***
Расспросив местных о доступной недвижимости, было решено остановится в заброшенном складском помещении. Знаю, оставшихся 250 монет хватило бы ещё на несколько недель проживания в гостинице, но всё же как-то несолидно располагать штаб, пусть и временный, на "съёмной квартире". К тому же, надо же будет где-то держать нашу новую неведому зверушку. Но, несмотря на заброшенность, всё оказалось лучше, чем я ожидал. Крыша особо не побита, стены тоже. По площади тоже порядок — хватит и на "жилой отсек", и на "лабораторию" с "мастерской", и на небольшой склад для материалов. В общем, лучшее, что может предложить условно-бесплатный вариант. — Что ж, девчат, вот наш новый дом. Не "пять звёзд", конечно, но, если приведём в достойный вид, сможем жить даже лучше, чем раньше. Что думаете? — Выглядит... уютно, — прокомментировала Рафталия. — Правда, надо будет вот здесь поставить пару перегородок, утеплить, залатать дыры... Ещё надо место для питомца выделить, желательно с запасом. Конечно, ещё дымоход понадобится, для кухни. Тогда её лучше разместить вон там... — А раз уж будет кухня, — продолжила неожиданный мозговой штурм Рифана, — то можно будет приготовить что-нибудь вкусное. Думаю, я смогу что-нибудь сварганить, например, суп или рагу. Только нужно будет купить немного овощей... Хотя, если добавить побольше специй, то можно и без овощей обойтись. Но это в крайнем случае. Ещё вроде местные упоминали об излишках мяса химеры. Его тоже можно будет использовать. — Только всё не используй, — перебила её Кил. — Мясо — хорошая приманка для монстров. А их можно будет поставить на стражу дома. Скажем, нелишним будет организовать дозоры из мелких и средних существ. А если ещё и предоставить птицам место для гнезда на крыше, можно получить отличную точку обзора и постоянный приток информации о происходящем вокруг. Девчата накидывали идеи, аки пулемёты. Походу, у них включился "режим хозяйки". Главное сейчас — направить всё это в нужное русло. — Погодьте. Мы всё равно абсолютно всё сделать за сегодня не успеем, так что об идеях можно и позже подумать. И вообще, я о другом спрашивал. Комфортно ли вам будет здесь жить? В том числе и то время, пока не приведём данный сарай в порядок. — С вами, господин Кос, нам везде комфортно, — ответила Рифана, отчего-то слегка покраснев. — Точно-точно, — поддержали её подруги. ... Ладно... У данной ситуации слишком много возможных толкований. Если задумаюсь о том, что они подразумевали, точно мозги закипят. Лучшим решением будет продолжить разговор, будто ничего не было. — Ладно, девчонки, пора бы навести здесь порядок. Учитывая, как девчата "рвались в бой", я решил сразу же распределить между ними работы. Рафталии досталось обустройство помещения, Рифане — готовка ужина, а Кил была занята организацией защиты из призванных существ. Есть, конечно, подозрения в эффективности такой защиты — всё же, звери-то создания неразумные, тем более дикие, а тут их нам как сторожей ставят. Хотя, если такая оборона покажет высокий уровень эффективности, то почему бы и нет. Я тоже без дела не сидел — заделывал дыры в стенах и потолке, заодно ища место под будущее тренировочное поле. Ради материалов пришлось срубить пару неподалёку стоящих деревьев — благо, пси-клинок древесину резал аки масло. И вот уже вечер — девчата отдыхают у костра, ужиная приготовленным Рифаной супом — должен сказать, довольно вкусным. И как я раньше не додумался узнать о кулинарных навыках своей ученицы. Уже давно ели бы что-то получше наскоро приготовленных блюд. Я же, давно отужинав, мастерил доски, попутно вырезая из получившегося не очень образца эмблему XCOM. Надо же как-то украшать новый штаб... Закончив с изделием, обратился к ученицам. — Так, девчат, общий сбор. Нужно кое-что обсудить. Все они с интересом в глазах подобрались поближе. — Значит, на повестке дня у нас следующий вопрос — координация действий во время сражений. Мы начинаем сталкиваться с противниками, против которых не поможет простая разница в силе. Как, например, во время последней Волны — мы, конечно, сработали на отлично, но не идеально. Однако есть одно "но". — Какое же, господин Кос? — На сей раз вы будете продумывать стратегии друг для друга, исходя из вашего боевого опыта. Такой "мозговой кросс-штурм" поможет вам сплотится. А ещё лучше оценивать потенциал союзников. Помимо ближайшего будущего, нужно планировать всё в долгосрочной перспективе. И на данный момент эти трое — первые кандидатки на посты командиров штурмовых отрядов. Важно, чтобы они умели продумывать не только свои действия. — Если