XCOM: New Frontiers

      Отправлялись мы в путь затемно, пока все в деревне ещё спали.       — Господин Кос, а обязательно так рано вставать? — спросила сонная Рафталия.       — Обязательно. Если хотим в будущем эффективно перемещаться по стране, предстоит быть готовыми к поездке в любое время и любую погоду, будь-то утро или вечер, ясная погода или дождь. И вообще — я, кажется, советовал вам работать над укреплением биоритмов тела. Неужто даже не пробовали?       — Пробовали, — подтвердила за всех Рифана, — но это очень трудно.       — А кто сказал, что будет легко? Данная техника — одна из самых сложных для освоения пассивных пси-способностей. Но и самая полезная в путешествии.       — Постараемся справится с ней в ближайшее время.       После подготовки повозки и загруженных ещё вчера товаров предстояло разбудить Фиро. Которая спала так крепко, что пришлось чуть ли не пушечным выстрелом её будить. Но всё же удалось кое-как растолкать малую, получив при этом кучу взглядов "вселенски обиженной". Ну и ладно — подуется и успокоится, ей же полезнее будет.              В пути всё было в пределах нормы — я был занят работой в мини-лаборатории, организованной в "кормовой части" телеги, Кил следила за обороной, Рифана занималась финансовыми делами, Рафталия управляла повозкой. Продвигались мы довольно быстро — от одной деревни до другой доезжали за день, попутно подвозя пассажиров и продавая товары.       Также стоит отметить, что за первые пару дней путешествия мне удалось на основе собранных и запасённых образцов трав и минералов создать сильнодействующее лекарство. Как я потом узнал у аптекаря, это "просто чудо", что я смог создать столь мощный препарат практически без знаний, с одной лишь магией Щита. Но я-то знал, что дело не в магии. Вернее, не только в ней. БЭП также помог, определяя действующие вещества в растениях и способы их комбинаций в препаратах. Также некоторые химические элементы в минералах оказались довольно эффективной "добавкой".       По итогу экспериментов получилось пусть и среднее лекарство (судя по оценке изделия), но для "новичка" неплохо. А учитывая, что с помощью препарата можно также открыть щит из раздела медицинских, что усиливают эффекты лекарств, даже средненькая "настоечка" превращается в панацею.       С ней, кстати, связана очень интересная история. По пути в одну из деревень мы встретили путешественника, что попросил подвезти его. Как оказалось, он спешил привезти лекарство для слёгшей с болезнью матери. Естественно, я не мог отказать ему в помощи, а заодно предложил обменять его среднее лекарство на несколько образцов более высокого качества (естественно, которые я собирался усилить Щитом).       Думаете, я сделал это по доброте душевной? Не-а. Мне просто интересно было исследовать творение местных фармацевтов. Раньше до такого руки не доходили, а теперь представилась прекрасная возможность. По итогам всё прошло хорошо — "экспериментальный препарат" подействовал даже лучше, чем я предполагал, так что на новом месте мы сразу получили довольно хорошую репутацию, и торговля пошла хорошо.       — Слушай, Тали, как думаешь, может, пока такая спокойная ситуация, нам организовывать нечто вроде представлений в городах и сёлах, куда мы приезжаем? Некоторые псионические способности очень эффектно смотрятся.       — Знаю. До сих пор помню лица других Героев после демонстрации телекинеза.       — Хе-хе, да уж, это было здорово.       — Но всё же, ты действительно думаешь, что нам необходим такой источник дохода?       — Да не то чтобы необходим, — неопределённо произнёс я, глядя на небо. — Просто это весело. А ведь скоро начнётся тотальный звездец. Если всё пойдёт также, как и во времена Вторжения, то уже к третьей Волне тут будет ОЧЕНЬ МНОГО что пришельцев, что их техники. И, само собой, начнётся бойня. Со множеством жертв. Так пусть, пока это не началось, люди порадовались хоть чему-то, пусть даже это и будет выступление "артистов-псиоников".       — Слушай, а ведь ты верно мыслишь. Можно, кстати, к программе выступления добавить фокусы с "ясновиденьем" или что-то вроде. Ты вроде как упоминал, что Рифана в искусстве чтения мыслей обходит даже тебя. Может, стоит это использовать?       — ... Я подумаю. Всё-таки чтение мыслей — вещь серьёзная.       К слову о Рифане. Я уже как-то упоминал, что чувствую на себе псионическое воздействие? Так вот, в последнее время эти атаки участились. Также их сила растёт с каждым днём. Вроде как я пока справляюсь... Вот только один раз я проиграл в этой ментальной борьбе. И после этого в моём сознании нечто изменилось. Но вот что — я не мог понять... пока на следующее утро не увидел Рифану. В тот момент я почувствовал к ней некий интерес. Вроде бы романтический (как по итогу и оказалось). В общем, по всем признакам я влюбился в неё.       