Карл уже несколько дней пребывал на работе в хорошем расположении духа, что пугало всех больше, нежели если бы он вёл себя как обычно: тихо и затворнически. Почему-то люди всегда недовольны им. Они придираются, сами не в состоянии понять, чего от него хотят. И видеть страх и недоумение на их лицах, когда Граймс улыбчиво с ними здоровается, проходя по коридору, стало лучшей для него забавой. От этого его настроение поднималось ещё больше. Даже осень, что приближалась к зимнему периоду, не пугала и более не нагоняла хандру. Исчезла и внутренняя раздражительность.
Вероятней всего, Карл и не скрывал, это было связано с Ниганом, который каждый вечер забирал его с работы и вёз ужинать либо в ресторан, либо к себе домой, где молодой человек вдоволь наглаживал кота, лежал в горячей ванне со всевозможными бомбочками и солями, а потом лениво растягивался по кровати, точно зная, что утром он проснётся от аромата завтрака с кухни. За эти пару дней он разленился, разнаглел и одомашнился, больше не шипя на Моргана в его попытках обнять диковатого патологоанатома.
Граймс, как дикий зверёк, приручился, со всё ещё скрываемым удовольствием нежился от столь непривычных ему ласки и заботы, что проявляли к нему впервые, не требуя, не прося и не ожидая ничего взамен. И почему-то от этого Карлу хотелось сделать что-то столь же значимое для Нигана в ответ. И для него это было столь же ново и странно, как и та доброта, которой его обволакивали, словно тёплым шёлковым одеялом.
— И сколько дней подряд ты уже у него ночуешь? — любопытствовала Мэгги за обедом в столовой, вновь и вновь разглядывая дорогущее кольцо с чёрными бриллиантами на чужом пальце. Карл носил его не скрывая, не беспокоясь, что будут думать другие. Сама же Мэгги уже давно выпытает все подробности, которые Карл не спешит рассказывать в полной мере. Он тянет, дозированно просвещая её в свою личную жизнь, и не потому, что считает эти подробности слишком интимными, а потому что ему нравилось наблюдать, как Ри изводит себя томительными ожиданиями.
Карл накрутил на вилку спагетти и наколол креветку, после чего с каким-то особым извращением положил в рот, щурясь от удовольствия и волшебного вкуса. Ниган опять заказал ему доставку еды на работу, добавляя к заказу ещё и яблочный пирог.
Карла Граймса откровенно баловали, и никто из них не был против такого положения дел.
— Уже… — молодой человек призадумался, считая, — это будет пятая ночь. С того раза так и ночую у него.
— Хочешь сказать, что дома ты бываешь только заезжая за вещами? — Мэгги распирало от восторга. Она так отчаянно надеялась свести этих двоих, что сейчас просто не верила удаче. Карл Граймс, что так упорно сопротивлялся не просто отношениям в течение этих 5 лет, а вообще общению с людьми, особенно с Ниганом, теперь спешит пораньше уйти с работы, чтобы укатить с Морганом в его роскошную квартиру.
— Получается, что да, — парень безразлично повёл плечами, словно в этом ничего такого не было.
— Вы прямо как в «50 оттенках серого»! — чуть ли не визжала Ри.
От такого пошлого сравнения Граймс нахмурился. Он ничего не имел против фанатов этого нового только вышедшего произведения, но подобная ассоциация его оскорбляла. Ни он сам, ни Ниган не были похожи на героев этого романа.
— Мы проводим друг с другом время не для того, чтобы заниматься сексом. И спим мы не каждую ночь. Нам просто… интересно друг с другом. И комфортно, — Карл с трудом поймал последнюю помидорку черри, осторожно накалывая её на вилку так, чтобы она не обрызгала его халат, прежде чем отправить в рот и отодвинуть опустевший контейнер. Пришло время десерта. И как бы вкусно ему не было, глупо было отрицать, что Морган готовит в разы лучше.
