Предприятие имеет больше шансов на успех, скрытое от врага до тех пор, пока не созреет для исполнения. Niccolo Machiavelli
Боль переполняла его до краев, но она принадлежала только ему. Боль - это подтверждение того, что он жив. С непривычки легкие обжигал воздух, когда он в очередной раз вдыхал и выдыхал. В целом, то же самое можно было сказать обо всем теле. Сознание отсутствовало, и он понимал, что ужасно уязвим в данный момент - это беспокоило его по какой-то причине. Хотя волнению не было рационального объяснения. Слуга не осмелится сделать что-нибудь - тогда Нагини просто съест его. В любом случае, после ритуала Квирелл слишком слаб. Никому больше не известно ни то, что они находятся здесь, ни то, что ритуал проводится сегодня. Тем не менее, в течение недели назойливое беспокойство присутствовало на заднем плане. Словно что-то должно случиться. Что-то неожиданное и не поддающееся его контролю. Туман боли, застилающий разум, постепенно рассеялся достаточно, что дало возможность сознанию проясниться, и он с трудом раскрыл веки. И тотчас же его посетило чувство неправильности. Для начала, он находился не там, где ему полагалось быть. Новообретенное тело уже не лежало навзничь на низком ритуальном столике и по ощущениям полностью восстановило свои силы. По крайней мере, у Квирелла не было способа так действенно помочь ему, а сам он не мог проспать настолько долго. Вдобавок, кажется, он был привязан магией к кушетке или к чему-то на подобии медицинского стола. Он находился на достаточно твердой, но немного смягченной поверхности, которая отличалась от предыдущего жесткого стола. Маленькая часть его была благодарна за этот небольшой комфорт. Хотя эта часть была совсем крошечной. Попробовав подвигать конечностями, он обнаружил то, чему вовсе не был рад или благодарен. Разгневанно зашипев, он попытался собраться с мыслями. Нужно найти свою палочку, сейчас же! /- Не боритесь с удерживающей вас магией. Ваше тело еще слишком слабо, и вы лишь навредите сами себе,/ - где-то сзади прошипел голос, и он замер, услышав это. Его отвратительный дядя был последним, от кого ему довелось услышать звучание змеиного языка, разумеется, кроме него самого и других змей. Это было несколько десятилетий назад, и, без сомнений, дядя уже давно мертв. /- Кто ты?/ - спросил он. - Тот, кто не желает быть вашим врагом, - тихо ответил голос, но уже по-английски. Знакомая фраза немедленно вызвала воспоминания прошлого года, когда он получил послание, написанное аккуратным почерком, в котором были подробно расписаны защита Философского Камня и как ее обойти. - Записка... - прошептал он сам себе. - В первой комнате находилась трехголовая собака, которую нужно было лишь усыпить музыкой. Во второй - Дьявольские Силки. В третьей комнате были летающие ключи. Да, это я, - произнес голос все с той же мягкой, тихой интонацией. И он не мог не отметить, что голос звучал довольно молодо. - Кто ты? - он снова потребовал ответа. - И что ты делаешь? - добавил, услышав звук листания страниц и перекладывания предметов на столе. - Освободи меня, сейчас же! - К сожалению, я не могу этого сделать. Изначально я планировал предоставить вам выбор в кое-каком деле, но, думаю, я не должен давать вам такую роскошь. Потому что не верю, что вы сделаете правильный выбор. - Отпусти меня! - яростно прорычал Волдеморт. - Клянусь, то, что я делаю - к лучшему. Для вас, конечно. Я помогаю вам, но в то же время не уверен, что вы согласитесь с моей точкой зрения, даже если я все доходчиво объясню. - Почему бы тебе просто не попытаться? - произнес он сквозь стиснутые зубы и безмолвно стал прощупывать сдерживающую его магию. Незнакомец вздохнул и прекратил свое занятие, а Волдеморт вытянул шею, чтобы в поле зрения попал его захватчик, но это нисколько не помогло. По крайней мере, стало ясно, что они все еще находятся в его поместье. Возможно, Нагини спряталась неподалеку, чтобы в подходящий момент сожрать наглеца. Он размышлял, чем же занимается безмозглый Квирелл, а также мысленно пообещал невыносимые страдания самонадеянному идиоту. Когда все закончится, тот будет мертв. - Хорошо, но постарайтесь не взбеситься сразу же, так как я буду говорить на самом деле важные вещи. Волдеморт злобно усмехнулся, но ничего не ответил. - В молодости вы допустили катастрофическую ошибку. Для гаранта своего бессмертия вы выбрали хоркруксы, не до конца осознавая их главный недостаток, - сказал незнакомец, больше не заботясь тем, чтобы его голос звучал мягко или спокойно. Этот голос был Волдеморту странно знаком, но он не мог вспомнить обладателя голоса главным образом потому, что был слишком ошеломлен услышанным. Кем бы ни был этот человек, он знал о его хоркруксах. - Вы не смогли найти никаких записей тех волшебников, кто осмелился изготовить больше одного хоркрукса, не потому, что они были слишком слабы или трусливы, чтобы попробовать. На самом деле они четко понимали, чем им грозит этот глупый поступок. - Как смеешь, ты? - прорычал Волдеморт, ощущая чудовищную волну ярости. - Держи свой язык за зубами, пока я не помог это сделать! - почти детский голос прозвучал слишком властно. Стальные нотки, прозвучавшие в нем, лишали какого-либо желания возражать. Темный Лорд был ошарашен тем фактом, что кто-то осмелился разговаривать с ним в подобном тоне. - Дело в том, что при создании хоркрукса от души не отщепляется просто осколок, как вы, должно быть, предположили. Душа разрывается пополам. Создав первый хоркрукс, вы оторвали от своей души половину и поместили ее в дневник. Не просто кусок. Половину! Волдеморт шумно втянул в себя воздух при упоминании дневника. Кто, черт побери, этот мальчик? - Честно говоря, для большинства это просто замечательно. Итак, у вас осталась только половина души, и вы вновь располовинили ее, когда сделали вторым хоркруксом кольцо. Теперь