***
Вот уже третью неделю Линда живёт в большом и светлом доме при дне, а с наступлением ночи он превращается в мрачный и неприветливый. Но жизнь здесь лучше. Каждый раз что-то интересное. То ходячие, то совсем немирные люди, то вылазки. Со своими спасителями она наладила хороший контакт. С Ванессой она проводила большую часть времени. Она обучала её рукопашной борьбе, как правильно держать лук. О! Лук это её страсть. С 12 лет она уже умела хорошо стрелять из него. Драться с ним и выполнять трюки. Горящие, ядовитые стрелы - её конёк. С Джиммом всё было сложнее. Ещё в первую встречу он зацепил её и оставил неизгладимое впечатление. Таких удивительных людей Линда никогда не встречала. Для неё он был идеалом. Самым лучшим человеком, которого она понимает буквально с полуслова. Ей бы хотелось проводить больше времени именно с ним...но после того, что сделал отец, ей страшно снова находиться рядом с мужчинами, любить их. Но всё равно, как бы то ни было страшно при виде него Линда буквально таяла. Сердце учащало ритм, а голова кружилась. Каждое протянутое слово она пыталась уловить и запомнить...запомнить совсем не слово, а интонацию, голос. Такой сладкий, как мёд, для ушей. -Линда, извини за беспокойство, — открыв скрипучую дверь, сказал Джимм. Она в это время, как раз стелила кровать для сладких и спокойных снов. - Ты бы не могла сходить с нами на вылазку? -Что, прям сейчас? - Джимм будто с издевательской улыбкой кивнул. Он понял, что обломал планы Линды, ибо она не сможет ему отказать. Он конечно это прекрасно понимал и пользовался... -Ладно...а куда мы идём? -Да тут недалеко. Тем более на машине. Мы нашли на карте такой хороший торговый центр. Я думаю выжившие туда ещё не добрались или...зассали туда идти из-за ходячих. Но мы-то не ссыкуны! Правда же? -Да. Не ссыкуны, — ответила Линда, чеша голову, и обдумывая во чтобы одеться. После того как она здесь поселилась, Джимм отдал все вещи его жены. Поэтому её гардероб заметно расширился. Теперь на лето у неё есть три пары шорт, много маек и поло. На зиму тёплая кожаная дублёнка, на осень - пальто. Но всё-таки верна она остаётся только своему. Группа села в машину. Линда добровольно уступила место спереди Ванессе и улеглась сзади. По словам Джимма ехать им совсем недалеко, но посмотрев на карту, выяснилось, что недалеко - это как минимум часа четыре. Медленно погружаясь в дремоту ей снова приснился сон. Но она даже и рада. Хоть что-то будет напоминать о прошлой жизни...пусть это будут сны... Помещение, кровать, письменный стол — это военная школа. В комнату зашёл человек. Как обычно во снах бывает, вы совсем не видите внешность человека, но определённые черты всё-таки мелькают. Запомнила она только его узкие глаза. Вроде, какой-то азиат...но она совсем не припоминала такого... -Идём на экзамен. Сегодня рукопашный сдают. -А с кем драться? - спросила Линда. -Ты чё? Как с кем. С ходячими конечно, — Линда удивлённо подняла брови и напряглась. -В смысле с ходячими? Невозможно. -Линда, алё? - мужчина пощёлкал пальцами перед её лицом. - Неужели ты забыла ходячих? Они же были прямо на тебе! - от недоумения Линда присела на кровать и почувствовала мягкие простыни. - Они поедали твою плоть! Ты сама ходячий, ты гниешь, мутируешь и в конце-концов превратишься! С тобой будут драться настоящие люди! А ты! -ПРЕКРАТИ! - вылетело из уст Линды. Через секунду она увидела, что её человеческая кожа начинает покрываться гноем с волдырями и порезами. А на левой руке красуется открытая рана... -А что же ты так перепугалась? - голова её раскалывалась, стало жарко...комната будто наполнилась густым-густым дымом... -Вон, посмотри на себя. Ты - мертвец. Тебя все будут бояться. А тот кто осмелиться, убьёт тебя. -Заткнись... Что происходит? Почему...почему...поч..., — в ушах зазвенело, тело стало невыносимо тяжёлым, будто её придавило огромной гирей к полу. -Линда! Запомни. Ты. Мертва.***
