Любовь. Семья. Верность.

- Какой сюрприз на этот раз? – спросила я, не надеясь получить должного ответа. - Потерпи, дорогая, мы почти пришли. Мы шли по Елисейским полям, встав сегодня поутру, как нормальные люди, кем мы и притворялись. Своими лучами солнце прикасалось к травинкам, листьям деревьев, к лицам гуляющих людей, да и вообще ко всему, к чему могло прикоснуться. Мне нравилось наблюдать за такими незатейливыми мелочами, которые люди не замечали или не могли увидеть. Я была безмерно счастлива, и сейчас мне было тяжело объяснить самой себе, что именно делало меня такой счастливой: само прибытие в Париж или эта прогулка, которая одновременно успокаивала и волновала до глубины души? А может, сам факт того, что сейчас будет очередной сюрприз от Клауса? А может даже сам Клаус, и пребывание рядом с ним? Я посмотрела на него, все еще находясь в раздумьях. Громкое ржание коня вывело меня из задумчивости и заставило вернуть свой взгляд в прежнее место. Я не поверила своим ушам, но глаза меня обмануть не могли. В нескольких метрах стояла большая белая лошадь, недовольно гарцующая на месте. За повод ее держал пожилой мужчина, явно ожидающий нас. - Нет, не может быть… − вслух проговорила я, с каждым шагом открывая свой рот все шире. - Вот мы и пришли, − довольно промолвил Клаус, когда мы оказались в нескольких шагах от белоснежной красавицы. Я осторожно протянула руку вперед, взглядом спрашивая разрешения у конюха и гибрида. Мужчины кивнули в знак согласия, а конюх чуть напряг руку, крепче придержав повод. Я коснулась морды лошади, осторожно гладя по носу. Кожа была такой гладкой и приятной на ощупь. Лошадь недовольно фыркнула, но беспокоиться не стала. Я улыбнулась ей, принявшись гладить гриву. Она тоже была белой, но чуть темнее, чем все тело животного. Тонкие волосинки просачивались через пальцы, и я чувствовала умиротворение. Лошадь совсем притихла, и мы, казалось, смотрели друг другу в глаза. - Похоже, вы ей нравитесь, − сказал конюх, слегка удивившись реакции своей лошади. – Ее кстати зовут Сэнди. - Ну, здравствуй, Сэнди. Я – Кэролайн, − поздоровалась я с лошадью, и та словно поняла меня, мотнув гривой в ответ. - Мне сопроводить вас? – спросил конюх. - Нет, спасибо. Дальше мы сами, − ответил Клаус, бросив в руку мужчины несколько купюр. - Позвоните, как только закончите, − учтиво откланялся конюх, оставив нам мешочек, в котором, видимо, находилось лакомство для Сэнди. Этот сюрприз от гибрида действительно поразил меня. Я даже не ожидала, что в Париже прокачусь на лошади. И я совсем не была готова к этому. Клаус взглядом пригласил меня взобраться на седло. - О, нет! – воскликнула я, отскочив дальше, как напуганная. Гибрид рассмеялся, проследовав за мной. Я продолжала отступать. - Клаус, я не умею ездить на лошади! Я… Я даже не знаю, как обращаться с ними! – испуганно верещала я. Я действительно боялась сделать что-нибудь не так, и особенно боялась упасть с седла. - Сэнди уже ты приглянулась, тебе нечего бояться! – продолжал наступать Клаус, и его голос звучал убедительно. – Не бойся, я покажу тебе. Я остановилась, нерешительно взглянув в сторону гибрида. Позади стояла Сэнди, спокойно выжидая указаний. Я громко выдохнула, терзаясь в сомнениях. Мой страх был сильным, но и отступать было глупо и бессмысленно. - Ну же, не бойся, - протянул руку Клаус, пронзительно глянув на меня. Его взгляд был спокоен, что показалось мне удивительным. – Сэнди ведь может и убежать от нас. Странно, но я уже в который раз доверилась гибриду. Он был таким искренним и убедительным, что даже мой страх немного