One Bad End is Enough

Рок Су немедленно взял бы Кейла и телепортировался к Мировому Древу, если бы не то, как золотой дракон смотрел на его донсэна. Он слегка нахмурился от настороженных глаз, направленных на его младшего брата: «Хаа, мне нужно сначала проверить ситуацию самому». Рок Су повернулся к своему брату: Донсэн, разве ты не хотел поговорить с отцом?   — Хм? — Кейл посмотрел на своего хёна так, словно не ожидал, что его спросят об их отце в такой ситуации. — А, да, — он ещё немного посмотрел на своего брата, пытаясь понять, что происходит в мозгу его хëна, когда дракон дал понять, что он нужен вместе с ними. Кейл посмотрел на золотого дракона краем глаза, — но, похоже, я нужен по очень срочному делу? Рок Су слегка прищурился, глядя на своего донсэна, заметив, что Кейл так же подозрительно смотрит на Эрухабена, как и другой на него. Рок Су закрыл глаза, чтобы подавить вздох, и встал, спокойно поправляя одежду. — Семья превыше всего, донсэн. Я пойду, — он посмотрел на Эрухабена, не дожидаясь ответа от Кейла, — Мировое Древо хочет поговорить со мной, верно?   Эрухабен уставился на Рок Су, а затем перевел взгляд на младшего, глядя на незадачливого ребенка с немного жестким лицом, пытаясь казаться менее настороженным: Я полагаю, что Мировое Древо хочет встретиться и с тобой.   Кейл не мог не ухмыльнуться. — «Не мог бы ты быть более прямолинейным, дракон?» — он хотел пойти к проклятому дереву и покончить с этим, хотя он знал, что это всего лишь его иррациональная часть, потому что всё становится похоже на прошлое, или, возможно, это снова была его паранойя. В любом случае, Кейл позаботился о том, чтобы на данный момент быть осторожным с окружающими его людьми: он пережил худшее, и он смог бы пережить это ещё раз, чтобы встретиться с членами своей команды и своей мамой. Однако он был благодарен Рок Су. Он знает, что сейчас пытается сделать другой.   Кейл расслабился в своем кресле и спокойно кивнул с небрежной улыбкой, но всё же он выглядел еще более отстраненным от них, чем несколько минут назад.   Рок Су снова слегка нахмурился при взгляде на Кейла, повернувшись к осторожному золотому дракону. — «Хаа, мне плохо из-за этого…» — он сделал шаг, чтобы отвлечь внимание Эрухабена от Кейла, — Мне есть что сказать Мировому Дереву, так что я должен идти первым, Кейл может последовать за нами позже, если потребуется. Тайные королевства ищут Кейла, он пока должен оставаться здесь под надёжной защитой, — он резко посмотрел на короля, — я прав, Ваше Величество?   Альберу медленно кивнул. — ...да, мы не можем быть уверены, не ждут ли они удобного случая, прячась где-то снаружи, — он прищурился, глядя на старшего рыжего. — Однако, донсэн, я уверен, что сказал, что ты был и, вероятно, до сих пор являешься их целью.   Рок Су посмотрел с ухмылкой: Эрухабен-ним со мной, и я получил свои древние силы, так что вы могли видеть, что донсэну здесь угрожает реальная опасность, Ваше Величество.   Два побратима молча смотрели, споря глазами и обманывая друг друга улыбками.   Эрухабен вздохнул, покачав головой. — Давайте посмотрим, что сейчас скажет Мировое Древо, — он снова посмотрел на Кейла, немного смягчив взгляд. — Мне нужно будет взять тебя с собой, если оно попросит.   — «Я потащу тебя силой, если придется.»   — «Сообщение принято», — Кейл закрыл глаза и усмехнулся, равнодушно пожав плечами. — Конечно, чтоугодно для мира во всём мире, я полагаю.   Все замолчали на его замечание, не зная, было ли оно саркастическим или искренним: становилось всё труднее понять младшего рыжего, в отличие от прошлого месяца, когда они вместе проводили время и всё было просто и комфортно.   Они не могли четко понять, что пошло не так, но это было не то, чего они хотели, по крайней мере, некоторые из них…   Рок Су молча вздохнул, возвращаясь к Кейлу и немного наклоняясь, заставляя его донсэна поднять глаза, чтобы встретиться с ним взглядом: Никуда не уходи и оставайся здесь с семьей, хорошо?   Кейл моргнул, не зная, что чувствовать от чрезмерно заботливых глаз и тона своего брата после своих мрачных мыслей: Понял.   Рок Су наблюдал за глазами Кейла, убедившись, что он получил обещание без тревожного, отстраненного взгляда в них: Я серьезно.   — Я понял, — кивнул, благодарно улыбаясь своему хёну. Кейл комфортно похлопал другого по плечу. — Просто будь осторожен, хён.   Рок Су твердо кивнул: Я буду осторожен, поэтому обязательно сделай то же самое.   В тот момент два брата не замечали окружающих их лиц; некоторым из них было незнакомо наблюдать за общением двух рыжеволосых и за тем, как они иногда открыто заботились друг о друге, а для некоторых это не было чем-то незнакомым, но они были, по крайней мере, рады тому, что младший выглядит так же, как и раньше, разговаривая со своим хёном.   Альберу напрягся и сжал руки, чувствуя себя паршиво во время их разговора, а после ещё и получил взгляд Рок Су намекающий ему исправить свой косяк. Он хотел неверяще рассмеяться, но на этот раз ничего не мог сделать, кроме как кивнуть с улыбкой.   Раон полетел ждать Рок Су рядом с Эрухабеном: Нежный человек, мы не опоздаем! Не сердись на папу и поладь со своей семьей!   Кейл мягко усмехнулся: Конечно, милый.   — Мы останемся.   Рок Су улыбнулся в ответ двум котятам и слегка погладил их, игнорируя взгляд, который они получили от Кейла.   — Рок Су-ним...   Рок Су поднял голову и встретился взглядом с мечником: Что ты будешь делать, Чхве Хан?   Чхве Хан не заставил себя долго размышлять, прежде чем решительно улыбнуться: Я останусь, чтобы защитить своего друга.   Кейлу хотелось вздохнуть, но он остановился на том, что стоически смотрел на Чхве Хана, когда тот выглядел гордым своим решением.   — Очень хорошо, — Рок Су выглядел удовлетворенным ответом и повернулся, чтобы пойти к кругу телепортации с двумя драконами.   — Рон пойдет с тобой, хён.   И старый дворецкий, и хён смотрели на Кейла, когда он улыбался и равнодушно махал рукой. Он знал, что старик хотел бы последовать за Рок Су, но остался только ради него, в качестве своего рода эмоциональной поддержки. Серьезно, он не жалок и не нуждается в поддержке, чтобы поговорить с отцом. Он уже пожилой человек и может постоять за себя так же, как и большую часть своей жизни.   Рон немного нахмурился, глядя на щенка, который даже не удосужился посмотреть на него в ответ. Он посмотрел на Чхве Хана предупреждающим взглядом, — Я надеюсь, что ты хорошо сделаешь свою работу.   Чхве Хан мгновенно посмотрел в ответ: Мне не нужно, чтобы ты говорил мне, что делать.   