На ужине было еще больше людей, чем за завтраком или обедом. А следовательно, было еще шумней, чем когда большинство членов фракции отсыпалось. Не зря Бесстрашие называют ночной фракцией. Столы были забиты до отказа, везде сидели Бесстрашные — за столами, на столах, стояли рядом со столами. Кое-кто смеялся очень громко. Так, что смех будто был везде, со всех сторон, отражаясь от стен столовой и сильно ударяя по ушам. Небольшая толпа неофитов столпилась у дверей, и все рассматривали длинные столы в поисках свободных мест. Когда, наконец, места нашлись, то подростки тут же поспешили их занять. На столе, в отличие от завтрака, не было никаких сладостей, зато в тарелках лежали всякие мясные изделия — например, котлеты и отбивные. А еще были салаты, немного, но их было. Старшая Рейес скептически обвела взглядом все, что было на столе, и единственным, что попало в ее тарелку, был салат с вареными овощами. А рядом стоял стакан с соком.
Джой была не столько уставшая от нескончаемых тренировок, сколько взволнованная оттого, что послезавтра она вновь увидит свою семью и друзей. Девушка не была уверена, что Джоанна и Мария придут навестить их с Эрикой, но очень хотела бы их увидеть снова. Она скучала по этим хорошим женщинам, которые стали ее семьей пять лет назад. А от мысли, что она снова увидится с Клаусом и Дэни, девушка была готова прыгать от радости. Все-таки эти парни всегда были рядом…
— Не советую придерживаться диет, если не хочешь упасть в обморок прямо на тренировке, — пропела худощавая девушка с темными волосами и зелеными прядками перед лицом. Ее зовут Майя. Они познакомились позавчера за завтраком. Весьма милая особа, но ей, наверное, больше бы подошла Искренность, нежели ее родная фракция.
— Наверное, да, — тихо проговорила Джой, — Но мне кусок в горло не лезет.
— Понимаю, после тренировок с Эриком всегда так, привыкай. — при упоминании молодого Лидера красноволосая инстинктивно подняла взгляд на стол в углу, где сидели Лидеры фракции и Фор, который вел милую беседу с вышеназванным Эриком. Джой внимательно следила за его мимикой — видимо, беседа была о чем-то веселом. Но девушке пришлось отвести взгляд: Эрик сам начал на нее смотреть. Теперь Джой приходилось делать все, что угодно, лишь бы не пересекаться с ним взглядом. Но эта пытка продолжалась недолго — к девушке с громкими криками подсел еще один урожденный неофит, с которым они познакомились в самый первый день их пребывания в этой фракции. Зик был очень высоким и у него была шикарная татуировка в виде каких-то треугольников и кругов на правом плече.
— Так-так-так, — весело проговорил парень, цепляясь рукой за плечо девушки, будто опасаясь, что она убежит от него, — А вот и наша звездочка-Джой! — поймав непонимающий взгляд девушки и других людей из ее группы, Зик пояснил, — Вы же тренируетесь на полосе, да? — все кивнули, — Так вот, мой малявка братец подслушал разговор Эрика и Макса, где они говорили, что у тебя самые лучшие результаты даже среди урожденных неофитов, — глаза всех присутствующих округлились от услышанного, особенно глаза Джой. Она, конечно, знала, что обошла своих сокомандников на полосе, но чтобы еще и урожденных… — Где ты остановилась?
— Ну, меня не пускают дальше той двери после бассейна, — пожала плечами бывшая Дружелюбная, — Только не говорят, почему.
— Это круто, — протянула Майя, — У нас мало кто может пройти дальше бассейна. Слышала бы ты, как на нас сегодня орала Лорен! До меня дошли слухи, — Майя сделала выжидающую паузу и тише добавила, будто опасалась, что ее могут услышать, — что Лорен и Эрик поспорили, чьи неофиты в большем количестве пройдут инициацию, — брови присутствующих поползли вверх от услышанного, а Зик лишь хмыкнул. Эрик очень любит поспорить — это знает добрая часть фракции Огня. И все понимали, что если он втянется в спор, то точно выиграет его.
