Гарри Поттер и чужие звёзды

Глава 49 Формат дуэли: 2 на 1

Итак, первый учебный день второго года в Хогвартсе, и что у нас по расписанию первым? Правильно, первым уроком у нас дуэли. Прекрасно, зато все сразу быстро проснутся. Не все такие жаворонки, как мы с Дафной, что встают пораньше, чтобы размяться. Отправили сонных, но довольных Луну и Асторию на их первый урок, умиляясь их детской непосредственности и азарту. Первые приключения ждут их. У нас же урок должен пройти на первом этаже замка, недалеко от обеденного зала. Кто бы знал, что эта вечно запертая дверь – и есть дуэльный зал для тренировок? Ну ладно, я знал, но не думал, что это будет нечто в точности повторяющее дуэльный зал Гринграссов, только увеличенный в несколько раз и более древний. Видимо, у них был один архитектор, или Гринграссы хорошо умели копировать такие интересные штуки. Но вообще – выглядело очень внушительно. Высоченный потолок, подпираемый толстыми мраморными колоннами у стен, посеревшими от времени, горящие голубым светом факелы, усеянный резными рунами и письменами пол и стены. Если присмотреться, то даже на потолке виднелся орнамент, хотя он был так высок, что разглядеть в полутьме хоть что-то можно было только таким усиленным зрением, как у меня. Видимо, здесь допускались бои в трехмерном пространстве, включающие в себя полеты при помощи боевой аппарации, которые переводят бой из сугубо горизонтальной плоскости ещё и в вертикальную. Этот вид магии ещё называют крылья тьмы, или крылья света, в зависимости от вкусовых предпочтений. К примеру приспешники Дамблдора щеголяли белым цветом, а поклонники Тома, соответственно, чёрным. А так – хоть в розовый крась. Да уж, измельчали маги, конечно. В наше время не все даже обычную аппарацию осваивают под конец обучения, не говоря уж о боевой… Не зря лень – один из смертных грехов, как по мне – самый саморазрушительный, наравне с гордыней. Вот стоим, ждём начала занятий. С нами стоят, скучковавшись поодаль, грифы. Нафига нам опять поставили в пару Гриффиндор? Не опять, а снова, блин. Даже узнавать настоящий ответ не хочу, уже как-то подустал от этого. Логично же, дуэли, значит змеи будут мутузить львов, или наоборот. Свет против тьмы… Да, старый ты ж маразматик!!! В этом году у алознаменных есть неплохие шансы, кстати, но не на нашем курсе. У них, конечно, есть Поттер, но его влияние нивелируем я и Дафна. Да и не настолько уж он заматерел за лето. Наверное. Если его учил Дамблдор лично, то… может, кое-чего он уже и умеет. Может неприятно удивить. Посмотрим. А вот на третьем курсе у красных есть шансы. Именно туда определили того новичка из Дурмстранга, который, судя по всему, самый сильный из них. Его, и ещё двоих, которые, вроде как, его друзья. Или приспешники. Я ещё не понял, как относиться к их группе по интересам. Единственная девочка отправилась на третий курс Хаффлпаффа, а Григорий Швец, четверокурсник из Дурмстранга, что попал к нам на Слизерин, рассказал мне много интересного про порядки, что царят в их школе сейчас. Найти с ним общий язык оказалось довольно просто, ведь я, единственный на факультете, кто владел его родным языком, хехе. Слово за слово и завязался откровенный разговор, где мы честно обменивались информацией о наших школах и учениках. Ему такой расклад был сейчас куда выгодней, ведь это он у нас в школе, а не мы у него. Если коротко, то сейчас у них в Дурмстранге есть своя звезда, как у нас Поттер. Как раз тот сильный парень, которого зовут Влад Теоморн. Интересная фамилия, отдаёт Толкиеном, но что-то меня насторожило в его имени, но понять что, я так и не смог. Ну, не Дракула же он, в самом деле? Нет, вампир бы через защитные чары пройти не смог, осыпавшись прахом. Потом подумаю над этим на досуге. У Толкиена был Феанор, а не Теоморн, так что даже не знаю, что меня так зацепило. Обладатель огромного таланта, недюжинной магической силы и дьявольской харизмы, со слов Швеца. А ещё у него очень крутой норов и скверное чувство юмора. Учитывая то, что он безумно силён и талантлив, а так же то, что его покрывает их директор – Каркаров, что носится с ним, как наседка с яйцом, то