***
Лето начало набирать обороты для Арсения ни тогда, когда тот приехал в деревню (как тому казалось), а когда ему удалось повстречать Антона. На протяжении уже нескольких дней они не расстаются, только лишь ночью. Уже ранним утром Антон забирает Попова на мопеде, и они мчатся вдаль, встречая рассвет. Обедают сухарями из ларька, а после снова куда-то направляются. С их первой встречи прошло четыре недели, когда они, что-то не поделив, по случайности приняли друг друга за врагов. Но теперь то событие кажется таким далёким, что и вспомнить трудно. Арсений смотрит на Антона, пока тот болтает ногами над водой на мостике, и понимает, что именно этого он ждал от лета. Чего-то нового, чего-то светлого. Антона. Шастун кажется злым, грубым и совсем не дружелюбным, но только на первый взгляд. На деле же он мечтатель, в тайне любящий всë яркое. Арсений только-только начал это осознавать, а ему уже не хочется с ним расставаться. Он игнорирует Серёжу, понимая, что тот не одобрит новую дружбу. Арс не хочет этого делать, но всё равно сбрасывает чужие звонки. Ему так легче. Всё разрешится потом и, желательно, без него. — Ну что, купаться будем? — спрашивает Антон, не отрывая взгляда от воды. Арсений смотрит на него, а потом снова на телефон с входящим звонком на весь экран. Выключает не думая. — А разве ты не боишься воды после того случая? — игриво спрашивает Попов. — Пф, чего её бояться. Просто надо научиться плавать, вот и всë. — Тебе надо было этому раньше научиться, не стал бы тогда тонуть где ни попадя. Арсений встал, снимая на ходу футболку и шорты, оставаясь в одних плавках. Вещи вместе с телефоном полетели в траву недалеко от мостика. Попов размял плечи, будто профессиональный пловец, и, разбежавшись, прыгнул в воду рыбкой. Антона обдало брызгами, а через секунду из-под воды показалась голова. — Давай ко мне, тут неглубоко, — доказывая это, Арсений встал на дно и поднял руки в воздух. Вода доходила почти по самого подбородка. Значит, Антону будет по плечи. — Фига ты шустрый. Ну сейчас, подожди. Шастун кинул пляжную рубашку за спину, даже не удосуживаясь дойти до берега. Его шорты и являлись плавками, поэтому Антон снова уселся на мостик, чтобы аккуратно войти в воду. Замечая, как он мнётся, Попов произносит: — Давай помогу, — и подходит ближе, чтобы Антон смог дотянуться до его рук. Парень закатывает глаза, но руки подаёт. Взгляды пересекаются буквально на секунду, перед тем как Арсений резко тянет друга на себя. Антон погружается в воду, паникует, но недолго: Арс хватает его за плечи и вытягивает из-под воды. Антон и правда может спокойно здесь стоять. Попов смеётся, а Антон, нахмурившись для вида, даже не злится. Ему приятно видеть чужую улыбку. Не раздумывая, Шастун прыгает на Арсения и давит вниз. Тот от неожиданности падает назад, уходя под воду с головой. Теперь ухахатывается уже Антон, когда видит прилипшую ко лбу чёлку Арсения. Он сейчас чрезвычайно сильно напоминал бобра, что заставляло Антона смеяться ещё сильнее. — Ты придурок, ты это знал? — говорит Арсений, сморкаясь, чтобы вся лишняя вода вышла из носа. — Обычно я тебя так называю. — Я помню, но это дела не меняет. — Ты первый начал, — Антон бьёт ладонью по воде, а брызги попадают на лица обоих. — А ты напрашиваешься. — На что же, Арсений, я напрашиваюсь? Азартная улыбка и хитрый взгляд. — На водную драку! С этими словами в Антона летит поток брызг, попадая в глаза. Арсений улыбается, но Антон и не думает отставать: он тоже атакует. Вода от шлепков разлетается, парни смеются и иногда кашляют от попавшей в нос воды. Солнце сверху продолжает жечь плечи, но они не обращают на это внимания. Хорошее настроение заполоняет всё вокруг. — Эй, нельзя отплывать! Жалкий трус! — кричит Антон, когда Арсений использует нечестный приём, а точнее просто отплывает от берега. — Отступление — часть войны, ты