-Линда! -... Линда! -"ЛИНДА!" - с громким вздохом Линда вышла из сна. Точнее, её вывел голос Джимма. Протерев пот со лба, она огляделась. Уже наступал рассвет. Машина ехала по какой-то трассе... -Ты очень сильно ворочалась. И что-то произносила...не, не разборчиво было, — сказала Ванесса. -Это...сон был. Плохой,- Линда потёрла глаза в надежде, что больше таких странных и страшных снов она не увидит... -Эй, девчонки! А вот и наше заветное место, — вдалеке показался большой город. Высочайшие небоскрёбы, асфальт и тишина...город пропал. Больше никто не стоит на светофорах и не сигналит, как только загорится зелёный цвет. Больше никто не спешит на работу. Никто не забегает в пекарню или кофейню за перекусом...Никто не гуляет в парках. Не кормит уток у пруда. Под окнами больше не ходят пьяные люди, которым так и норовит завязать драку. Теперь под окнами толпы голодных тварей, которые хотят сожрать тебя. Откусить ногу, а ручку оставить на десерт. Или разделить со своими сородичами. Машину оставили в пару милях от магазина. С собой взяли ножи, рюкзаки, фонари и один пистолет. -Значит слушаем, как мы поступим. Ты и Ванесса идите в северную часть магазина. Я пошарю в южной. Встретимся через час у запасного входа. Всем ясно? - девочки кивнули. Торговый центр был огромен. Слева виднелась трёхэтажная парковка, большие вывески с названиями магазинов, некоторые покосились, некоторые всё ещё искрились. Выбив стеклянную дверь, к слову получилось это довольно громко, они медленно зашли в помещение. Так как пистолет был только у Джимма, ножи девочки держали перед собой. Эскалаторы, потолок медленно зарастали травой. Где-то обвалился пол, где-то крыша. В половине магазинов творился бедлам. Видимо все в спешке собиралась на эвакуацию...Об эвакуации Линда узнала от мужчины. За эти две недели они поговорили, ну наверное обо всём. Только не о своей жизни. О предметах, о мелочах, которые раньше не ценили, о военной подготовке... -Линда, смотри! - возбуждённо сказала Ванесса показывая на автомат, в котором делают фото. -Он...он работаееет! - радостно сказала она, подбежав к автомату. -Круто, Ванесса. Но нам нужно искать припасы, — сухо ответила Линда. С её дочкой в те времена было не заскучать. Когда они ходили в магазин Элли постоянно на что-то указывала, восхищалась, просила... Линду это жутко раздражало, поэтому она не очень-то любила магазины и в общем носиться с детьми. -Эй, подожди! Давай... -Нет, Ванесса. Даже не уговаривай, — Ванесса разочарованно опустила голову. -Ладно...раз ты не хочешь...а я думала мы друзья. А друзья всегда поддерживают друг друга. И неужели ты не хочешь фотографий со мной? -Ой, ладно. Не начинай. Давай заходи, — Ванесса радостно подняла голову и улыбнулась. В этот момент у Линды что-то поменялось. Она почувствовала теплоту, она что-то почувствовала, кроме страха за свою жизнь, кроме страха за других! Такая искренняя, детская улыбка разбудила в ней чувства, которые она так долго хранила... -Давай сделаем глупые лица! Да! Да! Вот так! Ахаха, смотри, Линда, какая ты тут смешная! -А ты на себя посмотри! Ахахаах, ты тут будто обезьянка! — фотографии успели распечаться до того, как батарейка села. Эти минуты были самыми лучшими за две недели. Линда впервые настолько правдиво, настолько искренне смеялась с человеком. Именно этого ей так не хватало всю жизнь. Ей не хватало людей, хороших людей. И она точно знала, что её спасители самые лучшие. Девочки вышли, фотографии Линда отдала Ванессе. Впереди она увидела карту восточной части. Протерев её от пыли Линда начала думать, куда в первую очередь пойти. -Секс-шоп... Что это? - спросила Ванесса, светя на розовый уголок карты... Этот вопрос поставил Линду в тупик и заставил смущаться. -А, э...это...там короче вещи продают...в основном очень открытые. -Ты там, что-нибудь покупала? -Нет конечно. Мне там ничего не нужно...эти вещи целое состояние стоят...ну, точнее стоили. -Так если теперь они больше ничего не стоят, зайдём туда и заберём их? -НЕТ. Мы...