Искусство смерти

Вся обстановка походила на ужасный спектакль, где главная роль досталась Коре. Сейчас несколько десятков людей наблюдали за развитием событий с замиранием сердца, будто никто действительно не знал, чем закончится представление. Может это правда было так, а Эдемс всё известно, потому что она актриса с готовым сценарием на руках. Дело близилось к антракту, но сил пережить ещё одну половину просто не осталось. Адвокат рьяно пыталась защищать своего клиента, но, как и предполагалось, ничего не могла поделать против неоспоримых фактов в виде отпечатков пальцев. Женщина приободрительно похлопала свою подопечную по плечу, словно это действительно могло поднять в ней боевой дух. Но тот испарился сразу, как только она переступила порог своей камеры. Малфой нашёл ей хорошего защитника, но обстоятельства были таковыми, что любое опровержение казалось ничтожным. Может ей и удастся получить меньший срок, но доказать невиновность невозможно, а всё из-за случайно выпавших событий, которые сложились в полноценную криминальную историю. В мире не существовало справедливости, или с Корой просто не хотели делиться, поэтому происходящее сейчас выглядело до ужаса нелепым. Её выставляли убийцей. Смотрели с таким отвращением и такой ненавистью, словно перед ними не молодая девушка, а серийный маньяк. Хотя, наверное, в современном мире не стоило удивляться тому, что подозревали всех без исключения. Что же девушка не может быть убийцей? Конечно может, нет причин для сомнений! Эдемс не плакала. Все слёзы закончились за неделю проведённую в камере под присмотром полиции. Нервы так бушевали, что было страшно даже двигаться. Вдруг сорвёт крышу, и она начнёт, умоляя, бить по решетки, лишь бы её выпустили. За всё то время, что Кора была в взаперти Малфой ни разу не пришёл. Девушка чуть не задохнулась от страха, когда к ней привели адвоката для разговора. В тот миг вся надежда, которая была и так истерзана, просто умерла. Эдемс показалось, что раз Скорпиус нанял хорошего защищающего, значит у него ничего не вышло. Всё было зря. — Прошу, успокойтесь, – женщина хотела казаться строгой, но видя слёзы на розовых щеках, просто не могла держать оборону. — Мы выбьем для вас смягчённый приговор. Это абсолютно не успокаивало, и Кора лишь сильнее сцепила зубы, ощущая новый поток слёз. Адвокат протянула ей салфетки. — Я сделаю всё, что от меня зависит, – она утешительно погладила девушку по плечу. — Но дальше вам придётся продираться через преграды самой. "У этой женщины просто талант успокаивать и нагнетать одновременно," – подумала Кора, но выдавила из себя лишь приглушённое "спасибо". Стук молотка, вернул в реальность слишком резко. Эдемс осмотрела скамейки, за которыми сидели люди. Кто-то кажется возмутился от слов адвоката, но Кора ничего не слышала. Это словно была защитная реакция, когда ты и так понимаешь, чем всё закончиться, тревожить раны вечным напоминанием казалось мазохизмом. Среди слушателей не было тех, кого действительно хотелось бы обнаружить, зато ледяной взгляд тут же поймал её тревожный. От Малфоя буквально исходило спокойствие, и оно очень действенно помогло привести хаотичный пляс мыслей в порядок. Кора повернулась к нему спиной, но почти физически ощущала, что он продолжает оценивающе на неё смотреть. — Кора Эдемс, признаёте ли свою вину? – судья, слегка полноватый пожилой мужчина, обратился к девушке. — Нет, – она опустила руки в наручниках на колени, сжимая ткань чёрных штанов. Это был не её суд. Не она должна сидеть перед другими, словно провинившийся школьник перед матерью, и вымаливать прощения. Это не её роль, но кто-то нагло перевернул всё вверх дном. Кора надеялась, что этот кто-то действительно существовал. — Суд удаляется для дальнейшего принятия решения. Кажется комната погрузилась в тишину, но на самом деле заскрипели сидения, заговорили люди. Только для Эдемс в эту минуту мир потерял все звуки. Малфой продолжал сидеть, но Кора не решалась обернуться долгое время. Она словно боялась увидеть в его серых глазах сожаление. Решение принималось недолго. Уже через двадцать минут в зал вернулись присяжные вместе с судьёй для объявления приговора. — Суд обвиняет Кору Эдемс в убийстве Хлои Гриффин и приговаривает к десяти годам лишения свободы. Молоточек стукнул о стол, а Кора закрыла глаза, словно сейчас всё в миг исчезнет, и она проснётся у себя дома в тёплой постели. Её грубо подняли со скамьи и повели в неизвестном направлении. Глаза снова нашли аврора, но смотрел он без жалости, что подавало большие надежды на другой исход.

