XCOM: New Frontiers

      Следующий день начался с презентации обновлённого Биорастения селянам. Конечно, основными пунктами презентации были безопасность новой версии и возможность быстро уничтожить растение в случае непредвиденных обстоятельств. Так что после небольшого разъяснения скептицизм местных испарился.       Теперь, с таким мощным экономическим активом, данное поселение вполне может дорасти до статуса ПГТ примерно за пару месяцев. А то и раньше.       Перед отлётом я передал часть полезных материалов из инопланетных запасов местным, сообщив, что скоро прибудет мой агент, дабы передать указания и некоторые полезные чертежи, которые будут полезны деревенским ремесленникам. После мы вместе с отрядом отправились обратно к "главному штабу" на новеньком корабле, погрузив туда всю добычу и ресурсы вместе с повозкой.       В прошлый раз моим спутникам не довелось вдоволь насладится полётом на воздушном судне, ведь от поля битвы до лагеря мы добрались за считанные минуты. Но вот теперь, когда путь предстоял более долгий, у них было больше времени для получения такого опыта.       И действительно — ребята были в восторге от путешествия на НЛО-разведчике. А уж когда я вывел на голографические экраны изображения с внешних камер, во всей красе показывавших красоту пейзажа внизу, все просто не могли оторвать от них взгляд — настолько их поразила эта картина.       — Это... Просто невероятно! — изумлённо воскликнула Рафталия. — Весь мир как на ладони... На многие километры вокруг. Это прекрасно!       — Соглашусь, — поддержала её Рифана. — Это просто нечто...       А ведь действительно, вид на пейзаж довольно красив. Внизу одна за другой проносятся деревни и города, леса быстро сменяются равнинами и наоборот, а высота ландшафта меняется невообразимо быстро.       — Понимаю ваше восхищение. Наслаждайтесь моментом, ведь в ближайшее время нам не удастся вновь прокатится на воздушном судне.       Все удивлённо посмотрели на меня.       — Но почему-у? — жалобно протянула Фиро. — Это же так весело-о...       — Да и так мы быстрее сможем перемещаться по королевству, — резонно заметил Барк. — Так в чём проблема, мистер Кос?       — Безопасность. Не думаю, что жители королевства привыкли к таким вот "летающим тарелкам". Так что, дабы не усиливать панические настроения, использование транспорта пришельцев первое время придётся ограничить. К тому же, не думаю, что лунатики ограничились переброской одного корабля. Где-то неподалёку наверняка шастают ещё несколько кораблей, лучше вооружённых и укреплённых, нежели этот. И не хотелось бы столкнуться с ними в воздушном бою в самый неподходящий момент.       — А ведь правда...       — Да и ещё — многие из технологий с корабля пригодятся нам на базе. Компьютеры, камеры, элериевый генератор, плазмопушки... Всё это будет демонтировано с целью усиления штаба. Так что вот так. Зато хорошая новость для Фиро... и плохая для Рафти — нам всё так же придётся путешествовать на повозке.       — Ура-а!!! — радости малой не было предела. И всё-таки, такие странности — особенности всех Филориалов, или только "королевских"?              Вскоре мы добрались до Рюта, посадив корабль рядом со зданием штаба XCOM. На первый взгляд особо ничего не изменилось, да и на второй тоже. Видно, что Агент-1 прекрасно справляется с задачей охраны.       — Вы быстро вернулись, Герой Щита.       А вот и она сама. Всё в той же маске и том же чёрном плаще. Прямо бюджетная фем-версия Бэтмена.       — И тебе доброго здоровья, Агент-1. Ну как, что-нибудь происходило в наше отсутствие?       — Отчасти. Первое время несколько групп неизвестных пытались проникнуть в штаб. Пришлось отогнать их, используя... силовые методы.       — Кто это был, удалось выяснить?       — К сожалению, нет.       — Жаль. Но всё равно, молодец. Кстати, Агент-2 ещё не вернулась?       — Должна вернуться через несколько дней. Скорее всего, вместе с запрошенным представителем от Доброжелательницы.       — Хорошо. К сожалению, мы надолго не задержимся, так что, в случае чего, встретишь их. Ах да, когда придёт Агент-3, передай ей, чтобы сразу шла ко мне — для неё есть задание.       — Вас поняла, — кивнув, Тень исчезла.       Перед работой в мастерской я решил проведать старину Марка и узнать о положении дел в Рюте. Увиденное по дороге к ратуше уже приятно удивило меня. Деревня разрасталась буквально на глазах — уже вовсю шло строительство двух новых кварталов, дороги к шахте и лесопилке выглядели более облагороженными, нежели раньше, а общий внешний вид остальных строений изменился в лучшую сторону. В довесок ко всему, я заметил возле дороги к шахте здание, издали похожее на кузницу.       — Доброго дня, — поздоровался я, заходя в кабинет старосты деревни.       — Кос! Давно не виделись, дружище! Ну, как прошло путешествие? Слышал, вы притащили нечто очень интересное...       — Да, поездка выдалась та ещё. Но зато боевых трофеев — хоть отбавляй. Лучше скажи, как у вас тут дела? Всё же Рют сильно изменился за время моего отсутствия.       — Конечно. Располагайтесь, — приветственно махнул он рукой, приглашая и мой отряд в том числе. — Рассказ будет долгим...       По итогу выяснилось следующее. Уже через пару дней после моего отбытия предприятие с шахтой окупило себя, так что было решено закупить дополнительное оборудование, плюс начать строительство кузницы. Также были налажены связи с моими контактами в столице, благодаря помощи которых удалось вывести местное металлообрабатывающее производство на высокий уровень. В планах — открытие местной оружейной и производство экипировки. Также интерес вызвала часть про Инопланетный сплав. Запасы пробной партии истощились ещё до моего отбытия, даже несмотря на несовершенство материала. Однако вторая партия оказалась куда лучше в этом плане. Новый вариант было решено назвать X-сплавом. Уж не знаю почему, но мне понравилось. И хоть по факту это был всё тот же Инопланетный сплав — новую форму Щита он не открывал — но был гораздо прочнее предыдущего, не уступая по прочности даже корпусу НЛО. Правда, делать инструменты из него накладно, но вот для военных целей он вполне подходит. Собственно, поэтому и было решено задуматься над открытием оружейной.       Я же, в свою очередь, пересказал всё приключившееся со мной и моим отрядом. И про встречу с Барквудом, и про элериевую пещеру, и про битву с пришельцами, и про основание второй ячейки XCOM.       — Интересные вещи с вами приключились... И, должен сказать, вашей команде удалось завести полезные знакомства. Я слышал про деревню Нокбёрн — раньше это был аграрный центр всего Мелромарка. Но вот уже несколько лет подряд из-за изменившегося климата в той области урожаев едва хватает на обеспечение жителей. Собственно, поэтому многим регионам пришлось увеличивать долю посевных площадей. Но теперь, думаю, всё изменится.       — Надеюсь на это...       — Но вот с инцидентом с пришельцами всё не так однозначно. Да, вы победили их, но что дальше? Каков будет их ответ?       — Трудно сказать. Что точно известно — их целью было исследование Биорастения.       — Это понятно, но я о другом. Стоит ли нам... ожидать атаки и готовится к обороне.       — А, ты об этом... Нет, не думаю. Следы за собой мы замели хорошо, никого в живых не оставили. Даже если лунатики прибудут на разведку, то обнаружат лишь освобождённую деревню, никто из жителей коей явно не мог бы расправится с почти двумя десятками вооружённых юнитов. Естественно, они догадаются, что появилась некая неизвестная сила, саботирующая их операции, но окончательно идентифицировать данную силу как XCOM они не смогут — тем более, что совершенно не ожидают такого. А значит, пока мы в безопасности.       — И как долго будет продолжаться данное... "безопасное время"?       — Думаю, ещё месяц, может, два... Но это самый максимум. И к тому времени нам необходимо подготовится. К счастью, мы приволокли корабль-разведчик. Оружие с него может послужить основой для турелей или системы ПВО. Генератор обеспечит оборонительные сооружения необходимой энергией, а материалы корпуса можно пустить на строительство. Контролироваться же оборонительная система будет через перепрограммированный борткомпьютер.       — Единственное, что я понял — тебе понадобится бригада рабочих.       — Прямо читаешь мысли... Да, рабочие не помешают — человек пять вполне хватит.       — Думаю, найдём.       — Отлично. Как подберёшь — отправляй ко мне в штаб. Сразу приступим к демонтажу систем НЛО.       — Понял. Кстати, там ещё некоторые из наших хотели обсудить вопрос вступления в ряды XCOM...       Следующие несколько дней прошли за рутинными занятиями. Я руководил набранной командой рабочих, потихоньку создавая оборонительные сооружения около площади — так как плазмопушек с НЛО в нашем распоряжении было всего две, место пришлось подбирать поближе к центру. Командный центр было решено разместить в подвале ратуши, где был размещён один из борткомпьютеров с корабля. За "пультом управления" посменно дежурили специально обученные мной операторы — на случай внезапной атаки пришельцев или недоброжелателей. Думаю, с такими защитными системами Рют теперь может потягаться по уровню защищённости даже со столицей королевства...       Также периодически приходилось раздавать указания Теням. В частности, Агента-3 я отправил в Нокбёрн, вместе с обещанными чертежами и материалами. Также на время нашего присутствия Агент-1 была назначена главным шпионом на территории столицы, и от неё тоже предстояло выслушивать доклады. Как оказалось, в королевском дворце происходит неразбериха — постоянные прибытия и отбытия послов, гонцов и прочих личностей. Перехватить хоть одного или узнать, о чём обсуждения, не привлекая внимания — задача невыполнимая. Но общие черты понятны — всё происходящее связано с Олткреем. И, похоже, с Доброжелательницей, судя по некоторой информации, которую я случайно выцепил во время выслушивания доклада. Похоже, я начинаю подбираться к разгадке тайны личности этой загадочной особы...       Но вот насчёт Церкви информации было удручающе мало. Учитывая, что они готовят заговор против меня, жизненно важно знать как минимум текущее положение дел. Но, к сожалению, на этом фронте информации ноль. Так что продолжаем наблюдение.       В то же время ребята тренировались и тренировали новичков. Да, таковых было всего пятеро, но среди них был и опытный авантюрист. И если остальные сгодятся максимум для местной обороны, то вот последний вполне может составить компанию на Волне. Брать его в отряд я пока не собираюсь, но всё же...       Тренировали все в той области, в какой могли. Барк проводил физподготовку, Рифа была ответственна за тренировки псиоников (коих обнаружилось сразу два, пусть и со средним потенциалом), Кил же работала индивидуально с одной из добровольцев, у которой оказались те же способности Шамана. Когда выдавалась свободная минутка, я тоже работал и с новичками, и с отрядом. Вот только таких моментов было крайне мало, и всё из-за огромного объёма работ что на стройплощадке, что в шахте, где тоже пришлось поработать.       Только Фиро и Рафти не участвовали в обучении, что логично: первая особо ничему научить и научится не могла, вторая же была немного не в состоянии работать.       Но как бы не хотелось задержаться здесь подольше, нужно выдвигаться к следующей точке контакта — деревня на юго-востоке, где побывал Рен со спутниками, убив дракона. И из менее важного — там вроде бы хотели провести ярмарку или что-то вроде, в честь подвига мечника, да вот только это мероприятие сорвалось из-за разгулявшейся там чумы.       Благодаря притоку новобранцев в наши ряды, за штабом теперь есть кому приглядывать, так что мы со спокойной душой могли отправляться в путь, а Агент-1 — оставаться шпионить в столице.       Вот только прямо перед отъездом произошёл интересный диалог. Я загружал ящики с продовольствием, как вдруг меня окликнули.       — Хозяин можно у вас кое-что спросить?       Я обернулся. Передо мной стояла Фиро в человеческом облике и вопросительно смотрела на меня.       — Да, конечно. Что тебя интересует.       — Скажите... Зачем вы меня купили?       — С чего такой вопрос? — удивился я. Ведь действительно, почему её это интересует именно сейчас?       — Просто я слышала ваши с сестрёнками разговоры... Вы часто с раздражением говорили о том, что вам тяжело со мной возится, или как-то так... Но при этом вы всегда добры ко мне. И я не понимаю, что из этого правда.       Вот же ж. Не думал, что она подслушивала, когда я жаловался девчонкам на то, как же тяжело с Фиро, учитывая все её странности. И теперь вопрос на эту тему ввёл меня в ступор, ведь я совершенно не знал, как бы объяснить малой все сложные хитросплетения ситуации, да так, чтобы она ещё поняла, о чём я говорю.       Слава богу, меня выручила Талита.       — Это была моя инициатива, — сказала она, появившись рядом со мной.       — Сестрёнка Талита? Так это была твоя идея?       — Да. Понимаешь, я знала кое-кого похожего на тебя... очень давно.       — Очень давно? А что с этим кем-то случилось?       — Если говорить проще, мы больше не можем видится.       — Я-асно. И тебе не хватало друга?       — Можно и так сказать. Да, конечно, Кос после попадания в этот мир стал моим другом, но всё же... общение только с кем-то одним — не для моей натуры экстраверта...       Фиро некоторое время размышляла над услышанным, а затем подошла и обняла Талиту.       — Т-ты чего? — удивлённо спросила Тали.       — Прости, сестрёнка. Ты всё это время просто хотела подружится, а Фиро боялась тебя.       — Тебе не за что извиняться. Ты ведь не со зла. Просто не задалось знакомство.       — Но ведь тебе было грустно из-за этого. Ведь и остальные так же к тебе относились.       — Ничего страшного. Теперь все наладится...       Повисла пауза. Я уже хотел было отвлечься от всего этого разговора — всё равно я уже "выпал" из него — как вдруг Фиро вновь ошарашила вопросом.       — Так значит, вы не бросите меня? — спросила она, смотря в глаза Тали.       — Нет конечно, что ты! — ответила та. — Как можно бросить на произвол судьбы малышку вроде тебя?       — А вы, хозяин?       Только через пять секунд я понял, что от меня ждут ответа на вопрос.       — Естественно нет.       — Даже с тем, какой я "трудный ребёнок"?       — Даже с этим. Да, с тобой иногда сложно, но всё же это не причина, чтобы выкидывать тебя "на мороз".       Немного подумал, я, посмеиваясь, добавил:       — К тому же, Тали не простит мне, если я так поступлю.       — Это да, — подтвердила Тали, обращаясь ко мне. — Посмеешь такое выкинуть — простым ментальным ударом не отделаешься.       — Ха-ха, хорошо-хорошо, понял. Ладно, у меня тут ещё работы — непочатый край. Можете пока ещё поговорить перед отъездом, а я пока поработаю.       Девочки кивнули, тут же начав разговаривать о своём. Я же продолжил погрузку необходимых вещей, и в душе радовался произошедшему. Да, вся эта ситуация выглядела немного странной, если смотреть со стороны, но итог у неё более чем положительный. Надеюсь, после этого разговора Талита станет чаще проявляться во внешнем мире. Ведь с тех пор, как был создан голограф, она особо не контактировала с остальными участниками отряда — только один-два раза по вечерам, и то сидела в стороне. А ведь голограф создавался специально для того, чтобы она могла общаться с остальными. Но, как оказалось, одного способа коммуникации недостаточно. Нужен ещё разговор по душам.       Уже в пути я чисто из интереса решил проверить уровни всех участников отряда. У всех, кроме меня, уровень был сороковой, и, что самое интересное, напротив значения уровня стоял символ звёздочки. Что это значит? Неужто это совпадение, что у всех одинаковый показатель уровня? Если нет, то почему у меня в статистике ничего такого нет, даже учитывая сорок второй уровень? Непонятно...