— Ну там же у них потом начали зарождаться друг к другу глубокие чувства, — казалось, что Ри даже обиделась.
— У нас всё иначе, — стоял Карл на своём, уже готовый купить подруге что-нибудь съестное, чтобы она умолкла.
— Поэтому ты у него практически живёшь, — Мэгги закатила глаза. — Может тогда вообще переедешь к нему, а? Чего избегать неизбежного?
Вот тут Граймс по-настоящему задумался. Он не видел ни одной причины для отказа. Казалось, что и ему, и Нигану вместе комфортно, что они оба с жадностью растворяются друг в друге, ничем себя не обязывая, не обременяя и ни к чему не принуждая. Они как будто подписали невидимый договор, в котором уважение желаний партнёра стояли на первом месте: если у Карла плохое настроение — Ниган его не трогал, если Ниган устал — Карл не загружал его необходимостью себя развлечь. И такой подход ему нравился.
После работы Граймс может час в тишине и покое отмокать в ванной прежде, чем спуститься ужинать, точно также, как и Морган может несколько часов заниматься делами, не отходя от компьютера и телефона, прежде чем взглянуть на Карла поверх своих очков для дальнозоркости, которые добавляли ему какого-то особого колорита. Это было понимание друг друга на каком-то особом ментальном уровне.
И от такой связи Граймс плыл, не понимая, почему так не получается с другими людьми, почему с другими так тяжело притираться характерами. А ведь не прошло и недели, как, казалось, все существующие границы между ними двумя оказались стёрты.
— Я хочу с ним съехаться, — невозмутимо подвёл итог своих размышлений Карл.
Мэгги открыла рот в немом вопросе.
— Ты права, — повседневность в его голосе поражала Ри ещё больше, чем сказанное им ранее. — Мне с ним, на удивление, комфортно. На первых порах я его не выносил, но он оказался совсем не так плох, как казался вначале. Он вкусно готовит, чистоплотен, внимателен и создаёт мне очень и очень комфортные условия. Мне это нравится. И какой смысл тратить время на то, чтобы я съездил переодеться, если это время можно потратить на утренний секс и дополнительный час валяния в кровати? Так что да, я хочу с ним жить.
— Ты это так решил из чистого удобства для себя любимого? — девушка пыталась переварить всё услышанное. Ей тяжело было принять факт эгоизма Карла, который сначала думал о себе, а потом об остальных. Впрочем, в таком мировоззрении сам Граймс не видел ничего плохого. В конце концов, он действительно слишком долго был один, предан всеми, чтобы верить в человеческую доброту. Так думала Мэгги. Карл же не понимал, как можно ставить себя не на первое место. Его позиция здорового эгоизма начала прослеживаться в характере ещё очень и очень давно, когда, будучи ребёнком, Карл ещё и в школу не ходил.
— Да, — он пожал плечами, не видя в этом ответе ничего предрассудительного. — Но мне хочется, чтобы и Ниган сам этого хотел тоже.
Последнее произнесённое предложение стало для Мэгги решающим. Она подпрыгнула на стуле, хлопая в ладоши:
— Тогда переезжай!
— Позвоню Нигану, пусть поможет с вещами, если сам против не будет, — Карл достал телефон.
— Стой! — слишком громко крикнула Мэгги, чуть ли не выбивая у Граймса из рук сотовый. — Пусть будет сюрпризом.
Она заговорчески подмигнула, начиная молиться, чтобы Карл согласился на эту авантюру. Как тогда с розыгрышем пьяного парня в морге.
И молодой человек с минуту смотрел на подругу, прежде чем растянуть губы в тонкой пугающей улыбке. План был максимально прост: отменить все планы с Ниганом, чтобы мужчина ни о чём не подозревал, с помощью Мэгги собрать все немногочисленные вещи и с её же помощью довезти весь этот хлам до Моргана, который в это время должен быть в казино.
