ваниль

      — Можно было бы смотаться в горы, — предложил Чимин с набитым ртом. — Покатались бы на лыжах. Ну или сноубордах, — закатил глаза он, предугадывая недовольство Чонгука, но тот будто и не слышал, как его друг распылялся перед ним. Чонгук развалился в кресле вверх ногами, закинув голени на спинку и подметая волосами пол, и терпеливо дожидался, пока кровь прильёт к голове и притупит назойливую мигрень. Сати, усевшаяся рядом с креслом, периодически порывалась расчертить когтистой лапой пару узоров на Чонгуковском лбу, так что порой ему приходилось на неё шипеть, чтобы доходчиво объяснить, насколько ему это не нравится.       Но не поэтому он продолжал игнорировать своего друга. Всё его внимание было приковано к экрану телефона, на котором был открыт чат с Хосоком.       — Я тебе тут своей болтовнёй не мешаю? — ехидно поинтересовался Чимин, устав дожидаться ответа.       — Не, — машинально возразил Чонгук, даже не задумываясь о смысле вопроса, и продолжил гипнотизировать мигающий курсор в пустом окне для ввода сообщения.       — Вау, сколько чести, — продолжил измываться Чимин, уплетая цзяоцзы за обе щёки. — Может, ты тогда уже соберёшься и поможешь мне решить, куда мы поедем на праздники?       — Я хочу на горячие источники, — грустно вздохнул Чонгук.       — В горах есть горячие источники, — вкрадчиво, будто для маленького ребёнка, проговорил Чимин. Чонгук начинал его раздражать.       — Круто, поехали в горы, — предложил Чонгук, по-прежнему держа телефон перед покрасневшим лицом.       — Какая оригинальная идея, — выпал Чимин и не сдержался: — Что ты там продолжаешь высматривать?       Казалось, Чонгук впервые за долгое время перевёл взгляд на лучшего друга и обратил внимание на его присутствие. Он было открыл рот, чтобы что-то прояснить, но в этот момент ему в нос вонзился кошачий коготь.       — Да блять! — воскликнул Чонгук, с грохотом скатываясь с кресла. Сати, задорно повиливая хвостом, ускакала прятаться за компьютерным столом. При этом зрачки её были похожи на чёрные блюдца, а морда распушена: она явно собиралась дождаться подходящего момента и напасть на своего хозяина снова.       — Тебе нужно отучивать её от таких игр, — задумчиво заметил Чимин. — Иначе в один прекрасный момент ты проснёшься без глаза.       — Я и пытаюсь, — досадливо цокнул Чонгук, мрачно уставившись на свою кошку. Та тем временем отвлеклась и принялась увлечённо грызть ручку выдвижного ящика, блаженно прищурившись. У Чонгука правило было простое: чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не жевало провода. — Не очень-то она хочет ко мне прислушиваться.       — Ладно, не уходи от темы, — отмахнулся Чимин, прежде чем желание надавать Чонгуку тонну непрошеных советов не победило в его разуме любопытство. — Что там у тебя?       — Да так… не обращай внимания.       Вообще-то, Чонгук прекрасно понимал, что нет ничего в этой жизни, чем он не мог бы поделиться со своим лучшим другом. Чёрт, да порой на Чимина ложился груз таких секретов, о которых Чонгуку самому было не очень приятно вспоминать. Но как прокомментировать ситуацию с Хосоком, он не знал. Как объяснить кому-то, что человек — почти незнакомый и неприятный до дрожи в коленях — засел назойливой мыслью где-то на подкорке сознания и ковыряется в гниющих ранах, будто палкой в земле? У Чонгука не выходило это осмыслить и как-то отрефлексировать. И пока он сам не разложил у себя всё по полочкам, вываливать этот сумбур на Чимина желания не было.       — Секретики? — недовольно хмыкнул Чимин. Он старался выглядеть непринуждённым, но обида всё равно промелькнула на его лице.       — Не-ет, — протянул Чонгук, на четвереньках подползая поближе к низкому столику, за которым трапезничал Чимин. — Просто какая-то хрень. Правда. Не бери в голову.       — Час от часу не легче, — проворчал тот. — Сначала ты помешался на Суён, потом твоя одержимость Хосоком, теперь вот это, — Чимин помахал ладонью над Чонгуковским телефоном, не замечая, как парень перед ним побледнел.       — С чего это у меня была одержимость Хосоком? — не думая, выпалил Чонгук. Тревожность прошила его тело, а дыхание сбилось: возможно, Чимин со стороны видел ситуацию куда лучше запутавшегося Чонгука. С Суён это сработало.       — Ещё скажи, что нет, — недоумённо нахмурился Чимин и задумчиво постучал палочками по столешнице. — Ты же и сам об этом говорил, чего переобуваешься в воздухе?       