***
13 сентября 2003 года Хичиго едва нашла в себе силы чтобы открыть глаза, резко проснувшись от неожиданно громогласного стука в дверь. Кто-то невероятно настойчивый буквально ломился посреди глубокой ночи. Не сказать, что она горела желанием открыть в столь поздний час, однако просто спокойно лечь спать теперь было бы еще проблематичнее. Посмотрев в глазок, девушка увидела своего нового знакомого, который даже через стальную дверь внушал ей непередаваемый страх. Она нервно сдвинула цепочку с двери, впуская незваного гостя. - Что тебе нужно? - блондин вопрос проигнорировал, торопливо прошагал из прихожей прямиком в гостиную. - Собирайся, поедешь со мной на одно дело, - Мерфи швырнул на диван какую-то небольшую спортивную сумку. Дергано пихнул руку в карман, доставая из коробка сигарету и спички. - Что за срочность? Это обязательно? - вкрадчиво спросила Хичиго, стараясь лишний раз не выводить Бруно из себя. - Чертовски срочно. Пора проверить из какого ты теста, - зловеще скривив губы в ухмылке произнес юноша, потягивая какие-то едкие, крепкие сигареты. Аманогава нервно сглотнула, вспомнив, как в прошлую их встречу он без минуты сомнений пристрелил человека на глазах у целой толпы. - Одевайся и на выход. От тебя требуется только фотографировать и обмолвиться парой слов с одним… утырком, - Бруно потянулся к сумке, выудив оттуда камеру и пистолет. Хичиго узнала его сразу - полицейский кольт, который обычно выдавали уже после окончания учебы. Блондин задумчиво покрутил оружие в руках, выжидающе поглядывая на Аманогаву. Она не стала дальше фантазировать, откуда и каким образом парень мог его заполучить, и с опаской увела взгляд. Девушка решила не мешкать - быстро натянула первую попавшуюся одежду и последовала вслед за Мерфи. На улице было по осеннему свежо. Спальный райончик был обыденно тих в столь позднее время, только изредко проезжающие автомобили разбавляли краски безмолвия. Влажный, прохладный воздух приятно наполнял легкие, щекоча нос ароматом мокрого асфальта и вымокших листьев. Однако для Хичиго сейчас не было никакого удовольствия в этой мирной сентябрьской погоде - ее обуревал страх перед тем, во что решил ввязать ее Бруно. Прямо возле дома был припаркован автомобиль - красный, потрепанный Порше, явно повидавший на своем веку не одно столкновение. Машина хоть и была новой, судя по состоянию салона, но уже была попорчена многочисленными глубокими царапинами и трещинами в лобовом стекле - опознавательный знак, говорящий многое о ее владельце. Мерфи запрыгнул на водительское, не заботясь о джентльменских манерах и о том, чтобы открыть девушке дверь, лишь пригласительным жестом похлопал по сидению рядом. Вновь нервно тряхнув головой, Хичиго ужимисто села, сразу прочувствовав аромат сигарет, виски и чего-то неопознаваемого внутри машины. Брезгливо скривилась, на что блондин лишь вскинул бровь. Вытащив из коробки еще одну сигарету, сунул ее Хичиго в руки. - Поджигай. Тебе сегодня понадобится, - парень рассмеялся, но от этого смеха внутри что-то неприятно сжалось. Словно не только разум, но и все тело отторгало происходящее. Аманогава послушно засунула в рот сигарету и зажгла. Попыталась сделать затяжку и сразу же натужно закашлялась, в то время как бандит резво тронулся. - Ты что, даже курить не умеешь? Боже, какие вы япошки изнеженные, - парень скептично закатил глаза, недовольно цокая языком. Через полчаса неосторожной, крайне рисковой езды, во время которой Мерфи то и дело либо потягивал сигарету, либо отхлебывал янтарный виски прямо из бутылки, молодые люди оказались в какой-то заброшенной на вид пром-зоне. Но заброшенным это место было лишь на первый взгляд - в разбитых, пошарпанных стенах этого места кипела жизнь. Другая жизнь - ночная, преступная. Словно только с заходом солнца все черти преисподней повылезали из своего законного пристанища, желая отравить как можно больше душ. Хичиго вновь встревоженно вжалась в кресло всем телом, практически до боли сжимая в руках данную блондином камеру. Когда Порше остановился, к нему сразу приблизились две не слишком дружелюбные фигуры. Мерфи спешно вышел из машины, поздоровался с парой мужчин и начал с ними разговор. Девушка не могла их послушать, только с опаской наблюдала, как Мерфи отмахивается, а затем все трое поворачиваются обратно на автомобиль - именно туда, где сейчас сидела перепуганная Хичиго. Мужчины взглянули на нее подобно коршунам, высматривающим падаль, пока Аманогава подсчитывала гулкие удары собственного сердца. Мерфи скорыми шагами дошел до девушки, отворил дверь, и практически вытряхнул ее из салона. - Знакомьтесь, эта маленькая трясущая трусишка - Ханна, - блондин гордо задрал голову, хлопнув Аманогаву по плечу, отчего та