***
Листва за окном слегка колыхалась от лёгкого ветра, так нужного в такую жаркую погоду. Тихомирова закурила никотиновую палочку, мечтая забыться, выбросить из головы все негативные воспоминания. Катя вспоминала тёплые, нежные и вместе с тем горькие от привкуса табака губы. Они дарили новые, доселе неизвестные ощущения, сравнимые с наивысшим наслаждением. Девушка тогда забывала, кто она есть на самом деле, растворяясь в таких нужных и трепещущих прикосновениях. Маленькая девочка с белокурыми косичками и помыслить не могла, что станет любимой для того, кто в первую встречу смотрел на неё с сожалением, надеясь помочь, поддержать, протянуть руку помощи в трудную минуту. Катя как никогда верила, что остались ещё добросердечные люди. Она не забыла светлого лика, когда снова заметила его в толпе школьников. Лучезарная улыбка с нотками поддержки передалась и маленькой первокласснице, держащей букет цветов. Знала бы она, что это только начало безумного пути… Она корила себя за то, что не могла встретится с ним в ту самую роковую ночь, когда отец силой увёз её далеко-далеко от того места, где сохранились все детские воспоминания, хранящие многолетнюю дружбу, лишенную предательства и обид. Тихомирова хотела вернуться в прошлое, чтобы искренне попросить прощения за все свои грехи, совершенные ею когда-то. Но, как известно, ничего невозможно вернуть… Задумавшись, девушка не заметила, как тлеющая сигарета упала на серый асфальт, моментально затухая. Манящие поцелуи, оставленные на хрупкой шее, вывели её из приятных и вместе с тем саднящих воспоминаний. Тихомирова хотела, чтобы этот момент длился вечно. Чтобы, забыв о всяческих проблемах, окунуться в прекрасный мир, полный всевозможных радостей, где никогда не было и не будет свихнувшихся стариков, желающих расправиться с врачом, якобы разрушившим грандиозные планы по уничтожению неугодных людей. Хотелось забыть обо всех, и раствориться в кольце рук, обнимающих крепко, со всей любовью и нежностью, и навсегда забыть, что такое страх за себя и близких. - Как же я устала от этого. Бегать от врагов, искать спасение… - грустно вздохнула Катерина. – Я боюсь за тебя. Вдруг Зиновьев и до тебя доберётся? - Не доберётся. Я доверяю Роме, а другие лазейки он вряд ли найдёт. – молодой человек прикоснулся губами к виску, пытаясь успокоить и вселить надежду. - Ты его недооцениваешь. Раз он стольких человек безжалостно убил, то что говорить о нас? – в глазах стояли слезы. Казалось, что света в конце тоннеля никогда не будет. Но надежда есть всегда, не правда ли? - Прошу, не думай о нем. Он понесёт заслуженное наказание. Я тебе обещаю. Только лишь тишина стала свидетельницей отчаянного разговора. Но везде есть уши, правда? - Как там Артём? С ним все хорошо? – вдруг поинтересовался Холмогоров, надеясь сменить тему. Получилось. - Витя увез его и Надежду Семёновну на лечение в Германию, скоро вернуться. Слышала, немецкие врачи творят чудеса, – уголки губ слегка поднялись вверх. Настроение совсем немного поднялось. Беседу остановил звук подъезжающей машины с ярко мигающими фарами, призывно приглашающими усесться в салон. - Кто это? - Владимир, – мягко улыбнулась Тихомирова. – Василий Егорович хочет меня видеть. К утру вернусь. - Тебе не кажется, что с Исаевым часто стала видеться? – нахмурился Космос. – Мысли ни на что не наталкивают? - Мои мысли наталкивают меня на то, чтобы избавиться от Зиновьева и больше ничего. Надеюсь, ясно? – улыбка моментально исчезла с лица Тихомировой. Недоверия к себе она терпеть не могла. Не услышав вразумительного ответа, судмедэксперт быстро переобулась в белые кроссовки и хлопнувшая дверь стала неким символом, что она будет действовать так, как