***
Полицейские носились из стороны в сторону, осматривая каждый участок квартиры. Они делали лишь самые значимые фотографии: труп, погром на полу. Снимали отпечатки пальцев с различных вещей. Все странные ингредиенты обходили стороной и старались не приближаться к котлу. Для них были важны лишь те улики, которые не вызовут подозрений у обычных людей, те, которые никак не были связаны с магическим миром. Остальным занимались волшебники. Аккуратно леветировали вещи в надежде найти ещё какие-нибудь улики. Скорпиус несколько раз провёл палочкой вдоль тела, но ничего не обнаружил. Ни одного заклинания, как и всегда. Ещё одно дело о самоубийстве, которое он по-прежнему не знал, как решить. Терпение постепенно давало трещины, поэтому Малфой глубоко вздохнул, но поморщился, улавливая неприятный запах. Женщина лежала на полу с раскрытым ртом и отслаивающейся от лица кожей. Не самое приятное зрелище, но бывали и хуже. Вопрос заключался в том, как можно выбрать такое до ужаса болезненное самоубийство? Скорпиус ещё мог понять висельников или тех, что бросались с крыши. Мгновенная смерть без боли, если конечно повезёт. Но, наблюдая за миссис Гриффин, он даже не мог предположить, что было у той на уме в момент свершения задуманного. Итан подошёл к Малфою, засовывая руки в карманы. Его палочка торчала из ножен, на которую пялились другие полицейские. Они также заинтересованно и с неким страхом смотрели на самих авроров. Им было известно о магии, известен тот мир, к которому они не принадлежали, но эта осведомлённость никак не воодушевляла и не радовала. — Я проверил котёл и другую мебель – ничего, – спокойно заявил коллега, хотя по его виду сложно было сказать, что он действительно хладнокровен. Была какая-то эмоция растерянности на его лице, за которую Скорпиус зацепился сразу, когда встретил Линкольна. Поднимаясь с корточек, Малфой оглянулся по сторонам, сжимая палочку. Он ощущал что-то, но никак не мог объяснить что именно. Чувства словно обострились в попытке найти источник, но его нигде не было. Скорпиус постарался абстрагироваться от внутренних переживаний, скребящих душу, и продолжить работать. Отвлекаться сейчас было не лучшей идеей. — Как и в прошлый раз, у нас разгромленная квартира, сломанная палочка и труп, – Скорпиус прошёлся вдоль книжных шкафов. — Может у вас есть соображения на этот счёт? – он обернулся к Линкольну, но тот хмуро наблюдал за работой сотрудников. — Не думаю, что они придутся вам по вкусу. — Я похож на человека, которому может прийти такое по вкусу? – холодно заметил он, но терпение трещало по швам. Их разговор прервал полицейский. — Мы допросили дочь умершей, – он протянул документы. — Всё, что нам нужно узнали, теперь ваша очередь. — Угу, – только и ответил Итан. Авроры зашли в комнату, закрывая за собой дверь. На двухспальной кровати сидела девушка, укутанная в плед. Она вытирала слёзы платком, который окрасился в чёрный из-за потёкшей туши. Взгляд её был безжизненным, потерявшим все краски и эмоции, кроме одной – горя. Оно выедало изнутри и выходило наружу солёными слезами и тихими всхлипами. — Здравствуйте, сожалеем о вашей утрате, – Малфой первый подошёл ближе, присаживаясь на стул напротив. Он старался говорить спокойно и тихо, чтобы не замечавшая их всё это время девушка не испугалась. Тем не менее она всё равно вздрогнула, поднимая на авроров свои печальные глаза. — Меня зовут Линкольн, а это мой коллега мистер Малфой, – он тоже наконец подошёл к стулу, но не стал присаживаться. — Ответите на несколько наших вопросов? — Да... конечно, – девушка вытерла слёзы, но это не особо помогло. — Что вы хотите знать? — Мисс Гриффин... — Ох, не нужно, – она помотала головой, когда Малфой собирался задать ей первый вопрос. — Просто Эд, пожалуйста. — Эд, подскажите, замечали ли вы странное поведение своей матери в последнее время? — Я редко общалась с ней, – на