***
Англия. Лондон. Анна раздраженно отшвырнула расческу и посмотрела на свое отражение. И отражение ей не очень понравилось… Пора переходить от ботокса к пластике. Или еще рановато? Нет. В самый раз. Заодно и муж перестанет поглядывать на молоденьких куриц… Или не перестанет? — Мы никуда не едем, — проговорил супруг, ворвавшись в спальню. — То есть как это? — вскинулась Анна. — Нас же ждут! — Уже нет, — ответил тот. — Я уже позвонил и извинился. — Что? Ты с ума сошел?! — вскричала женщина. — Моей матери стало хуже… — И что из этого?! Она под присмотром врачей! — разозлилась Анна. — А ты… — Замолчи. Мы сейчас же едем в больницу! Анна была зла и раздосадована. Все планы катились в пропасть. Опять. И всё из-за этой старухи, которая ее на дух не переносила. — Я уже позвонил Кейт, — по дороге в больницу проговорил он, — и отправил за ней джет. — Зачем? — вновь завелась с пол-оборота женщина. — Вот чего ты весь переполошился?! В больнице было свежо и светло. Анна поморщилась, когда ее попросили взять бахилы и халат, и недобро посмотрела на мужа. Вместо приема она должна была торчать в этом ужасном месте? Дмитрий, Катя и незнакомый Анне мужчина появились через несколько часов. Женщина сухо поприветствовала бывшего мужа и дочь и вопросительно посмотрела на незнакомца. — Макаров Павел Сергеевич, — представился тот. Анна была задета до глубины души и равнодушным тоном, и не менее равнодушным взглядом. Меж тем Макаров пожал руку ее мужу и обменялся при помощи ее дочери, которая взяла на себя роль переводчика, несколькими вежливыми фразами, подобающими ситуации. — Пройдемте, — произнес подошедший врач. Анна взяла за руку сына и проследовала за мужем, Дмитрием, Павлом и дочерью. Ее тяготило молчание. Она искоса взглянула на Джона, который вел себя необычайно тихо. Он всё еще обижался, что ему не позволили остаться с друзьями, а привезли в это скучное место, где на него никто не обращает внимания. Затем Анна перевела взгляд на Катю. Та держалась спокойно и отстраненно. — Китти, — слова леди Кэтрин давались с трудом. — Павел… Вы приехали. Все, за исключением Синицкой и Макарова, удивленно посмотрели на пожилую женщину. Откуда она знала этого человека? — Конечно, приехали, — приглушенно сказала Катя, сделав шаг вперед. Девушка с трудом сдерживала слезы. — Мы не могли не приехать. Анна поджала губы. Подхалимка… Втерлась в доверие к старухе. Поймав взгляд мужа, она попробовала принять скорбное выражение лица. Нет. Это уже слишком… Сжимая ладонь сына, она как можно незаметнее покинула палату. За ней последовали Дмитрий и муж. Через пару минут вышел и Павел. — Откуда вы знаете леди Кэтрин? — спросила Анна, подойдя к автомату с кофе, к которому подошел Макаров. Дмитрий с ее супругом отправились искать врача. — Нас познакомила Катя, — кратко ответил Павел. — Вот как? — переспросила та. — А как вы познакомились с самой Катей? — А вам сама Катя не рассказывала? — несколько ехидно спросил Макаров. — Нет, — нахмурилась та. — Моя дочь… Она не очень откровенный человек. — В самом деле? — приподнял брови Павел. — Странно. Не замечал за ней этого. — Вы плохо знаете мою дочь, — доверительно проговорила Анна. Макаров только усмехнулся и взял наконец кофе. — Она очень… Договорить Анна не успела. Громкий звук и торопливые шаги… Макаров обернулся. Суета около двери в палату леди Кэтрин. Паша почувствовал, что внутри что-то неприятно Он выкинул стаканчик в мусорное ведро и направился в сторону медиков, уже догадываясь о причине переполоха.***
Анна с хмурым выражением лица помешивала в кружке чай. Эта старуха всё оставила Кате… Не сыну, не внуку, а этой проклятой девчонке, которая была ей по сути никем. Причем не просто оставила в наследство, а подарила… Как так-то? Анна с трудом, смирилась с тем, что ее мать и родители бывшего мужа оставили всё дочери. Как никак одна кровь… А тут чужая! Анна отставила чашку, едва не расплескав чай. Вздохнув, она встала из-за стола и направилась в комнату дочери. Нужно было поговорить с ней… Пусть у нее проснется совесть! Кати в комнате не оказалось. Анна досадливо поморщилась. И где искать ее? Слава богу мимо прошла горничная… — Мисс Кэтрин на улице, мэм, — ответила та. Катя действительно обнаружилась на улице на довольно приличном расстоянии от дома, где находились конюшни. И девушка была не одна… — Катюш… — крепко обнимая Катю, произнес Макаров. Девушка всхлипнула. — Паш… — она подняла заплаканные глаза. — Ее больше нет… А это значит, что у меня остался только ты… Не плачь, дитя моё… В конце концов, я и так слишком долго задержалась в подлунном мире… А здесь мне хорошо. Спокойно. Да. Покой. Именно покоя мне и не хватало. Хотя в молодости я была готова на всё, чтобы этого покоя не существовало и в помине. В моей жизни было много чего. Но в ней было очень мало счастья. И в этом была виновата я сама. У меня не хватило смелости пойти против устоев и родительской воли. Но ты другая… Всегда была другой, хоть и не знаешь об этом… Деньги и положение не приносят счастья. Уж как не мне знать об этом… Но они облегчают жизнь и открывают двери. Что уж поделать тут… Это не мной придумано, но мной испытано. Ты другая, Китти… Большую часть жизни ты провела в интернате. Да, там учились богатые дети… Но всё равно, интернат есть интернат. Но там тебе, судя по всему, дали то, чего не дали мне… Внимание. Я ведь помню, как ты рассказывала, что в первые недели вас перед сном навещал директор и читал сказки… Ты тогда так тепло улыбалась! Ты научилась жить, Китти… Научилась жить так, как считаешь нужным. И Павла приучаешь к этому… И ты приучишь. Я точно знаю. Жить так, как хочется… Это не означает, что нужно нарушать все мыслимые и немыслимые правила и запреты. Нет. Это всего лишь значит, что надо жить своим умом и не оглядываться мнение людей… Какая разница, что подумают о тебе и твоей жизни? В конце концов, у каждого свое «правильно»… И подстраиваться под всех? Так и жизнь в пустую пройдет. — Как надолго твой отец останется в Англии? — спросил Макаров. Возвращаться в Россию ему и Кате предстояло вдвоем. Они летели коммерческим рейсом, но бизнес-классом. И Паша считал, что так даже будет лучше… Говорить откровенно, когда рядом был бы отец, Катя бы не стала. — Понятия не имею, — устало ответила девушка. — Иди сюда, — он приобнял девушку, укладывая ее голову себе на плечо. — У тебя есть время поспать. Катя что-то неразборчиво пробормотала и скоро провалилась в сон. Макаров же, осторожно перебирая волосы девушки, посмотрел в иллюминатор. Он до сих пор находился под впечатлением от знакомства с семьей Кати в полном составе. И честно говоря, он уже не знал, что и думать по этому поводу.