осталась четверть души. Хоркрукс в медальоне оставил вам двенадцать с половиной процентов. Чаша оставила чуть больше шести и, наконец, диадема - после нее осталось всего лишь три процента от души. И вы, обладая крошечным кусочком души, сможете существовать в своем нынешнем теле до тех пор, пока существуют остальные якоря, но если их останется слишком мало, появятся неожиданные последствия. Мне вот что любопытно... Сколько же лет вам было, когда вы прекратили дробить душу, остановившись на диадеме? Насколько мне известно, это случилось после двадцати, но не удивлюсь, если вы планировали сделать еще один значительно позже. Волдеморт чувствовал, как в грудной клетке в бешеном ритме колотилось его новое сердце. Этого не может быть на самом деле. Как кому-то удалось узнать обо всем этом? Как какому-то мальчишке стало известно нечто подобное? Просто невозможно! Он казался себе еще более уязвимым, чем несколько минут назад, проснувшись и обнаружив себя почти обнаженным, привязанным к какому-то чуть наклоненному столу. Однако теперь это чувство приобрело более серьезный окрас. Сейчас все значительно хуже. Этот человек знает, как его уничтожить. По-настоящему... до конца... - Вы услышали хоть что-нибудь из моих слов или вы просто волнуетесь по поводу того, что мне известно о ваших хоркруксах? - раздраженно спросил голос. - Как?.. - Не имеет значения, как я узнал! Ты слышал меня? На данный момент ты обладаешь мизерным кусочком человеческой души! Лишь полтора процента! Вот, что осталось от нее! Вскоре до Волдеморта наконец начал доходить смысл слов незнакомца, и он задумался. Возможно ли так, что мальчик оказался прав? - Откуда ты узнал о хоркруксах? И почему только полтора процента? Судя по твоим подсчетам, получается, что осталось три процента после диадемы. - После этого вы создали еще один хоркрукс, - тихо ответил незнакомец. - Мальчишка, уж я узнал бы, если бы это на самом деле случилось, - усмехнулся Волдеморт. - Нет. Не узнал бы. Это случилось непреднамеренно. В любом случае, я даже не знаю, стоит ли считать это настоящим хоркруксом, но без сомнений есть еще одна частичка души, которая существует отдельно от вашего тела. - Да почему ты знаешь об этом?! - рассердился мужчина. - Потому что этот осколок во мне. - Что? - изумленно прошептал Волдеморт и повернул голову в сторону, где периферийным зрением заметил какое-то движение. Из-за угла кровати показалась небольшая фигура. Глаза мужчины расширились от шока, когда он разглядел ее лицо. - Гарри Поттер, - прохрипел он вдруг севшим голосом. Остановившись на расстоянии нескольких футов, Поттер настороженно взглянул на него и кивнул. - Это случилось в ночь, когда вы попытались убить меня. На краткий миг смертельное проклятье соединило нас обоих вместе, в результате частица вашей души откололась и попала в меня, - с этими словами он поднял руки и указал на свой шрам. - Как это возможно... и ты знаешь даже об этом... - непонимающе прошептал Волдеморт затихающим голосом. - Отпусти меня! - Мне очень жаль, но я не могу выполнить вашу просьбу. До тех пор, пока не закончу. - Что ты собираешься делать? - зло выплюнул он. Поттер протянул руку и вытянул что-то из заднего кармана. У Волдеморта перехватило дыхание, а сердце, кажется, и вовсе остановилось при виде предмета, который мальчишка держал в руках. Это был его старый дневник. - Я верну половину души, заключенную в этом дневнике, обратно вам. После этого у вас будет чуть больше половины от целой души. Этого куска должно быть достаточно для исправления недостатков, появившихся благодаря неоднократному дроблению. Не беспокойтесь, этого вполне хватит, чтобы закрыть пробелы. А остальные хоркруксы обеспечат вашу защиту, как вы и хотели. Благодаря объединению вашей крошечной частицы души с хоркруксом из дневника вы избавитесь от внешних да и внутренних недостатков разума и тела, которые они приобрели благодаря магии, заставившей их работать без полноценной души. - Недостатки?! - бешено прорычал Волдеморт. - У меня нет никаких недостатков! Я сильнейший маг современности! - В самом деле? - невозмутимо продолжил Поттер. - На данный момент я вижу перед собой весьма печальную картину. Я, двенадцатилетний мальчишка, без особых проблем своей магией удерживаю вас привязанным к столу, и вы ничего не можете с этим поделать. Понимаете? Это с моей точки зрения. Вы ведь даже не видите себя со стороны, не видите, что натворили сами с собой. Не замечаете, насколько слабыми стали в сравнении с тем, каким были когда-то, а ваша психика серьезно повреждена. Определенно, вы не хотели, чтобы так все получилось, не так ли? Поэтому я исправлю это для вас. - Ты не посмеешь! Освободи меня сейчас же! - А то что? Убьете меня? Я твой хоркрукс, Волдеморт! Рекомендую не поступать так опрометчиво. - Да неужели? Я все еще не верю, что случайно создал хоркрукс! /- Как вы объясните это? В линии Поттеров никогда не было змееустов,/ - зашипел он, дерзко вскинув бровь. - Это не доказательство! - прорычал Волдеморт и злобно оскалился. - Безусловно. В любом случае, этот разговор - пустая трата времени. Мое пребывание здесь ограничено в сроках, и я должен поторопиться, если хочу успеть все закончить. - ТЫ, НАГЛОЕ СОПЛИВОЕ ОТРОДЬЕ! ОТПУСТИ МЕНЯ! - безумно взревел Волдеморт, когда мальчишка исчез из виду, вернувшись туда, где находился до этого. И где, черт побери, шляется Нагини? Она определенно была в поместье, и очень сомнительно, что Поттеру удалось найти способ подчинить ее себе, но тем не менее, Квирелл оказался слишком глупым, раз попался какому-то сопляку. Конечно, Поттер, будучи змееустом, мог бы попытаться, но Нагини верна только хозяину и не допустит, чтобы ему причинили вред. Он продолжил злиться, гневно рычать и шипеть сквозь зубы ругательства и оскорбления в адрес мальчишки, который, видимо, не обращал особого внимания, вернувшись