утих. Клаус, словно галантный кавалер, проводил меня до лошади, не сделав при этом никаких усилий. - Левую ногу кладешь в стремя, вот так, - дрожа, я последовала указанию. – Затем отталкиваешься и правую ногу перекидываешь на спину Сэнди. Это было самой тяжелой частью. Как бы я ни старалась, я никак не могла дотянуться до нужной высоты. Все мое тело дрожало и не хотело слушаться. Руки вспотели, внутри все тряслось. Я не выдержала, вынув ногу, я со всей злости топнула ею по земле. - У меня никогда не получится! – держась за голову, выкрикнула я. Казалось, мой крик пронесся по всему парку, отдаваясь от деревьев. Лошадь тревожно фыркнула, чуть шатнувшись назад. - Кэролайн, - Клаус понизил голос и опустил голову, взяв в руки мою. – У тебя все получится. Я помогу тебе, просто успокойся. Я тяжело дышала, но его голос действовал на меня каким-то магическим способом. Серо-зеленые глаза гибрида словно проникли в душу и устранили страх. Но это не было внушением. Я все еще ощущала легкую дрожь в теле и жгучее волнение. - Клаус, я… Я боюсь… Я боюсь упасть, я никогда… - Глупышка, ты же вампир, − прервал меня он, − тебе не следует бояться. Особенно какого-то падения. Ты же прекрасно знаешь, что тебе ничего не будет. Да, он прав. Боли не будет. Только внутренние угрызения. Я продолжала дуться, с опаской поглядывая на лошадь. - Ты только представь, что все будут говорить: О, Кэролайн Форбс была в Париже, как прекрасно! – Клаус вдруг отстранился и начал гримасничать, жестикулирую руками. - Что, она гладила лошадь и не прокатилась на ней? Форбс испугалась лошади?! Какой кошмар! Мисс Мистик Фоллс, вампирша Форбс испугалась обычной лошади! - Черт, тебя побери, Майклсон! – я тут же выпрямилась и решительно направилась к Сэнди, грозно хмурясь на гибрида. Правда, в моем выражении лица тоже была наигранность. На самом деле дрожь не унялась, просто мне было стыдно за свой нелепый страх. Клаус довольно ухмылялся, гордясь правильно выбранными словами. Конечно, надавить на мою гордость и самооценку было самым правильным решением. Я проделала все указания, но мне по-прежнему не хватало буквально нескольких сантиметров, чтобы усесться на Сэнди. Тут что-то словно подхватило меня сзади, словно порыв ветра, и я в следующую секунду уже сидела в седле. Этим «что-то» оказался ни кто иной, как пронырливый Клаус. Теми же ловкими движениями он уселся позади меня. - Но у тебя нет седла, - произнесла я с сомнением. - Ничего, когда-то я и без седла скакал на лошадях, − ответил гибрид, взяв в руки уздечку. – Теперь возьми это в руки, потяни на себя и крикни «Но!». С этим я справилась гораздо быстрее. Услышав команду, Сэнди пошла по тропинке, стуча подковами. Я обрадовалась, чувствуя себя чуть увереннее. Было, конечно, очень непривычно: покачивания на спине, неравномерный шаг и неудобное седло, но со временем мне это даже нравилось. Было в этом что-то необычное и удивительное, ни с чем не сравнимое чувство. Я смотрела на все свысока, и прохожие казались мне чуть ли не букашками. Деревья были чуть короче, чем обычно, и небо словно было ближе. Оставалось только одно неудобство – на моих руках были руки гибрида, ведущего лошадь за уздечку. - По-моему, кто-то слишком сильно прижимается ко мне, − ехидно подметила я, чуть глянув в его сторону. - Я могу совсем уйти, но тогда ты не сможешь вести лошадь, − с той же ноткой ответил Клаус. Он даже специально хотел сойти, но я остановила его, поспешно затараторив: - Нет, не уходи! – почти вскрикнула я, и хитрый Клаус незатейливо вернул свое положение, лишь крепче прижавшись. - Никуда без