Halkegenia Online (филлерные истории).

      — Говорят же, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным! — простонала Джино, закинув ноги на стол. В углу Акелла грыз пугающе огромную кость. — Послуша-ай, я думала, что поимка плохих парней должна означать, что у нас будет меньше работы? Иначе какой вообще в этом смысл?       — Работа не выполнена, пока мы не отчитаемся о том, что украдено, — ответила Лифа, переворачивая страницы увесистой бухгалтерской книги. Но про себя ей очень хотелось согласиться с подругой.       — Куроцунэ приписывается довольно много краж. — Капитан Иттецу хмыкнул, расхаживая по кабинету. — На общую сумму около девятисот крон. Это включает в себя как украденные личные вещи — так и сырьё. Граждане захотят вернуть свои вещи обратно. В противном случае они захотят знать, какие были предприняты усилия. Продавцам также понадобится справка от стражи, чтобы получить страховку… Так что прекрати ныть — это часть нашей работы.       — Всё было бы намного проще, если бы мы смогли развязать ему язык, — заметила Джино. — Я имею в виду — что он сделал со всем этим барахлом?       Это был вопрос, который вертелся в голове Сугухи, пока она просматривала списки, вычёркивая мелкие кражи. Капитан Иттецу в своей ненависти к слухам был, похоже, прав. Не то чтобы случайные потерянные ключи или кошелёк сильно изменили итоговую сумму.       Настоящей проблемой был список коммерческих преступлений. Лифа подождала, пока капитан вернётся в свой кабинет, а затем последовала за ним:       — Сэр!       Иттецу оторвал взгляд от своих бумаг и сделал ей знак закрыть дверь:       — Что у тебя, Киригая?       Собравшись с мыслями, сильфа начала:       — Сэр. Просматривая эти отчёты… Я всё ещё не верю, что коммерческие кражи были совершены Куроцунэ. Мы установили, что его целью было томоэ. Какое возможное применение он мог бы найти для алхимических сосудов, предназначенных для КИНТТа, берсерковых ягод, ромашки или любого из других ингредиентов? В этом нет никакого смысла.       Иттецу откинулся на спинку стула, мрачное выражение на лице делало его похожим на разъярённого быка, несмотря на жилистость.       — Не для публики, — капитан смерил её серьёзным взглядом, — я склонен согласиться с тобой, Киригая. Но это не так важно, как следовало бы.       — Но…       — Куроцунэ находится в нашей камере уже больше недели. Количество крупных краж всех видов сократилось почти до нуля. У нас всё ещё попадаются случайные карманники — но всё возвращается на круги своя. Граждане предполагают, что Куроцунэ имеет какое-то отношение к этим преступлениям — и у нас нет доказательств обратного.       Лифа вскинулась:       — Но, сэр, для этого может быть так много других причин! Что, если кто-то использовал преступную деятельность Куроцунэ в качестве прикрытия?!       — Эта мысль тоже приходила мне в голову, — капитан кивнул. — Но подумай вот о чём: Мы захватили Куроцунэ — и кражи прекратились. Доверие народа восстановлено. Стражи выполнили свою самую важную работу.       ЭТО самая важная работа?       Была только одна важная работа.       Разве это не было?..       Лифа мгновение тупо смотрела на него, а затем покачала головой:       — Сэр, что вы говорите? Есть шанс, что на свободе всё ещё бродит крупный вор! Даже половина преступлений, в которых обвиняли Куроцунэ, были существенными! Им это не должно сойти с рук!       Спригган глубоко вздохнул и провёл рукой по волосам.       — Киригая, у меня есть, в хороший день, сорок офицеров, чтобы контролировать сорок тысяч населения здесь, в Арруне. Горожане и их проблемы превосходят нас численностью в тысячу раз — и это не считая временных приезжих. Иногда дело приходится закрывать потому, что оно должно быть закрыто. Эта проблема, по крайней мере, кажется решённой сама собой — даже если она и не решена.       Сугуха не могла поверить в то, о чём говорил капитан. Тот факт, что она поняла СМЫСЛ — только усложнял принятие этого факта. В конце концов, она сделала то же самое в бане. «Пусть будет как будет» — пока оно не укусит их за ногу.       — Смотри! — почти прорычал капитан. — Через несколько дней Куроцунэ предстанет перед судом — и отряд рыцарей Мантикоры сопроводит его в Ла Форас для заключения. Твоя горничная получит компенсацию за свое томоэ — и оно будет отправлено в КИНТТ на ответственное хранение. До тех пор ты можешь продолжать работать над этим делом. Расспрашивай Куроцунэ столько, сколько захочешь. Просмотри записи. Но когда он предстанет перед судом — когда совет признает его виновным по всем пунктам обвинения — в протоколе будет указано, что он украл эти ингредиенты и дело будет закрыто. И тебе просто придётся жить с этим. — Иттецу серьезно посмотрел на неё. — Я понятно сказал?       — Сэр! — резко бросила Лифа, прежде чем повернуться, чтобы уйти. Она мельком увидела капитана в зеркале — его внимание уже вернулось к бумагам на столе. Сугуха поняла, что её разочаровало не то, что он сказал. Её разочаровало то, как легко он с этим смирился.       «Несколько дней?»       Это было всё время, которое у неё оставалось, до того, как она будет вынуждена бросить работу на полпути. Как она должна была закрыть дело, свое первое настоящее дело, за такой короткий промежуток времени, когда они зашли так далеко только благодаря тому, что казалось удачей?       — Хей, говори за себя. Лифа, по крайней мере, прилично одета!       — А? — сильфа оторвалась от отчётов, которые она вновь яростно перелопачивала в поисках хоть какого-то кончика.       Джино поиграла бровями, глядя на неё:       — Отглаженная блузка и брюки. И даже галстук! Очень профессионально выглядящая офисная леди. Наша маленькая девочка растёт!       — О… Эм… Сиеста погладила мою одежду с утра, — смутилась сильфа.       За неделю, прошедшую с тех пор, как они официально подписали контракт, Сиеста полностью погрузилась в свою новую роль — как будто всё, что она делала для них раньше, было просто бесплатной пробной версией. Что ещё более важно — чувство напряжённости и неловкости между ними почти полностью испарилось.       Теперь у Сиесты было понятное для неё место в их доме и в их жизни — и это творило чудеса, делая её намного уверенней.       Это была не дружба — Сугуха понимала это, но это были доверительные и близкие отношения, которые многое объединяло с дружбой.       Возможно, это было лучшее, чего они могли добиться на данный момент.       — Да, но разве ты не боишься, что кто-нибудь схватит тебя за него в драке? — спросил Кувата. — Не очень-то на тебя похоже так рисковать, подруга.       — Он на клипсах! — продемонстрировала Лифа.       — А?! Они у нас есть? — гном с интересом сел.       — Почему нет? Это всего лишь маленький кусочек металла. — Лифа вздохнула. — Это не так уж и интересно. Кроме того, Джино, — разве не ты всегда говорила, как важно быть хорошо одетой? Если бы ты застегнулась на ВСЕ пуговицы, то тоже могла бы носить такой же.       — Да, но дело в том, что я, как бы, преследую две цели. — Саламандра потянулась и зевнула. — Я имею в виду, что мы так заняты, что у меня едва хватает времени на себя. Так что я типа рекламирую товар.       — Рекламируешь?       — Ты знаешь… Я действительно ищу хорошего весёлого парня. Не пойми меня неправильно — А-кун отличный друг и согревает меня по ночам, но я, наконец, чувствую, что готова к более близким отношениям между фейри, если ты понимаешь, что я имею в виду.       Со своей подстилки в углу Акела фыркнул — и Сугуха готова была поклясться, что с одобрением.       Она подумала об истории Джино — и ей показалось, что крепкие узы очень похожи на воду. Ты вянешь без них. Но всё, что нужно было саламандре, — это немного поддержки, и внезапно она превратилась в поразительно уверенную в себе женщину и замечательного друга.       — А? Он спит с тобой в одной постели? — Кувата нахмурился. — А ты не боишься, что он начнёт линять? Замучаешься чистить постельное и ночнушку.       — Какие ещё «постельное и ночнушку»? — нахмурилась Джино. Рот Куваты открылся — и безмолвно закрылся, когда коп-саламандра бросила в стопку ещё одну законченную тетрадь. — Такими темпами нам придётся задержаться после смены, чтобы закончить. Хочешь, я принесу тебе бенто, Лифа?       — Эм? — Что, если она неправильно на это смотрела? В отчётах о преступлениях было много информации. Может быть, если она сложит всё по-другому, то появится закономерность? Сначала выберем коммерческие кражи. Теперь отсортируем по… Чему? Местоположению? Времени? Там должно что-то быть… — О! Эм, я в порядке. Сиеста принесёт мне что-нибудь на обед… Что?       — Ничего, — Джино пожала плечами. — Просто подумала, что, должно быть, приятно быть частью рыцарского дома.       Лифа одарила её хмурым взглядом — и колокол на Башне начал бить полдень. И тут же, с такой же, как у часового механизма, точностью, раздался стук в дверь кабинета, и в комнату просунулась голова с коротко подстриженными чёрными волосами.       — Мисс? — Сиеста вошла внутрь, сжимая в руках свёрток. — Я принесла ваш обед, как вы и просили. Сэндвич с яйцом и фруктовый салат.       — Это звучит здорово… — рассеянно ответила Лифа.       Она начала втыкать булавки в спиральный узор улиц на карте Арруна на стене рядом с окнами. Неудивительно, что все кражи ингредиентов были сосредоточены на складах, расположенных по периметру рынка.       «Может быть, я смогу использовать цвета для обозначения дат…»       — Если ты ещё не ела — почему бы тебе не налить себе стаканчик чая, и мы могли бы поесть вместе…       — Тётя Сугу!       Лифа моргнула и резко обернулась. Сиеста выглядела виноватой:       — Сначала я пригласила друзей юной мисс на ланч. Мисс Баландина, похоже, не слишком жалует школьную еду. А потом юная мисс сказала, что хочет вас видеть. Она сказала, что это важно.       Юи выглянула из-за горничной, загораживающей дверной проём.       — Нет, всё в порядке — если она успевает на дневные занятия. О чём тебе нужно было поговорить со мной, Юи-тян?       Глаза её племяшки были широко раскрыты и блестели возбужденным блеском. Ещё до того, как она заговорила, Сугуха начала подозревать, о чём пойдёт речь:       — Я догадалась!       Джино и Кувата с любопытством подняли головы от своих столов:       — Э… Ты о чём, подружка?       — Ты о томоэ?       Глаза Лифы расширились. Им снова улыбнулась удача?!       Юи подбежала к тёте и нетерпеливо схватила её за руки.       — Это заняло время, потому что я смотрела на это неправильно! Но как только я поняла — это стало так очевидно! Я даже поняла, почему не поняла этого раньше!       — Ну, не заставляй меня ждать, Юи-тян.       Лифа улыбнулась. Что бы это ни было — её племянница, казалось, ничуть не испугалась. На самом деле, она была рада, что смогла разгадать этот секрет сама.       Юи широко улыбнулась с радостным блеском в тёмных глазах:       — Данные в томоэ! Я поняла, где видела такую структуру раньше! Это же я!