к своим делам. Наконец до Волдеморта дошло, что эти бесполезные действия не возымели результата и решил попробовать освободиться иначе. На данный момент его разум был немного затуманен, и он надеялся, что это всего лишь последствия долгого существования без тела и вскоре все наладится, но ему до сих пор было трудно рассуждать здраво и оставаться в должной мере сосредоточенным. Его гнев был столь велик, что приходилось сдерживать сильнейшее желание искалечить и замучить мальчишку особо болезненными способами. Поэтому он заставлял себя сконцентрироваться на попытках освободиться самостоятельно. Он пытался ощутить свою магию и снять сдерживающее заклинание без палочки, как в молодости, но это было слишком давно, когда маг мог легко очистить сознание и свободно контролировать свою магию без волшебной палочки. - Так, все готово. Пора приступать, - откуда-то из комнаты послышался голос Поттера, заставивший Волдеморта напрячься. Мысли немного очистились от красной пелены бешенства и гнева, и он задался вопросом, что же собирается сделать Поттер. Так ли возможно, что этот мальчик способен вынуть часть души из старого дневника и вернуть ему в тело без необходимого на то раскаяния за содеянные убийства? Прав ли он, мальчишка? Что, если создание хоркрукса на самом деле разделяло душу пополам, а не по кусочку? Однако четкость мышления быстро исчезла, и мгновение спустя он вновь испытывал лишь злость, когда мальчик попал в поле зрения. - Прости, Волдеморт, но я считаю, что все пройдет значительно легче, если ты уснешь, - сказал Поттер, а затем поднял палочку и направил ее на грудь Волдеморта. Неистовая ярость возросла в нем до предела, и он почувствовал, как его магия разбушевалась в комнате, но не поддавалась контролю. Предметы сотрясались, а окна жалобно задребезжали, но прежде чем что-либо успело случиться, его сознание померкло. ***Как похвально для принца сохранить совесть и честь, а не коварство. Тем не менее, опыт нашего времени показывает, что принцы, сделавшие много великих вещей, не были добросовестными, у них преобладало коварство, чтобы запутывать мозги людские. В конечном счете, они превосходили тех, у кого в основании лежала верность. Вы должны знать, что есть два способа борьбы: законом и силой. Первый метод характерен людям, второй - зверям, но так как первого метода часто оказывается недостаточно, нужно прибегать ко второму. Niccolo Machiavelli
Гарри откинулся на спинку мягкого кресла в гостиной, где проводил ритуал. Прежде чем сесть, ему пришлось очистить кресло от многолетней грязи несколькими мощными заклинаниями, но зато теперь он чувствовал себя комфортно. Поттер был почти полностью истощен. Из собственного опыта нескольких прошлых жизней Гарри знал, как удалить хоркрукс и поместить его в другой сосуд. Этим методом он пользовался раньше для изъятия хоркрукса Волдеморта из своего тела, ведь ему не нравилось каждый раз кидаться под убивающее проклятие, чтобы сделать это. Впрочем, в те жизни он вынимал из себя осколок чужой души и перемещал его, а затем просто уничтожал новый сосуд вместо того, чтобы умирать самому. Однако те случаи существенно отличались от нынешнего. Тогда он оперировал одним процентом от цельной человеческой души, а в этот раз пятьюдесятью процентами. Следовательно, это изрядно больше иссушило его резервы, чем ожидалось. И теперь он мог только надеяться, что Волдеморт не очнется в ближайшее время и не кинется немедленно разбрасываться заклинаниями. Прямо сейчас Гарри не был настроен на поединок. Он лениво повернул голову в сторону, любуясь результатом своих трудов. Больничная койка, ранее наклоненная, теперь находилась в горизонтальном положении - так было проще работать. Ему пришлось нарисовать серию рун на груди мужчины зельем, состоящим из своей собственной крови и яда Нагини. Было нелегко получить яд, но сейчас змея вела себя вполне мирно. Он скользнул взглядом в другой конец комнаты и весело хмыкнул при виде Ёрму, которому заранее вернул настоящий размер. Его змей свернулся в клубок с фамильяром Волдеморта. Надо отметить, вместе они выглядели довольно мило. Настолько мило, насколько могут выглядеть две огромные, смертельно опасные змеи. Волдеморт не превратил Нагини в хоркрукс, и Гарри надеялся, что он не сделает этого впредь. Она была хорошим фамильяром и без куска души внутри. В первой жизни Гарри Нагини стала хоркруксом за счет смерти Берты Джоркинс после того, как Волдеморт и Петтигрю довели ее до безумия, вытягивая информацию о турнире и Барти Крауче-младшем. Чего, естественно, не случилось в этой жизни, но не было никаких гарантий, что Волдеморт не стал бы использовать смерть садовника этого поместья. К счастью, он не рискнул создавать хоркрукс, находясь в сильной зависимости от Квирелла и эликсира жизни. В любом случае, появление Гарри спутало карты Волдеморту, помешав появлению нового хоркрукса, если он, конечно, планировал его создать. Поттер пришел вовремя: после переселения души Темным Лордом, но до «запуска» нового тела. Его взгляд вновь переместился на мужчину, лежащего на больничной койке. Однозначно, это тело выглядело лучше, чем те, которые создавал Волдеморт в предыдущих жизнях Гарри, если проживал достаточно долго, чтобы сделать это. Те тела были созданы с помощью того же ритуала с костью отца и так далее. Впрочем, Гарри не позволял использовать свою кровь в этой формуле, как случилось в первой жизни. Что не вносило особой разницы. Тело получилось человеческим. Оно было идеальной копией того, каким стал бы Волдеморт, если бы никогда не изуродовал себя до неузнаваемости. Гарри затруднялся точно определить возраст нового тела. Возможно, так он должен был бы выглядеть в тридцать лет или около того, но явно моложе сорока. И сейчас он был столь же красив, как молодая версия из дневника и Омута памяти. Только казался старше и