Вот только один вопрос не давал мне покоя — почему так резко? Неужто данное чувство не должно возникать, ну не знаю, постепенно, что ли? Пару дней я промучился с этим вопросом, не находя себе места. Да ещё и Рифана постоянно вертелась неподалёку — расхаживала рядом, строила глазки, постоянно рвалась помочь мне во всех делах. Пока я не разобрался, что, чёрт возьми, происходит, я решил от неё дистанцироваться. Уже и Рафталия, и Кил заметили, что со мной что-то не так. Всё спрашивали, что случилось, и не нужна ли мне помощь. Но что я им скажу? "Девчат, я вроде как влюбился в вашу подругу, но это неточно"? Опять же, тупо. Да и, к тому же, как минимум Рафталия неравнодушна ко мне. Так что её реакцию предугадать сложно.       Разгадка пришла так же внезапно, как и проблема.       — Точно... Вот я дурень, это ж надо — забыть такой важный факт.       — Что такое, Кос? Ты, наконец, разобрался со своей проблемой?       Талита была единственной, кто знал о моих "бедах с башкой". Да и она сама по себе очень беспокоилась обо мне. Не знаю, как бы я справился эти несколько дней без её поддержки.        — Помнишь, я ещё очень давно просматривал список доступных девчатам навыков?       — Помню.       — И вот, среди навыков Рифаны было Слово любви. Я тогда ещё отметил для себя, что надо бы следить за ней, но, чёрт возьми, забыл. А сейчас проверил вновь — и действительно, Слово любви изучено.       — Хм, тогда это многое объясняет. И ментальные атаки, и то, что изменения произошли после "поражения", да и странное поведение Рифаны тоже объяснимо.       — Вообще-то, из нас двоих обычно я подвожу итоги.       — Ничего страшного, тебе полезно ненадолго отвлечься от роли "мозга отряда". Но всё же, что будем делать?       — Раз уж эти чувства вызваны влиянием извне, то их можно спокойно "выкорчёвывать". Благо, это проще, чем противостоять вмешательству. А завтра... Что ж, придётся серьёзно поговорить с Рифаной. Иначе она не прекратит свои нападки.       Остаток вечера я провёл за устранением "результатов саботажа" и продумывания будущего разговора.       На следующее утро       Пока все ещё спали, я разбудил Рифану и со словами "надо поговорить" отвёл подальше от повозки, дабы остальные не слышали наш разговор. По моему сосредоточенному выражению лица Рифана поняла, что что-то не так. И, судя по ноткам страха в ауре, опасалась, что я раскрыл её приём с "привлечением внимания".       — Итак... — начал я, — ничего не хочешь мне сказать?       — О ч-чём вы, господин Кос?       — Да даже не знаю... Наверное, о том, как ты решила, что будет хорошей идеей покопаться у меня в голове, из-за чего я последние несколько дней нормально соображать не мог.       Рифана с ужасом смотрела на меня. В её глазах ясно читалась мысль "всё, меня раскрыли".       — Ты хоть понимаешь, что из-за твоих выкрутасов с ментальными атаками отряд, можно сказать, лишился руководителя? — я постепенно начал повышать тон. — Да-да, не удивляйся. Благодаря твоим выходкам я заработал лишнюю головную боль в прямом и переносном смысле. А если бы на нас напали? Что тогда?! Кто бы вас всех защитил, окажись по ту сторону баррикад, скажем, Мутоны или Мехтоиды?       — Но... но я ведь просто хотела...       — Думать надо, прежде чем свои хотелки исполнять!!!       Я бы и дальше продолжил тираду, но остановился, услышав тихий плач Рифаны.       — П-простите, господин Кос... я не знала, что доставлю вам проблем.       А ведь и правда. Да, она создала много неприятностей своей выходкой, но всё же сделано это было не со злыми намереньями. И даже если я сейчас продолжу орать, распинаясь о возможных последствиях её поступка, это лишь усугубит ситуацию. Так что я взял себя в руки, и постарался успокоить Рифану.       — Извини, что накричал на тебя. Просто я был на эмоциях. Но всё же, это не отменяет сути сказанного. Прежде чем что-то сделать, подумай, к чему это приведёт. ОСОБЕННО это касается использования воздействующих на разум пси-навыков. Да, каждый хочет повелевать людьми вокруг, внушая им определённые мысли. Но жизнь в таком фальшивом окружении не сделает тебя счастливее.       Она перестала плакать и взглянула на меня.       — Я... об этом не думала... Как я сама не додумалась до такой простой истины.       — Тебе повезло, что у тебя есть наставник, что поможет не сбиться с пути на первых порах. Но всё же... Зачем ты решила такое провернуть?       Да, тут и так всё ясно. Но всё же, если она сама скажет, так будет лучше. Да и ей по итогу станет легче (наверное).       — Потому что... Я люблю вас, господин Кос. Люблю с того самого дня, когда узнала, что вы Герой Щита. Знаю, звучит странно, но это именно так. А когда я во время наших путешествий увидела, какой вы хороший человек, влюбилась ещё больше. Но вы всегда... держались в стороне, когда я пыталась с вами сблизится, и я решила... использовать способности, чтобы вы обратили на меня внимание...       