Kind of magic

— И что вы хотите предложить? — Какаши с интересом обвел взглядом всех присутствующих, включая тех, кому адресованы слова. Сакура и Карин придерживались разных позиций насчет ответа, но, как договорились ранее, дадут друг другу право слова. Первая начала Карин. — Давайте просто подождём. Итачи ещё никому не сообщил о духах, потому есть шанс, что ему это неинтересно. Саске, казалось, не слушал Узумаки-младшую; глаза, прикованные к Сакуре, пронзали холодной испепеляющей яростью, причем впервые не из-за действий девушки. Второй принц прожигает в ней дыру после подробного пересказа действий Итачи — те странные объятия и недопоцелуй в щеку. — Возможно, Итачи устойчив к духам, потому должного эффекта нет. Но все же я думаю, что он обезвредил, хотя в любом случае предлагаю усилить действие, — Сакура положила на стол «Книгу Грозы», старательно игнорируя излишнее внимание со стороны Учихи. — Тут описано, как это сделать, правда страницы стерты. Карин сказала, что может решить эту проблему. Узумаки побелела. — Саске, твое мнение, — Какаши видел, как сильно напрягся принц от разговоров про старшего брата, и это ожидаемо интересовало Хатаке, как будто в тайне он был тем ещё садистом. Учиха молчал. Он придерживался мнения Сакуры, ведь это, очевидно, самый удачный выход из положения. Но чувство, закипающее в жилах от одной мысли, что Итачи продолжит нагло и мерзко приставать к Харуно, сдерживала рациональный ответ. — Я за идею Сакуры, — Наруто притворился глупцом, не замечающем напряжения, в попытках спасти друга от тяжкого противостояния внутри себя. — Нам нужно мнение Саске, — Какаши открыто провоцировал. Саске сильнее сжал рукоятку меча. Идея Карин, откровенно говоря, никакая — девушка просто боится предпринимать что-то, надеясь, что проблема рассосется сама собой. А Саске ненавидел сидеть и ждать, особенно, когда единственный правильный выбор — идти в бой. Взгляд вернулся к Сакуре, задержавшись на ней пару мгновений. Харуно уверена, что все будет хорошо, и ради плана готова выносить ухаживания Итачи. Только вот Саске не готов, но, несмотря на это, рассудительность берет вверх. — Я согласен с Сакурой, — сил смотреть на девушку не осталось; её глаза — сосредоточенные и уверенные — бьют по желанию Саске высказаться против. — Карин, займись восстановлением страниц. Рядом с ней становиться тяжело; и даже держа в голове мысль, что всему виной Итачи, а не люди вокруг него, Саске резко встал и покинул собрание альянса, предварительно обозначив важность обязанностей принца. — А мы пока поговорим про Куб Смерти. Девочки, нашли что-то? — последнее, что услышал юноша, когда закрыл дверь зала собраний. Переключение на работу — самый действенный способ, чтобы забыть о переживаниях. Но, когда к мыслям об Итачи присоединилась Сакура, эту адскую смесь невозможно унять даже при помощи чая из самых лучших трав. Саске невыносимо думать о брате, но ещё невыносимее понимать, что девушка, которая и без того поселилась у него в голове, связана с Итачи намного больше, чем посредству простого противостояния. Пугающе много эмоций, обволакивающих душу пеленой сомнений, а готовность столкнуться с ними утонула в бездне переживаний. Образ Харуно стоял перед глазами; казалось, даже слышно её голос, но на самом же деле в пустой комнате не слышно и стука часов. Документы отставлены в сторону, чтобы не мозолить глаза — они не в приоритете. Учиха с грустью подумал, как судорожно будет их потом разбирать; вернулся к рассуждениям. Это не ревность — пускай Саске и не помнил, каково это ревновать, уверенность в сделанном выводе непоколебима. Он чувствовал злость, и совершенно точно ясно, что спровоцирована она действиями Итачи. Только суть не в том, что он посмел трогать Сакуру, а в том, что самой Сакуре это было неприятно. Скажи Харуно, что не ощутила дискомфорта от кратковременного общения, Саске и слова против бы не обронил. Эмоции закипели сильнее, призванные очередным воспоминанием. Он не мог выкинуть из головы бегающий взгляд Сакуры и её перепуганное лицо, когда Карин сразу же после встречи с Итачи ураганом залетела в кабинет Саске. Харуно плелась следом, шокированная событиями. Скорее всего, если бы не Узумаки-младшая, она бы и вовсе никому в подробностях не рассказала о случившемся. Черт, как сложно. Рабочий подходит к концу, но радости это не вызвало. Тренировок