определенно более зрелым. Он привлекателен, в самом деле. В этой жизни Гарри собирался стать союзником Волдеморта и порадовался, что ему удалось решить проблему внешности, так как находиться долгое время рядом с пугалом было бы весьма неприятно. Поскольку Гарри наблюдал за мирно спящим мужчиной, то сразу заметил, как приоткрылись губы, тихо втягивая воздух, а веки затрепетали и медленно открылись. Он не выдавал своего присутствия, только безмолвно наблюдал. Волдеморт лежал неподвижно в течение нескольких минут. Он смотрел в потолок отсутствующим и расфокусированным взглядом. Но вскоре задвигался - сначала просто сжимал и разжимал свои длинные, тонкие пальцы, а затем переместил руки к лицу, рассматривая их. Видимо, осознав, наконец, что больше его ничто не сдерживает, Волдеморт занял сидячее положение, слегка пошатнувшись, словно испытывал головокружение. Мгновение спустя его взгляд упал на волшебную палочку, лежащую рядом на маленьком столике. Он тут же схватил ее и прижал к груди обеими руками, как если бы она была спасительной соломинкой. Гарри напрягся, отчаянно надеясь, что это не было одной огромной ошибкой. Этим жестом он собирался показать свои мирные намерения и преподнести нечто вроде извинения. Справедливо полагая, что Волдеморт не захотел бы находиться вдали от своей палочки слишком долго, тем более против воли. - Ты вернул мне палочку, - спокойно произнес он, все еще не глядя на Гарри. - Конечно. Она твоя. - Я могу убить тебя прямо сейчас. - Попробуй, - пожал плечами Гарри. - Однако я рекомендую не делать этого. Я буду гораздо полезнее для тебя живым, чем мертвым. Он протянул руку к чайному столику и поднес кружку к губам, сделал несколько больших глотков прохладной жидкости и поставил ее на место, а затем устало вздохнул. Сегодня действительно был тяжелый и длинный день. Волдеморт лишь молча наблюдал за ним с недоверчивым прищуром. И даже когда он поднял палочку и направил ее прямо на Гарри, тот так и продолжил спокойно сидеть на месте. Поттер на самом деле не беспокоился о своей смерти. Хотя, честно сказать, было невыносимо терпеть каждый раз смерть родителей. - Сиола иденте, - тихо сказал мужчина. Из кончика его палочки выстрелило облако голубоватого света и поплыло в сторону Гарри. Словно магнитом заклинание притянулось к его шраму. Он скосил глаза, наблюдая, как возле лба циркулирует это облако, которое вскоре окрасилось фиолетовым цветом, а в районе шрама появилось красное свечение. Тонкая красная нить виднелась сквозь фиолетовое облако, словно маггловский лазерный указатель, которые те используют в тумане. Облако заклинания расширилось, заполнив небольшое пространство между двумя магами, и соединило их вместе красной нитью. - Ты действительно носитель моей души, - тихо прошептал Волдеморт. - Только маленькой части, - поправил Гарри, когда последние следы заклинания исчезли. - Самая крошечная часть, на самом деле. Ее стало достаточно для образования связи между нами, но не для влияния на меня. - Если хоркрукс не повлиял на тебя, то как ты объяснишь это? - взмахом руки, он указал на себя и на Гарри, очевидно, этим жестом Волдеморт имел ввиду события сегодняшнего дня и ранее предоставленную помощь с философским камнем. - И что ты подразумеваешь под словом «связь»? - мужчина запнулся, когда его взгляд упал на свернувшихся змей у камина. - Нагини! - воскликнул он и устремил обвиняющий взгляд на Гарри. - Что ты сделал с ней? Тот хмыкнул и закатил глаза. - Ничего. Ну, для начала мне пришлось парализовать ее достаточно мощными чарами и оставить на месте, но потом я объяснил ей, что собираюсь помочь тебе. В то время, пока я работал, мой собственный фамильяр развлекал Нагини. Кроме того она сказала, что я искренен в своем стремлении помочь и вдобавок моя магия пахнет, как твоя, поэтому успокоилась. Я полагаю, это имеет отношение к хоркруксу. Забавно, но Ёрму тоже подтвердил, что мы ощущаемся похоже. - Какой к дьяволу Ёрму? - раздражено оборвал его Лорд. - Мой фамильяр. Он змей, вот там лежит с Нагини. Любопытство на мгновение отразилось на лице мужчины, но затем он вновь смотрел недоверчиво и немного заинтриговано. - Отвечай на остальные вопросы, - потребовал Волдеморт. - Ты на самом деле всегда такой грубый нетерпеливый придурок, не так ли? - фыркнул Поттер. - Я не пойму, ты хочешь жить или нет? - огрызнулся в ответ. - Бывают дни, когда я не уверен в этом... хм, но сегодняшний день точно не является одним из них. Позволь мне рассказать тебе небольшую историю, которая ответит на множество твоих вопросов. Видишь ли, по моему мнению, я проклят. Или Судьбой, или Смертью, или Богом... Я не знаю, кем и почему. Но факт остается фактом - я заключен в ловушку. Как видишь, я не могу должным образом умереть. Затем он рассказал о своем бесконечном цикле жизни, благодаря которому вынужден проживать одну и ту же жизнь снова и снова. Для начала Волдеморт просто усомнился в здравомыслии Поттера, но по мере рассказа его лицо приобретало более заинтересованное и менее недоверчивое выражение. Лорд, кажется, сильно оскорбился тем, что Гарри без особого труда раз за разом побеждал его в прошлых жизнях, да еще и в детском возрасте. Однако тот отметил, что в разы проще победить неуравновешенного психопата, имеющего в наличии лишь мизерный осколок человеческой души. В конце концов, Гарри ожидал от Волдеморта вспышки злости, но тот сидел на удивление тихо и задумчиво. - Но затем я, наконец, понял. Все эти жизни имели одну общую и неизменную черту. Я всегда был твоим врагом: либо убивал тебя, либо убивал себя. Полагаю, там, где я совершал самоубийства, ты, скорее всего, был побежден Дамблдором, хотя на это у меня нет никаких гарантий. Но даже если в конечном счете ты все-таки захватывал власть в тех мирах, с моей смертью умирал кусочек твоей души внутри меня. После тщательного исследования темы