***
POV Макс Я и Хлоя стояли в саду перед домом. Романтика лилась водопадом, что было странно. Я не любил уже сто лет, это была единственная причина. И я не мог забыть лишь одного. Анна убила меня, убив себя. Сейчас она понимает, какую ошибку совершила, но тогда ей было многое непонятно. Впрочем, я ее пока что снова не встречал и не могу говорить за нее. — Знаешь, я помню этот город плохо. Возможно, что через пару лет мы снова уедем. — сказал я. — Я хотела бы здесь остаться, но скоро все станет ясно. Мое присутствие в этом мире обязательно, и я от этого в любом случае не откупилась бы. — А как же заклинание? Ты можешь стать человеком. — Но я ведьма. Так или иначе, я должна быть здесь. От своей сущности никуда не убежать. И ты это прекрасно понимаешь, как я могу видеть. — Возможно, ты права. Но, будь у меня возможность, я бы стал человеком. Хочу все вернуть обратно. — И Анну? — Она здесь не при чем. Ее жизнь кончилась, а сейчас вообще неизвестно. Но я точно могу сказать одно: я ее прощаю. В сад вышел Мэттью, и мы ушли. Размышления не оставляли меня даже спустя многие годы, и я к ним наконец вернулся. Где Анна? Это главный вопрос, которым задавался не только я, но и Энни. Они обе очень близки кровно, что мне не нравится. Ведь, в таком случае, Анна сможет шантажировать ее и остальных, если вернется и мы ее узнаем среди толпы. В 1910 все казалось таким простым. Мир был для меня таким огромным и неузнанным. Вскоре, конечно же, я его узнал во всей его красе, проследив историю почти сто лет. Могила Анны находилась на старом кладбище, как я узнал. После того, как я отвел Хлою в дом Миллсов, то пошел именно на кладбище. Имя Анны я узнал сразу, хоть оно и почти стёрлось с надгробия. Годы жизни до сих пор оставались неизменными, все также они составляли 1894 — 1910. Шестнадцать лет жизни, о которой никто ничего не знает. В том числе, и Энни. Она не знала об Анне всю жизнь, пока в смерти ее не встретила. Они обе похожи какими-то небольшими чертами. Только Энни почти рыжая, а Анна была блондинкой. Однако, эта черта есть у Эмбер. Странно, но Эмбер, — что сестра Анны, — была темноволосой, чем очень сильно была похожа на свою мать. Я наблюдал за жизнью Эмбер всю жизнь. Я даже не помню, а какая у нее была фамилия в замужестве. Де Лунг? Возможно. Я не знаю, по чьей линии она прабабушка Энни. Вскоре, я увидел свою могилу. Неудивительно, что меня поедставили мертвым. Два раза. Сто лет назад я пропал бесследно, но сейчас так не получилось. Теперь остается лишь вспоминать все, что произошло со мной за последние годы. Смотреть вперед с грузом воспоминаний тяжело, но иначе и не может быть. Теперь я готов начать жить.***
POV Сабрина Англия. 1601 год. — Представляю вам герцогиню из Франции, фаворитку королей, искусницу во всех направлениях науки — Мисс Катарину Стюарт. Тогда меня не знал никто. В этой комнате знали лишь, что я сиротка из Франции с очень английским именем. Немного английским. Короли со всей Европы хотели меня принять у себя, но я сбежала оттуда. Мне хотелось туда, где между одной частью Европы и другой промежуток воды. Мои желания сбылись и я попала в Англию. Герман шел за мной по пятам, но теперь меня и след простыл. Я Катарина Стюарт. Марго де Бланшар больше нет, а Сабрина Рейц своего имени не раскрывает. Королева меня приняла тепло. На удивление тепло. Я сама не ожидала такого приема, как впрочем, и то, что у меня будет слуга. Тогда я еще не знала, кто это будет. Но спустя пару часов увидела Антона. Он следил за мной все эти годы и отслеживал каждый мой путь. В своих покоях я лежала в полной тишине, когда ко мне зашел Антон. — Королева предоставила тебе покои? Чем ты их заслужила? — Сама не знаю. Может быть, я просто родственница рода Стюарт? — Ты много врёшь монархам. Не боишься оказаться на эшафоте? — Тогда, Герман не узнает, где