***
Тюбинговая «плюшка» с шумом раскидала снег. — А-а… Отпад! Звонкий смех разлетелся по заснеженной площадке. Лиз ловко выбралась, хватая наш общий тюбинг за «хвост». Я шагнула за ней, мысленно пожалев, что не взяла лыжный костюм. А ведь говорили… — Спасибо, что пригласила, — стоя в очереди улыбаюсь, поглядывая на змеящуюся очередь. Запах свежести дурманил. Ощущение деревенской чистоты рождало необьяснимое счастье. — Добро пожаловать! — подруга подмигнула, — Вечером предлагаю уединиться в беседке, немножко погулять, а затем — гадаем. — Шельма. Почему вдруг родилась затея? — Помнишь, ходили к Анне. Эта атмосфера так вдохновила. Только по её словам, встречу я судьбу через три-четыре года. Как-то… Не хочу ждать. Может, ускорить процесс? — Не знаю. Рискованно. Хотя меня тоже не ждет небо в алмазах. — Да ладно! Мне это говорит девушка совладельца элитной компании с многомиллионным состоянием? Не-сме-ши! Знаю я твоего Ходжа… — Лиз, послушай. Серьезно. Анна сказала, что никакой свадьбы не будет. По крайней мере в ближайший год. — Хм… Вот и проверим сегодня. В предновогодние дни самая сильная луна, — загадочно улыбнувшись, Лиз плюхнула наш тюбинг на горку. С опаской посмотрев на крутой спуск выдыхаю, мысленно молясь не свернуть себе шею. Эта чертовка абсолютно неуправляема! — Раз, два, три… Звонкий голос Лиз вызвал непосредственную улыбку. Позволяя себе во все горло расхохотаться, чувствую, как внутри все замирает. Ледяные потоки свежести бьют в лицо. Тюбинг набирая скорость скользит, круто поворачивая на зигзагах. — Лиз, держись! В момент «плюшка» накреняется, угрожая опрокинуться. Подруга ловко ставит ногу, спасая нас от падения. — Упс… Сори… — Прибила бы! — хихикаю сзади, сильнее цепляясь за подругу. Та лишь смеется. Тюбинг, шурша раскидывает снег и останавливается. Счастье переполняет. Легкость, порывы необузданной энергии. Кажется, я счастлива. Готова свернуть горы. И повторить это еще десятки раз. С ней. — Кстати, где наши мужчины? — Лиз поднимается, передавая эстафету «таскателя тюбингов» мне. Хватаю черный хвост и перехожу на дорожку. Мужчин действительно нет. Ровно с момента, как мы с Ходжем встретились с Лиз здесь часа два назад. Киллиан обещал подойти, но где-то затерялся. — Позвоним? — Ха, ты думаешь в лесу есть связь? — А что, нет? Лиз ядовито улыбается. — Твою ж, дивизию… Какого черта?! — Это тайга, детка, — похоже Лиз это совершенно не смущает. Выдохнув, подтягиваю тюбинг и следую за неуёмной. Тем временем в лобби отеля. — Я вам говорил подготовить бумаги. Марьяна не пишет писем из Хогвардса, чтобы оповестить вас о своем визите, — вылетает в телефон. Похоже, мои сотрудники даже не пытаются меня слушать. Гениально! — Да, мы понимаем. Но она пришла не одна и хочет видеть часть неудачных проб. И конечно, свою долю, чтобы дать разрешение. — Я выделял для этого средства. Надеюсь, справитесь без меня? — Да, конечно. Просто не ожидали что так резко… Обещаю, все разрулим, — заверяет Доминик, после чего сбрасываю. Сдались им с Лиз эти тюбинги? Голову еще свернуть на них. Нет бы просто спокойно погулять. Нет же, надо как малые дети кататься с чертовых горок. Как мне дорога эта Тейлор! Разрушитель спокойствия и ураган страстей. — Какая встреча! — подозрительно знакомый голос доносится слева. Поднимаю взгляд, сталкиваясь с лощеным брюнетом. Темные волосы идеально прилизаны лаком. Графитовая кофта гармонирует с теплыми джинсами. — Ты еще тут какими судьбами? — Отдых с девушкой. Кстати, она говорила, что приедет ее подруга, вместе со своим ухажером. Кэтрин Хилл, кажется. — Так ты и есть тот самый мужчина женских грез? — не скрывая усмешки оглядываю Киллиана. С момента как его уволили с «Сириус», даже не знаю где этот персонаж сейчас работает. Однако, по нему не скажешь, что бедствует. — А ты «самый лучший, добрый и благородный»? — комично тоненьким женским голосом