***
Спустя несколько дней на очередной тренировке по квиддичу Малфой еле держался на метле. В команде произошли некоторые изменения, на место Кэти Белл Поттер взял Дина Томаса, от чего игрокам снова пришлось притираться друг к другу. Но даже несмотря на предвзятое к Малфою отношение и нового игрока в команде, все играли вполне неплохо. Пикс и Кут, новые загонщики, с каждой тренировкой играли все лучше, Джинни мгновенно наладила отношения с Малфоем, хотя последний и не понимал, с чего вдруг такое послабление к его персоне. Она же не дала разразиться конфликту из-за подстрекателя Томаса, хотя и тот быстро остудил свой пыл. Портил все только один человек — и это был Уизли. Поттер старательно делал вид, что все нормально, однако прекрасно понимал все то бедствие, что из себя представлял друг. К несчастью, в ожидании первой игры сезона у того проснулись прежние страхи и заскоки. Пропустив для начала с полдюжины мячей, причем большинство из них забили Джинни и Малфой, Рон стал играть в каком-то совершенно безумном стиле и в конце концов заехал атакующему ворота Дину кулаком в лицо. — Я нечаянно, прости, Дин прости меня, пожалуйста! — кричал Рон ему в спину, пока он зигзагами спускался на землю, весь в крови. — Я просто… — Распсиховался, — сердито закончила Джинни, приземляясь рядом с Дином и осматривая его разбитый нос. — Придурок ты, Рон, совсем не видишь, куда бьешь! — Я сейчас все исправлю! — Гарри приземлился рядом с Джинни и Дином, нацелил волшебную палочку в лицо Томасу и сказал: — Эпискеи! А ты, Джинни, прекращай обзывать Рона придурком, ты не капитан команды! — Так ведь ты у нас очень занят, все никак не соберешься ему сказать, что он придурок, должен же кто-нибудь… Малфой, летавший неподалеку, еле удержался от смеха, что не укрылось от глаз рыжей девушки. Та ответила ему прищуренным хитрым взглядом, когда Гарри, тяжело вздохнув, махнул рукой. — Все в воздух! Продолжаем тренировку, времени нет!***
Сейчас Малфой шел по коридорам школы, ненавидя тот факт, что надо возвращаться в гостиную гриффиндорцев. Мелькнувшая впереди кудрявая макушка привлекла его внимание, и парень ускорил шаг. — Грейнджер! — догнав Гермиону, которая свернула за какой-то незнакомый ему гобелен, позвал ее Драко. Она резко остановилась, с удивлением в округленных глазах смотря на одногруппника. — Что? — Что это за проход? — он с интересом осмотрел незнакомый полутемный коридор. — Вся школа пронизана такими, надо просто о них знать, — девушка, поежившись от сквозняка, сложила руки на груди. — Ведет он почти к самому портрету Полной Дамы. — Тогда пошли? — Ну раз уж нам по пути… Они двинулись вперед по узкому коридору, в котором два человека еле помещались, идя плечом к плечу. — Как рука? — спустя несколько минут тишины, спросил Драко. Гермиона, опустив глаза на кисть, улыбнулась. — Да нормально. Уже пора бы заканчивать этот спектакль, — и она, подцепив ногтем эластичный бинт, размотала его с руки, на которой не осталось и синяка. Размяв кисть, сжала пальцы в кулак. — А как ваша тренировка? — О, незабываемо! — Что так? — Каждый раз пробиваем дно! Спроси лучше у Поттера, думаю, он тебе все расскажет, — следуя за девушкой по извилистому коридору, сказал Драко. — Ну, а я спрашиваю у тебя. У вас могут быть разные взгляды на одно и то же, насколько я могла заметить. Да, Грейнджер, как же ты права. Гермиона шла в той самой толстовке, в которой была в тот день, когда они… она повредила свою руку, и рука Малфоя непроизвольно потянулась потрогать ткань кофты. Почти коснувшись ее, Драко одернул руку, засунув ту от греха подальше в карман. Что за?! — В целом неплохо. Если не считать психически больного вратаря, — все же рассказал парень, решив, что на чье-то несогласное