Во власти мëртвых

      Очередная скучная ночь. Очередная проигрышная партия. Очередной недостаточно яркий взгляд зелёных глаз, выражающий удовлетворение. Очередное его разочарование.       День выдался спокойным и обычным, но даже несмотря на это у Нигана вечно появлялись дела. Вечные проблемы. Бесконечная рутина правителя, заботящегося о своих людях. Действительно заботящегося, иначе для чего это всë?       А может он всë же что-то делает не так? Бред. Но такие вопросы всë чаще продолжали таранить его голову, не останавливаясь ни на секунду. Эти глупые самокопания начинали изрядно бесить его. Подчинённые улавливали это в каждом движении, уже приноровившись к знакам его тела. Жены в такие моменты старались успокоить. Френки делала легкий массаж, Шерри скупо поддерживала словесно, а Вивьен доставляла физическое удовлетворение.       Отстраняясь от своих мыслей, таранящих его голову, он в очередной раз беспардонно входил в Вивьен. Она была его личной телесной куклой для удовлетворения плотских утех. Для реализации его шальной фантазии. Для замены.       Неожиданно в его совершенно пустой разум, разрывая еë стоны, ворвался какой-то другой звук. Что-то неправильное происходило, но он не обратил на это никакого внимания. Однако звук не уходил, задевая что-то на границе сознания. Мужчина был вынужден остановиться, на что Вивьен разочарованно застонала.       Шум доносился снаружи.       Обнажённый Ниган подошёл к окну.       — Блять, — выругался он, хватая одежду и быстро надевая её. Ещë через пару секунд на улице раздались выстрелы. Ничего не говоря Вивьен, он вылетел из своей комнаты, схватив косуху с битой. Набросив еë по дороге, он напоролся на ошалелого Саймона.       — У нас проблемы, босс.       — Я вижу, идиот! — крикнул он, отчего Саймон и прибежавшие Спасители сжались. — Почему не сработала взрывчатка? Чем там занимается Джейми с его командой? А Уилла? Джек? Какого чёрта эта толпа подходит к нашим воротам, а я не знаю об этом, самозабвенно трахая одну из своих жен?       — От них нет никаких новостей. Они не отвечают на рацию, — выдал напряжённо Саймон.       — Они везде. С юга, севера, запада… Да везде, — нервно сообщил один из безымянных Спасителей. — Забор не выдержит, а все выходы перекрыты, но можно попробовать с крыши. Над блоками с рынком и нашим штабом можно перебраться на другие здания, а оттуда…       — Что ты сказал? — перебил его оскалившийся Ниган, поднимая биту на уровень его лица. Парень замолчал и загнанно посмотрел на любимицу босса. — Люсиль, мне кажется или он предложил сбежать? Ты предложил сбежать, Шэйд? Оставить Святилище? Рабочих? Ты это предложил мне сейчас сделать?       — Э-это запасной план, б… босс, — запинаясь, выдал мужчина, понимая, что сморозил глупость.       — Мы примем его к сведению для другого случая, а сейчас будем сражаться за Святилище, всем понятно? — понизив голос до шипения и услышав стройное «да, босс», он выпрямился и посмотрел на Саймона. — Рабочих на второй этаж. Твоя группа с базуками и огневиками на крыши для лучшего обзора на крайний случай. Группа Дуайта по окнам. Свяжись с Региной и Мартином. У них ближайшие аванпосты с лучшими стенами, пускай отвлекут их на себя, чтобы завтра мы смогли с ними разобраться и увести дальше. Патронов не хватит, а потому нужно их как минимум разъединить. Позовите ко мне Юджина, должно же найтись применение этому трусливому всезнайке, — раздражённо закончил мужчина, выходя на платформу на первом этаже и вставая перед собравшимися Спасителями.       Саймон кивнул и пошёл вниз. Все опустились на колени, но Ниган быстро поднял их. Он вальяжно оперся на желтые, со слезающей краской, перила и внимательно посмотрел в сторону подчинённых.       — Похоже у нас гости, но мы их совсем не звали. Вы слышите это? — он махнул себе за спину, имея в виду булькающий звук сотни ходячих, находящихся за пределами стены и пробивающихся сквозь ненадёжный забор. Толпа неравномерно загудела. — Да, это мертвечина пришла за нашими мозгами. Те ещë твари. Но разве может кто-то врываться сюда, к нам, без предупреждения, и уходить совершенно безнаказанным?       — Нет! — послышался звучный голос и все вторили ему. Ниган усмехнулся и кивнул.       — Именно. Эти безмозглые твари не знают к кому в дверь стучат, а значит придётся научить их манерам. Здесь ваши родные и приятели, а потому сдохнуть сегодняшней ночью, будучи сожранным ходячим будет весьма прискорбно. Те, кто сегодня сдохнут, не пошевелив и пальцем — получат лишь моë разочарование, но сегодняшняя ночь — ваш шанс проявить себя. Включите мозг, сделайте что-то полезное и тогда заслужите моë уважение, разве не это лучшая награда? — довольно спросил Ниган, откидываясь назад и разводя руки в стороны. Спасители отозвались на это возбуждённым гулом и мужчина, рассмеявшись, взял биту и взмахнул ей. — Обороняем Святилище. Те, кто сбегут — сдохнут самой мучительной смертью. Вперëд.       Люди начали расходиться, следуя приказам старших. Саймон, Дуайт и Арат уже во всю раздавали указания. Когда Ниган разговаривал с одним из своих людей, к нему подошёл Ди Джей с нервным Юджином.       Парень за эти дни явно стал увереннее, чего ему раньше сильно не хватало. Ниган конечно поощрял его странные фразы, выражающие власть, но упоминание о своëм положении в каждом предложении начинало немного выбешивать. И всë же он держался, ведь у этого парня был неебически важный мозг. Интересно, как он будет работать в экстренной ситуации? Всë на том же темпе или в парне раскроется недюжинный талант? Это мы сейчас и узнаем.       — О, а вот и наш мегамозг, — бодро оповестил Ниган, махнув в его сторону рукой. Он кивнул Ди Джею и тот пошёл помогать остальным с ходячими. — Ты ведь в курсе нынешней ситуации, да? Что же, проверим работу твоих шестерёнок, — он невесомо положил Люсиль на левое плечо парня. Тот боязливо покосился на кровавое оружие Нигана, но быстро вернул взгляд мужчине. Ниган понизил голос и теперь звучал максимально серьёзно и угрожающе. — У нас тут незапланированная сходка ходячих трупов и мне она категорически не нравится. Скажу предельно ясно. Если через час мы не сможем связаться с нашими постами, то ты должен решить эту проблему, иначе… — он похлопал битой ему по плечу, не сводя своего взгляда с его лица. — ты присоединишься к ним, ясно?       — Да, босс, — судорожно вздохнув и скомкано согласившись, после кивка Нигана, Юджин в глубоком раздумье двинулся к окнам. Мужчина перестал обращать на него внимание.       Его бесило, что даже в этот грëбанный момент он думает о ней. Наверное, она сейчас лежит в своей кровати, бесцеремонно вынув левую ногу из-под покрывала. Всегда так делала. А может вовсе не спит, смотря в окно. И такое бывало. Он ясно представил себе еë образ.       Темная комната была освещена лишь тусклым светом поднимающейся луны. Небольшой бардак в помещении был привычен, но до сих пор раздражал. У левой стены расположился стол с какими-то бумагами, бегло разложенными на его поверхности. У правой стены стояли шкаф и несколько комодов. На одном из них лежало небольшое переносное радио, а рядом расположились кассеты с музыкой на неизвестном для него языке. Однажды он спросил про это и получил скупой ответ: «Русский». На остальные развивающиеся от этого ответа темы и подколы она не отвечала. Полностью игнорировала. Напротив стены, под окном, стояла двуспальная кровать. Немного твёрдый матрас был неудобен, но Присцилле нравилось. Три небольшие подушки расположились ближе к правой стене. Укрывалась девушка всегда пледом и если что, то находился запасной, но Ниган всегда укрывался тем же, что и она. Еë зелёные глаза в темноте сверкали ещë ярче, чем обычно. В такие моменты он мог наблюдать еë серьёзную задумчивость и просто любоваться ею. В один из первых вечеров, когда Ниган пришёл во второй или третий раз и снова без предупреждения лёг в еë кровать, то она легла рядом и просто смотрела на него. Иногда хмурила брови, кусала губы — она довольно часто кусала губы — и тяжело вздыхала, но ничего не говорила и в