едва не пропел Киллиан. Мужчина улыбнулся, присаживаясь за соседнее кресло. Я лишь цокаю языком, сдерживаясь от колкости. — Какое забавное совпадение. И что же тебе на сей раз понадобилось? — Знаешь, у твоей пассии очень милая подруга. Такая живенькая, сочная. На пару встреч вполне сойдет. — Так и знал, что в тебе ни грамма совести. — Как и в тебе! Слышал, решили нажиться на беззащитных стариках? — Не твое собачье дело, придурок. И кстати, отчетность ты так и не написал. Благодаря тебе часть твоего отдела осталась без зарплаты за ваши проекты. — Боже-боже, как жаль, что мне похуй. На тебя и твою недо-фирму. — Если бы не камеры, ты бы сейчас уже харкал кровью. Но знаешь, руки марать не хочу. Киллиана лишь позабавило. Откинувшись на кресло, он подмигнул официантке и заказал кофе. — Так что тебя привело сюда? Я не верю, что по воле судьбы вы с ними так легко познакомились. — Хм, Герреро в тебе не ошибся. Чего-чего, а догадливости тебе не занимать. Мой вопросительный взгляд еще больше разогрел итальянского глиста. — Твоя Кэтрин такая милая. В клубе у нее было много постоянников. Правда, мне не нравятся смазливые мордашки шаблонной внешности. А вот ее подруга — другое дело. — Ближе к сути… — Поскольку благодаря тебе Дон лишил меня ключевых проектов, хочу найти хоть пару компромиссов. — Каких? — Они ведь лучшие подруги? — Киллиан взял принесенный латте и неторопливо отпил, — Так вот, если с Лиз что-то не дай бог случится или кто-то ее обидит, готов поспорить Кэтрин будет стоять за нее горой. Что может быть лучше женской дружбы? — Придурок, ты куда лезешь? Ты ведь понимаешь, что делаешь ну о-очень большую ошибку. — Мое право. Я ведь просто ухажер. Девушки такие наивные существа. Готовы поверить во все, что им кажется приятным на слух. Ты не задумывался, что этим можно пользоваться? — Послушай, не знаю, что ты задумал, но, если ты как-то навредишь ей, будешь иметь дело со мной. — И что же ты мне сделаешь? Ударишь? Или может, яду подсыпешь? Интересно, как называется статья за преднамеренное убийство? Только представьте, глава благородной компании содествующей государству вдруг оказывается убийцей собственного сотрудника. Или нет, не так… — лицо Киллиана озаряется вдохновением, — Вдруг всплывают кое-какие офисные грешки, совсем не подобающие столь благородной компании. — Крыса… Что ты хочешь? — Пока, всего лишь стать парнем подруги твоей девушки. А там посмотрим. — На любовь Лиз я, конечно, не могу повлиять, но ты здесь не задержишься. Запомни это. — Ой, как страшно… Только вот вы забыли, что мы не в офисе, а всего лишь на базе отдыха. Я свободный человек и могу выбрать какую угодно девушку. И ты здесь, ничего не сделаешь, — Киллиан гаденько ухмыляется. Желание набить ему морду возрастало с каждой секундой. От греха подальше оставляю его наедине с кофе не прощаясь. Надеюсь, Лиз раскусит его быстрее, чем он раскрутит ее на секс.***
Мимо пробежала толпа отдыхающих, весело волоча тюбинги. Снег, искрясь, сверкал тысячами оттенков. — Все-таки где они? В отеле? — Не знаю, может быть. Какой твой Ходж зануда! Не хочет он видишь ли, на тюбингах кататься. — Ну… Я пыталась его уговорить, — улыбаясь, вспоминаю как наши попытки его соблазнить на тюбинг потерпели фиаско. Мой прекрасный совершенно не хотел в этом участвовать. Ну и зря! — Еще по разику? — Пожалуй, найдем их потом? — Агась, — Лиз дает «пять». Мы снова карабкаемся наверх. Мои колени уже «покинули чат». Чувствуя, как ко второму часу катания ноги в спортивных штанах уже немеют, пытаюсь активнее проскакать по ступенькам. Однако, не слишком помогает. — «Лыжник» был бы кстати, — Лиз усмехается, посматривая на мои шаманские пляски, — Почему не одела? — Чувствую себя в нем коровой. — За корову сядешь первой. Вперед! — поймав врасплох, Лиз садит меня без шансов на оправдание в тюбинг. Мысленно помолившись Боженьке, цепляюсь