с ним мнение ему плевать. — Рон? О… На него это похоже. Ему не хватает уверенности в себе, — вспомнила она слова Гарри об их общем друге. — Где не надо ему ее хватает, — пробормотал Драко и поймал вопросительный взгляд Грейнджер. Девушка быстро оглядела его с ног до головы, о чем-то думая. Вспомнила, как ее друзья проговорились о том, что «наказали» Малфоя за происшествие с Кэти Белл. — Кстати, — она набралась храбрости спросить, — что за история с Кэти? Ты ведь в тот день был в Хогвартсе… — Грейнджер! — он остановился, уставившись на нее прищуренным взглядом. — Думаешь, я возомнил себя чистокровным мстителем? Или думаешь, мне мало проблем, надо еще кого-нибудь грохнуть для полного набора?! — Не злись! — ее не смутил его напор. — Я осведомлена об этом ровно настолько же, насколько и ты. — Хочешь сказать, что ты веришь мне? — Драко недоверчиво хмыкнул, не привыкший к тому, что ему вдруг стало важно чье-то одобрение. Но каким бы он не был самодостаточным и высокомерным, тяжело постоянно отбиваться от толпы обвиняющих его во всем без разбора недругом. — Просто у тебя в тот день было алиби! — Гермиона подняла руку с зажатым в ладонях бинтом и непроизвольно улыбнулась. Они, помолчав, все же двинулись дальше. — Да, кстати, я хотел с тобой поговорить… — вдруг его сердце сделало резкий скачок, и он сбился с ровного дыхания, вдруг налетев на спину девушки. Непроизвольно Драко схватился за ее плечи, чтобы не сбить их обоих с ног. Во второй раз. — Там Джинни и Дин… — прошептала Гермиона. Отсюда шло разветвление в два коридора, и в одном из них спряталась от чужих глаз ее подруга со своим парнем. — И что? — Малфой, протиснувшись вперед, высунул голову, заметив, как парочка страстно целуется. Дин, прижав девушку к себе, опирался спиной о стену, а его руки бродили по ее телу. Гермиона чуть покраснела, отойдя в сторону. Малфой тяжело вздохнул и снова собрался заговорить, чтобы поставить все точки над «и», но где-то за стеной раздались приглушенные голоса. — …я точно играю, как мешок с драконьим навозом, Гарри, — глухо послышался голос, в котором Гермиона распознала голос Рона. — Которую тренировку подряд! — Ничего подобного, — твердо отвечал ему Гарри. — Ты лучший вратарь из всех, кого я видел на отборочных испытаниях. У тебя единственная проблема — нервы. — Поттер подрабатывает личным тренером по самооценке? — хохотнул Драко, тоже слушающий разговор. Грейнджер, ухмыльнувшись, легонько стукнула его ладонью по груди, от чего парень резко втянул носом воздух, поджав губы. — Прости… — она вдруг смутилась из-за того, что перешла личные границы. — Все нормально… — ЭЙ!!! — раздался крик Рона, и послышалось какое-то движение. Они повернули головы в сторону, думая, что гриффиндорцы прошли в их коридор, но следом послышался голос Джинни. — Чего тебе?! — резко спросила Джинни. — Я не желаю, чтобы моя родная сестра лизалась с парнем при всех! — Между прочим, в коридоре было пусто, пока вы сюда не влезли! — сказала Джинни. Гермиона, поддавшись любопытству, подошла ближе к развилке, прислонившись спиной к стене. Чуть высунув голову, получалось увидеть развернувшуюся перед ними картину. Малфой сделал то же самое. Дин выглядел смущенным. Он как-то трусливо улыбнулся Гарри. Гарри не ответил на улыбку. Поттер вообще выглядел безучастно и устало. — Э-э… пошли, Джинни, — пробормотал Дин, — давай вернемся в гостиную… — Ты иди, — ответила Джинни. — А я скажу пару ласковых слов моему дорогому братцу! — Хоть кто-то может поставить этого рыжего недотепу на место, — пробормотал Драко, стоявший чересчур близко по всем канонам приличия. Гермиона чувствовала запах его одеколона и средство для душа, куда он уже успел сходить после тренировки. Она нахмурилась, подняв