***
Первым, что я слышал, когда очнулся, — был хруст. Очень такой неприятный, будто тебе кости ломают или дробят, тут по вкусу. Этот звук тупой болью разнёсся по опухшей голове. Мне с трудом удалось разлепить глаза, залитые кровью, и с ещё большим усилием пошевелить конечностями. Когда у меня уже начало выходить потихоньку двигать руками, сквозь разум начали прорезаться звуки. Большое множество: начиная от встревоженных криков людей, щёлканья фотоаппаратов и заканчивая мерным тупым металлическим грохотом. Грохот был к тому же чертовски знаком… Точно! Драный Скорпион! Как же я мог забыть, я ведь с ним дерусь! А какого чёрта я тогда лежу в отключке, да ещё пока живой? Да и кто там тогда без меня гремит? В общем, вопросов появилось сразу большое множество, а когда взгляд начал фокусироваться и привыкать к свету, мои брови полезли вверх, а количество оных вопросов росло в геометрической прогрессии. — Чего, блять? — первое, что у меня вырвалось заплетающимся языком, когда я приметил первые странности. А ведь странностей имелось предостаточно. Для начала я был одет в рваную и залитую кровью рубашку. Да настолько залитую кровью, что я еле-еле мог различить на ней узор в клеточку. Ободранные джинсы и потрёпанные кеды тоже не особо успокаивали. На носу с какого-то хрена были треснутые очки, на руках, как я и боялся, отсутствовали веб-шутеры, зато, кажись, присутствовало пару переломов. Неясно, что тут происходило, но мне чертовски сильно досталось. Я начал потуги подниматься, и это лишь помогло мне выявить, что переломов было гора-а-аздо больше, чем изначально выведал мой анализ. Поэтому, пока я приступил ко второй попытке встать, я, щурясь, начал глядеть на место предполагаемого противника. И да, там тоже были странности. Во-первых, почему-то Скорпи оказался в других доспехах, гораздо менее понторезских, чем предыдущие. Да и в целом, кажись, ужался в размерах. Во-вторых, здание банка выглядело каким-то обшарпанным, что ли. И явно не из-за Скорпиона. Будто бы был проведён ремонт, только наоборот, ухудшающий качество постройки. В-третьих, рядом с Маком отплясывала какая-то баба в трико и явно проигрывала ему, о чём свидетельствовало наличие большого количества ран и прямо-таки речушки крови, стекающие на асфальт. И в-четвёртых, что вызвало у меня больше всего удивления, эта «баба» была в чертовски знакомом трико! Если бы не цвет и не клоунский капюшон, то я бы подумал, что это — точная копия меня и моего костюма. Конечно, различия имелись и немало, но основа была точно скоммунизжена у меня. А если это моя копия, то почему я о ней раньше ничего не знал? Конечно, были прецеденты, что меня клонировали, но все свои копии я методично истреблял и уж точно не пропустил бы эту ряженую в белом. Здесь явно было что-то не так… Пока я поднимался и производил мыслительный процесс, мою копию дербанили и мочалили, как Тузик грелку. Мне её даже стало на секунду жаль, но затем я вспомнил, что она наверняка мой враг, поэтому довольно быстро отбросил эти низменные сожаления. Когда я наконец начал постепенно подходить к месту боя, я всё больше и больше стал переживать, ведь свои силы я отчего-то перестал ощущать. Зрение было ужасным, а ноги еле держали моё тщедушное тело. Было чертовски странно и непривычно, будто бы я и правда перестал быть героем… Это нужно было срочно проверить. На ватных конечностях я подошёл к полицейской машине и попробовал прилепиться к ней рукой. Чёрт! Безрезультатно… Какого хера?! Может, тогда к бетону получится? Страх всё сильнее и сильнее охватывает меня, когда и это не выходит. — Ну пиздец, приехали, — ошалело выдыхаю я. После перевожу взгляд на клубок дерущихся. Вижу, что Человечку-пау́чку — или как её там называть — планомерно потрошат, и ей осталось недолго. Хотел бы я, конечно, посмотреть, как кишки моей косплеерши наматывают на кулак, но тогда скоропостижный конец придёт и мне, что было бы несколько печально. А посему, поразмыслив пару секунд, я схватил с асфальта первую попавшуюся арматуру и двинулся на Скорпиона. Звёзд с неба я, конечно, не хватал, понимая, что против Мака эта железяка, — что с палкой на танк переть, однако пока тот развлекался со своей подружкой, я мог бы подкрасться и проткнуть его в паре мест. Может, это помогло бы Паучихе осилить его. А может, и нет. В любом случае я уже кое-как сократил почти половину дистанции и, пошатываясь, подходил к противнику. Чесслово, то и дело думал, что копы меня за такую самодеятельность захотят завернуть или пристрелить ненароком, но благо они либо в глаза долбились, либо были заняты ещё чем-то. Я даже не удосужился глянуть, чем конкретно, поскольку в мозге уже была