Любовь. Семья. Верность.

За большим дубовым столом удобно устроилась молодая девушка. Она была полностью погружена во вселенную книги и неотрывно бегала взглядом по строчкам. Царившую в библиотеке тишину прерывал только шелест страниц, раздававшийся тогда, когда девушка перелистывала книгу. Она глубоко вздохнула и на секунду закрыла глаза, наслаждаясь запахом типографии и приятной концовкой главы. Открыв глаза, девушка вновь перелистнула на следующую главу. Библиотека Майклсонов насчитывала множество книг. Высокие, до потолка, стеллажи были заполнены книгами разных размеров и времен — начиная с книг одиннадцатых-двенадцатых веков и заканчивая современными изданиями. Здесь всегда ощущался запах типографии, не нужно было даже открывать книгу, чтобы ощутить его. Это была любимая комната Элайджи, а сейчас здесь отдыхала Давина, заранее всегда спрашивая разрешения у первородного, отчего тот только смеялся и просил больше не спрашивать о такой глупости. Захватив пожелтевшую страницу кончиком пальца, девушка перелистнула страницу, другой рукой поправив лезущую на глаза прядь волос. Вдруг тишину разрушил громкий хлопок дверью. В библиотеку ворвался мальчик, за один шаг преодолев расстояние от двери до стола. Остановившись, он начал озираться по сторонам, задыхаясь после долгого бега. - Опять прячешься? - улыбнувшись, спросила девушка, наблюдая, как мальчик мечется по углам библиотеки. - Давина, как думаешь, здесь меня найдут? - скрывшись за углом книжной полки, спросил он в свою очередь. - Тебя найдут в любом месте, где бы ты ни спрятался, потому что здесь я, - насмешливо откликнулась ведьма, и тут она услышала приближающиеся торопливые шаги. - Тсс, меня здесь нет! - раздался шепот со стороны полки, а затем тихий смешок. Тут дверь раскрылась в очередной раз, но вместо взволнованной Хейли, которую ожидала увидеть Давина, в проеме показался Марсель. - Давина, здесь этот хулиган не пробегал? - оглядевшись по сторонам, спросил он. - Конечно, пробегал. За сегодняшнее утро Александр успел оббегать весь дом и поставить всех на уши. - Марсель, это ты! - выпрыгнув из своего укрытия, мальчик бросился на шею чернокожему вампиру, отчего тот громко рассмеялся и крепко прижал к себе Александра. - Ты же знаешь, как Хейли волнуется, когда ты подолгу прячешься! Зачем ты заставляешь ее переживать, а? - в шутливой манере произнес Марсель, а мальчик только тряхнул волнистой шевелюрой. - Мы с папой поспорили, сколько времени я смогу ото всех прятаться! - Клаус, видимо, хотел один день спокойствия для своего рисования, - уверенно заключила Давина, встав со своего места и наблюдая за происходящим. - Ник снова начал рисовать? - вскинув бровями, спросил Марсель. - Да, не думал, что он так скоро вернется к своему старому хобби. - Опять рисует и мне не показывает! - с наигранной обидой крикнул Александр, но тут повернулся к Марселю. - Я ведь я тоже рисую! - Неужели? - вскинув бровями, удивился вампир. - Да, только за этим занятием он становится спокойным, - подтвердила Давина. - Клаус и Хейли подсказали учителям в школе такую уловку: хочешь часок тишины и покоя — дай Александру бумагу и карандаши и попроси что-нибудь нарисовать. - Но я не ведусь на нее, - в глазах мальчика заиграли хитрые огоньки, будто он разгадал сложную загадку, - только если это, правда, задание по уроку. А где ты пропадал, м-м-м? - Эй, меня не было всего два дня! - откликнулся Марсель, наигранно возмутившись обвинению мальчика. - Ты обещал поиграть со мной! - Ну, какие игры! Я, пожалуй, лучше прокачусь с вами на лошадях, если Ник не будет против. - Нет, папа будет только рад! Давина, а покажи-ка мне какой-нибудь свой ведьминский трюк? - Александр, ты опять... - Я пойду-ка к Клаусу, предложу ему твою идею, - подмигнул Марсель и направился к выходу. - Подсмотри, что он рисует, - крикнул в след Александр и вернулся к Давине. - Ну же, тебе ведь не сложно! - Магию на бессмысленные трюки не нужно тратить, дорогой. - Ну, пожалуйста! Ты так давно ничего не показывала. А может, у тебя закончилась магия, м-м-м? Всем своим видом Давина притворялась, что Александр всего лишь глупенький ребенок, не представляющий интерес. Но сам мальчик чувствовал, что он симпатичен молодой ведьме, или она это просто плохо скрывает. Наблюдая за его непрекращающимися безобразиями, Давина часто улыбалась и смеялась, а в глазах начинали играть огоньки. Девушка видела, как озорно горят глаза мальчика, особенно когда он что-то начинает выдумывать. Александр просто не может долго усидеть на месте, и в школе часто учителя возмущаются, что ребенок уж слишком активен и своими выходками подзадоривает весь класс. И сейчас Давина понимала, что ей не отвертеться. Придав своему выражению лица наигранно серьезный вид, она торжественно приподняла руки. Резкое движение - и на кончиках пальцев появились маленькие огоньки, будто на свечках - Воу! - воскликнул Александр. - Вот это потрясно! - Еще сомневаешься в моей силе? - играючи спросила ведьма. - Нет, Давина. Но когда я вырасту, я тоже буду сильным! Сильнее тебя, - с каждым словом лицо