сегодня нет, документы не просмотрены, и, чтобы не корить себя за отлынивание от обязанностей, Саске вернулся в покои. Сел в кресло, прикрыв глаза. Харуно Сакура не покидала мысли. Удивительно, как потом не хотела покидать и личную комнату принца, когда без приглашения появилась на пороге. — Что случилось? — Саске напряжен, боясь услышать нечто ужасное. — Просто зашла узнать, как ты, — она стояла в дверях, принц не пустил внутрь, шокированный её приходом. Зеленые глаза впились в его лицо, лишая возможности полноценно осмыслить происходящее. Она правда перед ним или это иллюзия пойманного усталостью мозга? — Ты так резко ушел во время собрания, и служанки шептались, что от еды отказался, — Сакура хотела сказать что-то ещё, но Саске рывком затянул её в комнату, настороженно прислушиваясь к звукам за закрывшейся дверью. Приглушённый разговор служанок был услышан и принцем, и его гостьей. — Осторожнее разгуливай по корпусу, — когда опасность миновала, Саске плюхнулся в кресло — в то же, где изначально находился. — Прости, — Сакура виновато — отчасти по-театральному — поджала губы. — Со мной все в порядке, просто устал, — глаза снова прикрыты, дабы лишний раз не смотреть на Сакуру, от вида которой эмоции лавиной захлестывали бедное сердце. И все же он хотел, чтобы она осталась, потому не смог долго избегать взгляда. — Есть не хочешь? — Не хочу, — он чуть помолчал. — Ты можешь присесть, куда хочешь. Сакура неподвижна — только взгляд медленно проходится по силуэту принца, подмечая позу, жесты, тон голоса. Он и правда ужасно устал, но как будто бы не от работы и тренировок. — Но я все равно принесла тебе яблоко, — она кинула фрукт, все-таки присела на кровать. Рядом находилось ещё одно кресло, но Харуно намного больше понравилась мягкая королевская постель. Усмешка тронула губы, пока яблоко крутилось в руках под внимательным взглядом Саске, который будто бы искал следы ядов. В действительности он элементарно не мог поверить, что Сакура пришла к нему в покои, чтобы принести еду. — А сама-то ела? Сакура скривилась. — Не успела на ужин. Яблоко вернулось в руки изначальной хозяйки, поднявшей удивленные глаза на принца. — Я уже съела свое. Пускай все, что успела выкрасть Сакура из кухни в качестве вечернего приема пищи, были два яблока, одно из которых благодушно съедено, она не горела желанием съесть и второе. Саске по всей видимости тоже, раз недовольно уставился на фрукт, который снова красовался у него в руках. Харуно даже подумать не могла, что её приход сюда перерастет в перебрасывание яблока из рук в руки. И если сначала это и правда была попытка накормить оппонента, то постепенно все превращалось в открытую насмешку и забаву. Все меньше верилось, что перед ней и правда Саске Учиха; образ ледяного принца рушился, открывая совсем иную сторону человека, привыкшего держать эмоции при себе. Войдя во вкус, Саске переборщил с силой, запустив яблоко куда-то позади Сакуры, отчего девушка вжалась в кровать, дабы не получить по лицу. Вместо неё получил ни в чем неповинный стакан с водой, стоящий на прикроватной тумбочке. С треском разбившись, жидкость пролилась вниз, оставляя после себя прозрачную лужу, в которой виднелись осколки стекла. Оба разом притихли. Саске заметил, как дернулась Сакура, когда комнату заполнил звенящий звук разбившейся посудины. Сам же юноша и глазом не повел; в данной ситуации его интересовала исключительно сидящая перед ним девушка. — Я попрошу слугу убрать, — Учиха сдерживал смех. Непонятно почему, но случавшиеся по-настоящему его развеселило то ли своей абсурдностью, то ли тем фактом, что в этом замешана Сакура. Харуно подняла испуганный взгляд. — Ты так сильно бросил, я инстинктивно увернулась, — заметив реакцию принца, она тоже улыбнулась, смотря на ситуацию под другим углом. Этот день можно смело отмечать в календаре, как доказательство проявления самых разных эмоции у Саске. — А сам нам с Наруто про кота ещё что-то говорил, — Сакура отвернулась, чтобы не наткнуться на недовольство принца, но ему от этого стало лишь смешнее. Контролировать хохот уже не получалось. Харуно долго не могла поверить увиденному: Саске смеялся так же звонко, как вечно веселый Наруто; и Сакуре до ужаса захотелось запечатлеть не только в памяти яркую улыбку принца, лишенную мрачного отголоска семейной драмы. Нахлынула секундная печаль, когда