***
— Так он вызвал полицию? — участливо поинтересовалась Мими, когда Уокер вернулась. Вики отсутствовала два дня. Водоворот для изгнания выбрасывал отверженных в совершенно случайную точку Земли, отсекая у родственников возможность найти и попытаться вернуть бывшего ангела или демона. От знакомого им Люцифера остались только имя и внешность. Будь Вики выходцем из ада или небес, то никогда бы не нашла своего босса с амнезией. Но спустившись на отлаженном потоке из кабинета Сатаны к людям, она направилась в ближайшее интернет-кафе. Мощная машина, предназначенная для киберспорта, шустро разыскивала для неё всех зарегистрированных во Всемирной паутине Люциферов. Сверка по фото, которое она получила, оцифровав один из портретов короля ада, дала даже больше, чем требовалось. Почти восемь миллиардов вариантов сократились до нескольких десятков. К концу второго дня поисков изрядно замученная демоница нашла его на улице Пасадины. Необычайно опрятный и вежливый человек мало походил на знакомого ей босса. Он носил светлый офисный костюм, игнорируя существование галстука, деловые очки в роговой оправе и настолько лучезарно улыбался всем и каждому, что даже зная, кто спит внутри этого миляги, Вики растерялась. — Нет, — удручённо покачала она головой. — Предложил мне выпить воды и спокойно рассказать о том, что меня беспокоит. Даже, блин, утешал. — Быстро вы! — ядовито фыркнула Ости, сделав свои горизонтальные выводы. — Не в том смысле! — раздражённо отмахнулась от неё Вики. — Он дал мне плед и час выслушивал всё, что я ему скажу, сочувствовал моей проблеме и предложил ходить на сеансы психотерапии! — На что? — не поняла последнего слова Ости, разом забыв про свою зубастую натуру. Мими тоже не поняла значения последнего слова. Вики усмехнулась. Как же прост стал мир небес и ада, если бы вместо разрешения конфликта смертоубийствами и угрозами, существовала ещё и психотерапия. Сколько проблем можно было бы решить? Замученный обществом изгнанник-полукровка с яростью в сердце, а, по сути, брошенный ребёнок, потерявший родителей. Его союзник Фенцио, которому всего лишь требовалось разобраться с вопросами отношений с сыном и второй половинкой. А сама Вики? Новоявленный доктор Морнингстар поставил ей на ознакомительном сеансе проблемные отношения с боссом, самооценкой и симптомами трудоголизма, которыми она пытается заткнуть что-то внутри. А это они не поднимали вопросы родителей. После слов о мамочке сеансов у них в неделю будет точно не меньше трёх. Мими? Ости? Дино? Остальные? Да у них просто золотая жила внутренних непроработанных проблем. У всех проблемы. И все разрешают их сугубо разрушительно. «Может, вернувшемуся Люциферу предложить организовать в аду лечение душ разговорами? — поймала себя на мысли Вики. — Ха, ну вот! Снова думаю о работе!» — Психотерапия простыми словами — это лечение больной души разговорами, — попыталась объяснить она, но запнулась. Что в мире людей стало само собой разумеющимся, на небесах и в аду вызывало скепсис. — Какая-то разговорная магия? — не поняла сути королева ада. — Не совсем. Знаешь, иногда бывает всё настолько плохо, что тебе просто необходимо кому-то выговориться. Ты это копишь, но рано или поздно срываешься и, напившись глифта, вываливаешь все свои горести первому попавшемуся собутыльнику. Такое сравнение получило зерно понимания в глазах демониц. Они согласно закивали. — Да. — Со всеми бывало. — Так вот. Хотя тебя прорывает и ты выпускаешь пар, по сути, вся боль остаётся внутри и ждёт своего часа, когда станет невыносимо и ты снова пойдёшь пить и высказываться. Психотерапия помогает с помощью трезвых и честных разговоров о своих проблемах разобраться именно с самой болью. На этот раз реакция вышла хуже. — Получается, пациенты ему все секреты рассказывают? — ужаснулась Мими. — Секреты? Ещё чего, стоит рассказать, а потом их используют против меня! Хрена с два я кому-то что-то скажу! — фыркнула Ости. — Терапевтам запрещено рассказывать о чужих бедах. — Ритуал