— У меня есть ключ от его квартиры, — довольная собой, Ри постучала пальцами по столу.
Карл же предпочёл не спрашивать причину, по которой Мэгги имеет ключ от квартиры босса. Пусть это останется её маленькой тайной, о которой Граймсу знать совершенно не обязательно.
В этот момент, продумывая свою маленькую авантюру, они совершенно не думали о так называемом плане «Б» на случай, если Ниган будет против. Более того, они даже не рассматривали вариант, в котором Морган может быть против. И Карл был готов поклясться чем угодно, что Ниган его не выгонит. Ну не может человек, который так обхаживает, взять и выгнать объект своего обожания, а Граймс был уверен, что он именно что обожаем, на улицу ночью с вещами.
Карл был и вправду слишком самоуверен. Но навязчивая идея Мэгги уже поселилась в головах обоих, чтобы просто отступить и забыть о ней. Эта маленькая хитрость была первой, что они вместе учудят. Никогда раньше они так не веселись. Да, Ри часто подвозила Карла, угощала его, но они никогда не ходили вместе в кино, кафе или просто гулять. Однажды девушка пригласила Граймса на свой день рождения, но он попросту не пришёл, не имея никакого желания знакомиться с дюжиной новых людей.
Сейчас Карл задумался, кто тогда был на её празднике. Был ли там Ниган? Что, если они могли бы познакомиться намного раньше?
И хоть эти размышления и впились острием зубов в мозг парня, он быстро выбросил их из головы, не считая нужным переживать о том, что уже случилось, и переживать вообще. В конце концов, сейчас всё происходит ровным счётом так, как ему бы хотелось именно сейчас.
С трудом дождавшись, пока рабочая смена кончится, Карл ждал Ри у приёмного поста, где на него излишне недовольно взирала Кэрол. Мэгги задерживалась, но Граймс был в таком хорошем расположения духа, что готов был ждать её сколько потребуется. А такое с ним бывало нечасто, как и Мэгги, что задерживается после рабочего дня на своём месте.
Он стоял, смотря в экран мобильного, где высвечивалась смс-ка от Нигана, где тот жаловался, что ему придётся вместо Карла обнимать ночью вредного и злого кота. Эта глупая сентиментальность приятным тягучим теплом отзывалась внутри. Он никогда не любил переписки подобного рода, и парень не полюбил их и сейчас, но теперь, по крайней мере, они не вызывали такого ужасного чувства испанского стыда.
— Кхм, — на чей-то кашель за спиной Граймс не сразу обратил внимание, — Карл, привет.
Молодой человек обернулся стремительно, по инерции делая шаг назад, желая сократить расстояние с тем, кого должен был называть отцом. Рик стоял перед ним в полицейской форме и с каким-то странным выражением на лице. Было видно, как мужчина хочет подойти и обнять сына, что, сразу уловив этот порыв, сделал ещё шаг назад, полностью исключая подобную возможность.
— Зачем ты здесь? — глупый вопрос, на который и так был очевиден ответ. Он здесь для того, чтобы увидеть его, Карла. Но без этого вопроса никак.
— Мне надо поговорить с тобой, — Рик покосился на Кэрол, что с интересом подслушивала драму, похлеще, чем на любом телеканале.
— О чём? — Карл сложил руки на груди, гадая, о чём пойдёт разговор: о Нигане, об извинениях или же отец сможет его удивить?
— Давай отойдём?
Как бы Карл в принципе не хотел прекратить весь этот разговор, попросту сбегая от отца, он ждал Мэгги. Сбегать ему было некуда. Поэтому они вышли на улицу. Сумерки давно опустились, нагоняя прохладу и дымку тумана. Парень поёжился, застёгивая плащ и думая, что давно ему не приходилось столь долго стоять на холоде. Ниган исключил эту возможность, повсюду подвозя его.
— Ну? — он устало посмотрел в сторону, всем своим видом говоря, что не настроен на долгий разговор.