он у них сейчас практически бог. Учителями он, может, помыкать пока и не может, да и не пытается, а вот учеников, даже старших курсов, строит как ему вздумается. В общем-то Швец думал сбежать от мелкого тирана хоть на годик в Хогвартс, когда появилась возможность обмена учениками, но в последний момент к ним в группу затесался Влад, а давать заднюю уже было поздно. Единственная его отрада – он попал на другой факультет, что радовало его безмерно, ведь у нас они, в отличии от их школы, автономны и не зависят друг от друга. Скорее даже наоборот, Дамблдор сделал все, чтобы разделить факультеты, но я над этим работаю. Отношения между младшими годами трёх факультетов значительно улучшились. Чего ему, интересно, у себя не сиделось? Надоело? Решил мир посмотреть? Возможно. Ведь нет ничего скучнее, чем когда все пляшут под твою дудку, а профессора и директор закрывают глаза на твои прогулы или сомнительные действия и чуть ли тебе в рот не заглядывают? Скучно, зуб даю. Интересно даже, как все повернётся для него тут? Дамблдор совсем не Каркаров, может сделать по жопе атата. Ладно, это пока не так важно, усиленный слух уже уловил приближающиеся мягкие шаги за дверью, видимо, скоро начнётся урок. Локхарт ворвался в зал, словно золотой вихрь. Если вчера он щеголял в дорогой пестрой мантии, то сегодня я с удивлением отметил на нем добротный охотничий костюм из драконьей кожи поверх синей атласной рубахи, с мифриловыми пластинчатыми наплечниками, напоминающими самурайские, но более европеизированные, закруглённые по краям. На груди красовался орден Мерлина второй степени, что сам по себе являлся приличным защитным артефактом, помимо своей статусной ценности и приличной денежной суммы, что выплачивается министерством магии обладателю этого стильного аксессуара каждый месяц. Также я смог разглядеть ещё минимум пятерку различных артефактов, от клипсы в ухе (окклюментный щит) и цепочки на шее (заряжаемый целительский амулет), до цепочки на поясе, к которой крепились брелоки-амулеты (понятия не имею, что они делают). На поясе также присутствовал походный подсумок с зельями, а за спиной красовались ножны с мечом. Мечом из гоблинской стали, если судить по характерному голубоватому оттенку металла торчащей рукояти. Опасная зубочистка, однако. Может и дракону зубы повыбивать, если зазевается. Теоретически. Если ты настолько безбашенный, чтобы тыкать огнедышащему дракону в пасть мечом. Прошествовав в центр зала, Локхарт сделал поворот на триста шестьдесят градусов вокруг своей оси на пятке, осмотревшись по кругу, и широко улыбнулся белозубой улыбкой а'ля «реклама орбит без сахара». Его золотые волосы развевались по ветру, словно отлитые из чистого золота, они блестели в свете факелов и ниспадающего через окна зала дневного света, внезапно пробившегося сквозь плотные осенние тучи именно в тот самый подходящий момент, чтобы озарить нового преподавателя ЗОТИ своим сиянием. Непонятно, откуда взялся ветер в закрытом помещении, правда, но выглядело чертовски эпично, нужно признать. - Добрый день, дети. Думаю, мне представляться нет смысла, вы и так все меня хорошо знаете, но я, все же, настоящий джентльмен, так что… Гилдерой Локхарт, кавалер Ордена Мерлина второй степени, многократный победитель конкурса «лучшая улыбка года» Ведьмополитена, признанный писатель, прекрасный охотник на монстров и просто душка. Прошу любить и жаловать. – Профессор задорно подмигнул и отвесил театральный поклон под одобрительный гомон и аплодисменты второкурсников. Человек знал как завести толпу и правильно себя подать. Большинство девочек аж пищали от восторга. Невольно скосил взгляд на Дафну, но ее лицо было как обычно холодным – когда дело касалось официальных мероприятий, вроде уроков, ее улыбку поймать было крайне трудно даже мне. Я, конечно, знаю куда нужно надавить, чтобы получить свою порцию умиления, но я очень жадный, и делиться этим прекрасным видом не хочу, так что просто сделаю это потом, наедине. Хе-хе-хе. Первые минут двадцать урока нам просто объясняли правила техники безопасности и общие принципы дуэлей. Что-то вроде: «Авадами и круциатусами в