вздрогнула. Мужчины, увидев это, мерзко захохотали. На едва слушающихся ногах Хичиго прошла в какой-то полусгнивший ангар. Внутри было не лучше, чем снаружи - замогильно холодно, пахло сыростью и копотью. Подталкивая Хичиго, чьи ноги спотыкались о собственные шаги, Мерфи завел ее в какой-то особенно темный отсек, и зашел с мужчинами следом. Картина, представшая перед глазами, заставляла скрутиться кишки в болезненный тугой узел - на мокром бетоне ангара лежали двое - мужчины средних лет, оба связанные по рукам и ногам, со следами побоев, и трясущиеся от жути, словно полевые травинки на ветру. Один из мужчин выглядел непримечательно, второй же явно был азиатом. - Ханна, вот твое первое задание. Тот, который справа - твой сородич. По-английски ни слова не понимает, и сказать ничего не может. Поболтай с ним на своем птичьем, прежде чем мы их приколотим, - Аманогава пошатнулась от услышанного. Сегодня эти двое умрут, и это уже определено, хотя сейчас у нее возникло чувство, что она вот-вот рухнет следом и отправится обратно к праотцам. - Что мне нужно узнать?.. - Эти две жалкие крысы решили, что Хищного Мерфи так легко одурачить... Толкали мой товар прямо у меня под носом, не спросив разрешения у старших, и не делясь долей. С нашим мы уже приятно поболтали, вон как лицо разукрашено, - Мерфи с какой-то садисткой улыбкой оглядел валяющегося, едва дышащего от ужаса мужчину. - А вот второй... Если мы не узнаем обо всех точках сбыта - это будет серьезный убыток. Думаю, с такой очаровашкой как ты он будет куда более сговорчив... Приступай, - произнес парень, любезно пихнув Аманогаву в спину, навстречу японцу. Девушка затряслась всем телом, припадая на колени перед заложником. Нижняя губа предательски тряслась, и только спустя несколько долгих секунд она вновь смогла открыть рот. - Господин? - японец встрепенулся, услышав знакомую речь. - Ох, господин, вы попали в очень серьезные неприятности, - Аманогава даже не скрывала своего сочувственно-встревоженного тона перед тремя ее надзирателями. - Вы... Вы можете мне помочь? Прошу вас! - взмолился мужчина. - Я не могу, но... Если вы скажете все, что знаете... Может, они отпустят вас? - Хичиго почувствовала себя сволочью, горестно глядя на дрожащего японца. Она прекрасно знала, что он уже не встретит утро, и скорее всего уже через пару часов его тело будет гнить где-то в овраге, но в противном случае, эта учесть будет ожидать и ее. Мерфи в любом случае убьет этих двоих, а при неповиновении наверняка отправит и ее следом на тот свет. Выживание оправдывает любые средства, поэтому выбор она сделала, не задумываясь. - Я п-почти ничего не знаю! Это все он! Он заставлял меня участвовать в этом! - крики мужчины эхом прошлись по ржавым стенам. - Я понимаю. Просто расскажите мне все, - Хичиго в успокаивающем жесте прикоснулась к мужскому предплечью. - Мы просто... Он убил того парня, который был на сбыте! Он притворялся им и заставлял меня врать банде! Я никогда бы не придал Мара Сальватруча, я клянусь тебе! - Я понимаю, я все понимаю. И как долго вы этим занимались? - Около месяца! Я почти ничего не делал! Только подыскивал клиентов! - И много точек сбыта у вас было? - японец вновь уставился на Хичиго - теперь уже более недоверчиво. - Всего две... Они уже нашли обе! Можете спросить об этом Сэмюэля! Он подтвердит! - Хорошо, хорошо, только не переживайте, ладно? - Аманогава поднялась с колен, игнорируя то, насколько теперь грязными были ее штанины. Мерфи оглядел ее и нетерпеливо дернул за плечо. - Ну что? - У них было всего две точки, это может подтвердить какой-то Сэмюэль... И еще, виноват тот, который слева, он убил кого-то, кто был на сбыте до него... Этот мужчина не виноват... Ему угрожали, - виновато пролепетала Хичиго. - Ох, дурочка, тут не может быть невиновных, ты это вообще понимаешь? Они предатели. Предателя ожидает смерть. Я не желаю, чтобы в моей банде, в которой я однажды стану главным, были ущербные недомерки вроде них, - Мерфи отпихнул Хичиго от себя, угрожающе приблизился к мужчинам. Следующую картину Аманогава еще ни раз будет видеть в своих кошмарах так ярко и отчетливо, словно вновь оказывалась в этом промозглом ангаре, в прохладную осеннюю ночь. Мерфи, как стервятник возвысился над заложниками, яростно пнув одного из них прямо в висок. Тело бедняги лихорадочно задергалось, а из кричащего рта повалила густая белая пена. Парень презрительно скривился, сплевывая куда-то себе под ноги, а затем без промедлений выпустил в бедолагу половину магазина. Японец забился в угол, и Хичиго отчетливо услышала, как он начал молиться, едва шевеля губами. Однако, как только Бруно повернулся к нему, мужчина притих, умоляюще глядя Хичиго прямо в глаза. Этот лик она запомнит до конца своей