— Ладно! Что сейчас делать будем? — поинтересовался через некоторое время Зик, когда доел свою порцию, — Может, сходим в тату-салон?
— Вот только татуировок и не хватало, — протянули обе Рейес. Девушки с одинаковым скепсисом относились к рисункам на телах. Когда смотришь на кого-то — это красиво. Но делать тату себе они бы не согласились даже на спор, а Джой и своей старой татуировки хватало, но то была почти вынужденная мера, о которой девушка предпочла бы забыть и никогда не вспоминать.
— Ой, да бросьте! В салоне не только татуировки делают. Пошли, девчонки, посмотрите! — нехотя, но девушки согласились сходить с Зиком. Все, кроме Джой.
Рыжая наотрез отказалась идти вместе со всеми, ссылаясь на сильную усталость после тренировок. На самом деле, она почти не соврала, потому что разодранные на полосе колени давали о себе знать, да и разбитые в кровь руки не доставляли приятных ощущений из-за образовавшейся на них корки. Когда же все разошлись, девушка так и осталась на месте, погруженная в свои мысли, она и не заметила, что ужин уже закончился, а в столовой людей оставалось единицы. Встав из-за пустого стола, Джой решила прогуляться по коридорам. Все они были практически одинаковы — где-то было больше дверей, где-то сломаны лампы… Почему она не замечала этого, когда они с Эриком шли тогда в лазарет? Ах, да! Бедняжка Джой была слишком увлечена, рассматриванием чересчур сексуальной спины молодого Лидера, чтобы запоминать путь!
«Интересно, как много у него татуировок на теле?»
Джой точно видела на шее Лидера черные полосы, уходящие далеко под куртку мужчины. Невообразимое желание узнать, что же это за тату, буквально захлестывало девушку, не давая думать о чем-то другом. Огорчало лишь то, что девушка понимала, что навряд ли она ее когда-нибудь увидит. Эрик скорее шкуру с нее спустит, чем ответит на ее просьбу, да и у самой Джой нет желания вляпываться в неприятности. В лучшем случае, он просто рассмеется. Дошло до того, что девушка не спала последние три или четыре ночи, опасаясь, что ей снова приснится Эрик. В ее снах каким он только не был, но чаще всего, без одежды и с огоньком похоти в глазах. Девушке ничего не оставалось, кроме как нагружать себя тренировками днем и ночью, чтобы поспать лишний час без эротических сновидений.
Нагулявшись вдоволь, Джой заглянула в знакомый коридор и решила пройтись к тренировочному залу. Обычно в это время никто не тренируется: тренировки неофитов давно закончились, и подростки сейчас расслабляются в общежитиях, а остальные члены фракции не ходили заниматься так скоро после ужина — они сейчас отрывались в барах. Но чем ближе девушка подходила к дверям зала, тем отчетливее были слышны звуки ударов о грушу и даже громкие маты. Аккуратно открыв железную дверь зала, Джой увидела, что грушу колотил не кто иной, как молодой Лидер, который последнее время одним своим присутствием заставлял девушку краснеть, когда та вспоминала свои сны. Красноволосая уже пожалела, что вообще сюда пришла, но уйти Рейес не могла — она в ступоре стояла и смотрела на голую спину Эрика.
А ведь правду говорят: «Опасайся своих желаний — они имеют свойство сбываться».
Татуировка была почти во всю спину — черные обрывистые полосы покрывали плечи и спускались вниз, вплоть до поясницы. Они создавали такой же лабиринт, как и на руках, закрывая тем самым частично лопатки мужчины и огибая линию позвоночника. Как бы сейчас Джой ни старалась, она не могла отвести взгляд от этого Эрика — горячего, напряженного,
идеального — девушка разве что слюни сейчас не пускала, смотря на Лидера. Она даже не сразу осознала, как Эрик понял, что он в зале не один, и прекратил бить грушу.
— Нравится? — надменно поинтересовался мужчина, натягивая серую футболку. Как же Джой была благодарна, что он не поворачивался и не видел ее пунцовых пятен на щеках. Девушка сейчас стояла в еще большем ступоре, чем до этого. Она было хотела открыть рот, чтобы сказать что-то, да только не смогла произнести ни слова — так и продолжила стоять с открытым ртом, — Что ты здесь забыла?
