Любовь. Семья. Верность.

В помещении воцарился гул, создаваемый звуками борьбы. Разрывалась плоть, лилась кровь, падали тела, и обычное складское помещение теперь было похожим на поле настоящей битвы. Хлоя освободилась от веревок и побежала освобождать Александра, старательно обходя дерущихся вампиров. Как змейка проскальзывала она между тел, внимательно озираясь по сторонам. Она старалась не думать о том, что случайное движение — и ее зацепит чей-то кол. Но Хлое удалось удачно добраться до Александра, и она уже быстро сдирала с него веревки, пугливо озираясь по сторонам. Младший Майклсон с облегчением выдохнул, освободившись. Быстро переговорив, они присоединились к драке, отразив удары уже наблюдающих за ними приспешников Марселя. Кэролайн, вырвавшись из оцепенения, накинулась на вампира, который ранее угрожал ее дочери и перегрызла ему глотку, выплюнув кровь. После этого внутри нее яростный огонь немного утих, злость нашла свой выход при виде смерти приспешника Марселя. Хотя Кэролайн понимала, что для пущей уверенности ей потребуется муки самого зачинщика этой схватки. С омерзением отбросив труп вампира, блондинка обернулась, чтобы в случае чего прийти на помощь друзьям или дочери, но вдруг ее подхватили чьи-то руки, и девушка оказалась у стены. Кэролайн удивленно уставилась на захватчика и стала сопротивляться. Лукас крепко держал ее за плечи и целенаправленно смотрел на нее. Он не давал ей пути к отступлению. — Пошли со мной! — произнес он, проникновенно глядя на Кэролайн. Вампирша вытаращила глаза от изумления. — Что?! Ты серьезно? После всего этого... — Да, это всё просто... У меня не было выбора! — прервал ее Лукас, хотя сам с трудом подбирал слова. Вампирша только закатила глаза, совершенно не желая его слушать. — Отпусти меня! — Я везде был отшельником, а Марсель пообещал мне собственный дом в Новом Орлеане под своим покровительством. Мы были друзьями, и я был ему должен за то, что он скрыл меня после того, как я убил свою мать. Если бы не Марсель, меня бы просто уничтожили вместе с жертвами Жатвы! — И ты ради всего этого обманул меня и попытался убить мою дочь? — слова Лукаса ужаснули Кэролайн. — Твоя дочь напоминает мне мою сестру, у меня возникают галлюцинации... Ох, это все из-за магии. — Лукас сокрушенно разговаривал с Кэролайн, всем своим взглядом пытаясь донести свою искренность до вампирши. Но блондинка все равно не могла понять его, да и сам мужчина вызывал в ней только отвращение. И все это время за их спинами продолжалась драка. Клаус яростно разрывал глотки, со всей силой пуская в них свои клыки, а затем выпуская их с уже частицами кожи; кровь он выплевывал вместе с тем, что случайно оказывалось у него во рту. Хлоя и Александр подключились ко всем, хотя противников уже осталось совсем мало. Некоторые поспешили убежать, опасаясь за свою жизнь, большей частью ведьмы, осознав, что их магия совсем ничтожна по сравнению с восстановленными силами двух ведьм из ритуала Жатвы. Хлоя вдруг остановилась, будто бы задумавшись, а затем резко приблизилась к Марселю, который стоял к ней спиной и старался подобраться к Клаусу. Вампир резко приложил руки к голове, склонив колени от невыносимой боли. Хлоя смотрела на него пустым взглядом, мысленно испепеляя его. Девушка будто бы была под гипнозом. Кэролайн видела все происходящее и попыталась воспротивиться хватке Лукаса, опасаясь за дочь. — Я спас тебя. Марсель хотел, чтобы я схватил и тебя. Но ты мне нравишься, — мужчина продолжал смотреть на Кэролайн мягко и проникновенно, обращая внимание на каждую мелочь в ее облике, вплоть до складок вокруг глаз, выбившихся волос, падающих на лоб, и движений уголков рта. — Ты