ничего не можешь поделать. Арсению смешно, он чуть ли не задыхается, пока говорит всё это. К тому же, на воде держаться тяжелее, чем стоять на берегу. — Ну тогда я… Я! — Антон тщетно пытается придумать хоть что-то, чтобы вернуть Арсения к себе. — Я утоплюсь, не выдержав поражения. И уходит под воду. — Меня таким не взять, — в последнюю секунду говорит Арс, но сразу же плывёт к берегу. Антона не видно уже около тридцати секунд. — Эй, вылезай давай, — кричит куда-то под воду, но никто так и не появляется. Минута под водой это уже перебор. — Антон, блин. Антон! И как только Арсений уже собрался нырять, его кто-то хватает за ногу, утаскивая под воду. Попов касается задом песка, а после сразу же отталкивается, чтобы оказаться на воздухе. Выныривая, он видит довольную рожу Антона. Тот стоит, тяжело дышит, но улыбается. Ему получилось облапошить Арсения. — Так уж и быть, ты победил, — признаёт Арсений, даже не скрывая, что хмурится лишь для вида. — Победила дружба. Ты же ринулся меня спасать. Снова. — Похоже, это моё призвание, ничего с этим не поделать. — Я даже рад, что меня спасаешь именно ты. Они стоят по шею в воде, улыбаются и даже не думают обсуждать сказанное Антоном. Как будто это в норме вещей: Арсений хочет спасать Антона, а Антон хочет, чтобы его спасал Арсений. Порыв ветра разгоняет воду вокруг них. Неожиданно слышатся шаги. Под кем-то точно ломаются ветки. Парни и не думают отвлекаться, вот только Арсений слышит знакомый голос. — Арс! Арс, ты здесь? Серёжа, которого он так долго избегал. А теперь тот найдёт его купающимся вдвоём с Антоном. Настроение становится напряжённым. Недолго думая, Попов хватает Антона за руку и силой тянет на себя. Шастун впечатывается в чужую грудь своей. Взгляд Арсения падает на мостик, а точнее — на пространство между ним и водой. Через мгновение парни бесшумно оказываются по подбородок в воде, пригибаясь, чтобы уместиться под досками. Серёжа обходит берег, но так удачно не замечает одежду Арсения, которая по случайности попала под кусты. Единственное, что его волнует, так это рубашка на мостике: кто-то либо её забыл, либо прямо сейчас плавает себе спокойно. Матвиенко зашёл на мост и немного прошёлся вперёд. Доски над парнями поскрипывали, а на головы меж щелей сыпался песок. — Ау, кто-нибудь тут есть?! — кричит Серёжа, не разглядев никого в воде. Ответом ему служит тишина. Антон явно не понимает, в чём проблема. Он смотрит с прищуром на Арсения, но у того такой зашуганный вид, что Шастуну просто приходится подыгрывать. Их колени соприкасаются в воде, а рука Арсения лежит на антоновском плече, чтобы в случае чего тот не грохнулся в воду. Правда всё это действие длится не более минуты. Серёжа, убедившись, что никто ему не отвечает, уходит. Парни ждут ещё какое-то время, чтобы наконец нормально вдохнуть. Вылезают они тоже тихо, но тишина длится не долго: Антон возмущён. — Что это было? Почему мы, блять, прятались как любовнички от мужа? Арсений вздыхает, не зная что ответить. Краснеет даже, ведь ситуация крайне смешная: он просто стесняется нового друга перед Серёжей. — Блин, Антон, прости, глупо вышло, — смотрит жалобно, но это слабо действует. — Ты меня прячешь, что ли? Я же помню этот голос, он твоего дружка, — Антон отворачивается, намереваясь выйти из воды. — Сейчас догоню его и сообщу, что ты просто боишься увидеть реакцию на дружбу с фриком. Понимаю, чего уж. — Ты не фрик, — твёрдо отвечает Арсений. Эти слова идут легко, даже слишком. Антон молча смотрит, а после направляется к берегу. Попов лишь смотрит ему вслед. — В следующий раз ври поубедительней. Шастун говорит на отъебись, но в его словах явно проглядывается обида. Он надевает рубашку на мокрое тело, а после снова смотрит на Арсения. — Я думал, мы с тобой стали друзьями. — Стали! Антон, не злись, пожалуйста, — Арсения задевает эта фраза. Антона, собственно, тоже. — Поговорим, когда перестанешь меня скрывать перед друзьями. И уходит, скрывшись за кронами берёз. Арсению становится резко холодно стоять по плечи в, казалось бы, тёплой воде. Так и закончился солнечный день в середине суток.***