жизни - это лик смерти. Лик человеческой смерти и лик смерти ее здорового спокойного будущего. С каким-то садистким любопытством Мерфи выпустил остаток магазина. Первый выстрел пришелся в висок, и было очевидно, что уже этого хватило для того, чтобы японец больше не встал. Но он по какой-то причине продолжал терзать мертвое тело - прострелил лоб, и схватив труп за короткие волосы сделал финальный выстрел в рот бедолаги. И это стало для девушки фатальным. Она спутанно попятилась, падая на бетон, и громко, истерически зарыдала. Она могла поклясться, что уже утром ее голос пропадет от этого шумного, истошного крика, застрявшего в горле, но она не могла остановиться. Ее вопль звонко бился о стальные стены, звеня похоронным эхом. Эго гимн ада. И он существует прямо на Земле. Мерфи озадаченно оглядел бьющееся в истерике тело. Хичиго готова была поклясться, что в его глазах мелькнуло желание отправить прямым рейсом пару пуль ей в череп. Но вместо этого он лишь спустился на корточки, и спокойно улыбнулся. - Заткнись, Ханна. Даже не смей плакать. Ты показываешь лишь свою слабость и ничтожность. А слабаки не выживут в этом мире, - Аманогава подняла обезумевшие от страха глаза и вдруг застыла. Словно все ее существо раскололось напополам. Другой жизни уже не будет. Мой путь уже определен. - Поднимайся. Бери камеру, и фотографируй. Совет будет в восторге от проделанной работы.***
Рюдзаки зашел в главный офис штаб-квартиры - тоскливо холодный, недружелюбно встречающий всякого входящего. Впрочем, сейчас детектива это мало волнует - его главная цель сейчас сидит на одном из подземных этажей, связанная по рукам и ногам, ожидая, когда его палач, в лице L, огласит его дальнейшую судьбу. Ватари подготовил для детектива все комфортные условия - на поверхности длинного рабочего стола стояла кружка с кофе и огромный, украшенный сливками и клубникой торт. Кроме того, рядом с клавиатурой на столе лежал маленький, непримечательный пульт, но Рюдзаки заметил его сразу и несколько одобрительно хмыкнул. Усевшись на место, он придвинул клавиатуру и микрофон ближе, после чего пробежался пальцами по плоским кнопкам компьютера. - Ватари, ты выполнил все мои рекомендации? - Да, Рюдзаки, все прошло удачно. Мне пришлось вколоть Бруно транквилизатор, поскольку он достаточно буйно себя вел, но, учитывая дозировку, он скоро придет в себя. В шлейки ремешков встроены электрошоковые устройства, как ты и просил. - Отлично, очень приятная новость. Я дам тебе знать, если потребуется помощь, - с этими словами брюнет отключился. Понадобилось всего несколько секунд, чтобы детектив вывел изображение из камеры на экран, и увиденное юношу более чем удовлетворило - парень примерно его лет, расположенный на стуле, подобному электрическому стулу в камере смертников, нагой по пояс, с безвольно опущенной блондинистой головой. Рюдзаки сразу разглядел красующуюся на всю грудь тату - Beast. Зверь. Сразу отметил для себя, что это наиболее точный эпитет, описывающий молодого человека по ту сторону монитора. С каким-то детским любопытством L покрутил пульт в руках, сомневаясь, стоит ли проверить его в действии прямо сейчас. Но сомневался он недолго - сразу выкрутил ползунок мощности на максимум, и не меняясь в лице, нажал на кнопку. Тело заключенного броско содрогнулось. Бруно едва видимо качнул головой, насколько вообще позволяли шлейки ремня на его шее, и тяжело, практически бессильно поднял голову. Глаза бандита были надежно закрыты плотной железной маской, он слегка попытался пошевелиться, но не найдя отклика в собственном теле, лишь самодовольно ухмыльнулся. Одно это выражение практически приводило брюнета в бешенство, хоть его лицо оставалось каменно-спокойным. - Приветствую, глава Мара Сальватруча, Мерфи Бруно, - произнес L в микрофон. - Неужели я слышу нормальный человеческий язык? Наконец-то что-то, кроме этих идиотских щебетаний узкоглазых кретинов, - слабым от транквилизатора голосом произнес Мерфи. - Советую тебе более корректно подбирать слова. В противном случае, этот разговор станет более неприятным, в первую очередь для тебя, - как бы в подтверждение своих слов, детектив вновь нажал кнопку пульта, отчего блондин содрогнулся. - Ох, вижу к моему прибытию тут готовились. Какой радушный прием от страны восходящего Солнца... Или вернее сказать, от того напыщенного уродца, что прячет свою задницу за двенадцатой буквой алфавита и наивно запугивает меня своим компьютерным голосом? - Мерфи вновь бросил эту жутковатую ухмылку. Рюдзаки промолчал. Нервно дернул краешком губы, и лишь вновь нажал на кнопку, в этот раз держа ее немного дольше. Мерфи вновь затрепыхался в своей пыточной, и детектив снял палец с кнопки, только когда увидел, как блондин недовольно