Александра сменялось различными гримасами. Склонив голову набок, он поставил руки в боки и поднял вверх подбородок, как бы в подтверждение своих слов. Давина тут же залилась смехом, поражаясь таланту мальчика. Тут в дверях появилось новое лицо. - Александр, я тебя везде ищу! - заулыбавшись, обняла сына Хейли, радуясь, что быстро нашла мальчика. - Ма-ам, ну не могла еще час потерпеть? Я почти выиграл спор! - Пошли, покушаешь, а то вы потом с Клаусом и Марселем пойдете кататься на лошадях. - О! Это классно. Давина, пойдешь с нами? - Нет, спасибо, я еще почитаю. - Ну, как хочешь! А то бы посмотрела, как я отлично скачу. Мам, а ты? - Нет-нет, хотя я бы хотела посмотреть, как мой сын так быстро овладел азами верховой езды! Смеясь и улыбаясь, Хейли и Александр, наконец, ушли обедать, вновь оставив девушку наедине со своей книгой. Волчице еще никогда не было так хорошо, как сейчас. Ей даже нравилось, что ее сын растет таким непоседой и каждый день удивляет всех какой-нибудь очередной выходкой. Раньше Хейли переживала, что появление ребенка вызовет конфликт в семье Майклсонов. Конечно, возникали затруднения, иногда ей казалось, что Ребекка зло завидует ей. К тому же, казалось, что каждый член семьи будет бороться за внимание ребенка, стараться как можно больше самому принимать участие в воспитании. Удивительно, но досталось каждому и сполна. И Александр умудрился с малых лет сплотить проблематичную семью. У мальчика возникал только один, но очень каверзный вопрос. Он касался отношений Клауса и Хейли. - Мам, я, кажется, все понял. - Что, малыш? - с тревогой отозвалась Хейли, мысленно перебирая варианты того, что он плохого успел узнать. - Клаус не мой отец? - С чего ты взял? - этого услышать она никак не ожидала. Гибрид всегда много уделял внимания сыну и с трепетом следил за каждым его шагом. - Вы не любите друг друга. Ты любишь Элайджу, значит, мой папа он? На секунду Хейли стала совсем растерянной. Этой темы она боялась больше всего, хотя знала, что когда-нибудь ее сын заговорит об этом. Вот и настал этот час, в голове у нее заранее были припрятаны варианты ответов, но сейчас там зияла пустота. Все мысли исчезли при взгляде на серьезное выражение лица ребенка, которого действительно волновал этот вопрос. - Нет, что ты. Просто мы с папой так... выражаем свои чувства, - медленно проговорила мать, осторожно подбирая слова. - О, ведь это неправильно... мама и папа должны любить друг друга, обнимать, целовать... Я видел родителей своих одноклассников. Они не отходят друг от друга, и по ним видно, как они влюблены. Хейли тогда была в полном замешательстве и не знала, что сказать. Раскрыв рот, она ошеломленно выслушивала суждения еще тогда семилетнего ребенка, проучившегося в школе несколько месяцев. Клаус, узнав об этом разговоре, пришел в ярость. - Я подозревал, что у него возникнет такой вопрос, - успокоившись, произнес тогда он за бокалом виски. - Что нам теперь делать? Общий ребенок сплотил не только братьев и сестру, но и самих родителей. Они стали теплее относится друг к другу, доверять, но любви между ними быть не могло. Хейли любила Элайджу, а он ее, Клаус же обрел лишь отцовскую любовь. - Я притворяться не могу, - искренно проговорил он, глядя в глаза взволнованной Хейли. - Я тоже. - Значит, скажем правду. Что мы друзья, и не более того. Скажем, что в семье не обязательно любить. - Но он действительно считает, что без любви никак. Он сам сказал... - Я не стану врать сыну. Какой выход предлагаешь ты? После они обратились с тем же вопросом к Элайдже и Ребекке. Обсудив это на семейном совете, они все же решили рассказать Александру правду, согласившись с Клаусом, что обман рано или поздно все равно раскроется. Выйдя на улицу, Хейли и Александр увидели на лужайке разговаривающих Марселя и Клауса, а позади них стояли три лошади. Они беспокойно цокали копытами, с нетерпением ожидая скачки. - Ну что, ты узнал? - потянув за краешек майки, полюбопытствовал Александр. Хейли нахмурила брови и вопросительно глянула на Клауса, а затем на Марселя. - Нет, мой принц, - ответил Марсель, улыбнувшись одним краешком губ. - О чем вы? - Клаус тоже не понимал о чем речь и внимательно следил за собеседниками. - Да так, пап, ничего, - равнодушно произнес Александр, сам же заговорщицки подмигнул Марселю. Все дружно рассмеялись, и Клаус, подхватив сына, водрузил его на лошадь. Александр не растерялся и, громко хихикнув, тут же тронулся в путь, легко тронув ногами бока животного. - Эй-эй подожди! - Марсель и Клаус быстро присоединились к нему. Отец внимательно следил за тем, как сын сидел в седле, Марсель же весело пустился рысью, но все же далеко не уходил, а Хейли все еще улыбалась широкой улыбкой, чувствуя себя абсолютно счастливой. На ее талии вдруг появилась рука - сзади подошел Элайджа и приобнял девушку. Обменявшись нежными взглядами, Хейли положила голову на его плечо. В семье царили идиллия и гармония, что так хотел Элайджа, и о чем тайно мечтали все члены семьи. Он был доволен, что семья Майклсон наконец добилась благополучия после стольких веков.