за петлю впереди. Сердце замирает от высоты. Должно быть, этажей три, а то и больше. Эта чертова горка тянется через весь парк. Почему именно сюда! Есть же пониже… — Ну, что встали? Вперед, раз-два… — Лиз я не готова! Не прощу тебе!!! — басом кричу, чувствуя, как звон голоса утопает в шорохе снега и наших визгах. Зад предательски взлетает над тюбингом. Самое ужасное, что я совершенно не умею рулить этой штукой. В отличие от Лиз. — Если мы сейчас грохнемся, я не виновата! — Я не слышу! — Лиз визжит еще громче, заглушая мои попытки что-то сказать. Тюбинг набирает скорость и круто поворачивает, чудом не перевернувшись. Беспомощно елозя ногами, лишь раскачиваю его, после чего «плюшка» начинает вилять по скосам горки, словно на волнах. — Двумя фиксируй, мы сейчас точно перевернемся! — А я говорила! Кричим громче, когда тюбинг подпрыгивает на трамплине, приземляясь на заснеженном языке горки. Благо, он обьемный. Иначе, прощай жопка. — Сейчас будет кайф… — Какой? До меня не сразу доходит, как на новой для нас горке возникает огромный и резкий сход. Твою ж… Как я это упустила?! Мы медленно подьезжаем к крутому скосу. Обещающему опрокинуть нас, словно со скалы. — Лиз, нам конец! — кричу во все горло, стараясь приподнять ноги, чтобы не сломать стопы. — Это только начало! Для тебя горку выбрала… — Ну ты су… Не успеваю договорить, как тюбинг начинает лететь. И мы вместе с ним. Органы буквально слипаются, образуя комок. Отчаянно держусь руками за тряпичную ручку, чувствуя, как Лиз впилась сзади. Наши задницы летят над тюбингом. Если не попытки удержаться ногами, мы бы давно потеряли бы его. Боже-боже-боже… Крик оглушительно сковывает, плавно переходя в смех. Через секунды тюбинг разбрасывая снег в стороны слетает вниз. Впереди предательски возникает кто-то, еще не успевший убежать с конечной. — Мы врежемся! Собьем его… — надрывно ору, тормозя ногой. Тюбинг предательски разворачивает. Плюшка прокручивается разворачивая нас спиной. Пару раз подпрыгнув, в ту же секунду мы вылетаем в огромный сугроб. Плюшка летит следом, угрожающе шурша. — А-а-а… Звон визгов смешивается с резким холодом. Глаза закрываются. Глухой удар поглощает, выбивая оставшийся воздух. Неприятная боль в лодыжке сливается с ударом по носу чем-то твердым. Колко, холодно и жестко. — Твою ж мать… — Лиз подает голос первой, выныривая из кучи снега. Копна непослушных кудрей освободилась из-под шапки. На губе подруги красуется свежая струйка крови. — Прости… — смахиваю с глаз кучи снега, чувствуя, как мелкие иголочки сковали весь фэйс. Нос неприятно пульсирует. Надеюсь, я его не сломала. — Кто так ноги ставит, я же говорила двумя! — Лиз волком смотрит, тут же разразившись смехом. Я смахиваю паклю волос с лица, обнаруживая что шапку тоже где-то посеяла. Пальцы неприятно жжет от холода. — Я боялась, что мы собьем того типа… — Да, это было бы эпично… Тогда бы поехали бы в травмпункт. — Слава богу, снег мягкий, Переглянувшись, снова смеемся. Тюбинг валяется у соседней елки. Подняв взгляд, обнаруживаю как к нам бежит смотритель. — Вы в порядке? Не ушиблись? Надо к врачу отвести… — незнакомый мужчина осматривает сначала Лиз, потом меня. Я лишь махаю головой, поправляя нос. Хм, вроде целый. — Не надо, все нормально. Главное не сбили никого. — Все-таки давайте осмотримся, — настаивал парень, помогая Лиз встать. — Подождите меня! Порываясь встать, тут же падаю обратно, ощущая мерзкую боль в бедре. Будто в кость вонзили нож. — Кэтрин, ты нормально? — Да-да, сейчас пройдет. Идите! — Может тебя подождать? — Да не, правда все хорошо. Лиз с недоверием оглядывает, но её кровь больше пугает паренька. Тот все-таки утягивает подругу, чтобы обработать рану. Я же опрокидываюсь на снег, развозя руками снежного ангела. — Покатались, блин, — скорее смеясь, чем ругаясь мыслю вслух. Штаны окончательно промокли. Свежий воздух приятно