Чонгук громко выпустил воздух из лёгких и уронил голову на столик, болезненно припечатываясь лбом и поцарапанным носом. Новый год вошёл в своё правление уже практически неделю назад, а Чонгук так и не решился написать Хосоку объяснения. Ну или извинения, на худой конец. И чем дольше он тянул, тем хуже ему было: тем сильнее разрасталась чёрная дыра паники и отвращения к самому себе. Чимин был прав, называя это одержимостью. Втайне от себя Чонгук даже хранил верный ответ с её причиной, но рыться так глубоко в грязи не было ни сил, ни желания.       — Ну почему всё настолько сложно, — невнятно пробубнил Чонгук и приложился лбом о столешницу ещё раз. Чимин подозрительно прищурился.       — Ты же не собираешься снова писать Суён?       — Нет, — мотнул головой Чонгук, но Чимин выглядел не особо убеждённым, так что пришлось повторить ещё раз. — Да нет же! Я и номер её удалил.       — Чтобы не было соблазна? — недобро ухмыльнулся тот.       — Вроде того.       — Ну и хорошо.       Они оба замолчали, потому что Чонгуку нужно было переварить кое-какие знания о собственной мотивации, а Чимин благодушно решил ему это позволить. Только Сати, подобравшаяся к хозяину поближе, разбавляла тишину, пытаясь отгрызть ножку столика.       Чимин доел свои пельмешки, громко шмыгнул носом, давая себе несколько мгновений насладиться чувством насыщенности, и выразительно уставился на Чонгука, по-прежнему лежащего на столе и стенающего от переизбытка дум.       — Что бы это ни было, просто возьми и сделай. Хватит ломать комедию, задолбал.       Опуская пренебрежительный тон, совет был и вправду дельным, но Чонгуку не очень-то хотелось к нему прислушиваться. В идеале ему хотелось притвориться, что Хосока вообще не существует, и если бы он был уверен, что они смогут больше никогда в этой жизни не пересечься, то именно так бы он и сделал. Но один визит к Сокджину в неподходящий день, и тщательно выстроенная Чонгуком иллюзия рассыпется в одночасье.       — Так что там было про горы? — Он решил отвлечь друга, возвращая его к изначальной теме обсуждения. — Поедем на горячие источники?       — Ты резко превратился в деда? С каких пор тебя так интересуют горячие источники? — возмутился Чимин, досадуя, что предложение про лыжи и сноуборды Чонгук так и не осмыслил.       — Просто хочется, — накуксился Чонгук. — Что тебе не нравится?       — Я хочу покататься на чёртовых лыжах, — закатил глаза Чимин.       — Кто бы тебя останавливал! — Чонгук перешёл на повышенный тон. Перспектива поцапаться с Чимином казалась ему безумно привлекательной, ведь ссора перетянула бы на себя одеяло его внимания.       — Хватит на меня кричать! — опешил Чимин, неосознанно обиженно надувая губы. — Опять ты психуешь из-за любой мелочи. Я думал, мы закончили с этой стадией принятия горя…       Чонгук уже легкомысленно успел запамятовать, что кроме Чимина его лучшим другом была ещё обгладывающая до костей вина. Но теперь она вновь задорно поспешила напомнить о себе, врываясь в Чонгуковское сознание с песнями и плясками. И Чонгуку очень не понравилось это чувство. Желание разругаться с Чимином в пух и прах резко выросло, и Чонгук уже открыл было рот, чтобы зло выпалить очередную колкость (о, ему было не привыкать), но в голове промелькнуло ещё одно воспоминание, полностью убившее настрой.       В чём он там обвинял Хосока? Что тот постоянно отталкивает от себя людей?       Чонгук ощутил подкатившую к горлу тошноту.       — Да-да, ты прав… извини, — пробормотал он через силу, уводя взгляд в сторону. Но даже так он почти физически ощущал, как его буравят Чиминовы глаза. — Только давай без этого…       — О чём ты? — снисходительно.       — Знаю я, о чём ты думаешь. Сегодня на разговоры по душам меня уже не хватит, — Чонгук устало вздохнул и потянулся к Сати, чтобы найти у неё успокоения. Наглая кошечка торопливо от него сбежала, недовольно мявкнув. — И вообще, мне просто нужно поспать. Слишком много компьютера по ночам за последнее время.       — Я тебе не верю, конечно, — недоверчиво протянул Чимин. — Но скрипя душой, я, так и быть, сделаю тебе одолжение. Только пообещай, что, если ты так и продолжишь, — Чимин надолго задержал взгляд на телефоне Чонгука, — страдать, чем бы ты там не страдал, ты честно всё расскажешь. Не конкретно мне, хоть кому-нибудь. Потому что чем больше ты будешь себя накручивать, тем страшнее с каждым днём мне будет. Договорились?       — Договорились, — уверенно кивнул Чонгук и впервые за вечер заблокировал телефон.       Но не потому, что решил выкинуть Хосока из головы. Напротив, Чимин, сам того не ведая, добавил ему испарившейся было уверенности.       