— Я знаю, что ты начал якшаться с Ниганом, — начал Рик, ещё даже не догадываясь, что все те слухи, что пустил Гласман — правда. — И я знаю, что через тебя проходили тела его людей и типа с перестрелки.
— Я работаю в морге при городской больнице. Каких только тел у меня не было, — Карл хотел огрызаться. Он щетинился, выпуская иголки, не желая стоять рядом с этим мужчиной ни секундой дольше. Рик, его отец, должен был защитить его тогда, год назад, должен был встать на его сторону и поддержать, а не накидывать обвинений сверху.
— Ты знаешь, что я сейчас имею ввиду, — каждое слово мужчине давалось тяжело. Он нервничал, Карл это видел и ему это нравилось. — Ниган опасен. Он использует тебя ради своей выгоды.
— Мы все всё делаем ради своей выгоды, — пожал парень плечами. — Как и я. Так что все человеческие эмоции и отношения построены для выгоды. Абсолютно. Когда выгода для тебя заканчивается, ты уходишь. Даже любовь работает по такому принципу.
Рику нечего было на это сказать. Он смотрел на своего единственного ребёнка с болью и горечью, не понимая, в какой момент упустил его.
Когда наши милые дети превращаются в совершенно чужих нам людей?
— Ладно, — оставалось только смириться, — просто расскажи, что действительно случилось с людьми Нигана.
— Всё написано в отчётах. Запроси их на официальном уровне и наслаждайся чтением.
— Что они замёрзли на улице?! — не выдержав, Рик взорвался. — Это же бред чистой воды! Я это знаю. Знаю, чёрт возьми! Он и ты что-то скрываете.
Мужчина кинулся с упрёками и обвинениями, как и тогда, год назад. Карл понятия не имел, какие из данных Морган решил сохранить, а какие стереть навсегда, но он точно знал, что как бы он не правил результаты вскрытия, так было надо. А крики отца ситуацию лучше не делали.
— Раз я что-то скрываю — докажи это и посади меня, — прошипел в темноте Карл, щуря глаза как дикий зверь, готовый напасть и разорвать противнику горло. И молодой человек с радость представлял, как толкает отца с лестницы и тот кубарем летит по ступенькам, до того ломая позвоночник, что больше уже не встанет никогда. И это жуткое представление грело ему сердце, заставляя расслабиться.
— Карл, прошу тебя, — Рик поднял руки на уровне головы, призывая сына успокоиться, — я пришёл поговорить. Решить всё мирно. Я ведь не желаю тебе зла. Только добра.
— Но твоё добро губительно. То, что хорошо для тебя, не значит, что хорошо и для меня. Я там, где мне нужно, занимаюсь тем, что мне нужно. И делаю ту работу, которую мне поручают. Остальное меня не заботит, как и не должно заботить тебя.
— И чем же ты у Нигана занимаешься? Что ты делаешь, а? Я знаю кто он, Карл.
— Тебе будет легче, если я скажу, что сплю с ним? Ты это хочешь знать?
Карл смотрел на реакцию отца. Он видел, как у того опускаются плечи, как цвет лица становится серым.
— Да, папа, — на этом слове мужчина вздрогнул, опуская глаза, — твой сын гей. И он спит с Ниганом. Ты хотел правду, так получай её.
— Хватит.
— Мы любовники.
— Перестань.
— И я ночую у него уже много дней подряд и…
— Замолчи!
Раздался звук пощёчины. Карл инстинктивно схватился за начавшую саднить щеку, холодно смотря на Рика. Он ожидал такого исхода, но всё же, в действительности, не был готов, что это произойдёт на самом деле.
— О господи, Карл, — Рик потянулся к сыну, но тот отпрянул от него, как от огня. — Прости, ради бога, — лепетал мужчина, не решаясь подойти к нему ещё ближе.
— Что тут происходит?
