8. Шоколадное молоко из «Старбакса»
24 сентября 2022 г. в 14:22
В дверь моего домика постучали. Будь там Уилл или кто-то из моих друзей, я бы узнал звук.
— Да?
— Добрый день, Нико ди Анджело. Ты когда-нибудь был в Хай-Лайн Парке?
Дионис. Стоило догадаться.
— Хай-Лайн Парк, сэр?
— Это парк в Нью-Йорке, построенный на месте бывшей железной дороги.
— И вы думаете, что это лучшее место для терапевтического сеанса?
— Возможно, и не лучшее, но все же место. Идешь?
Типа, конечно, почему бы и нет, но также — у меня вообще есть выбор?
Мы зашли в Старбакс выпить горячего шоколада и десять минут спустя вовсю прогуливались по Хай-Лайн Парку. Похоже, Дионис считал невозможным проводить сеанс терапии без напитка, и я от всей души поддерживал его.
— Ну, что ж. Я заметил, ты достиг серьезного прогресса в практике своих новых сил. И все же, объясни, пожалуйста, вот что: почему ты, хоть и был раньше против, таки решил обратить крыс в кости?
Я посмотрел на свое шоколадное молоко. Значит, он видел крыс, несмотря на все мои усилия спрятать их.
— Одна из них сильно заболела. Я подумал, что… может быть, смогу избавить ее от боли. Но, когда я… окостил… ее, она стала вести себя как любая здоровая крыса, с тем дополнительным бонусом, что я мог управлять ею по желанию. Душа осталась. Учитывая, что изгнать их в Подземный мир таким образом не получится, меня не напрягло испытать силу на других крысах.
— Ты собираешься держать крыс в Лагере Полукровок?
— Я планирую выпустить их на волю в лесу за территорией.
— Так держать, Нико. Ты большой молодец.
Я улыбнулся и отпил какао. Дионис воспользовался моментом, чтобы осмотреть парк, и я сделал то же самое. Он был узко сконструирован, но наполнен большим количеством зелени и арт-инсталляций. Здесь мне было спокойно, чего, вероятно, и добивался Дионис поездкой сюда.
— Как ты отреагируешь, если я скажу тебе, что сегодня нам нужно поговорить о чем-то сложном?
Мне это не понравится.
— Скидывайте уже.
— Тогда так и поступим. Без лишних слов: я хочу поговорить о твоем опыте с царем Миносом.
Вот это? Блин, чувак, я думал, ты хочешь поговорить о Купидоне, или о моем путешествии в Тартар, или о чем-то еще. Минос? Как два пальца. Я сделал большой глоток, прежде чем ответить.
— Все в порядке.
— Отлично, тогда поговорим о твоем времяпрепровождении с одним из царей-идиотов Древней Греции, — я повернулся к нему. Между Миносом и Дионисом, как видно, произошло нечто большее. — Пожалуйста, расскажи мне, что у вас с Миносом случилось, — продолжал бог. — Нет, давай начнем попроще: как вы познакомились?
Я потянулся потрогать свежие апрельские листья на кустах. Немного росы прилипло к моим рукам.
— Как я с ним познакомился? Ну, э… Это…
Возможно, рассказывать — немного сложнее, чем я думал изначально.
— Помни: я просто хочу знать, как познакомились, а не почему, или когда, или что-то еще.
— Его призрак явился мне… — да, вот с этого и начнем. — …пока я… пытался вызвать другого. Традиционным способом, а не способом сына Аида.
— …Традиционным способом?
— Ага. О! Эм, но я не использовал кровь, кстати. — Я пожал плечами. — Я вызывал призраков с помощью хэппи-милов. Оно сработало, ладно?
— Раз это работает, значит работает. Хэппи-милы, в любом случае, дешевле скота.
— Именно, так вот, призрак Миноса явился ко мне, хотя он был не тем, кого я искал. Это оказалось… — Я прикусил губу, посмотрел на свою чашку, а затем остановился.
— Сделай глубокий вдох… — я подчинился, пока мне не хватило спокойствия произнести это.