молчания? — Клятва на крови? — Не совсем, — замялась Вики, но всё же смогла найти подходящее слово: — Магия социума и гласной негласности с негласной гласностью не позволят им предать доверие своих пациентов. Для терапевтов душевная боль мало отличается от боли в руке или сломанном крыле. Есть источник. Его нужно найти и сделать всё, чтобы сломанное починилось или перестало беспокоить, если нельзя починить. Понятно? — Нет. — Нет! Демоницы, как и ожидалось, совсем не понимали, что происходит на Земле. Впрочем, Вики и так была уверена, что всю работу, как всегда, будет выполнять одна. Люцифера она нашла. Психотерапевт? Да, задачка непростая. С другой стороны, она на законных основаниях сможет проводить с ним два-три часа в неделю и стучаться в его память. Будь он бухгалтером или полицейским, то смог бы просто закрыться от докучливой невменько, и на этом её работа закончилась. — Не страшно. Короче говоря, он теперь лекарь человеческих душ… — Может, ты нашла какого-то другого Люцифера? — предположила Мими, сводя вместе всё сказанное. — Если он не пытался завалить на кушетку уязвимую девушку и утешал только словами, то совсем на него не похоже! — Мышка права: Люцик использовал бы диван для совсем других утешений! — закивала Ости. От предположений о «не том Люцифере» Вики отмахнулась. Внешность с именем остались на месте. Их трудно перепутать с типичными земными. Среди смертных очень мало людей с паспортным именем «Люцифер». Да и высоких темноволосых мужчин с красно-карими глазами и выразительными, пусть немного резкими чертами лица, а также своеобразным рисунком татуировок от пояса и до подбородка не так уж много. Адские символы на коже и глазах, оттенок которых становился ярче по мере проявления эмоций, стали для Вики гарантией, что перед ней не случайный близнец, а именно её босс. — Короче говоря, я теперь его пациентка. У меня будет два часовых сеанса в неделю, три, если повезёт, чтобы до него достучаться. Буду рассказывать о его прошлом. Что-то да проклюнется! «Например, как он руки распускал, когда нас разделяла решётка, неспособная сдержать его похоть… ну и мою тоже!» — невольно вспомнила она. — То есть, — хлопнула в ладоши недовольная Ости. — Поскольку тебя в аду не будет три недели, то у нас шесть-девять твоих сеансов с Люцифером, чтобы до него достучаться?! А ничего, что этого мало?! — Я согласна, — отозвалась Мими, нервно поправляя гладкие чёрные волосы, — для девяти сеансов с надеждой, что что-то проклюнется, у нас слишком высоки ставки! — И что вы предлагаете? — А то ты сама не догадалась! — хмыкнула Ости, наполняя опустевший бокал глифтом. — Мы идём с тобой! — Че-е-го? — растерялась Вики. — А кто за адом будет присматривать? Кто-то из нас должен остаться и имитировать бурную деятельность! — Оставим зама, — пожала плечами Мими. — Я и есть зам! Правая рука короля ада, рада, блин, познакомиться! — Так найди себе своего зама! — предложила Ости, оставаясь удивительно трезвой, несмотря на выпитые литры глифта. Вики едва сдержала сардонический смех. Да, прекрасная идея — искать среди потенциальных врагов себе союзника. Любой демон — это вероятный сторонник какого-либо претендента на трон. Они в аду. Здесь нельзя доверять никому. Она бы и Ости с Мими остерегалась, если бы не знала, что школьной подруге можно доверять целиком и полностью, а супруга короля под той же угрозой уничтожения. — Есть предложения? — нервно выдохнула она. — У меня недостаточно опыта, чтобы перестать подозревать всех. Кто не предаст? Кому можно доверять здесь, в аду? — Известно кому! — Мими многозначительно улыбнулась.***
