Не бесстрашная

Да, видимо, я очень хорошо врезала этому придурку, раз на обеде он так и не появился. Пришел только к началу тренировки с опухшим красным носом, злобно смотря на меня. Кажется, он даже хотел подойти выяснять отношения, но резкое появление Эрика перекрыло все его планы, поэтому он просто встал в начале колонны и тихо слушал все, что говорил Лидер. — Рыжая, на ринг. — когда до моих ушей доносятся эти слова и я осознаю их смысл, я сглатываю неожиданную сухость в горле и делаю несколько шагов вперед, ожидая дальнейших указаний. Лидер снял свою куртку и вышел ко мне на середину площадки. Все сейчас смотрели то на меня, то на Эрика, ожидая начала демонстрации. — Сейчас мы продемонстрируем примеры некоторых захватов, ведь ближайшее время вы будете работать только с ними, — мы встали друг напротив друга. «Мы продемонстрируем» звучит так, будто меня сейчас будут шпынять как тряпичную куклу. Его глаза холодные и с настороженным прищуром, внимательно смотрят за мной, видимо, что-то выискивая. «Неужели вспомнил?» — промелькнуло у меня в голове, а сама мысль о том, что он все помнит, невероятно меня пугает. Этого не должно было быть. «А если у меня будут проблемы из-за этого?» — действительно, скорее всего запрещено заводить какие-либо отношения с инструкторами здесь. «А если Эрик что-то сказал Фору и тот что-нибудь напридумывает?» — нет, Фор точно мне хуже не сделает, если только его совсем ревность не съест. «Так не доставайся же ты никому» — отрывок из какой-то школьной книги промелькнул у меня в голове, и картинка тут же встала перед глазами: ревнующий Фор стреляет в ничего не понимающего Эрика из раритетного револьвера, а потом нас двоих скидывает в пропасть. Нет, ну это уже какой-то сюр! Пока я оставалась в своих мыслях, Эрик уже двинулся в мою сторону и приготовился к началу боя. Я инстинктивно сделала несколько шагов назад, тем самым отшатываясь от него. «Бей!» — фраза была брошена мне, и я спустя мгновение колебаний замахнулась для удара. Лидер как стоял, смотря на меня, так и стоит, он даже не думал уворачиваться, и это заставило меня еле заметно усмехнуться мимолетной мысли «Он по роже получить хочет?» — да, это было бы замечательно. Если это личико не будет столь привлекательным, то как минимум одна моя проблема исчезнет. Но не успела я обрадоваться возможности ударить треклятого Лидера в нос, как за миг до удара он сделал шаг в сторону, и я потеряла равновесие. Черт! Знала же, что не надо наваливаться всем телом! Правой рукой он схватил мое запястье и завел ее за спину, прижимая всю меня к своему торсу с помощью еще и левой руки на моей шее. «Черт! Черт! Черт!» — Следите за силой своего удара, — жестко отчеканил Эрик у меня над ухом, — Не повторяйте ошибку дружелюбной и не наваливайтесь всей своей массой. А то даже самый последний изгой сможет тебя заломать… — последнее предложение было гораздо тише и очень близко к моей коже. «Даже… Изгой?» — в этот раз действия шли мыслям на опережение. Моя рука все еще была прижата к спине, но по другую сторону, в весьма соблазнительной близости находится самое, наверное, слабое место в этом теле… Почти спустя мгновение тишины и над моим ухом раздалось болезненное шипение Лидера. Кое-как оттолкнув мужчину от себя, я пулей выбежала из зала. «Сначала Эрика с ее длиннющим языком, потом Айзек, Фор… Теперь же Эрик! Этот день вообще может быть хоть чуть-чуть лучше?!» Коридоры, коридоры, коридоры… Почему здесь так много коридоров? Я понимала, что за это мне снимут с десяток баллов в лучшем случае. В худшем же — выпрут отсюда к чертям. И, черт всех побери, ни один вариант мне не нравится! Вот почему свет клином сошелся именно на мне? Почему я не могу просто жить тихо, почти как мышь, заниматься своими делами, не думая, что меня точно кто-нибудь да заметит? Видимо, мои ноги решили привести меня в самое знакомое в этой фракции место — в общежитие. Влажный запах, что пропитывал, наверное, каждую вещь здесь, ударил в нос как только я подошла к открытым дверям. Я все равно получу за свою выходку, а так хоть отдохну. Не бывало еще таких моментов, чтобы здесь никого не было, поэтому наслаждаться буду по полной программе. «Зачем он так?» — раз в десятый посетила меня эта мысль, — «Эрик — Лидер. Он в любом случае был бы сильнее и опытнее