Тщетно. Трубку она не брала, на сообщения не отвечала. Потом Лукас заметил, что очередное сообщение ей на телефон не дошло. Он стал волноваться.
Мануэлы не было ни дома, ни на учебе. Лукас даже родителям ее позвонил. Они ее тоже не видели. Факт на лицо — она куда-то пропала. Мануэла никогда не отличалась тем, что позволяла себе побеги, уходы в загул и прочие чисто юношеские выходки. Кристина никак не могла представить, что на почве этой неудачи с Лукасом, Мануэла вдруг начнет себя так вести.
Она живо представила, как Мануэла одиноко стоит возле дома, подъезжает черный внедорожник, и какие-то мужики похожие на смесь Зика и Рекса затаскивают ее в машину. Кристина не стала высказывать Лукасу такое предположение, чтобы он не нервничал лишний раз и не делал никаких глупостей. Она сказала то же самое, что сказал ей потом Пачо, когда обнимал на террасе: «Все будет хорошо».
Никто не любит это говорить или слышать, потому что, когда такое произносят обычно уже ничего не хорошо. А потому ни Кристина, ни Лукас не успокоились. Кристина спустилась на кухню, чтобы занять чем-нибудь руки. Она иногда бралась что-нибудь готовить, чтобы разгрузить голову.
Однако придумать, что бы такое сделать, Кристина попросту не смогла. Она налила себе стакан воды, села на изящный деревянный стул и принялась медленно пить, глядя в пустоту. Только сейчас Кристина осознала, что на самом деле надеялась, что Пачо, Хайро и Бенхамин обсуждают поиски Мануэлы на кухне. Она впервые пожалела, что так раздражалась на смежную с гостиной кухню.
Кристина нервно постучала по столу рукой, убрала стакан и вышла в холл. Она тихонько прокралась ко входу в гостиную. Кристина очень боялась, что услышит, что Мануэлу нашли убитой. Эта мысль никак не шла у нее из головы. Кристина даже карты в руки брать не хотела, вдруг они покажут ей Санта Муэрте или Ла Йорону.
В гостиной царило молчание. Хайро ходил по помещению и что-то строчил в телефоне. Бенхамин сидел с очень расстроенным видом. Пачо стоял, облокотившись на спинку дивана. Лицо она не видела, потому что он стоял к ней спиной.
— Есть какие-то новости? — спросила Кристина.
— Нет, Хайро поднимает всех, кого может, чтобы хоть что-то узнать, но пока тихо, — ответил Пачо. Он выпрямился и повернулся к Кристине. — Как только мы узнаем что-то, я тебе скажу.
Кристина принялась нервно перекатываться с носка на пятку.
— Я подвозил ее до дома буквально уже после того, как она бросила своего этого Лукаса, — послышался голос Бенхамина. — Я тогда думал, что у нее будет все в порядке теперь…
— Не вздумай себя к этому приплетать, слышал! — Пачо повернулся к Бенхамину и строго погрозил ему пальцем. — Ты к этому никакого отношения не имеешь.
— Альфредо видел, как я с ней разговариваю и это был… ну… такой разговор, — Бенхамин виновато посмотрел на Пачо и побагровел.
Пачо нервно прикрыл глаза. Кристине казалось, что у него на уме крутится столько укоризненных фраз, что он не может выбрать.
— Это ничего не доказывает, — тем не менее сказал Пачо. Ясно, что он не хотел добивать друга, которому и так не сладко.
— Мне тут напели, что и правда видели, как по городу колесят подозрительные тачки… мальчишки уверены, что это чьи-то сикарио, но машины им не знакомы, — к ним подошел Хайро. Он покосился на Кристину. Пачо тоже это заметил. Он протянул руку и обнял Кристину за талию. Она подумала, что надо бы выяснить, откуда Хайро узнал про агента Салазара. — Тачки видели в том числе и в том районе, где живет Мануэла.
Кристина занервничала и вцепилась Пачо в руку. Он в ответ погладил ее по спине.
— Можно я позову сюда Лукаса? — спросила Кристина. Пачо задумался. Он переглянулся с Бенхамином и Хайро.
— Думаю, что лучше будет, если ты ему скажешь, когда мы что-то выясним, — ответил Пачо. — Я так понимаю он у вас буйный. Тут лучше без лишних эмоций.
Кристина кивнула. Он был прав. Все-таки Лукас не из фанатов Пачо, а тут еще Бенхамин, который пытается себя обвинить.
— Но тогда я тоже с вами поеду, когда Мануэла найдется, — сказала Кристина. Она думала, что Пачо начнет возмущаться, скажет, что это небезопасно, но он кивнул в знак согласия.
— Да, ты будешь нужна в этот момент, — сказал он.
Пока ничего не выяснилось, Кристина пошла наверх в спальню. На всякий случай она переоделась так, чтобы можно было в любой момент сорваться и идти на улицу.
За неимением никаких подходящих занятий Кристина села в плетеное кресло с широкой спинкой, которое стояло у окна. Обычно она читала на этом месте, а сегодня — просто сидела, поджав ноги под себя. Кристина боялась того, что случилось с Мануэлой, а еще больше боялась, что это случилась правда потому, что ее видели с Бенхамином. Это бы значило, что подруга пострадала из-за нее.
Кристина вздохнула. Еще каких-то несколько дней назад самой большой ее проблемой было то, что Пачо уехал в Пальмас, а она не успела сказать ему о том, что была на допросе.
Она отпускала Пачо со смешанными чувствами. Кристина сама предсказала беды Бенхамину. Она испугалась, когда узнала, что с ним что-то случилось. Дело в том, что у Пачо так изменилось лицо, будто у него отрезали часть души — не иначе. Кристина видела, как ему стало от этого плохо. Естественно, что она не могла чувствовать себя спокойно, когда любимый человек так сильно чем-то подавлен.
Благо, что Бенхамин нашелся быстро и, хотя бы сам не пострадал. Пачо предупредил, что должен остаться с ним на некоторое время. Кристина испытала укол ревности от того, что Пачо предпочел ей разборки. А она думала, что последуют именно они, учитывая то, что случилось. Кристина понимала, что Пачо должен был так поступить. На его друга совершили покушение, он потерял девушку, которая была ему не безразлична, да и их статус, насколько в этом разбиралась Кристина, обязывал их что-то сделать в ответ. И все-таки, она почувствовала, будто ее оставили без внимания.
Кристина устыдилась своих мыслей, но и поделать с ними ничего не могла. В ее представлении об отношениях, она должна была быть на первом месте, а не друг. Особые отношения, которые были между Пачо и Бенхамином требовали того, чтобы Кристина к ним привыкла. Она постаралась успокоиться и не зацикливаться на своих желаниях в этой ситуации. Главное, чтобы и Пачо, и Бенхамин никак больше не пострадали на своих делах.
Какие конкретно дела их там ожидали Кристина предпочитала не знать. Она прекрасно знала, что в итоге может увидеть это в новостях. Сюжеты ее обычно ужасали. Кристина смотрела как по телевизору освещают очередную перестрелку, а потом смотрела на Пачо и думала, как он может в этом участвовать? Да, она понимала, что Пачо далеко не рядовой бандит и на самом деле редко занимается чем-то, что попадает в новости, но это не умаляет того факта, что подобные вещи делаются от его имени.
Чем дальше, тем больше Кристина хотела, чтобы он ушел из банды. Пусть у них больше не будет много денег. Не надо ей ни дорогой машины, ни шикарных домов, ни украшений. Кристина хотела бы просто быть с Пачо и не переживать за то, чем он занимается и что ему за это будет.
Кристина хорошо помнила, что он сказал ей однажды в ответ на вопрос о том, может ли он уйти из дел Пачо сказал, что это возможно только если он сядет в тюрьму или погибнет. Тогда эта фраза подействовала на Кристину как ведро холодной воды, вылитое на голову. Что вообще она ожидала услышать?
А еще его точно не собирался никуда отпускать его же собственный приемный отец. У Кристины складывалось мнение, что он готов на что угодно, лишь бы Пачо даже не подумал о том, чтобы бросить бизнес. И подозрения назревали все сильнее, что что-то не чисто в том, что после визитов к Зику Пачо как-будто забывает о том, что бывают еще работы кроме той, которой занимается он. Так странно, он как-будто в тумане.
Кристина ужасно хотела остаться с ним. Но она не знала, сколько еще сможет продержаться так: рядом с Пачо, но в стороне от его бизнеса. Она надеялась, что достаточно для того, чтобы все-таки способствовать тому, чтобы он бросил эти дела.
Пока же, она как могла старалась построить свою жизнь в соответствии со своими представлениями. Кристина вновь стала играть в театре, где вместо «Собора Парижской Богоматери» они решили ставить спектакль про Казанову. Кристина этому обрадовалась, потому что ей не хотелось больше играть роль девушки, страдающей из-за любви.
