За чертой

***

      Рассвет застал Эвелин врасплох. Назойливый свет слепил глаза даже сквозь закрытые веки. Юркнув в спальный мешок с головой, она старалась вновь уснуть, но кислорода вдруг стало не хватать. Пришлось снова вылезти. Всё же спать в палатке было удобнее, но Эви не спалось, как и все предыдущие ночи до этого. Поэтому она вытащила свою «кровать» на свежий воздух, чтобы больше не мешать Карлу и Лори. Уснуть получилось только глубокой ночью, когда все выжившие во всю храпели. Сев, брюнетка протёрла еле разлипающиеся глаза. Она находилась здесь уже полтора месяца, почти со всеми познакомилась и пыталась внедриться в уклад группы. В основном это была рутина. Постирать, помочь с приготовлением еды, добыть дров, пока, другого ей делать не доводилось. И то, за дровами она ходила сама, даже не спрашивая, нужны ли они вообще, ибо заняться было нечем. Иногда напрашивалась с Дэрилом на охоту, но ему удавалось ускользнуть из лагеря раньше, чем заметит его девушка. На вылазки не пускал Шейн, повторяя из раза в раз, что её навыки нужны в лагере.       Эви чувствовала себя в заточении. Она без сомнений была благодарна судьбе, что этому лагерю и людям ничего не угрожает, и что ходячие, здесь так и не появились. Но вся эта рутина и совсем небольшой расход энергии заставляли погружаться глубоко в мысли и думать в принципе. Отсюда и каждодневные кошмары. Ведь не было и дня без воспоминаний о брате и сестре. Ни дня без сожаления и разъедающей душу вины…       Кое-как проснувшись, Эви сложила свой спальник и занесла его в палатку. Сменив пижаму, одолженную Лори, на свои штаны хаки и чёрную майку с названием неизвестной ей группы, девушка туго завязала свои кроссовки. Причесав свои кудри, она заплела наспех небрежную косу. И пока она была занята утренними сборами, на улице началось чьё-то бурное и громкое обсуждение. Выйдя из палатки, она заметила, что небольшое количество группы собралось возле трейлера. Они о чём-то спорили, особенно, чрезмерно воодушевившаяся Андреа. Взыгравшее любопытство понесло ноги зеленоглазой в их сторону. -… твои одиночные вылазки не приносят пользы, — предъявила блондинка Гленну, на что получила обидчивый взгляд, поэтому тут же примирительно пояснила, — Я имею в виду, что один, ты, приносишь не так много вещей, как хотелось бы. — Значит, поэтому, вы хотите со мной в Атланту? — Гленн посмотрел на всех желающих добровольцев, как на безумцев. — Не уверен, что это хорошая идея, — возразил Шейн, отрицательно покачав головой. — Сам посуди, парнишке приходиться отправляться туда через каждые два дня уже два месяца. А приносит он по хлебной крошке, — вникся Ти-Дог. — Все вместе, мы смогли бы принести намного больше. — Подвергнув большое количество людей опасности, — не отступал от своего Уолш. — Да, всего один раз, а не множество, как до этого, — заключила Джеки.       Все принялись опять спорить, стараясь не уступать другому, каждый бурно отстаивал свою позицию. Стоящий гул заставил Эви немного сморщиться, будто это как-то могло спасти её уши. Внезапно, громче всех крикнул Гленн, попросив всех обратить на него внимание. — Я знаю, как безопасно сходить туда с группой, — обречённо выдохнув, откликнулся Гленн, понимая, что народ не отступит от этой идеи. — Я смогу всех провести и вывести. — Ладно, если ты уверен в этом? — обдумав с минуту спросил Уолш, вопросительно смотря на азиата и получив утвердительный ответ, кивнул всем остальным, давая добро на вылазку. — Я тоже пойду, — вызвалась Эви. Но увидев знакомое выражение лица, ответила за друга, скрестив руки на груди. — Да-да, точно, тот кто умеет стрелять и может защитить лагерь должен остаться… — Верно. Ты нужна мне здесь, — подтвердил Шейн мягким, но не терпящим возражения голосом.       