— Я пытался вызвать призрак сестры. Я хотел снова поговорить с ней…
Мне хотелось добавить «потому что» после, но оно показалось лишним. И Богу ясно, почему я хотел увидеть Бьянку.
— Хорошо. Вот как вы встретились. Так почему ты не прогнал его?
— Потому что он сказал мне, что может помочь мне воскресить Бьянку. И… отомстить Перси. Мы уже говорили об этом немного.
— Говорили. Пожалуйста, продолжай.
— Так что я держал его поблизости: думал, что он в состоянии помочь мне достичь желаемого. Вот. Но хочу сказать, что на деле у меня не было выбора. Он… продолжал появляться. Он приходил, даже когда я пытался призвать других призраков. Даже когда я… наконец-то достучался до Бьянки.
Некоторое время Дионис молчал. Может, ему показалось, что стоит сделать маленькую передышку.
— Твоя сестра сказала тебе что-нибудь, когда ты наконец-то ее увидел?
— Да.
— Расскажешь мне что?
— Она сказала… — я все еще мог слышать ее слова в голове. — Она объяснила, что я злюсь не на Перси, а на нее. За…
Вот черт. Когда же я пойму, что говорить о проблемах не так просто, как кажется? Я проглотил появившийся в горле комок и судорожно выдохнул.
— Мне кажется, будет лучше, если мы поговорим об этом позже, — тебе кажется? — Сейчас речь идет о царе Миносе. Расскажешь мне, как ты перестал с ним разговаривать? — Бог вопросительно поднял бровь, будто уточняя верность своего утверждения.
— Он… вы что-нибудь знаете о произошедшем в Лабиринте?
— Частично. Я тогда проверял второстепенных богов, помнишь?
А, точно.
— Ну… Ладно. Итак, после того, как я связался с Бьянкой и услышал, что она сказала… Я не сразу принял сторону Перси, это произошло позднее. Минос, узнав это, сначала попытался меня переубедить. Когда ничего не сработало… он солгал, что Перси и Аннабет в опасности, чтобы обманом завести меня в плен к агентам Люка и… сами-знаете-кого.
Я отпил шоколадного молока, прежде чем продолжить.
— Меня схватили: теперь это Аннабет и Перси пришлось спасать меня, а не наоборот. Стоило им найти меня, — началась битва. Пока она шла, в мастерской Дедала кстати… — На секунду я подвис. — Ах да, и он там был.
— Минос ненавидел его. Всегда ненавидел.
— Да, это правда. Но не важно. Во время сражения я открыл расселину в земле, прямо в Подземный мир, и Минос провалился в нее. На этом наше общение прекратилось, только вот его снова назначили судьей.
Мне стало немного тошно при мысли, что именно этот человек решал, кто заслуживает Элизиума, а кто нет. А все потому, что Зевс был непреклонен в выборе исключительно своих сыновей на роли судей Подземного мира. Может, мы могли бы заменить Миноса на Джейсона? Хм. Наверное, я затрону эту тему с отцом, когда увижу его в следующий раз.
— Мне тоже с этого смешно. Минос, судья Подземного мира. Этот парень ищет выгоды лишь себе одному, и так было всегда. В любом случае! — Глядя на Диониса, я сделал большой глоток шоколадного молока. Чую, не у меня одного в этом дуэте сложились плохие воспоминания о царе Миносе. — Теперь у нас есть полная история. Минос охотился на тебя из-за твоей скорби по сестре, которая сделала тебя уязвимым и, возможно, даже способным присоединиться к армии титанов.
Я поморщился от такого заявления, но не стал возражать.
— В течение нескольких месяцев ему удавалось манипулировать тобой. Но потом ты смог вызвать сестру, и ее слова помешали Миносу держать тебя в узде. Тогда он обманом заставил тебя попасть в плен к армии Кроноса. Но все хорошо, что хорошо кончается, и ты изгнал нашего старого доброго царя в Подземный мир.
Да, так это и оставим. Я изгнал его. В Подземный мир. Где он сейчас и находится. Я покачал головой, молчаливо соглашаясь.
— Отлично. Теперь нам надо проверить, доставляет ли тебе произошедшее проблемы. Но сначала посмотри туда.