этих словах слёзы побежали по щекам с новой силой, а пальцы сжали ткань, впиваясь ногтями в материю. Ещё немного и останутся дырки. —Она была строга со мной, – словно в оправдание продолжила Эд. — Но в последний раз ничего необычного в её поведении я не заметила. — Вы знали, что миссис Гриффин, возможно, торгует некоторыми запрещёнными зельями? – Малфой сосредоточил свой взгляд на лице девушки, цепляясь за любое изменение в эмоциях. — Что? – опешил Линкольн. — Я заметил несколько ингредиентов на столе, – пояснил Скорпиус, облокачиваясь на стул. Всё то время, что они разговаривали он упилася локтями на колени. — Такие нужны только для определённого вида зелений, которые запрещены законом. — Мерлин... – выдохнула Эд, пряча лицо в руках. — Я ничего об этом не знала. — Вы не предполагаете, для кого она могла их готовить или где продавала? Возможно, клиент не был доволен и убил её из-за этого. Или она перешла кому-то дорогу. — Подождите, – девушка выставила руку вперёд. — Я думала её убили из-за меня. Малфой поднял бровь, а потом посмотрел на Итана, но он сегодня на удивление был молчалив. — Почему вы так считаете? — Мне приходили угрозы, – Эд подскочила с кровати, а потом начала что-то искать в своей небольшой сумочке на тумбе. Через пару минут в руках авроров было несколько записок. Бумажки были смяты. На них разным почерком выведено одно предложение, только степень агрессии отличалась вместе с материалом бумаги, то газетная вырезка, то салфетка, то визитная карточка кафе. — Пожалуйста остановитесь; я прошу вас прекратить; хватит, – зачитывал Скорпиус. — Остановитесь; прекращайте, – продолжил Линкольн, а потом перевёл взгляд на Эд. — Почему вы посчитали это угрозами? — А чем это ещё может быть? – хмыкнула. — Каждую неделю я нахожу такие в своём почтовом ящике. Иногда их приносили даже на работу, но никогда не было указано отправителя. — Что вы должны были прекратить? – поинтересовался Скорпиус, отдавая записки Итану. Тот положил их к себе во внутренний карман куртки. — Если бы я знала, – вздохнула девушка, присаживаясь обратно. Её руки начали дрожать сильнее. — Я не... предполагала, что маму убьют... Малфой поднялся со стула, последний раз окидывая мисс Гриффин взглядом. Она считала это дело убийством, хотя пока никаких доказательств, кроме странных записок не было. Да и те, могли никак не относиться к делу и быть чьей-то глупой шуткой или предупреждениями ревнивого воздыхателя. — Сообщите нам, если записки продолжат поступать, – он дежурно улыбнулся. — Мы приложим все усилия, чтобы найти убийцу. — Кстати об этом... – Линкольн не успел договорить. — Но разве его уже не поймали? – удивлённо хлопнула мокрыми ресницами Эд. В голове Скорпиуса всё перевернулось вверх дном от услышанного. От тут же взял себя в руки, поворачивая голову к Итану. — Кого? – ледяной тон вынудил девушку поёжиться. Она укуталась плотнее в одеяло, будто всему виной был холодный воздух в комнате. — Кажется она жила рядом с моей мамой, в соседней квартире, – пару минут стояла гробовая тишина. — Я подробностей не знаю. Мне не сообщили ничего конкретного. — Понятно, – кивнул Скорпиус. — Благодарим за содействие, с вами обязательно свяжутся, когда всё станет точно известно, – Итан постарался скорее вывести коллегу из комнаты, будто его присутствие отравляло воздух, и девушка могла попросту задохнуться. Только Малфой выглядел совершенно спокойным и равнодушным. — Кого поймали, мистер Линкольн? – задал вопрос Скорпиус, облокачиваясь на стену. Он не смотрел на аврора, а следил глазами за обстановкой. Что-то тревожило душу. — Кору Эдемс, – вздохнул мужчина, потирая щетину. Он заметил, как Малфой медленно переводит на него взгляд. — Она вызвала полицию, – он протянул документы, которые ему предоставил полицейский до того, как они зашли в комнату. Скорпиус тут же начал переворачивать страницы, бегая взглядом