— Я… — Рейес снова лишилась дара речи, наблюдая за действиями Лидера, — Я пришла потренироваться… — пауза, — Ну, в общем… Мне пора. — девушка уже почти развернулась, чтобы покинуть помещение, но ее тут же окликнул треклятый Эрик.
— А что так? Я никого не выгоняю — тренируйся, — Джой развернулась на пятках и глянула на преспокойного Лидера, он сидел на скамье и внимательно рассматривал непрошеную гостью. Девушке ничего не оставалось, кроме как собраться с мыслями и пройти в зал. Она спокойно стянула с себя большой свитер, откидывая его на тренажер, и осталась в одном топе и тех шортах, которые, кстати, оказались весьма удобными. Поежившись от прохлады, Джой достала из шкафа на стене свои красные боксерские бинты, которые ей услужливо подарил Фор после того, как она измазала их своей кровью полторы недели назад. Подойдя к самой дальней груше, девушка стала наносить удары, сильно расслабившись оттого, что ее прекратили рассматривать. Эрик, в свою очередь, допил что-то из бутылки и встал обратно к груше, начиная снова заниматься, совершенно не обращая внимания на то, что он теперь не один. Джой же совсем не могла сосредоточиться на груше, буквально выбивая из себя последние остатки самообладания. Девушка даже не сразу заметила, что начала нехило так заводиться из-за трясущихся от напряжения рук и полного отсутствия бывалого самоконтроля. Костяшки болели. Сильно. Но ей было совершенно плевать на них, когда взгляд снова цеплялся за такого же напряженного мужчину.
Удар.
Еще удар.
Зал оглушает лязг рвущейся цепи и грохот от упавшей груши. Эрик дернулся, смотря на дело рук девчонки, которая, тяжело дыша, провела трясущимися от перенапряжения руками по лицу и прислонилась к бетонной стене. С тихим стоном она съехала вниз, на пол, зарываясь руками в волосах и пытаясь выровнять дыхание.
POV Джой
— Нравится? — слегка язвительно, копируя его манеру речи, спросила я, чувствуя на себе взгляд Эрика. Серьезно, лучше отвернись, иначе я снова зальюсь краской. Мне надо одеть свитер, а то он во мне дыру прожжет. Встаю со своего места и открываю глаза — Эрик стоит ровно у того же тренажера, где лежит мой свитер и нагло улыбается. Немного странно видеть улыбку на его лице, но я понимаю ее причину: ровно с того момента, как мне начали сниться эти чертовы сны, я стараюсь ни пересекаться с ним, ни спрашивать о чем-то, когда Эрик проводит тренировки, ни даже смотреть на него. Безусловно, это его должно раздражать, я знаю. Я уже несколько раз получала нагоняй за то, что якобы не слушала его нравоучений.
«Так, Джой, соберись… Тебе всего лишь надо подойти к нему.»
Собравшись с мыслями, я подошла к Эрику за предметом моего гардероба. Боже, от него так и разит алкоголем! Так вот, что он пил все это время… От неприятного запаха спиртного я поморщилась, но все же подошла ближе. Хватаю свою вещь и дергаю на себя, чтобы побыстрее убраться отсюда, но свитер не поддается. Я вижу, как его держит сильная рука Лидера, который до сих пор не сводит с меня свой полупьяный взгляд. Мгновение, и я оказываюсь прижатой к железному тренажеру. Холод металла сильно контрастирует с теплом тела Эрика, и от этого у меня по спине проходят мурашки.
— А может, и нравится, — прошептал ответ мне на ухо Эрик, и я почувствовала его горячие ладони у себя на талии. Я стояла не шевелясь, кажется, я даже не дышала, смотря в затуманенные алкоголем серые глаза Лидера. Чувствую его обжигающее дыхание и просто не могу пошевелиться. Не могу оторвать от него взгляд. Рука Эрика скользнула вверх, и он коснулся пальцами моей щеки, очерчивая линию скул.