На порог больницы выскочила Мэгги, подлетая к Карлу и вставая перед ним стеной, загораживая, в чём, впрочем, молодой человек не нуждался.
— Что Вам нужно? Представьтесь по форме, — Ри уже готова была достать телефон и снимать на видео беззаконие.
— Мэгги, всё в порядке, — Карл отнял от лица руку, откидывая волосы назад и всё также не спуская с отца взгляда ледяных океанов. Весь его вид выражал удивительное спокойствие и непринуждённость, словно ничего и не произошло. И, как и снаружи, внутри он не испытывал ничего. — Это мой отец, с которым разговор уже закончен.
Он с Мэгги прошли мимо Рика, и Карл почувствовал его руку на своём плече и тихое «прости», словно всё можно было изменить этим словом. К счастью, или к сожалению, «волшебные слова» работают только в детстве. Будучи взрослыми их уже недостаточно, как недостаточно вообще каких-либо слов. Значение имеют только действия.
— Прости меня за всё, — вновь донеслось сзади, но Карл не повернулся, спускаясь по уже совсем не скользким ступеням.
Стоило только пожаловаться на это Нигану, как тот сделал всё, чтобы Карл не убился на лестнице. Только такие действия имеют значение.
***
— Что он хотел?
Карл давно не катался с Мэгги на машине. С последнего раза на заднем сиденье чище не стало, лишь добавилось пару бутылок из-под воды или чего-то на это похожего.
— Чтобы я рассказал ему о людях Нигана. Умерших… убитых. Ну и чтобы пояснил за отношения с ним. И отцу не понравилось, что я сплю с тем, кого он пытается посадить. Такая вот драма, — фыркнул парень. — Шекспир бы обзавидовался.
— И что ты ему сказал?
Граймс видел, как Мэгги начала беспокоиться. Это злило. Злило именно недоверие.
— Сказал, что сплю с Ниганом. Всё. Так и можешь передать боссу.
— Прости! Я не имела ввиду ничего плохого, просто моя работа, как и нас всех, обеспечивать безопасность для «Спасителей» и Нигана в том числе. Это теперь и твоя работа.
— И я её выполняю.
***
Из казино Ниган возвращался в третьем часу ночи, то и дело качая головой и слушая хруст собственной шеи. Надо было записаться на массаж или просто выделить себе выходной. Желательно тот самый настоящий выходной, когда ты отключаешь телефон, почту и весь день занимаешься не домашними делами, а собой. В случае Нигана, это лежать на диване под «Кости», есть вредную жирную еду и даже не умываться. Скучно, зато ты отдыхаешь по-настоящему, не думая ни о каких делах.
Мечта, да и только.
Морган не помнил, когда в последний раз позволял себе такой ленивый день. И что-то подсказывало ему, что нечто похожее произойдёт очень и очень нескоро.
Открыв дверь в квартиру, он с горечью осознал, что Карла этой ночью с ним не будет. Было глупо скучать. Но ещё глупее было это отрицать. Тихий и молчаливый Карл привносил в эту мёртвую квартиру какой-то особый уют. Особенно это ощущалось, когда Граймс держал на руках кота, что щедро позволял себя целовать и гладить. И в такие моменты Ниган очень и очень завидовал этому рыжему наглому животному, хоть и не признается в этом никогда.
Он прошёл внутрь, отмечая какую-то особую странную тишину, очень непривычную. Такой в этом доме никогда не было. Ему понадобилось время, чтобы понять причину.
Ниган медленно разулся, оглядываясь по сторонам, приглядываясь к деталям, пока его не озарило: кот. Кот его не встречал. Он всегда ждал хозяина, чтобы тот его покормил. Он всегда встречал Нигана ором, мяуканьем и недовольно виляющим хвостом. Но сейчас его не было ни у двери, ни в открытой гостиной.
— Эй? Кот! — крикнул вглубь квартиры мужчина, закрывая за собой дверь и включая свет. — Кот?