итоге отворачивалась к нему спиной и засыпала. Ниган сначала пытался разговорить девушку в моменты еë ночной задумчивости, но она либо игнорировала его, либо жёстко предупреждала о том, что выгонит. Но по еë легким улыбкам после его постоянных шуток вслух, он понял, что она всë же слушает его. Ночью они одни, а потому можно быть собой. Не собой — образом Нигана, который он выстроил и которого придерживался даже в постели с жёнами, а просто самим собой. Он даже не понял, когда именно перешёл эту чёрту в общении с ней. Может во время второго своего визита, тогда, на крыше? А может в самую первую встречу или ещë раньше? Может он просто знал, что рано или поздно такой человек должен появиться. В любом случае это произошло и единственный способ сохранить это в тайне от других — держать еë на своей стороне или убить. Первый вариант ему был больше по вкусу.       — Ниган, — голос Саймона заставил его неохотно выйти из своих мыслей. Ниган обернулся в его сторону и тот недовольно сжал губы. — Регина и Мартин ответили, но их не разобрать, — он достал рацию демонстративно вызвал базу Мартина, на что в ответ получил лишь неразборчивое шипение. Ниган нахмурил брови. — Их глушат. В таком случае они слышат то же, что и мы сейчас. Так нам с ними не связаться, но думаю, что небольшие группы от обоих скоро приедут сюда.       Ниган не стал отвечать на это, а лишь свистнул и стоявший до этого у окна Юджин, вздрогнул. Прошло от силы минут пятнадцать. Да, это не час, но решать что-то нужно было. Мужчина подошёл к парню и тоже выглянул в окно. Юджин как-то странно смотрел туда же и Ниган поднял брови.       — Чего такое, волнуешься? — хохотнул мужчина, закидывая на его плечи левую руку. — И правильно, волнуйся, потому что мне нужно решение. Сейчас.       — Ч-что? Но… — хотел возразить Юджин, но был прерван.       — Сейчас.       —Ну, можно было бы сделать что-то на подобии небольших самолётов на радиоуправлении с диктофонами и с помощью звуков увести их, но я не успею, а другие не смогут, тогда… — он замолчал, напряжённо вглядываясь в толпу мертвецов. Спустя две минуты Ниган тяжело вздохнул, смирился с тем, что это тяжёлый случай и хотел уже упрекнуть его, но парень подал голос первым. — Трупы, — Ниган не понял к чему он ведëт, а потому лишь неопределенно махнул головой. Юджин тяжело сглотнул и пояснил: — Трупы. Можно перестрелять по бокам тех, кто у входа и другие будут валиться на них. Выставив небольшие барьеры, они сдержат остальных, а некоторые Спасители проберутся к машинам и уведут оставшихся.       Ниган перевёл взгляд за окно и поморщился. Их было слишком много. Колонна мертвецов уходила за поле его зрения плотным потоком. Он хмуро кивнул, повернулся к Саймону и сказал:       — Слышал? — тот кивнул. — Сделайте то же самое, но не здесь. Их слишком много. Насколько я понял сзади их меньше? — ещë один кивок. — Отправь туда небольшую группу. Сделайте, как он предложил и без машин выберитесь за город. На окраине должны находиться рабочие машины. Мы их специально там оставляем, помнишь? — и снова кивок. — Пускай воспользуются ими и уведут этих ебучих гадов. Я, честно, уже заебался слушать их чавканье! — раздраженно выдал он, но быстро поменял эмоцию и с восхищенным выражением лица повернулся к парню. Саймон отправился выполнять приказ. — Ва-а-ау, да ты действительно мегамозг, парень. Хвалю, хорошая работа. Но ещë не утро, продолжай напрягать свои извилины, — Ниган ткнул пальцем в перчатке ему в правый висок. — Может выйдет что-то путное.       Мужчина убрал руку и собирался уйти, но Юджин неожиданно вздрогнул и подошёл плотнее к стеклу. Он будто пытался заставить его исчезнуть, будто оно создавало помехи и галлюцинации. Он совершенно безумными глазами уставился куда-то в толпу. Нигана такое поведение удивило, он снова подошёл к Юджину и положил руку ему на плечо. Тот вздрогнул и с ещё более пугающими глазами обернулся в его сторону.       — Эй, парень не сходи с ума, чего такого необычного ты там заметил? Может бабу, которая ещë в школе не дала тебе, потому что ты выглядел как типичный ботаник, а? — он хохотнул от собственной шутки, но Юджин не обратил на неë внимания. Он был полностью поглощён чем-то своим. Нигану это не понравилось. Ему не нравилось, что люди игнорируют его, даже если это были его глупые шутки. Особенно если человека больше привлекали мертвецы, нежели он. Мужчина сильнее надавил на плечо Юджина и тот наконец сфокусировал на нëм взгляд, когда он серьёзно спросил: — Что же тебя так заинтересовало?       Юджин посмотрел ещë раз за стекло, встряхнул головой и пробормотал:       — Нет, ничего, показалось. Просто стечение обстоятельств, вызванное подбором случайностей в результате которых образовалась двухсекундная иллюзорная картинка, вызвавшая во мне противоречивые эмоции и которая…       — Стоп, стоп, стоп, — прервал его Ниган. Ему не нужны были все эти подробности, не сейчас. — Скажи прямо, Юджин, — он редко называл его по имени, тем самым надавливая на больное.       — Если объясняться предельно ясно, то я увидел мертвеца с ножом в руке, — нервно заявил он, но после решил сгладить ситуацию, понимая, как это звучит, — Но это лишь иллюзия. Думаю, это произошло из-за стекла, оно грязное и мне могло любое пятно показаться чем угодно. Нет, я не отрицаю вероятность эволюции мёртвых, но такой слишком резкий скачок в развитии с точки зрения науки был бы возможен только при двух выигрышных процентах.       Ниган, поняв, что тот опять несёт какую-то свою чушь, устало потер переносицу и не говоря ни слова, двинулся к лестнице. Это надо же было такое увидеть. Мертвеца, да ещë и с ножом в руке. Если такое произойдёт, то мир рухнет. Окончательно.       Будто в насмешку над его мыслями, что-то резануло дверь снаружи. Ниган застыл и повернул голову в ту сторону. Послышался ещë один толчок. И ещë несколько.       Неожиданно наружный замок слетел и дверь немного приоткрылась. Единственное, что еë сдерживало — это цепь, обмотанная на двери внутри. Через щель можно было заметить мерзкие кровавые обезображенные лица мертвяков.       — Какого чёрта?.. — прошептал Ниган, но последняя часть фразы потерялась в резком звуке, разнесённом эхом по пространству.       Цепи, не выдержав всей силы, давящей на них, раскололись и упали на пол. Ходячие прорвались за дверь и начали быстро разбредаться по помещению.       — Назад, всем назад, — крикнул Ниган, махая рукой и хватая Юджина. Он забрался на лестницу, отбиваясь битой от надоедливых мёртвых существ. — Те, кто наверху, прикрывать остальных!       Поднялась паника. Послышались многочисленные автоматные выстрелы. Отчаянные вопли укушенных сливались с вызывающими криками Спасителей. Ниган поднимался всë выше, волоча Юджина за собой. Тот хоть и мог ходить, но двигался со страху слабо.       Поднявшись на платформу, он отпустил парня, схватил валявшуюся винтовку и начал обстреливать ходячих. Патроны закончились быстро, поэтому сплюнув, он развернулся и осмотрелся.       Был полный хаос. В самом низу толпились мертвяки, протискиваясь и врезаясь друг в друга. Живых там не наблюдалось. Путь по лестницам наверх был перекрыт шкафами и трупами людей. Наверху, на той же платформе, где и Ниган, оставались все те, кто отстреливал мертвяков. Остальные поднимались выше и растворялись в темноте второго этажа.       Мужчина вовремя заметил прорыв трупов, что уже поднимались к ним на платформу с бешеной скоростью.       — Отступаем, блять, назад все! — крикнул он, отходя на второй этаж и энергично махая рукой. Ниган сплюнул и исчез за дверью. За ним успели лишь четверо парней с одной девушкой. Остальным повезло меньше.       Глухие крики и удары тел ходячих слышались за единственной ближайшей дверью, ведущей на второй этаж. К Нигану резко подлетел Саймон.       — Весь первый этаж заполнен мертвецами, мы успели закрыть все проходы.       — Какого чёрта замки не выдержали? — спросил лидер Спасителей, поднимаясь по лестнице на крышу.       — Мы не знаем… — пробормотал Саймон и, заметив пылающий гневом взгляд Нигана, поспешил оправдаться. — Замки железные и толстые. Было бы ожидаемо, если бы двери сорвались с петель раньше, чем замки, но это при должном напоре. Очень странно, что замки разрушились…       — Сэр, — мужчины вышли на крышу и парень лет двадцати подбежал к лидеру со странным выражением лица. — вы должны это увидеть.       Ниган без вопросов дошёл до другого парня, тот дал ему бинокль и указал пальцем направление. Он посмотрел вглубь толпы ходячих. Даже без понимания того, что именно он ищет, он всë же это нашел.       В самой гуще толпы, среди ходячих было что-то странное, что-то неестественное. Один ходячий, двигаясь немного быстрее и осторожнее, пробирался ко входу в потоке. Присмотревшись, Ниган заметил в руке ходячего нож.       «Чёртов Юджин, накаркал, мразь», — промелькнуло у него в голове, но тут же исчезло. Сейчас это не важно.       — Д-думаете ходячие эволюционировали? — нервно спросил один из парней на крыше.       — Идиот, — беззлобно кинул Ниган, отдавая ему бинокль. — Это когда ж ты видел таких идеальных ходячих? И с ножом, и с правильной походкой, и с отличной чуйкой на пустые места? Человек человеком, — выплюнул он, задумчиво осматривая Люсиль. — У них сил то после стольких лет нет. Они в самом начале знаешь как прыгали? А как бегали. У них сейчас не должно быть сил даже иголку держать. Какой тут нахрен нож?       Ниган достал свою рацию, переключился на общую частоту и заговорил.       — Значит так, среди мертвечины были найдены редкостные уебы, что побратались с ними и теперь ходят чуть ли не за ручку. Не удивлюсь, если от недостатка женщин они и трахаются вместе, — усмехнулся он. — В общем, следите за ходячими. Возможно на лице маски или они специально себе всë ебало режут, не знаю, но куски мяса с ножами убивать в первую очередь.       — Поняли.       — Принято, босс.       — Ясно.       Из разных источников наперебой послышались голоса. Мужские и женские. Ниган кивнул и убрал рацию.       — Вот и ответ на вопрос с замком. Насколько же надо чокнуться, чтобы придумать такое? Даже я в самом большом экстазе о таком не подумаю, хотя именно в этот момент ко мне в голову иногда приходят безумные, но такие гениальные идеи. И большинство из них выполняются сию же минуту в постели, — он хохотнул и повернулся к отвлеченным дозорным с винтовками. — На мёртвых патроны не тратьте, уведём их рано или поздно, а вот живых убивайте моментально. Твари ещë те.       Парни кивнули и тут же заняли свои позиции. Саймон всë ещë стоял позади него, хмуро рассматривая толпу. Ниган тоже о чём-то задумался.       — …ни прорвались на… рой эта… вт. таж. захвачен. — Неожиданно рации Нигана и Саймона заработали с огромными неполадками. Даже из той кучи непонятных слов, что лились из неë непрекращающимся потоком можно было понять хоть что-то.       — Блять, как вы это допустили? Огородить быстро второй этаж. Смещаемся на третий, — прошипел Ниган, но ответа ему не было. Рация зашипела и оттуда донёсся неизвестный мужской голос.       — Поздно. Сдавайтесь и переходите в наши ряды без сопротивления. Вам же будет лучше. Смещайтесь к нам и присоединяйтесь к концу света. Мы — конец света…       — Арат, Ди Джей, блять, Гэри, — Саймон пытался дозваться до остальных лейтенантов, находящихся сейчас в Святилище, но ему никто не отвечал.       — Третий этаж, прор… — донесся из рации голос Арат.       — Что ты сказала? — спросил Ниган.       — Третий этаж прорван, — более чётко ответила женщина.       — Блять, — выругался Ниган. На третьем этаже находилась его комната и на том же этаже были его жены. Он обещал им защиту, а теперь что? А теперь всë пошло по полной заднице из-за каких-то уродов недомертвяков. Он снова включил рацию. — Их увели?       — Кого? — не поняла запыхавшаяся девушка. И хотя она понимала, что для него это глупый вопрос, но она не знала, что он имеет в виду. Ниган же уже давно потерял терпение.       — Шерри, Вивьен, Френки, Эмбер, блять остальных жён, не тупи, Арат.       — Возможно. Этим должен был заняться Ди Джей, я не знаю, — хоть она и осознавала, как это звучит, но в такой ситуации врать — страшнее смерти.       — Прекрасно, — саркастично прошипел Ниган, покрепче взял биту и пошёл к выходу на лестницу к третьему этажу. Он махнул рукой Саймону. — Пойдëшь со мной, — мужчина поджал губы, но спорить не стал. Они находились как раз на крыше над третьим этажом.       Ниган очень сильно печется о своей собственной жизни. Если появляется смертельная угроза, то он не брезгуя использует тела товарищей. В Спасители сложно попасть, но если кто и попадает, то это люди, готовые отдать за него жизнь. Даже если они его ненавидят, каждый понимает, что при его смерти всë сломается. Начнётся хаос, который никому не нужен.       Сейчас пред ним предстало перепутье. Его жизнь и его принципы. Какую дорогу он выберет? Обычно в таком случае он выбирал жизнь, ибо иначе в принципах не было бы никакого смысла. Сейчас же, зная, что женщины, которым он обещал полную защиту, возможно умирают, не мог отдать предпочтение своей жизни. Тем более, что его люди также сейчас умирают там.       Не успели они дойти до двери, как она открылась и оттуда вывалились ходячие. Ниган выругался, поднял биту и ударил первого, Саймон отошёл назад, достал пистолет и начал отстреливаться. К нему присоединились дозорные парни. Всего их было пятеро, но ходячих было больше. Один мертвец, подобравшись близко к Нигану, резко рванул в его сторону и его лезвие, не дойдя до лица, вошло в плечо. Ниган плотно сжал зубы, глухо зарычал и с немалой силой, подпитанной гневом, расколол череп замаскированного врага.       Сдержать их не получится. Пройти мимо тоже.       «Чëрт», — подумал Ниган и сплюнув, махнул рукой Саймону в сторону крыш. Тот кивнул и толкнув дозорных, что-то им сказал. Они все быстро двинулись в том направлении, куда раньше показывала рука их лидера.       У Святилища было три крыши. По центру над шестым этажом находилась первая и самая высокая. По бокам от неë, над третьим были ещë две. Ниган с Саймоном и другими парнями сейчас находились на одной из таких крыш. Ещë с самых первых дней они зареклись очистить городок, в котором находилась фабрика. Для этого нужны время и тактика. Низшие крыши послужили хорошими путями. Здания магазинов находились почти вплотную к фабрике. Для удобства было решено сначала передвигаться поверху, пока город не будет полностью зачищен, а ловушки не настроены. Они перемещались с одной крыши на другую, прикрепляя между ними толстые доски. Они казались шаткими и изначально было несколько жертв, но после Ниган смог это наладить и все приучились по ним ходить. Но вскоре это стало им не нужно. Они почти забыли про этот путь, зато сейчас им предстояло снова по нему пройти. По этим обшарпанным, давно не меняемым доскам. Но выбор был небольшой. Либо туда, либо к мертвецам.       Саймон пропустил парней. Все трое, шатаясь, смогли перебраться на ту сторону. На здание одного из продуктовых магазинов. Он окликнул Нигана, тот повернулся и кивнул ему. Размозжив ещë один череп битой, он заметил, что Саймон через некоторое время уже находился на другой стороне вместе с дозорными. Ударив ближайших ходячих по ногам, тем самым заставив тех упасть, он быстро двинулся к доскам.       Дойти ему не дала рука ходячего, так не вовремя схватившая его штанину. Добив того битой и забрав с собой его руку, он все же встал на доски. Мужчина покачнулся, но удержал равновесие и не теряя времени быстрым шагом переместился на другую крышу. С отвращением отлепив от себя руку мертвеца, он занёс биту над еле державшимися досками по которым шли некоторые ходячие и долбанул со всей силы. Ходячие свалились вниз, размозжив свои лица об асфальт, а доски потрескавшись, свалились следом. Путь ходячим отрезан. Не теряя времени, они двинулись по другим крышам с точно такими же досками, ломая их после перемещения. Левое плечо Нигана горело адским огнём, но под адреналином он этого не ощущал. Чем дальше они бежали, тем меньше становилось ходячих. Перейдя на тихий шаг, они добрались до последнего здания. Детского сада.       — Чисто, — шёпотом отрапортовал один из дозорных с винтовкой, осмотрев местность. Другой кивнул, подтверждая его слова. Ниган за это время снял один из своих ремней и плотно закрепил его на плече под косухой. Выдохнув сквозь зубы, он кивнул.       — Откуда пришло стадо, известно?       — С запада, — отрапортовал Саймон, а Ниган нахмурился.       — Тогда скорее всего у Мартина дела плохи. К нему идти не вариант. Ближе и безопаснее всего будет спутниковый.       — Но он уже не наш…       — Плевать, они наши союзники, а значит помогут, иначе придётся попросить по-другому, но я надеюсь на их благоразумность.       — Это довольно близко к Западу, — нахмурился Саймон.       — Но также ближе к нам. Сейчас нужно выиграть время, пока они не двинули дальше, к другим постам. В этом нам могут помочь только Своевольные. Пошли, — Саймон сжал губы, но решил не возражать и кивнув парням, они начали спрыгивать в мусорные баки с мягкими мешками.       Выйдя за пределы города, они аккуратно двинулись по лесу. Если вышли они ближе к полуночи, то добрались до нужного места только поздним утром. Измотанные и выдохшиеся они встречали у себя на пути одиноких ходячих, но добрались до спутникового поста не потеряв людей.       Территорию с леса огораживали два забора, представляющие собой что-то на подобии минного поля, только вместо мин были ходячие. Ниган, громко постучав по нему, отошёл на пару метров. Через пять минут к ним подошли пятнадцать парней с оружием. Ниган примирительно поднял руки, понимая, что сейчас выпендриваться — не вариант.       — Спокойнее, мы с миром, — с отдышкой, но не теряя ослепительной улыбки, крикнул он.       — Вы кто? — спросил один из первых парней.       — О, парень, я Ниган, а это Люсиль, и мы чертовски устали, добираясь до вас. Насколько я знаю, гостей принято встречать по-другому, но я прощу вам такую грубость. Можете уточнить по своим рациям или как вы там связываетесь с Лоренсом. Надеюсь не через стаканчики с трубочками, — он усмехнулся и опустил руки, ведь сил держать их не было.       Парень стоящий с левого края что-то произнёс парню рядом и тот кивнув убежал. Ещë пять минут они провели в тишине. Парень вернулся с рацией в руке и отдал еë крайнему левому. Тот подошёл к забору и перекинул еë. Ходячих, снующих между ними отвлекали шумом другие парни. Ниган поймал рацию и поднёс еë ко рту.       — Ну здравствуй.       — Что тебе нужно? — донёсся оттуда строгий голос Лоренса.       — О, если честно я бы не отказался от тёплого душа, новой одежды, чашечки крепкого кофе, перемешанного с виски, удобной кровати и хорошего женского тела, но времени нет. У нас произошёл крайне неприятный инцидент и будет отлично, если твои впустят меня с моими четырьмя болванами, и кто-нибудь из ваших главных приедет сюда, чтобы обсудить крайне важную информацию. Я бы с радостью поговорил с Прис, но твоë присутствие тоже сойдёт.       Мужчина по ту сторону молчал, видимо что-то обсуждая с другими.       — Передай рацию Гарри.       Ниган без возражений перекинул обратно рацию и парень с короткими, будто шипы ёжика, рыжими волосами подобрал еë. Именно он был крайним слева и именно он что-то сказал другому парню пару минут назад. Гарри отвернулся, подал голос и кивал на слова, доносящиеся из рации. Ниган поднял голову к небу и прикрыл глаза, вдыхая свежий воздух. Присцилла часто говорила, что воздух прекрасен, но мужчина никак не хотел еë понимать. Зато сейчас он, кажется, понял еë в полной мере.       После такой сложной ночи, среди пыли, грязи и других ужасных запахов, обычный лесной ощущался как нечто райское. Свежий, холодный, такой лёгкий воздух сейчас помог ему отстраниться от всего остального. На душе сразу как-то полегчало. Всë остальное отошло на второй план. И как он раньше не замечал такой важной и приятной детали?       — Впустить их, — донёсся до него голос Гарри и он, нехотя открыв глаза, заметил, что им махают рукой ко входу. Кивнув Саймону, они зашли внутрь.