Рон молча усмехнулся и подошёл к телепортационному кругу, по пути легонько похлопав щенка по голове и благосклонно улыбнувшись в ответ на легкий хмурый взгляд и вздох.   — Тогда мы идем сейчас, — Рок Су посмотрел на всех в комнате, кивнув Чхве Хану, Он и Хону, чтобы они внимательно следили за его младшим братом в его отсутствие.   Чхве Хан твердо кивнул; он мог доверить Раону и Эрухабену вместе с Роном защиту Рок Су от любого возможного нападения, поэтому он позаботится о безопасности Кейла. И он не знал почему, но чувствовал, что Кейла не будет здесь, когда они вернутся, если он уйдет с группой. Особенно с учетом того, как его друг чувствовал себя отстранённым от них после разговора…   Эта мысль испугала его, возможно, Рок Су чувствовал то же самое, если не хуже.   — Я великий и могучий! Я верну человека в целости и сохранности, — уверенно воскликнул Раон прямо перед тем, как исчезнуть вместе с кругом телепортации.   Альберу, Чхве Хан, котята, Розалин, Таша и Кейдж молчали, не зная, что сказать, чтобы заставить рыжего ответить им теперь, когда они остались наедине с его холодными молчанием и улыбкой.   Кейл решил им немного помочь: Итак, могу ли я попросить отдельную комнату, чтобы поговорить с моим отцом, Ваше Величество?   — Конечно, я уже сказал слугам, чтобы они подготовили комнату для вашей семьи. Дерут Хенитьюз ждёт тебя, маленький донсэн, — Альберу улыбнулся в ответ другому, хотя выглядел всё ещё осторожным, приближаясь к парню перед ним: без его донсэна здесь с ними было немного холодно… — Как насчёт того, чтобы я проводил тебя туда? — осторожно спросил он.  — О, как я мог позволить королю проводить такого скромного дворянина, как я, так ещё и в королевском дворце? Вы должны хорошо отдохнуть и наслаждаться днём, Ваше Величество. Вы много работали до сих пор и должны были иметь дело с мусором уже с утра. Я уверен, что вам сейчас очень нужен перерыв от этого лица. Я не против, если меня просто отправят с любым слугой, — Кейл выглядел удивлённым, но его глаза были холодными как лёд.   Улыбка Альберу дрогнула: резкий тон вернулся, и он был ещё холоднее, чем раньше. Не было игривого подшучивания, как несколько минут назад. — Но сейчас я лучше проведу время с моим маленьким донсэном, чем буду иметь дело с кем-либо, и я обнаружил, что мне очень нравится твоя компания, — это была не совсем ложь, но он почувствовал, как старший рыжеволосый смотрит на него, хотя его и не было с ними, — Итак, ты всё равно откажешь своему королевскому хёну, младший? — он немного расслабился, когда другой выглядел так, будто перестал подыгрывать своей игре и хотел уже покончить с этим.   — Тогда, я полагаю, ничего не поделаешь. Если Альберу-хëн так хочет побаловать этого беспокойного брата своим вниманием, то как я могу отказаться? — он вздохнул и лениво встал, скрестив руки на груди.   — Тогда я поведу вас двоих, — Таша подошла к двери, с улыбкой ожидая их и Чхве Хана, зная, что он будет следовать за ними двумя, в то время как она внимательно следила за тем, чтобы предотвратить любые ссоры или споры между двумя братьями, потому что это выглядело так, как будто рыжий всё ещё немного враждебно относился к её племяннику.   Розалин встала с доброй улыбкой: Молодой господин Кейл, я надеюсь, что мы проведём больше времени, чтобы лучше узнать друг друга.   Кейдж кивнула, оторвавшись от стены и встав с нахальной улыбкой, уперев руки в бедра. — Я согласна, а может быть, выпьем со мной? — она игриво приподняла брови, глядя на известного профессионального пьяницу.   Лицо Кейла немного смягчилось, когда он улыбнулся двум дружелюбным женщинам. — Хм, не вижу причин отказать. — он мог поддерживать дружбу, сохраняя при этом бдительность.   Альберу был рад за двух женщин, которым удалось хоть немного поднять настроение его донсэну. Он кивнул, когда они улыбнулись ему, прежде чем покинуть комнату. Он подошёл к двери и встал рядом со своей тëтей, улыбаясь Кейлу. — Тогда пойдем, младший? — низкий гул исходил от рыжеволосого, прежде чем он небрежно пошёл по зову короля, за ним последовали Чхве Хан с Он и Хонг. . . .    Прогулка была слишком тихой, если не считать звука их шагов, громко ударяющих по кафельному полу в оглушающей тишине.   Альберу украдкой взглянул на парня, идущего рядом с ним с надлежащего расстояния между ними; прямо перед его лицом образовалась стена. Он знал, что его тëтя и Чхве Хан с детьми держались на некотором расстоянии, чтобы он мог начать ладить с побратимом, но, похоже, у него не было ни малейшего шанса.   Он был молча ошеломлён, когда Кейл немного сократил расстояние между ними, всё ещё глядя вперед с невозмутимым лицом.   — Ты знаешь, что Рок Су немного разочарован в тебе.   Он моргнул и был застигнут врасплох первым, что ему пришлось услышать от младшего брата: Я знаю…   — И несмотря на то, что я пожертвовал своим существованием, помогая своему донсэну и на полученную информацию обо мне, ты всё ещё не доверяешь мне. В конце концов, я мог работать с тайными королевствами или следовать долгому плану, чтобы добиться чего-то против твоих людей. Поскольку последние события всё ещё вызывают сомнения.   — Это...   — И что может быть лучше, чем связать кого-то, кого вы считаете, вероятно, тайным врагом на своей стороне, чтобы использовать его и наблюдать за ним как можно лучше, верно.   — ...Могу я сказать? — то, как голос его собеседника оставался спокойным и то, что тот всё ещё смотрел вперёд с непроницаемым выражением лица, немного пугало Альберу.   — Нет, если это плохое признание вины, то прибереги свои извинения для тех случаев, когда ты уверен, что это необходимо. В противном случае, будь осторожным Альберу Кроссманом, каким ты был всегда.   Альберу не знал, сколько раз он морщился от колких слов, идущих одно за другим. Его никогда раньше не отвергали так холодно, и он чувствовал себя настолько пугающе ненавистным, особенно со стороны кого-то, кто был дорог его донсэну… — …Ты дашь мне шанс извиниться, когда я буду достаточно уверен, чтобы считать тебя союзником? — он был немного поражён, когда рыжеволосый наконец посмотрел на него с холодной ухмылкой.   — Нам придëтся дождаться этого дня, чтобы увидеть, Ваше Величество, — Кейл закрыл глаза и повернулся, чтобы посмотреть вперёд с небрежной улыбкой. — В любом случае, я сыграю любую роль, чтобы следовать плану, который мы придумаем.   — Что?   Кейл снова посмотрел на Альберу с лёгкой улыбкой: Как ты знаешь, я всегда отлично играю свои роли.   