скалится. - Полагаю, теперь ты будешь более настроен на беседу со мной? - спокойно спросил Рюдзаки, накалывая кусочек торта на вилку. - Не называй это беседой, жалкое дрейфло. Кишка тонка показаться мне на глаза и продемонстрировать свою гениальную рожу, не так ли? - брюнет на эти попытки задеть его достоинство лишь сощурился. Вновь придвинулся чуть ближе к экрану, и заговорил еще более леденящим тоном. - У меня достаточно времени и терпения, чтобы дождаться от тебя конструктивного диалога. Однако, настоятельно не рекомендую проверять мою выдержку на прочность. - Что же ты хочешь от меня услышать? Рассказать тебе как прекрасно зажили мои ребята, когда я пришел к власти? Или может, мой распорядок дня? Сколько виски я выпиваю и сколько дури в день выкуриваю? Брюнет задумчиво приложил палец к губам. Он несколько сомневался, почему бандит столько яро храбрится перед Рюдзаки, словно это не он закован в кандалы и сидит в темнице детектива, а совсем наоборот. - Ты прекрасно осведомлен, какие вопросы меня интересуют. Давай не будем тратить время друг друга на бессмысленную демагогию. Ты готов дать мне информацию, которую я от тебя жду, или мне нужно снова использовать на тебе свои методы, чтобы ты был более сговорчивым? - Надо же, какие мы опасные, вы только поглядите... Но на меня такие запугивания не действуют. Может попробуешь то же самое на Ханне? Или, вернее сказать Хи-чи-го? - юноша вновь скривился в злобной усмешке, растягивая каждый слог известного обоим имени. Брюнет замолчал, обескураженный тем, что Бруно поднял эту тему. Несомненно, есть вопросы, которые интересовали Рюдзаки, но спрашивать Хичиго об этом напрямую - все равно что ворошить осиное гнездо. Но приплетать личное к рабочему, особенно для такого детектива как L - это непростительный непрофессионализм. Поэтому наглую провокацию он решил просто проигнорировать. - Начнем с чего-нибудь простого. Как тебе удалось выследить господина Манджиро Кобаяси? - Опять какое-то дебильное замороченное имя... Ты правда считаешь, что я проверял паспорт каждого, кого я отправлял на тот свет? - То есть, иными словами, ты не знал, что двумя сутками ранее застрели из кольта модели М1911 названного мною мужчину? - брюнет внимательно проследил за мимикой блондина и на секунду она застала его врасплох. Мерфи вдруг издал какой-то неопределенный звук и вопросительно склонил голову. - Несколько дней назад говоришь? Пожалуй, кое-кто сейчас нехило облажался! Или ты думаешь, что на меня можно вешать все грехи этого мира? - Бруно спесиво хмыкнул. На секунду Рюдзаки словно завис. В его голове сложилась вполне логичная и последовательная версия событий, которая сейчас разбивалась в пух и прах о слова Мерфи. Он не исключал вероятности, что заключенный лжет, однако был ли в этом смысл? Бруно всем своим видом показывал, как гордится своей безнаказанностью, так зачем сейчас ему отмахиваться от смерти Манджиро? L сложил пазл следующим образом - несколько дней назад Кобаяси сообщил о том, что ведет слежку за автомобилем, ранее принадлежащим Исиде. Поскольку автомобиль уже мелькал ранее, детектив подозревал, что шестерки Бруно готовили почву, и с присущей им неосторожностью использовали именно эту машину. Смерть Манджиро пришлась аккурат через сутки после того, как Мерфи оказался в Японии, поэтому, за неимением других данных и возможности проверить свою гипотезу, он решил, что двое суток назад в автомобиле находился именно Мерфи. Но теперь L понял всю несостоятельность своей теории. Он долго изучал личное дело Мерфи, почерк его деяний в банде и сейчас, мысленно сравнивая его с убийством Кобаяси, понял, что он не совпал. Бруно была присуща особая жестокость в убийствах, часто пытки, являющиеся отличительной чертой банды, в которой он состоял. Здесь же - убийца явно не хотел огласки, сделал все без лишнего шума и надругательств. Рюдзаки охватило разочарование, в первую очередь в своих силах. Не хотелось винить Хичиго и бушующие из-за развившихся к ней чувств гормоны, которые словно притупили дедукцию детектива, но все сводилось к этому. Однако, сейчас было не время искать оправдание собственным промахам. Рюдзаки решил, что не успокоится, пока не разберется более детально в смерти своего знакомого. - Мне нужно время, чтобы проверить достоверность твоих слов. А пока, советую тебе унять собственную спесь, потому что дальнейшие мои вопросы будут куда более тщательными, - с этими словами юноша отключил запись звука и выключил запись с камеры. Несколько секунд брюнет сверлил взглядом собственные колени, сомневаясь, что ему делать дальше. Затем, кое-что вспомнив, вновь набрался энтузиазма. Когда Манджиро впервые появился в штабе, Рюдзаки практически сразу после его ухода отследил номер