***

Эдемс сонно потёрла глаза, осматривая свою новую обитель. Здесь всё было иначе. Камера походила скорее на неплохую комнату хостела. Кровать и письменный стол. Рядом порхали книги, а под ногами пробегали оригами, которые сами складывались из листов на столе. В Министерстве выделялось несколько блоков для заключённых. В зависимости от преступлений, которые они совершили, их распределяли по этажам. Эдемс скорее всего должны были оставить вместе с прочими убийцами, дожидающимися своего суда, но видно Малфой и здесь приложил руку. Они не виделись после объявления приговора, и Коре очень хотелось знать, чем занимался маг на протяжении двух недель, пока она коротала время в ожидании. Что ж, здесь Эдемс проводила свободные часы более продуктивно, чем в обычной тюрьме. Чаще всего обдумывала дело Солсбери, постоянно возвращаясь к полиморфной структуре адреналина. Теперь факт невозможности пропал, потому что магия существовала, а значит и такое явление в мире имеет место быть. Другой вопрос заключался в том, почему молекула изменяла структуру? Кора могла предположить, что отпечатков магии авроры не нашли, ведь тогда исследования не оказались бы у неё на руках. Дело было не в чарах, но привыкший к логическим рассуждениям мозг не мог даже представить, в чём крылась причина. Эдемс повернулась на бок, рассматривая стену перед собой. Другая часть размышлений у неё уходила на осмысление. Принять существование магии было несложно, тяжелее убедить саму себя в том, что рассудок по-прежнему сохранен. Казалось забавным, что она не так давно допускала мысль о подобном, но лишь отмахивалась, убеждённая, что воображение у неё работает весьма недурно. Кто бы мог подумать? А ведь теперь все нелогичные цепочки сложились. Малфой выпытывал у неё про Драко по ясным причинам, и фамилия Альбуса теперь звучала не так странно. Это были не совпадения, а действительность, и что с ней стоит делать, пока оставалось не совсем ясным. Девушка довольно заулыбалась, будто ребёнок, который так долго выпрашивал десерт и, наконец-то, его получил. Даже охраняемая камера не навевала грусти. Дверь открылась, и Эдемс повернулась, чтобы увидеть пришедших к ней. Возле Скорпиуса стояли пара авроров, которые охраняли камеру Коры. Они скорее следовали стандартным правилам, чем действительно ощущали от неё угрозу. Парень кивнул, и девушка тут же подскочила с кровати. Сердце учащённо забилось под рёбрами, но уже не было того страха и панического волнения, как перед обычным судом. Тогда переживания были слишком сильными, поэтому сейчас даже не осталось сил задумываться о своей дальнейшей судьбе. Может она в какой-то момент действительно смирилась. Авроры вели Кору по узкому коридору. Под ногами на мраморном чёрном полу казалось переливались звёзды. Они россыпью переходили на колоны. Эдемс подняла голову и поняла, что не видит потолка, потому что он утонул в непроглядной тьме. Звуки шагов эхом отражались от стен и передавали эстафету всё дальше и дальше. Девушка боялась заговорить, считая, что любое её слово разнесётся по всему Министерству. Малфой тоже шёл молча, лишь иногда перебрасываясь с аврорами короткими фразами. Двери распахнулись и за ними оказался небольшой зал. Трибуны располагались по кругу, на которых сидели маги. Они заинтересованно рассматривали Кору, будто она какой-то диковинкий зверёк. Были, конечно, сомнения, что Эдемс первая магла в этом здании, но всякие рассуждения испарились, стоило только присесть на стул в центре. Спина ощутила холод дерева, а кожа колкость взглядов. Пришлось выпрямиться и с приподнятым подбородком наблюдать за остальными. Присутствовало не так много членов комиссии, поэтому весьма маленькое помещение оказалось не очень забито. Тем не менее, находиться здесь было очень некомфортно. Кора старалась не обращать внимания на всю архитектуру, что окружала её сейчас, потому что стоило сосредоточиться на главном – выйти отсюда полностью оправданной.  — Подсудимая, встаньте и представьтесь суду, – мужчина появился на месте судьи так внезапно, что Эдемс вздрогнула, поднимаясь со стула. Он был невысокого роста с широким лицом и тонкими губами. Кора медленно пыталась изучить его внешность, пока проговаривала свою биографию. — Кора Эдемс, родилась пятнадцатого августа две тысячи пятого года, –  она старалась не отводить взгляд, но уверенность постепенно покидала её голос. — Не замужем, проживаю на Хейстингс-стрит, дом номер пять. Обучаюсь в Университетском Колледже Лондона на пятом курсе, – шепотом проложила. — Магл. — Вы ознакомлены с материалами вашего дела? — Да, – выдохнула. — Присаживайтесь, – Эдемс так и сделала. Мужчина открыл папку, где содержался результат обычного магловского суда. Лениво пробежался по нему взглядом. Ему не было особого дела до того, к чему пришли люди, ведь он знал – последнее слово будет за ними. Судья с некоторым снисхождением перевернул очередную страницу документа.  — Вину не признаёте, мисс Эдемс? — Я не виновата, – постепенно начала кружиться голова. Несколько членнов комиссии зашептались, перья сами по себе делали записи в блокнотах. В современном мире они до сих пор не пользовались ручками. Коре хотелось целятся хоть за что-то, чтобы не ощущать давления на свои плечи из-за чужих взглядов. — Согласитесь принять веритасерум? – он на секунду задумался. — Зелье правды, которое не позволит вам врать. В ином случае суд будет принимать решение на основании ваших слов и улик. Кора выпалила мгновенно. — Соглашусь, – она краем глаза заметила, что Малфой никуда не уходит, а вместе с аврорами стоит у двери. Судья кивнул, и к Коре поднесли небольшой флакончик. Зелёное стекло переливалось на свету словно состояло из изумрудов. Дрожащие пальцы взяли зелье и неуверенно откупорили крышку. Эдемс закашлялась, когда жидкость словно обожгла горло. Казалось ей подсунули воду с перцем. Глаза слегка заслезились, но она быстро втянула воздух через нос, успокаиваясь. По общему состоянию ничего не изменилось. Были некоторые ожидания на счёт зелья, но они не оправдались. Не возникало даже мысли: "не врать" или навязчивого желания быть очень честной. — Вы вызвали полицию? – наконец начались вопросы, но Кора стиснула зубы, понимая, что они заходят издалека и не собираются сразу спрашивать её в лоб. — Да, – по прежнему не ощущалось ничего кроме горького вкуса на языке. Может, это потому что она говорила правду? — Кто допросил вас на месте преступления? — Пару вопросов мне задал мистер Линкольн и другие сотрудники, но их имена мне не известны. — В каких отношениях вы были с убитой? — Тёплых, – Эдемс начинала раздражаться. Она нахмурилась, но отвечала весьма спокойным голосом. — Дружеских. — Знали, что она волшебница? — Нет. — Почему трогали её палочку? — Она случайно выпала из кармана её плаща, когда я искала пакеты, – язык словно замер, когда она попыталась дополнить свой ответ. Губы плотно сжались, будто тело запрещало ей издавать даже тихие звуки. Она не могла говорить что-то помимо ответа на заданный вопрос. Разве сыворотка так работала? Или это была улучшенная версия? Наверное, её создали для того, чтобы подозреваемые не заговаривали зубы судье, скрывая правду среди бесполезного потока информации. — Это произошло в день убийства? — Нет, – почти шипя отвечала Эдемс, словно дикую кошку хотели погладить. — Чем вы не довольны? – судья ухмыльнулся, но всего на долю секунды. — Вы задаёте неверные вопросы, – слетело с её языка так быстро, что она не успела толком задуматься. — Боитесь не быть оправданной? — Да, – она глубоко вздохнула, поднимая свои карие глаза на мужчину, чтобы не смотреть на дрожащие руки, гладящие поверхность флакончика. — Да, боюсь. — Расскажите как вы нашли тело, – вернулся к допросу судья, совершенно не обращая внимания на то, как нервы девушки постепенно начинали шалить. Её голос то повышался, то понижался, когда она отвечала. — Понятно. Почему вы тронули её за плечо? — Запаниковала. Судья заёрзал на стуле, а потом достал волшебную палочку. Флакон в руках Эдемс преобразовался. Изменил свою форму и цвет, но также остался пустым. — Согласны ли вы поделиться с нами своими воспоминаниями того дня? Кора побледнела. Если они начнут копаться в её голове, то обязательно увидят исследования и все разговоры со Скорпиусом. Она почти ответила: "Нет", но судья продолжил. — Мистер Малфой в случае вопросов объяснит, что от вас требуется. — Хорошо, – с облегчением вздохнула Кора, поднимаясь со стула, когда Скорпиус встал напротив неё. Если он покопается в её голове, она сможет это пережить.  