одноклассников не бросаться, особо темными и заковыристыми проклятьями тоже, просто на всякий случай». Потом нам зачитали дуэльный кодекс с правками и личными наблюдениями от самого Локхарта, который не забывал то и дело добавлять, что дуэль – это дуэль, а бой насмерть – это совсем другое дело, и не стоит об этом забывать и надеяться, что твой противник будет честно придерживаться правил, когда на кону его свобода или выживание. В общем, я был с ним полностью согласен. Так то в честной дуэли Флитвик мог бы и Тома завалить, наверное, но он бы, конечно, не согласился на честную дуэль, и просто размазал бы полугоблина по полу кровавой пастой. Но это все лирика. Первый час прошёл довольно скучно для тех, кто и так хорошо все это знал, вроде меня и… вообще всего Слизерина в принципе. Гриффиндор же вникал и даже что-то записывал, что для них редкость, если это не обязаловка. Возможно, девочки просто зарисовывали Локхарта в свои блокнотики, рисуя вокруг него сердечки, кто их знает? - Так, очень хорошо. К практической части мы будем подходить нескоро, постепенно, но для наглядного примера и пособия мне понадобится пара добровольцев, имеющих опыт в дуэлях. Пожалуйста, честно поднимите руки все, кто практиковался в дуэлях. – Гилдерой напустил на себя показательно строгий вид и стал наблюдать за тем, кто из детей поднимет руки. Кажется, он оценивал и то, насколько уверенно эти руки поднимались. Мы с Дафной переглянулись и спокойно подняли наши руки. Незачем обманывать. То, что мы занимаемся этим делом с малых лет, и так бы вскрылось на первых общих практических занятиях, так что – почему бы и нет? Забавно, Гарри Поттер тоже поднял руку, что наводит на некоторые мысли. Чуть менее уверенно, следом за ним подняла руку и Гермиона, что говорило о том, что она, видимо, напросилась на пару частных уроков у нашего героя этим летом. Шустрая, однако. У нас же подняла руки половина факультета, что не особо то и удивляло. Дуэли – обычное дело в среде аристократов, хотя последние десятилетия все предпочитают решать между собой миром. Слишком много родов прервалось из-за последних двух магических войн. Каждый на счету. Из девочек руки подняли только Дафна и Панси. Локхарт задумчиво обвёл нас всех взглядом и остановился на мне. Или на Дафне. Аааа, понятно, на нас обоих. Он же сказал, нужна пара добровольцев. Он что, хочет, чтобы мы дрались между собой? Ну, мы можем конечно устроить шоу но… - Вы двое, молодой человек с шикарными, почти как у меня, волосами, и юная красавица с завораживающими изумрудными очами. Выйдете вперёд и представьтесь, пожалуйста. - Джеймс Ллойд. – Я коротко кивнул, выйдя вперёд толпы и поднимаясь на дуэльную площадку. - Дафна Гринграсс. – Встала рядом со мной моя прекрасная невеста, окатив Гилдероя ледяным взглядом. Дафна терпеть не может глупые подкаты и комплименты, если они исходят не от меня, конечно. - Прекрасно-прекрасно. Прошу вас проассистировать мне на этом уроке. От вас требуется сущая мелочь. Вы вдвоём будете атаковать меня, будто у нас не дуэль, а бой – два на одного. Конечно, никаких непростительных и особо каверзных проклятий. – Локхарт погрозил нам пальцем. - Ото всего остального этот зал с легкостью защитит, так что не бойтесь, вам ничего не угрожает, кроме, может быть, пары ушибов и синяков. Что скажете? – Профессор ободряюще улыбнулся и уставился на нас своими неестественно голубыми глазищами. - Вы уверены, профессор? Два на одного как-то не очень честно… – Протянул я, внутренне предвкушая потеху и доставая из кобуры свою палочку. Один на один я бы ещё сомневался в своей победе, все-таки он выглядит довольно профессионально, совсем не так, как книжный или киношный образ из прошлой жизни. Но вот в паре с Дафной… Мы могли потягаться с реально сильными противниками, ведь убойной мощи нам хватало с головой. И не стоит забывать, что нас натаскивали не только на бой один против всех или один на один, но и уделяли особое внимание парному бою, где мы действовали в тандеме. Очень серьезном таком тандеме. Наше общее заклинание огня на полную мощность могло пробить даже щиты зазевавшегося магистра, который не