Инкогнито

      Рейн внимательно осматривала огромный кабинет, сияющий изысканностью и поистине королевским шиком. Медленно она двинулась полукругом с улыбкой, застывшей на ее губах, прерывая царившую здесь тишину только скрипом своей угольно-черной кожаной одежды. Стальные подошвы ее сапог мягко соприкасались с черно-белым мрамором полов, не оставляя никаких следов. — Так вот, значит, как выглядит твой кабинет, Реджина, — проговорила вампирша, усаживаясь в кресло мэра за большим статусным столом. Взор Рейн бежал по матовой поверхности, ощупывая аккуратно сложенные бумаги, письменные принадлежности и некоторые личные мелочи. Следом за взглядом по столу побежал ее длинный черный ноготь; ноздри хищно вбирали в себя едва уловимый в воздухе аромат цветочных духов. — Что ж… впечатляет… Приятно наконец увидеть все это своими собственными глазами.       Не спеша и не думая о том, что в кабинет могут войти, Рейн поднялась и все так же медленно описала еще один круг по помещению, получая удовольствие от того, на что падал ее взгляд. Детали так важны для знакомства с интересовавшей ее персоной. Так же сильно, как важны и для ее плана. Для претворения его в жизнь.       Напоследок окинув широким взором кабинет, вампирша покинула здание мэрии, настолько бесшумно и не вызывающе, что никто из сотрудников даже мельком не смог ее заметить. Способности вампиров к замедлению времени оказались как нельзя кстати, ведь при таком замедлении скорость передвижения вампира неуловима для глаза простого смертного…       Машина, надежно укрытая за кучкой деревьев позади здания мэрии, также не привлекла никакого внимания, поскольку ни с какой стороны не была заметна любопытному взору. Усевшись в салон, Рейн направила на себя зеркало заднего вида, улыбнувшись своему отражению, после чего завела мотор. «Шелби Мустанг» выехал с территории муниципалитета именно в тот момент, когда на повороте к мэрии показался «Мерседес» мадам мэра в сопровождении машины шерифа. Однако, привлекать к себе больше внимания, чем следовало, было пока еще рано…       Протяжно зарычав и завизжав шинами по мокрому асфальту, черный автомобиль сорвался с места, буквально за несколько мгновений растворившись из вида. Но также получив именно то внимание, которое было нужно в данный момент… *** — Вот эта машина! — крикнула Реджина в открытое окно. — Эмма! Какого черта ты стоишь?! — Да где?! — в ответ промямлила та. — Какая машина? — Вперед смотри, Свон! Вперед! Туда!       Проследив взглядом направление руки Реджины, указывавшей куда-то вперед, Эмма сумела-таки увидеть черную тень машины, скользнувшую за дальний поворот на другом конце улицы. Времени на раздумья не оставалось. Эмма двумя прыжками влетела в машину и вдавила педаль газа в пол, параллельно включив полицейскую сирену. Старенький шерифский «Форд» натужно взвыл прежде чем тронуться с места с дикой пробуксовкой на мокрой дороге. Эмма сорвалась в погоню, хотя и не очень-то рассчитывала на положительный результат: у преследуемого, кем бы он ни был, была приличная фора по времени, да и машина гораздо новее и мощнее, чем эта полицейская рухлядь, вышедшая прямиком из восьмидесятых.       Реджина, стоя рядом со своим автомобилем, проводила потяжелевшим и потемневшим взглядом машину шерифа и вслушалась в повисшую в округе почти мертвую тишину. Она уже и не вспомнила бы, когда в последний раз на этой улице стояла такая тишина. Обычно возле мэрии постоянно было какое-то движение, но все же сейчас немногочисленные прохожие спешили по своим делам, будто и не замечая ничего подозрительного. А этот день, безусловно, именно так и нужно было называть — подозрительным.       Тихий шорох шин по мокрому асфальту мягко вырвал Реджину из раздумий и вынудил оглянуться назад. Моментально все внутри нее напряглось, как только она увидела медленно катившую к ней ту самую черную машину, в погоню за которой пять минут назад сорвалась Эмма. Однако, что уж там скрывать, неясно как — но черный «Шелби Мустанг» сейчас был во всей красе перед ней, за считанные минуты успев объехать целый квартал и вернуться в начало улицы с той самой стороны, откуда приехала сама Реджина. Мадам мэр стояла без единого движения, наблюдая, как автомобиль становился все ближе и ближе к ней. Ее руки, крепко прижатые к груди, опустились вниз и