Полиморфная история

      Очередное утро под мелодичный будильник Музы заставил расстроенно спрятаться под подушку, в желании вообще не появляться на свет божий. Причина — сегодняшнее практическое занятие по Теории Магии, ведомое профессором Палладиумом. Пояснение — практика будет проходить на болоте!        — Муза, скажи мне что сегодня не будет практики на Чёрном Грязевом Болоте! — умоляюще взвыла я, не поднимая подушки с головы.        — Сегодня будет практика на Чёрном Грязевом Болоте. — устало проныла в ответ мелодийка, с шуршанием одеяла сев на кровати и спрятав лицо в ладонях. — Великие киты Мелодии, за какие прегрешения в прошлом нам ниспослано это отвратное место?!        — За все… — убито отвечаю, всё-таки сев на месте и быстро растерев ладонями кожу лица, чтобы побыстрее проснуться. — Ну, с профессором не спорят. Зато после практики остальные лекции отменены и как только мы вернёмся, то сможем пойти гулять! Если конечно силы останутся… — тут же скисла я лицом, уронив руки на колени.        — Отличное замечание… — кисло заметила Бинер, прищурившись в мою сторону.        — Прости. — пожимаю в ответ плечами, спустив ноги на пол и зарывшись пальцами в ковёр, пару минут потупив в пространство. — Фух, главное верить в слова учителя и следовать его объяснениям, верно? — обернулась я на соседку, замечая как она сонно уткнулась носом в колени. — МУЗА! — фея мгновенно выпрямилась, осоловело моргая. — Не спать, работа ждёт!        — Да-да, уже встаю! — отмахнулась от меня брюнетка, откидывая пинком одеяло и соскальзывая в вертикальную позицию, потягиваясь и тут же двинувшись на выход. — Я позаимствую разок твою пасту? Моя кончилась, а я забыла вчера купить…        — Главное не всю. — весело усмехнулась я в ответ, выслушивая на это тихий смех и скрип закрывшейся двери.       Рука нашарила выроненный возле подушки во время засыпания телефон и коротко ткнула пальцем в экран, подавая магический импульс и разблокировав технику. На губах снова расползлась улыбка, стоило появиться окну переписки «ЮЭД» и прочитать последний переброс сонными сообщениями. Подписавшийся на меня в день школьного праздника человек, не пропускал ни одной моей публикации мимо своего внимания, видимо считая своим долгом и поставить лайк, и оставить комментарий с кое-какими лёгкими советами или похвалой, вызывая в душе детскую радость. Два дня назад я всё же не выдержала и первой написала сообщение в личный чат, с вопросом о его внезапном интересе к моей персоне на обширных просторах социальной сети, хотя из его подписок — директор Красного Фонтана, Кодаторта и пара студентов-выпускников. Это конечно навело на кое-какие мысли, но загадывать наперёд я не стала. Хотя одно подтвердилось — его профиль был забит почти под завязку рисунками, по большей части выполненные карандашами, акварелью или вообще тушью, вызывая у меня завистливые укусы подушки в стиле хомяка. Ибо рисовал он, честно скажем, ахуенно! Но как уже сказала — загадывать не стала.       Он мне ответил. Сказал, что просто от скуки листал ленту по хэштегам и в какой-то момент наткнулся на мои публикации, заинтересовавшись несмелой пробой в мелкие наброски. И добавил, что ему просто понравилось, поэтому и решил понаблюдать за моим развитием. Не скажу, что мне это что-то объяснило, но больше до человека докапываться я не стала, благоразумно решив пока не лезть в чужую голову. Мне бы ещё со своей разобраться…       Скрип открывшейся двери отвлёк от проматывания обычной переписки в стиле «как дела? -нормально» и в таком же духе. Я чувствовала себя неловко, если пыталась как-то углубить общение и всё-таки избавиться от неопределённости чужой личности, поэтому дальше такого варианта не заходило. Зато собеседник такой дурью не страдал и с интересом потягивал из меня как за ниточки информацию, причём совершенно незаметно и вызывая у меня стыдливые избиения подушки, стоило перечитать переписку и заметить какие-то свои неосознанные ответы. Как он это делал — для меня загадка! И теперь Хэл (на задворках сознания снова пискнуло подозрение, придушенное раздражённой с утра пораньше Шизой) знал мою любимую палитру в одежде и окружении, знал историю о получении четырёх пятнышек от вилки на скуле, знал про мою любовь к кошкам разных пород (в особенности ориентальных и мейн-кунов, о которых он был не в курсе, из-за чего пришлось поделиться, что я как бы с Земли припёрлась) и знал уже даже о любимых цветах. То что он парень, он сам сразу прояснил, чтобы я не путалась в попытках нормально обращаться к человеку. Подозрения снова пискнули и были треснуты битой по башке, окончательно сдохнув и дав Шизе свернуться клубком в своём углу.        — Хочешь расстроиться? — уныло поинтересовалась у меня заглянувшая в комнату Стелла, облокотившись о дверь.        — Сегодня у нас практика на Чёрных Грязевых Болотах. — ответила я мгновенно, замечая как кронпринцесса отчаянно подняла глаза к потолку и застонала от горя. — Стелла, от практики иногда гораздо больше пользы чем от теории. А мы ещё даже не знаем, что именно задумал профессор Палладиум!        — Мне одного слова «болото» хватает, чтобы придумать три тысячи вариаций!        — Стелла! — осуждающе протягиваю, подпирая голову рукой. — Ну хватит уже, не так это и плохо.        — Комары!        — Стелла…        — Крокодилы или магические мелкие существа!        — Сте-е-елла!        — А болотные растения?        — Ну Стелла! — уже отчаянно позвала я, без вдохновения глядя на утихнувшую обиженно блондинку. — Хорош. Просто скажи, что ты не хочешь переодеваться в походный костюм, потому что иногда в болоте проводят практику патруля или преследования студенты Красного Фонтана и ты не хочешь показываться в нём перед его высочеством Скаем. — наблюдая за тем как постепенно наливается румянцем светлое лицо Альгенионхел, протягиваю с улыбкой.        — Не хочу… — буркнула отвернувшаяся и спаленная по всем фронтам девушка.        — А представь в каком он будет, возможно, восторге, увидев тебя такую храбрую и крутую, пусть и заляпанную тиной? — решила я надавить на хитрое местечко, наблюдая за тем как на лице соседки борются брезгливость и романтичность. Вторая таки победила…        — Сдаюсь! — взмахнула руками красотка, развернувшись на месте и двинувшись переодеваться. — Это того стоит!       Молча перевожу хитрый взгляд на зашедшую в комнату Музу, круглыми глазами проводившую героически шагающую принцессу, и подмигиваю на поворот в мою сторону. Мелодийка мгновенно оказалась напротив и ткнула пальцем за спину, тут же похлопав в ладони в намёке на рассказ, так как во рту у неё торчала зубная щётка, за которую она тут же схватилась.        — Просто небольшой намёк на то, что если она решит показать какая она крутая на болотах, в костюме для походов и не рыпнется на своих нелюбимых темах местной живности, то на неё с ещё большим восторгом посмотрит знакомый нам воздыхатель. — поделилась я негромко, весело постучав ногтями по экрану телефона и встречая на свои слова тихое кудахтанье сквозь пену и последующий торопливый побег в ванную комнату, чтобы сплюнуть запузырившуюся пуще пасту.       И только после этого действия я засвидетельствовала настоящий и оглушительный ржач жительницы Мелодии, крайне обалдев от того, насколько громко она это сделала. А после душевный хохот перерос в непередаваемый ухохатывающийся скрип нагревшегося чайника, вызвав уже у меня несдержанный крик чайки-хохотуна и падение лицом в собственные колени под одеялом. О-о-о, великий причесон пломбира-Валтора, как же смешно она угорает! Я щас задохнусь к чертям!        — Что у вас случилось? — заглянула посмеивающаяся Блум в комнату, на что я подняла уже зарёванное от смеха лицо. — У-у-у… кошмарно выглядишь.        — Я знаю! — невольно взвыла я в ответ, истерически хихикая и растирая лицо ладонями. — Ох… ты слышала этот свист подбитого чайника?        — И хохот богатыря до этого, тоже. — кивнула в ответ рыжик, вызвав ещё одну волну истерического хихиканья в ладони. — Руби.        — Что? — с весёлой улыбкой подняла я снова голову, убирая в сторону чёлку.        — Нам собираться как бы уже пора. — постучала по воображаемым часам кронпринцесса Домино, с улыбкой покидая нашу с мелодийкой обитель. — И да — без подколок! — мне кажется, что костюм на мне висит как мешок…        — Просто мы раньше в походы не ходили, вот и не привыкла к такой одежде. Там ведь есть заклёпки на штанинах и рукавах, верно? — спросила я громко, поднимаясь на ноги и потягиваясь на ходу.        — Ну да? — недоумённо выглянула из-за двери сестра.        — Их максимально плотно закрыть, чтобы если тина зальётся в сапоги — выше голени ничего к тебе не заползло! — с улыбкой информирую я, получая в ответ мстительно кинутый тапочек, вызвавший неприятную ноющую боль в носу. — Больно, ящерица!        — Иди ты, жук-бомбардир!        — Чаво?! — возмутилась я во весь голос, заслышав в ответ лишь хлопок двери. — Жучка мелкая! Я максимум жук-пожарник! Но не бомбардир!       Мимо дверей прошла с весёлой улыбкой Текна, прикрывая губы ладонью и поправляя на голове кепку в камуфляже мультикам, а так же проверяя заклёпки на рукавах и плотно ли застёгнута куртка. Не понимаю вообще каноничного изображения костюмов, в которых феи Алфеи двинулись на чёртовы болота! Короткие бриджи?! Куртки-топики?! Вы, мать вашу, издеваетесь?!       Здесь же, профессор сразу всем магией предоставил костюмы для похода, заодно предупредив особо привередливых, что если кто-то припрётся не в костюме и без защиты, он автоматом поставит незачёт практики и с места отправит обратно в Алфею. При этом выглядел он совершенно серьёзно, опасно прищурившись в сторону что-то собиравшейся возникнуть феи и заставив ту тихо булькнуть «есть, сэр». Я бы поржала, если бы не воспоминания, что в том же мультсериале профессор-эльф не был настолько уж жёстким. Ну… как говорится — здравствуй реализм, дорогой мой друг!       Так как никому незачёт не нужен, одежду забрали все. Вот и я сейчас открыла шкаф, быстро вытягивая плотный водонепроницаемый костюм-комбез, купленный перед днём практики в ближайшем магазине для походов. Его, поверх спортивного белья, я и натянула, проверяя чтобы было удобно шевелиться и оставаясь довольной. По крайней мере, если хлопнусь в самую гущу, буду знать, что падать не обидно и на мне не любимая футболка. Следом пошли носки, потом уже штаны, чьи заклёпки я затянула достаточно плотно, чтобы и не передавило кровоток, и не пропустило всякую противную живность. Сверху такого же типа куртка, чья молния была застёгнута до подбородка и плотно стянута резинкой на поясе. Рукава проверены, чуть подтянуты и закреплены на запястьях теми же заклёпками, обезопасив и верх от лишней болотной живности. На пороге гостиной, в эдакой прихожей, уже стояла для каждой из нас пара обуви, которая мной была опознана как вьетнамские джанглы. Выбор профессора мне откровенно нравился!       