сейчас пойдём в продуктовый. Там должны быть, консервы, вода. Не отбивайся от графика и не трать время на хрень. Иначе... -Так ты считаешь, что я трачу время на безделье? -Ванесса. Я не это имела в виду, твой отец...он, — Ванесса снова перебила Линду. -Я просто хотела развлечься. Я устала быть камнем… Я хочу снова почувствовать радость! Я думала, что ты тоже хочешь. Я хотела с тобой подружиться, но ты видимо не хочешь! Я...я думала, ты станешь мамой... Но ты такая же как папа... Вы...вы взрослые- самые скучные существа...вы! ВЫ И ЕСТЬ НАСТОЯЩИЕ МОНСТРЫ! - резким движением Ванесса достала фотографии, которые они сделали и бросила их под ноги Ли. Развернулась и ушла в сторону продуктового... Линда совсем не ожидала, того что с виду миленькая девочка накричит на неё. И...назовёт монстром. Может и правда взрослые не умеют радоваться? У них вечные проблемы. Они постоянно заняты...но теперь-то работы, проблем (частично) нет...Мир прогнил. Люди кидаются на людей. -Ванессааа! Где ты? Отзовись, прошу!!! Прости меня, глупую... Ты права! Ты права! Взрослые не могут радоваться. Но взрослые умеют переживать...я сейчас очень переживаю за тебя!!! Солнышко, выйди! Прошу! - в кромешной темноте, было сложно что-то разглядеть, но Линда заметила свежую кровь на стеллажах и...нож Ванессы. - ВАНЕССААА! - Линда ускорила шаг, зайдя за стеллаж с алкоголем она увидела силуэт, он был наклонён и кого-то ел... В голове пронеслись все исходы ситуации...холод и страх заполонили тело. Только теперь страх был не за себя. Страх за неё за беззащитную Ванессу. Джимм рассказал, что до всего кошмара, она была их маленькой принцессой. У неё было буквально всё, что она пожелала: игрушки, компьютер. Она совсем не привыкла находиться в таких условиях. Джимм изредка винил себя, за то, что его ребёнок живёт здесь. В совсем небезопасном мире. А разве мир был когда-то безопасен? Нет...никогда... Тихими шагами она подошла к ходячему и воткнула в шею нож. Посмотрев, что он ел, она успокоилась - это была птица, не человек...лишь птица. Горячая кровь запачкала её руки, она обтёрла их о футболку... -Ты думала, что я умерла? - послышался детский и знакомый голос сзади. Обернувшись она увидела целую и невредимую, правда грязную Ванессу. Слёзы неконтролируемо полились из глаз, Линда облегченно выдохнула. -Нет, что ты, я...я же знала, что ты сильная девочка, — говорила она, пряча нож. -Извини меня, Ли...Я не хотела кричать, — Ванесса медленно подошла к ней и крепко обняла. Вытирая слёзы и попутно сопли, Линда встала на колени, прижимаясь головой к Ванессе… На сердце было очень больно... Дети, которые остались в этом мире либо потеряли родителей, либо жили без них. Дети, которые хотят любви, которые хотят семьи, вынуждены жить и скитаться совсем одни! Что произошло с детьми из детдомов!? Все погибли, или кто-то выжил!? -Эй, Ванесса. Возьми это. Ты обронила, — Ли протянула их совместные фотографии. Ванесса улыбнулась и вновь прильнула к ней. Вот чего хотела эта девочка — любви со стороны женского пола, или просто любви матери.***
-Линда, а это брать? - Ванесса показала на стенд с комиксами и журналами. -О! Комиксы...я любила их читать в детстве... Хочешь возьми. -Тут только "Я-герой", "Цветы зла" и "Хищники 2 том"...а где первый?" -Хах, его тогда видимо не завезли. Возьми все, — Ванесса кивнула. Обчистив полностью магазин и, убив парочку замшелых ходячих, они вернулись на обещанное место. Там их уже ждал Джимм. В руках у него был большой мешок, в котором было куча оружия и патронов! -Эй, Несса, ты где так испачкалась? - Джимм перевёл испуганный взгляд на Линду, — что-то произошло? -Нет просто когда убивали ходячих, кровь попала на неё. -Ладно. Кстати! Я был прав. Никто не успел обчистить магазины. Конечно, кусачих много, но смотрите, что я нашёл! - Джимм бросил сумку под ноги девочкам. Линда начала доставать улов. Три пистолета TT, револьверы, винтовки и самое любимое... это лук! -Ухты! Какие красивые стрелы!!! - изумлённо проговорила Ванесса, трогая наконечники. Стрелы и правда были просто супер. Они были сделаны из чёрного прочного дерева. Наконечник был из настоящего золота и был острый. А конец стрелы был украшен разноцветными перьями. А сам лук был расписан под индийскую тематику...