будет воспринимать нас всерьез. Конечно, умелый маг быстро найдёт управу на нашу огненную магию, но ему ещё нужно пережить первое… удивление, да и наш арсенал состоял не только из огненной стихии, если уж на то пошло. - Конечно, не волнуйтесь и бейте в полную силу. – Локхарт широко улыбнулся и занял свою позицию на площадке. - Хорошо, профессор. – Покладисто ответила Дафна, но я знаю этот взгляд. Зря он сказал про полную силу, ой зря. Мы заняли наши позиции, поклонились друг другу и замерли в стойках, ожидая сигнала к началу боя. Я был в предвкушении, максимально разгоняя сознание и тело. Мышцы налились теплом и силой, время будто замерло. Бой! С наших палочек одновременно сорвались невербальные заклинания ветвистых молний, устремившись в нашего оппонента, но он грациозно отскочил в сторону, мягко пружиня на полусогнутых ногах, как опытный фехтовальщик, уклонившийся от выпада рапирой. Зажглись наши пламенные щиты «Игнис Шелд» – первая линия нашей обороны, за ними начала формироваться полусферическая плёнка «Протего Дуо», а в нас тем временем уже посыпались простенькие заклинания из программы первых четырёх курсов, вроде флиппендо, экспеллиармуса, ступефая и петрификуса. Надо отдать профессору должное, колдовал он на удивление быстро и умело, пробуя нашу защиту на зубок. В него полетели ответные заклинания со все нарастающей скоростью. Бой становился чем дальше, тем интенсивнее. Локхарт, как и я, предпочитал уклоняться от заклинаний, метаясь по арене, словно подхваченный ветром кулёк, в то время как Дафна принимала половину заклинаний на щит, уклоняясь, по возможности, от самых мощных. Интересный мужик, этот Локхарт, двигаться на такой скорости… Он будто зельями накачался, но ни запаха, ни побочных эффектов от них я не чувствую и не вижу, что значит – он не пил допинг. Может, он не совсем человек? Да не, бред. Дамблдор, конечно, тот ещё чудила, но не настолько же, чтобы в один год нанимать на должность профессоров сразу двух нелюдей? Не настолько же, правда? Я стандартно начал сближение под огневым прикрытием Дафны, чтобы прощупать почву. Было интересно посмотреть, насколько Локхарт физически превосходит обычных волшебников и как он этого добился. Не может быть, чтобы он был метаморфом, значит он усилился как-то по-другому, и мне было интересно – как? Длинный прыжок, кувырок, перекат, вот я поднырнул ему под руку и уже собирался нанести удар в подмышку, предварительно совершив заклинание пробоя щита, но… внезапно, мою руку перехватили и, используя набранную мной инерцию, перекинули через плечо, с силой приложив меня о каменный пол. В голове на секундочку помутнело, но этой секунды хватило профессору, чтобы наставить мне на лицо палочку и начать читать заклинание. От Локхарта повеяло смертельным намерением. Блин, что за дела? Это же учебный бой! - Мори… - Что бы там не собирался скастовать Гилдерой, но ему пришлось срочно прерваться, чтобы защититься от мощного потока пламени изумрудного цвета, с невероятной скоростью ударившего по нему из палочки Дафны. Его первый простенький щит мгновенно лопнул, как мыльный пузырь, отбрасывая его на метр назад, чем он успешно воспользовался, выиграв себе ещё доли секунды времени на возведение защиты. Артефактная защита погасила большую часть магического удара, силы которого не хватило, чтобы сломать воздвигнутый уже самим золотоволосым волшебником «заслон от огня». Я не лежал без дела, так что, сконцентрировав мощь огня на кончике палочки, я прямо из положения лёжа запустил в него свою собственную струю огня золотистого цвета, увеличив нагрузку на его щит на порядок. Воспользовавшись реактивной струей, бьющей из моей палочки, я проехался по полу спиной назад, разорвав дистанцию. Если зелёное пламя Дафны обладало характеристиками некротической маны, то мое было хорошо сдобрено ещё и маной элемента молнии, немного увеличив силу пламени и добавив ему скорости. Пока я только экспериментировал с этим, но результаты были вполне положительными. Огонь и молния хорошо сочетаются друг с другом. Золотое и изумрудное пламя переплелись и вгрызались в щит защищающегося волшебника, словно спираль