А еще она не перестала искать работу. Кристина делала это в тайне от своего водителя, которого она выбрала среди кандидатур, предоставленных ей Хайро. Парень, которого она наняла был явно менее опытным, чем Висенте. Он выглядел просто, как среднестатистический парень, живущий в Либертад.
Нового водителя звали Хуан. Кристина смогла убедить его в том, что она суровая девушка босса. Пришлось для этого включить все свои актерские способности. Хуан верил, а потому беспрекословно возил ее куда Кристина скажет. Чаще всего, когда ей нужно было на очередное собеседование, Кристина просила отвезти ее в кафе, к отцу или к подруге. Там Кристина вызывала такси и уже на обычной машине ехала по адресу. Хуан делал вид, что ведется на обман.
Кристина не знала, он правда ни о чем не догадывается или просто боится выдать ее Пачо. Почему собственно она не говорила Пачо, что пытается вновь устроиться на работу? Потому что после случая с Висенте обещала этого не делать. Но, за годы работы в ресторане она так привыкла к самостоятельности, что не хотела садиться на шею своему мужчине. Правда пока найти подходящее место не удалось, потому что Кристина часто не доезжала до собеседований.
Пока Пачо был занят Бенхамином, Кристина могла себе позволить расслабиться и впервые попросила отвезти ее прямо туда, где ей предстояло очередное интервью. Это было заведение, где проводили дегустацию вин. Кристина подумала, что раз оно во Втором районе, значит более-менее безопасно.
Хуану она сказала, что хочет выбрать вино, а потому расслабилась и спокойно прошла собеседование. Место было ее. В винах Кристина научилась разбираться еще на прошлой работе.
Еще одна вещь, которую сделала Кристина в отсутствии Пачо — использовала его кровь при гадании. Она не решалась открыть бутылек. К его содержимому Кристина относилась трепетно. Ее возмущало, что Пачо вечно шутит на эту тему, что у него полно этого добра и можно хоть полоскать карты в его крови. Она на эти шутки недовольно хмурилась.
Кристина сидела с бутыльком в своей особой гадальной комнате. Пачо устроил ей такое помещение, совсем как у Росарио на асьенде. Кристина хранила в комнате карты разных видов, включая ту особую колоду, тетрадку к ней и бутылек с кровью. У ангелов она обладала действительно самыми необычными свойствами. Она не портилась, даже если хранить не в холодном месте, иногда мерцала белыми искрами и не имела запаха.
Духи оживлялись, когда Кристина доставала этот бутылек. Они начинали так громко перешептываться, что можно было не только разобрать, что они говорят, но и почувствовать, будто их дыхание касается лица.
В тот раз произошло то же самое. Кристина сидела за небольшим квадратным столиком покрытым плотной синей тканью. В квадратной комнате был полумрак, горели свечи и приятно пахло цветами. Перед ней лежали карты стопкой, в углу стола покоилась тетрадка.
Кристина крутила бутылочку в руках. Духи будто носились по кругу возле нее. Они подзуживали ее открыть крышку и дать им прикоснуться хотя бы к капельке крови. Кристина сжала бутылек в ладони. Духи затмили ей взор. Секунду перед глазами была только тьма, а потом духи показали колоду карт, лежащую лицом. Прямо на их поверхность капала кровь. Видение быстро исчезло в дыму.
Духи показали ей, как надо правильно приносить им жертву, прежде, чем творить расклад. Кристина вздохнула и все-таки решилась. Она поставила бутылочку, взяла карты и стала их размешивать.
Кристина толком не знала, что спросить, а потому расклад был на удачу. Когда несколько карт оказались на столе, Кристина отложила остальные. Она взяла бутылек, открыла крышку и аккуратно капнула несколько капель на одну из карт. По столику тут же начал распространяться легкий дымок, капли крови замерцали и принялись медленно перемещаться по поверхности карт.
Читать карты не представлялось возможным. Она видела, что ей выпали «Кецаль» и «Колдун», а больше разглядеть ничего не могла, потому, что мерцание и дымка размывали изображения на картах. Кристина принялась вглядываться в образовавшийся вихрь и со временем смогла разглядеть там что-то.
Перед ней возник мужчина. Он сидел за столом в полумраке кирпичного домика. Кристина рассматривала то, что происходит, будто какое-то видео. Она решила, что видит его глазами духов, которые постоянно кружат в пространстве.
Мужчина был черноволосым и с густыми кустистыми бровями. На лбу залегли морщины. Он был очень просто одет — рубашка из грубой ткани, серое пончо, штаны. Мужчина склонился над столом. Он рисовал что-то на прямоугольном листочке.
Угол зрения немного поменялся, и Кристина смогла разглядеть, что он рисует того самого кецаля, с карты из расклада. На столе уже лежало несколько завершенных карт, стояла миска, где горели травы. А еще стояла плошка с багрового цвета жидкостью, в которой Кристина узнала кровь.
«Видишь? Видишь?» — зашептали духи вокруг. Кристина зачем-то сказала им «да». Духи так радостно и удивленно принялись восклицать, будто подозревали Кристину в слепоте. «Гавирия», — сказал один из духов. «Прадедушка», — шепнул другой.
Кристина разволновалась. Она взмахнула руками, отвлеклась от карт и видение исчезло. Этот мужчина — родственник Кристины. Гавирия — фамилия ее бабушки по линии матери, а значит брухо, который сделал эти карты был ее прадедушкой. Карты дала ей Росарио. Она хранила эту колоду и сказала, что изготовили ее в общине, а значит она могла знать ее родственника.
У Кристины промелькнула мысль о том, что она готова просить у Пачо еще бутылек крови. Если она способна на такое при паре капель и хаотичном гадании, то какого же эффекта можно добиться если использовать больше?
Мысли о том, что Кристина хочет узнать историю своей семьи была у нее давно. Однако ее все-время что-то отвлекало. То ссоры с папой или Пачо, то переезд, то та история с Висенте. На сей раз она оставила поиски истины на потом из-за того, что пропала Мануэла.
Кристина продолжала сидеть на своем плетеном кресле, склонив голову на спинку. За окном все еще было темно. Она взяла телефон. Ни звонков, ни сообщений не приходило. Кристина вздохнула. На сердце было тяжело.
Дверь открылась. Кристина резко повернулась. Это был Пачо. Он выглядел серьезным.
— Ее нашли, — сказал Пачо.
Кристина вскочила.
— Она жива? — только этот вопрос ее сейчас и тревожил.
— Да, — сказал Пачо. — Но совершенно точно не в порядке.
Кристина испугалась. Она застыла, не зная, что еще спросить. Пачо протянул ей руку с раскрытой вверх ладонью, приглашая подойти.
— Поехали, по дороге Хайро все расскажет, — сказал он.
Кристина кивнула, взяла Пачо за руку, чтобы не потерять последние ощущения, и они пошли вниз. В голове роились всякие мысли. Что с ней? Что она пережила? Кристина начала представлять Мануэлу в каком-то холодном мрачном переулке и то, как ей сейчас должно быть одиноко и страшно. Она даже не заметила, как они добрались до машины.
За рулем сидел Хайро, на переднем сидении — Бенхамин. Кристина была сзади, вместе с Пачо и впервые ощущала себя странно. Как-будто она часть банды и тоже едет на какое-то дело.
— Мальчишки разузнали, что в одном притоне в Пятом районе удерживают не местную девушку, — сказал Хайро. От его обыденного тона Кристине стало плохо.
Она прижала пальцы к губам.
— Притоне? — выдохнула Кристина. Она повернулась к Пачо с растерянным взглядом.
— Это место, где тусуются всякие отбросы, Кристина, — пояснил он. — В основном подсевшие на особый алкоголь и усилители силы. От последних обычно деградируют со временем.
Кристину стало сильно знобить. От ужаса она округлила глаза. Хотя она даже не представляла, что такие места вообще бывают. Для Кристины трущобы — Четвертый район, а там просто жили бедные люди и обитали бандиты. Место, про которое сказали Хайро и Пачо представилось ей ужасающим.
— Кто ее туда привез? — спросил Бенхамин.
— Обитатели притонов просто не способны притащиться аж во Второй район, чтобы кого-то похитить, — Пачо вновь разъяснял Кристине реалии жизни. Ее опять обдало холодным потом. Это все просто не укладывалось в ее голове.
Кристина жалобно посмотрела на Пачо. Кажется, до нее только сейчас дошла причинно-следственная связь стиля жизни Пачо и его богатства. Она осознала, что эти деньги получены ценой знания самых темных уголков общества, вращения в этой среде и подчинения ее законам.
Пачо заметил ее испуг и взял за руки. Кристина посмотрела на его красивые пальцы, обхватывающие ее ладони. В глаза заглядывать она боялась. Вдруг он там прочитает то, о чем она думает.
— Возле притона видели какой-то внедорожник, — ответил Хайро. — Судя по всему девушку туда привезли в надежде, что она погибнет, а вся вина будет на тех уродах, что там живут.
— А с чего они удерживать-то стали? — спросил Бенхамин. — Там же такой уровень разложения мозга, что им на все наплевать обычно.