сумасшедший! — у блондинки не было слов, чтобы ответить. Она просто напросто не могла и не хотела его слушать, когда вокруг проливалась кровь. — Это правда. Пошли со мной! Ты же тоже раньше ненавидела Хлою! — Ты слышишь себя?! Какая нелепость! Я не брошу собственную дочь! Крики Кэролайн услышал Клаус. Гибрид, справившись со своим противником, поспешил к ней, заподозрив Лукаса в сомнительных действиях. Несмотря на то, что он просто держал ее, пришпорив к стене, сцена выглядела так, будто он хотел причинить ей боль. Клаус зло сощурился и в одно мгновение оказался около Лукаса, схватив его за горло. — Тебе не следовало ввязываться во все это... — Лукас беспомощно ухватился за его руку, пытаясь ослабить хватку. Клаус же не отступал и с омерзительным восторгом наслаждался, как мужчина, словно выброшенная на берег рыба, пытается глотнуть воздуха. — Клаус, не убивай его! — вне себя от паники выкрикнула Кэролайн. — Мы просто разговаривали! — Разговаривали? Он схватил тебя! — со злостью ответил Клаус, хотя его ярость была направлена не на Кэролайн. Лукас продолжал дергаться, почувствовав небольшое послабление хватки гибрида. — Клаус, пожалуйста, отпусти его! — умоляюще попросила Кэролайн. Она ненавидела Лукаса, но не хотела, чтобы его убивали. Девушка чувствовала, что мужчина не был чистым злом, а оказался жертвой обстоятельств, которые вынудили его совершать ужасные поступки. И хотя вампирша действительно желала, чтобы он за них поплатился, жалость поборола ее. — Снова проявление милосердия... — Клаус неохотно отпустил Лукаса. Мужчина покачнулся и, потирая шею, посмотрел на них. Опасливо взглянув на гибрида, мужчина хотел было убежать, но Кэролайн остановила его. — Лукас, — обратилась к нему вампирша, — мы же не договорили. — Я понял, что ты не пойдешь со мной. Клаус удивленно приподнял брови, но промолчал, позволив им говорить. — Да, я ненавидела своего ребенка поначалу, потому что она была от Клауса, а я разозлилась на него, — Кэролайн кротко повернулась к гибриду и сжала губы , а затем снова обратилась к Лукасу. — Но Бруха была права — это часть меня. Неважно от кого, при каких обстоятельствах, но это мой ребенок. Она не виновата в том, кто ее отец. И если кого-то винить, то себя, потому что я совершила ошибку. Лукас понимающе закивал, а Клаус тихо выдохнул, понурив голову. Он еле сдерживался, чтобы не вмешаться в разговор. — Я никогда не брошу Хлою. Она ведь — моя семья. У Клауса дрогнуло сердце, хотя то, что Кэролайн говорила до этого, было ему весьма обидно. Похожие слова про свою семью он говорил не раз своему сыну и порой брату и сестре. Спустя тысячелетия Клаус только стал понимать, как важен каждый родственник, неважно, сколько боли он когда-то причинил. Гибрид повернулся назад, взглядом разыскивая Александра. К его счастью, битва была закончена. Майклсон-младший оказался окруженным оборотнями, а его мама уже крепко сжимала в своих объятиях. На ее лице были влажные следы от слез, а руки не хотели отпускать от себя Александра. — Кажется, я понимаю тебя. Не раз я сам винил себя за совершенные дела, — Лукас глубоко выдохнул и грустно опустил взгляд. — Спасибо за твое милосердие, Кэролайн. Я постараюсь исправиться. Лукас хотел обнять Кэролайн, но вампирша не позволила, отстранившись. — Благодари его. Клаус встрепенулся, услышав упоминание о себе. Лукас же чуть вздрогнул, со страхом взглянув на него. Коротко поблагодарив, мужчина поспешил убраться. Кэролайн и Клаус проводили его взглядом. — Будешь ненавидеть меня до конца жизни? — обратился к ней гибрид, виновато взглянув. — Ох, Клаус... — Кэролайн глубоко вздохнула, посмотрев в сторону. — Меня просто дрожь берет, как только подумаю, что