***
Воцарилась тишина. Словно время остановилось и мир затаил своё дыхание, дабы не прерывать волшебную тишину… Казалось, что это спокойствие и умиротворение не кончатся никогда…*ДЗ-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-НЬ*
Резко раздавшийся школьный звонок, обозначавший конец последнего урока, разбудил Алекса от его сладкого сна. Воспоминания о странноватом сновидении уже начинали постепенно улетучиваться, а одноклассники начинали собираться домой. Недолго думая, длинноволосый неспешно зашагал к выходу из класса. Вдруг он почувствовал, как кто-то робко коснулся его плеча. Быстро обернувшись, парень увидел по виду явно смущенную девушку с чёрными волосами средней длины, карими глазами и застенчивой улыбкой на лице. Это была его одноклассница, что сидела на парте слева, её имени он не помнил, да и не то, чтобы вообще запоминал. — Э-э-эм… П-привет… — сказала она слегка взволнованным голосом. — А-Алекс, да? — Алекс, скрестив руки, молча сверлил девушку безэмоциональным взглядом, пытаясь понять, что у неё на уме. — М-молчание знак согласия, не так-ли? Ха-ха-ха… С-слушай, ты бы не был против если-- — Не заинтересован, занят, мне вообще насрать, выберите нужный вариант, — перебил парень максимально холодным тоном, такую тактику он применял при нежелательных разговорах, и зачастую она работала на все сто. Не став дожидаться реакции своей «собеседницы», длинноволосый развернулся и бесцеремонно вышел из класса. Медленно идя по коридору, Алекс не задумывался о том, что только что максимально грубо послал кого-то, кому на него было не всё равно, он давно уже усвоил, что есть только один такой человек, и это малая, а остальные же, когда делают вид, что им не пофигу, просто хотят его жёстко опрокинуть и воспользоваться его доверием, как бы безобидно и невинно они не выглядели. Выйдя из здания школы, парень в очередной раз посмотрел на небо, окрашенное в закатную палитру, это было тем единственным, что и в гетто всегда выглядело красиво. Не считая его сестры, конечно. К сожалению, сегодня малая осталась дома из-за плохого самочувствия, и ему пришлось идти одному. Конечно, ему тоже было достаточно херово, затылок всё ещё болел от того удара трубой, но, чтобы лишний раз не давать ей повода для беспокойства, длинноволосый усердно делал вид, что всё хорошо. Он, впрочем, осознавал, что было бы лучше если бы он остался с ней… Но она настояла на том, чтобы он о ней не волновался и всё же шёл в школу, а он, как последний дурак, не стал возражать. Медленно, но верно, Алекс проходил одну серую улицу за другой, всё приближаясь к своему дому. В этот раз, к счастью, дорога была открыта, и проходить обходными путями не придётся… И вот, ещё один невзрачный переулок миновал-- *БАМ* Громкий выстрел сильно выделился на фоне типичных звуков улиц, и привлёк внимание парня. Судя по всему, звук исходил из того переулка, который он только что прошёл. Сомнения начали терзать его разум. Стоит ли проверять, что это было? Или всё же лучше убежать пока не поздно? Конечно, драться он умеет неплохо, но огнестрел он явно не сможет парировать… Любопытство всё же перевесило благоразумие, и длинноволосый быстро прошмыгнул обратно к переулку, после чего, боясь даже вздохнуть, заглянул за угол. Картина, представшая перед взором Алекса, повергла его в сильнейший шок. В темноте подворотни было видно, как какой-то человек, чьё лицо было не видно из-за тени, целился пистолетом прямо в лежащего перед ним мужика, на теле которого были отчетливо видны пулевые ранения. — Ты что, правда думал, что сможешь безнаказанно копать под «Небеса»? — голос, похоже, принадлежал нападавшему. — Ох, святая наивность… — Т-ты заплатишь за это, урод! — задыхаясь, тихо прохрипел