буровой машины, сантиметр за сантиметром продвигаясь сквозь защиту. От жара стало искажаться само пространство, а пол начал оплавляться, будто пластилин, забытый на горячей батарее радиатора. Ещё немного и, кажется, можно будет полюбоваться на мираж, настолько сильно подскочила температура в пределах арены. Я рывком встал, заняв удобную позицию. Поразительно, но Локхарт ещё как-то держался, поддерживая свой щит и активировав поверх него еще и артефактный. Долго он бы так не протянул, это он и сам понял, так что, перестав поддерживать щит, он ужом изогнулся и ушёл от хлынувшего в его сторону пламени, не сдерживаемого более его щитом. Успел. Вот это скорость. Проклятье, теперь я начинаю понимать Дафну. Во время наших дуэлей я часто поступал так, уклоняясь почти от любого заклинания, даже когда меня почти приперли к стенке. - Игнис сордс! – Одновременно пропели мы, уклоняясь от череды бомбард, и прикрываясь кинетическими щитами от осколков, забарабанивших по прозрачным барьерам, как проливной дождь по стеклу. Такая шрапнель должна бы была вывести нас из игры, но мы хорошо натренировались противодействовать физическим атакам. А вот не тут-то было, павлин общипанный, хе-хе-хе! Черт, а это весело! Продолжаем. Над нашими головами засияло четыре огненных меча. По одному с палочки, и по одному с наших колец-концентраторов. Противник попытался прервать наши заклинания, предвкушая проблемы, но у него ничего не получилось, так как мы просто запустили в него нашими клинками из пламени, что стали преследовать его, повинуясь мысленному приказу. Система наведения почти как в истребителях. Ещё бы немного… такая площадная атака должна поставить точку в нашей дуэли. Вот первые клинки настигают его, первый проходит по касательной, он смог извернуться таки и направить ударную волну и вырывающуюся струю пламени в сторону, приняв ее под углом на щит. Он хоть и затрещал от напряжения, но с честью выдержал испытание. Второй клинок он кое как смог перепрыгнуть, совершив просто нереально высокий прыжок с переворотом в воздухе, метра на три в высоту, так что клинок просвистел мимо, едва не зацепив его ногу, однако, как бы он не старался довернуть вверх, все же врезался в колонну, осыпавшись золотистыми искрами. Мои клинки за счёт элемента молнии были немного быстрее, чем у Дафны, так что настигли его первыми. Третий, зелёный, клинок впился в выставленный профессором жёсткий щит, разбив его вдребезги, превращая высокий прыжок в настоящий полёт к потолку, и вот, когда победа казалась так близка, а четвёртый клинок уже почти догнал волшебника, не способного уклониться в воздухе и поставить новый щит, как внезапно он обернулся золотым маревом боевой аппарации и, спикировав по дуге вниз, смог разминуться с последним снарядом, что с ревом врезался в потолок зала, осветив яркой вспышкой рунные массивы, выгравированные на потолке. Проклятье! Локхарт послал сверху несколько заклинаний, от которых мы благополучно прикрылись двойными протего, словно зонтиком, а затем он приземлился обратно, по щегольски проехав по скользкому полу гладкими подошвами своих ботинок, не переставая при этом посылать в нас разнообразные заклинания, которые уже даже с виду были отнюдь не такими безобидными, как в начале. Кажется, он понял, что наши щиты так просто не пробить какими-то детскими чарами, и стал налегать на более серьезную магию. «Ого, что-то новенькое» мелькнула в голове мысль, когда трансфигурированный пол под нами попытался обернуться каменными щупальцами или лианами, фиг поймёшь, чем именно, которые попытались схватить нас и обездвижить. Бесполезно, температура наших огненных щитов настолько велика, что даже камень плавится при соприкосновении с ними. Копья из камня тоже ему не помогли, не способные пробиться через высокотемпературную защиту, тая как мороженое в костре. Ну, в эту игру могут играть и двое. Мы с Дафной не сговариваясь послали в него целый огненный вал, закрывший на мгновение обзор и ему и нам, используя не наши палочки, а кольца на левых руках, чтобы направить огненную волну куда нам нужно, в то же самое время проводя манипуляции нашими