на него глаза. Рону и правда частенько надо было вправлять мозги. И как только она перестала заниматься этим сама, Уизли стало заносить. — Так, — сказала Джинни, отбросив с лица длинные рыжие волосы и гневно глядя на Рона, — давай-ка, Рональд, договоримся раз и навсегда: тебя не касается, с кем я встречаюсь и чем я с ними занимаюсь… — С НИМИ?! Нет, касается! — Рон разозлился не меньше нее. — Думаешь, мне хочется, чтобы в школе говорили, что у меня сестра… — Кто? — завопила Джинни, со всей дури пихнув брата в грудь, от чего тот еле устоял на ногах. — Ну, говори — кто? — Он ничего такого не хотел сказать, Джинни, — машинально встрял Гарри, и так понимая, что у друга выдался тяжелый день. — Отчитывать сестру за поцелуи? Мерлин, какие же вы, гриффиндорцы, монашки, — снова раздался шепот Малфоя, и Гермиона повернулась к нему. — Ты такой болтливый! — Да на вашу рыжую половина Слизерина засматривается, что он ее за каждого поклонника будет отчитывать?! — Правда? — удивилась Гермиона, а потом приподняла в гордости за подругу подбородок. — Джинни самая лучшая, это точно. А Рон… Ну... он переживает… — Да просто завидует. Что у него было с его новой подружкой? Держу пари, они даже не целовались. — Хватит! — Грейнджер, слегка покраснев, отвернулась, поведя плечом и чувствуя тепло его груди от того, что парень стоял слишком близко к ней. Малфой даже не подумал отодвинуться, снова выглядывая из-за угла. — Это все только потому, что ты сам ни разу в жизни ни с кем не целовался, потому что никто не станет с тобой целоваться, кроме нашей тетушки Мюриэль… — продолжала Джинни. — Да замолчи ты! — заорал Рон. Он был уже не красным, а бордовым. — Не замолчу! — вне себя от злости кричала Джинни. — Ты же трешься с Браун, в чем дело! Тебе можно, а мне нельзя?! — Это не твое дело, Джинни!!! — Ну вот, я был прав, — хохотнул Драко и тут же получил локтем в плечо. — Хватит драться, Грейнджер! — Ты слишком говорливый сегодня! — Если я не занимаюсь этим на публике… Джинни пронзительно захохотала и попыталась оттолкнуть в сторону Поттера, который чесал макушку и слегка загораживал друга. — Тогда в чем проблема?! Не будь эгоистом, я уже не ребенок! Гарри вот целовался с Чжоу Чанг! — выкрикнула Джинни, уже чуть не плача. — А Гермиона целовалась с Виктором Крамом и вот недавно тоже целовалась с одним… В этот момент Гермиона закрыла лицо одной ладонью. — Грейнджер, ты… ты что, рассказала ей?! — немного опешив, спросил Драко, не сводя глаз с девушки. — Мы же подруги! Но она не знает с кем, так что… И вообще… с чего ты взял, что речь о тебе? — Что? — он открыто улыбнулся, не веря в ее ложь. — Грейнджер, не неси чушь, с кем ты еще могла целоваться? — Да с кем угодно! Раз даже с тобой умудрилась! — Погоди, — вставил свое слово Гарри, — что ты имеешь ввиду, ну, о Гермионе? — Гарри, это… Не ваше дело уж точно, понял?! — разъяренную Джинну уже сложно было успокоить. Она снова повернулась к брату. — Один ты, Рон, ведешь себя так, будто целоваться — это какая-то гадость, а все потому, что опыта у тебя, как у двенадцатилетнего! Затащи свою Браун уже в постель, может тогда ты не будешь таким нервным! С этими словами она кинулась вниз по лестнице, прочь из башни. Гарри же, у которого до сих пор крутилась фраза Джинни о подруге, посмотрел на Рона: лицо у того было как у человека, готового совершить убийство. Или самоубийство. — Ты думаешь, Гермиона правда целовалась с Крамом? — неожиданно спросил Рон. — Что? — очумело спросил Поттер, которого волновал совсем не Крам. — А… Ну-у… Не знаю, наверное. Они стояли, тяжело дыша, и тут из-за угла показалась Миссис Норрис, кошка смотрителя Филча. Ее появление разрядило атмосферу. Парни помчались прочь скрываясь в другом коридоре. Когда