лежащий. — Да что вы говорите? — язвительно ответил стрелок. — Сейчас, кажется, даже давно сдохшая бабка и то опаснее тебя! Последние слова? — Пошёл нахер! — кое-как произнёс мужик, после чего начал бесконтрольно кашлять. — Как некультурно, — сказал убийца, показательно покачав головой. — Ну что ж… Прощай. *БАМ!!! * Очередной выстрел, попавший прямо в голову, окончательно убил всякую надежду на выживание бедолаги, и тот, издав свой последний стон, перестал подавать какие-либо признаки жизни. Стрелок, убедившись, что его жертва точно мертва, убрал пистолет куда-то во внутренний карман пальто, после чего вдруг повернул голову в сторону Алекса. Заметив, что у всего этого действа были свидетели, он, поднеся палец ко рту, издал звук «ш-ш-ш», недвусмысленно намекая на то, что парню лучше молчать об увиденном. — Ты ничего не видел, — сказал он, после чего поспешил удалиться куда-то в глубь переулка. Длинноволосый был неимоверно потрясён увиденным, внутри него была мешанина из чувств. Он многое видывал на этих улицах, но убийство было в новинку. В очень неприятную и нежелательную новинку. Быстро подбежав к телу, Алекс попытался прощупать пульс. Ожидаемо, его не было, после таких ран у него просто не было никаких шансов на выживание… Хм… Может обобрать труп? Конечно, это не то, чтобы этично, но… Должен же парень вынести хоть какую-то выгоду из этой ситуации, верно? Стоя над бездыханным телом, длинноволосого терзали сомнения. Ведь помимо вопроса этики, на которую ему, в общем-то, было плевать, был ещё риск, что его заметят, и логично предположат, что именно он и пристрелил бедолагу… Впрочем, соблазн всё равно был слишком велик, чтобы ему сопротивляться! Присев, парень начал быстро шариться по карманам убитого. Через пару секунд его рука нащупала бумажник, открыв его, Алекс обнаружил, что в нём было с десяток купюр разного номинала. Джекпот! Похоже ближайшие недели три или четыре еду ему воровать точно не придётся! На этом можно было бы и закончить, и поскорее убраться отсюда, но любопытство не давало парню оставить ещё несколько карманов необысканными. Проверяя внутренний карман куртки, рука длинноволосого вновь что-то нащупала, что-то металлическое… И продолговатое. Аккуратно вытащив этот предмет, парня словно парализовало. Удивление волной прошло по всему его телу. В кармане у этого мужика был чёртов револьвер! Настоящий, мать его, огнестрел! На улицах гетто, ценность такой вещи крайне сложно переоценить! Кое-как поняв, как выдвинуть барабан, Алекса постигло лёгкое разочарование, так как в нём не было не единого патрона. В целом, это объясняло, почему его владелец не воспользовался им. — «Хотя, разряженным он тоже может неплохо устрашать…» — подумал длинноволосый, кладя револьвер себе в карман. Убедившись, что не обшаренных карманов больше не осталось, парень поспешил убраться отсюда до того, как кто-то всё же его заметит.***
Очнувшись от странного видения, Ник ошарашенно огляделся по сторонам. Он всё ещё был в этой долбанной подворотне… Теперь это может произойти даже когда он не спит? Сколько он пробыл в этом состоянии «сна»? Полчаса или же всего пару секунд? Эти резкие проблески воспоминаний уже начали пугать… Длинноволосый немного прошёл вперёд, к тому месту, где когда-то давно лежал труп, и, пригнувшись, начал всматриваться к месту преступления. Тут, даже спустя столько лет, всё ещё был виден ели заметный кровавый след на стене и плитке около неё. Именно тут Ник получил свой первый огнестрел… И узнал то, что впоследствии разделило его жизнь на до и после… Забавно, что по прошествии лет он уже и забыл, как конкретно произошло второе. Хотя, если судить по тенденции, скорее всего, скоро он вспомнит… Вспомнив про револьвер, длинноволосый