нас всех. Тогда зачем он именно таким способом показывает свое превосходство над нами?» Вопрос весьма логичный. Правда, ответа я на него не узнаю даже перед собственной кончиной от рук Эрика, когда он меня найдет. А он меня найдет, это даже тупому будет ясно. Сбегать с тренировок от Лидера фракции — глупость и безрассудство. А сбегать с тренировки Эрика — самоубийство. Хотя… Нет, все равно это самоубийство. «Раз уж смерть все равно придет за мной, то я хоть умоюсь напоследок…» Холодная вода действительно помогает. Когда я мокрыми руками дотронулась до щек, то они мне показались слишком горячими. Вполне возможно, что у меня и температура поднялась, пока я бежала до общежития. Если это так, то я даже имею право лечь в кровать, все-таки больным рекомендуется соблюдать постельный режим. Еогда я шла от ванной комнаты, мои глаза несколько раз цеплялись за личные вещи ребят, которые были то аккуратно поставлены на тумбы у кроватей, то кое-как запрятаны под койки или же торчали из ящиков. У близняшек, к примеру, я точно это знаю, было несколько бутылок виски. Даже знать не хотелось, откуда они их достали. Особенно если знать подробности их шалостей, то и соучастником пойти можно рано или поздно. Добравшись до своей кровати, я тут же легла на нее даже не разуваясь — потом стряхну песок и все. Одна рука моментально оказалась под подушкой и головой соответственно. Пальцами я провела по холодному металлу и сомкнула их на рукояти маленького метательного ножа. Два года назад мне его еще Фор подарил. На день рождения. Да, один из немногих подарков, который стал действительно полезен мне. Как интересно, стоило мне закрыть глаза, как голова начала кружиться, словно карусель. Все тело моментально расслабилось, совсем не хочется открывать глаза или даже шевелиться. В голове то и дело крутятся разные мысли. О Форе… «Не слишком ли резко я ему ответила? Куда же он пропал после обеда?». Об Эрике тоже было много вопросов «Почему он так вчера напился? Зачем полез целовать? Зачем сказал то, что сказал на тренировке?». Кстати о тренировке, сколько времени-то уже прошло? Может, все давно закончили заниматься, а вышеупомянутый мужчина уже заряжает пистолет патронами, чтобы застрелить меня? Дальше мне додумать не получилось, так как в полнейшей тишине раздались тяжелые шаги. «Ну все… Сейчас мне даже последнего слова сказать не дадут…» — Если ты идешь меня убивать, — пробубнила себе под нос я. Ну не может мне настолько везти, пусть это будет Тай или даже Фор. «Пожалуйста…» — Прошу, сделай это быстро. А то мне через час надо уже вариться во втором кругу Ада… — Да я как-то и не планировал ничего такого… — я распахнула глаза и повернулась в сторону двери. Тайлер! — Ну если ты так спешишь на встречу с Чертом, то можешь вернуться в зал. После твоей выходки Эрик был вне себя от ярости… Еще бы! Такого оскорбления Лидерские яйца еще не видели! — Тай залился громким смехом, что поспособствовало разрядке ситуации. Я сама пару рах хихикнула, чтобы отпустить напряжение, возросшее до максимума, — А если серьезно, то он сказал, чтобы я отвел тебя в госпиталь, потому что, цитирую: «У этой дуры явно с головой проблема» — парень состроил высокомерную гримасу и выразительно «поиграл» бровями. Вот же умора! Действительно, и как я раньше не замечала эти чересчур подвижные брови Эрика?! — Кстати, он еще сказал, чтобы ты сегодня вечером, даже мертвая, но явилась к нему в кабинет писать рапорт. — Прелестно, —нахмурилась я, — сегодня меня либо убьют, либо изнасилуют! — я выразительно отвела взгляд в ту сторону, где уже просвечивался ранее затонированный засос, — Помяни мое слово! Тай в ответ лишь сильнее расхохотался, а потом резко схватился за бок, сгибаясь пополам от резкой боли. — Собственно, поэтому меня и отпустили. Этот ублюдок на ринге опять начал гадости в твой адрес говорить, — захотелось закатить глаза, да так сильно, чтобы они не смогли вернуться в прежнее положение. Айзек все никак успокоиться не может. А вдруг завидует? Пхх… Да, такой вариант развития событий был бы более чем смешным. Это даже интересно, что за Лидером Бесстрашия могут бегать не только девушки, но и парни! — Давай уже, калека, — я слегка поправила подушку и встала с кровати, отряхивая ее от песка, — Пойдем в госпиталь. Тебе бок лечить, мне — мозги!