по тексту. — Её отпечатки нашли по всей квартире, но самое главное – на палочке умершей. Стечение обстоятельств и улики позволили полиции взять её под арест. — Они правда считают, что слабая девушка может убить мага, искупав его лицо в кипятке? – Скорпиус запустил свободную руку в волосы. — Сомневаться нужно во всём, тебе ли об этом не знать? – Линкольн наблюдал за реакцией коллеги, но не мог найти ни одной эмоции. — Почему не сказали сразу? — Потому что я не был точно уверен, да и до сих пор пребываю в больших сомнениях, – Итан скрестил руки на груди. — Убийство мага серьёзное дело, поэтому его скоро передадут в Визенгамот. — Ей очень повезёт, если это действительно будет так, иначе Эдемс посадят, – Скорпиус оттолкнулся от стены. — В мире маглов она теперь преступница, потому что ничего не поспорит с отпечатками пальцев на палочке. — Вы думаете верховного суда может не быть? – нахмурился Линкольн, потянувшись за пачкой сигарет, но вовремя остановив себя. — Какое дело магам до обычной девушки? – Малфой обратил свой взгляд на коллегу. — В какой участок её отвезли? — Точно не знаю, – аврор подозвал к себе проходящего мимо полицейского. Тот указал адрес, где сейчас держали подозреваемую. Он даже любезно предложил подвести, вызывая у Линкольна удивление. Уже будучи на улице Итан закурил сигарету, всматриваясь в небо, пока Скорпиус открывал дверь служебной машины. — Сэр, узнайте поподробнее о Эд Гриффин, – Малфой взглянул на коллегу, замечая как к тому возвращается недовольное выражение лица. — Она определённо понимает на счёт чего писалось в записках, иначе не считала бы это угрозой. — Я уже думал об этом, – с неохотой согласился мужчина. — Не понятно, почему убили не её. — Для начала разберёмся с первостепенной проблемой, – парень захлопнул за собой дверь и машина тронулась с места, оставляя Линкольна одного возле дороги. Он несколько раз посмотрел на дом и выходящих сотрудников, а потом выбросил окурок. — И когда это мисс Эдемс стала главной проблемой?***
Кора сидела за столом, пристально рассматривая свои наручники. Сталь неприятно впивалась в кожу при малейшем движении рук. Если она проведёт в них ещё несколько часов, то точно останутся следы на запястьях. Но сидеть спокойно казалось не возможным, когда чувствуешь, что со всех сторон на тебя смотрят. Эдемс облокотилась на спинку стула, сдувая несколько прядей с лица. За прошедший час она искусала свои губы настолько, что на них почти не осталось живого места. "Это чудовищная ошибка! Я никого не убивала, а просто нашла труп!" – но все эти слова оставались в голове, потому что каждый раз, когда у неё что-то спрашивали она спокойной отвечала: — Я не буду говорить без адвоката. — Вы видно не понимаете всей серьёзности проблемы, – раздражался мужчина, сидящий напротив. — Ваши отпечатки нашли на палочке убитой, а они, как известно, обычным людям их не показывают. Кора стиснула зубы, чтобы не начать оправдываться. Это бы всё равно ей никак сейчас не помогло. Факт оставался фактом, она действительно держала в руках волшебную палочку, но это было задолго до обнаружения трупа. — Если вы признаетесь, то сможете рассчитывать на смягчение приговора. "Ну конечно..." – вздохнула Эдемс, закрывая лицо руками, чтобы не показывать подступающих слёз. Всё сходилось до невозможного идеально, но лишь на первый взгляд. Если даже навскидку представить, то никакой нормальный убийца не станет совершать акт преступления, перед этим не убрав за собой следы, а сообщать полиции и подавно. Из неё просто хотели сделать козла отпущения, и как избежать такой участи Эдемс не понимала. Мужчина недовольно хмыкнул. — Можете молчать сколько угодно, но говорить вам рано или поздно придётся, – он встал. — Оттягивать нет смысла. И сейчас, когда Кора сидела совершенно одна, в голову не приходила ни одна мысль, как выкарабкаться из этого положения. Оставалось тянуть