Малфой забрал флакон из дрожащих рук, а потом достал свою палочку. Эдемс впервые увидела её. Рукоятка словно подверглась огню, была чёрная, как копоть, в то время материал ближе к концу больше напоминал дерево. Палочка походила на спичку, которую ты держишь вверх ногами. Пламя успело дойти до середины, а потом погасло, не успев поглотить всё своими язычками.  Скорпиус подставил конец к виску девушки из-за чего она вздрогнула, но продолжила стоять прямо. — Подумайте о тех моментах, которые хотели бы передать, всё, что посчитаете важным, – голос звучал приглушённо, но Эдемс его прекрасно слышала, поэтому кивнула. — Не волнуйтесь, я не буду лезть в ваши воспоминания, – шепотом. Кора закрыла глаза, вспоминая, как первый раз нашла палочку, и что чувствовала в тот момент, она передала этот кусок, ощущая как по телу побежали мурашки, когда конец палочки начертил на её коже руну. Следующее воспоминание было о смерти Гриффин. Весь страх и боль, которые только можно было прочувствовать в этот момент, шок и безысходность: всё это Эдемс отдавала, желая избавиться как от ненужных вещей. Может, тогда она перестанет просыпаться по ночам из-за кошара, в котором, поднимая женщину за плечо, она долго смотрела на красные из-за крови глаза, пока рука мертвеца не хватала её за волосы и не начинала топить в котле. Кора в такие ночи просыпалась вся в холодном поту и очень долго всматривалась в темноту углов, словно оттуда мог выйти её ночной кошмар. Рецепторы носа улавливали запах мяса и от этого к горлу поднимался ужин и желчь. Смотреть на мясную пищу теперь казалось не возможным. Кора открыла глаза, наблюдая, как тонкая полоска света следует за палочкой Малфоя, а потом погружается во флакон. Парень передал его судье, а потом снова встал возле дверей.  — Суд удаляется для принятия решения, – молоточек громко соприкоснулся со столом. Кора обессиленно опустилась на твердую поверхность стула, ощущая страх. Ей не задали самого главного вопроса, и этот факт выедал в голове дыры, образуя на их месте пустоту. Насколько же страх был ужасным ядом. Не нужно придумывать никаких заклинаний или зелий, просто поставьте человека в ситуацию, где им, как марионеткой, будет двигать страх. Эдемс повернулась к Малфою, но он не смотрел в её сторону, а разговаривал с другим магом. Не получив поддержки, девушка приняла прежнее положение, закрывая лицо руками. Нос начало покалывать, но Кора всеми силами сдерживала рвущиеся наружу слёзы. Она медленно выпрямилась и приподняла подбородок, ожидая решения о её дальнейшей судьбе. Неважно каким оно будет, она встретит его с гордо поднятой головой, даже если внутри всё постепенно ломалось на части. Наконец присяжные и судья вернулись на свои места. Мужчина постучал пару раз по столу, а потом обратился к Коре. В её глазах уже пропал всякий блеск надежды. — Вы убили Хлою Гриффин? — Нет. — Суд признаёт Кору Эдемс невиновной и аннулирует вынесение решения магловского суда! Заседание объявляется закрытым.   Девушка буквально подскочила со своего места, встречаясь взглядом с судьёй. Он неожиданно улыбнулся ей причём достаточно тепло. — Вас отведут к месту подписания бумаг, – после этих слов присяжные удалились. Кора подошла к Малфою, пылая радостью. Она была готова взорваться благодарственными словами, но язык до сих пор не позволял говорить без разрешения. Она не знала сколько действует зелье, поэтому могла только протянуть Скорпиусу руку, чтобы обменяться крепким рукопожатием. Ей хотелось вместить в этот жест всю свою благодарность. Аврор, склонив голову, задал вопрос: — Что-то хотите сказать? — Ты не представляешь, как сильно я благодарна! – она запнулась, но потом продолжила, не в состоянии остановиться. — Если бы не твоя помощь, мне бы грозило десят лет сидеть за решёткой и проводить своё время среди четырёх стен без возможности достичь чего-то. Тюрьма отобрала бы у меня не только время, но и путь, по которому я шла, чтобы достигнуть цели. — Не за что, – только и ответил Скорпиус, слегка улыбнувшись. — Я проведу вас, – он выставил руку, позволяя Коре пройти в коридор первой. Теперь рядом с ними не было авроров, которые наблюдали за каждым шагом и вдохом девушки. Они испарились также, как пропали обвинения в сторону Эдемс. Рассматривать всё вокруг теперь доставляло больше удовольствия. Ничего не давило и не нервировало, поэтому Кора цеплялась взглядом за все детали.  