я. Кстати, разве ты не должен быть с Еленой? — Нет, она сейчас бежит от Этры по всему миру, так что, сотрудничество пока отложено на неопределенный срок. — Тогда, располагайся со мной здесь. — Не выйдет. Я купил тебе дом. Недалеко от замка королевы, он хороший. Не пожалеешь. — Откуда такая забота? — Может быть, это всего лишь симпатия к тебе, а может быть просто альтруизм. — Священники изгнали бы из тебя такую дрянь. Ты ведь слуга здесь. — Мракобесие не по мне. Я грек, также, как и Этра. — Нет, ты славянин. Забыл это? — Жизнь заставила забыть. Я ведь родился в Греции. Вырос и умер там. — Мне надоело это слушать каждый раз. Ты уж выбери, кто ты, кого любишь, и зачем делаешь всё это. Помогаешь мне, чтобы показать Этре, что она упустила. Ты хуже меня. — Нет. Хуже, чем ты, нет никого во всем мире. Держи еще один Кинжал. Я его тебе достал, теперь будь счастлива. А я пойду. Напиши письмо, если вдруг захочешь увидеть меня. Антон ушел. Спустя время ко мне постучались. Я открыла дверь и увидела перед собой двух девушек с маленьким мальчиком. — Помогите нам, пожалуйста! — начали обе просить меня, а мальчик стоял без движения и молчал. — Кто вы? — спросила я. — За нами гонятся инквизиторы. — В замке? — Да, и нам нужна помощь. — Кто вы? Ведьмы? Вампиры? — Откуда вам известно о нашем мире? — Я сама из него. Заходите, — сказала я, когда услышала шаги людей по замку. Девушки с мальчиком зашли, а я спросила: — Как вас зовут? — Я Эллен. Это моя сестра Александрина. Это наш брат Эван. — Кто вы? — Дампиры. Тогда я вспоминала, что слышала о них. И много. Дети обычной женщины и бессмертного мужчины. Вампир и человек создавали новую расу, сами того не подозревая. — Я вам помогу. — сказала я и начала искать проход под замок, который начался здесь. Я точно знала, что дверь в этот проход есть в моих покоях, поскольку план замка мне достал один знакомый. — Проход прорыт на тысячи километров. Бегите как иожно дальше. В Амстердам. Оттуда, в Азию… — я не успела закончить. В голове я увидела картинку. Люди высаживались в новом месте. В Новом Свете. Это все мне показал Эван. — Или останетесь там. Потом вы попадаете в новое место. Голландцы поплывут туда, и вы вместе с ними. — Но как нам забрать с собой остальных? — Остальных? Тогда, подайте им знак, чтобы бежали в Амстердам. Я открыла дверь и они туда зашли. — Как нам отблагодарить тебя, незнакомка? Как твое имя? — Сабрина Рейц. Отплатите мне при встрече тем, что живы. — я закрыла дверь и слышала, как они за ней убегают. Сама я пожила в Англии до смерти королевы, а потом исчезла. Катрины Стюарт больше не было. И я вернулась к своему настоящему альтер-эго. Марго де Бланшар.***
POV Вайлет Тони написал мне СМС. Я не смотрела сообщение несколько минут, поскольку не знала, что это может быть важно. Когда же я открыла, то увидела слова: Вайлет, они усыновляют его. Приезжай скорее. P. S. Тут творится какая-то чертовщина. Долго рассказывать. Возвращайся. Я собрала саму себя и пошла пешком в Чикаго. Мне было легче добежать, ведь это быстрее. Они его усыновляют. Это никогда не оставит меня в покое. Но он будет рядом, верно? Это главное. С нами он будет в безопасности. Я сильная и выдержу это. Сила есть сила. Этого у меня никто не может отнять.***
POV Энни — Подпишите здесь и здесь, — сказал юрист, и мы с Джеком подписали бумаги. Теперь Тайлер Нильсен стал нашим сыном. Я знала, что делаю неправильно, усыновляя его. Вайлет хотела этого, но она не готова. Хотя, может я неправильно думаю сама? Возможно, она справится лучше меня? Бумаги отошли к нам, и теперь дело было за малым. Приехать за Тайлером и забрать его домой. Мы зашли в палату и увидели его. Он смотрел телевизор. Казалось бы, обычный ребенок. Но таких грустных глаз я в жизни не видела. Грустные и серьёзные голубые глаза посмотрели на меня. Он был сущим