невольно подумал и о Нелли. Интересно, хорошим ли решением было отдавать его ей? Всё же, она совершенно не умеет стрелять… Впрочем, он всё равно лежал без дела уже лет так семь, ей он явно будет нужнее, чем Нику, который уже давным-давно перешёл на «Луну» и «Эхо». Наконец встав, длинноволосый решил пройти вглубь переулка, всё же какой здравомыслящий барыга будет работать у всех на виду? Через некоторое время взгляд Ника остановился на причудливом граффити, нарисованным белой краской из баллончика. В аккуратном кругу были ровно выведены облака, из которых чётко вниз шли лучи солнца. Ах, очередной отголосок прошлого. Раньше, подобными художествами, наркокартели обозначали свои зоны влияния в гетто, но такая практика достаточно быстро прекратилась, по… Никоторым причинам… Совершенно внезапно, у длинноволосого вновь начали пробиваться подавленные воспоминания, звон в ушах вернулся, а фантомный свет опять начал слепить. — «Ну что же, похоже сопротивляться этому не имеет смысла…» — мельком подумал Ник, прежде тот снова закрыл глаза.***
*СКРИП* Старая, держащаяся уже только на силе божьей, дверь, открываясь, издала громкий скрип, и Алекс зашёл домой. Безобразные стены, потрескавшийся потолок, мать, ловящая отходняк на диване, собственно, сам диван… Да, за последние пять часов дома совершенно ничего не поменялось. Хотя… Всё же кое-чего как будто бы не хватало-- — А-А-А-А-Алекс! — как только до парня дошёл оглушающий возглас, на него сразу же набросилась с объятиями Нелли. Вот теперь уж точно, всё так, как и должно быть. — Ну почему ты так до-о-о-о-олго? Я волнова-а-алась! — По-моему я уже говорил, чтобы ты так на меня больше не наваливалась, — сказал длинноволосый, отвечая на объятия объятиями. — Прости, что долго. У меня… Были… Дела… — медленно, с трудом подбирая слова, проговорил он. — Почему ты не предупредил о них? — не понижая своей громкости, спросила сестра слегка обиженным тоном. — Если бы мог, предупредил бы, — мрачно ответил брат после небольшой паузы. — Зато посмотри-ка, что я раздобыл! — произнес он уже задорно, доставая из кармана бумажник. — Бумажник? Ну и зачем он нам? — непонимающе спросила Нелли, внимательно оглядев его добычу. — Сам бумажник ﹣ ни зачем. А вот то, что в нём… — сказал парень, открыв его и показывая богатства, что были внутри. Нелли замерла с изумлённым видом, в её глазах отчётливо читалась неподдельная радость. — Быть не может! — не выходя из этого состояния, воскликнула она. — Где ты его взял? — Ну… Скажем так, я позаимствовал его у того, кому он уже точно не нужен… — ушёл от прямого ответа Алекс. — Не нужен?! Да тут точно сотни две наберётся, или может даже… Или может даже три! — уже нисколько не скрывая своего восторга, воскликнула Нелли. — Сейчас и посчитаю, — сказал длинноволосый, после чего вынул из бумажника все купюры, и, подойдя ко столу, положил их на него. Вдруг, он мельком заметил, что помимо денег, в бумажнике было ещё что-то. Какой-то непримечательный, сложенный несколько раз, лист бумаги, лежащий в одном из отделений. Парень быстро положил его в карман, дабы потом посмотреть, что на нём, после чего принялся считать свою добычу. Сто, сто пятьдесят, двести, двести двадцать… В бумажнике было ровно двести тридцать три доллара. — «Как хорошо, что мать сейчас не в сознательном состоянии, а то сразу бы всё забрала себе… Ёбанная наркоманка…» — промелькнуло в голове у Алекса, прежде чем тот озвучил сестре точную сумму. — Двести тридцать три?! — уже чуть ли не прыгая от радости, переспросила Нелли. — Да мы…! Да мы теперь…! Да мы…! — Не утруждайся, я скажу за тебя, — прервал её попытки произнести столь заветные слова парень, положив ей руку на плечо. — Мы теперь сможем нормально закупаться едой, а не воровать просрочку из ближайшего супера. — Поверить не могу! Мне это снится? — спрашивала она, на её глаза накатились слёзы искреннего счастья. — Нет, это всё наяву, — развеял сомнения брат, прижимая сестру к себе. — Это всё наяву…***