Волосы я стянула на затылке в пучке, тут же зафиксировав сверху кепкой и спокойно посмотрев на себя в ростовое зеркало. Конечно не последний писк моды, зато это обеспечит мне выживание и хорошее здоровье! И не понимаю чего ворчит Стелла, всё равно прикольно смотрится.        — Господи, да в этом же запаришься! — недовольно прозвучало от золотистой двери, позволив выйти Стелле, недовольно осматривающей своё одеяние. — Почему оно такое плотное и жёсткое?!        — А это чтобы ты не забывала, что на болотах от тебя что-нибудь захочет откусить кусочек. — отозвалась я с улыбкой, подходя к Альгенионхел и пропуская в комнату Музу, тут же закрывшуюся для переодевания. Руки на автомате начали поправлять детали костюма, затягивая несильно воротник сглотнувшей феи, а после запахивая липучую полоску, прикрывающую молнию. — Запоминай — подобная одежда создана для некомфортных условий похода и является распространённой одеждой для преодоления трудных местностей, вроде того же болота. Во-первых — камуфляж позволит в какой-то момент спрятаться от возможного хищника или не самого дружелюбного встречного. Во-вторых — плотная ткань пусть и может намокнуть, зато не порвётся так легко как твоя обычная одежда, и так же не пропустит к тебе лишнюю болотную живность. Для этого на костюме есть эти заклёпки, которые ты проигнорировала. — заметила я заодно, притягивая к себе по одному запястью принцессы и аккуратно затягивая ремешки. — На поясе тоже есть, но тут уж сама поправь как удобно, на руках я на глаз затянула. Под куртку футболку надела или плотную рубашку?        — Майка… — булькнула Альгенионхел, тут же оказываясь развёрнутой на месте и подтолкнутой обратно в комнату.        — Марш переодевать! Если она твоя любимая или просто приятная — тем более! — добавляю со знанием дела, уперев кулаки в бока и наблюдая за надувшейся девушкой. — Стелла, так или иначе, а ты однозначно хлопнешься в болото! И когда тина протечёт под куртку, ты очень расстроишься из-за попорченной майки. Так что надень что-то страшное или уже то что не жалко, но плотное и тёплое, чтобы ты потом не простудилась и не было осложнений.        — Хорошо, мамочка~! — расстроенно вздохнула Альгенионхел, снова скрываясь за дверьми.        — А ты неплохо в этом разбираешься. — послышался голос Флоры со стороны, вызывая пожатие плечами. — Слушай, а у тебя найдётся крабик для волос? — жалобно спросила фея природы, показав мне свой, разломавшийся в районе пружины и теперь не способный выполнять свою функцию нормально.        — Сейчас, вроде где-то завалялся один. — тут же вернулась я к себе в комнату и прикрыв глаза со стороны переодевающейся Бинер, открыв на столе коробочку с резинками-заколками и порывшись в ней некоторое время. — Нашла. Держи. — и передав лимфейке аксессуар для волос, с недовольством заправила под кепку чёлку, поправив всё на голове.        — Спасибо! — благодарно улыбнулась мне русая, быстрым движением собрав свою копну на затылке и в пару жестов скрутив в гульку, тут же закрепленную гребешком. И пробно помотав, проверяя болтается ли, тут же надела кепку, застёгивая ремешок под аксессуаром. — Хорошо, с этим разобрались! Мы готовы! А какие ещё шаги посоветуешь перед походом по болотам?        — Система шагов «шаркай как в тапочках». — хихикнула я в ответ, на удивлённо взлетевшие брови и заинтересованно повернувшуюся через плечо голову поясняя, — Во время прохода болота насквозь, есть шанс утопнуть в трясине, так как она очень вязкая и плотная, а глубина не всегда известна. Когда идёшь по подобному слою нестабильной жижи надо шагать почти вскользь, делая второй шаг сразу за первым и не позволяя подошве уйти вглубь трясины. Допустишь углубления выше щиколотки — считай пропала. Выбраться в этот момент самостоятельно не пытайся, лучше позови на помощь компаньонов и главное — без паники. Если уже уходишь выше колена и ощущаешь как погружаешься всё глубже — действуй по принципу «поплавка», а точнее падай пластом вперед, на колени и руки. То есть увеличь площадь соприкосновения тела с тиной, чтобы равномерно распределить вес и затормозить свой уход ко «дну». Далее совет — дождись броска палки с верёвкой и как только зацепишься, двигайся змееобразно, выползая из опасной зоны.        — Ого, а ты серьёзно подготовилась. — удивлённо протянула Флора, глядя на меня. — Опыт уже был?        — Смешно, но — неа! — помотала я головой, неловко улыбаясь. — Слушала друзей отца, иногда ходящих в походы, ну и недавно поискала по сети советы, после объявления профессора Палладиума. Так что вы только что прослушали выжимку из статьи по походам в болотах!        — И всё равно, информация хорошая и полезная, знать следует. — заметила в свою очередь с дивана Текна, пожимая плечами.        — Будучи человеком увлечённым, но непоследовательным, она знала много бесполезных и полезных, а так же интересных вещей! — произнесла вышедшая в гостиную Блум, с фырканьем бурундука заправляя волосы под кепку и стараясь справиться с петухами. — Кого ждём?        — Не меня. — вышла из нашей комнаты Муза, легко переделав пучки в хвост и за него закрепив кепку. — Значит Стеллу.        — Кронпринцесса Альгенионхел! — издала я громкий клич, заставив дверь распахнуться и лицезреть недовольную моську монаршей особы. — Оставь эту водолазку и пошли на выход, у нас были чёткие инструкции по поводу прибытия на Болота.        — А можно я получу автоматом незачёт, а? — жалобно спросила блондинка, сникнув на моих словах.        — Нельзя! — прозвучало пятью голосами в гостиной.