считает нужным. Никто ей не указ. Сев рядом с Исаевым, девушка стеснительно оглядывала нового знакомого, не понимая такого позднего вызова. Подопечный Родионова положил крепкую ладонь на тонкие пальцы девушки, пытаясь поддержать в такое трудное для всех время. - Не бойся, все будет хорошо. - Я и не собиралась бояться, – девушка отдернула руки, отвернув голову к стеклянной поверхности. - Охотно верю, – ухмыльнулся Исаев, нажимая на кнопку магнитофона. По салону разлилась плавная мелодия. - Почему он решил увидеть меня ночью? – не понимала Катерина. – Я могу быть свободна почти всегда. - Днём встречаться – лишние проблемы. Василий Егорович хочет поскорее избавится от этой скатившийся с катушек мрази. Снова воцарилась тишина. Каждому Борис Ефимович в коей мере сломал жизнь. Покушениями, попытками и даже словами он медленно, с наслаждением забивал гвозди в крышки гроба. Боже, когда все это кончится, и справедливое возмездие настигнет самого мерзкого человека? Хотя его и человеком сложно назвать… - Ты давно знаешь Зиновьева? Он мешал Василию Егоровичу? - Ещё как. Помню, как Зиновьев чуть его не убил, – горько усмехнулся Владимир. – Хорошо, что я рядом был. Теперь в целях безопасности он всегда таскает с собой нож, так что будь осторожна. Подобная информация изрядно напугала Тихомирову. Всего несколько шагов отделяют её от неминуемой, возможной гибели и осталось два исхода – либо умереть в самых страшных муках, либо сделать так, чтобы эта участь постигла мучителя. Автомобиль уехал, скрывшись за поворотами тёмных улиц. Холмогоров с явным подозрением в глазах разглядывал черную машину, не трогающуюся в путь несколько минут. Длилась вечность, прежде чем мужчина осознал, что она опять уехала в неизвестные дебри, полные тайн. Восхищенное лицо Исаева, которым он высматривал красоту Екатерины в ресторане, стало отправной точкой начавшийся как по щелчку пальцев злобы. Злобы от того, что она может достаться другому, хотя это и было крайне маловероятно…***
Стук женских каблуков доносился так громко, подобно самой отвратительной песне в истории человечества. Юдина шла горделиво, подняв голову вверх, словно проблем у неё не было. Судьба от всей души рассмеялась, демонстрируя для глупышки новые испытания. Она кротко постучала в дверь. Открыли практически сразу. Крепкий мужчина спровадил её к обезумевшему старику, считающего себя чуть ли не королём Москвы. Он расселся в кресле, будто на императорском троне, где повсюду перед ним лебезят толпы глупцов, верящих каждому слову, льющемуся из поганых уст. Пассия Пчелкина не решалась заговорить. Девушка испуганно озиралась по сторонам, не фиксируя взгляд ни на чем конкретном. Мысли занимала только искусная месть, тщательно спланированная вышестоящим лицом. - И где же твой благоверный? – расхохотался Борис Ефимович. - В Германии. Лечить кого-то собрался. - Мне это мало интересно. Чем же занималась ты? - Я пыталась искать информацию, но он не даёт доступ к своему столу. Все документы всегда забирает с собой, в офис. – отчиталась Юдина, заламывая пальцы. Нервозность завладела разумом. - Мне нужна информация. Будь хорошей девочкой и не устраивай сцен, – он схватил беззащитную девушку за подбородок. – Ты меня поняла? Лёгкий кивок. Старикашка отпустил безропотное существо с большими испуганными глазами. Борис Ефимович долго шарил по карманам и наконец нашёл – бутылек с зелёной жидкостью ярко переливался даже при лунном свете. Подобная картина завораживала и Зиновьева, с восторгом оглядывающего новую находку. - Это тебе. - Что это? – в больших глазах Юдиной плескалась заинтересованность. - Это как можно скорее избавит тебя от Пчелкина. Ты же хочешь, чтобы он долго мучился, правда?