хоркруксов я узнал, что даже уничтожение самой крошечной части человеческой души приводит к полной дестабилизации, в результате душа со временем просто безвозвратно разрушается и растворятся. Таким образом, ты не победил ни разу. Во всех жизнях ты проигрывал. И я подумал: «А если мне взять и удостовериться в твоей победе, а?» После стольких лет... я устал так, что чужие проблемы и судьба мира меня не ебут... по крайней мере, я говорю себе так. Однако мне кажется, что стремление к лучшему в любой ситуации всегда будет неотъемлемой частью меня, но проблема в том, что мое мнение о «лучшем» коренным образом поменялось с юношеского возраста. В любом случае, в конце прошлой жизни я решил, что, если опять очнусь в новорожденном теле на руках у Лили Поттер, то на этот раз помогу и лично удостоверюсь в победе Темного Лорда - живого и невредимого. Не допущу уничтожения ни одного хоркрукса или соединю их с главной частью души. - Ты думаешь, я позволю реинтегрировать их вместе? - хмыкнул Волдеморт. Гарри задумался на мгновение, а затем пожал плечами. - Посмотрим. Если в этой жизни с половиной души и неповрежденными хоркруксами я не умру, то это просто означает, что в следующей жизни я поступлю иначе. Мужчина рассматривал его с заметным удивлением. - Ты и правда, кажется, сошел с ума. - Я никогда и не отрицал этого, - усмехнулся Гарри. - Ладно. Однако в твоей логике имеется один изъян. Если ты умрешь, мой хоркрукс будет уничтожен. - Наверное, я перемещу его из своего тела в подходящий сосуд когда-нибудь, - ответил Поттер. - Почему ты не сделал этого раньше, раз способен на такие манипуляции с душой? - Хоркрукс мне полезен, - заявил Гарри. - Полезен? Каким образом? - Волдеморт прожег его испепеляющим взглядом. - Для обеспечения связи между нами. В течение всех жизней я наловчился контролировать ее и использовать правильно для своих собственных целей. Например, я шпионил за тобой через связь. А иначе, как думаешь, я узнал о сегодняшнем ритуале ребефинга? На этих словах, резко побледнев, Волдеморт гневно прошипел: - Шпионил за мной? Гарри лишь довольно усмехнулся и закрыл глаза, спустя несколько мгновений он размеренно задышал. Волдеморт же наоборот был напряжен как натянутая струна, он прищурился, наблюдая за безвольным телом Поттера. А затем почувствовал странный подозрительный зуд в глубине своего сознания. Внезапно жжение стало интенсивнее, и мужчина задохнулся от неожиданного ощущения чужого присутствия. Что-то схожее он чувствовал, когда отодвинул Квирелла в подсознание, а сам подчинил его тело себе. «Поттер?» «Ох, так ты почувствовал, наконец? Я почти не скрываю себя сейчас, но я не был уверен, что ты заметишь меня». «Выметайся из моей головы, несносный мальчишка!» «Пф, какой обидчивый! Ладно, я ухожу». Мужчина судорожно вздохнул, когда внезапно ощущение постороннего пропало, что вызвало в нем острое чувство потери. Почти невыносимое. Он быстро отогнал лишние мысли, заметив, как тело Гарри шевельнулось и тот выпрямился, моргая по-совиному. - Немного потренировавшись, ты сможешь посещать мое сознание таким же образом, - Поттер безмятежно продолжил говорить, словно сейчас ничего необычного не произошло. Волдеморт же сначала недовольно скривил губы, так как был зол за вторжение, но затем кивнул, заинтересовавшись перспективой исследования этой связи. - Итак, как ты собираешься обеспечить мое выживание в этот раз? - спросил довольный Лорд. - Ну, я считаю, что просто неправильно исполнял пророчество. Возможно, именно по этой причине каждый раз я начинаю все заново - по крайней мере, это выглядит вполне разумным объяснением. И хотя я выполнил это гребаное пророчество всеми мыслимыми и немыслимыми способами, как видишь, ни один из них не принес пользы. Поэтому я решил не исполнять его. А что, если мне намеренно проигнорировать это дерьмо? Волдеморт напрягся при упоминании пророчества, а его черты лица вновь ужесточились. - Я так понимаю, тебе известен полный текст пророчества? Кивнув и закатив глаза, Гарри облокотился рукой на подлокотник, опершись при этом подбородком на сжатый кулак. - Да, я знаю, о чем в нем говорится. Полагаю, и ты тоже хочешь знать, даже при том, что я не собираюсь действовать согласно пророчеству? - Конечно, я хочу знать, - резко ответил Волдеморт. Затем Поттер скучающим тоном процитировал ему текст пресловутого пророчества, намеренно растягивая каждое слово. Он уже дважды видел его: через воспоминания в Омуте Памяти Дамблдора и лично просматривая через шар в Отделе Тайн на случай, если директор намеренно солгал ему в тот раз. Оказалось, что нет, не солгал, номинально, по крайней мере. Текст и воспоминание в шаре слово в слово повторялись, как в Омуте. И опять же, ему нечем подтвердить или опровергнуть эту теорию, Дамблдору ведь ничто не мешало подделать пророчество в шаре перед его передачей в Министерство. Гарри сказал Волдеморту, что сомневается в подлинности пророчества, и тот молча кивнул в ответ, немного подумав, он согласился с этим и высказал свое мнение, что такой вариант вполне возможен. И чтобы знать наверняка, нужно каким-то образом проверить его теоретическую «истинность». В любом случае, сейчас это проблема второго плана, так как Гарри просто будет игнорировать пророчество в этой жизни. Волдеморт настоял, чтобы Поттер объяснил, как ему удалось узнать так много точной информации о хоркруксах и их местонахождении. Он не хотел, чтобы Дамблдор через некоторое время тоже узнал об этом. Гарри нерешительно сообщил, что эта проблема уже не актуальна, так как он перенес диадему и медальон в секретное хранилище в Гринготтсе, которое специально для этого открыл еще до поступления в Хогвартс, а кольцо на данный момент пока находиться в его сундуке в школе. Это привело в бешенство Лорда, он стал обвинять Гарри в заговоре против него, а затем потребовал немедленно вернуть