***

       — Руби, что ты там говорила про одежду для болот?! — воскликнула в стороне Стелла, лёжа пластом на вязкой поверхности и очень стараясь не шевелиться. — Великие солнца Солярии! Как же противно!        — Зато не так обидно. — заметила я флегматично в ответ, тяня за импровизированную верёвку из лианы и вытаскивая фею звёздного света на более твёрдое место. — А ты планировала вообще в майке полезть!        — Да поняла я уже! — едва не плача навзрыд проныла блондинка, всё-таки побарабанив ногами по поверхности и пискнув, стоило поясу увязнуть глубже.       Перехватив в этот момент её за запястье, я с усталым вздохом поднапряглась, вытягивая из крепкой хватки тины свою соседку и заодно отслеживая за её спиной выбирающихся на сушу девушек.       После прибытия на болота пред очи профессора Палладиума, за нашими спинами был закрыт специальный портал и случилось то, чего студентки и боялись — задачей было пройти болота за три часа и добраться до сухой зоны в Тёмном Лесу. Самое расстроившее всех присутствующих — запрет на какую-либо магию, только свои силы и умения. Как же я рада, что решила ознакомиться с темой походов после объявления, иначе бы мы уже в самом начале застряли на месте. По причине брезгливости Стеллы, не внявшей советам по ходьбе в болоте и допустившей фатальную ошибку — застыв на месте и позволив тине достать уровня чуть выше щиколотки. Зато теперь она знать будет, что нельзя долгое время стоять на месте и ртом хлопать!        — Ничего не потеряла? — на всякий случай оглядела я Альгенионхел, не замечая чтобы что-то из одежды увязло в тине. Разве что…        — Тина в волосах…! — захныкала в ужасе блондинка, крюча пальцы от отвращения.        — В душ вне очереди, ясно-понятно… — вздыхаю негромко, хлопнув себя по лбу и сморщившись от холодного прикосновения жижи к коже. — Воняет… газом! Девочки, ну-ка прочь от берега! — позволила я себе рявкнуть, наблюдая за тем как соседки мгновенно отшатнулись вглубь зарослей и последовав за ними. — Если меня щас уберегла паранойя, то я вообще не буду возражать против её наличия…       Блум на мой кивок подобрала небольшую палочку и с размаху бросила на один из вздувшихся пузырей, легко пробивая плёнку и выпуская в небо шипящую струю почти видимого голубоватого газа. Фея огня поёжилась, красноречиво со мной переглянувшись и одновременно помотав головой. Как же хорошо, что никто не подумал использовать нечто искрящееся!       Оглушающий хлопок и дружный девичий визг где-то в отдалении, подсказали, что не все такие умные и кто-то всё-таки попытался выпендриться. Наша команда медленно переглянулась между собой и тихонько рассмеялась от облегчения, вполне себе поняв, насколько мы были близки к такому же исходу, если бы не обговорённый на старте отказ от магии вообще. Текна конечно чувствовала себя не очень уверенно, без опоры технологии, но старалась не паниковать и сохраняла поразительное спокойствие. Лишь глаза изредка косились в сторону кармана, где у неё обычно лежал коммуникатор, да пальцы дёргались от желания пробежаться по кнопкам техники, подтверждая какие-то свои догадки. Фея Зенита находилась в непривычной и стеснённой обстановке, что вызывало у неё свои определённые заскоки и долю напряжения, позволив воочию лицезреть проблему зависимого от магии технологий человека. Зато Флора себя чувствовала как дома, бесконечно улыбаясь и изредка глубоко вдыхая местный воздух, чуть разведя руки и полностью открывшись природе вокруг.       Профессор Палладиум, кстати, хотел проставить ей автоматом зачёт, по причине отличных оценок до этого и знания сути фей природы, если бы не упрямое желание лимфейки участвовать наравне со всеми. Поэтому Хесед сейчас была на седьмом небе от счастья, находясь в своей родной стихии и просто наслаждаясь походом как обычной прогулкой в парке. Мда…       Над головой грохотнуло, а после оглушительно засвистело и закачались от порыва ветра деревья, заставив всю команду присесть в опаске, вскинув головы. Над нами, дымя полностью пробитым огромной льдиной крылом, пронёсся едва управляемый истребитель-носитель Красного Фонтана, заставив обеспокоенно переглянуться. А после грохот повторился, только более продолжительный и дополненный стрёкотом ломаемых деревьев, завершившись скрежетом металла о камень, на чём всё и затихло.        — Кто со мной проверять подбитых? — поинтересовалась я шёпотом у пустоты, оглянувшись и заметив лес поднятых рук. — Чтоб я сомневалась… в темпе вальса, девочки, мало ли какое дерьмо случилось!       И мы реально побежали! Тина даже всосать подошву не успевала, как мы перепрыгивали с кочки на кочку, а то и вовсе самоуверенно двигались по более жидким районам, преодолевая с каким-то нездоровым азартом. Стелла даже забыла про то, что была не так давно вынуждена упасть всем телом в эту жижу, больше сконцентрировавшись на цели спасти упавших во время перелёта специалистов.       Так, память моя дорогая, напомни — это перевозка тролля? Пять баллов, мы щас вляпаемся в очередную заварушку! Ещё и магия под запретом… тьфу…       Пробравшись через очередные кусты на небольшой полуостров, с жиденькой растительностью, взглядам предстал задравший нос крупный корабль, аппарель которого была раскурочена в хлам и от неё тянулись крупные следы прочь в болото. Следом вели следы и специалистов, сподвигнув пойти следом. Внезапно зашипела опасливо Флора, заставив вздрогнуть и удивлённо обернуться.       