Доктор Морнингстар не знал, радоваться ему или переживать. Очень зря он расстраивался, что у него не хватает загрузки из-за ушедших пациентов. Ещё до пятницы наметилось сразу три тяжёлых случая. Стоило ему согласиться на терапию одной необычной незнакомки, как на следующий день их стало уже трое. Нет, дверь в его кабинет больше не выбивали с ноги. Девушки записались через Пола и пришли каждая в назначенное время. Случай у всех был подозрительно схожим. Взрывная мисс Уокер тоже явилась без опоздания к началу их следующего сеанса. В этот раз она выглядела менее провокационно. Возможно, причина, по которой она в прошлую встречу вышла из себя, отступила, а возможно, время — не меньший лекарь, чем терапия. В этот раз она была одета в обычную футболку с джинсами, не рисковала переломать ноги падением с каблуков, выбрав кеды. Более того, в этот раз она робела и не спешила начинать разговор. Первые минут пять девушка просто сидела на диване и молча смотрела на него. — Мне начинать? — неуверенно спросила она. — Начинайте, когда сочтёте нужным, мисс Уокер, — мягко ответил он, приготовив свой блокнот для заметок. В кабинете на выбор клиентов располагались удобный диван, уютное классическое кресло и терапевтическая кушетка, на которой можно было лежать, смотреть в стену и максимально отрешиться от существования психотерапевта как живой личности. Как и все новенькие, мисс Уокер выбрала диван, сразу забравшись на него с ногами. Для уверенности девушка обняла подушку. — Я… я, наверное, должна извиниться за тот раз? — Ничуть! Считай это издержками моей профессии. Всё в порядке. Но мы можем начать со дня вашего первого визита, если хотите. Расскажите, мисс Уокер, что вас расстроило? — Мы будем весь сеанс вот так на «вы»? — она нервно теребила край диванной подушки. — Как вам удобнее, — дружелюбно улыбнулся он. — В пределах разумного, разумеется! — То есть по имени обращаться можно, а сладким пирожочком называть уже нельзя? — сострила она: пыталась скрыть за смешком неловкость. — Сладким пирожочком точно нельзя! — кивнул он, позволив себе улыбку чуть более фамильярную, чем того позволял его статус. — Итак, мисс Уокер?.. — Лучше на «ты» и по имени. Вики. Меня несколько напрягает… но это к делу не относится. Я в наш предыдущий визит была расстроена из-за моего начальника. Он непростая личность, но я не жалуюсь. Бывает куда хуже. Но он оставил на меня все свои дела и исчез. У нас дедлайн на дедлайне, за любую слабость — головы с плеч, а он исчез. Ну и я приняла вас за него и вспылила! — Значит, мы с ним похожи? — доктор Морнингстар поправил очки, внимательно глядя на пациентку. Скованность в движениях, рваные фразы и избирательная постановка слов говорили о явном нежелании открывать перед ним все карты. По крайней мере сейчас. Вики зажималась и не желала рассказывать что-либо о себе, ограничившись работой. Радовало, что пришла сама. Но Люцифер не забыл все её слова о троне ада и сыне Сатаны. Эти проблемы тоже требовали проработки, но только клиент решает, в какой последовательности будет проходить терапия. — Мне так показалось. Но сейчас я бы так не сказала. В целом у нас с ним неплохие отношения, особенно когда он прислушивается к моим идеям. Но частенько он предпочитает просто почивать на лаврах и не беспокоиться об ответственности. По итогу все проекты приходится пропихивать ему через силу. Давить на амбиции, объяснять почему одно или другое важно. Привлекать его внимание чуть ли не погремушками, но в итоге всё равно делать почти всё самой! За ним остаётся только озвучивание приказов, переговоры и финальная подпись документов… — она замолчала, растерянно глядя на доктора. Выглядела она так, будто досадовала на каждое произнесённое слово. Недовольство она проявляла, теребя волосы, собранные в высокий хвост, и дёргая край футболки. Во время откровения она то внимательно смотрела на лицо Морнингстара, то, напротив, растерянно отводила взгляд, будто боялась столкнуться взглядами. Что-то явно её тяготило. Чутьём профессионала он ощущал, что девушка одновременно хочет сказать всё и боится выболтать лишнее. — Могу я предположить, что ты не слишком довольна своим боссом? — Да… нет! — воскликнула Вики, словно не могла позволить себе честный ответ, но всё же сдалась: — Ну… скорее… да. Но в его защиту я могу сказать, что в моей… профессии с начальством всегда не везёт. И он — это ещё самый лучший вариант. Он, по крайней