время, потому что была надежда, что придёт Малфой. Он ведь был аврором. Девушка усмехнулась, опуская голову на холодную поверхность стола. Он был волшебником, который работал в Министерстве, если в реальной жизни оно действительно существовало. Это звучало так смешно и поразительно одновременно, но обдумывать всё сейчас просто не было сил. Есть магическая полиция, значит есть и суд, там намного больше шансов получить оправдание. Малфой точно должен прийти, потому что в её руках исследования, а как она успела заметить, они были ему очень необходимы. В это хотелось верить всей душой, но когда минул следующий час надежды поубавилось. Кора вырисовывала на столе узоры, игнорируя всех, кто к ней приходил в попытке заговорить. Вот и сейчас дверь тихо скрипнула, и на соседний стул кто-то сел, но не заговорил. Эдемс тоже молчала, ожидая вопросов, только тишина длилась слишком долго. Это вынудило поднять глаза и заметить платиновые волосы с серыми глаза, что смотрели равнодушно. — Малфой, – прошептала девушка, облегчённо вздыхая. — Никогда бы не подумала, что так рада буду тебя видеть. Скорпиус слегка склонил голову, по-прежнему сохраняя серьёзный вид. Кажется, у Эдемс никогда не получиться развеять гнетущую атмосферу рядом с Малфоем. Явно дохлый номер. — Что произошло? Кора тут же бросила взгляд на камеры, и это не скрылось от аврора. — Я наложил чары на комнату. Кора кивнула, облизывая пересохшие губы. Слова о магии так странно звучали из уст парня и до сих пор тяжело укладывались в голове. Не будь ситуация такой серьёзной, Эдемс почувствовала бы дикий восторг и радость. — Муффлиато или что-то похожее, – она сказала это в слух, из-за чего Скорпиус наклонился к ней ближе, но их всё равно разделял целый стол. — С чего бы мне верить? Вдруг ты решил, что я тоже виновата. Я не дурочка, чтобы... — Потому что у вас нет выбора, Эдемс, – он перебил её, нахмурившись. — Вы действительно дурочка, если думаете, что промолчать сейчас будет лучшим вариантом. Кора возмущённо вздохнула, но прекрасно понимала, что всё это время только и ждала пока Малфой придёт и поможет. Или хотя бы попытается. — Я не убивала её. — Я знаю, – Скорпиус провёл костяшкой пальца по переносице, прикрыв веки. — Мне нужны подробности, расскажите, как всё было. — Я вернулась домой после лекций в институте. Накануне мне пришло сообщение от миссис Гриффин, чтобы я забежала к ней вечером. Не знаю конкретно для чего. Дверь у неё была открытой, но внутри темно. Я прошла вглубь квартиры и обнаружила тело. Вызвала полицию сразу. Это всё, – она выговаривала это так быстро, что некоторые концовки предложений проглатывались. — Зачем вы трогали её палочку? — Да Господи! – Эдемс помассировала виски. Малфой видно был прекрасным аврором, потому что у него идеально получалось вести допрос и вгонять Кору в ещё большую панику. — Я нашла её случайно, за несколько дней до происшествия. Если вы, маги, так сильно желаете скрывать от нас существование волшебства, то нужно это делать более тщательно. — Отпечатки были также на одежде жертвы, – он достал документы и бросил их на стол. Кора неуверенно перевела взгляд на фотографию женщины, и тошнота снова подступила к горлу. — В районе плеч, – Скорпиус пристально наблюдал за реакцией. — Картинка складывается не радостной. — Боже... – голос дрогнул. — Я просто... просто растерялась, – на глаза начали наворачиваться слёзы, потому что всё играло не в пользу правды. — У вас же есть свой суд, я могу предстать перед ним. — Не всё так просто. — Почему? Ты же аврор. Уговори их судить меня. Пусть используют легилименцию или веритасерум, что угодно! — Да откуда ты... – он затих на пару минут, вглядываясь в ореховые глаза. — Я помогу, но придётся ждать, и я не знаю сколько, – ответил, опережая вопрос. — Скорее всего проведут магловский суд, а потом Визенгамот. Точное решение вынесут, учитывая улики с