палочками, молча чертили в воздухе сложные фигуры. Локхарт прорвался сквозь волну огня, словно ледокол сквозь корку льда, хотя края его рукавов немного дымились, он не выглядел особо пострадавшим, а значит – бой продолжается, но тут его уже ждал сюрприз. Из колонны, возле которой он оказался, пройдя через огонь, в его сторону выстрелили тонкие жгуты трансфигурированных дьявольских силков, попытавшихся вжать его в холодный мрамор, сковать и удержать. Не получилось. К моему удивлению, Гилдерой Локхарт просто разорвал их, рванув в сторону от колонны на полной скорости. Вот это силища. Не уверен, что даже я смог бы их так же легко разорвать на чистой физической силе, а я ведь метаморф, между прочим! Из-за того, что цель успела сместиться, фиолетовое облако мощного «сна Гипноса» от моей напарницы ушло в молоко, застыв вокруг колоны. Печально. Похоже, игры кончились. Гилдерой насел на нас с новой силой, будто у него открылось второе, а то и сразу третье дыхание. Мы пятились, пытаясь устоять под шквалом довольно мощных взрывных и парализующих заклятий, а также летящих со всех сторон осколков, и стараясь не зацепиться ногами за препятствия, которые трансфигурировал у нас за спиной профессиональный охотник на монстров. Я допустил ошибку, не заметил летящее за петрификусом пробойное заклинание, за которым сразу же последовало рассеивающее магию проклятье. Тройной каст – это серьезно. Мои щиты пали, а возводить новые времени не было. К счастью, Локхарту не дали закрепить успех мои рефлексы, позволившие мне уклониться от последовавшей череды заклинаний, а также своевременное прикрытие Дафны, которая выступила вперёд, прикрывая меня своими щитами, пока я спешно колдовал, восстанавливая свои. Вовремя успел, как только я смог полностью восстановить трехслойную защиту из огненного, кинетического и общего магического щитов, Локхарту каким-то невообразимым образом удалось провернуть похожий фокус и с Дафной, но теперь уже я успел утащить ее себе за спину и принять шквал заклинаний на свежие щиты. Вот она, прелесть работы в паре. Хе-хе-хе, кислая мина на лице оппонента грела мое чёрное сердечко. Бой продолжился дальше. Минут пять у нас царил паритет. Локхарт успел выпить какое-то зелье, что значительно увеличило его сопротивляемость огненной магии, облегчив себе задачу и перестав потеть под нашими нещадными огненными атаками, взамен закидывая нас лезвиями ветра и воздушными таранами, пытаясь сбить пламенные щиты, чтобы затем разобрать нашу оставшуюся защиту по кирпичикам. Но это не так то просто сделать. Мы с Дафной не стали играть в благородство и выпили по зелью восстановления сил. Усталость ушла. Будь на нашем месте обычные волшебники, у Локхарта бы получилось расшатать ветром огненные щиты, но наш контроль над пламенем просто слишком нечестный, так что его попытки остались бесплодными. И мы и он уже стали немного выдыхаться, несмотря на принимаемые зелья. Пора было заканчивать это представление наконец. Дафна подала условный сигнал, который я смог уловить периферийным зрением и усилил поток заклинаний, переключившись на скоростные атаки молниями, чтобы помешать Локхарту пойти на сближение, пока Дафна магичит что-то особо убойное и энергозатратное. Поняв, что дело пахнет жареным, немного подкоптившийся Локхарт попер на таран, стараясь отмахиваться от бьющих в него молний небольшим золотистым полупрозрачным баклером, закрепившимся у него на запястье левой руки. Честно сказать, я даже немного испугался, так как он прорвался уже довольно близко, а я совсем не был уверен в своей способности справиться с ним, сойдись мы в клинче. Прошлый раз показал, что в ближнем бою у этого блондина больше шансов, как бы странно это не звучало из уст метаморфа. Но Дафна не теряла времени даром, то, на что у других волшебников ушло бы в два раза больше времени, она смогла создать и реализовать до того, как стало поздно. Видимо, Локхарт тоже не рассчитывал, что двенадцатилетняя девчонка, пускай уже много раз за сегодня подбросившая ему неприятных сюрпризов, сможет создать «клетку теней», высшее заклинание удержания, так быстро, что не каждый боевой мастер