мере, меня слушает! Это самое большее, на что я могла бы рассчитывать! Последняя фраза, сорвавшаяся с языка, явно заставила девушку задуматься. Видимо, она несколько сомневалась. Люцифер хотел было задать уточняющий вопрос, но на первом сеансе решил дать ей шанс выговорить всё, что наболело, и самостоятельно выбирать, куда приведёт её история, чтобы определить все болевые точки, которые так или иначе будут проскакивать во время сумбурной исповеди. В блокноте уже появилось немало пометок. — Мне кажется, что всё было бы куда проще, если бы нас связывали только деловые отношения с самого начала, — наконец дала она весьма ощутимый крючок. — Вас связывали не только деловые связи? — заинтересованно поправил он свои очки. — Вы были в отношениях? Служебный роман? Возможно, с его стороны чувствовался некий харассмент? Уокер замерла. По её собранному лицу доктор Морнингстар понял, что она припоминает все случаи, попадающие под описание домогательств на рабочем месте. Спустя пару минут она отрицательно покачала головой: — Нет, когда он стал моим начальником, ничего такого уже не было. Всё началось, когда я поступила в шк… университет. Да, пожалуй, университет. Я была первокурсницей, а он заканчивал последний год, — она замолчала. Рассказ стал сбивчивым и рваным, словно ей было трудно подобрать слова. Напряжение от недоговорённости ярко ощущалось в воздухе. В такие моменты Люциферу казалось, что он может почувствовать запах обмана, витающего в воздухе. Подобное почти шестое чувство он объяснял себе профессиональным мастерством. В конце концов, Линда в этой ловле за неосторожное слово была куда искуснее. Он налил стакан воды и передал мисс Уокер, понимая, что в такие моменты самый лучший способ вернуться к связному потоку мыслей — это переключиться на что-то простое. Девушка с благодарностью приняла воду. Пока она пила, он решил определить границы их беседы. — Мисс Уокер… Вики, в прошлую нашу встречу ты ничуть не стеснялась называть вещи теми именами, какие сложились в вашей картине мире. Сегодня ты намеренно пытаешься сгладить углы, что я настоятельно советую не делать, — доверительно произнёс он. — Если ты будешь намеренно… цензурировать свою речь, то и себе доставишь дискомфорт, и мне усложнишь задачу. — Если я продолжу про трон ада, вы сочтёте меня сумасшедшей… — Вики, ты в кабинете психотерапевта, — с чуть снисходительной улыбкой отметил Люцифер, — мы не используем такие понятия, как «сумасшедший» или «ненормальный». Я не против работать с метафорами. Даже с такими глубокими. — Ладно, — нехотя кивнула она, — давайте попробуем. Меня зовут Вики Уокер. Моя мама умерла, когда мне было пять лет. Мы жили с отцом на Паркен-стрит. Я окончила университет живописи, защитила диплом и ехала домой… а затем умерла. — Умерла? — уточнил доктор, делая пометки в блокноте. — Говоря «умерла», ты подразумеваешь именно физическую смерть? — Да. — Окончательную. Не кому. Не опыт внетелесных перемещений. Ничего такого? — Я попала в автомобильную аварию и оказалась на небесах. Моё тело похоронили. Отец меня долго оплакивал, но в конце концов смирился. А на небесах я оказалась достойной обучаться в школе ангелов и демонов, — она говорила почти без пауз с вызовом глядя на Люцифера, будто проверяя его на прочность. Сколько он ещё сможет выдержать, прежде чем остановит поток её слов. — Продолжайте. — Вы… уверены? — растерялась она, не получив того, на что рассчитывала. — Вики, видите все эти сертификаты за моей спиной? Их не нарисовал художник. Я их не заказывал онлайн. Они — плод долгого обучения и медицинской практики. Вы можете излагать ваши мысли и чувства в любой форме, в которой вам удобно. А вникать в смысл — это моя работа! — подытожил он. — Итак, вы стали так называемой непризнанной? Она со странной улыбкой посмотрела на все сертификаты, одним лишь взглядом подвергая сомнению каждый из них, но продолжила, пожав плечами: — К моменту получения крыльев нас ещё не признал ни рай, ни ад, и мы сами должны были отнести себя