Тишина.
Внутри поднималась какая-то внутренняя тревога, от осознания, что старое животное вполне могло умереть. И это отдалось в груди чем-то невыносимым. Они ненавидели друг друга. Не переносили, с трудом уживаясь, но осознание того, что теперь он, Морган, вполне мог остаться один, приносило какую-то особую странную непривычную боль.
— Кот! — голос, прежде стальной, начал срываться в тревоге. Тёмные брови сводились к переносице, а всё лицо искажалось в простом непонимании, что происходит.
Ниган подошёл к лестнице, надеясь, что сейчас сверху лениво спустится наглое животное, которое тут же получит тапком по заднице, за то, что напугало своего хозяина. Но домашний питомец не спускался. Вместо этого мужчина услышал какое-то копошение из спальни. Слишком громкий звук, не характерный для кота, пусть и весом в почти 6 килограмм.
— Блять, — Морган прижался к стенке лестнице и достал пистолет. «Люсиль» он забыл в машине и вспомнил об этом только в лифте. Возвращаться не было сил. Пистолет же всегда был рядом. Он был и эффективней, если в дом кто-то влез.
Медленно передвигаясь по лестнице вверх, Морган заглянул в спальню, выставляя оружие вперёд, готовясь стрелять, если будет необходимость.
В комнате было темно, лишь свет из открытой ванной проливал полосу света на кровать, где Ниган и разглядел кота. Наглое животное живо и здорово. И совершенно недовольно взирало на своего хозяина, что посмел его побеспокоить.
Одной проблемой в виде дохлого питомца стало меньше.
Вот только шум из ванной лишь усилился. Включился фен, что совершенно выбило Моргана. «Воры проверяют, работает ли техника, или они, блять, решили помыться?» — думал он, аккуратно подбираясь всё ближе и ближе и, собравшись, распахнул дверь, наставляя на незваного гостя пистолет.
— Блять! Карл! Твою мать!
В ванной комнате, перед зеркалом с расчёской в руках и феном стоял Граймс, невозмутимо суша волосы. Он только-только выполз из ванной, успев натянуть на мокрое тело уже ставшую его футболку.
— Ты решил меня пристрелить? — он не выглядел напуганным или смутившимся. Более того, из них двоих, как в тарелке, чувствовал себя именно Карл, а не хозяин квартиры. Он смотрел на Нигана как на идиота. И это слишком явно читалось в его глазах.
— Ты какого хрена тут делаешь?! — кричал Морган, всё ещё отходя. В его представлении к нему в дом забрался грабитель. И в третьем часу ночи мозг запаздывал в верной реакции на действительность.
— Живу, — парень глупо похлопал глазами, от чего Морган окончательно впал в ступор.
— Чего, нахуй? — он не понимал. Не понимал ничего.
Факт наличия Карла в его квартире хоть и радовал, но куча неизвестных переменных только усложняли это уравнение.
— Сейчас, — он закатил глаза, не понимая, как Ниган может так тупить и, откладывая фен в сторону, вышел в комнату, посторонив мужчину. И только включив свет Морган понял, в чём дело: на полу стояли коробки, лежали пакеты с вещами, что, очевидно, Карл не стал или не успел разобрать. — Я решил к тебе переехать.
Невозмутимость в его голосе сводила с ума.
Морган отложил на комод пистолет и потёр лицо руками, сгоняя дремоту. Всё походило на тупую мелодраму.
— Я не стал распаковывать вещи, так что, если ты против, я уеду.
В этом предложен и чётко читалось: «Выгонишь меня, и больше никогда не увидишь». Ниган выгонять его не собирался, но получить более внятные ответы и объяснения рассчитывал.
— Ты решил переехать ко мне? — он сел на кровать, едва не раздавив собой кота, что яростно зашипел, перебираясь на подушки.
Карл удосужился лишь кивком.