со стажем смог бы. Из наших с Дафной теней, а также тени профессора, вырвались чёрные шипастые цепи, ввинтившиеся в воздух вокруг него, запирая его внутри, будто яркого попугая в клетке с толстыми прутьями. Клеть уже сформировалась и быстро начала сжиматься. Пара секунд, и она должна надёжно оплести свою жертву, острыми шипами впиваясь в плоть, словно хищные ветки плотоядных кустов дикой розы, сковав по рукам и ногам. Победа? Снова нет. Каким-то чудом Локхарт смог за мгновение начертить палочкой круг, выкрикнуть заклинание на неизвестном мне языке и переместиться из почти замкнувшегося капкана на место, где должна была быть моя тень, будто проскользив вдоль тянущейся из моей тени цепи. Интуиция взревела ещё в тот момент, как он завершил своё заклинание и исчез, скрывшись с глаз. Разогнав тело на полную я стал разворачиваться в сторону, откуда почувствовал опасность. Там уже стоял этот щегол, замахиваясь кулаком в мою сторону с ехидной улыбочкой и смешинками в аквамариновых глазах. В этот раз уголки его губ прочертили глубокие морщины, отчего она показалась мне немного зловещей. Я сглотнул и едва успел поставить блок. Удивительно, но его удар смог пройти сквозь выставленные мной щиты, лишь немного сбавив в скорости и силе. Да, его рука в реальном бою бы сильно обгорела, несмотря на его выставленную против огня защиту и выпитое зелье, но своей цели он достиг. Я едва успел скрестить руки в блоке, когда меня настиг чудовищной силы удар. Спасибо щиту зала, мне не сломало руки, но вынесло за пределы «ринга» словно каштан, подброшенный в воздух и запущенный с ноги каким-то шебутным пацаном, приложив меня спиной о стену и выбив из легких весь воздух. Сознания я не потерял, спасиб высокому болевому порогу и щитам, так что продолжил внимательно наблюдать за тем, что происходит на арене, медленно сползая по стенке. Локхарт, улыбаясь, попробовал развить успех и добить дезориентированного противника, нанеся быстрый и хлесткий удар по Дафне, но не тут-то было. Она уже давно привыкла сражаться против таких скоростных и сильных именно физически противников, благодаря моим с ней частым спаррингам, так что удар Локхарта лишь развеял иллюзию, что осталась на месте девушки, которая осыпалась серебристой пыльцой, покрыв собой руку Локхарта по локоть. Барьер на его руке замерцал и рука повисла плетью. Замечательно! Одну руку он повредил об меня, а вторую вывела из строя Дафна. Победа? Нет, блин, этот неугомонный все никак не сдастся! Ногой! Эта белобрысая скотина ударила проявившуюся рядом с ним из воздуха Дафну ногой! Подожди только, Локхарт, я тебе эту ногу знаешь куда засуну?! Щит праха Дафны частично развеялся, погасив инерцию, она попятилась назад, споткнувшись о какой-то булыжник, валявшийся на полу – последствия разрушительных огненных и взрывных заклинаний, и она не удержала равновесие, упала за пределы ринга, смешно взмахнув руками, будто пытаясь удержаться в воздухе. Нога Локхарта также была выведена из строя и он остался стоять на арене в гордом одиночестве с повисшими вдоль тела руками и опираясь только на одну ногу. Но он все ещё стоял, а вот мы - нет. По правилам дуэли, мы проиграли, раз покинули дуэльную площадку. Как говорится, пол – это лава. Я стою выше тебя, Энакин!!!! Ладно, он победил. Я в шоке. Все в шоке. Хотя шок других детей, помимо меня и Дафны, был обусловлен не победой профессора, ее-то они как раз ожидали, а самим нашим красочным боем, какого даже выпускники седьмого года обучения не смогли бы тут показать. А тут их одногодки показали такой мастер-класс. Мда, это не очень хорошо. Что-то мы сильно заигрались, поглощённые азартом боя, продемонстрировав свой истинный уровень мастерства. Ну Локхарт, ну Мордредово отродье, сумел таки удивить. Видать, орден Мерлина второй степени не выдают простым словоблудом и импозантным павлинам, он, похоже, его полностью заслужил. Ограничители, сковавшие меня, как выбывшего из соревнования, спали, и я смог подняться. На другом конце зала поднялась Дафна, сморщила свой милый маленький носик и потирая ушибленный затылок, которым она немного приложилась об пол, свалившись с