Он указал на ветхую фабрику, возвышающуюся над Хай-Лайном.
— Старый завод?
— Старый завод, где изобрели печенье Орео, — бог пожал плечами. — Кто-то мне однажды рассказал. Вроде бы.
— Круто.
Я взглянул на свою чашку, а потом сделал маленький глоток. Там почти ничего не осталось.
— Именно. На этом наш небольшой перерыв окончен. Итак. Ты каким-либо образом соприкасаешься с Миносом или связанными с ним вещами в повседневной жизни? Можешь начать с простых примеров.
Ну, например, мой психотерапевт — его зять.
— Иногда Хирон рассказывает о нем на уроках мифологии, — вот с самого легкого я и начал. — Так что очевидно, что иногда о нем говорят в лагере. И время от времени, когда кто-то узнает, что я его встречал, мне пытаются задавать вопросы. Это…
Я уставился на горизонт и сделал еще один глубокий вдох, который успокоил достаточно, чтобы продолжить.
— Обычно после снятся кошмары. Только на несколько ночей, но царь Минос будто замечает, когда я думаю о нем. Может быть, он… — Пожал плечами. — Не понимаю, зачем бы ему все еще охотится на меня. Война титанов закончилась, и я вообще не собираюсь ничего для него делать, так что…
Я допил шоколадное молоко и тут же пожалел.
— Мне кажется, он просто хочет добраться до меня из злого умысла.
Дионис вздохнул и кивнул.
— Но постоянно тебя это не особо трогает, как я понял?
— Нет, как я уже сказал, только когда кто-то упоминает его, то есть, когда он уже у меня на уме. Иначе он не может пробиться через защиту.
— Звучит так, будто у нас почти на одну тему меньше для разговора. Ты испытываешь душевную или физическую боль при мыслях о Миносе или когда спишь?
Я вновь пожал плечами, жалея о том, что не осталось хоть немного шоколадного молока. Я никогда не зацикливался на Миносе. Он был огромным неудачником. Он был… симптомом болезни.
— Дело… не думаю, что дело было в Миносе. Это оказалось… он… он обещал… — Я посмотрел на Диониса. Сейчас мне бы очень пригодился кто-то, кто мог подумать за меня.
— Ты считаешь, что Минос знаменует собой неприятный период в твоей жизни, но в основном потому, что он ассоциируется у тебя с горем по сестре и с тем, как ты позволил ему влиять на тебя в течение полугода. С Миносом не связано много травм или боли, но есть много моментов в том, что он олицетворяет: отчаянное желание вернуть сестру.
Теперь слезы катились по моему лицу и падали в пустую чашку.
— …Да, — прошептал я. — Потому что… пусть обычно и получается отпустить ситуацию… все равно бывают дни, когда я скучаю по ней больше всего на свете.
Дионис постучал по моей чашке, чтобы она наполнилась шоколадным молоком. Я сделал дрожащий глоток.
— Давай на этом остановимся, — успокаивающе сказал Дионис.
— Мы не будем сегодня говорить о Бьянке?
— Нет. Это было бы слишком. Мы уже проработали сегодня кое-что другое. Теперь пора приостановиться на время.
Я сделал несколько больших глотков.
— Мгм.
— Пожалуй, сейчас я расскажу тебе о некоторых наихудших вещах, что совершил Минос, будучи царем.
— Ага, пожалуйста. Звучит круто.
Примечания:
П/а: Каждый голландец знает, что лучшее шоколадное молоко — от «Chocomel».
Мне пришлось заново перечитывать многие части из «Лабиринта смерти». Мне было четырнадцать (вроде??), когда я впервые ее открыла, и некоторые вещи точно вылетели из головы (например, Нико видит Тесея при попытке вызвать призрак Бьянки?? Совсем вылетело из головы???). Надеюсь, теперь я все правильно поняла.
Думаю, Нико относится к Миносу именно таким образом. Он был просто злым царем, одним из многих, которого он изгнал, так что... да.
«Хай-Лайн Парк, сэр?» содержит столько же слогов, сколько и «Аарон Бёрр, сэр», так что угадайте, о чем я думала, пока редактировала главу.