он отвернулся. — Я думаю, это яблоко лучше не есть, — Учиха вернул голосу серьезность. Увы, не лицу — глаза продолжали блестеть. Странное мычание девушки означало согласие; смех не дал озвучить мысли словами. — Пойду лучше ловить кота в саду, это менее травмоопасно, — Сакуре нужно покинуть комнату, чтобы способность к здравому мышлению вернулась к ней. Заодно и прогуляться, чтобы освежить голову, ведь уснуть она все равно не сможет. Но Учиха не намерен отпускать девушку. — Я с тобой. Зеленые глаза светились от удивления. — Если ты не против, — решительность совсем на немного угасла, когда девушка с видимым замешательством не переставала на него смотреть, ожидая услышать пояснения. Она шутила. Ловля кота — юмористический предлог покинуть покои принца, но скажи она ему это, неловкость возрастет в космических масштабах. Стоит признать, что не только поэтому Сакура не раскрыла правду. — Я просто пойду в сад. Кота ловить не буду. Харуно уже всерьез задумалась над поимкой домашнего животного, и будь она рядом с поместьем семьи, давно бы это выкрала себе самого лучшего пушистого зверька. — Если хочешь, пошли со мной, — она нерешительно подошла к двери в ожидании ответа, который прилетел моментально в виде сброшенного замка. Саске пропустил её вперед, всячески избегая зрительного контакта. В столь поздний час дворец пустовал. Заполнены тусклым лунным светом коридоры, открыты некоторые окна ввиду безветренной ночи. На улице тихо — подозрительно тихо для Либелле, потому мельчайший шорох эхом разнесется по корпусу. Рискованности в их поступке как будто бы и не было — принц не обязан оправдываться за свое передвижение и общение со слугой, но уровень адреналина в крови заметно повысился. Саске счел наглыми недозволенное лично Сакурой прикосновение к её запястью, но подумал об этом лишь после того, как потянул девушку за собой на очередном повороте. Из-за мимо проходящий служанки словесно сообщить об опасности не получилось. Сакура близко. Слишком близко, чтобы сохранять спокойствие и не предаваться эмоциям. Благо они уже на месте. Луна особенно ярка в полной темноте, обрамленная еле качающимися облаками причудливой формы. На лепестках роз и редчайших растений свет казался мягким и теплым, несмотря на мрачность источника, источающего его. Тишина изредка прерывалась легким шелестом листвы. — Много работы сейчас? — Сакуре не нравилось молчание, ей хотелось вместо этого слышать низкий голос Саске. Принц устал — заметно по медленному вялому шагу и опущенному вниз взгляду. Хотелось обнять его в надежде, что это улучшит состояние. — Бывало и хуже, — Саске не любил жаловаться, но хуже не было никогда. Смело можно сказать, что сейчас он переживает самое тяжелое время — выбор императора, который скажется на будущем страны, отношениях с братом и собственной жизни. Больше всего его волновал брат — как бы сильно он не пытался показать ненависть, выходили лишь скорбь и боль, придавленные отпечатком злости на отца. Вот кого Саске и правда ненавидел. И Сакура это знала, пускай никто и никогда не раскрывал перед ней все карты. — Можешь подождать меня здесь, пожалуйста? — она остановилась возле огромного дерева, скрывшись в тени развесистой кроны. Вопросов у Учихи было много, но, доверившись Сакуре, он не задал ни одного. Встал рядом с ней, облокотился на ствол растения. — Пойдешь искать кота? — открытая подколка, Харуно не осталась в долгу: — Да, ещё прихвачу крыску. Саске слабо улыбнулся. Разнообразию растительности королевского сада можно бесконечно долго восхищаться и отдавать благодарность садовнику, так тщательно следящему за своим детищем. Большинство видов отроду не растут в пустыне, но благодаря умелым рукам и острому уму дворцовых работников вся эта красота представляется возможным. Сакура помнила, как мельком видела черный цветок во время работы служанкой, бросившийся ей в глаза насыщенностью оттенка. Ботаника никогда не была предметом истинного интереса в сравнении с медициной, потому не было и предположения, что это за вид. Подарок Саске блеснул на запястье в свете луны, когда девушка потянулась к цветку. Чтобы не расстраивать садовода, она при помощи магии вырастила новое растение на месте сорванного, и поспешила скрыться с места преступления. Сейчас у неё нет денег и возможности, чтобы вручить принцу ответный презент, но и ждать подходящего