Лимфейка отчаянно мотала головой и скрещивала перед собой руки в специфичный знак, выглядя крайне напряжённой. А после она прошла почти на цыпочках мимо и присела на корточки, привлекая наше внимание к фиолетово-розоватым корням, тянущимся по местным стволам небольшой сеткой. И потыкав в них пальцем, указала с намёком на уши и после закрыла крестиком рот, без слов обозначив нужду в полнейшей тишине. Муза опасливо вскинула руки и помотала головой, сразу говоря о своем выбывании из вызволения, ибо шумит она много. Текна глянула на устало вздохнувшую Стеллу и показала большой палец вверх, демонстрируя готовность помогать без лишнего шума. Такую решимость продемонстрировали я и Блум, одновременно переглянувшись и кивнув друг другу.       Русая улыбнулась и первой двинулась вглубь зарослей, аккуратно разводя в разные стороны ветки и ведя нас за собой к предположительному расположению и обладателя огромных лап, и к последовавшим за ним специалистам. И если первого мы не заметили даже мельком, то с последними столкнулись спустя пару минут, за которые нас нагнала недовольно пыхтящая Стелла. Мальчики выглядели не очень, будучи подвешенными в воздухе в крепких коконах лиан и кое-где, даже вися вниз головой. Самое обидное — они рычали, восклицали и всячески издавали шум, из-за чего растение ярилось только сильнее, соразмерно стягивая свои кольца.       Флора коснулась плеча висящего рядом с нами и барахтающегося Ская, привлекая внимание и тут же приложив палец к губам. Эраклионец удивлённо замер и думал уже что-то спросить, как тут же захлопнул рот и опустив голову (ну… вверх посмотрев), лицезрел как лианы постепенно ослабили хватку. Медленно потянув руку из петель, парень опасливо вытянул её в сторону и облегчённо выдохнул через нос, тут же запрокинув голову и пощёлкав пальцами, обрывая чужое движение и опасливо застыв, стоило растению среагировать на резкий шум и схватить его за запястье. Брендон, как умный малый, проследил за тем как принца постепенно снова отпустили тёмные лианы и догадался о идее, с улыбкой активно закивав и мгновенно застыв на месте, медленно опускаясь петлями на поверхность болота и выпутываясь из них. Нам же понадобилось отыскать почти передавленного в коконе Тимми, неудачно подвешенного головой вниз так, что почти по нос он уже находился в тине, заставив поднять над поверхностью и поддерживать до тех пор, пока его не отпустит местный обитатель. Текна облегчённо выдохнула, помогая ему избавиться от особенно тугих петель на руках и ногах, после заботливо протирая рукавом запачканные очки, пока специалист отплёвывался от остатков тины.       Единственной проблемой стал скандальный Ривен, не желавший мириться со спасением собственной шкуры не своими силами, шипя и дёргаясь до последнего. Пока лиана не перевязала ему рот и не стиснула на манер питона, заставив-таки застыть и задержать дыхание от боли. Вот тогда я не выдержала и присев на корточки напротив его морды, с раздражённой гримасой покрутила пальцем у виска, наблюдая за тем как он взбешенно на меня уставился. А нехрен устраивать черт-те что! Нам итак может влететь за влипание в неприятности! А он ещё и выкобенивается!       Позади хрюкнули, заставив раздражённо прижать к губам палец в знаке тишины, на что Брендон с едва давимой широкой усмешкой зажал рот руками, хотя от трясущихся в подступающей истерике плеч это не спасло. Скай был чуть более сообразительным, заранее зажав себе нижнюю часть лица ладонью и стараясь даже не смотреть в сторону буйного подчинённого, чтобы не издавать лишний шум и не оказаться подвешенным в воздухе.       Наконец и «злая луковица» оказывается на ногах, позволив всей нашей гоп-компании вернуться на изначальный полуостров, позволив Музе отвлечься от прорисовки чего-то на песке и поднять к нам голову.        — Муза, ты как?        — Пытаюсь предположить возможный район поисков обладателя прекрасных лап. — пожала плечами мелодийка, снова проведя по песку палкой. — Судя по строению и форме отпечатков, перевозили тролля. Вопрос — на кой?        — Какая тебе разница? — раздражённо поинтересовался у неё Ривен, скрестив на груди руки.        — Наверное большая! — откликнулась на это Бинер, фыркнув. — Чего вы все в тине-то?        — Они разозлили здешнее болотное растение лишним шумом, вот и попались! — развела руками Флора, с улыбкой.        — Точно — спасибо что сразу предупредила о том, что не надо шуметь. — обернулась я от корабля, уперев руки в бока. — А теперь, раз мы закончили с освобождением от здешнего обитателя, объясните кого вы так раздраконили, что вас подбили! — и ткнула пальцем в рваную дыру в корпусе истребителя. — Ни в жизнь не поверю, что у вас произошла какая-то поломка и свалил грёбаный тролль! А судя по этому… — подбираю с земли синюю шерсть, явно срезанную острыми краями дыры. — Он тот самый, который напал на меня и Блум в Гардении! Не надо быть пяти пядей во лбу, чтобы понять что тут что-то нечисто!        — Ну и что, что тролль? Что из этого, куколка? — поинтересовался у меня Ривен, заставив что-то внутри треснуть от гнева.        — Ты не хочешь ещё раз меня так назвать, лукоголовый! — процедила я сквозь зубы, стиснув кулаки до отчётливого треска искр. — Потому что за следующее такое обращение, ты обзаведёшься шикарными волдырями от ожога на своей худой роже!        — Руби-Руби-Руби, тихо-тихо-тихо! — тут же перехватила за руку Флора, успокаивающее поглаживая по спине ладонью. — Никакой магии~! Всё хорошо~! Не злись. Ладно? — заглянула с успокаивающей улыбкой в лицо фея природы, заставив фыркнуть. — Не фыркай, совёнок! Больше злишься — меньше улыбаешься. Меньше улыбаешься — больше морщинок~!        — Морщинами Стеллу пугать надо, а не меня. — весело хмыкаю я в ответ, разжав кулаки. — Мне дела вообще никакого — будут морщины, или не будут. Чай не невеста на выданье в средних веках!       Лимфейка в ответ лишь облегчённо рассмеялась, потрепав меня по спрятанным под кепкой волосам и отходя на пару шагов назад, позволив спокойно выдохнуть. Мда уж, я бы щас устроила тут резню на всю Ивановскую… и вообще — не куколка я! Куколка у нас, вон, Блум!       Раздавшийся кряк со стороны специалистов заставил заметить пышущую злостью сестру, которую за плечи отвёл от согнувшегося пополам рыжего-бесстыжего Скай, тихо что-то бормоча и изредка успокаивающе сжимая пальцы на плотной куртке. Не поняла, а что… она ему врезала что ли?!       Повернувшаяся ко мне Форест лишь развела руками и недовольно их тут же скрестила, отворачиваясь от старающегося вдохнуть парня, пока рядом явно пересобирал свой взгляд на девушку эраклионский принц. Ну да — задирания в школе не приведут к появлению мягкого и покладистого характера тепличной барышни! Тут проснётся настоящий дракон, который или уничтожительно-презрительным взглядом молча смерит, или угробит одним пинком к чертям! Ну… в нашем случае — одним заклинанием в горстку пепла…        — Земля вызывает Руби, приём! — хлопнули перед носом ладони сестры заставив смерить её мрачным прищуром. — Таймер. Задание. Учёба.        — Ящерица наглая… — фыркаю негромко, на всякий случай поправив заклёпки на рукавах и развернувшись на сто восемьдесят. — Ладно, раз делиться с нами полной историей едва не угробившего тролля не хотят, то и ладно! Всё-равно мы можем наткнуться на него и сами спросить! А? — весело повернулась я к Музе, уперев руки в бока и ожидая пока кого-нибудь прорвёт.       Понявшая мой план спустя минуту непонимания Бинер, тут же согласно промычала что-то и скрестила на груди руки, отвернувшись прочь от специалистов. Текна молча покачала головой и глубоко вздохнула, впрочем не сказав ни слова по поводу нашей детской манипуляции с совестью. Стелла решила благоразумно промолчать и дождаться развития событий, как впрочем и заинтересованно приподнявшая бровь Флора, явно не ожидавшая таких поступков.        — А если и спешить, на оглядывания ведь и времени не останется! — обеспокоенно прижала ладонь к щеке Блум, подняв на меня грустные глаза с ехидными чертенятами где-то на глубине.        — Ну всё, заебали! — взорвался недовольством Ривен, тут же оказываясь с захватом на шею и перекрытым ладонью ртом, позволив Брендону виновато улыбнуться.        — Извиняюсь за выражения! — неловко пробормотал специалист.        — Хорошо, на нас было задание с перевозом тролля на допрос в Белый Камень. Там находятся хорошие телепаты, экзорцисты и просто воины, поэтому выбить или вытянуть признание из тролля там проще простого. Но он сбежал. И судя по вашей оговорке, — вежливо обозначил нас с сестрой, взявший слово Скай, поведя в воздухе ладонью, — он явно на кого-то работал и этот «кто-то» пожелал избавиться от свидетеля, поэтому узнал когда будет перелёт. Выводы? Либо в Красном Фонтане лазутчики, либо замешана магия.        — Голосую за магию! Уточняю — ведьминскую! — тут же подала голос Муза, привлекая внимание к себе и покачав в воздухе запястьем. — Пока вы вытаскивали знакомых из жарких объятий здешней лианы, я осмотрелась по сторонам… и знаете — не думаю, что истребители Красного Фонтана работают на чём-то содержащем большое количество озона. А им тут прямо-таки воняет! Извините за выражения. — тут же виновато качнула головой мелодийка, вызвав пару понимающих кивков и быструю пробежку Тимми до сбитого транспорта, на ходу запустив что-то на коммуникаторе.        — Раздери меня кодовая ошибка! — воскликнул специалист, развернувшись на месте и поправив очки за дужку. — Ты права! Удар молнией в совмещении со льдом! Поражение механики и последующий урон по системам! У нас перегорела часть проводки и схем для управления, молчу про пробитый двигатель! Тут уже только сигнал бедствия. Но сначала — найти сбежавшего. Иначе… — техник замолк, прокашлявшись красноречиво в кулак.       Скай и Брендон одновременно и очень схоже сморщились, как от зубной боли, явно представляя как им влетит за потерю ценного свидетеля. Ривен издал злой стон-рык, накрыв лицо ладонями и быстро его растирая, выражая своё недовольство как всегда ярче всех.       А вот меня, вообще-то, очень смутило наличие молнии и льда в связке. Насколько я вскользь поинтересовалась у Фарагонды насчёт вытащенных из переулка до летального исхода ведьм, по последним новостям выходило, что самая буйная из них, погодная ведьма прозванная однокурсницами (опа, так это не имя?!) Сторми, так взъярилась на полностью забывшую их во время конфликта Айси, что из окна их комнаты вылетели обе кровати вместе с обломками стены. По поводу Дарси (тоже, кстати, погонялово данное однокурсницами) было чуть проще — самая разумная и спокойная из каноничной антагонистской тройки, сразу после конфликта потребовала переселения к другим студентам и свалила из-под бока Ледяной Королевы. Вскоре пригрела у себя под боком и подравшуюся с беловлаской Сторми, помогая отойти от жуткой взбучки, которую они обе устроили в своей комнате. Это что получается — я рассорила Трикс с первого же нашего конфликта?! Или я чего-то не догоняю в этой жизни?       