Хайро повернулся к Бенхамину с мрачным видом.
— Ну… А тут — молодая симпатичная девушка, обессиленная так, что не может сопротивляться… Дальше говорить? — проговорил он.
Кристина поняла не сразу, о чем они. Зато парни тут же напряглись. Бенхамин стукнул дверцу ладонью.
— Я позвонил девушке из местных брухо, ей не помешает помощь женщины целителя, прежде, чем поехать в больницу, — сказал Хайро. — Да и хорошо, что с нами Кристина.
Сама Кристина не была в этом уверена. Ей было страшно, и она не знала, как реагировать и что делать. Все, что она могла — сжимать руки Пачо.
— Позвони Лукасу, — сказал ей Пачо. Кристина кивнула и трясущимися руками полезла за телефоном.
Лукас ответил мгновенно. Кристина сбивчиво рассказала ему о случившемся и объяснила куда ехать, периодически поглядывая на Пачо, который ей рассказывал их путь.
Остаток времени в машине Кристина приложила все усилия к тому, чтобы успокоиться. Это Мануэла пережила ужасное, а не она. Подруге нужна поддержка. Значит Кристине не время нервничать, дрожать и пытаться заплакать.
Пятый район даже в занимавшемся рассвете был мрачным. Уличное освещение здесь ограничивалось редкими тусклыми фонарями, прямо над дверьми. Улицы здесь были настолько узкими, что машина еле продвигалась, а остановилась тогда, когда дорога уперлась в улочку, напоминавшую скорее коридор.
В свете фар Кристина увидела несколько мотоциклов и мужчин, часть из которых она раньше видела. Значит Хайро позвал подмогу.
— Дальше мы пойдем уже без тебя, — сказал Пачо.
Кристина кивнула. Она не горела желанием идти в узкий темный переулок, с уходящими вверх ступеньками. Пачо вышел из машины, то же самое сделали Хайро и Бенхамин. Кристина наблюдала за тем, как они о чем-то говорят. Потом Хайро подошел к машине, заглянул в бардачок, вытащил два пистолета и отдал один из них Пачо.
Она видела Пачо с оружием в руках не впервые, но это первый раз, когда Кристина точно знала, что он выстрелит. Тут же она сурово уставилась в пространство. Если за Мануэлу, то можно. Кажется, собственные морально-нравственные качества Кристины, стали изменяться.
Вскоре часть мужчин скрылась в переулке. Пачо, Бенхамин и Хайро были в том числе. Кристина осталась в компании нескольких людей, явно охранявших ее. Мужчины были наготове. Они держали пистолеты в руках, озираясь по сторонам.
На улице было зловеще тихо. Кристина откинулась на спинку сидения, стараясь быть незаметной. От волнения за Мануэлу она не чувствовала более ничего, даже страх находиться в этом месте потихоньку отступал. Только казалось, что время тянется бесконечно.
Первый звук разорвавший тишину оказался ревом мотора мопеда. В тишине улицы он трещал как самый настоящий трактор. Охранники Кристины оживились. Они принялись рассматривать, приближающуюся фигуру. Судя по тому, как быстро эти мужчины успокоились, они знали тех, кто к ним ехал.
Мопед затормозил и с него слезла девушка в простых джинсах, кедах, народной блузке и толстовке поверх нее. Она напряженно хмурилась, огляделась по сторонам, поправила висящую через плечо сумку и стала вглядываться в темноту переулка.
— Привет, Сильвия! — сказал один из охранников.
Наверное, это и есть целительница из брухо.
— Они еще не вернулись? — спросила Сильвия, хотя было очевидно, что с тем притоном еще не покончено.
— Нет, это время займет, — ответил ей охранник.
Кристина присмотрелась к довольно простой внешности Сильвии, которая была небольшого роста, очень худая, круглолицая и темноволосая. Несмотря на то, что она выглядела неприметно, взгляд выдавал в ней брухо. Как всегда, в темно-карих глазах блестела тайна, мудрость и странный задор.
Девушка-брухо так отвлекла Кристину, что она упустила момент, когда подъехала еще одна машина. Очнулась она в момент, когда мимо ее машины пулей пролетел Лукас. Он попытался прорваться в узкий переулок. Что нужно именно туда он понял каким-то немыслимым образом.
— Слышь, парень, ты куда? — один из дежуривших на улице мужчин преградил Лукасу дорогу.
Прежде, чем он успел что-то ответить, Кристина выскочила из машины.
— Все нормально, я его знаю! — прокричала она.
Лукас повернулся на звук ее голоса. От выражения его лица у Кристины защемило сердце. Лукас выглядел подавленным, потерянным и виноватым одновременно. Он ничего не сказал, резко повернулся и вновь попытался пройти мимо охранников.
Кристина сорвалась с места и буквально повисла у Лукаса на спине.
— Не надо, Лукас, ты слишком расстроен и не ведаешь, что творишь, — настойчиво сказал она. Не хватало, чтобы Лукаса там нечаянно пристрелили.
— Сеньорита права, — сказал один из охранников.
В ночной тишине прогремели выстрелы. Кристина вздрогнула. Она сначала чуть отстранилась от Лукаса, а затем инстинктивно схватила его за руку. Лукас замер с несчастным видом.
Еще несколько выстрелов прозвучало где-то в глубине переулка. Кристина принялась смотреть в ту сторону, откуда было слышно звук. В переулке началось движение. Кристина затаила дыхание. Лукас сделал один неуверенный шаг, но на большее не решился.
Первым показался Хайро. Он волок за собой какого-то потрепанного волосатого мужика. Хайро покосился на Лукаса, но тут же отошел в сторону, открывая дорогу остальным. Кристина увидела Пачо, который шел также красиво, как и тогда, когда собирался пригласить ее на танец. За ним показалась растрепанная макушка Бенхамина.
Когда он вышел на тусклый свет фонаря в переулке Кристина вскрикнула. Бенхамин бережно нес на руках худенькую женскую фигурку. Мануэла прижималась к нему, спрятав лицо в его шее и прикрыв своей ладонью. Она поджала босые стопы, будто перепачканные в саже.
Кристина в ужасе смотрела на спутанные русые волосы, рваное подобие одежды и ссадины на видимых местах. Мануэла была укутана в кожаную куртку Пачо, видимо, чтобы ей было хоть чуть-чуть комфортнее.
Лукас рядом мучительно застонал. Бенхамин посмотрел на него, но не решился сразу переложить Мануэлу на его руки. К нему приблизилась Сильвия.
— Я видел у нее на руке следы, — сказал Бенхамин. — Ей вкололи дозу или несколько. Не было времени разбирать.
— Ей надо в больницу, — сказала Сильвия. — Я сделаю, что смогу по дороге, но боюсь, что душу я уже не поправлю.
Кристина отпустила Лукаса. Она застыла, вместо того, чтобы решиться хоть на что-то.
— Нам всем там показываться нельзя, — сказал Бенхамин. — Мы выглядим как те, кто только что положил кучу народа.
— Меня привез приятель, — очнулся Лукас. — Мы можем отвезти Мануэлу.
— Поезжай с ними, — из ступора Кристину вывел вкрадчивый мелодичный голос Пачо.
Она повернулась к нему и впервые уловила стальной блеск в его глазах. По коже пробежали мурашки, потому что он напомнил ей Зика в этот момент, с тем только отличием, что Пачо такой от того, что испытывал праведный гнев.
Кристина кивнула. Она сдавленно улыбнулась.
— Будь осторожен, — зачем-то сказала Кристина, хотя сейчас осторожными должны быть те, кто захочет иметь с Пачо дело.
Вместо слов он на короткий миг заключил ее в объятия, которые оставались такими же теплыми, как и всегда. За маской жестокого босса — он — ее Пачо.
Кристина обернулась. Она увидела, как Бенхамин попытался переложить Мануэлу на руки Лукасу. В этот момент Мануэла выпрямила шею и хриплым голосом сказала:
— Они мне сказали, что раз я шляюсь с тобой, значит и им должна…
Голос сорвался. Она зарыдала, вцепившись в Бенхамина. Последний пришел в такую ярость, которую в мельчайших движениях мышц лица было видно.
— Это Альфредо, — сказал Бенхамин, повернувшись к Пачо. — Я клянусь, что я задницу порву этому отморозку.
— Сначала порви ее вот этому субъекту, — сказал Пачо на оборванца, которого Хайро поставил на колени.
Кристина не хотела видеть то, что случится дальше, хоть и думала, что каждый, кто тронул Мануэлу хоть пальцем заслуживает испытать то же самое, что и она.
— Нам надо быстрее отвезти ее в больницу, — сказала она, обращаясь к Бенхамину.
Мануэла услышала ее голос и затихла. Бенхамин аккуратно переложил Мануэлу на руки Лукасу. Последний взял ее так бережно, будто она стеклянная. Бенхамин с мрачным видом повернулся в сторону Пачо и Хайро, а Кристина вместе с Лукасом, Мануэлой и Сильвией пошли к машине.