Будто его сделали сами индейцы для важной шишки. В обычном мире он стоил бы настоящие состояние... -Чур лук мой! - сказала радостно Линда. Наконец-то у них появилось серьезное оружие, с помощью которого будет легче отстреливаться от орды или от людей... -Пап, а можно мне тоже взять оружие? -Ванесса, мы уже разговаривали на эту тему. Помнишь? У тебя есть прекрасный нож. -Я его потеряла! Я хочу быть, как вы! Хочу стрелять и быть крутой, — Джимм закатил глаза и глубоко вздохнул. -Пойми, пожалуйста, что мы не в игре. Второй жизни у нас нет... -Но у Линды-то есть! - возразила Несса, показывая на руку девушки. -Не перебивай меня! Ты не Линда и не факт того что у тебя такой же организм, как у неё. А теперь ещё раз послушай и не перебивай. Мы не в игре. По нажатию кнопки тебя никто не вылечит. Мы в настоящем мире. И оружие здесь не игрушка. Пусть мир и погиб, но правила безопасности никто не отменял. -То есть, когда я с ножом это не опасно, а когда с пистолетом, то ты думаешь, что я тут же облажаюсь и буду играть с ним. Так? -Это конечно не моё дело...но Джимм, может всё-таки, стоит научить её стрелять. Ты думаешь она всю жизнь будет бегать с ножом? Пойми, всё когда-то должно меняться, — влезла в отцовское поучения Линда со своими пятью копейками. Ванесса с восхищением и большой благодарностью посмотрела на неё. Джимм кивнул и почесал голову... -Наверное ты права. И ты тоже, Ванесса. Я знаю, что ты ответственная девочка, но папочка просто за тебя переживает...понимаешь?" -Понимаю, но и ты должен понимать, что мне не три года, а уже 13! Группа решила остаться на ночь в торговом центре на парковке. Оперативно расчистив там место от ходячих. Помимо оружия Джимм достал розжиг, спички, на всех фонари, спальники. Ванесса разожгла костёр, а Джимм с Линдой расстелили спальники. В одной из машин "кормилец" слил бензин и нашёл подушки. -Хороший ночлег получился. Правда, Ли? - спросил с самолюбием Джимми. -Конечно хороший...ты молодец, — ребята присели. Из сумки Линда достала три консервы. -Так, Ванесса сегодня будет кушать, чё ты кушать будешь-то? - девушка поднесла банку к более яркому источнику света. - А! Фрикадельки в томатном соусе. Отлично, вот...советую разогреть. Так, а ты Джимм. -Давай мне что-нибудь овощное. -Окей. Вот. Тушёная капусточка. -Надеюсь после этой капусточки со мной будет всё хорошо. -Ага, надейся. Так, а я...во! Персики. -Ты любишь персики? - удивленно спросила Ванесса. -Ну...не я их любила. -Эй, Ли. А может ты расскажешь о своей жизни? -КХМ, Несса, я же просил не спрашивать такие вопросы. Ты же видишь Линда не хочет об этом говорить! -Нет, всё...м, всё хорошо. Мы уже знаем друг друга довольно давно, поэтому я расскажу, - Ванесса, которой больше всего хотелось услышать, подвинулась прямо вплотную к Линде. -Я жила в детском доме. Мои родители бросили меня, когда мне было 7 месяцев, я до сих пор не знаю почему и думаю больше и не узнаю. Жила до 10 лет там, а потом меня забрали на военную подготовку. А потом меня удочерил один мужчина. -Он тебе стал папой? - задала (с нетерпением услышать продолжение) вопрос Ванесса. Джимм раздражённо посмотрел на неё, мол, что не нужно перебивать. -Да. Отцом, но он сделал нечто плохое со мной, он, — Линда посмотрела на Джимма в надежде, что тот поймёт про какой поступок она говорит, ибо говорить это и вспоминать об этом совершенно не хотелось. Благо он понял...на лице его появилось сожаление. -Что...правда именно это сделал? - Ли покачала головой, сдерживая слёзы. -Что сделал? Я ничего не поняла. Пап? Что сделал её отец? - недоуменно развела рука Несса. -После этого всего...у меня родилась дочь, — её вновь перебила Ванесса. -Ой, так ты мама! Значит, — не договорив свою мысль она опустила голову. Глаза будто потухли. Будто, какая-то надежда растворилась у неё в сердце... -Я бросила их. Ушла в лес...