телефона мужчины, и нехитро взломав базу данных сотового оператора, поставил на запись все входящие и исходящие звонки. В первую очередь это было нужно для того, чтобы несколько повысить свою осведомленность о том, что Кобаяси может кому-то проболтаться о встрече с ним. Однако в этих звонках не было ничего примечательного. Быстро пролистав несколько папок на компьютере, детектив открыл нужную. Поскольку прошлую ночь он потратил на Хичиго, проверить последние звонки он не успел - очередное печальное упущение. Последний звонок Манджиро длился всего лишь сорок секунд, а его абонентом судя по имеющемуся у детектива доступу к списку контактов, был некий Рейдзи Намикава. Не тратя драгоценное время, детектив включил запись. "Манджиро, приветствую. Хочу узнать, у тебя все в порядке? Ты на неделе обещал заехать, чтобы передать мне бумаги, но ты так и не появился. Что-то стряслось?" "Ох, Рейдзи, дружище! Прости, навалилось очень много дел, обязательно привезу все вечером." "Хорошо, буду ждать тебя сегодня на ужин. Ты куда-то спешишь?" "Да, есть срочное дело." "А ты сейчас вообще где? Разве ты не должен быть на работе?" "Немного задерживаюсь, дело и правда неотложное. Я сейчас в Каруидзаве, стою на парковке." "Что? В Каруидзаве? Что ты там забыл?" "А, да тут такое произошло, ты не представляешь! В общем, помнишь я тебе рассказывал о... Ой, прости, сейчас не могу, перезвоню тебе чуть позже." На этом звонок прервался. Детектив подозревал, но не был уверен до конца, о чем именно хотел рассказать Кобаяси своему другу, однако алиби для Бруно в его словах он не нашел. Впрочем, по разговору нельзя было составить и обвинительного приговора, поэтому брюнет лишь мрачно нахмурился. Тяжело вздохнув, он вновь прильнул к монитору, уже не со столь оптимистичным настроем, Рюдзаки подключил видео и звук. - Итак, Бруно, подтверждение или опровержение твоим словам я не нашел. Впрочем, мой долг как детектива - соблюдать презумпцию невиновности, поэтому нам стоит дождаться более подробной экспертизы. Продолжим? - О мой Бог, какие высокопарные речи. Ну, попробуй из меня что-то выпытать, герой, - Рюдзаки потянулся за пультом, но поймав себя на несдержанности, остановился в самый последний момент. - Думаю, я поменяю тактику, и спрошу самое главное, а затем разберусь в деталях. Каким способом ты узнал о существовании тетради смерти? - Что? Какие еще тетради? Впервые слышу о чем-то подобном, - театрально ответил блондин, но осекся, когда по его телу вновь начал гулять ток. Рюдзаки отрешенно смотрел, как тело Мерфи трясет от напряжения и победно вскинул голову, когда бандит издал что-то вроде болезненного стона. - Я повторюсь. Откуда ты узнал о тетради смерти? - требовательно повторил детектив. - Не, пока не убедительно. Может тряхнешь меня еще разок? Мне почти начинает это нравиться, - нахально огрызнулся Мерфи, на что Рюдзаки лишь озлобленно прикусил губу. - У меня нет намерения играть с тобой. Я лишь даю тебе возможность высказаться перед казнью, - Мерфи вдруг притих, и Рюдзаки почти решил, что он испуган. Но нет, секунду спустя бандит расплылся в улыбке. Зловещей, жестокой. - Что же, раз я в любом случае отправлюсь на покой, позволь мне кое о чем тебя предупредить. Я не боюсь какой-то там смерти. Я жил смело, и умру смельчаком. В то время как ты, корабельная крыса, будешь и дальше скрывать свою морду, и даже, возможно, доживешь остаток своих жалких дней. Но ты сдохнешь как трус, а это не дело. Ты же знаешь, что Ханна любит смелых? - Мерфи хрипло расхохотался, и Рюдзаки вспыхнул с новой силой. Блондин выводил его на какой-то новый уровень ненависти - практически остервенелой и животной. Детектив поймал себя на мысли, что он едва сдерживается, чтобы не оставить заключенного биться в конвульсиях от электрического тока хотя бы парочку минут. - Знаешь, раз уж ты так хочешь, чтобы я раскололся, пусть это будет хотя бы взаимо. Ответь на один мой вопрос, и я скажу все, что хочешь услышать, по рукам? - L вновь напрягся. От Бруно можно ожидать любой колкости, любой подлости. - И каким будет твой вопрос? - Малышка Хичиго уже успела раздвинуть перед тобой ноги? Или все еще хранит себя для одного единственного? - Рюдзаки почувствовал, как руки сами складываются в кулаки. Мерфи словно прощупал золотую жилу - больное место, по которому можно систематически бить детектива. Это стало для него конечной точкой - он с усилием вжал кнопку в пульт, словно пытался дать блондину больше вольт, чем позволяла мощность электрошокера. - Откуда такая уверенность, что нас с ней что-то связывает? - равнодушно произнес L, наблюдая за судорогами Мерфи. Парень ничего не отвечал - лишь корчился и сдавленно хрипел, но брюнет был уверен - стоит ему выключить устройство, и