Оказалось, что Лукаса привез один из папиных тренеров — Хосеп. Лукас сел на переднее сидение после того, как усадил Мануэлу назад. Кристина и Сильвия сели от нее по бокам.
Машина тронулась. Сидящие в ней молчали, и тишина была давящей. Мануэла по-прежнему куталась в куртку Пачо. Она повернулась к Кристине и на сей раз уткнулась в плечо уже ей. Мануэлу бил крупный озноб так, что чувствовалось даже Кристине.
— Мне нужно осмотреть ее, чтобы понять, что я могу сделать, — сказала Сильвия тихо, обращаясь к Кристине. — Я сейчас сделаю так, чтобы она уснула, иначе, боюсь ничего не выйдет.
Кристина кивнула. Сильвия тут же углубилась в свою сумку. Она оттуда достала платочек и сухую траву. Из всего этого она сделала сверток, шепнула в него что-то и поднесла прямо к лицу Мануэлы. Сильвия держала его так, пока Мануэла не вздохнула и мерно задышала.
Колдунья сняла с нее куртку, отодвинула от Кристины и принялась за дело.
— Почему она это сказала Бенхамину? — спросил Лукас. Ему было плевать, что Кристина поймет, что он откуда-то знает кто из этих людей конкретно Бенхамин, а значит вычислит, что он за ней шпионил. — Про то, что она… ну, бывает с ним…
— Бенхамин к ней хорошо относился, иногда они о чем-то разговаривали, пока Мануэла меня ждала, — ответила Кристина. — А еще он подвозил ее до дома совсем недавно, когда вы с ней уже были не вместе.
Лукас тяжело вздохнул.
— Это я виноват, — сказал он. — Если бы я не вел себя с ней так безразлично, будто она какая-то кукла, то она бы не попала в эту ситуацию…
Кристина подумала, что должно быть Лукас в отчаянии, раз даже не попробовал свалить на Бенхамина всю вину. На самом деле сложно было кого-то обвинять, когда вся обстановка вокруг такая. От этой мысли моментально стало грустно.
— Виноваты те, кто это сделал, — зловеще сказала Кристина, напомнив себе Пачо.
Сильвия тем временем молча ухаживала за Мануэлой. Кристина обратила внимание, что она вновь колдует с какими-то травами возле ее лица. А еще Сильвия поработала над синяками, хоть на лице они до сих пор не прошли.
Тем временем Хосеп остановил машину напротив здания дежурной больницы. Кристина открыла дверь и вышла на улицу. Лукас сделал то же самое, затем вынул Мануэлу с заднего сидения и уже повернулся, чтобы идти ко входу в здание.
— Я подожду тебя, Лукас, — сказал Хосеп.
Лукас кивнул. Мануэла в его руках казалась крошечной. Или же Кристине так казалось только потому, что она пострадала. Кристина тоже хотела пойти за Лукасом, но Сильвия ее задержала.
— Я смогла немного облегчить физическую боль, — сказала она. — Девушка придет в себя быстрее, потому что травы снизили эффект от наркотиков, да и тело будет восстанавливаться быстрее.
— Спасибо, — сдавленно сказала Кристина.
Сильвия поправила на плече сумку.
— Ты же и есть Кристина? — спросила вдруг она.
Кристина замерла вместо того, чтобы отвечать. Она удивилась этому вопросу.
— Можешь не отвечать, потому что кроме тебя сегодня здесь быть было бы некому, — улыбнулась Сильвия. — Я так и думала, что ты — такая.
Что в точности означало последнее Кристина не поняла, но это вроде бы был комплимент.
— Откуда ты слышала обо мне? — Кристина выпрямилась и вздернула брови.
Сильвия вновь улыбнулась и блеснула глазами.
— Девушки в общине ведут не слишком увлекательный образ жизни, вот и сплетничаем о женщинах ангелов, особенно молодых, — сказала она. — Мы столько гадали, кто же в итоге покорит сердце сыновей Зика. Я почему-то не сомневалась в том, что это будет хоть на сколько-то ведьма из наших.
Кристина смутилась немного. Оказывается, она популярна в узких кругах, хоть еще не выступала на большой сцене.
— Тебя что-то гложет? — Кристина вновь удивилась вопросу. Сильвия так резко переходила от одной мысли к другой.
— Моя подруга… Я из-за нее волнуюсь, — промямлила Кристина. Она неловко махнула рукой в сторону больницы, как бы в доказательство своих слов.
— Твоя душа не на месте, потому что ты сомневаешься, — сказала Сильвия. — И ты думаешь, что сможешь все изменить. Особенно после этого происшествия. На самом деле Кристина, если хочешь быть с Пачо сейчас, значит ты должна бросить старую жизнь, иначе с твоими близкими и дальше будет случаться подобное.
Кристина услышала мысль, которая таилась где-то в подсознании, но она никак не хотела вытаскивать ее на поверхность. В легких перехватило. Неужели это значит, что она должна выбирать между Пачо и своим окружением? Кристина отказывалась даже думать об этом. Она была уверенна в том, что сможет изменить взгляды Пачо на его образ жизни. Ведь для него он также опасен, как и для остальных.
Сильвия ушла так незаметно, будто растворилась в воздухе. Кристина поежилась на свежем воздухе и засеменила в здание больницы. Она вдруг вспомнила как приезжала сюда с Мануэлой, потому что Лукас получил травму во время боя. Тогда никто не сомневался, что все будет хорошо, а сейчас ничего в порядке уже быть не может.
На входе дежурила медсестра. Кристина спросила, в какой палате Мануэла, узнала, что путь ее должен лежать на третий этаж в реанимацию и пошла к лифту. В больнице было на удивление тихо. Кристина прошла по коридору в поисках нужной палаты, которую опознала по сидящему рядом с ней Лукасу.
Он был мрачнее тучи и смотрел в пол, сцепив руки в замок.
— Врач сказал, что к ней нельзя пока, — сказал Лукас надломленным голосом.
— Ничего, я подожду с тобой, — сказала Кристина и осторожно опустилась на лавку рядом с Лукасом.
Она принялась рассматривать пальцы. Лукас сидел молча. Он опустил голову так, чтобы Кристина не видела его глаза.
Сколько они так сидели, Кристина не считала. Наконец, Лукас вздохнул и повернулся к Кристине. Она почувствовала, как сердце перехватило от того, что она увидела его заплаканные глаза.
— Я должен попросить прощения, Кристина, — сказал Лукас.
— Ну что ты… — Кристина и так уже забыла, что когда-либо злилась на Лукаса. Он покачал головой, отказываясь слушать ее дальше.
— Нет, дай я закончу, — сказал Лукас. — Я виноват в том, что вел себя как пубертатный пацан. Переживать и не одобрять отношения с бандитом — это одно, а параноить, следить, лезть не в свое дело, да еще приплетать к этому Мануэлу — совсем другое. Моя проблема в том, что мне все говорили, чтобы я прекращал и даже Хесус, но я никого не слушал. Я думал, что я прав только потому, что твой Пачо — бандит…
Кристина осторожно погладила Лукаса по спине и сдавленно улыбнулась.
— Я понимаю, честно, — сказала Кристина. — И я больше не злюсь на это.
Лукас немного успокоился. Он говорил искренне, хоть и не знал, что Кристина обвиняла его не только в том, за что он просит прощение. Про ситуацию с ее отцом она предпочла умолчать, иначе Лукас раскиснет. Да и сваливать на него всю вину уже не казалось ей таким логичным поступком.
— Мне, наверное, и перед ним стоит извиниться, — Лукас даже улыбнулся. — Если бы не Пачо, то мы бы могли не найти Мануэлу…
Кристина улыбнулась. Она все же предпочла бы их не сталкивать.
— Судя по тому, что я успела услышать, те, кто это сделал хотели, чтобы Мануэлу нашли именно так и именно там, — озвучив это, она ужаснулась. Вновь представилось темное смрадное помещение с кучей людей с затуманенным мозгом, безразличных ко всему, кроме попавшейся к ним в руки добычи.
— Я обещаю больше никогда не встревать в твои отношения, но переживать я продолжу, — сказал Лукас.
— Как друг? — спросила Кристина.
— Как друг и немножко сводный брат, — Лукас посмотрел на нее с теплым выражением на лице. — Я понял одну вещь о себе — если я кем-то дорожу, то должен понимать и сопереживать, а не затыкать свое эго непонятно какими поступками. Жаль, что цена у этого вывода такая страшная.
Их разговор прервал появившийся как из-под земли доктор. Лукас вскочил с места, чтобы его выслушать.
— Сеньорита проспит еще долго, — сказал врач. — Чтобы она пришла в сознание нужно очистить организм от наркотиков, которые судя по всему смешали с чем-то, чтобы она не смогла защитить себя магией.
— Я хочу быть здесь, когда она очнется, — сказал Лукас упрямо.