я жила там много лет. Пять. Целых пять лет я не видела её. И в тот день, когда меня цапнули, я шла в город. Я искала её. -...мне очень жаль, что так всё сложилось... Может если твои родители не бросили тебя, твоя жизнь, наверное, была бы лучше, — сказал Джимм, дабы ободрить её. -Хм...я часто об этом думала. Но Бог решил, что судьба моя такова. -Кхм, ладно,давайте спокойно поедим. Поужинав, Джимм встал на пост. Солнце скрылось за горизонтом. Стало холодать. Линда решила обследовать парковку, ибо спать ей совершенно не хотелось. Вдруг снова присниться хрень и испортит настроение... -М-можно я с тобой?" -Спроси разрешение у отца. -Не буду. Ты вообще-то тоже взрослая и я тоже считаюсь с твоим мнением и... -Пусть я и взрослая, но я не твоя мама. Поэтому спроси у отца, — такой ответ ещё больше расстроил Ванессу. Лицо у неё исказилось в какой-то странной эмоции. Эта была злоба и одновременно разочарование. -Я опять, что-то не то сказала? - спросила Линда, потому что постоянно кислое, недовольное и расстроенное лицо на каждые её ответы, подбешивало девушку. Тяжело вздохнув Ванесса подошла к ней и сказала тихо-претихо, но одновременно раздражённо. -Почему ты не хочешь быть моей мамой? Твоя дочь и так мертва. Моя мама тоже. Так почему бы тебе не стать моей мамой? Я вижу, что тебе мой папа нравится. Вы с ним сыграете свадьбу и ты станешь моей мамой! -Она не мертва! - возразила Линда, подбочась. -Линда, ты же знаешь, что она наверняка не выжила или твой отец убил её. -ЗАТКНИСЬ! НЕ СМЕЙ ТАКОЕ ГОВОРИТЬ! НЕ СМЕЙ!!! НИКОГДА Я ТЕБЕ НЕ СТАНУ МАТЕРЬЮ. НИКОГДА! ЗАПОМНИ! - такого расклада событий не ожидал никто. Ни Ванесса, ни сама Линда. Она совсем не хотела кричать. Ведь Линда совсем не такой человек. На её крик обернулся и Джимм, который разъярённо направился в их сторону. Линда побледнела. В таком бешенстве она ещё его не видела. В этот раз она боялась за себя, вдруг сейчас он отберёт у неё оружие, заберёт одежду и просто бросит. Но направлялся он не к ней, а к своей дочери. Резко схватив её за руку, Джимм повел её за собой. Последние перед тем как они зашли за угол, Линда видела испуганное лицо Ванессы. -ТЫ БЛЯДЬ, АХЕРЕЛА? ТЫ ОПЯТЬ ЗА СВОЁ? А? ОТВЕЧАЙ ЧТО МОЛЧИШЬ? - раздался хлопок... "Ударил...", — пронеслось в голове у неё. Через несколько секунд послышался второй хлопок, третий, четвёртый. От остолбенения Линда не понимала ничего. Она не понимала, что возможно сейчас там Ванесса умрёт, что её убьёт, то кого она считала самым лучшим на планете. Из-за угла показался Джимм. На кулаках была видна свежая бордовая кровь. -Ли...нда...я...я уб..., — наконец поняв, что произошло Линда сорвалась с места и забежала за угол. Джимм так и стоял неподвижно и всё еще смотрел в одну точку. Сердце его бешено колотилось. Будто он бежал стометровку. В кромешной темноте девушка увидела маленькое тело, на лице практически не было живого места, всё опухшее. В ранах, синяках, в крови... -Ванесса, — Ли взяла её холодную руку и попыталась нащупать пульс... -Нет, нет, нет, пожалуйста....не нужно...не уходи, — в голове крутилось столько мыслей. Отогнав их, она вспомнила курсы медицинской помощи, вот здесь-то они ей и пригодились. Она благодарила всех, кто ввёл это в обязательное обучение, ведь она сможет оказать помощь. "Чтобы реанимировать человека, нужно поместить правую руку с упором ладони на нижнюю часть груди по центру, поверх правой руки приложить левую и сплести пальцы. Делать 100-120 нажатий в минуту....рот в рот, рот в нос" -Джимм, блядь иди сюда...быстрее, не стой столбом! - Линда быстро начала вдувать воздух в тело Ванессы и нажимать на грудную клетку, в те секунды она совершенно забыла, обо всём. О своей дочери, о тех словах, которые были произнесены Ванессой, о ходячих. Её целью было спасти молодую душу. - Девяносто восемь, девяносто девять, сто. -Да! Минута. Давай ещё раз! - подключился Джимм. Снова то же самое: рот в рот, рот в нос, нажатия на грудную клетку. -Пятьдесят, пятьдесят один, — Ванесса очнулась... Линда перевернула её набок, девочка начала выплевывать застоявшуюся кровь. Нервы за сегодня у Ли были на пределе. -Ты...