Глава вторая, часть шестнадцатая
5 октября 2023 г. в 00:49
Кристофер вышел из машины. Он стоял перед калиткой с сумкой на плече, переживая отвратительное дежавю минувшего десятилетия. Крис видел, как на яву, себя семилетней давности, только вернувшегося из забегаловки старика Ву после того, как дома опять начался погром. Вот и сейчас он стоял, отчего-то прижав хвост к джинсам, и не решался войти, но внутри стояла тишина. Забор украшало несколько ярко горящих гирлянд, от крыши к воротам тянулись провода, на которых висели красные бумажные фонари. Холод практически не ощущался, и снег под ногами не таял, поблескивая голубоватой серебряной крошкой в солнечном свете. Крис неуверенно дёрнул за ручку, заскрипели петли, руку обожгли белые лёгкие хлопья, слетевшие с калитки. Во дворе стоял накрытый снежной шапкой стол, прямо к порогу вела выкопанная среди сугробов по колено дорожка. Окно в кабинет, по обыкновению, было отшторенно, всё внутри выглядело обычным, родным. Даже этих нескольких дней вне поместья хватило, чтобы в который раз доказать, насколько сильно Крис определял себя как домосед, но его вполне устраивал подобный план реализации ограждения от внешних проблем. Много лет назад он просто не хотел быть, как взрослые, теперь он стал взрослым и ему просто не хотелось быть. Может быть, в какой-то момент он не смог вовремя открыть дверь, влезть в скандал, расставить всё на свои места, вероятно схлопотать взбучку за подобную инициативу, но тогда бы сейчас всё могло бы быть по-другому. Кристофер выдохнул и переступил вычищенный от снега порог.
— Тэхён? Это Вы? — донеслось из глубины дома, и в коридор выбежал Йенни, будничное, спокойное выражение его взгляда молниеносно сменилось сверкающим восторгом. — Кристофер?! Как ты здесь?
— Выписался, — сухо ответил волк и скромно улыбнулся. — А Ти ушёл куда-то?
— Да, он собирался за книгами минут десять назад, — фенек подбежал к Крису и забрал у него сумку. — Не стой в дверях, проходи.
— Йенни… — неуверенно начал Кристофер, вешая куртку на вешалку. — Я в больнице встретился кое с кем.
— Да? — заинтересованно бросил с кухни лис и залил кипятком красивый цветок, спрессованный из чайных листьев. Бутон начал медленно распускаться, отдавая в воду вкус и запах и окрашивая в нежный яблочно-зелёный цвет всё пространство вокруг. — Кто-то из знакомых?
— Не совсем. Не из моих знакомых, — Крис сел напротив фенека, взяв из подвесного шкафа кружку.
— Правда? — вскинул брови Йенни. — А откуда ты его знаешь?
— Встретились с ним на лоджии. Он довольно интересный.
— Расскажешь про него побольше? — фенек улыбнулся волку, глядя в глаза, подперев голову кулаком.
— Я надеялся, что ты расскажешь мне о нём, — вздохнул Крис и непроизвольно разорвал зрительный контакт.
— В смысле? Хочешь сказать, мы знакомы? — смутился фенек и отмахнулся. — Это маловероятно.
— Его… — Кристофер замялся, неровно выдыхая, дыханием колыша воду в открытом заварнике. — Его зовут Серж.
Йенни резко переменился в лице, взгляд заметался из стороны в сторону, задрожали губы, он засопел, впиваясь пальцами в кружку, и грустно опустил глаза.
— Я… Я не помню его, Кристофер… — рвано прошептал лис, прижав уши и покачав головой. — Я пытался забыть…
Йенни выпустил из рук чашку, собирая пальцы в кулаки.
— Он сказал, что простил тебя, — Крис накрыл ладонью руки фенека и попытался заглянуть в потупленные глаза.
— Ты не понимаешь… — выдохнул лис, закрывая глаза. — Это нельзя простить. Не после того, что между нами было…
Кристофер подсел к фенеку и обнял, Йенни устало положил голову волку на плечо.
— Вы были близки? — тихо спросил он, поглаживая лиса по голове.
— Он любил меня, Крис…
Волк на мгновение опешил, он не был против, чтобы фенек так называл его, наоборот, Кристофер был даже рад этой маленькой фамильярности.
— Я был таким идиотом, — Йенни закрыл лицо руками. — Я ужасный друг, Кристофер, я думал, что люблю его, но… — лис сорвался в негромкий истеричный смех-плач. — Я даже не помню, как он выглядит… Помню только, что глаза у него зелёные были, красивые такие, малахитовые. И пух, роскошный, мягкий, он так ухаживал за ним, столько денег убивал, чтобы выглядеть безупречно. А голос… забыл, — фенек рвано выдохнул.
Повисла удушающая тишина, только нервно тикали часы на стене и прерывистое дыхание ножами резало молчание.
— Я даже не извинился перед ним. Я видел, что он любил меня, а я медленно убивал его. Он был моей первой любовью, и если бы я ничего не сделал, он умер бы у меня на глазах, — Йенни вытер лицо тыльной стороной ладони. — Я уже тогда понял, что опасен. Если к страданиям других я относился почти холодно, то глядя на него, мне становилось больно. И… Я сделал то, что я сделал. Но допустил большую ошибку.
Йенни подвернул рукава кофты, в которой раньше ходил на фитнес Крис, но потом ему надоел спорт и он оставил вещь пылиться в шкафу. Кристофер давно заметил, что фенек с много большим энтузиазмом донашивал его вещи, чем те, которые они вместе покупали специально для дома. Было в этом что-то особенное, сакральное, сокровенное. Лис снова показал беспорядочные шрамы.