— Как хотите, но это займет много часов, — строго ответил врач. — Кроме всего прочего у пациентки признаки обезвоживания, она не ела ничего эти несколько дней и совершенно обессилена.
Тут врач осекся, покосился на Лукаса и зачем-то засунул руки в карман халата.
— Говорите, не надо меня жалеть, — сказал Лукас с присущим ему упорством.
Доктор вздохнул.
— Ваша невеста пережила настоящий ужас, судя по тому, что на ней — следы множественного насилия. С физическими травмами мы разберемся, но у них могут быть последствия. А вот с психологическим состоянием… Посмотрим, когда она придет в себя.
Лукас вновь сделался грустным. Он протяжно что-то промычал. Врач жалостливо посмотрел на Лукаса и Кристину, попрощался и ушел. Кристина положила руку ему на плечо.
— Поезжай домой, — вдруг сказал Лукас. — Твой мужчина будет переживать.
— Он знает, где я и по какой причине, думаю он не будет против, — сказала Кристина.
Лукас повернулся к ней, взял в свои руки ее ладони.
— Нет, твое место — дома, с тем человеком, которого ты выбрала, а не с нерадивым другом тупицей из-за которого пострадала твоя подруга, — сказал Лукас. — Если бы я только приехал вовремя…
Кристина обняла его в знак утешения. Лукас аккуратно похлопал ее по спине. В кармане зажужжал телефон. Кристина отпустила Лукаса и посмотрела на экран. Звонил Пачо.
— Кажется, мне правда пора, — сказала она. — Напиши мне сразу же как Мануэла придет в себя. И не грызи себя ложным чувством вины.
Лукас кивнул и сел обратно, приготовившись ждать. Кристина ушла, попутно перезванивая Пачо. Разговор был коротким, с целью узнать, как Кристина и сказать, что он послал за ней Хуана. Кристине показалось, что Пачо просто волнуется.
По дороге домой, Кристина думала о том, что будет, когда Мануэла придет в себя и увидит Лукаса. Виноват он или нет, но он поздно решил, что она для него все-таки что-то значит. Кристина хорошо знала Мануэлу, хоть ни разу не видела ее в такой ужасной ситуации. Она понимала, что последнее, что ей теперь захочется — разбираться во взаимоотношениях с парнем.
Кристина с тяжелым сердцем подумала, что Мануэла не захочет и ее видеть. Что если она решит, что раз это из-за Бенхамина, то ей не стоит больше иметь дел с Кристиной? А может быть она теперь вообще ни с кем общаться не захочет.
Хуан не только подвез Кристину домой, но и проследил, чтобы она вошла внутрь. Пачо еще не приехал, поэтому Кристина поднялась наверх в гордом одиночестве, очень быстро помылась и упала на кровать. Она так устала, что никаких шансов дождаться Пачо у нее не было.
Кристина провалилась в беспокойный сон, где сквозь дым видела мелькающие тени, когтистые лапы и знакомые силуэты среди них. В какой-то момент раздался шепот. Кристина все еще спала и никак не могла разобрать, что они говорят. Голоса только казались ей зловещими.
Она резко проснулась, но не от того, что сон был плохим. Кристина почувствовала, как ее обнимает и притягивает к себе за талию Пачо. Его прикосновения она распознавала даже сквозь сон.
Кристина зашевелилась и сонно замычала.
— Извини, я не хотел тебя будить, — сказал Пачо тихо.
Кристина чуть повернулась к нему передом. От него пахло кофе и свежестью, волосы все еще были слегка влажные.
— Ничего страшного, — пробормотала Кристина. — Я рада, что ты пришел.
Кристина все еще помнила разговор с ведьмой Сильвией, которая озвучила ей неприятную мысль, а может быть и истину о выборе. Мириться с этим она не хотела, но очень нуждалась в том, чтобы убедиться, что Пачо все еще ей принадлежит.
— Я люблю тебя, Пачо, — от своих же мыслей ее одолели эмоции. Кристина повернулась к нему уже полностью, обхватила его руками и уткнулась в шею.
— Что это с тобой? — почему-то Пачо удивился. — Еще что-то случилось.
— Нет, просто хотела сказать, — проговорила Кристина.
Пачо улыбнулся, судя по звуку.
— Тогда я тоже тебя люблю, — ответил он. — Тоже просто сказал.
На пару минут они затихли. Кристина подумала, что все тревоги — зря. Она способна вытянуть Пачо из этого мира. Может быть она слишком романтически настроена, но должна же быть причина, по которой судьба так распорядилась, что между ними возникли эти чувства. Может быть все-таки на это намекает карта «Поцелованные духами».
Перед глазами всплыл образ Пачо, который буквально несколькими часами ранее вышел из мрачной подворотни, с пистолетом в руке и таким свирепым выражением лица. А Бенхамин? Кристина готова была поклясться, что видела капли крови на его светлой обуви.
Чтобы не портить момент, Кристина погнала прочь эти мысли.
— Как там твоя подружка? — спросил Пачо.
— Врач сказал, что состояние у нее плохое, пока она не пришла в сознание, — ответила Кристина. Она вздохнула. — Я пойду навестить Мануэлу, после того, как посплю по крайней мере несколько часов.
«Хорошо, что первый рабочий день не завтра, а в понедельник», — тут же подумала Кристина.
— Я надеюсь теперь ты понимаешь, почему не стоит садиться в машины к непонятным типам, — сказал Пачо. — В итоге с хорошей девушкой случилось такое.
— Вы выяснили, кто в этом виноват? — осторожно спросила Кристина.
— Ты слышала его имя — Альфредо, — ответил Пачо. — Козел хотел так отомстить Бенхамину.
— Это вам тот человек сказал? Которого волок Хайро? — эти вопросы Кристина задавала еще осторожнее. Пачо обычно напряженно замолкал, в такие моменты.
— Нет, — все-таки ответил он. — Бенхамин получил от него кучу отвратительных сообщений и фотографии.
— Какие еще фотографии? — Кристина мола себе представить какие. Происходящее просто не укладывалось в ее голове. Она выгнула шею, чтобы заглянуть Пачо в глаза. Взгляд у него оказался мрачным.
— Такие, которые показывают наглядно, что происходило с Мануэлой эти несколько дней, — не менее мрачным чем взгляд тоном ответил Пачо. — Я надеюсь ты не попросишь меня рассказывать подробности того, что мы там увидели.
— Бенхамин, наверное, был в гневе… — протянула Кристина, у которой в очередной раз сжалось сердце от того, что довелось пережить ее подруге. А они-то еще думали, что такое угрожает Марице, которая мало заботилась о безопасности. Жизнь обернулась к ним жестоким обличьем.
— Естественно, я еле уговорил его не бросаться искать Альфредо прямо сейчас, — ответил Пачо. — Да и кто из нас не в гневе? Никто в нашем городе не имеет права так обращаться с женщинами.
Голос его сделался зловещим. Но Кристина с ним была полностью согласна. И когда она успела этого нахвататься? Наверное, в тот момент, когда близкий ей человек пострадал ни за что.
Кристине вновь удалось уснуть в объятиях Пачо, правда всего на пару часов. Она просыпалась с тяжелой головой и большим желанием, чтобы вчерашнее происшествие оказалось дурным сном.
Увы, но это все действительно случилось. В подтверждение этому пришло сообщение от Лукаса. Он написал, что Мануэла пришла в себя, но он не успел с ней пообщаться, потому что она принялась сильно плакать. Врач дал ей успокоительное и она уснула.
В итоге этим же днем Кристина поехала в больницу только чтобы увидеть Лукаса и уговорить его пойти и съесть хотя бы бутерброд в столовой. Он намеревался остаться дежурить у палаты, но его выгнал лечащий врач Мануэлы. Кристина решила сопроводить его до дома. Лукасу не мешало сходить в душ и вздремнуть, чтобы хоть как-то прийти в себя.
Кристина подумала, что они не имеют права убиваться в этой ситуации. Что с ними то случилось, кроме переживаний? Ничего. Значит пора прекращать киснуть. Мысль радикальная и в чем-то жестокая, но Кристина просто не могла так не подумать. Ей просто очень хотелось трезво мыслить не ради себя, а ради тех, кому было это сложно сейчас.
На выходе прямо в дверях Кристина и Лукас пересеклись с молодым мужчиной в простых джинсах, куртке и со скучающим лицом. Он покосился на Кристину так, будто он ее где-то видел. Ей тоже он показался знакомым.
Кристина проследила за ним взглядом. Сквозь закрывающуюся стеклянную дверь она успела увидеть, как вошедший подошел к регистратуре и достал удостоверение. До Кристины вдруг дошло, откуда она его знает. Это напарник Хорхе Салазара. Пришлось ускорить шаг, пока он не обратил на нее внимание.
Лукас шел в такой задумчивости, что ничего особенного не заметил, а еще безропотно сел в машину с Кристиной, также игнорируя Хуана, как и полицейского до того. Кристина сказала куда ехать, и они двинулись в полном молчании. Лукас шевелил бровями, явно что-то обдумывая.