Вообще, он очень отвлекал своим видом. Ниган откровенно пялился, совершенно этого не стесняясь: белая футболка просвечивала и облипала в тех местах, где была намочена.
— Так… ладно, я не буду спрашивать, как эта пиздецки гениальная мысль пришла к тебе в голову, но спрошу вот что: откуда у тебя ключи?
Ниган устал. Очень устал. Он надеялся прийти домой, приготовить что-нибудь быстрое, поесть и завалиться спать, даже не ходя в душ. А теперь вместо этого уже полчаса разбирается с внезапно нагрянувшим Карлом, которому было совершенно комфортно в этой ситуации.
— Мэгги дала.
— Ах, значит Мэгги, — тяжёлый шумный вздох, и плечи мужчины опустились, как и его голова. — Ну понятно. И вот с этим всем она тебе тоже помогла, да? — махнул он в сторону коробок и пакетов.
Карл опять кивнул.
— Мы подумали, что будет весело устроить тебе такой сюрприз. А потом тебя всё не было и не было дома. И время затянулось, — Граймс осторожно подошёл, касаясь руками чужих плеч и усаживаясь на колени Моргана, обнимая того за шею. — Думаю, мне стоит извиниться. О таком, наверное, принято договариваться.
Не знай Морган Карла так хорошо, то решил бы, что ему стыдно или жаль. В действительности же им двигало что-то другое, но противиться Ниган этой маленькой уловке не хотел. Или же не имел сил. Подумает об этом он завтра.
Сейчас мужчина позволил себе положить руки на ягодицы Карла, снисходительно вздыхая и выдавливая из себя слабую улыбку. Злиться на Карла он не мог совершенно.
— Ты сводишь меня с ума. Так и знай.
Молодой человек, что сидел на его коленях практически обнажённым, как-то очень гаденько улыбнулся, склоняя голову вбок:
— Так что?
— Хочешь обсудить переезд в три часа ночи сейчас?
И вновь парень коротко согласно кивнул.
— Блять, время не подходящее… ладно, хуй с тобой, — сдался Ниган, начиная веселиться от всей этой нелепой ситуации. — Надеюсь, на утро я об этом не пожалею.
— Ну я же не пожалел, что согласился с тобой переспать.
Голубая синева затягивала. И Морган готов был отдать всё, что угодно, чтобы смотреть в неё как можно было дольше.
— Туше. Ладно, давай я что-нибудь приготовлю и пойдём спать. Устал, сука, как собака.
Теперь ограничиться чем-нибудь простым он не мог. Для Карла всегда хотелось прыгнуть выше головы.
— Я тебя очень долго ждал, и, когда время перевалило за полночь, решил, что ты и так вернёшься слишком уставшим, чтобы ещё и готовить. Я в этом не силён, поэтому приготовил просто яичницу с томатами и зеленью. Если её погреть, то сверху можно посыпать тёртым сыром.
Внутри что-то стукнуло, от чего Морган заулыбался столь широко, что начали болеть скулы. Его ждали. Его впервые кто-то ждал. Это было так странно, так непривычно и так приятно, что он поплыл, перекладывая руки с ягодиц Граймса на его талию, крепко сжимая.
Его ждали.
Такая простая и непримечательная фраза, но хранящая в себе столько тепла и нежности, сколько Ниган не получил к себе за все 40 лет жизни, из которых 6 лет были браком.
Его ждали. Ему приготовили ужин, переживая, что тот будет слишком уставший. И Морган готов был поклясться, что это была самая вкусная яичница в его жизни. Он впервые за столь долгие года почувствовал себя по-настоящему счастливым от всего лишь двух слов. Большего ему и не надо.
И он ни за что не отпустит от себя этого удивительного патологоанатома, что поражал его и сводил с ума каждым своим действием и словом.
Карл его ждал. Карл, который меньше месяца назад не переносил его и ненавидел, сейчас вломился в его дом и ждал. Ниган расскажет это каждому подчинённому и встречному, особенно Мэгги. Ри определённо заслужила премию, найдя для него такой алмаз, который не так просто огранить, который надо заслужить.