***

Никогда бы не подумала, что в этих каменных холодных коридорах, уходящих глубоко под землю, можно найти такое количество магазинов и даже баров. Если забыть о мелочах, то можно подумать, что на нижних этажах находится огромнейший торговый центр. Там можно было найти все — магазины одежды и обуви, тату-салон, парикмахерские и несколько ресторанов-баров. Несмотря на разгар недели, здесь ошивалось порядка половины фракции. Людей можно было увидеть везде, а чаще всего они встречались на пути в какой-нибудь бар. Мы с девушками шли по коридору уже битых десять минут в поисках магазина, где можно купить какое-никакое платье для завтрашнего праздника. В магазинах, которые мы уже прошли, даже юбок не было — только спортивная одежда да обувь без каблуков. Ощущение, будто планировщики просто решили запихнуть то, что нам надо, в самый дальний угол, чтобы дошли до платьев и юбок только самые стойкие. — Эрикааа, — чуть ли не рыдая, протянула Рита, то и дело косясь на меня и Эрику, — вот зачем мы туда премся? Тебе так нужно платье на завтрашний день? — Конечно нужно! Фор же сказал, что в этом году решили объединить день посещений и день родителей, — сестра мечтательно прикрыла глаза, предвкушая праздник. Эрике было весьма трудно последние несколько недель, ведь в Дружелюбии каждый день словно праздник, а здесь — пожизненная армия. Она не привыкла к такому, поэтому праздник, который решили устроить нашей фракции был воспринят просто подарком Небес. В принципе, по любви к праздникам и веселью Бесстрашие ничуть не уступало Дружелюбию… Разве что их количество оставляло желать лучшего. Так что только узнав о предстоящем «банкете» и дальнейшей вечеринке, Эрика тут же поняла, что ей, ровно как и нам с Ритой, необходимо надеть по платью. — А мы уже пришли! Помещение, ради которого мы на один путь убили больше половины часа, выглядело просто потрясающе: на витринах за стеклом стояли манекены, одетые в потрясающие наряды, а внутри было светло, как на улице, и стояли диваны напротив примерочных, окруженные стендами и просто невероятным количеством вешалок. Повсюду ходили девушки, одетые в ярко-красные костюмы — работницы магазина. Когда мы все-таки зашли внутрь, я была готова ахнуть от восторга, ощущение, будто мы уже и не в Бесстрашии находимся, а в какой-нибудь Эрудиции — все выглядит именно так, как если бы здесь находились лаборатории с пробирками, а не вешалки с одеждой. Кажется, не мне одной это сравнение на ум пришло: лицо Риты чуть ли не засветилось от радости, стоило ей увидеть привычный интерьер. — Добрый вечер, — с нами поздоровались девушки в форме и мило улыбнулись. Мы с Эрикой кивнули в ответ, и меня тут же повели туда, где ближе всего к нам висели всякие наряды разных цветов и форм. — Ты посмотри, какая красота! — в руках тут же оказалась черная ткань. Я приподняла железные плечики и оглядела платье. Действительно красиво, но… — Слишком короткое, Эрика. Ты будешь похожа на даму легкого поведения. Тем более, что у него еще и вырез есть, — помнится, как Мария рассказывала мне, как должны выглядеть платья, чтобы на любых мероприятиях девушки не выглядели либо шлюхами, либо монашками. — Поэтому выбирай либо длинный подол, либо более менее закрытый верх. — Вот знала я, что не надо тебя с собой брать! — А я говорила, что пойду только в парикмахерскую. Но вот я уже здесь, — «Ладно, раз я все равно здесь, пойду посмотрю что-нибудь» Выбор здесь, конечно, большой, но ничего, за что мог зацепиться глаз, не было. Однотипно, скучно и даже вульгарно. Хотя в этой фракции понятие вульгарности, скорее всего, отсутствует напрочь. Скучноооо… Я огляделась в поисках девочек — они уже вовсю бежали к примерочным, словно маленькие дети. Так, в принципе, можно и свалить в тихую, а то я тут до отбоя могу проторчать, зная нерешительность этой особы. Медленно, но верно продвигаясь к выходу из магазина, я краем глаза увидела Майю и помахала ей, чтобы