установка: «вижу цель, не вижу стенок». А поэтому, когда Пау́чка сбила с Мака шлем, я вообще чуть от счастья не засветился, ведь лучше возможности было не найти. Поэтому, с трудом ускорив шаг, я с истинным лицом маньяка и дикой улыбкой со всей дури вонзил арматуру прямо в черепушку Скорпи. Конечно, перед этим я что-то крикнул в горячке, дабы подчеркнуть свой образ. В ответ Мак брызнул жиденьким фонтанчиком крови, а я собрался уже отпустить очередную шутейку, как хвост мертвеца дёрнулся в мою сторону. Последующий удар — благо плашмя — пришёлся мне в живот и заставил знатно полетать. Но, к сожалению, мне не дали вдоволь насладиться чувством свободного полёта. А точнее не дала полицейская машина, в которую я со всей силы влетел, подымая дичайший грохот и скрежет. Это было последним, что мне запомнилось перед тем, как наступила темнота.***
Пробуждение было малоприятным. В закрытые глаза долбился ярчайший солнечный свет, а из моего пересохшего горла раздался какой-то полухрип, полукашель, заставивший меня поморщиться. Кое-как я открыл глаза и тут же их закрыл. Чёртово светило врывалось в комнату через большое окно. Вторую попытку я провёл под прикрытием дрожащей руки, которая заслонила меня от нещадящих лучей. — Вот тебе и вот… — крякнул я, оглядев комнату, где находился. Больница, как есть. Просторная палата, заставленная койками и тумбочками. Стены и потолки побелены, а по полу стелился какой-то линолеум. Всё это дело освещало солнце, врывающееся в единственное окно. Я попытался было приглядеться, куда оно выходило, однако без очков это было совершить крайне проблематично. Да что уж, мне даже еле-еле удалось рассмотреть своих товарищей по несчастью, коих было пятеро и которые вроде бы все спали. Ладно, для начала нужно хотя бы себя осмотреть… Чёрти что… Угу-у-у, судя по количеству шин и бинтов, мне досталось прямо знатно. Да чёрт возьми, я практически полностью перебинтован и превращён в мумию! А самое страшное это то, что силы ко мне до сих пор не вернулись… Не знаю, в чём причина наверняка, но есть предположение, что было задействовано какое-то оружие Скорпионом. Наверняка один из его противных ядов… Так, Скорпион. Я его грохнул — это хорошо. Я бы даже сказал замечательно. Вот только в таком случае, что я делаю тут? Вроде для раненых преступников выделяют отдельные хоромы, а меня тут поместили с этими вот… гражданскими. Может, эти идиоты не поняли, что именно я крякнул Мака? Да как это можно было не понять-то?! Я ведь стоял почти вплотную к копам, да и камеры были наверняка направлены на меня… Да уж, дело ясное, что дело тёмное. Это уже не говоря о странностях при моём приходе в сознание. Ну ничего, с этим всем постепенно я разберусь, а пока нужно просто ждать. Да, дело неприятное, нехитрое и в целом однородное, зато я смогу предположить все возможные варианты произошедшего и придумать, как это исправить. Конечно, мои паучьи силы это не дар богов, за который стоило всевышних — если они есть — боготворить, однако лишаться их я крайне не намерен. Большая сила, большая ответственность, все дела… Мои, в общем, силы — и точка. Также как раз появилось время наконец подумать о моей копии. Во время боя я не видел, чтобы она пользовалась паутиной, да и силёнок у неё явно поменьше, чем у меня, так что, видимо, она что-то вроде пробного варианта. Наверняка ещё какой-нибудь безумец решил меня копирнуть, да только умения хватило только на такую посредственность. Ну что ж, это хорошая весть. Значит, выйти на этого умника будет гораздо проще. Правда, клона почему-то в этот раз не хотелось убивать. Она как-никак сражалась с моим врагом. Враг моего врага мой… не враг, вроде так говорится? Неважно, в любом случае прежде чем принять решение, мне нужно будет с ней поговорить. Может, она уже стала личностью и не преследует цели меня кокнуть. Может, она вообще сбежала от своего создателя и решила стать героиней. Всё возможно, поэтому не буду рубить с горяча. Это никогда ничем хорошим не кончалось. Мои мысли наглейшим образом прервала дверь. Ну, вернее, не дверь, а женщина в белом халате, что неспешно вошла в палату. Её лицо было размыто, как в принципе вся она, однако я быстро разобрал, что она направляется ко мне, лежащему посередине комнаты. Я попытался встать, но это довольно быстро аукнулось тупой болью в десятке мест, после чего, трагически всхлипнув, я опять развалился на койке. — Так, ты уже очнулся, это отличная новость! — на удивление радостно протараторила женщина. — По правде говоря, ты нас всех очень сильно напугал. Ну, хорошо то, что хорошо кончается, а у тебя, дружок, всё закончится точно отлично! Приблизившись вплотную, она осмотрела меня