вы так считаете, то конечно. — Что ж, начнём с тебя, Рафталия. Что ты посоветуешь подругам? — Хм, дайте подумать... — она повернулась к подругам, — Рифана, поскольку ты — главная сила поддержки команды, тебе важно находится в безопасности. Поэтому тебе по возможности лучше не выходить на открытую местность, держась подальше от противника. Что до тебя, Кил — ты хоть и посильнее Рифаны в ближнем бою, но всё же слабее нас с Косом. Так что тебе лучше держать рядом с собой два-три призванных существа, для подстраховки. — Теперь — Рифана. Пришёл теперь её черёд думать. — Кил, твои способности призывать растения могут очень пригодится для создания временных укрытий или полей-ловушек из колючих лоз для врагов. Рафталия, учитывая твою склонность к магии света и тьмы, можно попробовать совместить это с псионическими способностями, открыв возможность скрытого перемещения, как делал господин Кос во время дуэли. К тому же, если скомбинировать маскировку с Фокусом ближнего боя или Прыжком, то можно получить мощную комбинацию. — Ну и наконец — Кил. Твоя очередь. — Мне кажется, что тут совет для Рафталии и Рифаны будет общим. Вы неплохо работаете в паре. Гораздо эффективнее, если в паре с кем-то из вас буду я. Так что для максимальной эффективности держитесь вместе. Ого, а они неплохо справились. Я думал, первый такой кросс-штурм ни к чему не приведёт. Ан нет. — Неужели я недооценил своих учениц? — Как ты мог, Кос... — с лёгкой издёвкой "поругала" меня Тали. — Ну с кем не бывает... — Да ладно, я же шучу. Раз уж они так хорошо справились, стоит закрепить успех, подведя итоги и дав несколько дополнительных советов. — Вы молодцы, девчата. Я горжусь вами — такой детальный разбор и такие ценные для вас советы. Вы молодцы. Однако позвольте добавить кое-что от себя. По поводу нахождения на открытом пространстве — это относится не только к Рифане, но и ко всем остальным. В случае если у противника есть дальнобойные войска — а в случае с пришельцами это каждый первый случай — стоит держаться ближе к укрытиям. Неважно, боец вы ближнего боя, дальнего или вообще поддержка. Также стоит упомянуть о правильном подборе укрытий. Лучше всего подходят те, за которыми вы можете укрыться в полный рост — так называемые полные укрытия. Они лучше других подходят для обороны. Но и частичные тоже подойдут. Главное, не забывайте смотреть по сторонам — укрытие не защитит от обхода с фланга. В своё время много наших полегло именно по этой причине. Когда по своей оплошности, когда из-за ошибки полевых командиров. Не слишком славная смерть. Хотя подлавливать на таком пришельцев — одно удовольствие. — Продолжим. Что же до комбинаций навыков — я бы ещё порекомендовал освоить некоторые атакующие пси-навыки. Как пример самых простых — огненные. К тому же, они эффективны против живых целей. Но тогда необходимо, чтобы у кого-то были также пси-навыки другой стихии, например, гео- или крионавыки, для нанесения повышенного урона бронированным и роботизированным целям. И, наконец, по поводу парной работы. Это хорошая идея, однако важно не просто держаться вместе, но и вырабатывать совместные тактики, комбинируя способности друг друга для более мощных комбо-атак. В конце-концов, можно временно распределить роли "наводчик-атакующий". В общем, вариантов много. — ... Столько разных аспектов. Так интересно, но и сложно. — Да, всё это сложно в освоении, несмотря на простую суть. Немногие ветераны знают все тонкости, не говоря уж о таких, как я. Да и мало знать — применение на практике тоже представляет непростую задачу. К слову о практике. — Правда с практикой у нас в ближайшее время не сложится. Я буду занят в шахте, вам же достанутся задачи по дальнейшему обустройству штаба и помощи местным. Да и за зверушкой надо будет приглядывать. В общем, дел много. Так что у меня будет для вас дополнительное поручение. О, сразу навострили уши. — Слушайте, что говорят местные, собирайте слухи, и, если услышите о чём-то выходящем за рамки нормальности, сообщайте мне. А если увидите монстров, которых ранее не встречали... — Мы вам непременно сообщим. — Молодцы, правильный настрой. Примерно через полчаса я отправил учениц отдыхать, после чего решив обойти местность. Плохое у меня предчувствие. Будто нечто вот-вот произойдёт... — Внимание, замечено движение, — предупредил БЭП. — Три объекта, направление на три часа, расстояние: 400 метров, скорость: 5 км/ч. Приближаются. — Спасибо за информацию. Повернувшись в указанную БЭПом сторону... я ничего не обнаружил. Даже с пассивкой ночного зрения — ни одного