к кому-то одному. Ангелам или демонам. Но даже сделав свой выбор, мы оставались третьим сортом. Рождённые уже бессмертными, разумеется, считались лучше нас во всём. Нам был закрыт путь к спортивным состязаниям, почти невозможна дорога в политику, да и хоть что-то выдающееся было уготовано прирождённым. А не нам. Будучи таким серым цыплёнком, которого списали уже на этапе отрастания крыльев, я встретила теб… его. Мисс Уокер пыталась говорить о происходящем без оттенка заинтересованности, но именно её показательно пренебрежительный тон намекнул Люциферу, что скрытое в словах послание требует отметки в блокноте. Ещё одной пометки удостоился метод, которым Вики пыталась прикрыть своё волнение, — цинизм, нарочитое пренебрежение, почти снисходительный тон. Она будто боялась, что кто-то третий услышит их и воспользуется её слабостями. Что-то явно пошло не так в этой школе. — Мой первый день. Я только знакомилась со школой и увидела их, прогуливающихся с видом элиты. Трое. Моя соседка, он и его девушка. Все трое — дети родителей, о которых даже говорить страшно. Элита всех демонов. Сын Сатаны, дочери высокопоставленных демонов, — она едко усмехнулась, добавляя с горечью: — Меня предупреждали, что демоны и ангелы относятся к людям… Ну, знаете, как в Библии написано «по образу и подобию». Вот они и относились как к жалкому подобию. Да, наша встреча была неизбежной и я бы не назвала её тёплой. — А говоря «не назвала бы тёплой», ты подразумеваешь, что стала жертвой травли или это была некая личная неприязнь? Помимо пренебрежительного отношения к происхождению, разумеется, — поспешил он уточнить, заметив её странный взгляд. — Происхождение… Мне кажется, что нам нём запуталось абсолютно всё! — вздохнула Вики. — Моя мать в своё время сделала скандально-блестящую карьеру. Непризнанная, ставшая серафимом. Добилась должности, до которой не всякий ангел с самой идеальной родословной сможет дотянуться. А она почти с самой школы стремительно унеслась ввысь. В школе о ней не болтал только ленивый, её случай постоянно обрастал новыми сплетнями, а и тех, кто знал её лично, осталось немало. А когда появилась я… — Кто-то решился отыграться? При упоминании матери голос клиентки дрогнул. Она постаралась вновь заговорить нейтрально, без эмоций, но тонкие фальшивые нотки выдавали её с головой и моментально фиксировались в блокноте доктора. С матерью у неё отношения тоже «не назвать тёплыми». — Все ждали от меня, что я пойду по её стопам. Стану её копией или напротив — полной противоположностью, а кто-то надеялся, что окажусь ничтожеством и докажу, что её случай — это исключение из правил, которое не повторится. С самого первого дня я ловила эти взгляды ото всех. Я думала, что меня однажды просто раздавят этими ожиданиями. Но тогда мне казалось, что это не травля… Если честно, то я уже запуталась! — призналась мисс Уокер. — Мы можем вернуться к началу с работой. Люцифер глянул на свои заметки. Настало время подтолкнуть клиентку к определённому направлению. Несмотря на все рассказы про ангелов, демонов и рай с адом, как такового религиозного подтекста было немного. Скорее оболочка, приукрашивающая достаточно злободневные проблемы молодой женщины. Ангелы и демоны? Да шут с ними, пусть будут они. — Мисс Уокер… — осторожно начал он. — Вики, — напомнила клиентка. — Вики, я предлагаю сейчас вам выдохнуть и подумать, на чём мы сегодня хотим остановиться. На данный момент просматриваются три направления, — участливо посмотрел он на неё. — Во-первых, ваши отношения с матерью. Я могу сразу отследить по вашим словам, что за скупыми фразами скрываются определённые проблемы. Во-вторых, ваши отношения во время обучения. Судя по всему, одним только вашим начальником-бывшим проблема не ограничивалась и имела комплексный характер. Ну и в-третьих, углубиться в ваши отношения с начальником, который успел побыть и вашим бывшим молодым человеком, и агрессивным со-учащимся. Что вы выберете? — Э-м-м, чёрт… — Не переживайте, я вас не тороплю!