Альберу долго смотрел на улыбку, которая не коснулась глаз Кейла. — …ты когда-нибудь жил не притворяясь, Кейл Хенитьюз? — он удержался от того, чтобы не вздрогнуть, когда лицо собеседника внезапно потемнело от его вопроса.   — Я не хочу отвечать тебе на этот вопрос.   Правильно, кто-то вроде него, кто притворялся перед всем миром почти всю свою жизнь, не должен иметь права задавать такие вопросы Кейлу Хенитьюз, который играл отброса, чтобы защитить свою семью, и, вероятно, носил разные маски до конца своей жизни по многим причинам.   Альберу заколебался. —…был ли я раньше плохим наследным принцем? — он не мог избавиться от ощущения, что сделал что-то непростительное с Кейлом в стëртом прошлом. Кейл молча посмотрел на короля, который втайне боялся ответа. Он снова посмотрел вперёд с невозмутимым лицом: Нет, ты делал то, что тогда считал правильным, и старался изо всех сил как король после смерти отца.   Судя по стойкому лицу, Альберу понял, что он умолчал много неприятных подробностей ради него. Было ли это ради него? Или ради себя? Либо Кейл остерегался его, либо не был готов говорить о прошлом… — Ты ненавидишь меня из прошлого? — он попытался ещё раз, обнаружив, что другой не удосужился взглянуть на него, и тут же ответил.   — Вы два разных человека.   — Это не ответ на мой вопрос, Кейл Хенитюз.   Кейл посмотрел краем глаза: Я не понимаю, почему заложник должен отвечать, если его всё ещё подозревают, Ваше Величество.   Возможность наладить отношения исчезла прямо перед носом, заметил Альберу. Вместо того, чтобы сделать лучше, как хотел Рок Су, он умудрился ухудшить отношения между ними. И Кейл Хенитьюз отдалился от него в знак окончания их небольшого разговора.   Они остановились, когда Таша отошла и встала в сторону. Виолан, казалось, ждала перед дверью, выглядя как всегда безупречно, даже когда она встретила взгляд сына на расстоянии.   Кейлу странно показалось, что на мгновение ему стало не хватать воздуха, но он быстро пришёл в себя и ухмыльнулся Альберу. — Тогда, увидимся позже. Спасибо, что сопровождали меня, король, — он пожал плечами. — Может быть, я чувствую себя немного польщенным, — он усмехнулся и подошёл к Виолан, услышав вздох Альберу. За ним последовали Чхве Хан и два котёнка.   Таша посмотрела на парня, идущего к своей мачехе, уловив нервозность под небрежным видом, который он сделал, проходя мимо неё, не сводя глаз с Виолан. В этот момент она не могла не видеть в нем потерянного ребёнка, напоминающего ей о её племяннике, когда он большую часть своей жизни был в плохих отношениях с отцом. Однако на этот раз вмешиваться было не ей.   Она будет ждать, пока Кейл Хенитьюз по-настоящему примет её как свою тëтю, чтобы она могла постоять за него в будущем, и она будет работать над тем, чтобы завоевать его доверие. Она сорвёт любую маску с его лица.   Она подошла к своему племяннику с дразнящей ухмылкой: Братишка в бешенстве, да?   Альберу вздохнул, беспомощно качая головой. — Думаю, я навлёк это на себя сам... — он небрежно посмотрел на рыжеволосого, уходящего от них. — «Он не оставляет и шанса. Он широко раскрывает свои объятия с дружелюбной улыбкой, которую только можно показать, но когда вы приближаетесь, вам нечего не светит», — в каком-то смысле он мог немного понять. Он мог обманывать людей, действуя дружелюбно и обещая им награды, которые почти ничего не значат, и он мог вести себя дружелюбно с людьми, которых он ненавидит, чтобы получить что-то взамен, но Кейлу Хенитьюз удаётся быть скрытным, но одновременно честным и искренним: он не скрывал ничего из своих чувств, всё было на виду, и это их вина, что они рискнули сблизиться с ним, когда он явно ничего не обещал взамен. «Добро пожаловать, на свой страх и риск.»   Он страшный. Кейл Хенитьюз — страшный человек. Альберу ненавидит, когда он не может прочитать кого-то, как обычно, более того этот человек подаёт смешанные, случайные сигналы, который невозможно понять, но кто в конце концов, враг или союзник? Он не узнает, потому что Кейл Хенитьюз может быть и тем, и тем если захочет. Кейл Хенитьюз скорее всего, даже не удосужится поправить, если его назовут врагом: он, вероятно, даже будет подыгрывать, как если бы это был театр, приготовленный для того, чтобы он мог войти и сыграть роль, которую ему неожиданно дали просто для развлечения. Единственный случай, когда Кейл Хенитьюз захочет изменить мнение и доказать свою невиновность, будет если… Ким Рок Су или его собственная семья отвернутся него… захочет же?   Об этом было не так приятно думать: Альберу стало не по себе от собственных мыслей. Он быстро выкинул этот образ из головы и вздохнул, проводя рукой по усталому лицу.   — Значит, он злой?   Он снова вздохнул от вопроса тëти, зная, что она проверяет его, это не вопрос, на который ей нужен ответ. — …Я лучше буду в безопасности, чем сожалеть, тëтя. Но… — он снова посмотрел на рыжеволосого, — похоже, мне понадобится много времени, чтобы понять человека, которым является Кейл Хенитьюз... . . .    —  Рок Су…? — спросила Виолан, как только появился Кейл, и встала перед ним, ища взглядом старшего сына, поскольку он обычно ходил со своим младшим братом, но на этот раз он странным образом отсутствовал.   Кейл мог видеть с такого расстояния, что его мать действительно нервничала под строгим взглядом, который она всегда показывала. — Он ушёл кое-куда с Роном и драконами, он скоро вернётся, — он хотел сопровождать своего брата и не особо беспокоился бы о взглядах, которые он мог получить от эльфов и тому подобного, но его брат также был прав в том, что семья превыше всего…   Ответ не совсем успокоил Виолан, но она также не могла оставить Кейла и отправиться на поиски Рок Су, если Чхве Хан был с Кейлом и выглядел спокойно, то это означало, что её второй сын пока в безопасности. Она должна сделать это сейчас. — …Кейл, можно тебя на минутку?   Кейл всё ещё задавался вопросом, почему у него одышка, хотя он оставался спокойным снаружи и смотрел на Чхве Хана и детей, получив кивок, когда они поняли сообщение и встали у двери, решив дождаться его и оставаться на страже снаружи. Он удивлялся, почему их лица выглядели злобно, как будто он собирался на войну, когда это был просто разговор с его родителями, и они мало знали о его отношениях с семьей, но он пожал плечами и вошёл в комнату для гостей. Он ожидал найти отца, ожидающего его, но никого не было: он посмотрел на одну конкретную дверь, которая выглядела так, как будто она вела в другую комнату.   — Отец внутри? — он поймал себя на том, что вопрос вырвался из него раньше, чем он успел сформулировать мысль.   — Да, — Виолан подошла и встала перед ним, на мгновение закрыв глаза, чтобы спокойно вдохнуть, поднять голову и посмотреть ему в глаза.   Кейл сдержал вздох: Он просил твоей помощи?   Виолан выглядела так, будто ожидала этого вопроса, и взглянула на дверь очень расстроенно, прежде чем снова посмотреть на Кейла: Нет, я пришла, потому что сначала хочу поговорить с тобой.   — Понятно… — Кейл медленно кивнул, чувствуя себя слегка напуганным взглядом Виолан. Она никогда не злилась на него, так что, возможно, это было адресовано его отцу. Это не помогло успокоить его нервы. Ему так хотелось смотреть куда угодно, только не в её глаза. Он подумал, что это забавно, что он внезапно почувствовал себя маленьким, когда он был тем, кто должен злиться и расспрашивать семью. Однако вскоре Виолан насторожилась, прежде чем задать свой первый вопрос.      — Я предала твое доверие?   Его рот приоткрылся с тихим, судорожным вздохом. Он не считал себя жалким, но вот: его сердце остановилось на секунду, когда он посмотрел на обиженные глаза Виолан, когда она спросила его, сцепив руки. Это было лицо, которое она показала ему только перед тем, как умереть на его глазах в прошлом. Тогда она спросила его, была ли она когда-либо хорошей матерью для него, заставив его сожалеть всем своим существом о том, что он не принимал должным образом женщину, которая пожертвовала собой, чтобы защитить его. Он быстро, но осторожно поднял руки, чтобы потереть лицо, чтобы не напугать её слезами, собирающимися в его глазах, и изо всех сил пытаясь дышать, пытаясь смыть все захлестнувшие его эмоции. — Нет…— он ненавидел свой предательский, дрожащий голос. Он глубоко вздохнул, прежде чем убрать руки, чтобы посмотреть на неё, но тут же пожалев об этом. Она выглядела встревоженной его реакцией. Он на мгновение посмотрел вниз, чтобы напомнить себе, что это настоящее, а не прошлое. Он снова поднял голову. — Нет… но я недоумеваю, почему ты вообще согласилась с планом и ничего мне не сказала…   Она выглядела угрюмой и на мгновение закрыла глаза: ...Кейл, я не знаю тебя.   Он замер от того, как беззащитно она выглядела и говорила. Он закрывал и открывал рот, не в силах придумать, что сказать… потому что… это было правдой. Почему он ожидал, что она вдруг поймет, как справиться с любым вопросом касающегося его, если он никогда не давал ей и шанса узнать его…?   — Твой отец был так уверен в себе, а я…— она медленно покачала головой, разочарованно нахмурившись, прежде чем посмотреть на него, немного наклонив голову и крепко сцепив руки. — Мне стыдно признаться, что я не знаю, что делать, когда дело доходит до тебя...   — ...Мне жаль.   Она молча сделала резкий вдох на его внезапный ответ. Она подошла к нему на шаг ближе, когда он посмотрел вниз удрученным взглядом и выглядел сожалея о чем-то гораздо более глубоком, чем о своей ошибке.   — Прости… — он не был уверен, предназначались ли его извинения этой женщине или женщине из его прошлого, но они обе заслуживали его глубочайших извинений. В прошлом Виолан умерла и была погребена под обломками, но это не значило, что теперь он не будет стараться лучше сейчас. — Я возлагал на тебя свои надежды, хотя никогда не давала тебе и шанса почувствовать себя моей матерью. Прости за... — он закрыл глаза, когда холодная рука коснулась его щеки, чувствуя себя благодарным за то, что этот жест каким-то образом успокоил пленку прошлого, которая безостановочно крутилась в его голове, — прости, что заставил тебя отдалиться... — он открыл глаза, чтобы снова посмотреть на неё. — И… от имени моего отца я прошу прощения за то, что с самого начала поставил тебя в эту ситуацию…   Она нежно обхватила его лицо обеими руками и осторожно спросила: …Теперь я и в правда могу быть твоей мамой, Кейл?   Он снова посмотрел вниз: Мама ещё где-то жива…   Она остановилась, услышав это слово естественно исходившее от Кейла. Она никогда не слышала, как мальчик раньше обращался к своей матери или даже говорил о ней, поэтому она не могла не улыбнуться нежно, от того как мило и по детски он звучал.   — Ты мама в этой семье, и я теперь снова в этой семье… и ты замечательная мать… — он снова поднял голову и встретился с её полными надежды и любви глазами. — Поэтому я хотел начать заново. Я хотел облегчить жизнь нашей семьи...   Она спокойно покачала головой с легкой улыбкой: Я не хочу никого заменять, Кейл...   Он слабо улыбнулся и махнул рукой, чтобы слегка взять её за руку: Никому не позволено считать тебя чьей-то заменой, мама. Она не могла сдержать вздох, сорвавшийся с её губ, когда мальчик перед ней впервые выглядел таки маленьким, как маленький ребёнок, её маленький ребенок, её сын…     https://i.postimg.cc/158CGzyj/1.jpg Он застенчиво улыбнулся: Это нормально… иметь двух матерей, верно?   Она улыбнулась так широко, что было непривычно: ...если ты этого захочешь...   Он не мог не улыбнуться так же широко. — …да, мама, — его спокойно притянули в тёплые, крепкие объятия, и он тут же обнял в ответ, тайком вытирая слезу, которая наконец-то успела скатиться по его щеке после всех бурных эмоций, которые он пережил за считанные минуты. Он почувствовал, как его мать оставила легкий поцелуй на его виске, прежде чем она отпустила его и посмотрела на него со слезящейся улыбкой.   Они оба усмехнулись, когда их поймали тайно плачущими в их объятиях.   Виолан похлопала его по руке с любящей улыбкой: А теперь иди, поругай своего отца.   — Ах…— он не мог не рассмеяться над тем, как злобно она выглядела, всё ещё нежно улыбаясь ему.   — Я оставила тебе комнату, чтобы ты мог его ударить, — она игриво подмигнула ему, и это было так ново для него, что он не мог удержаться от того, чтобы снова рассмеяться.   — Вы двое поссорились?.. — осторожно спросил он, ему не нравилось, что семья ссорится друг с другом, но улыбка его матери выглядела такой победоносной, что это было, честно говоря, больше смешно, чем беспокойно.   — О, мой дорогой Кейл, хорошая мать всегда должна преподать отцу урок или два, когда он разочаровывает и её, и ее сына, и не раз, а много раз. Хватит значит хватит. Разве мы оба здесь не для этого?   — ...правильно, — она пришла, чтобы отругать его отца за него? Ах, он снова был взволнован. Он скучал по ощущению, что у него есть любящая, защищающая мать, которая заступится за него и пнëт даже короля ради него.   — Возьми это, — она взяла его за руку, чтобы дать ему небольшой предмет.   