ангелом, совершенно невинным существом. Только тогда я поняла, какую ответственность беру на себя. Это чужая жизнь, которая будет теперь связана с моим миром, где смертным остаться очень трудно. — Тайлер, это твои новые родители. Джейкоб Александр Робель и Энн Де Лунг. Они будут заботиться о тебе, — сказал юрист и удалился, оставив нас наедине. — Вы мои новые мама и папа? — спросил он. — Теперь, да, — сказала я. — Мы будем о тебе заботиться и защищать. Пора собираться. Он слез тихо с кровати и стал собирать вещи со стола в рюкзак, а Джек тем временем пошел забирать его остальные вещи из бюро. Я осталась смотреть на него. — Если хочешь знать, то теперь у тебя есть сестра. — Как ее зовут? — Эмбер. Она еще маленькая, но вы поладите. — Хорошо. Он ушел. Я встала и пошла за ним. В этот момент я получила сообщение от Вайлет: Я этого не прощу.***
POV Сабрина Елена зашла в дом как раз тогда, когда я сидела в гостиной. Дом Миллсов всегда был большим и в нем всегда кто-нибудь жил. Раньше я не думала, что и мне доведется. Я пригласила Елену поболтать. У нас могло быть сотрудничество и раньше. К сожалению, тогда ничего общего, кроме как ненависти к Этре, у нас не было. Сейчас же мы здесь, пытаемся убить Джереми. В этот раз, у нас много общего. — Что ты узнала? — спросила я. — Я с Этрой говорила. Как оказалось, хоть Элеонора и была ее лучшей подругой, теперь же это не так. Поэтому, она рассказала мне кое-что. — И, что же? — У Элеоноры есть одно слабое место. Из-за него она сходит с ума. — Мне нужно знать, что именно. Если мы хотим предотвратить гибель каждого из нас, то должны ее убить. С чем она связана? — Часы. Песочные Часы. Когда-то давно, по легенде, Смерть, когда родилась Элеонора, связала ее с ними. Когда все песчинки упадут, тогда она умрет. — Где Часы? — Не здесь. Она их надежно спрятала. И я даже догадываюсь, где.***
POV Гильерме Елена зашла в дом. Было уже поздно, но я решил, что лучше сейчас с ней поговорить. Я подошел и спросил: — Любишь танцевать? — Что? — спросила она. — Прости, если не так сказал. — Нет, все правильно. Знаешь, да. Люблю. Ты приглашаешь? — Что-то вроде того. — Тогда, хорошо. Да, я бы потанцевала. Ты очень милый. Я включил музыку и мы начали двигаться в такт. Тогда в голову пришли воспоминания.***
1257 год. Все плыло мимо. Я не умел говорить, а точнее, не мог. Был глух. Был слеп. Каждый день кто-то меня приводил на рынок, где мне подавали деньги в руки случайные прохожие, если они у них были. В один из таких дней, ко мне кто-то подошел и укусил. Закричать я не мог, а потому, терпел это. На утро, когда я открыл глвза, то заметил белый свет вокруг. И услышал слова врача. И заговорил. Этот феномен я никак не мог объяснить сам, а врач и подавно. Тогда, я сжег все записи о себе в его доме, чем, следственно, убил и его. Дом сгорел с ним, а во мне пробулилась жажда. Еле живой, врач увидел мои кровожадные глаза. Добил его я. Спустя несколько лет, я нашел кого-то похожего на меня. Но лишь позже, на пиратском корабле, я понял, что я вампир.***
Музыка кончилась и я сказал: — Извини, мне надо отойти ненадолго. Елена улыбнулась мне и сама исчезла. Тогда я пошел к Сабрине. Только сейчас я понял, что перед обращением увидел некий белый свет, фигуру, которая опустилась надо мной. Я ворвался в дом со словами: — Это была ты! Ты меня обратила! — О чем ты? — Тогда, в 1257 году. Ты была там. Сабрина наливала себе виски, даже не обращая на меня внимание. Лишь спустя минуту, когда она села в кресло, то сказала: — Я надеялась, что один из нас унесет этот секрет в могилу. — Почему ты обратила меня? — Мне стало жалко тебя. Слепой, глухой. Хуже не придумаешь. — Ты тогда уже долго жила? — Да, достаточно долго. — Ты сделала доброе дело. — Чушь. Я никогда не делала добрых поступков. Я всегда была злодейкой. Единственное, что я сделала для тебя, это дала возможность жить. Но ты мог мне пригодиться в какой-то момент. Теперь, я могу использовать нашу связь. Ты же мне поможешь? — Вы с Еленой хотите уничтожить Элеонору? — Да, но для начала, надо разобраться с Этрой. Мы об этом больше говорили. Откуда ты это все знаешь? — Просто знаю. Я помогу вам. — Спасибо. Мне это очень важно.***