мягко засветились едва различимым фиолетовым дымом зарождающегося волшебства. Кончики пальцев начало натужно и неприятно покалывать, в голове Реджины вихрем крутились самые разнообразные мысли, она была готова атаковать в любую секунду, но…       «Шелби Мустанг» остановился сразу, как только поравнялся с ней. Реджина ждала, пока еще ничего не предпринимая. Пассажирское окно бесшумно приоткрылось, однако лишая возможности разглядеть того, кто был за рулем; сквозь щель показалась лишь одна кроваво-красная роза, по всей видимости предназначавшаяся именно Реджине. Застигнутая врасплох, Миллс неосознанно протянула руку, пальцы мягко обхватили жесткий стебель цветка, взгляд коснулся белого кусочка бумаги, зажатого между крупными лепестками розы… Но уже в следующее мгновение черная машина сорвалась с места настолько резко и быстро, что Реджина от неожиданности шарахнулась назад, чуть не врезавшись спиной в свой «Мерседес», и с плохо контролируемым изумлением провожала черную тень взглядом.       Затем снова наступила прежняя тишина, в которой мадам мэр, слегка оправившись от потрясения, опустила взгляд на зажатую в пальцах красную розу. Аккуратно извлекла клочок бумаги, оказавшийся запиской, написанной мелким аккуратным почерком. С замиранием сердца, так нехарактерным для нее, Реджина развернула записку, впившись взором в буквы. Всего три слова. Но их оказалось предостаточно, чтобы ввергнуть ее в глубочайшие размышления, вынуждая теряться в догадках и теориях.       «Здравствуйте, Ваше Величество».       Что бы это ни означало, слова могли быть как приветствием поклонника, так и скрытой угрозой от какого-то нового и неведомого пока врага. Хотя ощущения кричали именно о чем-то хорошем и, возможно, необычайно приятном, сейчас она не могла быть уверена точно. Кто-то знал о ее прошлом, знал, кто она такая на самом деле. Знал, что она — Королева.       Реджина задумчиво поглаживала бархатистые лепестки розы, когда наконец подъехала машина шерифа. Вышедшая из салона Эмма сразу заметила некие метаморфозы в поведении мэра, ведь в обычной ситуации Реджина непременно бы отчитала ее за несостоявшуюся погоню и отсутствие результата. И все же Свон решила рискнуть. — Ничего. Я упустила его, — отрапортовала Эмма. — Как сквозь землю провалился. А это что у тебя? Редж? — А на что это похоже? — туманно откликнулась Реджина, сверля взглядом точку, в которой чуть ранее скрылся «Мустанг». — Обычно люди называют это розой, Эмма. Разве нет? — Я вижу, что роза, — нетерпеливо откликнулась та. — Но откуда она у тебя? Реджина наконец вышла из своих раздумий и окинула Эмму привычным недовольным взглядом, от которого шерифу мгновенно сделалось не по себе. — Если бы вы были чуть расторопнее, мисс Свон, мы бы с вами сейчас не задавались вопросом, откуда у меня эта роза, — произнесла мадам мэр. — Если бы вы были чуть смышленее в качестве шерифа, вы бы слепо не гнались туда, где нечего искать. — Ничего не понимаю. Что? — Я, в отличие от тебя, разглядела интересующую нас машину, — резко ответила Реджина, ощущая внутри холодный укол гнева. — Настолько близко, что ее водитель сумел вручить мне эту розу. — Что-о?! И ты ничего не сделала, чтобы его схватить? А как же твое волшебство? — воскликнула ошарашенная новостью Эмма. — У меня не было на это времени, — отмахнулась Реджина, — все произошло слишком быстро. И вообще. Разве тебе не пора в участок? — Да… пожалуй пора, — нерешительно кивнула Эмма и в ожидании взглянула на Миллс. — Ну… я пошла?       Вместо ответа Реджина молча кивнула и направилась к зданию мэрии, все еще сжимая в пальцах пресловутую розу. Эмме это не нравилось, в душе возникло и укоренилось нехорошее предчувствие. Интуиция ведь никогда ее не подводила, верно? Но теперь все ее естество кричало об угрозе. Об угрозе их с Реджиной счастью, пускай и несколько поблекшему за последние годы. ***       Как только Свон уехала, Реджина вновь опустила глаза к записке, о которой умолчала при Эмме, и жадно впилась в нее алчущим взором. Все те же три слова. И ничего кроме. Это создавало больше вопросов, чем ответов. Похоже намечалась какая-то новая игра… с кем-то, кто пока желал оставаться инкогнито. Ну что ж. Наверняка это будет интересно. — Несомненно будет… — пробормотала Реджина самой себе. — Жду твоего следующего хода, инкогнито.