спасла её... Линда! - Джимм поднял её с колен и прильнул к её мокрым от нервов губам. Линда совсем не поняла, что произошло, то о чём она придавалась лишь во снах. Группа вернулась домой. Сразу же Линда побежала за тряпками и средствами для обеззараживания. Всё это время Ванесса ничего не говорила, а лишь только отворачивалась при виде Ли и Джимма. Оставив её в покое, Линда села на мягкий диван, который сделан был из кожи. К ней подсел Джимм. Повисла тишина, только было слышно тиканье часов... -Ты...думаешь, что я монстр? - начал Джимм. Линда отрицательно покачала головой, сжимая губы. -Я не хотел этого делать. Не хотел, чтобы она умерла. Просто...ах, как объяснить это?... У Ванессы с детства не было мамы, — Линда подняла брови и переспросила: -В каком смысле не было? -Она её бросила, когда Нессе было несколько дней от рождения. Чтобы...ей не так было больно, я придумал всю эту историю про смерть, — собеседница слегка улыбнулась и промолвила: -Мы с твоей женой чем-то похожи...такие же непутёвые матери...А получается Сара не родная сестра Ванессе?" -Да. Со второй женой у Нессы отношения не сложились, она не могла её принять и сестру тоже. Знаешь, почему я избил её?" -Ты разозлился? -"Наверное да, - Джимм замолчал, будто решался сказать что-то важное, то что решит дальнейшую судьбу. - Знаешь, терять уже нечего, но ты мне понравилась сразу. Когда я нёс тебя на руках, в ночном свете луны ты была восхитительна. И Ванесса это конечно же видела. Она мечтала, чтобы у неё была мама, а я не хотел капать тебе на мозги и...поэтому запретил спрашивать о твоей жизни и тем более просить, чтобы ты стала матерью. Она меня никогда не слушает, тогда на меня напала ярость. Я устал от её упрямости и тогда стал наносить удары, я не мог остановиться...А когда увидел, что она не дышит и не сопротивляется...понял, что убил её. Убил единственное, что осталось в этом мире. Единственный луч света, правда очень упрямый, но такой родной, — вновь повисла тишина. Встав, Джимм положил в камин растопку и зажег её. Комнату заполонило тепло. Линда всё ещё думала, обо всём случившимся... Может если не её поступок, всё бы было хорошо? Может если бы она была чуть снисходительней к Ванессе, она бы не пострадала? -Мы...когда обследовали с ней магазин, поссорились и она назвала всех взрослых монстрами. Джимм, твоя дочь всегда права. Дети всегда видят насквозь взрослых. Мы и правда монстры. -Ты нет, а я да. -Нет, Джимм, ты не прав. Я тоже монстр. Разве нормальный человек, будет жить в лесу? Разве нормальный человек, оставит ребёнка с убийцей? Монстрами называют злых людей, так вот я и есть тот злой человек. -Да с чего, ты это взяла? Ну пусть ты жила в лесу, пусть ты бросила дочь. Но тебя заставила жизнь! Понимаешь? Жизнь! - возразил Джимми. -Ты же сам говорил Ванессе, что не нужно перебивать других. А сам перебил меня. -Линда, ты не должна себя обесценивать, — Джимм сел рядом с Линдой и взял её руки. - Ты самый лучший человек, которого я встретил, после того как мир рухнул. Ты совершенно никакой не монстр. Ты человек. И добрый. Ты спасла мою дочь. Ты её ангел-хранитель. Понимаешь? - Линда вздохнула и кинула взгляд на мужчину. Живот заклокотал - это бабочки раскрыли свои крылья и начали вырываться. -Эй, наверное сегодня у всех выдался денёк не очень, поэтому пошли я тебе кое-что покажу. Джимм повёл Линду на второй этаж. Ранее там она не бывала, ибо он сам запретил туда ходить. Он подвел её к двери, на которой было множество рисунков. Рисунки были детские. Вот здесь корова пасётся на лугу, а здесь большой дом и радостная семья. Джимм откуда-то достал платок и осторожно завязал глаза. Вещь всё ещё благоухала сладкими духами. Такие были у воспитателя в военной школе... Было слышно, как отворилась дверь. Взяв Ли за руку ,он лишь сказал два слова и на этом снова замолчал: -Осторожно порог, — в комнате было тепло и будто темно. Так как платок был прозрачным, Линда видела ковёр, свечи и большую кровать... -Кхм, мы на месте. Снимай повязку, — Линда трясущимися руками, также осторожно сняла повязку. Осмотревшись, она увидела красивую комнату. Видно ремонт был сделан не так уж и давно. Вместо лампочек, на подоконниках, тумбах стояли зажжённые свечи. -Ты же не боишься меня, Линда?"