POV Тони Эйса и Рэй разошлись в разные стороны. Он в нее влюбился, предложил свидание, но она была резка с ним и отказывала. Коридоры университета были сплошным лабиринтом. Идти по ним было огромным испытанием, главное было не заблудиться. Из-за угла на Эйсу напал вампир. Я не знал, что делать быстрее: звонить нашим, или же найти осиновый кол. В этот момент Вайлет свернула вампиру шею и он упал. Скорее всего, замертво, поскольку из сонной артерии полилась кровь. Нам повезло, что никого рядом не было. — Что это было, черт возьми? — спрашивал Эйса, чуть ли не крича. — И тут достали нас, — сказала Вайлет и обратилась к другу, — Слушай, не бойся. Больше он тебе не навредит. Он тебя не укусил? — Вроде нет. Но… Стоп, как ты тут оказалась? — Не бойся меня. Я тебе не причрню вреда. Я за добро. А он за зло. Был за зло. Теперь он мертв. — Кто ты? — Я вампир. Ты только не беги, все равно не выйдет. Эйса встал как вкопанный. Для него такие новости были неожиданностью. — И что теперь? — спросил он. — Убьешь меня? Сотрешь память? — Я не из таких. Лучше, давай пойдем в комнату. Я тебе все расскажу. Рано или поздно, это должно было случиться. Эйса осторожно повернулся и пошел вперед, опасаясь, что Вайлет сделает с ним то же самое, что хотел сделать другой. — Иди с ним, Тони. Я пока тело уберу. Он мне кажется знакомым. Только вот, откуда. — Почему тогда я его не знаю? — Возможно, он из моего детства. Как и Стивен. Знаешь, я отнесу тело к Элайдже. Он мне поможет с ним. И Марк, я надеюсь. Она забрала тело и исчезла, обещая скоро появиться. Я пошел к другу.***
POV Энни Тайлер выбрал комнату рядом с комнатой Эмбер. Там он обустроился. Я не ждала от него щенячей любви, но он ребенок. Хотя и более умный, чем была я в его возрасте. В дом пришла Вайлет. Она остановилась, когда увидела меня. — На моего друга напали. — сказала она и продолжила, — Здесь не безопасно. Увези Тайлера. — С чего бы? Он мой сын. — Напомню тебе, что это я его нашла. Да, он не зверушка, не игрушка, а живой человек. Но я его хотела забрать. — Не хотел Стивен. — Я бы его уговорила. — Ты в этом уверена? — Нет, но попробовать можно было. Только вот, ты шанса не дала. Я тебе уже сказала, что не прощу. Вайлет удалилась. Я же стояла и думала о том, что сделала. Но я знала одно: она меня простит. Она всегда кидается резкими обвинениями, но в итоге прощение приходит в какой-то момент. И потом я уже не считаюсь ужасной старшей сестрой, которая отобрала лучшее. Тайлер был важен. Я это чувствовала. Может быть, не материнским сердцем, но как человек. Как вампир.***
POV Этра Мы с Антоном лежали под одеялом. Нам не надо было много говорить, чтобы понять друг друга. Это сохранилось с прошлого. Далекого прошлого, где я поступила с ним достаточно нечестно. — О чем думаешь? — спросил он. — Обо всем сразу. Кинжалы, битва, ты. Много мыслей одновременно. — Не думай. Расслабься. Может, тебе массаж сделать? — Нет, не надо. Я чувствую себя такой бесполезной иногда. Хотя знаю, что это не так. — Много самоуверенности. Самолюбия. Эгоизма… — Так, я поняла. Еще обижаешься, что кинула тебя тогда? — Есть немного. Но, средневековье мне скрасила прекрасная блондинка. — Не напоминай мне о ней. Ненавижу ее. Она хочет убить меня. — Хотела бы, убила бы давно. — Нет, она просто вынашивает план по уничтожению меня. Ей выгодна моя смерть. Тогда ведь, Кинжалы будут только у нее. — Ничем не могу помочь. Я ей их добывал. — Знаю, поэтому ненавижу тебя тоже. — Но ты спишь со