миссис Норрис, а за ней и Филч прошли мимо, Гермиона наконец смогла выдохнуть. — И что же ты ей рассказала? — продолжил допрос Малфой, когда они остались одни. — Это так важно? — Гермиона двинулась вперед, боясь оглянуться. Парень шел за ней следом, не отставая ни на шаг. — Ну мне интересно, ты же ведь мне так и не рассказала, понравилось ли тебе, — его настроение вдруг поднялось. Он смотрел на ее спину и чуть сгорбленные плечи, говорящие о дискомфорте. Ей некомфортно рядом с ним? — А тебе? — она резко развернулась, чуть склонив голову вбок. Облизав губы, посмотрела на его лицо, не выражавшее гнева или неприязни. — Что за привычка отвечать вопросом на вопрос, Грейнджер? — сложив руки в карманы брюк, Драко выгнул левую бровь, слегка ухмыляясь. От этой эмоции на его левой щеке появилась небольшая ямочка, на которую и засмотрелась девушка. Гермиона, глубоко вздохнув, опустила глаза, остановив взгляд на своих красных кедах. — У меня не было большого опыта, поэтому… — Нет, мы сейчас не об этом, — попытался успокоить ее парень. — Мы про ощущения. — Хочешь знать, были ли у меня бабочки от поцелуя с тобой? — пошутила Гермиона, улыбнувшись, но Драко выглядел довольно серьезным. — Зачем мы говорим об этом? Я думала, что мы предпочтем забыть про… — Зачем? — он подошел ближе, сделав всего шаг ей навстречу. — Это ведь было случайно! — Да. Но если тебе понравилось, надо ли забывать и делать вид, что ничего не было? Гермиона ошарашено смотрела на Малфоя, с трудом заставляя мозг работать. — У нас ведь много общего, согласна? — Я не думала об этом. Что именно? — и хоть она не раз об этом размышляла, ей было интересно послушать его версию. Тем более, вдруг это последний шанс вытащить из одногруппника откровения. — Мы оба умные. Хоть и лишенные мотивации учиться, — он загнул большой палец. — А умные люди всегда найдут общие темы для общения, разве этого мало? — Маловато, — пожала плечами девушка, не пряча свой взгляд. — Для дружбы хватит, а вот для поцелуев недостаточно. — А что же нужно для поцелуев? — усмехнулся Драко, растрепав свои волосы, став похожим на обычного подростка, а не прилизанного сотрудника офиса. — Любовь? — когда Малфой сделал еще один шаг ей навстречу, Гермиона предупредительно выставила руку, оперев ее ему в район солнечного сплетения поверх водолазки. Парень резко дернулся, изменившись в лице и отойдя назад. — Малфой? — Все нормально, — Драко убрал свою руку с того места, куда надавила девушка, и снова выпрямился. — Зря ты не даешь им отпора, — она все прекрасно знала. Знала, что его избивают. И что он молчит. — Что ты понимаешь, Грейнджер? — он не злился, голос его был спокоен, просто Драко не понимал, как она вообще может давать ему такие советы. — Ты сама ничего им о себе не рассказала. Не доверяешь лучшим друзьям? А теперь учишь меня, как поступать? — Всему свое время, — пожала плечами девушка, почувствовав себя не в своей тарелке от такого разговора. — Вот именно, — он снова улыбнулся, и Гермиона вновь ощутила тягучее тепло, разливающееся в груди. Она раньше никогда не видела, как он улыбается, а теперь стала понимать, о чем говорили девчонки-сплетницы, когда обсуждали его красоту. Только ее не привлекала атлетичная фигура или аристократичные черты. Улыбка. Словно волшебные чары окутывали его лицо, превращая Малфоя в другого человека. Того, кого хотелось узнать. К тому же по жизни она была любопытна… — Также, как и любовь. Она тоже приходит тогда, когда ее совсем не ждут. — Не ожидала когда-то вообще услышать от тебя подобные слова, — Гермиона оперлась плечом о стену, забыв о том, что они направлялись в башню. — О, думаешь, я умею только говорить колкости? Нет, ну я безусловно в этом преуспел, но ведь ты меня