она заметила меня, но не издавала громких звуков. Она как всегда, была одета в свои джинсовые шорты и топик, кое-как закрывающий все прелести ее немаленького бюста. — Джой! Не думала, что встречу тебя в этом месте, ты сюда по своей воле пришла? — она крепко меня обняла, что аж кости захрустели и повела вглубь коридора. — Ага, по своей, как же… Пусть Эрика сама со своими тряпками развлекается, я вообще хотела только корни покрасить! — для пущей убедительности своих намерений я показала девушке черные отросшие волосы. «Ну, допустим, не только корни… Рыжая. Черт, Эрик, конечно, кладезь оригинальных прозвищ» — Значит, тебе повезло! Вон там, — Майя рукой показала на черную, разукрашенную краской дверь, — подрабатывает моя соседка. Я сама туда иду, так что будем вместе. По мере приближения к салону музыка, доносившаяся из него, становилась все громче, а воздух был пропитан запахами краски и различных парфюмов. Внутри было явно не скучно, и я в этом точно убедилась, толкнув дверь вперед. Внутри было не очень светло и из колонок на стенах играла музыка. Вот теперь я верю, что нахожусь в Бесстрашии… Посетителей было не то чтобы много, но точно не мало. Все шныряли туда-сюда, выбирая то цвет волос, то их длину, а в конце огромного зала людей было значительно больше, так как, судя по всему, именно там делали татуировки. — Майя! — через людей к нам двинулась зеленоволосая девушка в майке и кожаных штанах, — Ты с подругой? — женщина на вид лет тридцати обняла Майю и принялась осматривать меня с ног до головы, — Меня зовут Тейт, я соседка Майи. По совместительству тут работаю, — она протянула мне ладонь для рукопожатия. — Джой… — Тейт, мало ли у тебя время свободное, ты поможешь Джой с покраской? — лицо женщины, только она услышала эту просьбу, засветилось ярче лампочки, висящей над нами. Клянусь, она готова была прыгать от радости, что ей добавилась работа. — Ну наконец-то! — Тейт взяла меня за плечи и повела к какому-то креслу с зеркалом напротив, — Присаживайся. Я так рада, что хоть что-то сделаю! Ты просто не представляешь, пять дней в неделю никого тут нет почти, а на работу выходить все равно надо! А все из-за этого проходного двора… — она недовольно скосилась вдаль помещения, где толпа людей разглядывала эскизы рисунков, — Что мы хотим сделать? Корни? Мелирование? — Можно меня в черный закрасить? — давно я не видела у себя на голове родной цвет, — А то не хочу всю инициацию слышать только про свой цвет волос… — я хихикнула себе в кулак, подумав о том, что Эрик меня даже с другим цветом будет рыжей называть. Чисто по привычке. Со стороны Тейт послышалось недовольное сопение, но она все же надела перчатки и приготовилась искать нужную краску, что-то бормоча про скучных неофитов. Спустя минут десять я уже сидела вся в краске для волос и пролистывала какой-то журнальчик с картинками эскизов для татуировок. Майя, кстати, почти сразу убежала делать себе очередной рисунок. Все-таки мне не понятна эта мания вогнать себе как можно больше краски под кожу. Это бессмысленно, а со временем, когда мы все состаримся, это еще и выглядеть будет жутко. — Джой! — я повернулась в сторону дверей — там стояли Эрика с Ритой с целой оравой пакетов, — Мы тебя обыскались! Ты бы хоть сказала, что краситься пойдешь, — Эрика недовольно надула губы. Все как всегда… Я изогнула бровь и посмотрела на нее как можно выразительней, чтобы до девушки дошел смысл моей гримасы: «То есть ты уже забыла, что буквально полчаса назад я тебе говорила о своих планах?» Так или иначе, узнать, дошел ли до нее смысл или нет, мне не узнать, так как мне на колени поставили черный картонный пакет с какими-то коробками. На мой немой вопрос о предназначении этих вещей Рита мне выдала короткое, но очень веселое: «Открой!». Ладно… Коробок всего две. Судя по всему, они решили сами выбрать мне платье и обувь на завтрашний праздник. Очень мило с их стороны, хотя я бы с радостью