Алекс, не смыкая глаз, лежал в своей постели. Буквально пару минут назад он безмятежно спал, не видя снов, но теперь боль ударила в затылок парня с новой силой и пробудила его от дрёмы. Она была настолько сильной, что казалось, что череп ему проломили буквально несколько мгновений назад. Хотелось кричать, орать как резанному, в сильнейшей агонии, но он, стиснув зубы, молча принимал реальность. Через силу приподнявшись на локтях, он посмотрел на часы. На табло, слегка рассеивая тьму, светились все нули. Ровно полночь. Глаза длинноволосого слипались, он чувствовал себя так, словно он не спал неделями, но боль не давала ему снова уснуть. Прекрасное сочетание, невыносимая боль и чудовищная сонливость. Кажется, это был уже пятый раз, когда он просыпался в таком состоянии. Сквозь пыльное окно пробивался тусклый луч лунного света, почти не освещавший комнаты. С улицы были слышны приглушенные звуки ночного города. Сделав невероятное усилие над собой, Алекс сел на кровать. Такое простое, на первый взгляд, движение далось ему так трудно… Оно забрало у него все оставшиеся силы, и он, не способный сделать что-либо ещё, просто сидел. Наверное, со стороны он выглядел так, словно ничего с ним и не происходит, но всё его нутро как будто выворачивалось наизнанку. И всё это подчеркивалось тишиной. Тишина. Тишина была столь же невыносимой, как и боль, если не больше. Но в то же время она была… Такой спокойной… Сейчас всё, что оставалось парню, было лишь размышление, вспоминание моментов, когда боль не сковывала его. Его мысли бесцельно блуждали, не обременённые никакой логикой. Вдруг, он вспомнил про лист бумаги, что сегодня нашёл в бумажнике. Он всё ещё должен был быть в его кармане. Кажется, больше не оставалось ничего, что он бы мог сделать, кроме того, чтобы посмотреть, что же в нём. Медленно, с трудом осиливая каждый миллиметр, он засунул руку в карман и вынул оттуда лист. Преодолевая свою боль, Алекс развернул его. К счастью, глаза парня уже достаточно привыкли к темноте, чтобы разглядеть, что там было написано. На листе было нарисовано какие-то четыре символа, до боли знакомые длинноволосому. Он как будто бы уже их где-то видел… Над каждым из символов были надписи, видимо поясняющие значение каждого из них. Вот только почерк был такой, что даже курица лапой и то лучше напишет. Алекс смог разобрать лишь одну из них — «Небеса», она стояла над символом, представляющим из себя круг, в котором были нарисованы облака, из которых исходили ровные линии, видимо обозначающие лучи света. «Небеса»… Тот убийца что-то говорил про это… Кажется то, что его жертва под них копала… Может «Небеса» — это какая-то преступная организация? Погодите-ка… Такой же символ… Он видел и на шприцах, которыми ширялась его мать… И на пакетах с этим белым порошком, что она нюхала… И даже на пакетах с марихуаной, что она курила! Неужели «Небеса» — это наркокартель, где она и берёт наркотики? Неужто именно из-за «Небес» у него с малой нет нормальной семьи? Наверное, именно из-за «Небес» их жизнь — сплошные страдания. Видимо, остальные символы тоже обозначают наркокартели… Что тоже ломали жизни людям, и продолжают ломать до сих пор… Неужели… Так будет всегда…? Нет. Не может быть, что надежды нет! Должен быть способ прекратить всё это! Должен быть способ… Дать Нелли… Шанс на нормальную жизнь. В этот момент, боль неожиданно ушла, словно её и не бывало, на её место пришла цель. Цель, что жгла всё нутро Алекса мотивацией. Цель, что словно давала ему жизненных сил. Цель, которая в одночасье стала смыслом всего его существования — во что бы то ни стало, уничтожить «Небеса» и остальные наркокартели Фаравея. Чтобы больше никто не чувствовал ту боль, что чувствовал он. В особенности, чтобы её не чувствовала малая.***