противника. Хотя на датчике движения присутствуют три объекта. На всякий случай затаился. Через некоторое время послышался нарастающий гул, но визуального контакта всё не было. Я уже думал покинуть укрытие, как чуть не попал под лазерный луч, а затем ещё под один. Третий же луч прошёл по касательной у правого плеча, оставляя небольшой ожог. — Чёрт... да что это за хрень? Сфера тьмы! Активировав маскировку, я побежал на противника, пытаясь вычислить неизвестных по датчику движения. Но не успел я покрыть и половины дистанции, как сработал навык Рефлекс, и пришлось быстро падать на землю, уворачиваясь от лазеров. — А они хороши — заметили меня, несмотря на маскировку. Попробуем против них новый навык. — Тень! Навык, навеянный моим опытом тренировки у Жнецов. Улучшает маскировку до максимального уровня. Правда, максимальный эффект доступен только с камуфляжными бронёй и поддоспешником... Но что имеем, то имеем. — Тени сокроют нас от врагов. Но этого мало — нужно их ещё и найти. — Определение цели! Тоже навык из "арсенала" Жнецов. Позволяет лучше обнаруживать врагов и не терять их из поля зрения. Через пару десятков секунд перебеганий туда-сюда обнаружились и неприятели — три небольших, примерно в полметра диаметром, сферы с несколькими дополнительными элементами на корпусе. Все три парили примерно в полуметре над землёй. — Это ещё что за штуковины? — Позволю себе высказать догадку. Это дроны пришельцев. Старого образца. — БЭП, что значит "старого"? — Времён Вторжения. Тогдашние дроны были более укреплёнными, нежели современные модели дронов "Адвента" или же дроны серии "Гремлин". Также они не оборудованы системами взлома, однако несут более тяжёлое вооружение — импульсные лазеры-лучемёты. — Есть дополнительная информация о них? — Думаю, можно будет вырубить их мощным электрическим разрядом. Задняя часть их корпуса слабо защищена, как, собственно, и место крепления лучемёта. — Не продолжай. Экипировав Щит Заступника, я направил его на ближайшего дрона. — Правосудие! Крюк пробил корпус дрона, притягивая его ко мне, где робот был разодран пси-клинком. Остальные дроны повернулись ко мне, заряжая лучемёты. — Водная преграда! Стена из воды оказалась не слишком мощной преградой, но часть мощности лазеры дронов потеряли, что дало мне шанс сменить позицию. На руке вновь красовался Щит Заступника, в ожидании окончания эффекта преграды. — Гнев Заступника! В мгновение ока я оказался посреди поля боя, уничтожив второго дрона. От выстрела третьего я уклонился, оббегая неповоротливого дрона и кастуя по нему Молнию. Через секунду робот упал на землю мёртвым грузом. — Посмотрим, что тут у нас. Отдышавшись, я подошёл осмотреть поверженный механизм. Действительно — инопланетный дрон. Корпус из сплавов пришельцев, внутри — электроника и элериевый кристалл. — БЭП, есть ли способ в наших условиях переделать лучемёт под полноценный лазер? — Пожалуй, это возможно. Понадобится время, но, используя материалы с утилизированных дронов, можно создать вполне неплохой лазерный резак. — Хорошо. А сделать переключатель между лазерным и импульсным режимами? — Тоже не проблема, но на это понадобится больше элерия для запитки данного прибора. — Ну хоть возможность радует. Однако всё вновь упирается в недостаток энергии... — К слову, если вас не затруднит, можете отдать мне на изучение корпус дрона? — Хорошо, но... что с ним не так? — Он менее прочный, нежели должен быть у стандартных дронов данного типа. Учитывая ослабление пси-клинка, то, что он пробил корпуса роботов — чудо. Или же что-то не так с материалом корпуса. — Хорошо, БЭП. Ты получишь образец для изучения. — Благодарю. Пока я перетаскивал дронов на "склад", всё думал, как же эти дроны попали сюда? Единственное логичное объяснение — так же, как и Криссалиды. И, судя по всему, это дроны-разведчики. Ведь пришельцы не стали бы отправлять юнитов поддержки в бой в одиночку, без дополнительной помощи. Или же рядом с деревней шастает кибердиск, МЭК или мехтоид...Глава 17. Основана новая ячейка XCOM
18 октября 2022 г. в 13:30
Когда я говорил о том, что собираюсь создать свою организацию по борьбе с Волнами — я не шутил. И так уже много времени было потрачено почти впустую. Да, может показаться, что произошло столько всего — я поднял нехило так уровней, наладил связи с торговцами разных мастей и специальностей, нашёл трёх учениц, смог натренировать их в рекордные сроки до состояния неплохих боевых единиц, заработал довольно хорошую репутацию в окрестностях столицы... Но это ничто по сравнению с тем объёмом, что ещё предстоит сделать.