пошла в джинсах и свитере… Свитер! Черт бы побрал этого похотливого пьяницу! У него мой свитер! Это просто ужасно… — Ну что? — Рита подошла ближе, чтобы посмотреть на мое лицо. Видимо, из-за воспоминаний о моем вязаном друге эмоции на лице сменялись как картинке. — Не понравилось? — Что ты… Очень красиво! — «Черт черт черт!» Кто меня тянет за мой язык? Я покрутила в руках платье ярко красного цвета и улыбнулась девочкам. Оно действительно красивое, да только я такое не ношу: с правой стороны полностью отсутствовал рукав, что, по идее, открывало вид на ключицы, а подол пусть и был почти мне до колен, но все равно с вырезом чуть ли не от самого пояса. Наряд весьма эффектный, но только если фигурой девушка может похвастаться, а у меня модельных данных вроде, не наблюдалось, — Мне нравится! Но, боюсь, не подойдет… Кажется, оно мне будет мало… — Нет, что ты! — на защиту платья встала уже Эрика, — Нам девушки сказали, что оно тянется, да и должно быть слегка обтягивающим. — супер, то есть я еще и платье в облипку ходить буду? Зная Эрику, она мне просто не позволит пойти в чем-то другом, — Будешь покорять мужские сердца! Точнее, сердце одного конкретного мужчины! — она широко улыбнулась, как будто специально знала, что надо брать. — Ну уж нет! Про Эрика даже думать не смей! Между нами ничего нет и быть не может! — Ну да… Ничего… Кроме его яиц, которые ты пыталась сегодня отбить, — это девочки уже сказали на порядок тише, чем предыдущую фразу, но она все равно дошла до ушей Тейт, которая потянулась за феном для волос. — Я ничего не перепутала? Ты младшему Лидеру «достоинство» отбила? — ну вот опять… Не хватало мне еще и сплетен об этом инциденте, — Не сочти за грубость… Но почему ты еще дышишь? Этот вопрос я решила оставить без ответа, поэтому молча открыла вторую коробку, пока мне досушивали волосы. В ней лежали черные босоножки с маленькими застежками и на тонком каблуке. С моей практикой в прогулках на каблуках я не считаю их такой уж безопасной обувью. Наоборот, я один раз получила трещину в ноге из-за этого ужаса. Хотя тут уже сама виновата не надо было надевать мамины туфли, когда они были на несколько размеров больше моей детской ножки. — Ладно, знаете, — лучше просто сдаться, лучше просто смириться, — Я хочу это примерить! Уж очень интересно, как это будет на мне выглядеть… — Тейт без лишних слов показала мне дверь служебного помещения. Ну хоть взгляну, как выглядели когда-то мои волосы… К моему сожалению, в этой мелкой комнатке зеркала как раз не оказалось, поэтому придется разглядывать себя уже в таком наряде. Кое-как надев это творение модельеров, в которое не додумались даже молнию вшить, я приступила к застегиванию туфель. Они, конечно, красивые, но мне будет проще марафон пробежать, нежели вечер отходить в них. Выйдя из импровизированной примерочной, я поймала удивленные взгляды Эрики, Риты и Майи, которая, судя по всему, уже закончила со своими «процедурами». — Слуууушай, а тебе так идет красный, — пропела Рита, осматривая меня с ног до головы, кажется, я поняла, кто выбирал мне платье, — Да и к черным волосам очень подходит. Бывает же, как я подгадала! — она была вне себя от счастья и гордости, что ее выбор оказался верным. Я взглянула в зеркало на стене и сделала пару шагов назад, чтобы увидеть себя с ног до головы. Действительно, платье было великолепным, даже сидело так, будто шили его прямо на мне… — Я все же считаю, что Эрик оценит наш выбор, — похихикала Эрика. Так вот оно что… Сводницы мне тут нашлись! И вообще, Эрик не… «Черт! Эрик! Где часы? Сколько времени?» — я быстро оглядела помещение на наличие часов. Девятнадцать пятьдесят! — Твою мать! — выругалась я, чем привлекла внимание многих присутствующих, — Я через десять минут ровно должна сидеть с повинной у Эрика в кабинете! — я всучила пакет с моей одеждой девочкам, — Переодеться я уже никак не успею, так что очень надеюсь, что ему понравится платье!