Дождавшись, когда друг уйдёт, а это случилось только через пару часов, Чонгук устало рухнул в постель и свесил с кровати руку, привлекая внимание Сати. Та проворно подбежала к нему, забавно притопывая, и потёрлась макушкой о его ладонь: верх её любви и послушания.       — Пожелай мне удачи, ты, дьявольское отродье, — выдохнул Чонгук и вернулся к пустому диалогу с Хосоком. У него в голове успело созреть несколько несвязных дельных мыслей, так что он решил начать как можно скорее, чтобы опять не растерять их. Бегая пальцами по клавиатуре, он принялся печатать, дублируя каждое слово вслух:       — Привет! — Чонгук от усердия прикусил кончик языка, пока подбирал подходящие смайлики после приветствия. — Наконец решился тебе написать, хотя ты, наверное, уже и не ждал, ха-ха. Я всё ещё не уверен, что будет лучше: попробовать объясниться или просто попросить прощения. Но мне бы не хотелось, чтобы между нами была неловкость, когда мы в следующий раз пересечёмся у Сокджина, — он задумался ненадолго, — или где-то ещё. Что бы я ни ляпнул в прошлый раз, плохо я о тебе не думаю. Честно. Но из-за того, что у нас с тобой был похожий опыт в последнее время, я чувствую себя немного некомфортно рядом с тобой. Вот я и смог это сказать. Но в любом случае, эта проблема только в моей голове. Прости.       Он нервно выдохнул и перечитал написанное. Текст сообщения показался ему немного сумбурным, но у Чонгука не было идей, как исправить любое из этих предложений в лучшую сторону. И всё же чего-то не хватало. Чонгук не был уверен, стоит ли ему быть ещё честнее, или это будет уже слишком. Ещё немного пораскинув мозгами, он быстро дописал ещё одно предложение, пока не успел передумать, и нажал кнопку «отправить».       «Кажется, я завидую тому, что ты сразу смог порвать с Юнджи, как только что-то пошло не так».       И стоило сообщению исчезнуть в окне для ввода и появиться в диалоге, как Чонгука одолело всепоглощающее желание шмякнуть себя чем-нибудь по лицу. Громко закричав и напугав кошку, он откинул телефон на пол, в порыве эмоций не сильно заботясь о его сохранности, и уткнулся носом в подушку. Ему подумалось, что Чимин бы им гордился: вместо того, чтобы раздувать очередной конфликт, в этот раз Чонгук просто выставил себя на посмешище. А главное, перед кем?       Перекатившись на бок, он расфокусированно глянул на пол, и в ту же секунду на экране валяющегося рядом телефона мелькнуло уведомление о новом сообщении, будто только и ждало подходящего мгновения.       — Всё равно рано или поздно придётся прочитать, — пробормотал Чонгук и, кряхтя, потянулся за мобильником, хотя больше всего на свете ему хотелось именно проигнорировать ответ. Но он сам это затеял, сначала выпросив у Хосока его номер, а затем первым написав ему. Пора уже было взять на себя ответственность за собственную импульсивность.       Сделав долгий выдох и выдавив из лёгких весь воздух до последнего, Чонгук разблокировал телефон отпечатком пальца и напряжённо уставился на экран.       «Привет. Понял-принял, — писал Хосок. — Зачем ты меня искал?».       Чонгук недоумённо нахмурил переносицу.       — Зачем я чт?.. Оу! — Лицо Чонгука залилось краской от смущения. — Блять, точно. — Чонгук несколько раз постучал уголком телефона по собственному лбу. — Идиот, а я думал, что уже хуже некуда.       Он мысленно отметил, что у него появилась дополнительная мотивация бросить пить. Но времени на самоунижение не было: сообщение Хосока отметилось прочитанным уже пару минут назад, а Чонгук всё медлил с ответом. Наверняка ведь, чем дольше он будет тянуть, тем подозрительнее будет выглядеть, не так ли? Или, может, он снова себя накручивает по пустяку, Чонгук никак не мог решить.       Зато определился, что стрёмная правда лучше нелепой лжи.       Так что он признался, что сначала краем уха услышал жалобы Джиу о том, как её брат собирается прятаться весь Новый год. После Чонгук написал, что и его самого одолело дикое желание исчезнуть, потому что он чувствовал себя лишним на этом празднике жизни. И открыться Хосоку оказалось гораздо проще, чем Чонгук опасался изначально. Чонгук вспоминал колючие взгляды, занавешенное полотенцем зеркало и рваные движения плеч, и ему казалось, что Хосок такой же израненный, как и он сам. Только лучше умел себя защищать. Будто животное на пороге смерти.       Это сравнение иррационально успокаивало Чонгука. Хосок долго не отвечал, так что Чонгук отбросил телефон в сторону и позволил оборванным образам убаюкать себя.       Сати, сидевшая всё это время по близости, заметила, что её хозяин задремал, и тоже удалилась спать в свою лежанку.