хоркруксы. Тогда Поттер заметил, что медальон пропал из пещеры с инферналами больше десяти лет назад, а Дамблдор уже предполагал, что в Выручай-комнате находится диадема, поэтому держать там ее было огромным риском. Своим поступком он сделал одолжение, переправив три хоркрукса в безопасное место, пока сам Волдеморт скитался в ловушке в форме бестелесного духа. Расположение кольца тоже было более-менее очевидно, так как директор уже знал о его связи с Гонтами и по этой же причине Гарри настоятельно посоветовал Лорду покинуть дом Риддлов, потому что Дамблдор мог в любой момент прийти сюда и проверить дом. Это немного успокоило гнев Волдеморта, хотя он все равно настоял, чтобы Гарри вернул все хоркруксы, и тому со вздохом пришлось согласиться. Только спросил разрешения оставить кольцо себе, конечно, предварительно вынув из него осколок души и переместив в другой сосуд. На любопытство Волдеморта Гарри пришлось объяснить, что это не просто обычное кольцо, а древний магический артефакт. Камень, закрепленный в кольце, на самом деле не что иное, как кристаллизованная часть сердца дементора, и в определенных кругах известен как Воскрешающий Камень. Это кольцо обладает силой призыва душ умерших людей. Лорд подивился этому открытию, и его глаза загорелись заинтересованностью, но только до тех пор, пока Гарри не сообщил, что с его помощью невозможно создать инферналов или подобных тварей, а можно лишь вызывать мертвых на разговор. Поскольку Волдеморту не с кем было общаться из умерших, он презрительно фыркнул, потеряв к необычным свойствам кольца всякий интерес. А на его заявление, что Гарри собрался призвать души мертвых, Поттер ответил, что это ему без надобности, и он всего лишь хочет сохранить кольцо у себя. Волдеморт прищурился и пронзил его пристальным взглядом, но все же сказал, что решит, выполнять ли его просьбу после того, как проверит его слова. Гарри же был удивлен тем, что Лорд пошел на эту уступку. - Так... я хочу спросить. Как ты себя чувствуешь? Есть изменения? - Полагаю, ты имеешь в виду ощущения после слияния осколка из дневника с моей душой? - протянул Волдеморт, бросив острый, немного сердитый взгляд на собеседника. Тот невозмутимо кивнул. Волдеморт повернул голову и устремил задумчивый взгляд на пустой дневник, лежащий рядом на столике. Сейчас он сидел в мягком кресле, одетый в черную мантию, которую накинул, когда Гарри рассказывал о своем проклятье. - Я словно... улучшился, - наконец нехотя ответил он. - Да? - удивился этим признанием Гарри. - Мой разум прояснился, я контролирую себя не в пример лучше за очень долгое время. Мысли четкие и ясные. Теперь я могу... - Лорд замолчал и посмотрел на правую руку со сосредоточенным выражением на лице. Он провел ладонью в воздухе, чуть согнув пальцы. Через несколько секунд появился огненный шар - маленькие энергичные языки пламени танцевали по всей его поверхности. Брови Гарри взметнулись вверх, и он уважительно присвистнул. Это была более упрощенная и ослабленная форма Адского пламени, которое, однако, не так-то просто наколдовать даже с волшебной палочкой. Не говоря уже о том, что многим оно вообще не под силу. - Превосходно, - широкая, торжествующая ухмылка появилась на лице Темного Лорда, а его темные глаза полыхнули красными бликами. - Мерлин, ты, должно быть, обладаешь воистину огромным количеством магической энергии, раз смог контролировать это заклинание невербально и без палочки, - благоговейно выдохнул Гарри. Теперь стало вполне очевидно, почему люди пошли за ним. Такое могущество... - Сколько лет прошло с тех пор, когда ты был способен на нечто подобное? - Несколько десятилетий, - спокойно отозвался Волдеморт. Он шевелил пальцами и манипулировал танцем огня на ладони, а затем сделал стряхивающий жест, послав огненный шар в камин, где сгусток пламени лопнул и, ярко полыхнув, угас. Несколько минут мужчина задумчиво изучал камин. Установилась тишина, и Гарри не стал прерывать ее, дав время на размышления. - Я потерял так много и даже не осознавал этого, - прошептал, наконец, Волдеморт. Он повернул голову и устремил на Гарри пристальный, изучающий взгляд, под которым тому захотелось поежиться, но он заставил себя сдержаться. - Как ты узнал, что слияние даст такой эффект? - Честно говоря, я не знал, - пожал он плечами. - Я только предполагал такие последствия. Это была лишь теория, которая, к счастью, оказалась верна. Мне довелось многое узнать о самих хоркруксах и принципе их работы. Лицо Волдеморта на слова Гарри не отразило никаких эмоций. Он все еще подозрительно щурился, но, по крайней мере, не выглядел рассерженным. Иррациональная, безумная ярость, присутствовавшая до ритуала слияния, больше не появлялась даже в тех случаях, если Лорд злился - например, когда Поттер признался, что хранит у себя несколько хоркруксов. Волдеморт не выглядел сумасшедшим. Возможно, это хороший знак. - Полагаю, ты думаешь, что я должен быть благодарным тебе, - презрительно усмехнулся Лорд. - Разумеется, - вернул ему усмешку Гарри. - Ты слишком заносчив и непочтителен. - Ничего удивительного. Мне насрать на общественное мнение, - в ответ пожал плечами Поттер. - У меня нет никаких определенных планов на ближайшее будущее или войну, но я гарантирую, что буду полезен. Помогу, когда ты будешь нуждаться в моей помощи, но в остальном я не буду вмешиваться. - И какой же мне тогда прок в тебе? - фыркнул Лорд. - Однажды я прожил до глубокой старости. Эта жизнь продлилась сто сорок три года и была самой длинной из всех. Я видел, каким стал маггловский мир в итоге, и то будущее не принесло нам ничего хорошего. Магический мир был обнаружен, и такой исход вовсе не принес нам благоприятных последствий. Возможно, это одно из тех «важнейших событий», которые относятся к замкнутому циклу моей жизни. Я подумал, может мне нужно спасти магов от обнаружения, но