Арсений метался из стороны в сторону, когда вышел из воды. Ему казалось, что Антон сейчас выпрыгнет из кустов и скажет, что вовсе не в обиде. Что это совершенно нормально — прятаться от Серёжи и не рассказывать ему о новом друге. Но, к сожалению, даже сам Попов понимает, что это безумно глупо. Он ведёт себя как самая настоящая размазня. Боится, что старый друг не примет нового. Что Серёжа, который очень дорог Арсу, резко отвернется от него. А этого ему совершенно не хотелось. — Блять, — в пустоту произносит Попов, надеясь, что решение тут же придёт в голову. Или же пусть ситуация разрешится сама! Что невозможно, но очень заманчиво. Кажется, будто весь мир сузился до этой маленькой деревушки. Словно го́рода, одиннадцатого класса на пороге, шума машин — ничего нет. Остались лишь берёзы, лёгкий ветерок, развевающий мокрые волосы, течение реки и компания друзей. Верных друзей, которых Арсений не видел уже пять дней, так как не мог преодолеть это рвение к Антону. И что теперь делать — непонятно. В голове крутится сразу несколько идей: игнорировать ситуацию, забить на Серёжу или Антона, либо же просто их познакомить и объяснить ситуацию. Арсений понимает, что первые две — полная фигня, но вот заключительная мысль сложная, вызывает тревогу и мандраж. Выбора у него всё равно нет, так что придётся перебороть себя. — Так, просто возьми себя в руки, — Арсений хлопает себя по лицу и поднимает из кустов свою одежду. Ему не хочется терять Серёжу. Ему не хочется забивать на только что сложившуюся дружбу с Антоном. Поэтому решение принято: он познакомит их на выходных. Родители как раз уезжают в город на ночь, что идеально подходит для его плана. Ведь Антон не единственный, кого он не хочет терять. Надо вернуть всех тех, кто успел перейти на другую сторону, объяснив, что сторон уже больше и нет. Цель Арсения — собрать новую компанию, состоявшую уже из таких родных ребят и совершенно новых, как Антон, но не менее классных (в чём он уверен).***
Антон злится. Непонятно на кого больше — на Арсения, который ведёт себя как ребенок, или на себя за то, что так отреагировал (тоже по-детски). А потому что задело, не хило так. Будто его правда стесняются, что любому будет не шибко приятно. Тупая рубашка липнет к телу, а песок в шлёпках неприятно натирает кожу. Солнце раздражающе слепит в глаза и печёт голову, которая высохла за считанные минуты. Идти одному оказалось не так весело, как под шутки Арсения, но ему сейчас необходимо побыть наедине с собой. Шаст держит курс к заброшке, чтобы как следует выплеснуть глупые эмоции в дневник, пока не замечает стоящего у забора невысокого парня. Антон чертыхается про себя. Ну конечно. — Привет, Антон, — Серёжа подходит ближе и осматривает парня с ног до головы, — с пляжа идёшь? Антону меньше всего сейчас хотелось с кем-то разговаривать. Особенно с другом Арса, который так и норовит воткнуть его в асфальт. — Да, а что? — отвечает на похуй. — Ничего, просто интересно, что ты там делал один, так ещё и не умеющий плавать. В его словах кипит злость. Антон чувствует это всеми своими конечностями. — Какая тебе, к чёрту, разница? Антон тоже начинает злиться. — Просто так спросил, — сбавляет пыл Сережа. — Арсения не видел случайно? — Нет. Матвиенко смотрит с прищуром, но никак не комментирует. Разве что в голове. Ведь он прекрасно знает, что Антон врёт. — Хорошо, но если встретишь, то передай — я жду его звонка. Серёжа натянуто улыбается, сразу видно, что неискренне, и зачем-то кладёт руку Шасту на плечо. Антон смотрит на неё пару секунд, а после дёргается, скидывая с себя ненужные касания. — Передам. Антон