ваниль

      Вечер тянулся с такой мучительной вязкостью, будто заканчиваться и не собирался. Чонгук клацнул зубами, оголяя оскал на очередную прослушанную шутку Сокджина, и подвис невидящим взглядом на сложившейся пополам от смеха Боре: она аж повизгивала, так что, возможно, шутка даже была смешной. Но не то чтобы Чонгук в тот момент был способен сетовать на свою невнимательность.       Кожа на большом пальце правой руки была обкусана уже в мясо. Чимин, в начале вечера постоянно одёргивающий его, уже выпил слишком много вина, чтобы по-прежнему обращать на это внимание. Поэтому можно было продолжать заниматься детским самовредительством, периодически нервно поглядывая на экран телефона.       — Прекращай, — вдруг раздалось над ухом, и Чонгук крупно вздрогнул от неожиданности, выныривая из тревожных мыслей. Он, не глядя, протянул руку за спину и похлопал навязчивую девушку по голове.       — Всё нормально, — заверил он её без особого энтузиазма.       — Ага, я вижу. Двигайся.       Недовольно кряхтя, Чонгук пихнул разгорячённого выпивкой Чимина в бок и освободил немного места для Минджи. Стоило ей умоститься в узком пространстве между подлокотником и Чонгуком, как последний сразу же положил голову ей на плечо. Они не были особо близки и виделись, только когда Сокджину хотелось шума и веселья, что на самом-то деле было не такой уж и редкостью, но у Минджи был глаз-алмаз, и Чонгук не знал никого, кому удавалось проскользнуть мимо неё с кислой физиономией.       — Суён? — спросила, поглаживая его по волосам, будто приунывшего щенка, и в этом коротком вопросе было столько понимания, что у Чонгука невольно зубы свело от досады.       — Всё нормально, — повторил он с нажимом, пресекая дальнейшее развитие темы. Он не видел лица девушки, но её пальцы недовольно оттянули его локоны. Довольно доходчиво с её стороны, но ему всё ещё нечего было с ней обсуждать. — Иди лучше пристань к Хосоку. Там явно что-то мутное.       Даже если тот широко улыбался и, в отличие от того же Чонгука, активно участвовал в разговоре, подвох всё равно ощущался где-то на поверхности. Да и Чимин вскользь упомянул, что Юнги они увидят ещё не скоро. И может Чонгук недостаточно хорошо их знал, чтобы начать допытываться, но Минджи-то для каждого здесь была в доску своей.       — Они с Юнджи расстались, — приглушённо объяснила она, прикрывая рот ладонью. Глаза Чонгука удивлённо округлились: он ещё не успел познакомиться с Сокджином, а Хосок с Юнджи уже встречались целую бесконечность. Казалось, что это что-то нерушимое, что-то вечное.       — Эпоха уходит, — охнул он, на мгновение позабыв о собственных беспокойствах. — Может, ещё помирятся.       — Не зна-аю, — с сомнением протянула Минджи, пожимая плечами. За исключением пары косых взглядов, она избегала смотреть на Хосока. — Никто ничего не объясняет, все играют в молчанку. Мне показалось, что всё очень плохо.       — А по-другому и не бывает, — хмыкнул Чонгук, отчего-то только убеждаясь, что это лишь временно. — Оно всегда так.       — Не суди всех по себе, это у тебя всё постоянно должно быть плохо, — недовольно цокнула языком девушка. — К слову о тебе…       — Нет-нет-нет, — помотал головой тот и попытался встать, выпутываясь из её объятий. — Никаких разговоров обо мне и Суён.       — Почему? — непринуждённо поинтересовалась Минджи, ловя его за запястья и усаживая обратно, пока они ещё не успели привлечь ненужное внимание.       — Потому что я уже объяснял, что мы просто очень заняты в последнее время, — поморщился он, сдаваясь её натиску. — Это лишь период такой, нам нужно разобраться со всем по отдельности. Сколько можно обмусоливать одно и то же?       — И вы последний раз виделись когда?.. Месяц назад?       — Меньше, — обиженно ответил Чонгук, чувствуя, как костенеют его плечи. — Я уверен, что меньше.       — Ага, как скажешь, — согласилась Минджи, наконец ослабевая хватку. — Просто не нужно оттягивать неизбежное. Не всегда нужно быть упёртым бараном, знаешь ли. Пора бы встретиться с реальностью лицом к лицу.       — Ну спасибо. Настроение и так было ни к чёрту, — мрачно заметил он. — Когда мне нужен будет совет, я о нём обязательно попрошу.       — Туше.       Больше она к нему не приставала, не считая её пальцев, запутавшихся у него в волосах, и кажется, серьёзно увлеклась перепалкой с Чимином о том, какой из Докторов Кто лучше.       — Твоё мнение не учитывается, пока ты не посмотришь классику! — она даже подпрыгнула на месте от возмущения.       — Ну конечно, душнила, — ехидно улыбнулся Чимин. — Вернись, когда пересмотришь серии с Теннантом, и тогда мы с тобой поговорим ещё раз.       Чонгук позволил себе немного расслабиться, погружаясь в их бессмысленный спор ради спора и похихикивая порой на особо нелепых аргументах. И всё же в голове продолжали крутиться непрошеные мысли.       Ему не хотелось признавать, что Минджи может быть права. Чёрт бы её побрал, обычно так и было, иначе она не была бы самопровозглашённой всеобщей старшей сестрой с комплексом Марии Терезы, но в этот раз прислушиваться к персональному сверчку Джимини не было никакого желания. И всё же ей удалось удобрить его тревогу в такой степени, чтобы Чонгуку хватило смелости хотя бы подумать о том, что Суён, возможно, не ищет с ним встреч не потому, что не может выкроить для него свободную минутку.       Возможно, Суён вообще больше не хочет с ним отношений.       Что он будет делать, если в первую же их встречу после такого долгого перерыва она скажет, что им нужно серьёзно поговорить? Как ей доказать, что она торопит события? Как быть, если она вобьёт себе в голову, что ничего уже не получится вернуть на круги своя?..       — Земля вызывает господина Чона, — щёлкает пальцами гогочущий Чимин у него перед лицом. Чонгук будто выныривает из сна и виновато улыбается.       — Прости, — мягко улыбается он. — Уже решили, кто из вас прав?       — Да к чёрту Дока, — отмахивается Чимин. — У неё всё равно нет вкуса. Лучше скажи-ка, какие у тебя планы на завтра. Сходим на новый Марвеловский фильм? Как его там…       — Ладно, на этой ноте я отчаливаю, — прерывает его Минджи и угрожающе округляет глаза, переводя взгляд на Чонгука. — А за тобой я слежу, — и закрепляет слова соответствующим движением пальцев.       — Куда же без этого, — бормочет себе под нос Чонгук и закатывает глаза. Затем всё же отвечает пока ещё воодушевлённому Чимину. — Я свободен, можем сходить.       — И Суён позови. Сто лет её уже не видел.       — Я у неё спрошу, — вяло отвечает парень, не уверенный, что та прочтёт его сообщение до завтра, не говоря уже о том, чтобы согласиться. Возможно, она даже специально смахнёт уведомление, а потом, когда будет уже поздно, извинится и напишет, что очень хотела бы пойти.       Не то чтобы у Чонгука были доказательства, что она так уже делала, но отчего-то казалось, что так всё и будет.       — Я бы убил сейчас за ведро карамельного попкорна, — тяжело вздохнул Чимин, и сразу стало понятно, почему он намылился в кино. Чонгук ничего на его нытьё не ответил, поэтому он пнул Хосока в голень — до него было сподручнее всего дотянуться — и продолжил клянчить. — Как насчёт сгонять в ближайший круглосуточный за попкорном?       