«Черт! Почему я не сопротивляюсь?»
Поддавшись какому-то странному порыву, я подаюсь вперед, останавливаясь всего лишь в нескольких миллиметрах от его манящих губ. Где-то на краю моего рассудка звенит вполне адекватная мысль, чтобы он сейчас же остановился. Я чувствую его прерывистое дыхание, и Эрик, наконец, притягивает меня еще ближе за талию, накрывая мои губы в по-настоящему страстном поцелуе. Я прекрасно понимаю, что наутро он и не вспомнит об этом, но сейчас это не играет никакой роли, и я отвечаю на этот поцелуй с не меньшим энтузиазмом. Я буквально застонала от удовольствия, когда он прикусил мою губу.
«Боже! Почему он так хорошо целуется?»
Я снова слышу свой стон, когда мужчина проводит языком по моей шее, прикусывая мочку уха. Закатываю глаза от удовольствия, когда он оставляет поцелуи на ней, и негромко вскрикиваю, когда Эрик прикусывает кожу. Завтра точно будет след… Когда же он опускает свою руку с моей талии чуть ниже, еще больше прижимая к себе, меня будто окатывает холодной водой, заставляя взять себя в руки и вспомнить, в каком именно состоянии он находится.
— Эрик… — упираюсь руками в его широкую грудь, понимая, что еще немного, и я сама опьянею от этих прикосновений, — Эрик, прекрати… Остановись. — мне, наконец, удается его остановить, и ему это не очень-то нравится, — Хватит, Эрик, ты пьян! — вдруг, послышались чьи-то разговоры за дверью, и я выскользнула из его объятий, убираясь из зала, даже не вспомнив о злосчастном свитере.
Я как ошпаренная выбежала из зала и преодолела расстояние до спальни буквально в рекордные сроки — меньше двух минут. Как и ожидалось, все уже лежали в кроватях. Я незаметно — чтобы никого не разбудить, пробралась к своей койке и схватила запасную одежду из ящика. Надо будет на днях постирать вещи, а то вскоре ходить будет не в чем. Пробежав в душ, я даже не стала настраивать воду, а просто встала под ледяные струи, и как бы мне холодно сейчас не было, не могу не признать, что ледяной душ действительно помогает отвлечься…
Мне просто надо держаться от Эрика подальше
***
POV Эрик
«Черт! Что вообще вчера было?»
Это утро встретило меня сильнейшей головной болью. Ну вот нахера, спрашивается, я вчера столько пил?! Кое-как встав с кровати, первым делом, я завесил эти чертовы шторы, чтобы глаза не так сильно реагировали на солнечный свет. Добравшись до ванны, я даже не заморачивался — встал под ледяной душ прямо в одежде. Во всяком случае, одежда — последнее, что меня беспокоит. Холодная вода быстро отгоняла ужасные последствия выпитого вчера алкоголя, оставляя на месте лишь ужасную головную боль.
Проглотив на кухне несколько таблеток обезболивающего, я посмотрел на часы — видимо, дружище, ты опять будешь мучиться с этими спиногрызами в одиночестве. Стрелки на часах показывали без десяти два — время обеда. А я как раз вовремя проснулся, ничего не ел со вчерашнего завтрака. Натянув на себя новые джинсы и вчерашнюю футболку, я застыл как вкопанный, принюхиваясь к собственной одежде. Почему от меня разит женскими духами?!
В столовой я совсем пожалел, что вообще сегодня встал с кровати. Почему-то именно сейчас члены нашей фракции решили пошуметь еще больше, чем обычно, что раздражало меня до невообразимого. Где-то на середине обеда я готов был биться головой о стол, лишь бы они все заткнулись!
— Выглядишь так, будто тебе хреново, — сказал только подсевший Фор. Он слегка принюхался и я увидел в его взгляде какую-то настороженность, — Ты решил сменить парфюм?
— Ага, вот только его название вспомнить не могу, — друг лишь похлопал меня по плечу, удаляясь в неизвестном направлении. Я даже смотреть не стал.