бандит снова начнет кидать свои самодовольные ухмылки. Поэтому он терпеливо ждал, когда его собственный гнев начнет затихать, обтачиваться о волны чужих страданий. - Сволочь! - только и смог прорычать Бруно, чем окончательно удовлетворил детектива. Он успокоенно отложил пульт, повторяя свой вопрос. - Кха... А разве... это не очевидно? С чего бы тогда тебе так ее от меня прятать? Или будешь упираться, что я идиот и ошибаюсь? - Рюдзаки не нашел, что ответить. Согласиться с бандитом - все равно, что повестись на его провокацию, а отмахиваться - практически то же самое. Поэтому детектив зашел с другой стороны и решил ответить вопросом на вопрос. - Какой у тебя к ней интерес? Не слишком ли много ты уделяешь внимание не связанной с твоей деятельностью персоне? - Ого, не связанной, говоришь? В жизни не слышал настолько бредовой херни! Малышка Ханна столько раз работала на меня, что ее вполне можно было бы посадить рядышком со мной и точно также издеваться, - лукаво процедил блондин. Рюдзаки знал подноготную, но менее нервирующими от этого слова бандита не стали. - Ну так что, сознавайся, было или нет? - Я не совсем понимаю причину твоего столь бурного интереса к моей связи с ней. Могу я узнать, в чем причина? Дело в ревности или в собственной сексуальной неудовлетворенности? - надменно прошелестел L. - Ох, я хотел бы тебя огорчить, но боюсь, не получится. Ревновать такую пустоголовую дурнушку как она - высшее оскорбление для меня. Хотя, думаю она прекрасно смотрелась бы на моем члене, ты так не считаешь? - Рюдзаки впился тонкими пальцами в собственные колени. Еще слово - и он будет готов разнести в пух и прах все рабочее место. Юноша судорожно задышал, тяжело, нервно, словно задыхался после длительного бега. Постарался вновь взять себя в руки, прикрыл глаза, сделав глубокий вдох, и вновь восстановил свое хрупкое спокойствие. Теперь он отчетливо видел Хичиго в Мерфи. Ту Хичиго, которую он знал в первые их встречи. Спесивая, лукавая и хитрая, до жути несдержанная и дерзкая, точная копия бандита в женском обличие. Да, безусловно, внутри она далеко не такая - мягкая, чувствительная, бесконечно нежная и чуткая. Но мысль буквально срывала детектива с цепи. Это Мерфи сделал ее такой. Он травмировал ее. Сломал. Бруно сломал то, что принадлежит L по праву. Теперь Рюдзаки был готов голыми руками придушить Мерфи. С упоением наблюдать, как его враг содрогается в предсмертных муках, как глаза блондина закатываются, взгляд мутнеет от того, что сознание медленно покидает его тело. Как он цепляется за остатки своей жизни и позорно проигрывает этот бой. Детектив быстро согнал лишнее наваждение, вызванное разыгравшейся фантазией. Вновь привел дыхание в норму, и заговорил в микрофон. - Твое бессмысленные попытки проверить мое терпение маловероятно возымеют на меня эффект. Я повторю это снова - ты сделаешь хуже только самому себе. Может продолжим разговор как-то более продуктивно?***
10 февраля 2004 года С момента ухода Исиды на войну прошел уже почти год. Хичиго все еще не могла до конца смириться с решением брата, однако все, что оставалось - терпеливо ждать вестей от старшего. Мерфи тревожил ее не слишком часто - не чаще пары-тройки раз в месяц. Выдавались только парочка раз, когда за месяц он выдергивал ее несколько раз в неделю, но ей редко приходилось находиться в самом эпицентре. Чаще всего она лишь была на подхвате - могла припрятать у себя не слишком большую партию его товара или помогала разгребать последствия, когда блондин чересчур увлекался пытками. Однако основное, что не позволяло девушке сказать "нет" - животный, нечеловеческий страх. Мерфи мог быть с ней дружелюбен, но чаще всего этот доброжелательный настрой был даже хуже. Его расслабленное настроение практически всегда свидетельствовало о том, что он куражится перед каким-то делом. А значит, в эту ночь снова полетят чьи-то головы. Промозглый февральский вечер Хичиго проводила дома, спокойно зачитываясь книгами. Она уже успела прочесть половину того, что оставил ей брат, и даже если произведение было чрезвычайно посредственным, девушку это особо не заботило. В первую очередь потому, что эта маленькая возможность почувствовать близость родного человека. Исида заботливо оставлял в книгах множество маленьких закладок, где отмечал самые интересные или запутанные моменты, делал много заметок на полях карандашом, а иногда даже небольшие зарисовки. Так у Хичиго получалось путешествовать по его мыслям - он часто мог оставить запись о том, что он подумал, что почувствовал, и как бы поступил, будь он главным героем произведения. Мирную тишину прервал звонок телефона, на который Аманогава отреагировала почти сразу. Услышав в трубке голос Мерфи, она по привычке ужаснулась, и