обоих сторон. — За это время я ничем не смогу помочь в исследовании, – Кора слегка успокоилась, но до сих пор дрожь выдавала в ней бушующие нервы. — Разве не в твоих интересах, чтобы я вышла быстрее? — Не нужно меня шантажировать, мисс Эдемс, – он посмотрел очень сурово. — Я могу прекрасно обойтись и без вашей помощи, а вот вы без моей вряд ли. — Я просто напомнила, – она пожала плечами отворачиваясь и что-то долго обдумывая. Скорпиус ничего не говорил. — В тумбе, в последнем ящике под одеждой, – она постаралась придать голосу твёрдости, но выходило неважно. Замечая удивлённый взгляд Малфоя, продолжила. — В моей квартире. Там лежат документы и исследования. — Почему вы мне об этом говорите? — Разве ты не собирался наведаться ко мне в гости? – после секундного молчания она продолжила. — Думаю будет лучше, если ты заберёшь их раньше, чем ко мне придут с обыском и обнаружат дело профессора. Посчитаем это не шантажом, а моей заблаговременной благодарностью за помощь. Скорпиус сжал губы, только кивнув головой. Кора не упустила шанса вставить свои пять копеек, она поняла, что давление со стороны шантажа проигрышный вариант, поэтому зашла с другой. В комнату ворвался мужчина, прерывая их разговор. — Время свидания закончилось, – он махнул и несколько полицейских подошли к Коре. — До суда вас будут содержать в камере, весьма миленькое место. Эдемс сморщила нос, злобно метая молнии в мужчину, но он совершенно не обращал на это внимания. Скорпиус предупреждающе посмотрел, хотя прекрасно понимал, что Кора ничего не скажет. Просто перестраховывался, предполагая, какого рода слова вертелись у неё на языке. — Мистер Малфой, она что-нибудь сказала? – кажется сотрудник был уверен, что аврор применил на ней какие-нибудь специальные заклинания для развязывания языка. — Только твердила про адвоката, – спокойно ответил Скорпиус под пристальным взглядом Коры, но её быстро увели куда-то дальше по коридору. — Очень жаль, тогда будем ждать суда, – она пожал руку парню, а потом скрылся за поворотом. Малфой, не теряя ни минуты, отправился к Альбусу. Это заняло не так много времени благодаря аппарации. Тянуть не стоило, поэтому, забежав в кабинет, Скорпиус тут же достал документы, но замер, замечая высокого мужчину, стоящего рядом с Поттером. Агрон взглянул на влетевшего аврора, приподнимая бровь. Они встретились в такой обстановке первый раз. Малфой знал, что Агрон с недавнего времени стал начальником друга, но был с ним знаком благодаря отцу. Те поддерживали деловые отношения и часто пересекались на приёмах. Скорпиус в детстве, наблюдая за родителем и Агроном, чувствовал, как от них веяло статусом и аристократизмом. Кажется они больше всех напоминали знатных особ, хотя никогда не прикладывали к этому особых усилий. Даже сейчас мужчина словно был готов отправиться на вечерний приём. — Прошу прощения, – Малфой тут же придал своему виду больше равнодушия и невозмутимости. — Мистер Малфой, рад встречи, – он пожал парню руку. — Как служба? — Всё как всегда, сэр, – и тут же добавил. — Не хотел вам помешать. — Мы уже закончили, – он спокойно взглянул на Альбуса, а потом на листы в руках аврора. Поправив белый халат, вышел из кабинета. Скорпиус бросил бумаги на стол, к той кипе, где покоились документы Солсбери и наркомана. Хотя они пока и не были уверенны в сходстве дел, но решили не упускать ни одного из виду. — Что случилось? – наконец поинтересовался Альбус, замечая хмурый вид друга. — Эдемс арестовали, с подозрением на убийство. Глаза Поттера округлились. Кажется он был готов молчать целую вечность, но Скорпиус продолжил. — Нужно срочно попасть в её квартиру и забрать исследования, – кивнул. — Пошли. — А я тебе зачем? — Как же? Не хочешь незаконно проникнуть в женскую обитель? – он посмотрел на время на наручных часах. — Без мантии невидимки мы не пройдём, там сейчас много полиции. Я надеюсь, они