поворачивается в нужном направлении и уже собирается уйти, как резко чувствует толчок в спину. Кожа на коленях стирается от соприкосновения с асфальтом, а в руки впиваются мелкие камушки. Антон шипит от боли и сразу намеревается встать, но удар ногой в правый бок не даёт ему это сделать. Живот неприятно сводит, не давая вздохнуть. — Не забудь, пожалуйста, — напоследок говорит Серёжа сверху и отдаляется от сидящего на земле Антона. Шастун злится, очень злится. Он злится на себя, на Арсений, на дурацкого Серёжу, который попался так не кстати. Он вспоминает отца и то, что тоже не может дать ему отпор. Как никому здесь: ни в драке с Арсением, ни сейчас. Антон чувствует себя слабым, невероятно беспомощным. Глаза щиплет от накопившихся эмоций. Поднимается он быстро, даже не рассматривая свои кровавые колени. Ему просто надо идти, не подавать виду, что что-то случилось. Просто прийти на заброшку, открыть дневник и успокоиться. Просто поговорить с другом. Походу, с единственным на этой чёртовой даче. Боль в боку немного мешает ему карабкаться в окно, но это его не останавливает. Колени ноют при каждом сгибании, когда Шастун поднимается по лестнице. Дневник всё так же лежит в назначенном месте, поэтому через мгновение уже оказывается у него в руках. «Барсик, жизнь несправедлива, вот серьёзно. Ты сколько не старайся быть хорошим, так тебя всё равно толкнут вниз. Как бы ты сильно не хотел стать лучше, добрее к людям, этого не примут. Не знаю, как у тебя, но у меня в данный момент такая ситуация. Что делать, если твой друг подло поступает с тобой? Мне нужен твой совет, кажись, ты единственный, кто понимает меня здесь…» Текст лился рекой. Антон всё писал и писал, пока кисть не начала затекать. Сколько он написал страниц, уже неважно. Главное, что выговорился, выплеснул эмоции и вдруг понял, что даже чёртов Серёжа уже не бесит, как и его скотское поведение. Осталась только неприятная пустота и грусть после всей этой неразберихи с Арсением. Пропало раздражение, осталось только разочарование. Всё-таки этот черноволосый парень ему нравился, с ним явно веселее, чем одному. Что уж скрывать, с ним не просто веселей — с ним отлично. После его голоса Антон уже не может спокойно слушать тишину. Ему явно теперь будет чего-то не хватать. Такое состояние пугает, слишком уж сильно и быстро Антон привык к незнакомому человеку. Лето в разгаре, надо радоваться солнцу и атмосфере вокруг, а Шастуна радует сейчас лишь Арсений, даже несмотря на их недавнюю ссору. — Боже, — Антон закрывает ладонями лицо. — Ну как же так. Ему не нравится то, как резко он перестал язвить Арсению и как тяжело стало отпускать его домой. Это плохо. Это плохо! Антон не думая берёт в руки блокнот и снова его открывает. Корявый почерк становится резко более спокойным и ровным. Он выводит одно-единственное предложение: «Как понять, что ты влюбился?»***
Вечером Арсений идёт к Серёже. Просто так, даже не написав ничего. Ему надо с ним поговорить, а с другими ребятами уже легче будет. Забор Матвиенко никогда не закрывают, поэтому к ним попасть легче простого. Стучит в дверь, ему открывает маленький мальчик, ростом по пояс Арсению. — Пивет, Асений, — слышно, как он мило не выговаривает букву «р». — Ты к Сехёге? Попов кивает и проходит в дом. — Твой брат наверху, Вить? — Да, давно уже там сидит. — Ну ничего, я сейчас его вытащу, не парься. Витя улыбается и убегает в свою комнату, из которой сразу же слышится звук клацанья джойстика. Попов, немного помявшись на месте, поднимается. Медленно, шаг за шагом, стараясь не шуметь. Вот дверь в комнату друга уже перед носом, а он всё боится её толкнуть. Стыдно ужасно. Хорошо, что ему не пришлось долго думать, так как из-за двери слышится громкое: — Проходи уже, я тебя из окна ещё увидел. Арсений цыкает, но это явно ему помогает. Осмелев, он заходит в комнату и встречается