Тогда откуда молнии вкупе со льдом? Новые пешки Айси? Что, она всё-таки заманила кого-то ещё обещаниями о невероятной власти с Огнём Дракона? Бредовее идеи и не придумаешь… а, точно, так я же в этом дерьме по уши! Тьфу ты…        — Итак, что имеется? Тролль — получил помощь в побеге и удрал куда-то в… болота. — проглотила я ругательство, заметив очень опасный взгляд со стороны Блум. — Истребитель накрылся медным тазом после нападения и теперь вам надо отослать сигнал бедствия, чтобы вернуться в Крайный Фонтан. У нас нет подозреваемых на роль помощи магическому существу, но при этом есть подозрения на ведьминскую руку. — кивнула я качнувшейся на месте Бинер. — Ну, точнее у вас подозреваемых нет, а у меня из встречных ведьм одна затесалась. Излишне злобная.        — Из-за которой ты неделю работала с профессором Эсмеральдой в теплице? — уточнила у меня Флора, вскинув бровь.        — Та-та… — недовольно морщусь от воспоминаний противного холодка, почесав через куртку плечо. — Зовут Айси, ведьма льда, студентка Облачной Башни. Но так как доказательств её лапы на всём этом у меня нет, можно считать, что подозреваемых и нет вовсе.        — Погоди! — воскликнула Блум, шагнув ко мне и быстро побарабанив пальцами друг о друга. — Она с белыми волосами? Длинными такими, почти как у тебя. — повела ладонью возле головы сестра, начиная описывать ведьму.        — Ага.        — И глаза, синие, противно-холодные? Раскосые. — уточнила сверху Форест, хмурясь.        — Да.        — Она была на балу! — воскликнула девушка, сжав кулаки. — Она и какие-то две ведьмы прокрались в тот день в Алфею и заколдовали подарки! Я помню её! Именно она сказала о том, что змеекрысы посеют достаточно паники и они смогут выкрасть кольцо Стеллы!        — Змеекрысы? — переспросил удивлённо Брендон, уперев руки в бока. — Но подарки проверялись, прежде чем вручаться!        — Они сделали это перед самым вносом в зал. — помотала головой Блум, пожевав губу. — Мы тогда все вместе объединили волшебство и создали контрзаклинание, чтобы вернуть яйцам первоначальные свойства.        — Да, у нас тогда было мало времени. — покачала я головой, скрестив руки на груди. — Если бы мы не действовали тогда, кто-то из фей мог пострадать и пропасть артефакт Солярии.        — Если бы у тебя тогда предчувствие не взыгралось, у них бы получилось. — покачала головой Стелла, покрутив на пальце кольцо. — Дважды удача — и уберегли бал, и защитили моё кольцо.        — Во что вы уже успели ввязаться? — заинтересованно выгнул бровь Скай, усмехнувшись на смущённое «м-м-м» от отвернувшейся Блум. — Можно ли предположить, что ты с ними сталкивалась, Руби?        — Я столкнулась с тремя ведьмами в городе, разъярила обладательницу льда и утащила с собой на территорию Алфеи ещё двух, едва не погибших. — и заметив ошарашенное выражение лица Блум и очень вопросительные взгляды девочек, кашлянула в кулак. — Резкие перепады температур от отрицательной к положительной, плохо сказываются на биологических процессах организма. Дарси чуть не погибла от теплового удара, а Сторми чуть не стала сосулькой изнутри и снаружи. Молчу про разрушенный переулок…        — А ты всего-лишь пошла гулять. — упёрла руки в бока Блум, тяжело вздохнув и заставив меня стыдливо фыркнуть. — Но?        — Но после вопросов к Фарагонде, я узнала, что эта троица разошлась по разным углам. — качнула я головой, скрещивая на груди руки и тут же дёрнув плечом, — Точнее Сторми и Дарси отделились от Айси и теперь живут припеваючи в отдельной комнате, следовательно — те кто заколдовал подарки и подсобил сейчас со сбитием истребителя Красного Фонтана, совершенно другие ведьмочки. Но такие же первокурсницы, как подозреваемая.        — Всё страннее и страннее… — недовольно пробурчала Муза, почесав через кепку затылок.        — Получается, если мы подозреваем Айси в попытке украсть кольцо Стеллы во время бала, а перед этим и приказ троллю с той же целью, при котором едва не пострадали Блум и Руби, то у нас получается какой-то заговор. — подвела итоги разговора Текна, потерев пальцами висок. — Но… зачем ей солнечный артефакт Солярии? Да, он даёт усиление магии, но стоит учесть маленький шрифт — он подходит только обладателям солнечной и световой магии. То есть, фактически, выходцам Солярии. Она же, насколько мне не изменяет память по типам жителей Магикса, выходец Йотунхейма. Планеты с ужасающе-холодными условиями проживания, почти как тюрьма Омега.        — Интересное уточнение… — потёр подбородок Тимми, подхватив волну мысли. — Следовательно, если она желает получить этот артефакт столь ревностно, значит она убеждена в чём-то на его счёт. Но в чём?        — Теперь у меня тоже вопросы… — удручённо вздохнула Стелла, покручивая на пальце кольцо. — Зачем?       Молча вздыхаю, всеми силами одёргивая себя от полу-шутки полу-серьёзности о Огне Дракона, краем глаза поглядывая на задумчиво хмурящуюся Блум. Сестра заметила мой долгий взгляд и вопросительно наклонила голову, на что я пока неуверенно покачала этой же частью тела, показывая, что пока высказываться рано — мысль не обдумана толком. А после что-то дёрнуло посмотреть на следы тролля, ощущая как в мыслях щёлкнуло. Точно!        — Ребята… — тихонько тяну я, присаживаясь на корточки перед одним из следов лап. — Кто напомнит мне, сколько примерно весят тролли?        — Килограмм сто пятьдесят-двести. — удивлённо ответила мне Флора, замерев рядом и тут же издав удивлённый вдох. — Следы! Они постепенно всё меньше появляются! Заклинание левитации!        — Но тролли немагические существа. — заметила со знанием дела Муза, после чего подавилась воздухом. — Киты Мелодии…        — Всё больше доказательств в сторону помощи от магически одарённых. — подтвердила догадки Текна.        — Девочки, а вы точно не группа быстрого реагирования под прикрытием? — весело поинтересовался у нас Брендон, неловко улыбаясь и растрёпывая волосы на затылке. — Вы всего за пару минут связали между собой кучу деталей в очень чёткую картинку!       Стелла гордо вздёрнула нос и приосанилась, тут же смутившись под красноречивыми взглядами нашей пятёрки и припомнив своё нежелание идти на болотную практику. А я говорила!        — А я говорила! — тут же произнесла я это вслух, заставив кронпринцессу обиженно насупиться и скрестить на груди руки.        — Ещё одна вещь… — привлекла к себе внимание Текна, похлопав в ладони. — Наручники были экстрасенсорного вида, так?        — Последней модели от Белого Камня. — подтвердил её слова роющийся в схемах Тимми, на коленке мастеря маяк для подачи сигнала. — Снять может только очень хороший экстрасенс.        — Встроенные датчики слежения? — с намёком наклонила голову Кунрат, вызвав у специалиста торжествующий удар кулаком о раскрытую ладонь.        — Мы можем его отследить! — воскликнул парень, тут же подскочив на ноги и скрывшись в глубине накренённого истребителя.        — Технологии. — весело фыркаю я, глядя на Текну.        — Умение использовать не только магию. — ответила мне краткой ухмылкой Кунрат, уперев руки в бока. — Это конечно не прислушаться к природе, но…        — Но ведь твоя природа — технологии! Это тоже важно! — заметила на это Флора, аккуратно разводя какую-то кашицу в ладони и коротко прикасаясь к скуле отшатнувшейся зенитки. — Ты поцарапалась, это болотное растение очень помогает при заживлении.        — Хоть бы предупредила… — растерянно булькнула в ответ рыжик, послушно замирая на месте и позволяя обмазать буро-зелёной кашицей скулу. — Спасибо…       Ну ты ж мой дорогой пирожочек~! Так и обняла бы, сжала… и съела! Ладно, шучу, вендиго мне в загривок только не хватало.       А прыжки по болотам постепенно продолжались…       И это в прямом смысле!        — Почему мне кажется, что эти кочки движутся?! — в ужасе воскликнула Стелла, едва не покачнувшись на наиболее сухом участке.        — Наверное потому что так и есть! — возмутилась на это уже Муза, перепрыгнув на следующую. — Тихо-тихо… итить! Ненавижу профессора! Почему болота?!        — Утренний ответ, Муза! Утренний ответ! — заметила в ответ я, перепрыгивая следом и едва успев чуть отклониться назад, чтобы не нырнуть носом прямо в тину. — За всё прекрасное и хорошее в этой жизни! Великие рога Дракона Прародителя! Если за эту практику у нас будут низкие баллы, я устрою забастовку!        — И как? — с сомнением поинтересовалась Текна, держа руки разведёнными в стороны для баланса.        — Ответила бы в рифму, но из-за проигрыша в споре с Блум, я не имею права материться всю неделю! — недовольно ворчу под нос, переступая на следующую кочку и покосившись на довольно вздёрнувшую нос сестру. — Жучка!        — Зато эта неделя пройдёт без лишних нецензурных выражений в твоём лексиконе! — довольно улыбнулась в ответ рыжик, вызывая у меня недовольный прищур.        — А может вы прекратите трещать? — поинтересовался мрачно позади Ривен, заработав от нас обеих злой оборот. — Что?        — Jeblo te veslo koje te prevezlo! — ответила я, вызывая у специалиста очень вопросительное выражение лица.        — Руби! Я же знаю что это сербская поговорка! Матерная! — возмутилась рядом младшая, уперев кулаки в бока.        — А ты не уточняла, что наказание распространяется на другие языки! — съехидничала я в ответ, широко улыбнувшись.        — Блин! — недовольно всплеснула руками девушка, перепрыгнув очередной тинистый зёв и с писком врезавшись в притормозившего Ская, тут же подхватившего одной рукой под талию и перекинувшего на сухой островок, с горем пополам удержав равновесие на месте.       Окей, обновление счёта: Моё недоверие — 1, Эраклионский принц — 2. Пока что он не ведёт себя как изначальная мультяшная версия, но мы ещё не дошли до приключений с Даркаром!       О, да ладно?! Я вспомнила как зовут эту курицу из второго сезона! Осталось только вспомнить, как зовут ведьм прародительниц и помершего где-то дальше по канону чувака, бывавшего в числе новой команды специалистов. Вроде он в паре с будущей знакомой с Андроса… о не-е-ет, а вот имя будущей подруги я и вовсе запамятовала! Его ж как перчатки меняли в ходе мультсериала! Так… отставить погружение в себя и покрывание дерьмом изначальной версии этой истории. Я уже тут, так что мамка порешает! О великие рожки Дракона… мне реально надо кукуху лечить…       Перепрыгнув очередную пропасть с хлюпающей тиной, в какой-то момент ощущаю могильный холодок вдоль позвоночника, опасливо застыв на месте и вскинув руку в воздух. Рядом ойкнула неловко Флора, врезавшись в меня и схватившись за незанятую конечность, чтобы удержать равновесие. Позади стихли шорохи передвижения и одежды, позволив напряжённо прислушиваться к окружению.       Вскоре тишину разорвал испуганный девичий визг в три голоса, вызвав отчётливое желание или ругнуться от всей души, или испуганно отшатнуться в сторону, угодив в только преодолённую тину. Последнего не хочется, первое больно колется, так что… ну да — третий вариант, побежать и сделать хоть какую-то глупость!