— Я думаю, что к похищению Мануэлы имеет отношение этот тип — Ронни Эспиноза, — вдруг сказал он. Кристина уставилась на него непонимающе. — Это мой будущий соперник по бою.
— Как ты вообще пришел к этому выводу? — Кристине казалось маловероятным, чтобы известный человек сделал что-то подобное, да еще фотографировал специально, чтобы отправить все Бенхамину.
— Ронни водит дружбу с этим Альфредо, которого упоминал Бенхамин, и он приставал к Мануэле несколько раз, — ответил Лукас.
— Это не доказывает, что Ронни принимал участие в похищении и том… что было дальше, — сказала Кристина, сдвинув брови.
— Ему было бы достаточно, чтобы я просто догадался и знал об этом, — Лукас ударил себя же по ноге. — У нас с ним личная неприязнь, а Ронни такая гниль, что мог бы дойти и до этого. Он уверен, что у него надежная крыша в лице Альфредо да Сильвы.
Звучало логично. Получается, что какие-то типы из мести двум людям по непонятной причине издевались над ни в чем неповинной девушкой. Кошмарно, с какой стороны ни посмотри.
Лукас перестал выглядеть несчастным и начал злиться. Именно в таком состоянии он вышел из машины, забыв попрощаться. Кристине стало тревожно. Она решила позвонить папе и рассказать ему о том, что случилось. Кристина надеялась, что папа не даст Лукасу сделать какую-нибудь глупость.
С очередным протяжным вздохом Кристина приказала Хуану везти ее домой. Оставаться в городе и что-то делать Кристине все-равно не хотелось. Дома вновь было тихо и пусто, потому что Пачо уехал на асьенду. Кристина подумала, что он опять оттуда вернется будто он не в себе. Опять его взгляд будет затуманен и, если только она попробует заикнуться о том, чтобы ему уйти из дел, Пачо будет делать вид, что он ничего не понимает.
Почему при таком влиянии Зика он до сих пор продолжает считать его отцом? И что бы могло это изменить? Пожалуй, на эти два вопроса у нее ответов нет. А с тем, что она должна оставить прошлое и не пытаться ничего изменить, Кристина все-таки не могла согласиться.
Она попыталась разложить карты, но сегодня все валилось из рук. Духи не хотели ей помогать. Они путали ее, либо молчали, а потом принялись разбрасывать карты в стороны. Спустя пару часов безуспешных попыток, Кристина сдалась, убрала колоду и вернулась в спальню.
Кристина прилегла на кровать. Она укуталась в вязаный плед и принялась смотреть в стеклянную дверь на террасу. Где-то там мерцали огнями центральные районы Либертад. На этих улицах сейчас, возможно происходили не менее трагичные истории, чем та, что случилась с Мануэлой. Стало тоскливо. Кристина укуталась в плед поглубже.
Она хотела дождаться, когда Пачо придет. Может стоит сказать ему, что она нашла работу? Нет, зачем заставлять его лишний раз волноваться. Кристина решила, что отработает хотя бы пару дней, поймет, как ей новое место, а уже потом все скажет. Хуан не выдаст ее раньше времени. Его легко можно запугать угрозами.
Под эти мысли Кристина вдруг вновь уснула. Вместо сна ей пришли видения, где Пачо исчезает от нее в каком-то странном тумане. Вот он стоит, смотрит на нее, а через секунду огромное облако стремительно охватывает его фигуру. Пачо вытягивает руку к ней и исчезает из ее поля зрения.
Кристина резко проснулась. В полумраке помещения спросонья она увидела Пачо. Он только что опустил часы на тумбочку возле кровати, выпрямился и начал расстегивать рубашку. Кристина что-то ему промычала. Пачо посмотрел на нее и сказал:
— Я в душ, можешь спать дальше.
Кристина кивнула и принялась укладываться обратно. Послышались шаги, потом стукнула дверь и на некоторое время стало тихо. Кристина поняла, что хочет совсем не спать, а другого. Она резко села, откинула плед и слезла с постели.
В ванной комнате мерно заструилась вода. Кристина скинула с себя ночнушку и белье. Она не потрудилась их убрать, а сразу зашагала к двери в ванную. Пачо никогда не запирался, когда шел в душ. Сегодня Кристине это было только на руку.
Она остановилась, шевеля пальцами ног на мягком коврике. Пачо стоял в душе под струей воды. Вокруг его тела клубился слабый пар, потому что он как всегда включил почти что кипяток. Пачо потирал руками лицо, стоя полубоком к двери.
Кристина склонила голову разглядывая его плечи, торс и бедра. После тревожного сна, раздумий над будущим и словами Сильвии, все чего хотелось Кристине — физически ощутить его присутствие и реальность. Ей хотелось быть в его объятиях. Ответом на часть того, о чем ей говорила ведьма, была мысль о том, что Кристина не приемлет никакого потом, только сейчас.
Она скользнула вперед, передвигая стопами почти невесомо. Дверца чуть звякнула, когда Кристина ее открывала. Внутри душевой было тепло. Пачо посмотрел на нее, убрав руки от лица. По его шее и груди струйками текла вода. Кристина скользнула взглядом вниз, а затем вверх, где встретилась взглядом с искрящимися карими глазами. Без лишних слов они потянулись друг к другу. Их губы сомкнулись, и Кристина почувствовала будто теперь уже их вместе затягивает в облако тумана.
Спустя несколько часов после, лежа в кровати, Кристина думала, что это был сон. Она даже проснулась от того, что ей во сне привиделось то, что они делали в душе. Пачо был рядом. Судя по тому как повисла его рука у нее на талии, он крепко спал. Кристина взяла его ладонь и прижала к своему животу, чтобы тоже вновь уснуть вот так.
Последний нерабочий день ознаменовался тем, что Кристине удалось, наконец, немного пообщаться с Мануэлой. Она заехала к ней в больницу, ожидая увидеть там Лукаса. Однако прямо в дверях палаты Кристина вновь чуть лицом к лицу не столкнулась с тем агентом, напарником Салазара.
Пришлось резко уставиться в пол и проскользнуть мимо идущего вразвалочку агента. Уже в палате Кристина выдохнула и посмотрела на Мануэлу. Она лежала, положив голову чуть набок и безучастно глядя в пустоту. Кристина вцепилась в ремешок сумочки. Она не могла спокойно смотреть на Мануэлу в таком состоянии. Обычно она — веселая, жизнерадостная и милая, а сейчас — волосы помятые, лицо бледное и, почему-то, подсохшие губы.
— Мануэла, — Кристина позвала ее, не решаясь сразу подойти.
Подруга очень медленно повернулась и посмотрела на Кристину бесцветным взглядом.
— Как хорошо, что ты пришла, — сказала Мануэла, хриплым приглушенным голосом, никак не сочетавшимся с тем, о чем она говорила.
Кристина очень постаралась ободряюще улыбнуться. Она прошла к кровати Мануэлы и присела на стоящий рядом стул. Мануэла даже не попробовала изменить выражение лица. Кристина покосилась на капельницу и подумала, что это может быть успокоительное.
— Не буду спрашивать в порядке ли ты… — сказала Кристина.
— Спасибо, потому что я далеко от этого состояния и не знаю, когда в него вернусь, — сказала Мануэла.
— Что говорят врачи? — Кристина не знала уместно ли это спрашивать. Что они ей могут сказать? Что все исчезнет и пройдет, как страшный сон?
— Меня выпишут через пару дней, — сказала Мануэла. — Наркотиков в крови уже почти не осталось. Врачи хотят проследить, что в остальном тоже все в порядке.
Кристина кивнула. Она замолчала, потому что ей тяжело было подобрать тему разговора, чего в случае с Мануэлой не случалось ни разу.
— К тебе приходили из полиции? — наконец спросила Кристина. Ее не могло это не волновать.
— Да, — Мануэла сделалась мрачной. Ей будто не понравился этот вопрос. — Но ты не бойся, я ему ничего не сказала о Пачо и Бенхамине. Они все-таки меня вытащили из… В общем, я им обязана.
Вновь повисла пауза. Кристина пристыженно сжалась. Она посмотрела на Мануэлу с благодарностью.
— Я сказала, что ничего не помню, что в целом так и есть, — добавила Мануэла.
Кристине стало грустно. Мануэла не закончила фразу, но чувствовалось, что она и не хочет ничего вспоминать.
— Я думаю полиция не найдет тех, кто это сделал, — сказала Кристина.
Мануэла вяло усмехнулась.
— Если честно, то я надеюсь, что Бенхамин найдет их быстрее, — сказала она. — Тогда с ними поступят по справедливости.
То, что это произносила именно Мануэла, откровенно привело Кристину в ужас. Она пожелала мучительной смерти своим обидчикам, понимая, что именно это и случится, если Бенхамин найдет их первым.
— Лукас приходил? — спросила Кристина, желая перевести тему.
Мануэла скривилась, будто ей больно.