ещё не получили приказ обшмонать её квартиру. — Думаешь я везде ношу её с собой? Почему не подойдут обычные дезориентирующие чары? – Альбус сбросил халат, подхватывая палочку. Они вместе шли к камину, который располагался возле выхода. — Там не только маглы, но и маги. В мантии безопасней, – Скорпиус встал в камин, а драконы как обычно поскребли когтями по металлу. Уже через секунду он стоял в просторном зале. Поттер побежал наверх, чтобы принести артефакт. Альбус жил на отшибе Великобритании. Посреди леса в тихом домике, где единственными соседями были деревья да звери. Летом при полёте на метле открывался живописный вид на зелёные макушки сосен, высокие горы и пробегающую реку. Зимой она замерзала и всё покрывалось снегом. В такое время года парни выбирались в лес и разжигали костёр, просто потому что это приносило какое-то особое удовольствие и спокойствие. Альбус здесь ото всех прятался, а Скорпиус приходил, когда ему хотелось отдохнуть. О ногу Малфоя потёрлась большая чёрная кошка. Она тихо мурлыкала, требуя ласки и не сводя своих ярких голубых глаз с парня. — Привет, Лапочка, – он присел на корточки, нежно проводя ладонью по спинке животного. — Идём, – Альбус держал в руке невесомую ткань, которая едва рябила на свету. Через камин они попали в Дырявый котёл, а уже оттуда Малфой аппарировал их на улицу рядом с домом Коры. По всему периметру стояли полицейские машины, но их оказалось гораздо меньше, чем раньше. Скорее всего некоторые из полиции остались, чтобы маги смогли без труда закончить оставшиеся дела. Поттер набросил на них ткань, а потом парни незаметно прошли внутрь. В здании царила гробовая тишина, а Малфой опять почувствовал тревогу. Он оглянулся по сторонам, но, как и в прошлый раз, ничего не смог увидеть. Попасть в квартиру оказалось сложнее всего, потому что она находилась рядом с той, где произошло убийство. — Почему так много сотрудников? – прошептал Альбус, пока его друг открывал замок алохоморой. — Они ждут распоряжений, поэтому у нас не так много времени, – ответил Малфой, когда они незаметно прошмыгнули внутрь. Наложив заглушающие черы, парни наконец сбросили с себя мантию. — Миленько, – Альбус осматривал квартиру, но толком не цеплялся ни за что. Скорпиус наоборот старался подметить все детали, которые видел. — В спальне в самом нижнем ящике тумбы должны быть документы, – Малфой подошёл к столу, где были разбросаны листы и записные книжки. — Я пока скрою другие улики, если они есть. Поттер молча ушёл, а Скорпиус старался выцепить из текста любые намёки на то, чем занималась Кора. Таковых было немного, но он спрятал все листы во внутренний карман пальто. Несколько раз ещё порылся по тумбочкам и шкафам, а потом зашёл в спальню к Поттеру. — Почему так... – запнулся, когда красный кружевной лифчик прилетел в него и повис на плече. — Что ты делаешь? – он взял в руки тонкую ткань, отбрасывая её на кровать. — Развлекаюсь, Кора услужливо предоставила мне возможность, – он улыбнулся, доставая очередной комплект, демонстрируя его другу. — Грех не воспользоваться. — Займись лучше делом, – закатил глаза парень, а потом посмотрел на наручные часы. — Я именно этим и занимаюсь, – Альбус не получил должной реакции от друга, поэтому вещи перестали его интересовать. — Нашёл? – аврор повесил мантию через плечо и закрыл дверь в спальню, на всякий случай. — Все до единой, – он помахал документами. Входная дверь отворилась, и парни услышали как в квартиру заходят люди. Альбус медленно закрыл шкаф, а Скорпиус приложил палец к губам. Нужно было переноситься очень тихо, а сделать это получится, только если сотрудники за дверью поднимут шум или хотя бы начнут разговаривать. — Что мы должны искать, офицер? — Что угодно: орудие убийства, вещественные улики, документы. Они ей понадобятся на суде. — Как скоро суд? – второй голос звучал помоложе. — Через неделю, почему-то они