- касаясь её плеч, спросил мужчина. Она прекрасно поняла, что сейчас случиться самый лучший момент. Момент которого она так долго ждала. Но только один вопрос тревожил её разум... -Джимми, я...готова сделать это, но ты не заразишься от меня? -Не говори глупостей. Вирус не передается половым путём, и слюнным тоже. Только через кровь. Поэтому всё будет хорошо, — Линда медленно, всё еще не веря в то что происходить, подошла к нему. К первому мужчине, который настолько сильно притягивал её. Для неё он был самым сильным, самым умны и самым красивым. Губы вновь соприкоснулись. Постепенно от окна, они перешли на кровать. Наступило счастье, которое Линда по-настоящему заслужила. Это было добровольно, она не была зажата в угол, а лежала на мягкой перине с любимым мужчиной. Проснулась девушка под теплым одеялом на той самой кровате. Рядом никого не было. Но воспоминания о ночи хорошо запечатлелись. Быстро надев на себя свитер с джинсами, и, конечно же заправив кровать, она вышла из комнаты. Внизу тоже никого не было. -Джимм? - никто не отозвался. -Джимми! - вновь ответа не было. Тогда Линда поняла, что он либо ушёл, либо в комнате Ванессы. Открыв отсыревшую дверь в комнату девочки, она увидела заботливого отца, который был наклонен над ней. Он трогал её лоб, и проверял пульс. Линда напряглась, вдруг снова придётся спасать. Наконец отойдя от Ванессы, он заметил Ли. Тревожным взглядом и бестолковыми жестами он попросил её: -Линда, прошу, сходи в больницу. Там должны были остаться препараты. У неё поднялся жар, обтирания не помогают. Прошу. -Да, конечно. Без вопросов. Я, я схожу. Только дай мне карту, — Джимм достал из ящика карту местности и разложил её на полу. -Смотри, вот здесь находиться ферма. Там через лес...там эти живут...семья Грин. Не знаю живы ли они, но это не важно. Там должна быть ветеринарная больница. Возьми всё, что увидишь. Возьми всё что угодно! Только вложись во время, иначе она просто сгорит. Прошу Ли!" В спешке собрав рюкзак, Линда завела машину и сорвалась с места. По карте ехать примерно 20 км. Не так уж и много, но главное успеть за 5 часов. Иначе наступит малышка умрёт. Линда точно знала, что она должна спасти девочку. Спасти вновь! Она должна выздороветь и всё будет обязательно хорошо. -Твою мать, — на дороге был затор. Куча машин и ходячих. Видимо здесь был эпицентр. Делать было нечего, итак прошёл один час. Нужно было торопиться. Закрыв машину, она вышла на улицу. Вдалеке ходили гниющие ходячие. У кого-то не было руки, у кого-то ноги, а у кого-то туловища. Некоторые обгорели, видно был пожар... -Херовы уродцы. Идите вы в жопу! — Линда начала пробираться через машины. Сзади раздался хрип. Быстро обернувшись, и, натянув стрелу, она была готова уже выстрелить как поняла, что ходячий тне обращает на неё внимание. Он смотрел на неё, но не проявлял интереса. Чтобы проверить свою догадку, она двинулась прямо на него. -ЭЙ, ДЕБИЛ! Я ЗДЕСЬ!!! - её будто не было для него. Она кричала и хлопала в ладоши, но толку не было. Ведь только день назад в магазине ходячие видели её . Это могло означать только одно: вирус всё ещё мутирует. Поняв, что ходячие больше не представляют опасность для неё, она убрала свой лук и побежала через трассу, расталкивая бывших людей. И как удобно! Даже извиняться не надо. Солнце садилось...