Все разошлись и стали собираться в самое пекло кишащее ожившими мертвецами. Гленн глянул на Эви с сожалением и, поправив кепку, тоже пошёл собираться. Азиат был всего на год младше неё. У них было мало общего, и в той жизни они бы вряд ли сдружились. Но, несмотря на это, они смогли найти общий язык. Жизнь странная штука. Так что Ри знал, что ей не сидится на месте — Эви просилась с ним в город уже месяц, жалуясь на то, что абсолютно бесполезна здесь. Увы, но сделать тут Гленн ничего не мог, поэтому ей придётся переживать за нового друга и остальных добровольцев, находясь здесь — в безопасном и однообразном лагере.       Каждый из добровольцев боялся отправляться туда. Но запасов с каждым днём становилось всё меньше. Нужна была одежда, бытовые принадлежности, лекарства и всё это находилось в Атланте. Страх уходил на задний план, когда дело касалось выживания. И эти люди готовы рисковать собой лишь бы помочь своей группе прожить ещё неделю, а может и целый месяц. Эвелин не хотелось оставаться в стороне, она знала, что может помочь и очень стремилась к этому. Тем более в ней закралось странное предчувствие… — Брось, волчица, ты недавно из такого дерьма выбралась и хочешь снова во что-то вляпаться? — задал риторический вопрос Мерл, похлопав девушку по плечу. — Успеешь ещё рискнуть своей задницей. — Ты идёшь с ними? — Эвелин произнесла это с долей небольшого беспокойства. — Да, назло этим сучкам. Кто-то же должен в этой компашке иметь яйца, — ухмыльнулся мужчина и, направляясь за своей винтовкой, добавил насмешливое, — Не скучай.       Эви успела привыкнуть к такой манере общения, ещё с первого дня знакомства с Диксонами. Но вот остальные в лагере их недолюбливали, особенно Мерла. И по правде говоря, они имели на это полное право… Диксон старший собачился почти со всеми. Огрызался на Шейна, не одобряя то, что группа негласно выбрала его главным. И насколько поняла Эви, у него были проблемы с законом, ещё до нашествия мертвецов. А поскольку Уолш был офицером, поведение байкера по отношению к нему было не удивительным. Поразительно было то, что за полтора месяца они не вцепились друг другу в глотки. Гленн рассказывал, как почти в самом начале их знакомства, они устроили такой мордобой, что растаскивать их пришлось всем.       Дэрил же, строил из себя изгоя. Вспыльчивого, что за словом в карман не полезет, изгоя. Иногда он вступал в словесные перепалки для защиты брата или если ему что-то не нравилось в словах «собеседника». Он стоял ото всех в стороне, показывая, что если с ним заговоришь — будь готов огрести по шее. Никто не хотел связываться с братьями, боясь их словно бродячих псов, которые если откусят, то всю руку сразу. Но Эвелин никак не могла понять… С ней-то они общались нормально. Нормально, конечно же, в их понимании… Не могли этого понять и остальные в группе выживших. Шейн перестал приседать ей на уши лишь неделю назад, до этого чуть ли не ежедневно говоря, чтобы она держалась от них в стороне. Эви постоянно ощущала затылком, как люди в непонимании смотрят на неё, когда та была рядом с Диксонами и вполне себе мирно общалась. К ней не приставал Мерл, с идиотскими и парой грубыми подкатами. Не посылал Дэрил, когда она приходила с просьбой, даже во время чистки арбалета.       Он не был в восторге от её присутствия, да что уж говорить, его она порой бесила. Эви замечала это. Но арбалетчик словно смерился с её присутствием. Иногда недовольно косился в сторону девушки, но всё же старался сдерживать свою словесную агрессию.       Но несмотря на такое отношение группы, они ходили охотиться и всячески помогали в лагере. Теперь же Мерл вызвался на вылазку. Их не выгнали из группы, потому что они были самыми полезными, как бы не хотел признаваться в этом Уолш. Это понимали и сами Диксоны. Возможно, поэтому они так выкладывались на охоте, чтобы к ним не было никаких претензий и повода вышвырнуть их из лагеря. Этих двоих явно закалила жизнь от того-то они и были самые приспособленные к нынешнему порядку вещей.       