не хотят затягивать с этим делом. Может, потому что всё и так очевидно... Дальше они не слушали, побоявшись, что не предоставится возможности уйти незамеченными. Скорпиус отбросил мантию на спинку дивана, когда оказался дома. Альбус скорее всего переместился на работу сразу, чтобы изучить документы. Малфой опёрся руками о стол, стараясь придумать, как привлечь Визенгамот. Нужно подходить к делу со стороны выгоды. Оправдать Кору, потому что она была полезна. Если он упомянет про исследование, над которым девушка работала, можно сразу готовить заявление об увольнении и ему, и Альбусу. Давить на жалость и уверять, что приговорят невинную девушку тоже не было смысла. Сантименты ни к чему. Кора ошибалась, когда уверяла, что он может с кем-то договориться, потому что у него не было ни связей, ни влияния. Скорпиус резко достал телефон и начал набирать номер. — Как же вам везёт, Эдемс, – он приложил трубку к уху, ожидая, пока на том конце провода не послышится знакомый голос. — Джеймс, привет, нужна помощь.***
Скорпиус поправил свою форму, которую надевал только для важных случаев. Дресс-код позволял сотрудникам Министерства носить одежду, которая для каждого была бы удобной, хотя многие отделы так и не смогли отказаться от определяющей униформы. Линкольн просто ненавидел стягивающие со всех сторон ремни портупеи и длинную мантию с вишнёвым подкладом, потому что она стесняла движения. Малфой же относился равнодушно, но им в любом случае приходилось выбирать обычные вещи, потому что работа заключалась в непосредственном контакте с маглами. Брюк и рубашек было достаточно, чтобы выглядеть презентабельно и походить на служителей закона, стоящих несколько выше обычной полиции. Малфой постучал пару раз, а потом зашёл в кабинет. За столом сидел Джеймс Поттер и перебирал бумаги с очень серьёзным лицом, но стоило ему только заметить Скорпиуса, как на губы тут же наползла улыбка. Мужчина встал и поприветствовал парня крепким рукопожатием. — Скорпиус, давно не виделись, – Джемс, не теряя времени, потрепал Малфоя по голове и всякий официоз встречи буквально растворился. Даже форма не смогла спасти положения. — Как дела? — Как и всегда, – он постарался исправить образовавшееся бедствие на голове. Джеймс облокотился поясницей о стол, поправляя свои белые перчатки. На нём тоже была форма, но отличалась большей практичностью. Поттер был заместителем главы Аврората и частенько уезжал с отцом на опасные миссии, но довольно быстро возвращался, потому что не хотел оставлять жену и маленького сына на долго одних. Наверное, это было его главное отличие от Гарри Поттера. — Принарядился то как, – с ухмылкой заметил мужчина, совершенно не давая Скорпиусу момента, чтобы перейти к главному. — Последний раз видел тебя в форме на приёме в аврорат. — Я уже успел пожалеть. Джеймс рассмеялся. — Вижу дело серьёзное, – тон постепенно переходил на рабочий. — Говори. — Мне нужно, чтобы состоялся верховный суд по делу Коры Эдемс, – протянул листок с краткой информацией и прикрепленной фотографией Коры. — Её обвиняют в убийстве мага. Джеймс молча слушал. — Маглы скорее всего посадят её за решётку. У них есть нерушимые улики, которые даже опытному адвокату тяжело будет оспорить. — Твой мотив? – Скорпиус выдержал пристальный взгляд, даже не шелохнувшись. — Какая выгода в её свободе? Ситуация была опасной, потому что даже Джеймсу, с которым он имел достаточно дружеские отношения, говорить правду было бы глупо. Привлечение чужого лица к расследованию, а тем более предоставление данных находилось под запретом. К слову, о запретах, Скорпиус нарушил их уже несколько, и все они чудесным образом были связаны с Корой. Не девушка, а ходячая проблема. — Она оказалась на месте преступления, которое очень похоже на прошлые дела о самоубийствах, – что ж, это была правда, хоть и не вся, но Малфой понимал, по-другому свой поступок