Если Хосок и удивился подобной наглости, вида он не подал.       — Далековато будет, — заинтересованно хмыкнул он, как будто серьёзно рассматривал вариант протопать пешком целых тридцать минут в компании крайне пьяного легкомысленного знакомого ради горстки попкорна.       Чонгук неодобрительно покачал головой, но пока эту ответственность не взваливали на его плечи, ему было по большему счёту всё равно. Может быть, когда расстаёшься с кем-то, сомнительные авантюры начинают обрастать своеобразной привлекательностью?       Мысль о том, что, возможно, Чонгук вскоре тоже может познать радости подобной взбалмошности, окончательно испортили и так паршивое настроение.       — Но оно ведь того стоит, — заговорщицки прошептал Чимин, наклонившись к Хосоку ближе. Гипнотизируя немигающим взглядом, он улыбался так, словно это уже был решённый вопрос. И Хосок, к блаженству Чиминовой пьяной самоуверенности, легко согласился.       Слабоумие и отвага.       — Мы в магазин, — возвестил на всю комнату Чимин, немного окосевшим взглядом оглядывая всех присутствующих. — Скоро вернёмся. Кому-то что-то нужно? Принимаю заказы ещё тридцать секунд, пока добрый.       — А это точно хорошая идея? — осторожно поинтересовалась Минджи, переводя обеспокоенный взгляд с одного на другого.       — Я! Я-я-я! Пойду с вами! — моментально подскочила с места Бора и заключила Чимина в тесные объятья, после чего они принялись радостно скакать по комнате, предвкушая ночной перекус.       — Да всё в шоколаде, — отмахнулся от Минджи тот. Вряд ли она была с этим согласна, но спорить не стала, видимо, решив, что ничего страшного всё равно не случится.       — Мороженое, боже, купите мороженое, я тут сейчас сварюсь, — посетовал Сокджин: его лицо и правда было красным, хотя обычно у него краснели только уши.       — Неплохая идея, я за мороженое, — улыбнулась Минджи к радости взбудораженных оголодавших друзей.       Чонгук вяло покачал головой, когда взоры всех присутствующих обратились к нему. Сразу после этого Чимин заявил, что время истекло, и утащил свою небольшую компанию в прихожую обуваться. Сокджин, разом потеряв Хосока в качестве крайне внимательного слушателя и Бору в качестве ценителя его специфических шуточек, пересел поближе к Чонгуку.       — Жаль, Юнги сегодня не было, — поморщился он. Чонгук боязливо покосился в сторону выхода, переживая, что Хосок мог их случайно услышать. Минджи явно сразу подумала о том же.       — Дай ему передохнуть, — поморщилась она и пихнула его в бок, после чего торопливо перевела тему. — Когда возвращаются Намджун с Хвиин?       — Ещё неделя осталась, — тяжело вздохнул Сокджин, не сопротивляясь течению разговора. — Они обещали привезти мне отличной домашней настойки, так что лучше бы им там не задерживаться.       — Кто бы мог подумать… женатики. Вот что бывает, когда находишь правильного человека, — вроде бы ни к кому не обращаясь, но при этом глядя прямо на Чонгука, заметила Минджи.       И Чонгук её очень любил, правда, но в груди постепенно начинало зарождаться раздражение. Может, он и не умел отпускать, если верить её словам, но она определённо забывала, когда пора остановиться.       В прихожей хлопнула входная дверь, а значит остались только они втроём. Сокджин, уставший развлекать толпу, сонно притих, из-за чего комната погрузилась в тишину. Не скрашиваемая бессмысленной болтовнёй, она будто нашёптывала о самых колючих проблемах. Или, может, это был шёпот Чонгука.       Минджи, одна из немногих осознающая, что Сокджин, несмотря на свой статус патимейкера, обожал уединение и молчание, предложила включить телевизор и немного позалипать на первый попавшийся канал. Тот охотно согласился, и так у Чонгука появилось время собраться с мыслями и написать Суён.       