Что же до статуса новой ячейки XCOM — пока что это будет небольшая организация, финансируемая лишь мной и моими сподвижниками. В планах — основать штаб-квартиру в Рюте, подготовить место для отдыха и тренировок, дабы быть независимыми от внешних условий, помочь местным наладить добычу руды из освобождённой шахты — естественно, за часть дохода в виде сырья, что пойдёт на изготовление Инопланетного сплава. А там уже отправим его на изготовление экипировки или продажу. И, в качестве второстепенной задачи — изготовить голограф из кристалла памяти — на случай, если мне всё же не удастся найти элерий. Так я хотя бы смогу общаться с Тали даже с отключёнными системами костюма.
— Приветствую вас, Герой Щита, — а староста деревни сегодня приветливее, чем раньше.
— И вам не хворать. Как продвигается восстановление поселения?
— Лучше, чем предполагалось. Благодаря вашей помощи во время Волны ущерб удалось свести к минимуму.
— Рад это слышать. Теперь перейдём к делу. Хоть ущерб и минимизирован, но всё же, как я предполагаю, ремонт неслабо ударит по бюджету.
— Вы правы.
— Тогда вы не будете против дополнительного источника дохода.
— Это да, но где его взять? До урожая ещё далеко, охота и рыбалка не такие прибыльные, ремёсла у нас не так развиты, а горнодобыча... вы сами знаете.
— Знаю. А также знаю, что шахта вот уже как две недели пустует. Монстра-то моя команда убила.
— Однако оборудование пришло в негодность, — сокрушённо произнёс собеседник. — Верёвки, кирки, фонари и прочее — всё уже непригодно для использования. А без всего перечисленного заново наладить добычу не выйдет.
— И тут "на сцену" выхожу я, предлагая 750 серебряных на закупку нового оборудования. Знаю, этого на полноценную бригаду шахтёров не хватит. Но на первых порах я готов помогать вам, используя бонусы к шахтёрским навыкам от Оружия и карты полезных ископаемых.
По данным "неудачного" сканирования удалось составить примерную карту рудных жил, что не были обнаружены во время стандартной разработки шахты. А таких оказалось немало. И довольно много в пределах досягаемости.
— Но... с чего такая щедрость, господин Герой?
— С того, что я стану совладельцем данного предприятия и буду получать часть продукции для личного использования или сбыта. Вообще, у меня на ваш посёлок много планов...
— Не желаете ли поделится своими планами? Было бы интересно узнать.
— Я ждал этого вопроса. Близкое к столице расположение, залежи полезных ископаемых, наличие леса и реки неподалёку — всё это делает Рют идеальным плацдармом для старта организации XCOM. Основав здесь базу, развивая производство и вербуя добровольцев в ряды организации, мы получим больше шансов и средств противостоять как угрозе Волн, так и инопланетной угрозе.
— Инопланетной?
— Именно. Та же напасть, что некогда обрушилась на мой родной мир, пришла и сюда. Вы и сами видели это во время Волны. Те самые гигантские жуки — Криссалиды — одно из творений пришельцев. Биологическое оружие, созданное для террора населения. Благо, я знаю, как с ними бороться, что вы тоже могли лицезреть.
— Да, помню. Вы тогда произвели впечатление на всех сельчан. И вы правда готовы защищать Рют от этих... пришельцев?
— Это моя работа как Героя, и долг как оперативника XCOM.
— И я правильно понимаю, что, помимо запрошенной доли дохода шахты вам необходимы полная поддержка и содействие с моей стороны?
— Именно.
— Что ж, пусть репутация в народе у вас сложилась не самая лучшая, но моё доверие вы заслужили. И если вы готовы защищать деревню и помогать развивать её, то почему бы и не помочь вам.
— Буду считать это за согласие. Премного благодарен вам. К слову, раз уж мы теперь партнёры, может, будем обращаться друг к другу по именам вместо должностей?
— Согласен, — староста протянул мне руку. — Марк.
— Кос.
Примечания:
Вот такая вот глава вышла. Как по мне, не очень, но больше в указанный временной отрезок впихнуть нечего. Надеюсь, вам глава понравилась, ну или хотя бы была не скучной.