Эви понимала, что не всё с этими ребятами так однозначно. Уж ей-то не знать… В их жизни определённо был переломный момент, который сделал их такими какими они сейчас являются. А может этих моментов было вообще несколько… Девушка плохо разбиралась в людях, это было больше по части сестры. Но в своей догадке она точно была уверенна. Брюнетка видела в них прошлую себя, что восемь лет назад портила жизнь брату. Такая же агрессивная и не подпускающая к себе никого. Может поэтому, она знала, как вести себя с ними?       Группа отправилась на вылазку в Атланту, и лагерь вновь окутала рутина. Эвелин вызвалась помочь Кэрол со стиркой, заметив ту на берегу водоёма, когда чистила зубы. Эд не щадил бедную женщину заставляя стирать её почти каждый день. А вещей было не мало, если успеют к полудню, то это будет невероятным успехом. Эви подумала о том, как же всё-таки не хватает стиральной машинки, отжав футболку и принимаясь замачивать другую. Да уж, вот они, те самые мои навыки, что так нужны в лагере…       Отжимая джинсы, что потяжелели от воды в два раза, девушка устремила взгляд на чистейшую лазурную воду. Даже если искупаться, через десять минут захочешь зайти в воду снова. Поэтому возникшая идея отпала сразу же — сейчас не до купания, работы ещё было много. Уже второй день стояла невыносимая духота, от которой можно было спастись только ночью. Но девушка думала уж лучше так чем постоянные дожди.       Закончить стирку получилось немного раньше, в две пары рук с этим делом они справились быстрее. Довольные собой Кэрол и Эви, донесли сырую одежду до лагеря и принялись развешивать на натянутые верёвки. Встряхнув рубашку, девушка повернулась на звук приближающихся шагов. Это оказалась младшая сестра Андреа — Эми. Они хорошо общались, но сдружиться с ней так и не выходило. А вот Ханны бы с ней точно нашла общий язык. Да что там, она бы не смогла общаться лишь с единицами здесь. — Лори попросила поискать грибы на обед, пойдёшь со мной? — брюнетка немного растерялась, ещё нужно было много чего развесить, но так хотелось, наконец, покинуть территорию лагеря. Не успела она ответить отказом, как её опередила Кэрол. — Не волнуйся, я закончу. Спасибо тебе за помощь, — женщина улыбнулась девушке, забрав из рук сырую рубашку. — Брось, мне ведь несложно. К тому же, должна же я хоть как-то помогать, — улыбнулась в ответ Эвелин, а затем обратилась к Эми, — Идём, давно хотела в лесу прогуляться.       Побродив по лесу пол часа девушки решили разделиться, надеясь так найти грибов побольше. Вот только их попадалось очень мало. В небольшом ведёрке, которое дал брюнетке седой Дейл, лежало только десять небольших грибочков. Ориентировочно она бродила по лесу в одиночку уже час, но так и не нашла ничего больше. Тяжело выдохнув, Эви оглянулась, вокруг никого. Ей до сих пор не верилось, что ходячих здесь не водится. Проверив на месте ли нож в шестой раз, она уже собиралась возвращаться в лагерь, как неподалёку послышалось шуршание и то ли мычание, то ли хрипение… Ходячий… А ведь она знала, что не может быть всё настолько хорошо! Эви метнулась в сторону звука, и как только пробралась сквозь низкие ветки — застыла. Нет, это не ходячий…       На неё также уставились две пары глаз, не решаясь пошевелиться и что-либо сказать, так и замерли с приоткрытыми ртами. Шейн стоял без рубашки, брюки, слава богу, были на нём, но вот ширинку с ремнём он застегнуть не успел. Лори успев натянуть только джинсы, стояла в одном бюстгальтер, волосы её были растрепанными и из них торчало несколько листьев. Вот они, единственные люди, которым могла доверять Эви. Верная жена и лучший друг её брата, которых Рик любил всем сердцем. Разочарование и обида исказились на лице девушки. Шей шагнул в её сторону и хотел что-то сказать, но она сорвалась с места. Не хотелось слушать ни одного глупого оправдания, ведь оправдать такое невозможно!       