случая все равно что бездействовать. — Как Саске? Знакомый голос заставил притаиться. Харуно укрылась за деревом, ощутив волну тревожности. Итачи. Это определённое был он. Сердце сжалось, когда последовал ответ: — Тут нужно узнавать у Сакуры, они в последнее время близки. В остальном все по плану. Вы отлично знаете своего брата, надавить на него после ваших советов — проще простого. Сакура не верила до последнего. Отказывалась принимать действительность, как будто от её неприятия все изменится. — Не наседай слишком. Сакуре передай привет, — Итачи усмехнулся. Девушка не видела его лица, но услышала скрип металла — он взял ножны в руки. — Обязательно передам, — кажется, Какаши тоже улыбался, ещё больше запутывая Сакуру. Полная страха и досады она не знала, что должна делать — убежать или остаться. Голова шла кругом, а подкативший испуг туманил разум; она переставала ощущать собственное тело. Может, это сон? — Отец вызвал завтра к себе, речь пойдет про испытание. Я сообщу, если будет что-то важное, — настрой Итачи переменился. — Хорошо, — еле слышно подал голос Какаши, после чего их шаги отдалились от Харуно и друг от друга. Сакура медленно скатилась по стволу дерева на землю, чувствуя, как кислород покидал лёгкие. Строить догадки о причинах и подтекстах подслушанного разговора сравнимо с закапыванием в яму отчаяния. Но поверить в случившееся ещё ужаснее, речь уже не идет о том, чтобы найти этому логическое объяснение. С самого начала благосклонности Хакате не вызывал, а сейчас и вовсе не воспринимался как верный союзник. Что здесь происходит, и во что влезла Сакура? От напряжения слёзы рвались наружу, но сила духа оказалась влиятельнее: девушка не заплакала. Цветок в руках напоминал о первоначальной цели и Саске. Стоит ли говорить принцу? Не имея правды, Сакура не могла так просто вводить в заблуждение человека, чье сердце жаждало искренности Итачи. Ей нужно найти больше информации, а значит молчание — лучший выход, тем более сейчас, когда в голове настоящих бардак. На самом деле она боялась признаться себе, что внутри жил изнуряющий страх увидеть опечаленное лицо принца. Харуно неуверенно двинулась к ждавшему её Учихе. Завтра — она решит все проблемы завтра. Общее состояние пришло в норму, пускай беспокойство по-прежнему царапало душу. Её тихие шаги Саске засек сразу, с интересом осмотрел девушку, заметив спрятанные за спиной руки. — Браслету, конечно, уступает, но тебе подходит, — неловко. Скрывать нет смысла, потому что он и так все поймёт. Сакура неспешно подошла нему вплотную; разница в росте вынудила подняться на носочки, чтобы закрепить сорванное растение в волосах Саске. Наверное, странно делать это взрослому парню, серьезный вид которого никак не сочетался с нежным цветком. Но, на удивление, у девушки именно с глубоким черным оттенком лепестков ассоциировался принц. Элегантная простота с нотами отчужденности служила описанием и цветка, и внешности Саске. Придавленная удивлением радость светилась в его глазах, когда Харуно сосредоточенно пыталась зафиксировать стебель в гладких локонах. Она старалась отвлечь себя, не думать ни о чем, кроме принца. С её алых губ его взгляд поднялся выше, наконец дошел до расширенных от темноты зрачков, не упустив из виду чуть покрасневших щек от бега — Сакура явно торопилась. — Виола «Черный принц», — Саске почти шептал из-за предательски севшего голоса. Из всех возможных способов его поблагодарить она выбрала именно этот — ухмылка тронула губы. Сакура оторвалась от лепестков — глаза в глаза, и идеальная тишина, прерванная пояснением: — Цветок, который ты принесла. — Откуда ты знаешь его вид? — она тоже шептала, боясь разрушить непередаваемую сокровенность момента и пронзительного взгляда Саске. Словно нет проблем, словно все хорошо — рядом с ним реальность менялась. — Это мой любимый. Улыбка не озаряла лица ни одного из них, но горячие от чувств глаза не могли соврать — они кричали о потаенных желаниях, предавая неозвученному зримый вид. — Спасибо, — слова Саске ещё долго крутились в голове Сакуры при одном лишь упоминании его имени; этой ночью она стала заложницей своих чувств, когда картинки подслушанного разговора и юноши с цветком в волосах поочередно оживали в памяти. Как ей быть? Мысли неконтролируемо разбегались от количества событий, и погружение в сон стало спасением от мрака их ноши.