ты и Хэйли... — вампирша нарочно вздрогнула, будто от неприятных мурашек. — Мне и самому не по себе становится, не вспоминай, — пустил смешок Клаус. Кэролайн улыбнулась, хотя ее взгляд блуждал по полупустому помещению в поисках дочери. Клаус сам озирался по сторонам, подхватив ее замешательство. Но тут кто-то легонько хлопнул вампиршу по спине: — Кэролайн! Вампирша обернулась и радостно воскликнула: — Елена! Бонни! Девушки крепко обнялись, счастливые увидеть друг друга. Они не виделись почти двадцать лет, Елена и Бонни почти отчаялись увидеть Кэролайн живой, хотя, вопреки мнению других, не верили ее возможной смерти. — Боже, мы так рады, что ты жива! — в сердцах воскликнула Елена, когда девушки освободились от объятий. — Как вы меня нашли? — Кэролайн уже не удивляло это предположение. — От моей магии не скроешься, — подмигнув, ответила Бонни. В отличие от Елены, девушка значительно изменилась. Она стала сильно походить на свою бабушку — вокруг ее глаз образовались мелкие, небольшие морщинки, черты лица обострились, что свидетельствует об изменении в возрасте. Короткая стрижка и темная помада добавляют схожести Бонни с ее бабушкой. Кэролайн широко улыбнулась своим подругам, до сих пор не веря, что стоит рядом с ними. — Спасибо вам огромное! Вы так вовремя пришли. Не знаю, что бы мы без вас делали! — Мы так и думали, что случилось что-то, — с грустной улыбкой откликнулась Елена, будто припомнив что-то. — Не могла же Кэролайн так просто исчезнуть, не известив нас. — Это точно. Кстати, почему Деймон, Стефан и Джереми не с вами? Вам удалось отвязаться от них? - шутливо поинтересовалась вампирша. — Да мы им сказали, что решили устроить «маленькое девичье путешествие», — откликнулась Елена. — Ну, знаешь, шопинг, походы в салоны... Сами эти слова пугают их до смерти, так что они спорить не стали! А Стефан... Но Кэролайн почти не слушала их. Еще за разговором девушка заметила, что Клаус уже не рядом с ними и заглянув за девушек, блондинка видела, что Майклсон крепко обнимает своего сына. По движению губ Кэролайн поняла, что они что-то говорят друг другу. Рядом стоит Хэйли и улыбается, ее глаза горят счастливым блеском. Кэролайн неприязненно смотрела на девушку, чувствуя укол ревности, как вдруг со стыдом вспомнила, что так и не увидела Хлою. Вампирша принялась озираться по сторонам, чувствуя материнский страх. — Кэролайн, что с тобой? — дружелюбно положила руку на плечо блондинки Елена. — Вы не видели Хлою? — спросила она у подруг. — Нет... а кто она? — Елена и Бонни вопросительно уставились на нее. Тут Кэролайн поняла, что подруги в действительности ничего не знают. Но у нее не было времени — нужно убедиться в том, что Хлоя здесь, и она в безопасности. Девушка отошла от подруг и стала внимательно прислушиваться, осматривая все помещение и лежащие на полу трупы, чтобы случайно не шагнуть на кого-то. Обостренный вампирский слух донес до ее ушей приглушенные всхлипывания. Они принадлежали ее дочери. Прислушиваясь, Кэролайн быстро пошла вперед, пытаясь понять, откуда они доносятся. Осознав, что Хлоя находится наверху, Кэролайн помчалась вверх по лестнице и за секунду оказалась уже на втором этаже. Быстрое перемещение вампирши привлекло внимание многих. Клаус и Александр тут же оглянулись на нее, обменявшись взглядами с остальными. Они оба напряглись, почувствовав неладное. Подруги непонимающе переглянулись между собой и пошли за Кэролайн, осторожно переступая через мертвые тела. Алекс тут же настороженно воззрился в сторону лестницы, а гибрид вдруг приоткрыл рот, с тревогой в голосе произнеся: «Хлоя». Все тут же направились за девушками, со страхом думая о том, что они могут увидеть наверху.