POV Джой
Я шла в полнейшем недоумении. Куда Фор ведет меня? Тем более с таким выражением лица. Мы быстро вышли из столовой и завернули в какой-то коридор. Вот тут мое терпение действительно лопнуло. Мало того, что он ведет меня не пойми куда, так еще и не отвечает на мои вопросы.
— Так! — крикнула я, выдергивая руку из его хватки, — Куда ты меня ведешь?! Я с места не сдвинусь, пока ты мне не скажешь!
— Что ты вчера делала с Эриком? — так вот оно что! Лидер, видимо, действительно все забыл и поделился с ним, — Джой, пойми, он не тот человек, который будет впутываться в такую чушь, как отношения…
— Ах, вот оно что! — вспылила я. Как же меня раздражает эта ситуация, — В очередной раз решил позаботиться обо мне, или ревность заела, дорогой? Давай-ка я проясню ситуацию — мы расстались десять месяцев назад! Я свободная девушка и имею право делать все, что захочу! По крайней мере, теперь это точно не твое дело! — развернувшись на пятках, я ушла от инструктора по направлению в спортзал. Все равно обед скоро закончится, а у нас тренировка.
Как же это странно — тренировать неофитов, сразу же после того, как они животы набьют. В голове тут же всплыли воспоминания с первой тренировки, когда одного парня из Эрудиции — Дина — вырвало прямо в зале после нескольких кругов разминочного бега. После этого все наедаются, разве что, на ужин, опасаясь, что снова заставят чистить весь зал.
На тренировочной площадке никого не было, что меня, безусловно, порадовало. Не было никого и не будет в ближайшие минут пятнадцать. Нет ни моих одногруппников, которым определенно надо научиться держать язык за зубами. Они все, почти без исключений, просто обожают болтать. И это раздражает. Нет и Эрика, который тоже вызывает невыносимое раздражение одним своим видом. Так, что руки сами сжимаются в кулаки. После вчерашнего поцелуя я ни на секунду не могу перестать о нем думать, постоянно возвращаясь к его губам или тому красному следу у себя на шее, который мне все же удалось убрать с помощью косметики Риты. К слову, у Эрудитки было огромное количество косметики. В Дружелюбии, конечно, тоже пользовались косметическими средствами, но не в таком количестве, как в Эрудиции и Искренности — наиболее продвинутых фракциях. Из всего репертуара подруги я смогла разобрать разве что тональник, тени, да помаду.
При воспоминании вчерашнего вечера рука интуитивно потянулась к шее, но я быстро себя одернула — не дай Бог, смажу. Чертов Эрик! Из-за него я и так почти на все сто процентов из гормонов состою, так этому уроду еще и целоваться в нетрезвом виде приспичило! Благодаря вот этому его порыву, я весь день как взвинченная хожу — по крайней мере, мне так сказала Эрика, которая не могла не заметить тот засос, ведь под утро я почти забыла про него.
Потихоньку моя группа начала забредать в зал, нехотя останавливаясь у стенок и матов. Глянув на часы, я заметила, что с начала тренировки прошло минут десять, а никого из командиров все еще нет. Точнее, нет Фора. Потому что я очень сомневаюсь, что Эрик все же придет на тренировку сегодня. Судя по всему, выпил он вчера много. Даже очень.
«Интересно, с чего вдруг он решил напиться?»
Эрика и Рита сидят в углу зала на матах и о чем-то хохочут. Окей, раз уж никого все еще нет, то почему бы не поболтать с кем-нибудь? Встав с насиженного места, я двинулась к девочкам, но мои размышления прервал грубый мужской голос.
«Если мне кто-нибудь скажет, что я — везучий человек, то скорее всего, я съезжу ему по роже». Повернувшись в сторону этих звуков, я увидела
его.
— Встаем, спиногрызы! — раздалось на весь зал, и все находящиеся в нем неофиты подскочили и выстроились в ряд. Меня зажали между Ритой и Тайлером. Чем-то, как всегда, недовольный Лидер ходил из стороны в сторону, поглядывая на нас.