Сейчас это сокровище вновь смотрело на него как на идиота. Вероятно, улыбка Моргана стала ещё шире. Мужчина в своей манере морщил нос и щурил глаза, выражая весь свой восторг от Граймса. Молодому человеку определённо стоит к этому привыкнуть.
Он не переставал улыбаться и на кухне, какими-то горящими глазами сверля Карла, что скромно попивал чай, скучая и засыпая. И он не переставал любоваться им вновь и в спальне, готовясь ко сну, чувствуя, как теплота внутри не убывает, лишь разрастается.
— У тебя лицо свело? Может, тебя доской кухонной ударить? — раздражался Карл с каждой минутой всё больше и больше, совершенно не понимая причину такого восторга.
Карла никто не ждал уже год, и он не был уверен, что кто-то его ждал хоть когда-либо. Карл просто был. Он не вкладывал в эти слова столько смысла и сентиментальности, сколько Ниган. И он точно не понимал причину такого прилива нежности. Ему это просто было непонятно.
Граймс отвернулся к панорамному окну.
Свет в спальне давно был выключен, лишь ночная Атланта разливала сказочную палитру огней. Высокие небоскрёбы укутаны мерцанием, словно ювелирные камни на чёрной ткани ночного неба. Светящиеся огоньки автомобилей медленно двигаются по многополосным магистралям, создавая множество светящихся рек, которые, кажется, уносят в бескрайний мир ночи. Рекламные щиты и вывески магазинов сияют разноцветными мечтами.
Спальня, окутанная мягкой темнотой, получает свою долю магии от тёплого света, проникающего через окно, создавая приглушённое, расслабляющее освещение. Издалека доносятся звуки города, словно слабый шёпот историй, которые Атланта хранит в своей ночной жизни.
— У меня свело шею, раз ты спросил, — демонстрируя всю плачевность ситуации, Морган покрутил головой, от чего тут же раздался хруст. Мужчина болезненно поморщился.
— Если ты так ляжешь спать, завтра нервы защемят, ложись на живот. Я хоть и не массажист, но кое-что умею.
Ниган спорить не стал. Стянув футболку и оставаясь в одних боксерах, мужчина перевернулся на живот, устраивая голову между двух подушек и закрывая глаза, полностью отдаваясь рукам Карла.
Массаж шеи начался мягкими, круговыми движениями, словно первыми лёгкими прикосновениями весеннего ветерка. Руки Граймса плавно скользили по коже, разглаживая напряжение и усталость, унимая тревожные мысли. Постепенно прикосновения становились глубже и интенсивнее, словно волны прибоя, которые внимательно слушали каждую каплю напряжения и смывали её прочь. Мышцы шеи и плеч расслаблялись под умелыми руками, словно отклик на нежность и заботу. Под его пальцами ощущалось приятное тепло, которое словно проникало в самые глубины. Напряжение и усталость плавно уходили, расступаясь перед магическим прикосновением. Шея становилась лёгкой, как перо, готовое подняться и унестись ввысь.
Тишину, что окутывала комнату, создавая интимность обстановки и самого процесса, нарушало лишь тихое мурчание кота, убаюкивая и погружая Нигана в сон, крепкий и глубокий. Карл заметил это лишь спустя почти 20 минут, когда мирное сопение переросло в лёгкий храп. Молодому человеку оставалось только осторожно слезть с чужой поясницы и, вытащив из-под тяжёлой туши любовника, что развалился поверх одеяла, его кусок, устроиться под его боком и укрыться, быстро засыпая от живого тепла рядом.
И только Рик не спал, до боли сжимая кулаки, слушая запись их диалога вновь и вновь на повторе, не веря, что всё это происходит с ним в действительности. Его сын отныне живёт с тем, кого он столько лет пытается посадить.