еще плохо знаешь, — он непроизвольно потер отбитые ребра. По-хорошему надо было сходить к мадам Помфри, провериться на переломы или трещины, но обратиться за помощью — означало признать свою слабость. — Ты прям как айсберг. — Лестно слышать, — Драко закусил нижнюю губу, глядя на девушку прямым взглядом, который она, к его изумлению, спокойно выдерживала. — Ты рассказала обо мне Уизлетте? — Не о тебе! — Гермиона цокнула языком. — А вообще… Про поцелуй… — Значит, тебя он зацепил? — Прости, конечно, но я не Джинни, за мной пол школы не бегает, поэтому… — ее голос стал тише, а улыбка почти сошла на нет, став натянутой. Она не считала себя красивой, никогда не была популярной, не ловила на себе заинтересованные взгляды противоположного пола. — Но я один лучше, чем половина школы, согласна? — Малфой не успевал за своим языком, который жил отдельной жизнью. С чего вдруг он решил сказать это?! Чтобы она не подумала, что чем-то хуже или неинтересней рыжей подружки?! — Павлин! — она же не успевала контролировать свои эмоции, потому что тот факт, что с ней неприкрыто флиртовал Драко Малфой, срывал все маски с лица. Да и она ему отвечала, вот это было уже феноменально. — Грейнджер, если все-таки тебе понравилось, — он облизал губы, улыбаясь. Подойдя ближе, чуть потянув на себя шнурки от капюшона ее толстовки. — Дай знать. Потому что мне — да. — Малфой… — смотря на него широко открытыми глазами, чувствовала, что боится. Боится поддаться ему. — Ты и сам ведь знаешь, что ты змей-искуситель? — Пошли, Грейнджер, скоро отбой. И да, где же твоя доска? — он, потянув ее за рукав толстовки, повел дальше по коридору. — Она в комнате. И моя рука для всех сегодня, как ты помнишь, по официальной версии еще болела. Было бы странно рассекать по школе на скейте. — В комнате? Приглашаешь? — он хохотнул, тут же почувствовав, как девушка пихнула его плечом. — Ты только это услышал? При всем желании — лестница тебя не пропустит, — она так легко отвечала на его подколы, будто шла рядом с Гарри, которого знала с одиннадцати лет, а не с Малфоем, с которым стала общаться только в этом учебном году, а в прошлых и вовсе порой ненавидела всем сердцем за его подлость. — Я могу что-нибудь придумать! — он взмахнул руками, смеясь. Парень шел, слегка пригибаясь в низком коридоре. — Прекращай! — Может, научишь кататься на доске? А? — Ты хочешь научиться? — Гермиона не верила своим ушам. — Малфой и магловская игрушка? — Ты о себе что ли? — Что?! Давай не заговаривайся! — она помчалась за рванувшим прочь Драко. Напоровшись на висевший в проеме гобелен, он резко отодвинул его в сторону, запуская в полутьму потайного коридора свет от факелов. Гермиона, запутавшись в гобелене, кое-как выбралась наружу, лохматая и запыхавшаяся. — Все равно не догонишь! — крикнул ей Малфой, идя спиной назад. Девушка, медленно приближаясь к нему, вытащила из заднего кармана джинс палочку, перекатывая ее меж пальцев, как делали барабанщики. — Ты что удумала?! — Игрушка, говоришь? — подойдя совсем близко, она знала, что он ей отчего-то поддается. Драко часто дышал, глядя на нее сверху вниз. В ее глазах горел азарт, который зажигал огонь в груди Малфоя. Остановившись, позволил ее палочке упереться ему в грудь. — Прошли те времена, когда я позволяла кому-то меня унижать и использовать. — Я знаю, — он перехватил ее кисть, медленным движением убирая ее руку с палочкой подальше, а другой, не сопротивляясь орущему этого не делать разуму, притянул девушку за талию к себе ближе. Гермиона замерла, не позволяя себе расслабиться в такой ситуации. Его лицо было так близко, что могло означать только одно — поцелуй, о котором так расспрашивал Малфой, сейчас повторится. Это заставило ее сердце заколотиться в