Он посмотрел на маленькое одностороннее устройство связи, используемое для отправки сигнала на другую сторону в случае чрезвычайной ситуации. — ...мама...— ему захотелось рассмеяться от неверия…   — Позвони мне, когда тебе понадобится помощь, хорошо? Так что мы можем быть вдвоем против одного, — она мягко погладила его по щеке и выглядела готовой надрать задницу кому угодно.   — А куда ты теперь пойдешь, мам?   — О, ничего особенного. Мне просто нужно перекинуться парой слов с Его Величеством, потому что я не помню, чтобы во время его речи я соглашалась с чем-то, что показалось бы мне забавным.   Он посмотрел на неё, она улыбалась несмотря на её пылающие глаза: …отец не рассказал тебе все подробности?   Она выглядела так, будто собиралась выругаться, но сдержалась перед своим сыном: Мой муж действительно вёл себя грубо, чтобы заставить меня доверять его планам, потому что «он знает тебя лучше всех.»   Ах, неудивительно, что она выглядела такой расстроенной, когда взглянула на дверь в самом начале. Если подумать, она казалась нехарактерно колеблющейся всё время, пока он находился под домашним арестом, он привык к тому, что его отец выглядел испуганным, чтобы разочаровать его, и всегда сопротивлялся, но он должен был больше расспрашивать о странном поведении других всё это время. Насколько неприятно было быть вынужденным поддержать план, когда им не дали и шанса, чтобы сказать или сделать что-нибудь, чтобы вмешаться? Теперь он злился по другой причине: …ты могла бы ударить его ещё, если хочешь, мам.   Она нежно улыбнулась своему всегда задумчивому сыну. — Я приду со своим мечом, если получу сигнал, — она похлопала его по руке, держащей устройство, со злобной улыбкой, снова получив смех от своего сына. Она снова положила руки на его щеки, серьезно глядя на своего сына. — Дорогой, хорошо запомни, что какие бы намерения ни были у каждого в отношении этого плана и что бы они ни говорили, семья Хенитьюз действительно хочет заботиться о тебе и твоëм брате.   Ему показалось или его мать видела его насквозь? Хотя он знал, что у него есть любящая и защищающая семья, крошечная часть его думала, что, возможно, они действовали, потому что больше боялись за Рок Су, чем за него, поскольку его хён был тем, с кем они сблизились, и был лучшим сыном и братом, чем он. Глупая мысль, на самом деле: ...Да, мама.   Она кивнула и поцеловала его в лоб, улыбнувшись, прежде чем похлопать его по спине, чтобы он, наконец, прошёл в следующую комнату. Он подошёл к двери и схватился за ручку, чувствуя на себе взгляд матери, когда он, наконец, открыл дверь и вошёл внутрь, спокойно закрыв дверь за собой, мягко улыбаясь звуку каблуков, удаляющемуся из комнаты.   Он глубоко вздохнул и пошёл дальше по длинному коридору в другую комнату, где обнаружил, что его отец нервно сидит на одном из двух сидений посередине и смотрит вверх.   Кейл повернулся налево, когда заметил ещё кого-то, кроме своего отца, озадаченно смотрящего на человека, стоящего прямо и неподвижно: Ты здесь, чтобы помешать моему отцу уйти, Хилсман?   Рыцарь вздрогнул от насмешливого тона и выпрямил спину: ...Приказ герцогини Виолан, Молодой Патриарх!   Кейл пренебрежительно махнул рукой: Просто молодой господин.   Хилсман не знал, что сказать: он хотел бы опровергнуть и поправить нынешнего герцога семьи Хенитьюз, но тон и взгляд Кейла не оставляли места для отказа или возражений: …да, молодой господин.   Кейл кивнул с лёгкой улыбкой, прежде чем отправиться к отцу, расслабившись на другом сиденье со вздохом, он хотел бы улыбнуться, чтобы успокоить явно встревоженного человека перед ним, но он вспомнил свой разговор с Виолан и сдержать злость стало тяжелее: Привет, отец.   — Сын...   Кейл уставился на нервного мужчину с поднятыми плечами и испуганными глазами. Он заметил, что одна щека немного покраснела. — «Они действительно посорились…? Он выглядит напуганным, чëрт возьми...» — он мог вспомнить несколько моментов из прошлого, когда его мама редко серьезно злилась на его отца и часами сидела с ним, ругая его и заставляя сожалеть даже о том, что он дышал в те дни. Однако он не мог вспомнить, чтобы она когда-то давала ему пощёчину. В конце концов, Виолан была больше женщиной-бойцом, чем Джур Темз, и он всегда восхищался этим в этой женщине. Он сдержал смех, закрыв глаза с улыбкой про себя. — «Матери страшные...» — он сделал бы всё возможное, чтобы избежать их гнева, но он мог бы немного посмеяться над своим отцом, а потом пожалеть его. Потом.   — Хм? — он только что заметил воздух в комнате, оглядевшись, скрестив руки, — Здесь заклинание безопасности? — оба мужчины вздрогнули от его вопроса: Дерут нервно сцепил руки, и Хилсман громко откашлялся. Он недоверчиво посмотрел на них двоих, — О, боже. Ха-ха-ха, — он не был уверен, захочет ли он узнать подробности того, что произошло, когда он был занят разговором с королём, но был ли его отец наказан сейчас? Он не мог не рассмеяться снова: устройство, которое его мать дала ему минуту назад, требовало маны для активации, наверняка она думала об этом, поскольку в комнате было достаточно маны, чтобы даже сломать устройство. С улыбкой покачав головой, он посмотрел на Хилсмана, — Ну тогда. Хилсман, прошу прощения, но не мог бы ты немного отступить? — его отец вздрогнул, когда он повернулся к нему. — Отец теперь никуда не пойдет, когда я здесь.   Хилсман взглянул на его отца, который совсем не был похож на герцога, которого он всегда знал, потому что в тот момент он выглядел как пнутый щенок, затем притворно кашлянул и снова посмотрел прямо. — Да, молодой господин. — Он тут же повернулся на кивок господина и поспешно вышел из комнаты. Он был свидетелем достаточного количества семейных дел на сегодня.   Кейл со вздохом откинул голову назад после щелчка двери. — Я бы хотел сказать, давай поговорим как взрослые, но оказалось, что взрослые совершают более ужасные ошибки, чем дети, — он снова посмотрел на отца, который избегал его взгляда и смотрел в сторону. — Разве ты не согласен, отец?, — нет ответа. Он ожидал, что Дерут промолчит и многозначительно посмотрит на определенную точку на полу,.— Отец, мы всегда были такими?   Дерут быстро посмотрел на сына испуганными глазами: Ч-что?   — Я говорю об этой плохой связи между нами, — он провёл рукой между ними обоими, изящно положив голову на пальцы с отстранённым взглядом, — мы всегда были такими плохими с самого начала, даже до смерть мамы?   — С... сын...