— Кровь, — задумчиво заключил Кристофер; Йенни утвердительно кивнул.
— Феромоны очень летучи, они не распадаются в воздухе так быстро, как хотелось бы. Серж прибежал на запах. Надышался, ещё и вымазался, пока помочь пытался. Я плохо помню, что тогда произошло, он, кажется сильно ожог руки, шерсть лезла прямо на глазах, — Йенни говорил всё это и будто не верил тому, что говорит, или не хотел верить. Взгляд был расфокусированный, точно усталый. — Он нёс меня на руках, я видел, как он гаснет. Я видел, насколько ему больно и страшно от того, что он не понимает, что происходит. Такое нельзя простить, — вздохнул Йенни, потупив взгляд, качая головой. — Даже если любишь.
Натянувшаяся тишина давила со всех сторон, не было слышно, как за окном посвистывал ветер, гоняющий пушистый снег, не скрипели половицы под ногами, когда Кристофер вышел из-за стола, чтобы налить Йенни воды, даже сама вода будто старалась течь тише обычного. Крис хотел извиниться, но его перебил телефонный звонок. Лис неуверенно глянул на светящийся экран, номер был незнакомый.
— Да? — негромко спросил лис, поднеся мобильник к уху. — Кто это?
Кристофер молча улыбнулся, когда Йенни бросил испуганный взгляд, прикрывая губы рукой. Волк вышел из кухни и сел на ступеньку в прихожей. Разговор длился почти сорок минут, Крис не прислушивался, но не услышать заразительного смеха, который доносился из кухни, он не мог. Но он отчасти завидовал Сержу, потому что на самом деле пард сумел любить Йенни, просто он стал жертвой обстоятельств. Кто знает, как бы всё обернулось, подойди они друг другу. Вероятно, этот вопрос останется без ответа.
Ближе к вечеру Кристофер собрался в контору, чтобы проведать Мэгу и заодно залезть в архивы на несколько часов в попытке найти… что-то. Он не знал наверняка, какая информация хранится в письменном виде и в течение какого времени её «выводят из системы», но узнать хоть что-нибудь после всего того, через что ему пришлось пробиться ради этих архивов, Крис был просто обязан. Особенно, если новые данные могли пролить немного света на происходящее. Поэтому сразу после разговора он поставил Йенни в известность о своих намерениях наведаться в это крысиное гнездо.
— Может, подождем пока Ти вернётся и обсудим это? — взывал к Кристоферу лис, пока волк допивал чай. — Пожалуйста, Кристофер? Ты же видел, чем закончились все твои прошлые попытки что-то узнать. Посмотри на себя! Посмотри на то, во что они тебя превратили.
— Но если ничего не делать, всё может оказаться ещё хуже, чем я предполагаю, — негромко вздохнув, выдавил Крис. — У меня предчувствие.
— Из-за предчувствия лезть туда, откуда ты можешь не вылезти? Ладно, если ты не думаешь о себе, подумай хотя бы о Ти! — Йенни очень старался не повышать голос, но волнение выдавало его с потрохами. — Он же тоже волнуется. Он не показывает этого, но я вижу, что ему тоже страшно.
Кристофер болезненно поморщился. Он гнался за белым кроликом с часами, может быть, даже надумал себе лишнего, но те факты, которыми Крис располагал, не давали ему покоя. Слишком много связанных между собой ниток никак не связывались в цельную паутину, чего-то не хватало, и это что-то он намеревался найти в архивах, чего бы это ему не стоило.
— Кристофер, прошу тебя… — фенек сел напротив волка, пытаясь заглянуть в потупленные глаза. — Я не знаю, что они задумали, но мне даже не хочется об этом думать. Однажды я уже почти потерял того, кого любил, — Йенни вздохнул и покачал головой. — И я не хочу терять снова. Я даже думать не хочу, что с тобой может что-нибудь…
Он не договорил, отвернувшись. Крис видел, что лис всё понимал, видел, что он чувствует, как будто у него на лбу было всё написано как на духу. Он устал жить так, как живёт, устал приносить боль другим; просто устал. Кристофер через силу поднял глаза.
— Когда всё закончится, — шёпотом начал он и накрыл ладонями руки Йенни. — я обещаю тебе, что больше ничего плохого не случится. Никогда. Уедем. Далеко-далеко. Чтобы забыть, чтобы больше никогда не вспоминать… — волк встал и вместе с ним поднялся фенек. — Но для этого мы должны дойти до конца. Вместе. А для этого я должен понять, с чем мы имеем дело.
Криса крупно трясло, он всеми силами пытался унять дрожь, пытался дышать ровно и говорить спокойно, но осознание всех возможных вариантов развития событий повергали его в чистый ужас. Он тоже боялся. Боялся того, что завтра может не проснуться, а за него проснется кто-то другой. Он тоже терял, он знал каково это, прекрасно знал, но всеми силами пытался оградиться от этого. Временами мысли просачивались против его воли, и тогда он уже не мог спокойно нести белую маску безразличия, в которой играл в покер осенью. Он держался, но не знал, сколько ещё сможет продержаться.
Йенни молча прильнул к Кристоферу, он ничего не говорил, только обнял руками спину, прижимаясь к дрожащей от сердечного моша груди. Он тоже дышал неровно; Крис чувствовал, как билось чужое сердце, такое близкое и родное, почти как своё, чувствовал его тепло. Он боялся, что однажды не почувствует его живого ритма, что больше не услышит заразительного смеха. Поэтому он должен был разобраться в том, что задумала доктор Лисун, найти лазейку в её плане и не дать сбыться тому после, в котором они с Йенни завязли в её паутине.