и спустя секунду спросила: — Что конкретно болит? — Эм… — с трудом начал я. — Дамочка, чем так вызван ваш ажиотаж? Даже без очков я разглядел удивление, появившееся у неё на лице, и то, как её руки упёрлись в бока. Ох, сейчас начнётся… — Юноша, я понимаю, что вам сильно досталось, но прошу проявить уважение к старшим! Удивление своё я скрыл усмешкой. — Хмык, давно меня никто так не называл. А может, всё же вам тут стоит полежать в одной из соседних палат? Уверен, что для душевнобольных здесь тоже найдётся место, — с улыбкой выпалил я. Некоторое время женщина пыталась прийти в себя, то заливаясь краской, то сильно хмурясь, а затем, немного пожевав губы, пробубнила себе под нос: — Видимо, это последствия сотрясения… Да, это многое объясняет. Затем она глянула на меня и уже громче добавила: — Ладно, скоро тебя навестят твои родственники, а пока подумай над своим поведением. Женщина развернулась и вышла из палаты. Да, это было действительно странно… Почему она говорила со мной как с ребёнком, и о каких родственниках идёт речь? Вопросы, вопросы и ещё раз вопросы. А вот ответы было брать решительно неоткуда. Видимо, придётся ждать, пока объявятся эти мои «родственники». Кто же мог выдать себя за них? Мои враги, Щ.И.Т.… что тоже не сильно отличаются от врагов. А может быть, какой-нибудь «добрый» самаритянин решил приютить у себя личного героя на побегушках? Тоже вариант, только вот тогда почему я не в частной клинике, а тут? А может быть, всё-таки правда обо мне кто-то вспомнил из родни? Не то чтобы их было много, но вроде бы кто-то у меня да оставался. А может быть… нет, это уж точно не Эм-Джей. У неё своя жизнь и она уж явно не вспоминает обо мне. Что ни говори, а время, когда мы были в браке, стало для неё тяжелейшим периодом в жизни, уж это я ей обеспечил. Конечно, не намеренно, однако это всё равно ничего не меняло. Вина в этом была лишь моя, да и только. Очень сложно было совмещать моё геройское хобби и личную жизнь… Так о чём это я? Точно, о том, что кто-то представился моими родственниками и скоро объявятся, а значит, надо избрать стратегию. Либо прикинуться дурачком, либо сразу надавить. А учитывая, что хоть я и выгляжу как побитый пёс, однако всё ещё взрослый тридцатичетырёхлетний мужчина, который вряд ли сойдёт за глупенького. Значит, второй вариант. Ну да, первый нужно было всё же сразу отбросить. Ладно, надавить так надавить, только вот с чего начать… Мои мысли вновь прервала открытая дверь. На этот раз там появились два силуэта, которые, как только завидев меня, торопливо, чуть ли не бегом, направились в мою сторону. В них читалось нечто смутно знакомое, однако мой и без этого перенапряжённый мозг не мог осознать, что конкретно вызывало странные чувства. Чувства, что начали меня захватывать в полную силу. Будто нечто действительно родное после долгой разлуки наконец нашло меня. И… как оказалось, это было правдой. Мои дичайшие эмоции были вызваны теми, кого я уж совсем не ожидал здесь увидеть. И причём мой мозг, видимо, отключился на время, ибо появление этих родственников изначально не вызвало абсолютно никакого подозрения, а только лишь безграничную радость. Как только утёр слёзы, что брызнули из глаз, я наконец вгляделся в их лица. Да, иного быть не может, это мои тётя и дядя! Я не представляю, откуда они тут взялись, но я так счастлив! Будто бы вновь перенёсся в далёкое детство, когда всё было так беззаботно и просто… Однако довольно быстро мой мозг оправился от эйфории, а я сам стал с подозрением оглядывать улыбающихся во всю «родственников». Да, именно в кавычках, поскольку я знал, что они оба уже много лет как были убиты… причём на моих глазах. Ведь именно из-за их смерти я стал тем, кем был. Именно из-за этой травмы я боролся жесточайшим образом с преступностью. Однако они стояли передо мной живые, как много лет назад, и выглядели точно так же, абсолютно не постарев. Таких правдоподобных клонов я ещё никогда не встречал… Стоп, а вдруг это вовсе не клоны?! — Питер, мы так рады, что ты очнулся! Мы места себе не находили последние две недели! Как ты, дорогой? — сразу же набросилась тётя Мэй, лишь успев утереть слёзы, стекающие по морщинам. Я же тем временем ошеломлённо глядел то на неё, то на дядю Бена, который так же решил принять участие в расспросах. — Ну же, дружок, — видя моё ошалелое личико, успокаивающе начал Бен, положив руку на плечо. — Это мы, всё хорошо. Единственное, что мне удалось выдавить из себя после продолжительного молчания и сумбурного мыслительного процесса, был вопрос: — К-какой сейчас год? Ответ же заставил меня сглотнуть ком, подступивший к горлу, а глаз начал дико дёргаться. Я попал в прошлое…