«Боже, почему именно спиногрызы? Да ты сам старше нас на один-два года», — Четверки сегодня и, скорее всего, завтра с нами не будет, так что вы все переходите полностью в мое распоряжение, — я видела, как напряглись все парни в нашем стройном ряду. Конечно, никому не нравилась перспектива несколько дней ходить в деревянном из-за больных мышц теле, — Через месяц ровно для вас закончится первый этап инициации. Свои промежуточные результаты вы можете уже видеть на таблице при входе в общежитие. Те, кто будут за красной чертой — вылетают. Поэтому в ваших же интересах сейчас работать на износ.
Вся группа слушала его, затаив дыхание. Эрик рассказывал, как и что надо делать, чтобы не вылететь на первом же отборе.
—… и самое главное — вы бьете почти на поражение, но не всегда необходимо будет именно вырубить противника. Поэтому сегодня будете тренироваться в базовой самообороне, — он оглядел наш ряд и остановился взглядом на мне. Сразу же захотелось либо сжаться до состояния материальной точки, либо спрятаться за спиной Тая, — Рыжая, на ринг, — Как гром седи ясного неба. Кто бы сомневался, что именно я сегодня буду отдуваться на ринге. Несколько пар глаз тут же посмотрели на меня, а в голове всплыли подробности сегодняшнего утра.
***
— Хей, дорогая моя! — не специально, но громко вскрикнула Эрика и потянула свои пальчики к моей шее, — Вот это да… Так вот, чем вы с Лидером по вечерам занимаетесь? Рассказывай, или ты с Фором снова сошлась? — я резко шикнула на нее и убежала в ванную, где есть зеркало и пока нет людей. Успела лишь бросить кузине «Не мели чепухи». На шее красовался хороший такой бордовый след, а меня как током прошибло при воспоминании о вчерашнем вечере.
— Эрик, черт бы тебя побрал! — вскрикнула я и тут же захлопнула рот рукой, когда увидела за углом улыбчивого Дина, — Дин, только посмей… — этот весельчак как пуля выбежал из комнаты в общую спальню и в следующее мгновение по всему помещению пронесся веселый голос этого смертника:
— Ребята, а вы знали, что наша Джой шашни крутит с Эриком? — честное слово, даже выходить не хочу теперь. Можно я сольюсь со стенкой и меня никто никогда не найдет? Но моим молитвам не суждено сбыться, потому что в эту же секунду вбежавшие Эрика и Тайлер схватили меня под локти и почти вынесли на всеобщее обозрение. Вся группа смотрела на меня, ожидая продолжения шоу, — Колись, дорогуша, мы все хотим знать! — Дин сегодня веселился как никогда, и все остальные тут же подхватили его энтузиазм.
— А вас не смущает, что в нашей фракции может быть по меньшей мере еще сотня Эриков? — подала голос Рита, стараясь спасти положение.
— Ага, но только с одним конкретным Эриком Джой проводит почти каждый вечер в тренажерном зале, — послышался голос Айзека из глубины комнаты, — Теперь-то понятно, почему у тебя самый высокий балл в группе, — брюнет противно усмехнулся, смотря прямо на меня. Намек был явный, якобы я спала с ним ради высоких баллов. Бред!
— Ты что несешь?! — взорвалась я, — Намекаешь, что я не так хороша, чтобы быть на первой строчке?
— О нет, — усмехнулся Айзек, засовывая руки в карманы, — Я намекаю как раз на то, что ты слишком хороша, раз на первой строчке, — и тут я уже не сдержалась. Парень ничего даже сделать не успел, когда я подлетела к нему и врезала сначала промеж ног, а потом со всей силой в нос. Брюнет пошатнулся и, споткнувшись о кровать, упал на нее, держась то за болящее хозяйство, то за кровоточащий нос, — Ах ты сука! — я было хотела еще ему врезать, но меня оттащили от него Стефан с Тайлером. Несколько остальных подошли к Айзеку, чтобы отвести его в медицинское крыло.
— Так ему и надо, — меня похлопали по плечу, хваля за то, что не позволила этому придурку говорить гадости, но на душе все равно остался неприятный осадок.