меня, да? – ухмыльнулся гибрид, вдруг крикнув Сэнди команду. Лошадь побежала галопом, и я сильнее прильнула телом одновременно и к лошади, и к гибриду. - Клаус! – испуганно закричала я. – Останови ее! Что ты делаешь! Гибрид зашелся смехом, наслаждаясь моментом. Мне даже трудно было понять, что забавляло его больше – мой страх или скорость? Наверное, все одновременно. С испуга я сильно напрягла ноги, прижав их к бокам Сенди, и не могла обернуться к Клаусу, опасаясь, что упаду с лошади. Мимо проносились деревья, люди, а лошадь все продолжала мчаться в галопе, иногда сворачивая по тропинке. Но постепенно моя дрожь начала стихать, а затем и страх постепенно исчезал. На их место пришло наслаждение. Я чувствовала свист в ушах, я слышала звук подков и бряканье шпор. Мне нравилось неравномерное подскакивание в седле, и я вдруг крикнула, но уже не от страха, а от радости. Это было безграничное чувство свободы. Ощущение, что я несусь на край мира, и никто, и ни за что меня не догонит. Самодовольство Клауса меня уже не волновало. Наоборот, я была благодарна, что он подарил мне эти эмоции. Гибрид, заметив смену моего настроения, отдал Сэнди команду, и лошадь вернулась в прежний шаг. - Клаус… Спасибо, - задыхаясь, проговорила я. - Я знал, что тебе понравится. - Эти эмоции… Это ощущение свободы и власти… Это… непередаваемо. Я ощутила, как гибрид глубоко вздохнул. Каждая клеточка моего тела буквально подсказывала, что сейчас его морщинки напряглись, и на лице гибрида растянулась улыбка. Восстановив дыхание и поправив выбившуюся прядь волос, я обернулась к Клаусу. Это было очень неудобно в седле, и я до сих пор опасалась свалиться из него. Но мне было очень любопытно увидеть, как гибрид реагирует на лесть. Клаус продолжал улыбаться, его глаза горели, а ямочки продолжали красоваться на щеках. - Все-таки мы похожи, − начал он. – Я до последнего момента сомневался, стоит ли мне предлагать верховую езду, но все же решился. - И не зря, − поддержала я. Лошадь вдруг задела копытом камень, и я покачнулась. Клаус вовремя подхватил меня, иначе я могла соскользнуть с седла. Его руки крепко обвили мою талию, и я почувствовала краску на лице. - Спасибо еще раз, − смущенно проговорила я, чувствуя, как бешено колотится сердце. Обстановка накалялась, и я чувствовала, как колеблется Клаус. Он потянул поводья, и Сэнди остановилась. Гибрид прижал меня к себе ближе, и я поддалась. Я знала, что не смогу больше сдерживаться. Меня неумолимо тянуло к этому гибриду, но я все еще не понимала природу этого чувства. Может, эта езда так повлияла на нас? Или вообще эта вся атмосфера Парижа? В любом случае, нас было уже не остановить. Я ощутила горячее дыхание на своей коже, и, прикрыв глаза, почувствовала теплое прикосновение на губах. Клаус потянул нижнюю губу, и я ответила, прильнув к нему всем телом. Сердце стучало, внизу живота подкатила приятная волна, нахлынувшая с новой силой и растворившись по всему телу. Но вдруг где-то громко хрустнула ветка. Мы судорожно отпрянули друг от друга, так и не успев развить начавшийся поцелуй. Обменявшись непонимающими взглядами, я вернулась в прежнее положение, а Клаус повел Сэнди на звук. В том месте было совершенно пусто. Лишь сломанная ветка, лежащая на земле. Вокруг не было ни души. - Наверное, ветер или белки, − предположил Клаус, придав своему голосу прежнюю невозмутимость. - Да, скорее всего, − согласилась я, и мы отправились назад, к началу нашей прогулки. Гибрид уже звонил конюху, пытаясь вернуть себе былое спокойствие. Но мы оба знали, что внутри нас продолжают бушевать эмоции.