почувствовала, как где-то на кончиках пальцев возникает онемение. - Ханна, я возле твоего дома. Выйди ненадолго. - В чем дело? Опять заказ? - Нет. Я не буду сейчас что-то объяснять. Просто выйди, - блондин даже не дождался ответа и скинул трубку. Через пару минут девушка уже выходила из дома, собравшись также быстро, как она собиралась на задания. Однако что-то определенно было не так - вместо того, чтобы торопиться, Бруно расслабленно потягивал сигарету, оперевшись о дверцу Порше. - Ты хотел меня видеть? - настороженно произнесла Хичиго, напряженно шагая навстречу юноше. - Садись, - коротко бросил он в ответ. - Может ты уже расскажешь мне в чем, черт возьми, дело? - Просто садись, - блондин докурил сигарету, лениво бросил окурок на асфальт и запрыгнул в авто. Недоверчиво сощурившись, она села следом. Сегодня он точно не такой, как обычно. Какой-то чуть более мрачный, без садистского озорства в глазах, на замену ему пришла бесконечная тоска и какая-то зловещая грусть. Не произнося ни слова, Мерфи спешно завел автомобиль, и едва выжав сцепление, сорвался с места, отчего девушку резко тряхнуло на месте. - Мерфи, да куда мы вообще едем? - Боже, блять, ты не можешь хотя бы на пару минут заткнуться?! - рявкнул блондин, пугая девушку практически до трясучки. Заметив смесь ужаса и тревоги в карамельных глазах Хичиго, Мерфи лишь скривился. Автомобиль разогнался до неприлично высокой скорости, отчего улица по ту сторону боковых стекол превратилась в хаотично пролетающие мимо огни. - Мерфи... восемьдесят миль в час... Мы же не на магистрали... - Заткнись! - вновь прогремел парень, оскалившись от какой-то неясной ярости. Он вцепился в руль, вжимая педаль газа. Хичиго скрутилась в клубок на пассажирском сидении, чувствуя, как скорость Порше с каждой секундой становится все больше, и с застывшей кровью в жилах зажмурилась. Из сумбурного месива огней город превратился в одно бессвязное нечто, будто пространство вне машины исказилось за считанные мгновения. Девушка вспомнила про покоящуюся дома на диване недочитанную книгу - "Божественная комедия" Данте Алигьери. Кажется, она остановилась на моменте, где герой проходил через седьмой круг Ада, охраняемый Минотавром. Настоящий Минотавр, кровавый и безжалостный, сейчас сидел за рулем, агрессивно бьющий по газам, в попытке уложить стрелку спидометра."Течет поток кровавый, сожигая Тех, кто насилье ближнему нанес"
В голове эхом проносились строки из произведения. Отравленное адреналином и кортизолом воображение живо рисовало иллюстрации для книги, которую Хичиго уже и не надеялась дочитать. Мерфи озлобленно взревел, словно самое настоящее адское чудовище, выжимая из Порше сотню в час. Девушка почувствовала, как машину резко затянуло вправо, свист жженых от оборотов шин и громогласный гудок пролетевшей в паре сантиметров от молодых людей машины. Аманогава закрыла глаза так плотно, что веки начали неприятно болеть, прижала к себе колени, ожидая лобового столкновения. Однако, фортуна была благосклонна к ее несчастной жизни, Бруно филигранно выкрутился, вновь устремляясь вперед. Через пару минут, показавшихся вечностью, город подозрительно затих. Аманогава трусливо приоткрыла один глаз - шумный Лос-Анджелес оказался за ее спиной. Вместо него тихий темный пригород, и Мерфи, видимо умеривший свой пыл. - Что это сейчас было?! Ты совсем пропил свои куриные мозги?! - взвыла Хичиго, совершенно не заботясь о том, что человек рядом при желании может одной рукой переломать ей шею. - Ты там от страха не обоссалась? - неожиданно шутливо прошипел блондин. После столь лихой езды парень так же резко затормозил на обочине, отчего Аманогаве пришлось ухватиться обеими руками за кресло. - И что это был за перфоманс? Решил, что я тоже хочу на тот свет?! - Ох, глупая Ханна, поверь, если я захочу, ты отправишься за вновь даже в самую Преисподнюю. Это я тебе обещаю, - с жестокой ухмылкой произнес юноша, заставляя Аманогаву мгновенно побледнеть. Какое-то время Мерфи держал тишину. Он прекрасно знал, что у Хичиго не найдется слов, поэтому он лишь спокойно смотрел вдаль, лениво развалившись на сидении и покуривая сигарету. - Сегодня Джозеф назвал меня посмешищем, - внезапно заговорил Мерфи, вынуждая девушку напрячься. - Знаешь, я никогда не любил своего братца. Он слишком... благочестив. Удивительное лицемерие, для такого ублюдка. Но сегодня, он не просто сказал это, он опозорил меня перед старшими, - откровение блондина застало девушку врасплох. Мерфи никогда не любил разговоры о семье, и не сказать, что в принципе часто делился какими-то своими мыслями с Хичиго. - Он сказал, что я якшаюсь с отбросами, поэтому я сам отброс. Можешь себе представить? - на вопрос она лишь слабо кивнула, не отнимая настороженного взгляда. - Не думаю, что ему осталось жить долго. Если его не прикончат его же псы, это сделаю я. Собственноручно. - Могу я узнать, почему ты вообще мне это рассказываешь? - А разве не понятно? У тебя же у самой есть старший брат. Разве ты не понимаешь меня? - покосился Мерфи. - Ну, вообще-то нет... Мой брат, он... Очень заботливый и добрый, - осторожно начала Хичиго, до конца не уверенная, устроит юношу правда или приведет в ярость. - Заботливый и добрый? Очень смешно слышать это о человеке, который сейчас рубит головы иракцам, так еще и по доброй воле, - от мрачной шутки Бруно девушка вновь вжалась в кресло.***