уже прошло 3 часа, а она всё никак не может найти больницу. Линда понимала, что время на исходе и она не успевает. Джимм сказал, вернуться до захода солнца. Вновь достав карту, она поняла, что ушла очень далеко от самой больницы и от фермы. Ферма была главным ориентированием. Но чудо всё же случилось, через лесную тропу прослеживалось огромное здание. Оказалось, что нужное место она просто обогнула. Ну и по карте как показала практика она совершенно не умеет ориентироваться. Приближаясь всё ближе, она услышала выстрелы и крики. Взяв фонарь, Линда попыталась разглядеть откуда идёт звук. Двое мужчин убегают от большой стаи ходячих. Один высокий спортивный - шериф. Другой потолще, видно, что ему тяжело бежать. У мужчины, что был более полного телосложения закончились патроны, спортивный мужик выстрелил ему в ногу и отобрал сумку. Линда было хотела помочь, но вот только поздно. На него набросились и начали отрывать кусками плоть, пока бедняга кричал и взывал вернуться своего "друга". Проследив за предателем, она убедилась, что он уехал и теперь охота за припасами безопасна. Только вот на улице уже совсем стемнело. Страх того что Линда не успеет, находился с ней всю дорогу. В больницы было много кусачих. Благо для них она никто. Убивая их, она пробралась в комнату с лекарствами. Видимо всё, что тут было забрали, поэтому она побежала на второй этаж. Удача в этот раз была на её стороне. Она забрала, всё что возможно и побежала через лес. Это был самый короткий путь, к деревне. Практически выбив дверь Линда ворвалась в дом. -ДЖИМ! Я ВЕРНУЛАСЬ! - ответа не было. Может не слышит? -Джим! Где ты? - Ли прошла прямо по коридору. Комната Ванессы была закрыта, из неё раздавались какие-то шуршания. Резко открыв дверь, прямо на полу сидела Ванесса, доедающая остатки отца. Сумка с лекарствами упала, видимо какие-то бутылёчки разбились и издали шум. Ванесса оторвалась от еды и пошла на звук. Она была просто ужасна. Лицо, которое ещё не оправилось от синяков и ударов. Одежда была разорвана, на руках кое-где не было пальцев. Была борьба за жизнь...борьба между дочерью и отцом. Линда не успела. Она не спасла девочку...Она не спасла Джимма. Она не смогла. Не смогла как следует отблагодарить их. Ванесса не нападала на Линду. Оставался лишь один выход. Вытащив из кармана нож, она замахнулась и ударила Ванессу по голове. Тёплая кровь потекла по рукам. Накрывая трупы, на заднем дворе она откапала две могилы. Из подручных средств соорудила кресты... Это были похороны без слёз. Линда не могла плакать. Ей было слишком больно от того, что она не оправдала ожидания. А ведь они надеялись! Линда слишком долго бежала. Эта вина, этот случай будет сопровождать её всю жизнь, будет ходить за ней попятам. Бросая землю, она приняла решение идти туда куда заведёт её судьба. Жизнь непредсказуема. И Линда довериться ей. В этот день она очень изменилась. Свои чувства она больше не покажет. Никогда. Не покажет страх, никогда не покажет слабость. Больше этих чувств у неё нет. Она вновь стала бесчувственным монстром. Собирая вещи, Линда зашла в комнату Ванессы. Кровь от тела Джимма всё ещё не высохла. Перед долгой дорогой Ли решила присесть, как говориться на дорожку. Если она не может поблагодарить их, то она поблагодарит дом. Поблагодарит Бога за прекрасных людей, которых он преподнёс ей. Пусть и не на долго. -Спасибо за то что помогли мне. Спасибо, что дали понять, что такое любовь, что такое счастье. И дали понять, что хорошее никогда не длится вечно, — пообещав самой себе, что больше никогда не заплачет, она нарушила это правило и пустила горькую слезу. Сердцу было слишком больно, но она вновь сказала сама себе, что будет учиться не привязываться к людям. И не будет слабой... Последний раз осмотрев дом, её взор упал на комод. Там было много разных вещей. Комиксы, часы, какие-то журналы, а сверху лежали фотографии с Ванессой. Они были запачканы кровью, но это единственное воспоминание, которое останется от них. Ну и конечно же укус, который навсегда с ней. Холодный ветер игрался со светлыми волосами Линды. Теперь начинается новая ступень в жизни Ли. Новые скитания, новые препятствия, новые люди, новая любовь.