— Зрачки Дерута дрожали: это было так давно, нет, было ли это вообще раньше? Его сын вспоминает прошлое между ними, до смерти Джур…   Он думал, что его сыну всё ещё трудно говорить о прошлом, но ему лучше знать, что Кейл молчал главным образом ради своего отца. Потому что… Кейл был силен, но всё ещё слаб…   — Я думал об этом, — Кейл не сводил глаз с человека перед ним, выглядя так, будто он сдался и больше не хотел сдерживаться. — Тогда ты был прекрасным отцом: ты знал, как и когда меня ругать, ты умел направлять меня и заботиться обо мне, или это мама помогала тебе, и ты чувствовал себя потерянным после её смерти? — слабо усмехнулся он, медленно моргая. — Если так, то интересно, сделала ли Виолан всю работу по воспитанию Бассена и Лилли.   Дерут расширил глаза, чувствуя такую ​​боль, но не мог ничего сказать в ответ, стыдливо глядя вниз…   — Посмотри на меня.   Дерут вздрогнул от холодного тона, посмотрел на своего сына и обнаружил того же незнакомого человека, с которым он встретился в коридоре, когда Кейл потребовал, чтобы они поговорили позже. Он больше не был похож на маленького сына, которым всегда казался… в его холодных глазах читались годы опыта и потерь, он сидел так, будто имел дело с вредителем, а не с собственным отцом.   — Я не хотел вспоминать прошлое. Я хотел облегчить жизнь всем, потому что хотел проводить больше времени со своей семьей, а не вести себя как мусор, а затем снова потерять всех в мгновение ока, — Кейл яростно посмотрел на своего отца. — Ты знал, что я буду делать всё, как скажут, потому что я чувствовал вину и страх?   Дерут ахнул с испуганным лицом: Нет… о, нет, нет, сын…   — Ты уверен, что это не так?   Руки Дерута начали немного дрожать: Кейл…   Кейл немного нахмурился, его лицо, наконец, выпустило гнев, который он сдерживал так долго. — Я знаю, когда меня используют, я знаю, когда кто-то использует меня, намеренно или нет, и я знаю, когда нужно провести черту, — он перешёл от ленивого сидения к наклонившемуся положению ближе к отцу, заставив Дерута инстинктивно вздрогнуть с широко распахнутыми испуганными глазами от того, как быстро двигался его сын, как будто он собирался ударить его. — Ты умер и исчез из моей жизни более чем на 20 лет, нет, ты исчез еще до войны, а потом когда я снова увидел тебя, ты использовал мои слабости на мне, и даже попросил Виолан поддержать твои решения, но не вмешиваться в это, вот что ты делаешь, Дерут Хенитьюз?   — ...Я... — Дерут несколько раз моргнул дрожащими губами, — я действительно просто хотел... — он наклонился и поднёс руки к голове, взъерошивая волосы в глубокой печали и сожаление. — Защитить тебя… Я действительно просто хотел защитить тебя, К-Кейл…   — Тогда говори со мной, прежде чем что-то делать или решать за меня. Я твой сын, а не твоя марионетка. Мы должны обсуждать такие вопросы, как семья, которой мы являемся! — он остановился, когда заметил, что его голос повысился, а руки были сжаты в кулаки и слегка дрожали. Он откинулся назад и закрыл глаза, слегка опершись лбом на пальцы, и нахмурился от разочарования. — Хаа, горе... — он думал, что может справиться со своими эмоциями, он прожил достаточно долго, чтобы полностью контролировать свои чувства и противостоять всему, с чем он может столкнуться, но это оказалось проблемой, когда он снова был со своей семьей после всего.   Вероятно, поэтому Бог Смерти послал кого-то другого, чтобы вести войну, вместо того, чтобы просто дать ему подробности через роман или что-то еще, чтобы он сделал эту работу в одиночку. Он уже думал об этом раньше, но было бы нехорошо пытаться разобраться со своей семьей и всем остальным в целом. Он не был слабым человеком, но были пределы тому, с чем он мог справиться. Он мог бы справиться, но в какой-то момент все должно пойти наперекосяк.   Нет, было много других причин, но в тот момент он чувствовал себя усталым и расстроенным.   Он вырвался из своих мыслей, услышав низкое всхлипывание, исходившее от отца, который ещё не успел поднять голову с рук.   — ...Мне жаль... Мне... искренне жаль...   Ему было больно смотреть на отца таким образом, но он поймал себя на том, что говорит прежде, чем смог сдержаться. — И если мы будем здесь по-настоящему честными… ты бы не заметили моего отсутствия, если бы Норберт не сообщил вам об этом, — он проигнорировал слабый вздох мужчины, медленно поднимая голову, чтобы посмотреть на его заплаканное лицо. — Почему ты решил, что знаешь меня лучше всех, если мог бы прожить всю свою жизнь счастливо до самой смерти, думая, что я всё ещё с тобой? — он махнул рукой таким образом, чтобы показать, что он был так сбит с толку тем, как его отец даже подумал считать себя самым близким, после того, как узнал об отсутствии сына после многих лет невежества.   — Н-не...   Кейл долго смотрел на слëзы, безостановочно катившиеся из глаз его отца, и выглядел таким слабым, таким огорчённым и таким напуганным. Он спокойно вдохнул, чувствуя, как медленно сдувается воздух и расслабляется на своем сиденье. — Ха-а, я ненавижу семейные конфликты... Мне не нравится слишком в них останавливаться, отец, — его голос стал слабым и уязвимым, совсем как несколько секунд назад, и заплаканные глаза Дерута снова стали полны надежды. — Мне действительно не нравится, когда мы ссоримся, особенно когда решение находится прямо перед нами, его должно быть легко достать…— Кейл посмотрел вниз с отчаянным хмурым взглядом, прежде чем снова взглянуть на своего отца, глаза стали мягкими и умоляющими. — Я всё ещё попытаюсь наладить отношения между нами. Я помогу, так что давай всё исправим, отец. Я всегда могу притвориться...— он внезапно сделал паузу, заставив Дерута напрячься и задержать дыхание, не готовый к тому, что должно было произойти.   — С-сын...?   Притвориться сыном…? Сыграть роль сына? Это то, что он собирался сказать? Это то, чем он занимался с тех пор, как вернулся…?   — Ты когда-нибудь жил не притворяясь, Кейл Хенитюз?   