Повод ему уже подбросил Чимин, оставалось подобрать слова так, чтобы не казалось, что он на неё давит. И всё же ему очень хотелось, чтобы она согласилась.       Немного поразмыслив, он остановился на самом незатейливом варианте: честно написал, что Чимин пригласил на фильм и предложил сходить вместе. Погипнотизировав отправленное сообщение какое-то время, он смирился с тем, что до утра его девушка уже не сможет его прочесть, и выключил телефон, спасая себя от соблазна снимать блокировку каждые десять секунд.       Когда он наконец вынырнул из своих мыслей, фильм был уже в самом разгаре. Понять что-то в мельтешении насыщенных пастельных цветов не получалось, и Чонгук задумался, было ли что-то понятно смотревшим с самого начала Сокджину и Минджи. Персонажи сменяли друг друга, словно калейдоскоп, и глаза невольно начали слипаться, несмотря на сопротивление.       Его накрыло короткой беспокойной дрёмой. В аляпистом сновидении полное осуждения лицо Суён со сведёнными на переносице бровями плавно перетекало в лицо Юнджи и обратно на фоне серого мутного неба. Эта девушка с химерными чертами лица тянула руки вперёд, словно хотела скрюченными пальцами расковырять его грудную клетку и добраться до сердца, и Чонгук ощущал неясную потребность убежать от неё куда подальше. Но тело его не слушалось, а точнее будто и не принадлежало ему вовсе.       Неожиданно картинка озарилась ослепляющей молнией. И прежде, чем удар грома с запозданием добрался следом, лишь отдалённо кажущаяся знакомой девушка неожиданно знакомым голосом Минджи провозгласила:       — Всё однажды заканчивается.       — Что? — непонимающе пробормотал Чонгук и распахнул глаза, щурясь от яркого света. Минджи, стоявшая над ним, хихикнула в кулак и прекратила его тормошить.       — Подъём, они вернулись.       Судорожно глотая ртом воздух, будто задыхающийся, Чонгук осоловело огляделся вокруг. В комнату ввалился крайне довольный Чимин с полупустым пакетом попкорна. Пока жизнь снова наполнялась гулом и радостными голосами, Чонгук потёр уставшие глаза и попытался смахнуть с себя отзвук тревожного сна.       Сокджин, достаточно отдохнувший, чтобы продолжить кутить в любимой балаганной манере, рванул на поиски обещанного ему мороженого. Чонгук наблюдал за этим с напускным весельем, втайне мечтая лишь вернуться домой и зарыться носом в подушку.       — Тебя разбудили?       Чонгук вздрогнул: не от испуга, а от удивления. Он обернулся на Хосока и вежливо ему улыбнулся, не зная, что сказать в ответ. В его голове образ Хосока успел плотно сомкнуться то ли с Юнджи, то ли с её версией из его сна, и ассоциировался теперь разве что с беспокойством. Будто стоит его коснуться, и грусть заразой перекинется на него, вгрызаясь в кости.       — Я подумал, ты можешь тоже захотеть, — добавил он, никак не комментируя растерянность парня перед собой. Чонгук робко протянул руку и забрал протянутый ему рожок мороженого, посчитав, что отказ лишь продлит их взаимодействие, и несколько мгновений спустя уже вцепился зубами в подтаявший пломбир. Челюсть сразу же свело, но зато Хосок не стоял больше у него над душой.       Ощущая, как язык леденеет от лежащего на нём куска мороженого, Чонгук задумчиво побарабанил пальцами по колену. Может, он и не знал подробностей расставания Юнджи и Хосока, но этот тоскливый груз на плечах последнего можно было заметить невооружённым взглядом.       В груди расползлась обжигающая уверенность.       Он ни за что не позволит им с Суён разойтись вот так.