что бы я тогда ни делал, мои попытки были потрачены впустую. Просто мир слишком большой, и магглы в любом случае нашли бы нас в широкомасштабном плане. Если бы не это, я смог бы помешать магглам. Однако я не знал способа противостоять им, поэтому бросил это безнадежное дело. Но возможно, мы вместе сможем лучше справиться с проблемой раскрытия магического мира... Я не знаю. - Таким образом, ты подразумеваешь глобальные цели, - задумчиво заметил Волдеморт. - Не только получение власти над магической Британией, но и долгосрочные планы, такие как защита магов от магглов? - Верно, - кивнул Гарри. - В то время как я буду находиться в Хогвартсе, ты займешься решением насущных и предстоящих проблем, безусловно, я буду помогать. Я занимался информационным сбором на протяжении многих лет. Также у меня имеется огромное количество сведений о директивах Ордена Феникса всех моих предыдущих жизней, в которых я жил достаточно долго, и где фигурировала деятельность Ордена. И не только. Ты можешь спрашивать меня, когда понадобится информация. Волдеморт хмыкнул и кивнул головой. - А с Дамблдором что? - Ну, я намерен как можно дольше держать его в неведении относительно моей лояльности тебе. В случае чего, я всегда смогу покинуть школу и не возвращаться туда. Хотя это уже не будет иметь значения, если к тому времени ты захватишь Министерство, а я протяну до сдачи СОВ. - Нет, этого не потребуется, - усмехнулся Волдеморт и склонил голову набок, разглядывая Гарри. - Я не могу не задаться вопросом, почему ты вообще поступил в школу, когда мог бы спокойно обойти систему. - В основном сейчас министерский след не засек меня благодаря защите, скрывающей любое волшебство вокруг этого места. На мне все еще висит След. Фактически, по закону детям запрещается держать палочку в руках за пределами Хогвартса, не получив по крайней мере пять СОВ на экзамене. Таким образом, если бы я скрылся или не пошел в школу, меня в любом случае рано или поздно нашли бы для сдачи экзаменов. Конечно, я мог бы улизнуть от них, но меня не прельщает жизнь в бегах. Это было бы проблематично и надоедливо. Кроме того, сейчас Дамблдор слишком осторожен и осмотрителен потому, что осознает, как малó его влияние на меня, и это сильно затрудняет его попытки манипулировать мной при выполнении пророчества в его интерпретации. Если я исчезну, директор решит, что то немногое «влияние», которое, по его мнению, он имеет на меня, полностью пропадет, и в итоге старик запаникует. А если он запаникует, то станет менее предсказуемым, а значит более опасным. Мне не нужен непредсказуемый Дамблдор за спиной. Чему и научили меня все мои жизни, так это терпению. - Да, хорошо, что у меня нет подобной роскоши, - насмешливо улыбнулся Волдеморт. - Полагаю, ты не нуждаешься в моей активной помощи. - Конечно нет! - Тогда какое имеет значение, вернусь я в Хогвартс или нет? Я смогу притвориться сторонником Дамблдора и буду добывать достоверную информацию. На самом деле я не склонен делать этого, но все равно могу. - Я не уверен, что тебе стоит находиться рядом со старым маразматиком, тем более, если он действительно знает о моем осколке души в тебе. Лицо Гарри засветилось от веселья. - Ты беспокоишься о моей безопасности возле Дамблдора? Напрасно. Он не представляет угрозы для меня. Кроме того, он по-прежнему полагается на пророчество и свято убежден, что только я способен победить тебя. - Это все конечно хорошо, но что будет, когда, в конце концов, ему удастся убедить тебя в необходимости спасения мира? - скептически хмыкнул Волдеморт. В ответ Поттер рассмеялся лающим смехом. - Ха, ну-ну! Послушай, в этой жизни мне уже двенадцать лет. Это довольно значимый факт. В этой жизни я поставил перед собой цель опровергнуть или подтвердить мою теорию. Безусловно, я как всегда надеюсь на свою правоту, и что вот именно этот раз станет последним, и я, наконец, нормально умру, но, откровенно говоря, у меня почти не осталось сил на надежду. У меня в запасе было несколько лет, чтобы пойти на попятный, но, как видишь, я здесь, и я не отступлюсь. - По-твоему, мне следует просто поверить на слово? После того, как ты открытым текстом заявил, что до этого убивал меня несколько раз? Откуда мне знать, что у тебя нет дополнительной теории и что ты не ведешь еще каких-нибудь закулисных игр? Гарри фыркнул и закатил глаза. - Как я погляжу, слияние с наибольшим куском души не сделало тебя менее параноидальным. Таким образом, ты хочешь держать меня взаперти, где сможешь следить за мной, чтобы увериться в безопасности хоркрукса и что я втемную не готовлю против тебя заговор? Волдеморт лишь резко вздернул бровь. На что Гарри хмыкнул и вздохнул. - Знаешь, в таком случае я смог бы провести летние каникулы рядом с тобой, если ты захочешь. Хотя это конечно будет зависеть от того, где будет находиться твоя резиденция. Если это будет Малфой-мэнор, я даже смогу оправдаться приглашением Драко. - Малфой-мэнор? - Да, ты использовал его в качестве остановочной базы в прошлых жизнях, где приобрел тело и созвал Пожирателей Смерти. Думаю, большая часть собраний проходила именно там. - Хм, - Волдеморт сделал паузу, а затем его глаза прищурились. - Кстати о Малфоях... как ты получил мой дневник? - А это вопрос к Люциусу, - усмехнулся Гарри. - После того, как он запаникует и попытается оправдаться, спроси его. - Я спрашиваю тебя сейчас. - Фактически, это был маленький, искусно разработанный им план. Уверен, ты бы даже его одобрил, если бы Люциус не использовал для выполнения плана твой хоркрукс. Но он не знал, чем на самом деле является дневник, да и ты исчез на десять лет, так что это едва ли его вина... - Что он сделал? - нетерпеливо потребовал Волдеморт. Прикрыв веки, Гарри приступил к объяснению. - У Малфоя имеются серьезные разногласия с одним служащим из Министерства - это Артур Уизли, сотрудник