окутывает легкие, прогоняя остатки дыма. После клубных запахов кальяна и табака это подобно эйфории. Полежав так еще пару минут, чувствуя, как начинаю всерьез мерзнуть. — Так, надо вставать, ленивая задница! Раскачиваясь, снова пытаюсь выбраться из сугроба. Боль повторяется с новой силой. Настолько, что из глаз едва не скатываются слезы. Приземляюсь обратно в снег. — Нет-нет-нет… Только не это… — паника липко охватывает. Судорожно начинаю массировать бедро руками, в попытках ненадолго снять спазм. Как назло, никого поблизости. Люди у горки похоже думают, что я просто развлекаюсь. Черт… Вот ведь идиотка стеснительная, надо было с ними идти! Выдохнув, принимаю еще одну попытку встать, пытаясь стерпеть невыносимую боль. Похоже, все-таки неплохо припечаталась. Чудом выпрямившись, опираюсь на целую ногу, стараясь лишний раз не тревожить больное бедро. Так, надо попросить кого-то помочь дойти. Ибо, скакать на одной ноге по снегу так себе перспективка. Перебравшись на дорожки, чувствую, как нога начинает ныть сильнее с каждым шагом. Так никого и не решившись попросить помочь, медленно доползаю до скамейки. Кстати, где этот их медпункт? Оглядевшись, обнаруживаю вывеску вдалеке. Вряд ли смогу добраться до туда, еще и по ступенькам. Ходж так и не вернулся. Залезаю в карман, пытаясь нащупать телефон. Однако кроме ключей смартфона и наушников не оказалось. — Да ладно?! С досадой выворачиваю карманы, догадываясь что телефон нырнул в снег рядом с тюбингом. Или по дороге с горки. Черт, спустила на него всю летнюю зарплату! Что ж за день-дребедень?! — Вам помочь? — незнакомый голос заставляет поднять глаза. Смахиваю клок волос со лба, обнаруживая сотрудницу парка. — Скажите, от вас можно позвонить? Я кажется, потеряла телефон рядом с тюбингом. — Ой, да, конечно. За тюбинг не беспокойтесь, уберут. Вы как? Нормально? — Да. До свадьбы заживет! — отмахиваюсь, не желая создавать еще больший переполох. — Доберусь, выпью обезболивающее и все будет хорошо. — Держите, можете от меня позвонить, — девушка протягивает мне видавший виды Самсунг, с побитым экраном. Благо я помню номер Ходжа. — Здравствуйте… — отвечает голос, полный серьезности, — Привет, Ходж. Это Кэтрин. Тут такое дело… Мой недолгий монолог повлек за собой поток нелицеприятной брани. В основном, она адресовывалась легкомысленной, по мнению Ходжа, Лиз. Однако, я под сей поток тоже попала. — Вот скажи мне, чем ты думала? — уже спустя пару минут рядом со мной стоял Ходж, пытаясь проверить целостность пострадавшей ноги. — Ай! Прости… Осторожнее, пожалуйста… — едва слышно пищу, чувствуя себя последней идиоткой. — Почему без шапки? Как можно было вообще додуматься лезть на горки, не зная элементарных правил? И телефон, кто хранит его в карманах, когда катается, а? — Ну, я просто… — стараясь лишний раз не встречаться с ним взглядом, отвожу глаза в сторону. Его руки ощупывают больное бедро, останавливаясь на месте основной боли. — Здесь? — Кажется… — Крестится надо, когда кажется, — его пальцы осторожно разминают поврежденное место. Боль медленно затухает. Не до конца, конечно, но хотя бы можно ходить. — А ты где был? — с самым серьезным видом решаюсь поднять на него взгляд, встречаясь с серьезными серебристыми глазами. — По работе разговаривал. Ничего не могут сами сделать. Еще и проверка некстати… — Проверка? — Не бери в голову. Надо было с вами оставаться. — Не переживай. Видишь, уже не болит, — медленно шевелю ногой, чувствуя, как боль проходит. — Уверена? — Да, конечно. Пойдем найдем Лиз? — Хорошо. Только сначала наденем это… — теплые руки сняли бордовый шарфик и сделали что-то вроде платка. — Ты серьезно? Выгляжу, как старая бабка… — Предпочитаешь провести отпуск с градусником и больным горлом? — его губы расплываются в улыбке. Похоже, спорить тут бесполезно… Мы проходим мимо адских горок, через пару минут достигая медпункта.