Ей было всё равно на чьи-либо отношения и особенно кто с кем спит. Ведь это же Шейн — чёртов ловелас, который не пропускал ни одной юбки, даже будучи не до конца сформировавшимся школьником. Эви подмечала, как он посматривал на Лори, когда ранили Рика. И как же всё удачно сложилось — лучший друг почил, оставив свою жену и сына, для которых Уолш теперь считался героем и спасителем. Но Эвелин такое предательство по отношению к брату не забудет. Даже если у них это началось недавно — прошло всего два месяца после его смерти! Карл до сих пор иногда плакал по ночам… Сразу вспомнилось, как плакала у его койки Лори, чуть ли не хороня ещё живого мужа. Так может это был всего лишь спектакль? Может она и не любила Рика? Ненависть к этой женщине вновь разгоралась неистовым пламенем. Ладно Лори, эта женщина никогда не была даже близко святой. Но как Шейн мог поступить так со своим лучшим другом? Ей было обидно, обидно за брата, которого так легко забыли…       Добежав до лагеря, она сразу юркнула в палатку. Отыскав джинсовку, она достала из её кармана зажигалку и крепко сжала ту в ладони. На улице становилось пасмурно, поэтому она наспех натянула джинсовую куртку и вылезла обратно из палатки. Выбравшись на улицу её взгляд, тут же наткнулся на Дэрила, что стоял возле своего кострового места. Закинув на плечо арбалет, он стал проверять в ножнах оружие. Диксон явно куда-то собирался, из кармана торчали верёвки и красная тряпка, что всегда была при нём. Не намереваясь оставаться в лагере и особенно видеть Лори с Шейном, которые наверняка будут раздражать своими попытками оправдаться, девушка поспешила к Эми. Блондинка сидела возле котелка, видимо заканчивая обед, что начала готовить Лори. Отдав ей почти пустое ведёрко, Эви направилась к Дэрилу, что уже собрался уходить. Не успев сделать и пару шагов, к девушке подбежал взволнованный Карл. — Ты куда? — Мне нужно пойти с Дэрилом, — пытаясь ответить как можно спокойнее девушка погладила мальчика по тёмным волосам. — Не волнуйся, я обязательно вернусь, ковбой.       Кивнув, Карл быстро обнял Эвелин и тут же умчался обратно к Софии и двум детям Моралеса. Недолго проводив племенника взглядом, она сорвалась с места. Немного пробежавшись, Эви удалось догнать Диксона уже на границе леса и лагеря. Хочется ему и кому-либо ещё или нет, но на этот раз она сделает по-своему. Хватит. Надоело, что теперь каждый решает, что ей нужно делать. — Куда направляешься? — беззаботно спросила она, ловко возникнув перед ним, из-за чего Дэрилу пришлось остановиться. — Охотиться, — буркнул арбалетчик и, обойдя Эви, пошёл дальше. — Класс, я иду с тобой, — поравнявшись с ним, проговорила девушка. — Тебя не звали, — вновь остановившись, огрызнулся Дэрил. — А я не спрашивала, — спокойным голосом ответила ему Эвелин, на что охотник тихо чертыхнулся. — Так мы идём?       Солнце скрылось за тучами, даря возможность отдохнуть от надоевшей жары. Поднявшийся ветер колыхал верхушки деревьев, из-за чего шелест листвы заставлял усиленней прислушиваться. Они уже час бродили по лесу в тишине. Девушка знала, что на охоте всегда лучше молчать, если хочешь поймать хоть кого-то. Дэрил шёл впереди неё с арбалетом наготове. За это время Эви успела остыть, но настроение так и не улучшилось. Она бы покинула лагерь сегодня же, если бы не Карл. Брюнетка обещала ему вернуться, к тому же он остался единственным родственником — её семьёй. Эвелин не бросит его, и постарается защитить несмотря ни на что. Неподалёку с пушистой ветки ели кто-то вспорхнул, услышав приближение людей. Улететь птице не удалось — выпушенная стрела пронзила её тело. — Чёрт, — выругалась девушка, услышав раскат грома, а затем пробурчала, — погоду в Атланте не изменит даже апокалипсис… — Дождичка испугалась? — послышался впереди насмешливый голос Дэрил. Видимо его настроение было куда лучше её. — Иди ты, — устало пробурчала ему в ответ Эви.       Арбалетчик остановился и, повернувшись к ней, стал всматриваться в её лицо. Как-то слишком вяло она ему отпасовала… — Что стряслось? — девушка немного замялась, говорить по душам было не её, да и не характерным для Дэрила тоже… — Мы ведь друзья? — словно сомневаясь в этом, спросила брюнетка. — Да, — спустя несколько секунд раздумий коротко ответил охотник. Кивнув ему, Эвелин всё же решилась ответить. — Единственные люди, которых я могла назвать семьёй, показали какие они на самом деле. Теперь я могу доверять только тебе и Мерлу, — Эви грустно улыбнулась, посмотрев наверх, где уже собирался закапать дождь.       