мной. Зачем? — Ты сам сказал, что мы с тобой подходим друг другу. Оба одиноки. Нам скучно. Поэтому, мы с тобой как дети. И главное, прячемся у всех на виду. Все знают о нас, но при этом не думают, что это всерьез. — И в чем же наша проблема? — У нас проблем нет. Она есть только у меня. Это Сабрина. А ты моя пешка. Хочу, чтобы ты выяснил, что ей надо, что она планирует. Ты умеешь управлять ею, умеешь говорить с ней. Ты единственный, кто ее понимает и жалеет. Именно поэтому, я еще не убила ее. Она такая же как и я. Я закурила сигарету, Антон тоже. Мы сидели дальше без слов. И я думала о том, что сказала. Сабрина действительно очень сильно похожа на меня. Наши жизни имеют практически одинаковое начало. Обе мы были влюблены в Германа. Обе имеем виды на Кинжалы, которые, к слову, принадлежат мне. И всё-таки, я ее ненавижу. Но я не она, поэтому, план мести не придумываю. У меня более насущные проблемы. Убить Джереми — цель номер один. И эта цель тоже объединяет меня с ней. Она тоже является той чертой, которая есть в нас обеих.***
POV Эван Недалекое будущее. Элеонора сидела без сил за своим столом в доме Энни и Джека. Совсем без сил, она кое-как подняла голову, когда в кабинет зашла Эмбер. Девушка стояла над ней и смотрела сверху вниз. У взрослой Эмбер глаза оправдывали ее имя. Волосы были заплетены в конский хвост. На ней была косуха, обтягивающие джинсы, на пальце правой руки кольцо. Благородные черты лица. Она сильно смахивала на Энни, но взгляд был отнюдь не ее. Это был взгляд Джека. — Пришла посмотреть на старуху? — спросила Элеонора. — Ты умираешь. И ты это знаешь. Часы тикают. Песочные часы скоро остановятся. Там немного осталось, посмотри. — Думаю, тебе это в радость. Я ведь уйду, престол будет твоим. — Не радуюсь, но и не оплакиваю тебя заранее. Впрочем, по тебе никто не будет плакать. Твоя жизнь не имеет значения. Тут появилась Смерть и остановила время в моем видении. — А неплохо Эмбер справляется, правда ведь, Эван? — Что тебе нужно? — Оно заговорило! Ну, малыш Эван, тут все сложно. Посмотри на обстановку. Эмбер взрослая. Элеонора стареет. Посмотри на ее локон, — она указала на тот, что был виден лучше всего, — Это не просто старость. Это ее проявление. — Седой. Как скоро? — Посмотри на Часы. Там осталось немного. А значит, с того момента в будущем, ей останется чуть меньше тысячи лет. Когда она умрет, все изменится. Впрочем, Элеонора уже идет к своей старости. Первый шаг скоро будет сделан. — Но я не понимаю. Ведь, она принцесса. — Твоя сестра умирает с самого начала своей жизни. Все умрает. И она не исключение. Когда она родилась, я ее связала с этими Часами. Их ей подарила моя сестра — Время. Но, ведь ты знаешь не только её конец, не так ли? — Да. — Твой конец близок, Эван. Уже очень скоро ты их покинешь. — Как я умру? — От руки девушки с Кинжалом. — Сабрина… — прошептал я. — Ты должен будешь выбрать, кому передать все свои знания. Выбирай уже сейчас. От этого зависит их будущее. Смерть ушла, картинка пропала, я оказался у себя в комнате.***
POV Сабрина Я вошла в комнату, где стоял Элайджа. Он стоял над чьим-то телом, которое было закрыто. — Кто это? Откуда? — спросила я. — Вайлет принесла. Сказала, что сюрприз. — Значит, твой враг. — С чего вдруг? Это может быть и твой враг. У тебя их много. — И когда посмотрим, кто это? — На счет три? — Мы не в детском саду, Ковальски. Давай. Он открыл лицо вампира, что лежал на столе. Тогда я в нем узнала кое-кого. Элайджа, судя по всему, тоже. — Боже, это же… — произнесла я. — Так, стоп, ладно. Если мне понятно, откуда я его знаю, то откуда ты знаешь? — Я была тогда в Америке. Англо-американская война шла полным ходом. Я искала Германа, устроилась в лазарет медсестрой. И я встретила его. Иоганн. — Или, его предок. Они нас бросили и перешли на сторону Джереми? — Вряд ли в своем уме…