Попытки детектива вытрясти из бандита информацию потерпели фиаско. Все, что делал парень - потешался над L и клоунадничал, окончательно расшатав и без того недолговечное терпение. Тело Мерфи оказалось и впрямь крепким - парень выдержал почти минуту беспрерывного удара током, прежде чем потерять сознание. Рюдзаки бездумно уставился на экран, совершенно опустошенный после отвратительного разговора. Внутренний перфекционист просто отрицал вариант отправить Мерфи обратно в США, и без разбирательств усадить его на электрических стул. Конечно, это решило бы множество проблем, но без нужной ему информации L не смог бы спокойно ни есть, ни спать. Тяжелая дверь офиса протяжно напомнила о своем существовании. Рюдзаки нервно встрепенулся, стреноженный неудачными переговорами, и обернулся лицом к двери. На пороге мялась заспанная Хичиго. В теплой пижаме, с чуть взъерошенными волосами и каким-то совершенно трогательным выражением лица, которое сразу снижало гнев брюнета в несколько десятков раз. - Рюдзаки? - девушка чуть несмело прошагала внутрь. Юноша, вспомнив о включенном микрофоне и записи камер видеонаблюдения, быстро вывернулся обратно на свое место, выключая аппаратуру. - В чем дело, милая? - поинтересовался Рюдзаки, запрокидывая голову, чтобы вновь взглянуть на Аманогаву. - Ну, я просто искала тебя... Тебя не было на твоем этаже, а уже достаточно поздно...Ты работаешь? - детектив несколько удивился тому, насколько жалостливо звучал сейчас женский голос. - Да, можно сказать, что так. Могу я узнать, почему ты вдруг проснулась? Кошмарные сновидения? - ласково отозвался брюнет, жестом подзывая Хичиго ближе. Девушка не ответила, только печально закивала. - Хм... По правде говоря, в этом нет ничего удивительного. Естественная реакция твоего организма на стресс, - устало вздохнул брюнет. Хичиго вытянула руки, заключая плечи юноши в объятия. От приятного тепла чужого тела, дыхания на его шее среди удручающей прохлады офиса, Рюдзаки почувствовал, как весь накопленный за пару часов негатив стремительно улетучивается. Вместо этого по телу расходится мягкое, расслабляющее тепло, делающее детектива практически сонным. - Ты скоро освободишься? - на ухо прошептала девушка, легонько щекотнув этим юношу. - Да, много времени мне не потребуется. Подождешь меня, прежде чем лечь спать? - Хм... Спать? Ты уверен? - Рюдзаки поднял на девушку заинтересованный взгляд. Он уже видел у нее такое выражение лица раньше - невинно поджатые губы, и плутовато сощуренные глаза, говорящие куда больше, чем кажется на первый взгляд. - Кажется, у кого-то здесь игривое настроение, - спокойно констатировал брюнет, не обращая внимания, как собственные губы растягиваются в ухмылке. - Я не говорила ни о чем подобном, - манерно протянула Хичиго в ответ, только подтверждая догадку Рюдзаки. - В таком случае, твое "ничего подобного" сможет немного подождать? Мне нужно двадцать... Нет, пожалуй, около пятнадцати минут, чтобы все закончить, - юноша мысленно оценил степень собственной усталости, и подсчитав, определил, что его хватит минимум на пару часов. - Пожалуй, если в эти пятнадцать минут я не усну, то да, дождусь, - промурлыкала Аманогава, отпрянув от детектива. Она быстрыми шагами поторопилась вернуться в постель, пока Рюдзаки, несколько взволнованный от столь нетривиальных намеков, заерзал в кресле. Оттолкнувшись ногой от краешка стола, откатился в кресле от рабочего места, и растянул чуть затекшие ноги. Пару минут, он в полусползшем состоянии оставался сидеть в кресле, размышляя над тем, почему Хичиго, которая еще с утра плескалась в него ядом, вдруг снова начала кокетничать. И единственная версия, показавшаяся детективу состоятельной - его и правда любят. Вяло соскользнув с кресла, Рюдзаки поднялся на ноги и вновь подошел к столу. Нагнулся к микрофону, обращаясь к старику с просьбой. - Ватари, несколько часов я буду занят, пожалуйста, проследи за Мерфи в мое отсутствие. Если он вновь начнет вести себя беспокойно, вколи ему двойную дозировку препарата, чтобы он не беспокоил тебя до утра. - Хорошо, Рюдзаки, будет сделано.