груди. Захлопав длинными ресницами, с нескрываемым интересом и страхом смотрела в его потемневшие серые глаза. — Ты всегда можешь это прекратить, — раздался его шепот. Губы парня невесомо касались ее собственных, заставляя девушку мелко задрожать в предвкушении. — Не я это начинала, чтобы прекращать, Малфой. Это было опасно. За гранью. Неправильно. За поворотом был проход в гостиную Гриффиндора, а Полная Дама наверняка слышала весь их разговор, став невольным свидетелем странной сцены. Ладони Гермионы легко касались его живота и груди, чувствуя под водолазкой дикое напряжение от недавних побоев. — Если больно, я уберу, — прошептала Гермиона, но Малфой прижал ее руки к себе, не отпуская. Он закрыл глаза, ощущая боль вперемешку с новым, ранее неизведанным чувствами, что словно обезболивающее зелье исходило из ладоней девушки, которой была Гермиона Грейнджер. Та самая, что никогда даже не входила в его поле зрения. На которую он смотрел только единожды на Святочном балу, ненадолго позволив себе вспоминать ее нежный образ. Драко был уверен, что им не по пути. Они разные. Из противоположных миров. Но сейчас и он, и она оказались где-то посередине. Они не принадлежали ни одному из этих миров. Они были там чужими. И, теперь, находясь на границах своих принципов, в который раз позволяли случаю и своему шестому чувству играть с ними в злую шутку. Показывая, что не они хозяева своих судеб. Доказывая им, что никогда не говори «никогда». Прижимая ее руки к своей груди, второй прижимал к себе ближе, боясь повторить тот поцелуй еще раз. Ему было страшно. Чувствуя под своими ладонями его учащенное сердцебиение, которое выдавало все тайны, Гермиона коснулась кончиком своего носа его. — Научишь меня кататься? — прошептал Драко, вдыхая запах волос девушки, проводя носом недалеко от ее уха. — Все зависит от твоего поведения, — ответила шепотом Гермиона, ощущая его теплое дыхание на своей коже. — Тогда у меня нет шансов, — улыбнулся ей в губы парень, поглаживая ладонью ее спину поверх толстовки. Девушка, улыбнувшись, сгорала в его руках. Она ощущала, что в его присутствии все ее нутро требует большего. Это и пугало, и подстегивало переступить черту. — Ты умеешь удивлять, поэтому я бы на твоем месте запасалась заживляющими зельями для первых занятий. — О, Грейнджер, ты меня так плохо знаешь… Притянув Гермиону к себе еще ближе, нагнулся, впиваясь своими губами в ее, будто она была таким необходимым нектаром, способным остудить его тело и разум, наполняя живительной влагой. Не раздумывая, Гермиона приподнялась на носочках, уже увереннее отвечая на его движения, ощущая, как дрожит тело парня. Теперь ей не нужно было спрашивать, понравилось ли ему. Даже не имея опыта в отношениях, все было ясно — по непонятным причинам то, что сейчас происходило, было им необходимо. Иногда жизнь преподносит вот такие сюрпризы. — Ну я так и знала, что это Малфой! — раздался голос Джинни, и Гермиона, резко открыв глаза, увидела, как Драко смотрит ей за спину, не прекращая поцелуй. — Постеснялись бы хоть меня что ли… Рыжая девушка изумленно вскинула брови и улыбалась, сложив руки на груди. Гермиона, повернувшись к подруге, остро ощутила, как ее щеки запылали ярче, чем огонь в камине. — Так мы договорились, да? — шепнул ей на ухо Малфой, стоявший сзади вплотную к спине девушки, вызывая мурашки на ее коже. — Посмотрим, — она пожала плечами и улыбнулась, поджимая губы в легком смущении. Парень, незаметно от Уизли напоследок проведя рукой по бедру Гермионы и задержавшись там дольше положенного, развернулся и пошел вверх по лестнице. Джинни подошла ближе к подруге, шокировано замотав головой, с глупой улыбкой на лице. — Теперь я понимаю, почему ты не хотела признаваться кто он!