Ник открыл глаза и вновь обнаружил себя в той же самой подворотне. Эти флешбэки… Почему они происходят? Может они как-то связаны с тем двойником из его снов? Но даже если так, зачем ему заставлять его снова переживать эти моменты? На самом деле, сейчас, смотря в прошлое, было даже забавно вспоминать, сколь наивным он тогда был. «Уничтожить все картели города», а? Пятнадцатилетнему подростку? В одиночку? Четыре, мать его, преступные организации? Теперь это казалось… Таким глупым… Но, даже не смотря на наивность своей цели, он, кажется, добился своего. Теперь, по прошествии уже целых десяти лет, Ник не мог найти не единого признака того, что «Небеса» или какие-либо ещё картели всё ещё существуют на улицах Фаравея. Ни в гетто, ни в, тем более, нормальной части города. Но… Как ему это удалось… Он не помнил. Теперь, обращая на это внимание, он, неожиданно для себя, осознал, что многое не помнит из своего прошлого… Что он вообще делал эти десять лет после того, как уехал из города? Всё было словно в тумане… Из-за чего вообще появилась эта странная амнезия? Может… Он просто не хочет вспоминать чего-то…? Чего-то… Страшного. Может его подсознание пытается уберечь его от какого-то определённого воспоминания? Но что такого он мог сделать, что теперь он забыл чуть-ли не половину своей жизни…? — Эй, дядя! — услышав голос, раздавшийся откуда-то сзади, Ник резко обернулся. Перед ним стоял невысокий подросток лет пятнадцати-шестнадцати в джинсах и чёрном худи, его лицо закрывал капюшон. — Не хочешь немного побалдеть, а? Ну знаешь, оказаться на седьмом небе от кайфа, понимаешь, о чём я? — Что ты сказал? — после долгой паузы произнёс длинноволосый, сверля мальчишку безумным взглядом. — Повтори-ка. — Эм… Ладно, похоже намёков ты не понимаешь… Ну… Ты же сюда за наркотой пришё-- — прежде чем он успел что-либо понять, длинноволосый схватил его за грудки и поднял вверх, на один уровень с его лицом. *Ник бьет подростка об стену! * Не давая мелкому барыге осознать своё положение, Ник со всей силы ударил его об стену, и, не отпуская, максимально прижал к ней. — Э-эй! Т-ты что творишь?! — испуганным голосом вскрикнул паренёк, из-за всех сил пытаясь вырваться из мёртвой хватки длинноволосого. — На кого. Ты. Работаешь? — медленно, чуть-ли не проговаривая по слогам, сказал он, его голос был гораздо ниже обычного, а лицо не выражало никаких эмоций. — С-слушай, давай не будем горячиться, а? Д-давай т-ты меня сейчас просто отпустишь, а я тебе больше никогда не буду попадаться на глаза, ладно? *Ник снова бьёт подростка об стенку! * — Повторю вопрос. На кого ты работаешь? — снова спросил длинноволосый, не отрывая своего хищного взгляда от глаз мальчишки. — Н-н-на… Н-н-на «Небеса»! — дрожа и заикаясь ответил он, его лицо было залито слезами. — Н-не убивайте, дядя… — Кто тебя нанял? — продолжал допрос Ник, не обращая внимания на его состояние. — Я… Я н-н-не знаю его имени… — не прекращая плакать мямлил он. — Я д-д-даже лица-то его н-н-не видел… М-м-мне просто н-н-нужны деньги… — поняв, что шкет явно бесполезен, длинноволосый наконец выпустил его из своей хватки. Упав на землю, подросток тут же побежал прочь со всех ног, подальше от этого ненормального. В голове Ника не было ничего, кроме одной мысли, повторявшейся вновь и вновь. — «Моя работа всё ещё не окончена»***