— Да, но я просила его больше не приходить, — сказала она. — На данный момент он ассоциируется у меня с тем вечером, когда я спустилась на улицу, чтобы меня уволокли какие-то типы, чей запах преследует меня до сих пор…
— Он и сам себя винит, — грустно сказала Кристина.
— Не в этом дело, — Мануэла вздохнула. Она стала моргать глазами так, будто вот-вот уснет. — Я не думаю, что он виноват, просто… Я не знаю смогу ли в ближайшее время вообще смотреть на мужчин.
Мануэла всхлипнула и отвернулась. Она лежала и легонечко подрагивала. Кристина наблюдала за этим с грустью и бессилием. Вскоре Мануэла стихла. Она уснула под воздействием успокоительного.
Кристина встала и ушла, понурив голову. Возле палаты она ненадолго задержалась, заглядывая в окно в стенке. Мануэла казалась ей призраком себя прежней.
Настроение после посещения больницы у Кристины весь вечер оставалось скверным. Она попыталась узнать что-то про этого Альфредо у Пачо и зашедшего к ним на пару часов Бенхамина. Парни переглянулись. Они оставили Кристину в неведении, как всегда, когда речь касалась их дел. Все, что она поняла — Бенхамин по-прежнему намеревался удавить Альфредо голыми руками.
Уже следующим утром Кристине предстояло отвлечься, потому что это был ее первый рабочий день. Она сказала Пачо, что проведет день в компании Лукаса, которого хочет поддержать в свете последних событий. Пачо очень странно на нее посмотрел в ответ, будто не вполне верил в ее историю. Все же он поцеловал ее и как обычно попросил быть осторожной.
Хуан отвез Кристину туда, где жил Лукас. Она вышла из машины. Сказала во сколько ее забрать по тому же адресу и принялась делать вид, что звонит в нужную квартиру. Хуан уехал. Кристина воровато огляделась, достала телефон и вызвала такси.
Вскоре машина приехала. Кристина без раздумий села и вскоре оказалась на своей новой работе. Уже входя в помещение, она подумала, что Пачо зря переживает. Таксисты в таких вот фирмах — проверенные люди.
Первый день у Кристины прошел гладко. Как стажер она половину времени обучалась и только после обеда работала с клиентами. В основном это были парочки из довольно обеспеченных людей. Кристина ощущала себя так привычно, как давно уже не ощущала. Будто у нее в шикарном доме не лежат старинные карты, которые показывают ей прошлое и будущее, будто бы там же не хранится волшебная кровь ее мужчины — ангела.
Когда Кристина собиралась домой в конце рабочего дня, она подумала, что все еще может наладиться. В ней зародилась надежда на то, что будущее не так мрачно, как порой рисуют ей карты.
Она вновь заказала такси, вышла на улицу и стала смотреть на экран телефона, где по карте можно было отследить передвижения автомобиля. Вскоре машина подъехала. Кристина подняла голову, увидела обещанный черный седан с нанесенными на дверцы шашечками, и села внутрь.
Таксист уточнил адрес, на который она едет и, как только услышал положительный ответ, тронулся с места. Кристина вздохнула и удобнее устроилась на сидении. Путь ее ждал довольно короткий и она уже представляла, как возвращается домой и что она там будет делать.
За окном мелькали улицы. Кристина запомнила маршрут, которым добиралась с утра, и он был тем же самым на сей раз. Мимо пронеслось приметное кафе с розовой вывеской, какой-то магазин, треугольный скверик. В конце улицы машина повернет налево и через несколько метров она будет возле дома Лукаса, а там ее уже скоро заберет Хуан.
Кристина продолжала смотреть в окно, пока машина не проскочила поворот. Первая мысль у нее была о том, что таксист просто едет другим маршрутом, но она тут же растворилась, потому что Кристина поняла, что навигатор в машине уже давно молчит.
Она посмотрела на панель, где у таксиста был закреплен телефон и поняла, что он — выключен. Кристина осторожно взяла в руки свой мобильник, поглядывая на реакцию водителя.
В зеркало заднего вида глянули холодные черные глаза мужчины. Он заметил в ее руках мобильник и потянулся к поясу, из-за которого достал пистолет. Кристина замерла в шаге от того, чтобы набрать Пачо.
Водитель положил руку со сжатым пистолетом на руль.
— Не думай даже, а то запястья тебе прострелю, — злобно выплюнул он странную угрозу.
Кристина округлила глаза, резко отпустила телефон, задев все-таки дисплей. Телефон принялся набирать номер Пачо. Водитель этого не заметил.
— Куда вы меня везете? — Кристина ни о чем не могла думать. Мозг выдавал фразы автоматически. Она понимала, что если Пачо возьмет трубку, то он должен услышать что-то, чтобы понять, что с Кристиной произошла беда.
Вот только что он сделает? Прилетит на крыльях прямо в эту машину? Чтобы водитель расстрелял их обоих?
— Скоро узнаешь, — огрызнулся похититель.
У Кристины похолодели стопы. Она пока что не осознавала насколько, но страшно ей было точно. За окном уже опустился вечер. По мрачным улицам Либертад она ехала в неизвестном направлении с типом, не желающим ей ничего хорошего.
— Вы меня с кем-то путаете, я не из богатой семьи… — начала бормотать Кристина.
Телефон показывал, что Пачо взял трубку и разговор идет. Сквозь динамик его не было слышно, оставалось только надеяться, что он слышит ее и водителя.
— Ты девчонка Пачо Герреры, тебя тяжело с кем-то перепутать, — злорадно усмехнулся похититель. — С виду он такой петух, что даже странно, что ему так с бабами везет.
Кристина понимала, что даже дышать стала медленнее. Она продолжала сидеть с приподнятыми руками так, будто она сдается.
— Тогда вы знаете, что он сделает, если вас найдет, — сказала Кристина, сильно постаравшись сделать тон своего голоса зловещим.
— Ты бы лучше переживала, что с тобой сделают, пока он будет искать, — прорычал ей в ответ похититель.
И тут Кристиной овладела паника. Она перестала замечать происходящее и течение времени. Машина продолжала петлять по улицам. Телефон на ее коленках больше не светился. Кристина опустила руки, совершенно не зная, что делать.
По иронии судьбы сегодня она на удачу надела браслет с обсидианом, который ей подарил Пачо. И сейчас Кристина только и могла, что цепляться за круглый камешек, пока ее увозили в неизвестность.
Водитель хотел проскочить на красный, но почему-то затормозил. Это было резко, и Кристина пошатнулась вперед, чуть не впечатавшись в переднее сидение. Кристина попыталась оглядеться, но водитель резко свернул туда, где начинались бедные кварталы.
Машина принялась петлять, будто ее преследуют. Кристина посмотрела назад. Там действительно виднелась какая-то машина, которая явно следовала за ее такси. Кристина надеялась, что она не фантазирует. Водитель прибавил газ, задел уличный ларек, который пошатнулся, но чудом устоял и понесся на стайку мальчишек, игравших в мяч.
Дети кинулись врассыпную. Машина стремительно влетела в поворот, как вдруг послышался скрип покрышек. Водитель затормозил, чуть не врезавшись в легковушку, которая перегородила переулок. Тут же их нагнала преследовавшая машина, которая перекрыла путь к отступлению.
Из первой машины вышло несколько человек, в числе которых Кристина опознала Рекса. Впервые она была рада его видеть. Ее похититель взялся за пистолет, раздумывая то ли отстреливаться, то ли нет.
Кристина не раздумывая кинулась на пол между сидениями. Над головой загрохотали выстрелы и, спустя пару секунд после их завершения, двери машины открылись.
— Выходи, все уже прошло, — Кристина подняла голову и увидела Рекса, приглашавшего ее выбраться из укрытия.
Кристина вылезла, взявшись за его руку. Она покосилась на переднее сидение и увидела, что ее похититель ранен, но не убит. Рекс протянул ей ее же собственный телефон, который Кристина поспешно убрала в сумочку.
— Спасибо, — пропищала Кристина, опасаясь даже взглянуть на Рекса.
— Водителя своего благодари и Хайро за одно, — ответил Рекс не очень любезно. — Если бы они за тобой не следили, то никто бы за тобой не успел.
Кристина посмотрела в сторону машины, которая остановилась позади такси и действительно увидела там Хуана.
— Езжай домой, — Рекс подтолкнул ее в спину. — У нас тут еще есть дела, о которых тебе знать не нужно.
На ватных ногах Кристина двинулась к машине. Она села внутрь и только они поехали прочь принялась трястись от пробившего ее озноба. Если бы не бдительность Хуана, то ей бы предстояло пройти через то же самое, что и Мануэле.
Какая же она глупая, что не слушала Пачо. Он же говорил, что это опасно и никому нельзя доверять, а она плевать хотела на его предостережения.
