Часть 3
21 марта 2023 г. в 08:25
В небольшом городке ночь, тихие неяркие огоньки освещают переулок и дом, похожий на многие другие. В одной из комнат спит девчушка и видит чудесный сон: она едет верхом на единороге, весело цокающем копытцами. И не знает, что в этой комнате она не одна. Что над ней склонился Кромешник, одним прикосновением превративший чудесного золотистого единорога в жуткого чёрного свирепого коня с красными светящимися глазами и плетями вместо гривы и хвоста, из-за чего бедняжку всю стиснуло во сне клещами ужаса. Приласкав своего Кошмара, Кромешник отправил его связаться с остальными ночными страхами.
Он вышел на улицу и, взглянув на ясный Месяц, ехидно заявил:
– Не смотри на меня так! Ты ведь знал, что этот час настанет. Мои кошмары готовы к битве. А твои Хранители?
Пару дней спустя....
Механическая Кристель печально бродила по ночным переулкам, как вдруг мимо промелькнула чья-то быстрая тень. Интересно кто это ? Он привлек мое внимание. Кто же это?
Кристель стало интересно, и она с Заком последовали за тенью, проворно петляющей вокруг домов. Внезапно тень будто растворилась в ночном воздухе, но через мгновение они услышали веселый голос:
– Ну, здравствуй – поприветствовал их незнакомец, выступил из темноты под уличный фонарь и нахмурился.
– Ты кто? – воскликнула Кристель. –
– Я Ледяной Джек.
Он швырнул магический шар и открыл портал. Жестом пригласил ее и зашёл в портал.
– Эй! – крикнула Кристель и подошла к порталу. Но зайти не рискнула. Только она хотела повернуться, как ее кто-то толкнул. И она упала в портал, ударившись лбом об пол.
– Привет! А вот и ты! – радостно всплеснул руками Санта и объявил всем: – Механическая Кристель!
– Вау! – произнёсла Кристель, вставая на ноги.
Тут она увидела,что огромные лапища держали ее питомца.
– Эй, пустите его! – возмутилась Кристель.
– В самом деле! – возмущённый, знакомый голос. – Норт, это у тебя гостеприимство такое?!
Мохнатые помощники Санты поставили его, наконец, на пол и отпустили. Волк быстро подбежал к хозяйке.
– Надеюсь, йети тебя не обижали, – по-хозяйски широко улыбнулся хозяин замка, скрывая некоторую неловкость
– Так это они меня толкнули- подумала она
– О, нет, ну что вы! Обожаю, когда меня, против воли, толкают в волшебный портал! – нахмурилась Кристель и чесала лоб. Он немного болел после удара об пол.
– Ха! Чудно! Это я придумал! – просиял Норт и принялся представлять остальных: – С Джеком, как я понимаю, ты знакома.
– Ага – усмехнулась Кристель.
– Это Пасхальный кролик.
– А это – Зубная фея.
Зубка тут же подлетела вплотную:
– Привет, Кристель! Я много о тебе слышала. И о твоих зубах!
– О моих... о чём? – растерялась Кристель.
– Они, белоснежные? – она очень ловко, хотя и как-то нелюбезно полезла рассматривать его зубы. – Ах! Они сверкают!
Она отошла понимая ,что ей неловко.
– И – Песочник! – объявил последнего гостя Норт.
Но тот мирно дремал. Пришлось его потрепать по плечу и пару раз окликнуть, чтоб проснулся.
– Скажите, а зачем меня сюда притащили? – Кристель не терпелось понять, что же, собственно, происходит.
Песочник тут же принялся изображать массу разнообразных фигурок из волшебного песка над головой. Они мелькали быстро и как-то сумбурно. Кристель тщетно пыталась уловить смысл, но так и не поняла:
– Это мне не помогло, но всё равно спасибо, – улыбнулась она Песочнику. – Наверное, я сделала что-то плохое, раз уж я здесь... – задумчиво произнёсла Кристель, подумала и спросила – я в списке проказников?
– Ха! В списке проказников?! – рассмеялся Норт. – Да ты у нас на втором месте, Кристель! Но! Мы закроем на это глаза и сотрём все упоминания о твоих «подвигах»!
И Норт выразительно провёл пальцами по своей татуировке на правой руке, “Проказники” на английском языке.
– А почему? – нахмурилась Кристель, чувствуя подвох.
– Хороший вопрос, – ехидно хихикнул Кролик.
– Почему? – весело переспросил Норт. – Я тебе скажу, почему! Потому что отныне ты – Хранитель!
– Стоп ! Кто? – спросила Кристель– Я не понимаю что происходит. Объясните пожалуйста.
– Кристель, – позвала, Зубная фея, вспорхнув вверх, указала на огромный глобус, возвышающийся в центре зала и светящийся миллионами крошечных огоньков.
– Каждый огонёк здесь означает ребёнка. Ребёнка, который в нас верит, – объяснила она.
– Дети бывают разные: послушные и не очень, но мы защищаем всех! – подхватил Норт и вдруг, обернувшись к Кристель , прикрикнул на Зубную фею: – Эй, пальцы изо рта!
Та тут же отпустила пасть механизма, улыбнувшись:
– Ой! Простите! – она взяла себя в руки, но, чуть отлетев, восхищённо шепнула Кристель напоследок: – Они прекрасны!
– Так! Посерьёзней! – потребовал Норт. – Кромешник уже начал действовать, но что он задумал?!
– Кромешник ваш враг? – спросила Кристель.
– Да! Угрожая нам, Кромешник угрожает всем этим детям! – и Норт выразительно указал на глобус.
– Я не подхожу для этой роли! Зак пошли отсюда– воскликнула Кристель.
– Что? Думаешь, мы выбираем?! Нет, Кристель, ты уже избрана, мы все были избраны Луноликим!
– Что ? – оторопела Кристель.
– Вчера ночью он выбрал тебя, – сказала фея.
– Возможно, – поправил её Кролик.
– Луноликий с вами разговаривает? – спросила Кристель.
– Нет. Он даёт нам знаки. Иногда... – объяснила фея.
– Пойми, – мягко добавил Норт, – ты не можешь отказаться. Это судьба.
– Но... почему он сам мне об этом не скажет? – переспросила Кристель: – Ох, ну как же! Я его сто пятьдесят лет спрашивала, и это – ответ?! Эта роль не для меня! В меня даже никто не верит. Я же невидимка для них. Меня будто бы вообще нет. Я надеюсь это все причины. – сказала она
– Может всё-таки, поверить им. – подумала Кристель – Заку они нравятся.
– Как я понял, его зовут Зак? - спросил Джек. Кристель лишь утвердительно кивнула. Видя как Зака гладят за ухом.
- Раз Зак им доверяет, может мне тоже?- мысленно спросила себя Кристель. Ее размышления прервали.
– Кристель, – негромко позвал ее Норт, – пойдём-ка.
Она посмотрела на Зака. Он словно глазами сказал, что она может идти.
Она вздохнула и пошла вслед за хозяином дворца.