арены. - Вау. Это было потрясающе, мистер Ллойд, мисс Гринграсс. Ну что за детишки пошли, в наше время таких монстров на втором курсе не водилось! Ну, кроме меня, разумеется. Так сказать, сражались вы с огоньком, ха-ха-ха. Заставили же вы меня попотеть. Ещё бы немного – и сам великолепный я бы проиграл! – Локхарт весело рассмеялся, с наслаждением потянувшись, разминая затёкшие руки и ногу, которые больше не были сковываны магией арены. Кажется, он был вполне доволен результатом. – Гринграсс… Теперь я вспомнил, это же древний род некромантов, прирожденные охотники на всякую нечисть! Можно сказать, что мы коллеги! И, учитывая то, как хорошо и слаженно вы сражаетесь в паре с мистером Ллойдом, думаю, не ошибусь, если скажу, что вы помолвлены? Я молча показал ему средний палец, и, секунду помедлив я оттопырил и безымянный, на котором красовалось обручальное кольцо. Дафна проделала похожую процедуру, разве что без среднего пальца. Говорить почему-то не хотелось совершенно. Рот был полон вкуса горького поражения, если не сказать более нецензурно... Проиграть этому хвастливому павлину… так низко я ещё не падал. Судя по бесстрастному лицу Дафны и ее ледяному, как льды Исландии, взгляду, она думала примерно так же. Просто проиграть – это ещё ладно, но так глупо слиться из-за случайности в самом конце, когда победа была так близка… Это наверняка больно ударит по ее самолюбию и испортит ей настроение на весь день. Такого я, как джентльмен, допустить не могу. Придётся мне ее сегодня утешать и откармливать мороженкой. Моя ледяная королева любит мороженое и массаж. Решено! - Честно сказать, я весьма скептически относился к возможности найти на втором курсе интересных учеников, но вы оба меня поразили до глубины души! Это был секрет… Но так уж и быть, я скажу, ибо не в силах утерпеть! Через месяц будут проведены дуэльные состязания, на которых с каждого курса будут отобраны по двое лучших учеников на факультете, которые будут удостоены чести получить дополнительные уроки у меня лично, великолепного Гилдероя Локхарта, а также мне будут ассистировать мои коллеги, профессора ЗОТИ и Чар, Ремус Люпин и Филиус Флитвик! Только это пока тайна, так что, надеюсь, вы не будете слишком распространяться об этом? – Подмигнул Локхарт, лыбясь во все тридцать два белоснежных зуба. «Ну да, конечно, сохранят в секрете… Примерно до конца этого урока… Полагаю, это такой изощренный вид рекламы?» - Джеймс и Дафна, у вас есть все шансы представлять свой факультет второго года обучения, если, конечно, у вас на факультете не притаились ещё такие же монстры от магии, как вы, ха-ха. Буду безмерно счастлив дать вам пару наставлений! Такие талантливые волшебники! Прямо как я в молодости, да уж, хорошее было время… Так, класс, все свободны, все расходимся. До следующих встреч, мои дорогие! Дафна и Джеймс, на всякий случай сходите в лазарет и покажитесь мадам Помфри, хорошо? Чудно! Всем пока. – Локхарт накинул на плечи золотистый плащ и был таков. - Иди сюда, Даф, дай я осмотрю тебя и подлечу. – Я подошёл к насупившейся, как обиженный котёнок, невесте и погладил ее по голове. Шишка на затылке имелась, хоть и совсем небольшая. Только начала набухать. Я подозвал невербальным акцио свою палочку, валяющуюся на арене, где ее благополучно выбили у меня из рук, и наложил на невесту простенькие лечащие чары, заодно накинув аналитические, просто на всякий случай. К счастью, ничего серьезного – пара ушибов да шишка, уже почти исчезнувшие под влиянием моего заклинания. - Merci, mon chéri.– На лице моей любимой появилась легкая улыбка и она благодарно клюнула меня розовыми губками в нос. – Пойдём отсюда, я хочу подышать свежим воздухом. Заодно разберём наши ошибки во время боя. - Ну пойдём. Все равно я пока не голоден, пообедаем чуть позже. – Я улыбнулся и взял ее под руку, уводя из зала. Нам уважительно уступали дорогу даже гриффиндорцы. Приятно. Даже из поражения можно извлечь пользу, я полагаю. Не стоит забывать, что всегда найдётся кто-то сильнее или банально удачливее, чем ты. Излишняя гордыня – верный путь к падению. Спросите Тома, к чему привёл его гонор. Надо пройтись.