он попросту не может объяснить. — Эдемс не убийца, а просто случайно попавшая под удар девушка. — Я слышал ты с большим энтузиазмом подходишь к работе, – Поттер наконец обошёл стол и сел за него, пододвигая документы. — Если её осудят это испортит моё расследование. — Дело ведь так или иначе закроют, – Джеймс взъерошил свои волосы. Как ни посмотри, а с Альбусом они были абсолютно не похожи. — Только как самоубийство. — Всё лучше, чем садить за решётку невиновного. — Если она действительно не виновата. — Не виновата, – спокойно заверил его Малфой, наблюдая за размышлениями мужчины. Джеймс перебрал пару документов, а потом достал нужный и начал его зачитывать. — Кора Эдемс приглашена на суд, который состоится шестнадцатого числа в десять утра, – Поттер отложил бумагу. — Пришло час назад. Скорпиус нахмурился, удивляясь тому факту, что ему даже не пришлось прикладывать усилия. — Почему Визенгамот решил её судить? Джеймс пожал плечами, возвращая на лицо улыбку, словно закончилось время быть серьёзным. — А сможешь выяснить? — Постараюсь, – он потянулся на стуле. — Если уговоришь Альбуса прийти на семейный ужин, который запланирован на Рождество. Скорпиус тяжело вздохнул, но ничуть не удивился. Кажется у них у всех это было семейное, не иначе. Втягивание Малфоя в их проблемы точно передавалось с генами. — А сам? — Безуспешно. — И как я тогда помогу? Тебя же он не послушал. Можешь, как и в прошлый раз, напялить на него мешок и утащить. — Ему тогда только исполнилось восемнадцать, было проще. Скорпиус хмыкнул. — Я попробую, но не обещаю. — Я тоже не могу ничего обещать. На этом их разговор закончился. Малфой вышел со смешанными чувствами. Кажется после знакомства с Корой проблемы начали расти в геометрической прогрессии, хотя он, наоборот, хотел, чтобы тех поубавилось. На встречу вышел Линкольн с чашкой кофе в руках. Он медленно обвёл взглядом коллегу в форме, подстраиваясь под его темп шага. — Тебя вызывали? Неужели где-то накосячил? — Ходил узнавать информацию, – Скорпиус расслабил галстук и сбросил мантию на своё сидение, когда они подошли к рабочим столам. — Успешно? — Относительно, а у вас как продвигаются дела? – закатал рукава. — Что-нибудь узнали про Эд Гриффин? — Абсолютно ничего полезного, – Линкольн закурил сигарету и с наслаждением сделал глоток кофе. — Двадцать пять лет, не замужем, без детей и потенциального любовника. Работает в компании магического туристического отдыха. Живёт недалеко от Лондона и имеет собачку по кличке Бонбон. — Весьма полезная информация, особенно про собаку, – Малфой разместил на доске новую фотографию трупа и провёл к ней линию от Коры, а потом также повесил изображение Эд. Рядом появились записки с угрозами. Авроры пристально смотрели на схему, погружаясь в свои мысли. Ничерта не сходилось и, как бы глубоко они не пытались капнуть, всегда натыкались на камни, которые не позволяли двигаться дальше. Даже Линкольн, который после конца рабочего дня тут же отправлялся домой, не поощряя сверхурочную работу, сейчас сидел рядом и пытался сосредоточиться на деле. Трупов становилось больше и после тела Солсбери, отмахиваться тем, что это простые самоубийства казалось неправильным. Скорпиус достал несколько документов по свои прошлым делам. Обычные копии, но он всегда их делал, чтобы в любой момент можно было вернуться к тому, что казалось бы давно закончено. Итан присел рядом. — Что ищем? – он тоже взял в руки пару листов. — Совпадения, – коротко ответил парень, но потом решил уточнить. — Место, время, способы, профессии, что угодно. — Считаешь дело Гриффин тех же рук, что и Солсбери? — Они будто чем-то похожи, но не могу точно сказать чем, – потому что пока Эдемс за решёткой не было способа узнать. — Твоей богатой фантазией. — Хорошей интуицией, – Малфой отложил в стопку бумаги. Работы предстояло очень много, и оба аврора это прекрасно понимали.