Дэрил хотел бы рассказать ей о том, что после возвращения Мерла из Атланты они покинут эту группу. Возможно, он предложил бы Эви пойти с ними, как хотел сделать это Мерл. Ещё до того, как выяснилось, что в лагере есть её родня… Ведь эта девчонка много чего умела и точно не стала бы обузой. К тому же, она с первого дня их знакомства не смотрела на братьев с презрением. Не считала их деревенщинами и даже была дружелюбна. Вечерами всегда приходила посидеть с ними у костра. Она вела себя с ними так, словно они были давними приятелями. Общалась с ними на равных, даже с долей уважения… Но он промолчал. Даже если бы Дэрил позвал её с собой, она бы отказалась. Он знал, что она не бросит своего племянника. Так что в этом просто не было смысла… Значит, может доверять только мне и Мерлу? Видимо и тут её ждёт разочарование… — Не отставай, волчица, — бросил через плечо Дэрил, пытаясь найти место, где можно переждать дождь. — Почему волчица? — не выдержав того, что уже второй человек стал её так называть, спросила с негодованием Эви. — А чего Мерла об этом не спросишь? — усмехнулся Диксон. — Спрашивала. Шуточками отмахивается. Ты же его знаешь… — Просто ему взбрело, что если он помог тебе, то однажды ты отплатишь ему за эту помощь. И из чувства благодарности привяжешься, ну или приручишься, — мужчина вновь усмехнулся. — Нашёл собаку… — возмущённо буркнула зеленоглазая, хоть и прекрасно понимала, что это вполне в духе Мерла. — К тому же, с какого-то перепугу, у него появились к тебе отцовские чувства. Стареет видимо… Так что это он к тебе привязался, — на это девушка решила ничего не отвечать, мысленно отмечая, что догадка подтвердилась. — А ты, почему меня так называешь? — Не знаю, прицепилось просто, — отмахнулся охотник. — Ну да, как же…       В лагерь они не вернулись — слишком далеко забрались, а возвращаться в темноте было не безопасно, да и неудобно. Начавшаяся ночью гроза, заставила их укрыться в небольшой скале, сформировавшейся из нескольких больших валунов. Дэрил заприметил это место, когда они совсем недавно проходили мимо него. Пространства в пещере было немного, для костра его не хватало. Промокли второй раз за день они не сильно, но без огня и спальника было довольно холодно. Эвелин старалась согреться, обнимая себя за плечи. Укутавшись в холодную и мокрую джинсовку, зеленоглазая с сожалением посмотрела на арбалетчика, который и вовсе был в майке. Он не показывал, что замёрз, только подрагивающие плечи выдавали его с поличным. Медленно и осторожно придвинувшись к нему, Эви заметила, как Дэрил напрягся и покосился в её сторону. — Так теплее будет, — немного дрожащим от холода голосом пояснила девушка.       Прижавшись боком о его бок, брюнетка почувствовала долгожданную долю тепла, что позволило, наконец, расслабить сводящие от озноба мышцы. Смог немного расслабиться и арбалетчик. — Ты не заболеешь? — спросили одновременно мужчина и девушка.       Усмехнувшись, они отрицательно мотнули друг другу головой. — Спи. Я первая покараулю, — предложила девушка, видя, как глаза Дэрила начинают слипаться. — Уверена? — У меня всё равно бессонница, не смогу сейчас уснуть. Как закрою глаза сразу вспоминаю сестру с братом, — что-то она сегодня совсем разоткровенничалась, но слова уже были произнесены, поэтому Эви оставалось только поругать себя мысленно. Ни к чему охотнику её жалобы на кошмары. Дэрил на слова брюнетки никак не отреагировал, и не стал больше ничего спрашивать. За что она была ему очень благодарна.       Они договорились будить друг друга из-за каждого подозрительного шороха. Диксон склонил голову к поджатым коленям, уснув почти сразу же. Несильные потоки дождя разбивались о листву и стекали на землю. Вокруг была темень, и только звук стихии и согревающий её левый бок Дэрил, не давали Эви вновь вспоминать о прошлом. Вновь видеть мёртвую сестру и слышать голос, что говорит ей о смерти брата…