Он ненавидел то, что вопрос Альберу заставил его наконец осознать то, что он делает. Он почувствовал себя так, словно его внезапно сильно ударили по лицу: он не собирался сближаться с семьей, он просто играл так же, как и раньше, но на этот раз в хорошей роли… его чувства были искренними, но какой в ​​них смысл, если он просто создаст фальшивую картину своей игрой? Он не мог поверить, что попал в собственную ловушку… возможно… возможно, Виолан заметила, поэтому, несмотря на то, что до сегодняшнего дня она звалась матерью, она всё ещё колебалась и отстранялась…   Иногда он мог быть действительно тупым. Он вздохнул, и голос его звучал намного спокойнее, чем несколько секунд назад. Он посмотрел на отца уверяющим взглядом. — Возможно, я хотел и решил отказаться от своей личности как твоего сына, но я снова буду твоим сыном. Я хочу этого, — он говорил тихим голосом, почти шёпотом. — Так что не бойся и будь собой со мной. Мы же не хотим тратить время вместе, крутясь вокруг долгого прошлого, не так ли? — в прошлом они тратили слишком много времени, избегая друг друга, годами даже не обнимались, а потом его отца убили прямо у него на глазах и разорвали на куски…   Он сморгнул слëзы, скопившиеся в его глазах, и мягко сказал: Давай воспользуемся этим шансом, чтобы всё исправить… па.   Дерут ахнул от того, как его сын нерешительно решил позвать его шепотом, это вернуло много дорогих воспоминаний, звук невинного и сладкого смеха Кейла, когда он умолял папу перестать его щекотать, Кейл ковылял к нему, зовя папу, чтобы привлечь его внимание. Он скучал по своему сыну, он так скучал по нему, и он даже не мог сказать это, потому что у него не было права после такого долгого времени, поэтому он не мог не плакать больше, пока его сын терпеливо ждал его ответа. — Да ... господи, прости меня... — ему было не важно как это звучит, он смотрел на сына, — я очень люблю тебя, сынок...   — Я знаю…— Кейл не был уверен, почему он на мгновение перестал дышать, возможно, это был не первый раз, когда его отец выражал ему свою искреннюю любовь, но впервые он чувствовал себя настолько ошеломлённым. Он вынул свой носовой платок и протянул его отцу. — И я не ненавижу тебя, никогда не ненавидел и никогда не смогу ненавидеть тебя… так что, пожалуйста, не используй это против меня... — отец твердо кивнул и быстро попытался вытереть лицо носовым платком, — и будь настоящим отцом для Рок Су.   Дерут внезапно снова напрягся от строгого тона: ...к-конечно…   — Не только называя его сыном и упоминая его имя как члена семьи, ты даже не спросил, где он. Дерут осторожно спросил с испуганным взглядом: ...он покинул дворец?   Его отец был действительно… — У него есть люди, которые защищают его лучше, чем королевская семья, — он вздохнул. — Заставь его по-настоящему чувствовать себя как дома, не для меня, а для него.   Дерут выглядел так, словно только что осознал очередную ошибку, и решительно кивнул: Я исправлюсь, обещаю...   Он долго смотрел на отца, пугая мужчину своим наблюдательным взглядом: Ты можешь обратиться за помощью, отец.   — Ч-что?   Кейл спокойно объяснил, увидев испуганный взгляд своего отца: Ты можешь попросить совета о том, как быть… отцом. Я не издеваюсь над тобой или что-то в этом роде, но тебе, вероятно, нужно поучиться у профессионала, по крайней мере, или что-то в этом роде, потому что я, конечно, не собираюсь сидеть с и учить тебя как это делать. Я здесь сын, как и Рок Су-хён.   — О... — Дерут расслабился и выглядел серьезно обдумывающим предложение своего сына.   — А если я откажусь стать герцогом…   — Сын, я действительно хочу, чтобы ты стал им, потому что ты этого заслуживаешь, а не ради плана!   — Ах, — Кейл был очень поражён, когда его отец внезапно подскочил, чтобы поправить его, и выглядел отчаянным и готовым объяснять этот пункт до конца дня, — …хорошо.   — Я серьезно!   Кейл вздрогнул, когда его отец поднялся со своего места, чтобы приблизиться к нему, как будто его сын поверил бы ему лучше, если бы он говорил достаточно громко и близко: Да…   Дерут крепко сжал обе руки Кейла, но осторожно, чтобы не повредить тощие и слабые руки: У меня действительно не было другой причины, кроме этой, ясно? Кроме того, я хотел заставить замолчать тех ублюдков, которые осмелились говорить о тебе гадости. Пожалуйста, пойми!   — Да, я понимаю...   — И я не знал, что делать, чтобы защитить тебя от всех этих королевств, поэтому у меня не было времени придумывать какой-либо другой план, и я согласился с королём. Прости меня за то, что я ничего не обсуждал с тобой и Рок Су, на самом деле этого не произойдет! И я буду усердно учиться. Я больше не подведу тебя или семью!   Он кивнул. — Да… хорошо, — он тупо моргнул, глядя перед собой в глаза, в которых не было ничего, кроме честности и искренности, поскольку мужчина выкрикивал свои обещания ему и впервые вслух признал свои ошибки. Он знал, что человек перед ним никогда не был плохим, ему просто не хватало родительских навыков… — «Мамы любили этого мужчину не просто так, в конце концов.»   Дерут осторожно спросил, на мгновение звуча слабо: Сынок… мы можем сейчас обняться?   Кейл слегка расширил глаза от неожиданной просьбы, он получил всего два объятия от отца с момента своего возвращения, но в эти два момента у него не было особого выбора, как будто он должен был принять это сразу же... — ...да мы можем.   Дерут не стал терять ни секунды и тут же крепко обнял сына с облегченным вздохом: Мне так жаль ...   — Ммм… — Кейл рассеянно обнял в ответ, глядя в потолок с пустым лицом, так как думал, что это не сон… он останется в этом мире со своей семьей… https://i.postimg.cc/NjMGjrTL/2.jpg.     До него только что дошло: он был здесь, он вернулся и не на короткий период...    . . .       Кейл встал спиной к закрытой за ним двери. — Хааа, — закрыв глаза на мгновение мирной тишины…   — Молодой господин...   Он открыл глаза и взволнованно посмотрел на человека, стоящего рядом с ним, и улыбнулс: Ах, Хилсман. Ты мог уйти, вместо того, чтобы ждать. Тебе всё ещё поручено присматривать за папой? Разве недостаточно системы безопасности внутри?   Хилсман заметил перемену в настроении рыжеволосого после разговора с герцогом и сразу же расслабился, услышав приятную улыбку, с которой его встретили на этот раз: Это миссия, которую я должен выполнить от герцогини Виолан, молодой патриарх... то есть...   Кейл похлопал его по застывшему плечу с приятной улыбкой: Теперь ты можешь называть меня так, да.   — А-а… — рыцарь моргнул и постепенно расслабился с облегченной улыбкой, пробормотав, — слава богу…   Кейл задался вопросом, имел ли рыцарь что-то против его отца за то, что он хотел, чтобы сын стал герцогом, или он просто с нетерпением ждал этого после всех разговоров, хотя он не мог представить, чтобы верный человек испытывал неприязнь к кому-либо из членов ордена семьи. Он немного посмотрел вниз: Эй, Хилсман…   — Да, Молодой Патриарх?   Кейл уставился на улыбающегося рыцаря с невозмутимым выражением лица: ... как ты думаешь, я останусь здесь, в этом теле, навсегда?   — Прошу прощения?! — Хилсман завопил широко распахнутыми испуганными глазами.   — Тише, расслабься, — Кейл слегка хлопнул мужчину по руке, так как не хотел, чтобы его отец прибежал из соседней комнаты и начал совершенно новую драму. Он скрестил руки на груди, лениво вставая с невозмутимым взглядом. — Мне просто любопытно. Немного развеселишь мой вечно занятый мозг, ладно?   Хилсман закрыл свой отвисший рот и, казалось, успокоился. — ...Я не знаю... — он сделал вид, что тщательно задумался на мгновение, прежде чем поднял кулак, выглядя по какой-то причине решительным. — Но я…! — он сделал паузу и быстро, казалось, переосмыслил свои слова. — Гм! Молодой господин Рок Су, его семья и многие другие люди вместе со мной, конечно же, будут усердно работать, чтобы это произошло, милорд, — Хилсман подождал, пока Молодой Герцог на мгновение о чём-то задумался.   — …Тогда значит ли это, что это официально моё тело?   Хилсман дважды моргнул. Он не мог понять, почему Молодой Патриарх спрашивает что-то очевидное: ...Я почти уверен, что вы законный владелец, и никто больше не имеет права владеть им, милорд. И у молодого господина Рок Су теперь есть собственное тело, ему кажется удобно, так что...   — Хм… — Кейл задумчиво посмотрел в сторону, Рок Су действительно казался не испытывал не каких неудобств. — Значит, я свободен, верно?   — И-извините? — Хилсман не был уверен, задал ли Молодой Патриарх этот вопрос ему или же просто думал в слух, когда смотрел вниз, глубоко задумавшись.   — Хилсман.   — Д-да? — он вздрогнул, когда Молодой Герцог вдруг взглянул на него и спокойно позвал его. На мгновение он вспомнил старшего рыжеволосого брата, бывшего командиром во время прошлых войн. Он слегка наклонился, когда Молодой Герцог подошёл ближе, как будто собирался прошептать секрет.   — Мне нужно несколько сборников рассказов из дома.   Он прошептал в ответ, моргая. — Извините...? — он посмотрел на Молодого Герцога, оглядывающегося в поисках чего-то, прежде чем его взгляд остановился на зеркале в комнате, затем снова посмотрел на него, чтобы прошептать.   — И ножницы. — Прошу прощения?   . . . — Ты хочешь знать, где находятся секретные королевства, верно?   Рок Су кивнул с закрытыми глазами: Да.   — Какая-то незнакомая сила тянется к моим корням и вскоре может убить меня навсегда. Наверное, это их дело.   Так вот почему Мировое Древо выглядело увядшим: Можешь сказать его источник?   — Я не чувствовал их присутствия до сих пор, но они, кажется, были из давних времен, даже до моего рождения.   Рок Су задался вопросом, могут ли они обладать многими древними силами или даже более могущественной, чем это, и магией: где эти ублюдки?   — Кейл, нет, Рок Су... только люди, имеющие сильную связь с духами-шептунами, могут найти их местонахождение. Однако, как бы редко это ни было, если кто-то напрямую взаимодействует с этими духами, он может стать демоноподобным. Обычно элементали наиболее чувствительны к этим духам, они могут быть даже враждебны им...   Он слегка нахмурился, просматривая свои записи, чтобы увидеть, встречалось ли ему раньше такое имя, но не нашёл. — Духи-шептуны... — это название не казалось ему обнадеживающим.   — Рок Су... есть кое-кто, кого ты знаешь, он вызывает большой интерес у шептунов почти с самого рождения.   В его голове тут же воспроизвелась запись.   — Раньше я слышал некоторых духов в своëм теле, ты не можешь?   — «Кейл», — верно, ему ещё предстояло узнать, каких духов он имел в виду, значит, древние силы считались духами-шептунами?   — Я хотел лично убедиться, правильно ли я догадывался о причине, по которой они собирались вокруг него, но встречаться с ним лично для меня и элементалей может быть рискованно...   Несмотря на это, Мировое Древо звучало скорее с любопытством, чем с осторожностью по отношению к его донсэну: Это настолько редко, что ты недостаточно знаешь о таких случаях?   — Да, количество духов-шептунов часто слишком мало, чтобы причинить урон элементалям, но у этого человека их размером с целое собственное королевство...   Он напрягся: ... он в курсе?   — Я всё ещё не уверен. Трудно узнать, не видя его. Но такое чувство, что они также... опасаются его. Двое из них задерживаются на вас прямо сейчас, но они больше похожи на наблюдение за вами, чем на попытку причинить вам вред каким-либо образом, они, кажется, отдают предпочтение тем, кого он любит.   — «Ой? Так вот почему эльфы вели себя странно, когда они появился на этот раз», — он ухмыльнулся при виде их гримасничающих лиц, в отличие от обычных.   Тогда не мог бы он использовать двух преследующих духов в своих интересах? Он изучит это подробнее, и, может быть, в королевской библиотеке найдется какая-нибудь информация об этих духах.   Однако было подтверждено, что владельцы древних сил, говорящие с ним, не были такими же, как духи-шептуны, если Мировое Древо сообщило ему, что за ними следуют только двое. Если это не то же самое, то как он мог слушать древние силы? Были ли Темз наделены уникальными тайными способностями от природы? Его донсэн даже не знал о своей регрессивной силе, пока не заключил сделку с Богом Смерти.   — Он может быть вашим способом найти секретные королевства, но вы не можете позволить им поглотить его.   Затем он вспомнил кое-что, что Кейл смутно упомянул о своем прошлом во время их разговора с Его Величеством. — «Граф-Дьявол…» — он задался вопросом, связаны ли они между собой, и нахмурился при такой возможности. Был ли Кейл поглощён ими раньше, что ещё больше ухудшило его репутацию? Было ли это причиной того, что он стал графом только на короткое время в своем прошлом? — «Сейчас было бы трудно расспросить Кейла о его прошлом...» — он тихо вздохнул, вспомнив, как его донсэн отстранился и выглядел закрытым сразу после разговора со всеми, и он не мог винить своего младшего брата в том, что он пресёк все попытки приблизиться к нему. Кейл, скорее всего, ответил бы ему, если бы он спросил наедине, но всё же скрыл бы от него так много деталей для его безопасности.   Не было никакого смысла ругать Его Величество за ущерб, который он причинил, он мог только ждать, пока Кейл со временем доверится своим союзникам.   - Рок Су, Кейл Хенитьюз должен остаться в этом мире.   — …   Это было уже не просто предупреждение неизвестного, это было подтверждением того, что случилась бы катастрофа, если бы Кейл не вернулся. Несмотря на новости, он поймал себя на том, что улыбается.   — «Похоже, тебе суждено было быть здесь с нами, донсэн». https://i.postimg.cc/fbq8Q1sJ/3.jpg