*Добро пожаловать в Пустое Пространство* Открыв глаза, Ник осознал, что он снова оказался в белой пустоте, что уже начинала сильно приедаться. Разве… Он засыпал? Впрочем, кажется, что теперь и засыпать не нужно. Медленно встав на ноги, он огляделся. Осмотрев округу буквально пару секунд, он увидел своего седого двойника, стоящего в паре метров от него. Прекрасно, у него как раз накопилось пару вопросов к нему. — А вот и ты, — произнёс он своим характерным чересчур низким и безэмоциональным голосом, — Как и ожидалось, «Небеса» не были уничтожены нами окончательно. — Подожди-ка, «нами»? — переспросил Ник, уже окончательно переставший что-либо понимать. — Ты-то тук каким боком? — Не будь таким эгоистом, — сказал двойник, слегка покачав головой. — Ты ведь не думал, что это всё исключительно твоя заслуга? Я всегда был тут, с того самого момента, как тебя ударили трубой по голове. Помнишь то чувство, когда ты загорелся своей целью? Это чувство было мной, можешь считать меня своей целеустремлённостью. — Разве… Ты не моя вторая личность, или типа того? — Ха. Я вторая личность ровно на столько же, насколько ты первая. В любом случае, — снова начал он до того, как его собеседник успеет понять, что он вообще сказал. — Наша работа всё ещё не завершена, и ты это прекрасно знаешь. А ведь столько всего было сделано… — Да, кстати об этом… — сказал Ник, двойник с любопытством смотрел на него. — Почему… Я не могу вспомнить… Что я сделал? — Тц. Ты серьёзно? Ты с трудом вспомнил своё имя, и ещё удивляешься тому, что ничего не помнишь? Ты вообще способен хоть на что-то без моей помощи? — Когда это ты мне помогал? — спросил длинноволосый уже сердито. — Ты проявился буквально неделю назад, а качаешь права так-- — Не советую разбрасываться словами, о которых потом пожалеешь, — перебил его двойник. — Ты помнишь флешбэки? Более чем уверен, что помнишь. Я могу контролировать их. Те, которые ты пережил, появлялись сами собой, из-за внешних факторов. Но я могу вызвать их самостоятельно, пусть только и во сне. — К чему ты клонишь? — озадаченно спросил Ник. — Я предлагаю тебе сделку. Я ненавижу «Небеса» ровно столько же, сколько и ты, но не могу ничего сделать, лишь ты можешь контролировать наше тело. Ты можешь управлять телом, а я воспоминаниями, понимаешь, к чему я? Ты поможешь мне расправиться с «Небесами», а я помогу тебе вспомнить забытое. По рукам? — досказав своё предложение, он протянул руку вперёд, ожидая ответа. — В чём подвох? — длинноволосый недоверчиво уставился на своего клона. — Хм, подвох? — произнёс он и слегка задумался, не убирая руки. — Скажу, пожалуй, что не ручаюсь за то, что ты не пожалеешь о том, что вспомнишь. Возможно многое из того, что человек забывает, он забывает во благо… Впрочем, я не философ. Так что, ты согласен? — Не знаю, могу ли тебе доверять, — сказал Ник, в очередной раз разглядывая двойника с головы до пят. — Но… Я согласен. — с этими словами он пожал ему руку. — Отлично, правильный выбор. Но позволь сделать ещё кое-что, — сказав это, двойник протянул руку к волосам Ника и, взяв одну прядь, стал перебирать её между пальцев. — Ты что делаешь? — задал закономерный вопрос его новоиспечённый партнёр. — Ничего особенного, пусть это будет эдаким отображением нашего сотрудничества, — неожиданно прядь в его руках начала быстро седеть, и по истечении буквально нескольких секунд вся она была белоснежно белой. — Готово. Теперь, тебе пора проснуться, стоять с закатанными глазами целых полминуты немного странно, — подняв руку высоко над головой, он щёлкнул пальцами. Эхо от его щелчка раздалось по всей пустоте, после чего Ник открыл свои глаза. Всё это время он бессознательно стоял посреди улицы, стоял причём в достаточно странной позе, на его лицо лезли волосы. Вдруг, он обратил на них более пристальное внимание. Целая прядь была полностью седой.