отдела, отвечающего за неправомерное использование маггловских изобретений. Однако его отдел в последнее время отвечает за обыски домов местных жителей для обнаружения проклятых вещей, которые попали магглам в руки из-за чьей-то шутки или целенаправленного злого умысла. Артур пытался доказать, что у Малфоев есть темные артефакты, и в результате этим летом ему удалось добиться тайного рейда на Малфой-мэнор. Им почти удалось найти потайную комнату под гостиной, и, конечно же, Люциус был в ярости. - После этого он собрал в мэноре несколько самых опасных артефактов и отнес в Лютный переулок, надеясь избавиться от них у Борджина. Среди этих артефактов был дневник. Глаза Волдеморта расширились, и он злобно зашипел сквозь крепко стиснутые зубы. Гарри проигнорировал его и продолжил рассказ. - Борджин, как только увидел на обратной обложке твое имя, отказался даже дотрагиваться до дневника. Поэтому он так и остался у Люциуса. Затем Малфой отправился во «Флориш и Блоттс», чтобы купить Драко учебники на новый учебный год, и повстречал там семейство Уизли. И хоть ему не было известно настоящее значение дневника, он помнил, как ты ему рассказал, что случится, если этот артефакт попадет в школу. Поэтому знал, что дневник завладеет каким-нибудь студентом и заставит его открыть Тайную комнату, что повлечет за собой смерть магглорожденных студентов - именно это было запрограммировано тобой в дневнике. - Увидев возможность запятнать имя Артура Уизли и остановить продвижение про-маггловских законов, которым Артур активно искал тогда поддержку в Министерстве, Люциус подложил дневник в котел первокурсницы Джинни Уизли. В моей первой жизни дневник, по сути, овладел ей, заставил освободить василиска, и тот в итоге окаменил нескольких студентов, призрака и кошку - хотя никто не умер. Дневник же был уничтожен в конце того года. - И ты знаешь, как это случилось! - Э-э... Я проткнул дневник ядовитым клыком после того, как убил василиска. - После того, как убил василиска, - безэмоционально вторил Волдеморт. - Да. - И проткнул клыком василиска. - Да. Темный Лорд отчаянно зарычал и спрятал лицо в ладонях. - Ладно, в любом случае, это дело прошлого, - сказал Гарри. Он поднялся и подошел к столу, где были разложены ритуальные принадлежности, а Волдеморт, прищурившись, наблюдал за его движениями. Из маленького мешочка, явно специально расширенного пространственными чарами, Гарри достал простую на первый взгляд записную книгу в кожаном переплете. - На книгу наложены протеевы чары. Все, что ты напишешь в ней, появится в моей копии книги и наоборот, все, что напишу я, отразится в твоей. Таким образом, мы сможем общаться при необходимости. Хотя я считаю, что было бы намного легче использовать для этого нашу связь. - Да, но я не знаю, как пользоваться этой самой связью, - раздраженно ответил Лорд. - О, ты очень умен, поэтому я уверен, что ты поймешь суть действия связи довольно быстро. Тонкая черная мантия, надетая на мужчину, разгладилась, когда он поднялся с кресла и безмолвно стал наблюдать за сборами Гарри. - Уже уходишь? - Да. Снейп согласился прикрыть меня, но он не может делать это слишком долго. Он знает, кстати. Обо мне и моем решении примкнуть к тебе. Снейп сказал, что будет верен нашей стороне, но кто знает, был ли он честен или просто солгал, чтобы приблизиться ко мне в стремлении сохранить свою задницу в безопасности. Но информация, которую я ему рассказал, заблокирована для разглашения действием магического контракта. Поэтому он не сможет рассказать об этом Дамблдору, но то, что он услышит обо мне от тебя, не попадет под защиту контракта. - Я не дурак, Поттер. Тот фыркнул, но промолчал. - Что с Квиреллом? - А, он спит. Он не успел увидеть меня. Я наложил на него стазисное заклинание в другой комнате. Проблем с его пробуждением не будет. Волдеморт задумчиво кивнул, а тем временем Гарри свернул свою школьную мантию и поместил ее внутрь своего маленького мешочка. Он позвал Ёрму, который пошевелился и неохотно стал разматывать свое тело от Нагини. Глядя на недовольство своего фамильяра, Гарри фыркнул и засмеялся. - Кажется, Ёрму понравилась твоя Нагини. Волдеморт скривился, а затем на его лице появилось любопытство, когда огромный змей подполз к Гарри. - Как ты держишь его в школе? Поттер ухмыльнулся, направив палочку на змея, прошипел уменьшающее заклинание и вернул Ёрму его прежний миниатюрный размер. - Ты можешь использовать парселмагию, - удивлено прокомментировал Волдеморт. - Только этим способом я мог гарантировать его безопасное проживание в Хогвартсе. Существовал риск, что кто-нибудь послал бы в него мощное Фините Инкантатем, поэтому я использовал для надежности парселмагию, - ответил Гарри. Когда он наклонился, маленький Ёрму скользнул ему на руку и свернулся вокруг запястья, но Гарри переложил его во внутренний карман мантии. - Ну, теперь я ухожу. Удачи и все такое. Ах, да! Тебе нужны деньги? - Прости, что? - оскорбленно скривился Темный Лорд. - Просто спросил, - оправдался Поттер, закатив глаза. - У тебя сейчас, скорее всего, проблема с возвращением своих финансов. Хотя... в принципе, тебе ничто не мешает спокойно сходить в Косой переулок и в Гринготтс. Вряд ли кто-нибудь узнает тебя, - вслух размышлял он. Гарри видел колдографии Темного Лорда, сделанные во время войны в 70-х годах, и уже тогда тот выглядел бесчеловечно из-за своих магических экспериментов и использования многочисленных ритуалов. Глупый поступок, которым Волдеморт разрушал себя, но в то время он уже был безумным, чтобы не понять это. - Мне не нужны твои деньги, Поттер, - огрызнулся он. - Я только предложил, - ответил Гарри, качая головой. - В общем, я ухожу. Буду на связи. Волдеморт кинул на него немного раздраженный взгляд, но ничего не сказал. Поэтому Гарри развернулся и вышел из комнаты, прошипев на ходу прощание Нагини.