XCOM: New Frontiers

      Битва окончена, самое время прибраться.       — Ладно, девчат, пакуйте этих жучков — из их панцирей можно сделать отличную броню.       — Хорошо.       Я тоже не остался в стороне, и принялся собирать останки поверженных врагов. Часть тушек я скормил Щиту, как и остатки биомассы из кусков гнезда.       [Требования к Малому криссалидному щиту выполнены]       [Требования к Криссалидному щиту выполнены]       [Требования к Ксеноорганическому щиту выполнены]       Первые два ничего особого из себя не представляли — просто значительный бонус к HP и защите. Третий же, судя по описанию, давал небольшой бонус к характеристикам всех щитов, полученных из останков пришельцев. Пока что это только два новых щита плюс Сектоидный, но кто знает, что ждёт нас в будущем...       Также, покопавшись в гнезде криссалидов, я обнаружил интересную находку — банку с "составом". Вот такого я точно не ожидал.       — БЭП, проверь — это точно "состав"?       Я отлил немного содержимого канистры в сканер.       — Секунду... Да, это определённо "состав".       Вот так совпадение. Столько думал о том, что хорошо было бы добыть этот материал — и вот, колба с наномашинами у меня в руках.       "Интересно, что будет, если скормить "состав" Щиту?".       [Требования к Щиту Генетика выполнены]       [Требования к Щиту Кибернетика выполнены]       [Щит Генетика       Не освоен... Бонус экипировки: +5 защита, "Анализ генома"       Особый эффект: Редактор Генома]       [Щит Кибернетика       Не освоен... Бонус экипировки: +5 защита, "Анализ электроники"       Особый эффект: Кибернетический Редактор]       Я выбрал первый особый эффект, и перед моим взором высветилось окно, по структуре похожее на древо прокачки щитов, но со значками ДНК вместо обычных кружков. Как я в итоге выяснил, это что-то вроде базы данных, куда заносятся все данные о геноме побеждённых существ и возможных модификациях на их основе. Похоже, Щит связался с архивом БЭПа, поскольку в каталоге геномов присутствуют и местные виды.       Большинство модификаций, правда, пока неполностью изучены либо не подходят для гуманоидных существ, да и не знаю я, как такое вмешательство в геном повлияет на пси-способности, так что девочек генетической модификации я пока подвергать не буду. Как, впрочем, и себя.       — Это что ж получается, "состав" для нас сейчас бесполезен?       — Отнюдь, — уточнил БЭП. — Его можно использовать для модификации будущих союзников, не подверженных псионике.       — Хотелось бы верить...       Что же до Кибернетического Редактора, там всё завязано на ядрах мехтоидов и МЭКов. Так что эта ветвь развития также закрыта.       "Но если здесь есть колбы с "составом", то это точно происки Старейшин. Просто так высокотехнологичная наносуспензия в фэнтезийном мире не появляется".       — Тали... Ты это подразумевала под "последствиями нарушения Соглашения"?       — Вроде того... Ты хочешь сказать...       — Да, похоже, мы столкнулись с новой угрозой.       — Слушай, Кос... А ты... не чувствуешь себя виноватым? Всё же эти Криссалиды появились здесь по твоей вине.       — Исходя из того, что с нами происходило, другого исхода быть не могло.       — Но если бы ты принял Соглашение сразу...       — Ты опять за своё?       — Нет-нет, просто предположила...       — Тогда ладно. Но согласись я с изначальными условиями — стал бы обузой для всех. Для мира, для страны, для своих спутниц и для тебя. Так что меня текущий расклад вполне устраивает.       — Т-ты сейчас серьёзно?       — Пока над столицей не появится дредноут пришельцев, считай, беспокоится не о чем. Если другие Герои не такие овощи, как копейщик, то мы справимся и с Волнами, и с пришельцами.       — А ты оптимистичен.       — Это да...       Попутно с уборкой деревни от трупов лунатиков мы посетили ещё место сражения с первым боссом — Межпространственной Химерой, собрав и с неё материалов для Щита. Конечно, некоторые из спутников Героев, да и пара самих Героев пытались возмущаться, что я, мол, ворую их добычу, но после напоминания о том, что для защиты деревни они нихрена не сделали, но пару трупов Криссалидов всё же прикарманили, они поутихли.       Хотя, вообще, я не считаю, что мои "коллеги-герои" такие уж бесполезные. Всё же, Химеру они завалили, так что чего-то они да стоят. Но вот в долгосрочной перспективе их действия мало на что оказали влияния. Да и столкнись мы в битве один на один, не думаю, что у них много шансов меня победить. Но, опять же, я сужу только по тому, что видел во время боя с Криссалидами. Может, они ещё проявят себя...