Всю дорогу до дома Кристина тряслась и старалась ни о чем не думать. Наконец, Хуан затормозил. Кристина поняла, что путь окончен. Дверь машины открылась. Кристина увидела Пачо, который выглядел откровенно напуганным. Он буквально вытащил ее из машины и крепко прижал к себе.
На Кристину нахлынула волна чувств. Страх, сожаление о своем поступке, радость от того, что она вновь увидела Пачо. Из глаз полились слезы. Кристина уткнулась Пачо в грудь. Он гладил ее по голове, не говоря ни слова.
Через несколько минут Кристина немного успокоилась. Пачо подхватил ее на руки, от чего она моментально ощутила себя в безопасности. Он отнес ее домой, где первое, что она сделала — укрылась в ванной.
Кристине захотелось отмыться от произошедшего, а кроме того, теплая вода помогла ей унять озноб. Когда Кристина вышла, она не обнаружила Пачо в комнате. В его поисках она спустилась вниз.
Пачо ждал ее на кухне. Он пил что-то алкогольное с ужасно серьёзным видом. Кристина поняла, что сейчас ей придется рассказать Пачо о том, что она утаивала от него свою работу.
Кристина тихонечко прошла к столу, села напротив Пачо. Он сдвинул брови, глядя на нее. Хоть он и выглядел напряженным, а все-равно было заметно волнение за Кристину.
— Скажи, Кристина, как ты оказалась в такси вместо своей машины? — спросил Пачо, поставив свой стакан на стол.
Кристина подняла на него виноватый взгляд. Она принялась рассказывать о поисках работы, о том, как обманывала Хуана и ездила на такси.
— Прости, я хотела тебе все рассказать, — тихо добавила Кристина в конце рассказа.
Пачо тяжело вздохнул. Он опустился на локти, которыми облокотился о стол.
— До или после того, как мы с Бенхой нашли бы тебя в каком-нибудь притоне? — строго спросил Пачо.
— Я думала сделать это сегодня… — Кристине не слишком понравилось, что он ее будто отчитывает.
— Мне кажется, что ты издеваешься надо мной, — Пачо впервые так резко сказал ей что-либо. Он смотрел с плохо скрываемым раздражением. — Я же просил тебя ничего не утаивать. Просил буквально недавно. Ты кивала мне в ответ, уверяла, что будешь честной и вот где мы теперь.
— Ты так говоришь, будто я совершила преступление, — бросила в ответ Кристина. Она осознавала, что нарушила данное ему обещание, но у нее были свои соображения на счет того, почему она так поступила.
— Нет, но ты в очередной раз мне соврала, — ответил Пачо. Он выпрямился, отчего стал выглядеть еще более сердитым.
— Так ты тоже многое от меня утаиваешь, — Кристина сложила руки на груди. — Откуда я знаю, чем ты занимаешься, когда пропадаешь… Ах, нет, я забыла, я же могу посмотреть в криминальных новостях.
Пачо стукнул ладонями по столу.
— Вот мы и пришли к этому, — сказал он. — Ты же кажется говорила, что ты понимаешь, почему я не рассказываю тебе о том, что конкретно я делаю вместе с Зиком и Бенхой. Что изменилось? Часть фразы: я — бандит, вдруг стала непонятной?
— Не говори со мной так, будто ты ни в чем не виноват! — вырвалось у Кристины. Она не хотела так говорить, но это ее мучило некоторое время. От того эта фраза и возникла. — Если бы не то, чем ты занимаешься, мне бы не приходилось озираться и ездить с водителем.
Пачо изменился в лице. На нем появилось непривычное горькое выражение. Кристина холодно смотрела на него в ответ. Она ничего не может поделать с тем, что это так.
Он резко махнул рукой и смел со стола свой стакан, металлическую салфетницу, вазочку с сахаром и тарелку с фруктами. С громким треском керамика и стекло разлетелись в мелкую крошку. По полу покатились яблоки. Салфетница громко ударилась о холодильник.
Кристина вздрогнула, но вида не подала, что испугалась.
— Зачем ты так? Я же давал тебе выбор, — Пачо нервно прохаживался вдоль стола.
Кристина молчала. Она понятия не имела зачем подливала масла в огонь этой ссоры.
— А как же ты? Будто у тебя выбора нет, кроме как работать на Зика, — сказала Кристина наконец изобретя что-то похожее на уговоры бросить.
— Теперь ты предлагаешь мне всех кинуть, — дернул головой Пачо. — Кинуть человека меня воспитавшего, кинуть брата, — ты кем меня считаешь?
Кристина злобно сверкнула глазами. На этот вопрос ответа у нее не было. Она не отрицала, что хотела бы, чтобы он не имел никаких дел с Зиком, но про Бенхамина она не могла сказать того же самого.
— Я такого не говорила, — сказала Кристина. — Ты все выворачиваешь наизнанку.
— Я всего лишь хочу понять, чего ты хочешь, — ответил Пачо. — Ты вообще хочешь быть со мной?
Пачо пристально смотрел на Кристину. От ее ответа сейчас многое зависело.
— Конечно хочу, я люблю тебя даже таким, — сказала Кристина.
Пачо стал выглядеть так, будто его размазали по стенке.
— Таким это каким? — спросил он.
— Я думаю, ты понимаешь, что я имею ввиду, — бросила ему Кристина.
— Испорченным, плохим и тебя не достойным? — проговорил Пачо.
Кристина злилась от того, что он никак не может взять в толк, что она всего лишь пытается сказать, что ему надо завязывать с криминальным бизнесом.
— Вот видишь, ты и сам умеешь делать выводы! — бросила она.
Пачо не верил собственным ушам судя по тому, как он на нее смотрел. Кристине было жаль его. Она не хотела ранить человека, которого она любит, но она ничего не могла поделать. Кристина думала, что ее вина в этой ситуации не меньшая, чем его.
Он вдруг сорвался с места и пошел в сторону выхода.
— Ты куда? — строго спросила Кристина.
— На улицу, может меня там пристрелят и избавят тебя от мучений, — ответил он, не поворачиваясь в ее сторону.
— Не смею задерживать! — бросила она, хотя хотела сказать ему, чтобы не ломал комедию, успокаивался и не слушал ее дурацких претензий.
Кристина могла списать все на стресс от похищения, могла уговорить, но она не стала этого делать. Внутри нее будто проснулся какой-то зверь, буквально заставивший ее сделать так, чтобы Пачо страдал сейчас. Будто она имела право его наказывать.
«Хочешь быть с ним — значит ты должна принять его образ жизни», — пронеслось у нее в голове.
Кристина отмахнулась от этой мысли, поднялась в спальню, с твердым намерением уснуть. Спустя час бесполезных попыток, она поняла, что ничего не выйдет. Кристина села в кровати. Она покосилась на ту половину, на которой обычно лежал Пачо.
Кажется, он и Сильвия — правы. Пачо не может сейчас бросить бизнес из соображений долга и еще по какой-то причине, о которой сам не знает ничего. Он действительно предупредил ее о том, кто он. Он дал Кристине выбор. Значит, если она не может терпеть то, что он — бандит, то должна уйти.
При одной этой мысли у Кристины защемило сердце. Как она будет без него? Раз так, значит она точно знает с кем и где желает быть.
Кристина отбросила одеяло в сторону. Она встала, накинула халат и пошла вниз. На удачу Кристина выглянула на улицу. Пачо сидел на крыльце прямо возле дома. Он курил и делал вид, что не заметил ее появления.
— Я должна была ответить так: я люблю тебя, Пачо, и хочу быть с тобой, а остальное — не важно, — сказала Кристина уверенным тоном.
Пачо обернулся.
— Нет, Кристина, важно, — сказал он. — Я тут подумал, может быть тебе на время уехать?
— Ты что это, хочешь от меня избавиться? — Кристина нахмурилась.
— Нет, — Пачо встал и посмотрел на нее печально. — Просто думаю, что тебе было бы безопаснее, например, в Государстве Олимп. У меня столько денег, что я могу легко оплатить тебе учебу.
Кристина вздохнула.
— Учебный год уже начался, и я не хочу приходить туда как девочка, за которую просили, — ответила она. — Да и повторюсь. Я хочу быть с тобой сейчас.
— Я тоже хочу, а потому не буду скрывать, что ситуация вокруг меня — серьезная, — сказал Пачо. — Я не перестану быть бандитом ближайшее время, да и не знаю смогу ли вообще перестать. И то, что я сказал про «пристрелить» — не пустой звук. Это и правда может случиться.
Он поднялся на ступеньки и остановился прямо напротив Кристины. Пачо аккуратно взял ее за подбородок.
— И если мне осталось не много прожить, то я бы хотел провести это время с тобой.
Кристина не выдержала. Слезы предательски потекли по щекам. Она бросилась к Пачо на шею. Как только она представила его мертвым в луже крови, она поняла, что, если увидит это по правде, сама рядом с ним погибнет от того, что сердце разорвется от нахлынувших чувств.
— Не плачь, — сказал Пачо. Он погладил ее по спине. — Я все же, не смотря на опасность, собираюсь жить вечно.