взглядом с Серёжей. Тот явно не подаёт никаких признаков радости или веселья. — Привет, Серый. Арсений тянет руку, но Матвиенко только смотрит на неё, даже не думая отвечать на приветствие. — Ну Серёж, ну ты чего, — Арсений садится рядом с ним на кровать. — Прости, что не отвечал тебе. Вёл себя как полный дебил. Серёжа вздыхает. — Дебил ты ещё тот, да. Но это не оправдывает того, что от тебя почти неделю ни слуху ни духу. Ты где пропадал вообще? Конечно, он знает где. Неспроста же он сегодня длинному надавал. А потому что нехер чужих друзей забирать. Сначала Катя, Пашка и Ляйсан, теперь Арсений, дальше кто? Нурлан, Ира? И кто же тогда останется с ним? От собственных мыслей Сережа злился ещё больше. — Я был, — Арсений не может собраться с силами, чтобы рассказать всё другу. Ему тяжело. — Был… С Антоном. Всё же выдаёт он, отводя взгляд. — Ты хочешь сказать, — а вот Сережа наконец смотрит прямо в глаза, — что пять дней подряд просто гулял с каким-то чуваком, который рассорил нашу компанию, и, если вдруг забыл, которого ты сам же ударил почти месяц назад? Арсению должно быть стыдно, неловко, но почему-то эта напыщенная злость Серёжи даже как-то разбавляет ситуацию. — Да, с тем самым. Так получилось, Серёж. Что я могу с этим сделать? Слова становятся увереннее, когда в голове возникает образ Антона. С синяками под глазами, вечно запутанными волосами, уставшим видом, но с такой очаровательной и заразительной улыбкой. Да, если не общаться с ним напрямую, может показаться, что он чёрствый и холодный человек, но только не с Арсением. С ним он расцветает, хотя сначала и противился данному факту. Попов погрузился в мысли, что даже сначала и не понял, что сказал Серёжа. Точнее, прослушал. — Что? Повтори, пожалуйста. Матвиенко это злит. — Спрашиваешь, что тебе сделать? Перестать общаться с ебанным фриком. Арсения передёргивает. То же самое сказал ему Антон на берегу. Добрый настрой испаряется. — Подожди, чего ты вообще докопался? Он совершенно нормальный парень, ты просто не узнал его ещё, как я. — Я и не хочу. Упрямость Серёжи бесит. Попов закатывает глаза, но уже не боится зрительного контакта. — Ты хотя бы попробуй меня понять! Ведёшь себя не очень дружелюбно, я общаюсь, с кем хочу. Ты мне не мамочка, чтобы запрещать что-то. — А ты прям из себя весь такой друг, да? — у Серёжи в глазах искорки. — Очень по-дружески игнорить почти неделю, когда я даже ничего тебе не сделал. Ты просто пропал! И Арсений остывает. Дело вовсе не в Антоне, дело в их дружбе. Серёжа боится, что кто-то заменит его, и Попов понимает друга. Резко становится грустно. — Серёж, я знаю, что не прав, прости меня. Я должен был тебе сразу всё рассказать, а не прятаться, как маленький мальчик, по всей даче, — Арсений кладёт руку ему на плечо. Серёжа вспоминает сегодняшнюю встречу с Антоном. — Я такой дурак, Серый. Ты же знаешь, тебя не заменить. Матвиенко молчит пару секунд, думает. Ему не хочется таять перед другом, но такие слова и правда успокаивают. Уже не хочется рвать и метать от несправедливости. Хочется просто улыбнуться и выпить баночку пива, обговаривая, какие же они придурки. Причина того, что Арсений не говорил Серёже о новом друге, является сам Матвиенко. Потому что он в первую очередь настраивал его против Антона. А Арс такой, добрый по своей натуре человек, естественно он может дружить с кем угодно. Так что вина Серёжи присутствует тоже, как бы ему не хотелось этого признавать. — Ладно, так уж и быть. — Ура, неспроста ты мой лучший друг! — Арсений наконец спокойно выдыхает и несильно бьёт Серёжу по плечу. — Доставай пиво, сейчас мне всё расскажешь сначала про этого своего Антона, — и улыбается. Попов немного смущается данного уточнения, но всё же радость за примирение с другом замещает все другие чувства. — Конечно расскажу, ты только дождись меня из погреба. — Обязательно.