***

      — Браво, браво! — Король, кажется, был несказанно рад нашему успеху в деле устранения Волны. — Чего и следовало ожидать от наших Героев. Я не в силах сдержать удивление, зная, насколько сократилось количество жертв в сравнении с прошлым сражением.       А он умеет вселять оптимизм в подданных.       Кратко расскажу о произошедшем после Волны. Мы вернулись в столичный замок, где Олткрей произнёс пламенную речь о том, как мы, Герои, помогли в битве с монстрами Волны, и что без нас жертв было бы гораздо больше. Сразу отмечу, что о спутниках Героев, в том числе и о моих, он не сказал ни слова, так что это однозначно ему "минус в карму". Выбить право побеседовать с королём и передать ему информацию о Криссалидах мне так и не удалось.       После поздравлений в замке устроили грандиозный пир в честь победы. Должен сказать, что я, конечно, не против таких вот мероприятий, но не с таким же количеством людей. К тому же, кроме команд Героев здесь присутствовало ещё куча людей из числа знати, которые явно участия в недавней битве не принимали, и пришли исключительно пожрать и пообщаться. Уж не знаю, как здесь заведено, но, как по мне, приглашать на праздник левых личностей не очень хорошая идея. Хотя, может, я просто не привык к такому.       — Господин Кос... — обратилась подошедшая ко мне Рафталия, — почему вы такой грустный?       Резонный вопрос, учитывая, что я уже полчаса сижу у окна с кислой миной.       — С чего такой вопрос, Рафталь?       — Просто... Мы за вас беспокоимся...       "Мы" — это ты с подругами или только ты? Хотя неважно. Наверное, и то, и другое.       Что же до ответа... Думаю, стоит рассказать им, что меня гложет. И мне легче станет, и они узнают, в чём дело.       — Понимаете, девчат... Я всё думаю о том, всё ли мы правильно сделали во время Волны. Нигде ли мы не ошиблись.       — Но где мы могли ошибиться, господин? Мы ведь сделали всё от нас зависящее.       — Именно так. Но всё же... Я не могу не думать о тех, кого мы не смогли спасти.       — Вам не стоит об этом беспокоится. Всё равно всех спасти никому не удалось бы.       — Это да... Но, опять же, меня не покидают мысли, что придумай мы план получше, количество жертв сократилось бы ещё больше. Вплоть до нуля. Знаю, это невозможно, но всё же.       — Но ведь... это бессмысленно.       — Знаю. Иррациональное чувство а-ля "а ведь могло быть и лучше"... Оно преследует меня ещё со времён "прошлой жизни".       — "Прошлой жизни"?       — Да. Мне и моим товарищам часто приходилось отправляться на защиту поселений Сопротивления от чисток "Адвента". Тогда была примерно такая же ситуация.       Увидев, что девчонки реально переживают из-за моего состояния, я попытался успокоить их.       — Эй, не стоит так переживать. Всё со мной будет нормально. Вы лучше пока веселитесь — всё-таки праздник и в вашу честь, хоть король так и не считает. В общем, развлекайтесь.       Тут я заприметил прущего через толпу, аки ледокол, Мотоясу. Направлялся он в нашу сторону. И, судя по выражению морды, явно не для того, чтобы просто поздороваться. Так что я решил на всякий случай отвернуться к окну, дабы избежать ненужного разговора.       — Эй, вояка!       Чёрт, похоже, проигнорить этого пустоголового не выйдет.       — Чего надобно?       Он картинно снял перчатку и швырнул ею в меня. "Так, и что это? Ах, точно, вызов на дуэль...".       — Я вызываю тебя на дуэль!       Да уж, мозгов у него явно немного.       — Тебе жить надоело, Мотоясу? Или идёшь по стопам великих людей?       — Чего? Каких людей?       А, ну да. Он же япошка. Про Пушкина явно не слышал.       — Забудь. Так чего же тебе надо? Насколько мне помнится, для вызова на дуэль должна быть причина. У тебя таковая есть?       — Есть.       Это уже интересно. Если он выдаст что-то адекватное, то получит +5 IQ в моём личном восприятии.       — Ну-ну... И что же за причина?       — Эти девушки... — он указал на Рафталию, Рифану и Кил. — Они ведь твои рабыни, так?       — Да, и что?       — Я требую, чтобы ты отпустил их!       Серьёзно? Это вся причина?       — Решил поиграть в рыцаря, спасающего "дам в беде"?       — Ты давай не уходи от темы.       — Ладно-ладно. Но всё же, какое тебе дело до меня и моей команды? У тебя вон своих спутниц хватает. С ними и развлекайся. Или тебе их мало?       — Это здесь при чём?       — Тогда в чём проблема, Мотоясу?       — Держать рабов — неправильно.       Я недоумённо взглянул на него.       — Ты серьёзно высказал такую мысль в стране, где рабство является нормальной практикой?       — При чём здесь страна? Мы ведь Герои из других миров! Нельзя забывать о морали!       — Вообще, Мотоясу дело говорит, — вмешался подошедший Рен. — Держать рабов как-то неправильно.       — Точно, — поддержал остальных Ицуки.       К этому моменту на нас уже смотрели все присутствующие, так что по-тихому свалить не выйдет.       — А что если, коллеги, я скажу вам, что у меня есть причина держать в рабстве своих спутниц?       — Для такого не может быть причин, что оправдают тебя!       — Подожди секунду, — прервал копейщика Рен. — Так что же это за причина такая?       — Да с чего ты вообще слушаешь этого вояку? — не унимался Мотоясу. — Он же явно соврёт или попытается нас запутать. Ему нельзя доверять.       — Это ты так думаешь, — прервал тираду мечник. — У меня есть причина доверять Константину.       — И какая же?       — Он спас моего товарища. От людей не буду говорить кого, дабы лишний раз не сеять панику. Думаю, этот "кто-то" уже понял, о каком случае идёт речь.       Да, ты прав. Король, слышавший нашу беседу, заметно напрягся. Не волнуйся, пока никто о твоих шпионах разбалтывать не собирается.       — Кхм-кхм... — я прервал их и так затянувшийся разговор, напомнив, что ещё не озвучил свои доводы.       Думаю, такой аргумент они не смогут отбить.       — Так вот... — начал я. — Своих спутниц я держу в рабстве ради их же безопасности.       — Да что ты несёшь! Как может рабство гарантировать безопасность?       — Вот так вот, Мотоясу. Как видишь, все мои спутницы — полулюди. А, если ты не знал, в Мелромарке представителей данной расы и за разумных существ-то не считают. И всё благодаря королю и его прихлебателям, которые, если и не развели эту бодягу, то как минимум ничего не делают, чтобы исправить данную несправедливость.       Я выдержал паузу, давая время коллегам осмыслить сей факт.       — А теперь подумайте. Вот "освобожу" я своих учениц — хоть они и так свободны — и буду таскать их с собой без рабских печатей. Да их в первом же городе украдут и заново нанесут эти самые печати. А мне потом их спасать, снова снимать печати, и так по кругу. Так что пусть лучше побудут на противоугонке, пока не натренируются защищать себя без моей помощи... Ну или пока я не стану новым королём.       Последнее я сказал не всерьёз, просто чтобы проверить реакцию Олткрея на такое заявление. Реакция, ожидаемо, негативная.       — Хм... Звучит логично.       — Что в этом логичного, Рен? — недоумевающе спросил Мотоясу. — Он же просто пытается вас запутать.       — Нет, он прав, — поддержал нормальное мнение Ицуки. — Хоть мне и не нравится эта ситуация, но если рассматривать всё с позиции "из двух зол", то Константин сделал правильный выбор.       — Ребят, вы чего? — копейщик не мог поверить, что остальные Герои поддержали меня. — Вы верите этому рабовладельцу?       — Он вызывает больше доверия, чем некоторые...       Похоже, Мотоясу не смирился с поражением.       — Мне всё равно! Дуэль не отменяется!       — И какая же теперь будет причина?       Он начал усиленно размышлять.       — ... Оскорбление моей спутницы! Ты оскорбил Майн во время Волны.       — Ну вообще-то я просто высказал претензию... Ну да ладно. Что ставим на кон?       — Если я выиграю, ты извиняешься перед Майн и, в качестве платы за моральный ущерб, освобождаешь своих рабынь.       О как загнул. Неплохо.       — А при чём здесь мои спутницы и моральный ущерб?       — Освободить их было просьбой Майн.       Чёрт, а ведь если это так, то, хоть и натянуто, но прокатит. Хотя его подружайка, похоже, не думала, что он приплетёт сюда её. Вон как злобно из-за спины смотрит.       — Ну а если выиграю я?       — Тогда... Всё останется, как и было.       Нет, он определённо тупой.       — Не пойдёт. При таком раскладе у меня нет смысла участвовать в дуэли. Давай так — в случае моей победы ты отдаёшь мне половину награды за Волну.       Ох, его рожа, когда он это услышал, бесподобна... Прям как для слепка в музей. Юмористический музей.       — Чего?! А тебе не жирно будет?       — Что? Проиграть боишься? Сражаешься только когда уверен в победе? Чуть что — и в норку?       Видимо, задел его за живое, судя по тому, что его ещё больше перекосило.       — Аргх... Ладно, идёт. Половина награды за Волну против извинений и освобождения рабынь.       — Вот и договорились.       По итогу было решено, что дуэль пройдёт на арене дворца.       Моих учениц поначалу хотели взять под стражу, ссылаясь на условия дуэли, но небольшой заряд Пси-паники быстро поставил стражников на место. Так что девчата будут наблюдать за дуэлью с трибун. Надеюсь, пока я буду сражаться, они, в случае необходимости, смогут постоять за себя. Не хотелось бы, чтобы их взяли в заложницы.