Кафель под ногами оказался действительно усыпан звёздами, потому что девушка заметила несколько созвездий: Персея, Андромеду. Колоны практически сливались с темнотой коридора, но их очертания легко прослеживались, благодаря холодному свету, источаемому несколькими лампами на стенах. Коре стало интересно, пользуются ли маги в Министерстве электричеством или для всего у них только магия? Карие глаза посмотрели на профиль Малфоя, который вёл её вперёд к лифту. — Есть вопросы? – он даже не взглянул на свою спутницу. — Тысячи, – спокойно ответила девушка, замечая, как дверцы лифта открываются перед ними. Никого в кабинке не было. Оба зашли внутрь, и Малфой нажал на кнопку второго этажа. Насколько Эдемс помнила, именно на этом уровне располагался штаб аврората, хотя она даже не могла предположить, какие документы ей стоит подписать, и почему за это отвечают именно авроры. — Позже у вас будет время их задать. Кора недовольно скрестить руки на груди, облокачиваясь на стену. Доехали они достаточно быстро. Проходя мимо множества людей, Эдемс заметила группу авроров и уже не смогла отвести взгляда. Около десяти магов проходили мимо них в своей униформе. На груди сверкали медали, буквально кричащие о том, насколько их работа опасна по сравнению с деятельностью других сотрудников этажа. По взгляду несложно было догадаться, сколько пришлось пережить этим аврорам. Кажется даже радужки выглядели тусклыми, соответствуя тяжелому взгляду, который парни и мужчины бросали на своё окружение. Среди них Скорпиус заметил Джеймса, и тот его тоже. Поттер отделился от группы, приблизившись к Малфою и Эдемс. Девушка зачарованно смотрела на него, не подозревая, что в открытую пялиться. — Скорпиус, – они пожали руки. — А это, как я предполагаю, мисс Эдемс, – он также протянул ей руку. Кора пожала её ощущая, какая приятная ткань у его черных перчаток. Она заметила, что такие носили все авроры из его группы. Наверное, они были обязательной частью формы. — Она пока под действием веритасерума, – объяснил Малфой причину молчаливости своей спутницы. — О, – улыбнулся парень, но как-то совершенно не по-доброму. — И как ощущения? — Так отвратительно я никогда ещё себя не чувствовала, – со вздохом ответила Кора. — Язык не поворачивается высказать всё, что хотелось бы, а мозг покорно ждёт, когда же у него что-то спросят. — Не переживайте, действие закончится примерно через несколько часов, – Джеймс перевёл взгляд на Малфоя, который высматривал что-то в толпе. — Как думаете, почему Скорпиус помог вам? Малфой тут же посмотрел на него предупреждающе, но Поттер больше не обращал на него внимания, полностью сосредоточившись на девушке. — Эм... – Кора облизнула губы. Её карие глаза изучали лицо мужчины, потому что оно казалось ей знакомым. — Не знаю, может он ярый защитник справедливости или имеет личные мотивы, – пожала плечами.  — Он был полностью уверен в вашей невиновности, – миндальные глаза заискрились каким-то интересом и это не предвещало ничего хорошего. Кора растерянно обернулась, чтобы посмотреть на Малфоя, но он молчал. — Почему? — Потому что я не виновата, – спокойно ответила девушка, но ощущала насколько она ходила по грани, которую переступать не следовало. Если ей зададут прямой вопрос, она не сможет соврать. Ей придётся рассказать про свою помощь, хотя она не была уверенна, что дело в этом. Скорпиус дал понять насколько нуждается в её помощи. То есть не нуждается абсолютно, если не врал, конечно. Джеймс кивнул на какие-то свои мысли в голове и улыбка стала менее коварной. — Что вы думаете на счёт Скорпиуса? — Джеймс, – имя звучало, как предупреждение, но Поттер лишь удивлённо на него взглянул.  — Тебе не интересно? Ты же её практически спас от тюрьмы. — Не интересно, – Малфой помассировал переносицу. — А мне вот интересно, – он снова посмотрел на Кору. — Ну так что? Эдемс глубоко задышала, будто это могло помочь её языку не двигаться, но, в конечно итоге, она разболтала всё как на духу. — Я безмерно благодарна ему за помощь, но по прежнему считаю его в некотором плане грубым и ужасно холодным парнем, который бессердечно бросил меня на две недели в тюрьме без новостей, вынуждая разум представлять самые ужасные сценарии, – она закрыла руками лицо, пряча покрасневшие от стыда щёки. — Ещё? – засмеялся Джеймс. — Ещё я сразу прошу прощения, – Эдемс посмотрела на Скорпиуса, но тот махнул головой, словно для него это ничего не значило. Она никогда бы не сказала такое человеку, который помог ей избежать заточения — Ты узнал? – наконец подал голос Малфой, вынуждая Поттер прекратить улыбаться. — Эта информация мне не доступна, – он больше ничего не сказал, но Скорпиус понял, что придётся подождать, чтобы тот стал искать другие пути. Кора глядела то на одного аврора, то на другого, стараясь вообразить, о чём они вообще могут говорить, но стыд до сих пор господствовал в её голове. Кажется Поттер этого и добивался, но только его целью скорее всего был Малфой, а не она. — Понятно, – Скорпиус задумался на пару минут. — Постараюсь выполнить уговор. — Ты ещё не разговаривал с ним? – мужчина приподнял брови в удивлении. — Было как-то не до этого, – он посмотрел на Кору, но она нервно осматривалась по сторонам. Джеймс понимающе кивнул, а потом вновь обратился к Эдемс. — Было приятно с вами познакомиться, но мне пора идти, – он заметил вздох облегчения, поэтому хохотнул. Когда мужчина скрылся из виду, Скорпиус повёл Кору дальше. В конечном итоге они подошли к небольшой стойке, за которой стояла женщина. Её глаза быстро пробежались по двум фигурам и вопрос не заставил долго себя ждать. — Хотите стереть память или подписать документы на молчание и неразглашение тайны магического сообщества?  — Второе, – тут же ответила Эдемс, даже не задумываясь. Терять мир, который она совсем недавно приобрела ей совсем не хотелось. Было ещё столько вопросов, которые вертелись в голове. Если бы не сыворотка, она бы уже давно завалила ими Малфоя. Женщина протянула бланк и перо. Эдемс пару минут вертела предмет в своих руках, рассматривая его с разных сторон. Она никогда не пользовалась даже перьевыми ручками и предполагала, что заполнить документ у неё получиться далеко не с первого раза. Вот только чернильницу ей никто не предоставил, поэтому девушка удивлённо посмотрела на сотрудницу, а потом Малфоя. Тот лишь кивнул ей. Кора склонилась над документом. Начала выводить первые буквы, но тут же остановилась, когда её фамилия сама начала проявляться на бумаге. Кожу на пальце слегка покалывало, поэтому Эдемс подняла руку и заметила красную капельку. Лишь теперь она поняла, что выведенное слово было написано её кровью. Быстро заполнив пустующие строчки, Кора передала листок. Сотрудница приняла документ, проверила, а потом улыбнулась. — Добро пожаловать в мир волшебства, мисс Эдемс. Как всегда ответить она не смогла, но довольно улыбнулась на прощание. Пока Малфой вёл Кору обратно до лифта, она очень пристально на него смотрела. Стыд достаточно быстро был побеждён чрезмерным любопытством.  — Что-то хотите спросить? – сдался Скорпиус. — Как давно маглы заключают кровавый договор о неразглашении? И почему это происходит именно в отделе авроров?  — Договор ввели не так давно, но он, по большей части, бесполезен, потому что не возможно отследить каждого магла, которого посвятили в тайну, или он случайно заметил магию, – Скорпиус вновь нажал на кнопку, когда они оказались в кабинке. — Но я советую вам молчать, если не хотите испытать на себе силу магического документа. Эдемс стояла у противоположной стены напротив Скорпиуса. Они буравили друг друга взглядами. Кора приподняла бровь, словно говорила: "Вы не на всё ответили". — Потому что все дела, связанные с судебными заседаниями, проходят через аврорат, – серые глаза скользнули по задумчивому лицу. — Так откуда вы знаете Драко Малфоя? Кора нахмурилась, преодолевая ужасное желание ответить. Что ж, её воля оказалась ничтожной, ведь не смогла противостоять зелью. — Из магловской книги "Гарри Поттер", – сорвалось с губ. Эдемс успокоила себя тем, что не такой уж большой это было тайной.  — И о чём она? – Малфой приподнял одну бровь, слегка хмурясь. — О мальчике, который выжил; о дружбе и предательствах; о любви и ненависти. Это фантастическая история, повествующая о жизни Гарри Поттера, – ей показалось, что в этот раз лифт движется намного дольше. — Автор? — Джоан Роулинг, – тихо ответила, слегка злясь, что разговор опять переходил в какой-то допрос. Кора заметила смятение на лице парня, но не могла задать вопрос. Она в жизни никогда так не страдала от невозможности пошевелить своим языком.  Малфой не дал ей шанса, только попросил как-нибудь показать ему эти книги, а потом молча стал дожидаться, когда лифт остановится. В итоге они вышли в атриум Министерства. У Коры буквально заблестели глаза, когда она, задрав голову, стала рассматривать всё вокруг. Фонтан магического братства стал первой вещью, на которую Эдемс смотрела чрезмерно долго. Золотые скульптуры сияли в свете фонарей и казалось вот-вот начнут двигаться. Кора подошла к краю и порылась в карманах, но как и предполагалось все предметы, без исключения, у неё конфисковали ещё в магловской тюрьме. Ей повезло, что разрешили оставить простые джинсы и серую кофту, вместе того, чтобы надевать форму заключенного.  Девушка повернулась к Скорпиусу, который стоял чуть подальше, но по прежнему рядом. Она протянула к нему раскрытую ладошку и взглянула из полуопущенных ресниц, будто это могло придать её виду большей невинности. Малфой тяжело вздохнул и протянул золотую монету. Девушка довольно заулыбалась, разворачиваясь к фонтану лицом. Она подбросила монету в воздух и та, сделав несколько оборотов вокруг себя приземлилась в воду. Её сияние присоединилось к сиянию ещё тысячи таких же пожертвований.  — Пойдёмте. Кора ещё пару минут посмотрела на переливающееся золото под водой, а потом поспешила за Малфоем. — Что вы думаете? – неожиданно задал вопрос парень, прерывая мысли Эдемс. — Атриум выглядит потрясающе, – взволнованно выдохнула Кора. — Мраморные колоны и фрески, заключающие в себя историю вашего мира, кажутся настоящим творением чьих-то божественных рук. Атмосфера такая магическая, что я едва сдерживаю себя, чтобы не остановиться и не начать рассматривать каждую деталь, – слова бурным потоком вырывались наружу. Как и течение могучей реки, она не могла остановиться. — Я не представляла себе Министерство таким... таким, – она набрала в лёгкие по больше воздуха, чтобы продолжить, — могучим и таинственным, для меня оно было более приземлённым. Удивительно, как волшебникам искусно удаётся сохранять всё то, что было дано им предками. Люди, двигаясь вперёд, даже не замечают, как теряют свою историю! – она встретилась с серыми глазами, неотрывно наблюдающими за ней. На лице отразилась некая эмоция, которую Кора не успела распознать. В миг в голове стало пусто. — Эдемс, маги не сохраняют прошлое, они в нём, к сожалению, живут, – Малфой указал на очередной лифт, к которому они постепенно приближались. Взгляд карих глаз продолжил любопытно скользить по архитектурным сооружениям, порхающим книгам и другим предметам. У неё также вызывали любопытство снующие туда-сюда работники, но она старалась быть тактичной и не пялиться слишком откровенно. — На самом деле я спрашивал немного о другом. Кора с немым вопросом взглянула на парня. Он указал ей расписаться в журнале, который любезно предоставил пожилой мужчина. Девушка так и сделала, а потом они опять оказались в пустом лифте друг напротив друга. — Что вы думаете насчёт убийств?  — Ты видел мои исследования и прекрасно знаешь, что я никак не смогла объяснить явление, которое наблюдала. Теперь у меня есть теория, что молекула меняла свою внешнюю структуру словно трансфигурировалась в адреналин, – она наблюдала за реакцией, но Скорпиус больше не удивлялся её осведомлённости. — Я не могу точно сказать чужеродна эта молекула была изначальна или под действием определённой магии стала такой. Сомневаюсь, что наши с тобой организмы отличаются друг от друга, чтобы у магов могло происходить такое чудесное перевоплощение. Кора заметила, что лифт теперь выглядел как красная телефонная будка. Она несколько раз осмотрелась, пока Скорпиус не вышел на улицу. Аккуратно уложённые волосы стремился растрепать ветер, но у него ничего не получалось. Магия прекрасно справлялась с защитой. Малфой поймал такси и открыл для Эдемс дверь. Он сдержанно спросил, когда заметил пристальный взгляд ореховых глаз. — Что?  — Почему ты не можешь аппарировать меня домой? Это же быстрее и бесплатно. — До свидания, Эдемс, – он слегка надавил на её плечо, вынуждая сесть в салон. Передал деньги и быстро закрыл дверь, хотя понимал, что сказать ещё что-то она больше не сможет. Машина тронулась и Кора скрипнула зубами, засовывая деньги в задний карман джинс. — Куда едем, мисс? – таксист посмотрел на неё через стекло. — Хейстингс-стрит, дом пять, – после этих слов обернулась, чтобы посмотреть на удаляющуюся фигуру Малфоя, но его не было на месте. Возможно, он аппарировал сразу. В душу аккуратно пробралась обида, притягивая за собой огромное желание встретиться с Скорпиусом ещё раз. Расспросить обо всё, что только в голову взбредёт. Она не собиралась так просто его отпускать, пока её любопытство не насытиться. Но для начала стоило решить насущные проблемы. Вернуться на работу, если её ещё не уволили и как-то решить проблему с пропусками в университете.  Когда такси затормозило у знакомого кирпичного дома, Кора расплатилась деньгами Малфоя, а потом вышла на улицу. Ветер резко проник ей под кофту, вынуждая тысячу мурашек пробежать по коже. Девушка быстро зашла внутрь и замерла, замечая множество коробок в прихожей. Её не было две недели, но атмосфера никак не изменилась. По прежнему чувствовался страх и тревога, жалящие намного больнее, чем холодный ветер на улице. Дорога до квартиры прошла в скорбящем молчании, хотя Эдемс вряд ли смогла бы что-то сказать, даже если бы захотела.   Зайти домой удалось без проблем, она была обвешана жёлтой лентой и не заперта. Кора тяжело вздохнула, когда оказалась внутри. Здесь творился самый настоящий хаос в виде разбросанных вещей. Эдемс слегка захныкала понимая, что всё это ей придётся убирать в течении дня. Волшебная палочка сейчас точно бы не помешала. На столе девушка заметила свои вещи, которые у неё отобрали. Телефон лежал экраном вниз, и Кора подняла его, радуясь, что ни разу не писала Альбусу на счёт своих исследований. Она даже не звонила ему и не забивала номер, потому что не видела пока в этом необходимости. Радость мгновенно сошла, уступая место раздражению. Девушка быстро начала рыться в сумке, но не смогла найти карточки, на которой был написан номер Поттера. Также поискав в своём ящике она не обнаружила маленькой картонки. Возможно, та лежала вместе с исследованиями в одном файле. Теперь связаться с Малфоем казалось более тяжёлой задачей.  Кора бросила лифчик обратно в шкаф, а потом быстро поднялась с колен, услышав стук в дверь. На пороге стояла незнакомая ей девушка. Под глазами красовались синяки, которые на фоне бледной кожи делали незнакомку более уставшей. — Здравствуйте, – Эд поприветствовала Кору, но та лишь кивнула. — Вы Кора Эдемс, верно? — Да, – голос дрогнул. Плохое предчувствие приближалось как огромное цунами.  — Вас оправдали... Вновь тишина в ответ. Эдемс не знала радоваться ли ей тому, что не приходится подбирать нужные слова. — Я собираюсь продать этот дом, возможно вы видели коробки внизу, – она не ждала ответа, потому что не спрашивала, а утверждала. — Я хочу попросить вас переехать в течении недели, – девушка протянула листок с договором.  Кора взяла его, пробегаясь глазами по тексу. Переехать за неделю чертовски сложно. Она не сможет сразу найти квартиру, из-за чего придётся первое время жить в отеле или снимать посуточно, а это достаточно дорого. Если её уволили, то сбережений на долго не хватит. Проблемы сваливались одна за одной на голову, будто неудача не собиралась отпускать её после провальной попытки загубить жизнь. — Оставите подписанный документ возле тринадцатой квартиры, я пока живу там, – она не задала ни одного вопроса больше, словно знала, что Кора под действием зелья.  Гриффин ушла, оставив после себя чувство безысходности на языке, вместе с невысказанными словами соболезнования. Эдемс закрыла дверь, прижимаясь к ней спиной. Листок упал на пол, а потом девушка сползла вниз, запуская руки в шелковистые волосы. Несмотря на бушующие внутри чувства, Кора знала, что со всем справится, ведь хуже заключения ничего не может быть.  Действительно ли это было так?