Она закрыла лицо руками и протараторила:       — Простите!!! Мне очень жаль!       Собственно, тут всё понятно. Девочка встретила своего кумира, влюбилась и всеми силами пыталась привлечь к себе внимание. Даже таким... радикальными способом.       — Всё с тобой понятно. Тут даже и ругать-то не за что — есть ситуации, в которых любой будет действовать иррационально. И это — одна из таких ситуаций. Но всё же спрошу ещё кое-что. Ты уверена, что чувства, что ты испытываешь — именно любовь?       Рифана непонимающе смотрела на меня.       — Я вас не понимаю... Что значит "уверена ли"?       — Ладно, перефразирую. Я правильно понял из твоего рассказа, что ты влюбилась в меня, когда узнала, что я — Герой Щита?       — Д-да...       — И ты уверена, что это не единственная причина? Будь на моём месте другой человек, который относился бы к тебе иначе — неважно, насколько иначе — ты бы и его полюбила?       — Я... — видимо, она хотела опровергнуть мои слова, но запнулась и затихла. — Не знаю...       — То-то же. Прежде чем лезть к другим в голову, помимо "трижды подумать" разберись со своими тараканами в голове.       — Хорошо...       Мы простояли молча ещё несколько минут, не зная, как закончить разговор. Внезапно Рифана осторожно спросила:       — Господин Кос... Может, вам стоит отказаться от меня? Отправить куда подальше, чтобы я не мешала вам в путешествии?       — Ты сейчас серьёзно?       Нет, проблему, конечно, надо решать, но не такими же методами.       — Абсолютно. Даже несмотря на то, что я могу управлять эмоциями, выключить их я не могу, как бы ни старалась. И раз уж это приносит столько проблем... Наверное, мне стоит исчезнуть.       Не знаю, откуда у неё такие мысли, и с чего она решила, что я вообще решу отказаться от неё, но это надо пресечь.       — Послушай, Рифана... Я ни за что не брошу тебя на произвол судьбы. Даже если ты совершишь множество ошибок, которые выйдут нам боком. В первую очередь ты — моя ученица, и моя задача — научить тебя, в том числе и как не повторять совершённые ошибки. Так что избавляться от тебя я не намерен, можешь не переживать.       После моих слов Рифана сразу посветлела и уже не выглядела такой грустной.       — Спасибо вам, господин Кос!       — Да не за что. Я же правду сказал. В общем, если нужна будет помощь — обращайся. А пока предлагаю вернуться в лагерь, пока никто не проснулся.       — Ага.       По пути в лагерь я решил переговорить с Тали.       — Как думаешь, не сильно я перегнул палку со строгостью?       — Разве что самую малость. Но всё же, может, ты как-то посерьёзнее отнесёшься к чувствам девочки? Она тут тебе в любви только что призналась, а ты сразу отказываешь ей.       — Как я уже говорил, пусть сначала разберётся со своими мыслями. Ты вообще слушала наш разговор?       — Да, но этот момент мне не совсем понятен.       — Объясняю. Часто люди путают любовь с другими, похожими чувствами. И если в данном случае имеет место такое же "недопонимание", то неосторожное решение здесь и сейчас может разрушить жизнь Рифаны.       — Эм, это в каком смысле?       — В прямом. Она может разочароваться в других и до конца жизни останется одинокой. Или, того хуже, её будет намного легче обмануть, пользуясь душевной травмой.       — Ты в этом уверен?       — Абсолютно. Так что лучше со всем этим делом повременить. Да и не для войны данный разговор. Уж лучше подождать до победы. К аналогичным ситуациям с остальными ученицами всё это тоже относится.       — Понятно... Кстати, Кос, а кто из них тебе больше всего нравится?       Я на секунду выпал из реальности от удивления.       — С чего такой вопрос?       — Просто интересно.       — Ну как бы тебе сказать... — я задумался.       Да, девчата довольно симпатичные, да и как личности тоже интересные. Но вот в плане романтики... Кил отметается сразу — с ней у нас по негласной договорённости строго дружески-деловые отношения. И, похоже, данный расклад устраивает обе стороны. Но вот что насчёт Рафталии и Рифаны...       Да, Рифана хорошая девушка, с приятным характером, да и умеет многое. Да ещё и, как оказалось, влюблена в меня. Но всё же Рафталия мне как-то ближе по духу... Наверное, из-за того, что некоторые моменты наших биографий совпадают. Да и не только поэтому, но и в целом...       Хотя, о чём я вообще думаю? Этим троим же, по факту, ещё только по десять-одиннадцать лет, хоть и выглядят они старше своего возраста.       Да и к тому же — я люблю их всех, но как... дочерей, что ли? Ведь девчата, можно сказать, стали моей семьёй за прошедшее время. И не думаю, что в ближайшее время что-то изменится.       На этом закончилась данная история. Недоразумение замяли, беседу провели, и можно двигаться дальше. Эх, хотел бы я так сказать... Но это далеко не конец. И всё произошедшее, пусть и косвенно, но повлияет на будущее уже совсем скоро.       Впрочем, это уже совсем другая история...