По лезвию ножа

      «Чёртова работа! Чёртово начальство! Чёртов Гарз!». Голова болела, после трёхдневной головомойки и нервотрëпки. Так и хотелось напиться до беспамятства и завалиться в кроватку. Лишь одна мысль её радовала. Гейб — ангел, друг детства, всë-таки жив! После того, как им с матерью пришлось бежать от фанатиков, о нём она узнала лишь спустя годы. И информация та, была не из хороших. Все три столетия, она думала, что он мёртв, пока не получила новое задание. Гарз-то конечно был рад, ему бы только крылатых рубить, и рогатым хвосты рвать. Бешеный волчара! А вот ей стало не по себе, когда она увидела списки имён. С такими мыслями она шла на встречу.       Габриэль долгое время неподвижно сидел за столиком и смотрел в окно, сгорая от ожидания. И вот мимо кафе прошла до боли знакомая фигура. Вероника даже не глянула в сторону заведения. Не веря своим глазам, Габриэль подскочил с места, быстро схватил букет, коробку с подарком и поспешно направился в её сторону. — Куда это мы так бежим без оглядки, а Вероника? — нагнав девушку, весёлым голосом произнёс ангел оглядывая ведьму с ног до головы.       В его ярких зелёных глазах отразился букет самых бурных эмоций. Услышав радостный и знакомый голос, Вероника замерла на мгновение, но быстро опомнилась и обернулась на зов. Светящийся от счастья ангел, шёл к ней, раскрывая руки для объятий. «Он всегда был идиотом, или только после побега с Небес таким стал?»       Усталость давала о себе знать. Зло рыкнув, девушка схватила парня за руку и дёрнула в тёмный переулок. Габриэль немного растерялся от её слегка агрессивной реакции и едва не выронил коробку с подарком. Ангел поднял на девушку вопросительный взгляд, не понимая причины столь странного поведения. — Вероника, ты чего это? Мы же здесь одни, нам нечего опасаться... — немного растерянно произнёс он и мягко взял девушку за руку, глядя в глаза.       Голову пронзила резкая боль. Вероника очень устала и вымоталась за эти несколько дней. А тут ещё и ангелочек... Мягкие черты лица исказились в злой гримасе, и резко развернувшись к парню, Вероника припëрла его к обшарпанной стене, давя локтем на горло. — Телепортируй нас от сюда. Живо! — Зачем и куда?       Запнувшись, девушка вытянула лицо от удивления. — Ты дурак или как? — отпустив его горло, она притянула ангела к себе за грудки. — Куда угодно! Пока нас не засекли!       Посмотрев нервно в сторону светлой улицы, она словно прислушивалась к тамошним звукам. — Ну! — Хорошо-хорошо, только не нервничай так, — взволнованно протянул он, бросив взгляд в ту же сторону, куда смотрела Вероника.       Недолго думая, он резко схватил её за руку и притянул ближе к себе. Щелчок пальцами, яркая вспышка света и вот они оказались в лесу. Отовсюду слышался шелест листьев, потревоженных ветром. Громко чирикали птицы, скрываясь от людских глаз в верхушках деревьев. В траве то и дело попадались вкрапления цветов.       Оказавшись в лесу, Габриэль отстранился от Вероники, всё ещё с опаской поглядывая в её сторону. Новая волна боли охватила её голову, а всё из-за усталости и светлой силы. Потирая пульсирующие виски, Вероника огляделась по сторонам. Берёзы, ели, осины, молодой дубок, рябина. Прекрасно, можно перевести дыхание и успокоиться. Бросив усталый взгляд на ангела, который настороженно косился на неё, девушка усмехнулась и направилась в сторону поваленной берёзы. Хоть и немного, но так она сможет чуть-чуть восстановить внутреннее равновесие. — Ну что, Пернатый, — сев на ещё не высохшее дерево, она стала потихоньку вбирать остатки его энерги. — Какими судьбами ты жив остался?       Ангел медленно приблизился к ней, одарив не самым приветливым взглядом. Он всё ещё не отошёл от шока, о чём говорили его широко раскрытые зелёные глаза и прерывистое сбивчивое дыхание. Поставив коробку и положив букет сверху, он сел на ствол дерева, чуть поодаль от неё. Какое-то время Габриэль молчал, сцепив руки в замок, а затем немного успокоившись, поднял на Веронику вопросительный взгляд. — А ты мне ничего объяснить не хочешь? Что это за представление ты там устроила? — ангел старался говорить спокойно, что-бы не выдавать в голосе своё возмущение.       Веронику пробрал звонкий, но не добрый смех. Ну и вопросики. — Пернатый, ты издеваешься?! — она театрально вытерла слезинку с щеки. — То есть, обстоятельства нашей прошлой встречи и мои слова, тебе вообще не дали ни крупицы пищи для размышлений?       Прекрасно, голова ещё больше разболелась, хотя казалось куда уж сильнее? Зло посмотрев на «соседа», девушка вздохнула и достала из маленькой сумочки, что держалась на поясном ремне, пачку сигарет. Она кожей чувствовала, как ангел прожигал её взглядом. Ну и пусть, ей давно уже не десять лет, чтобы бояться этого взгляда. А ведь когда-то, его было достаточно, что-бы она отказалась от проказы, что ему могла не понравиться. Всего за одну тягу, она скурила пол сигареты. — И вообще, я первая спросила, — фыркнула ведьма.       Понимая, что своим чересчур требовательным взглядом он смущает девушку, Габриэль отвёл взор в сторону. Вдох. Выдох. Он мысленно приказал себе успокоиться. «Действительно, чего это я так давлю на неё? Не хватало ещё окончательно рассориться. Но ведь она сама же вынуждает!»       Приложив немалые усилия, Габриэль наконец взял себя в руки и уже более спокойно, произнёс: — Ладно, ты права... Видишь ли, уйти от ангелов Мести и гнева Серафима не так-то просто. Они изрядно потрепали меня и едва не лишили сил, но мне удалось скрыться. Через знакомых я сумел раздобыть себе защитный амулет и так до сих пор остаюсь незамеченным для Небесных собратьев. Конечно, не без помощи единственного друга, — он невесело усмехнулся, расправив свои крылья, оценивающе разглядывая их. — Мне, конечно, здорово от них досталось...       Некогда прекрасные белоснежные крылья Габриэля приобрели пепельный оттенок, а уродливые ожоги с засохшей кровью так и не затягивались. Лишь опаленные перья время от времени отсоединялись от них и медленно опадали на землю, скрываясь в густой траве. Она посмотрела на опаленные крылья. Сердце сжалось от боли и страха, но Вероника не подала виду, ни один нерв на её лице не дрогнул. Она хорошо научилась скрывать свои чувства. — М-да, действительно курица-гриль.       Ведьма протянула руку, ловя на раскрытую ладонь опадающее перо. Бледный цвет, рассыпающаяся аура, тонкий и сухой стержень, пушка уже не было, и плешивого вида ворсинки. Задумчиво покрутив перо перед носом, Вероника брезгливо сморщила носик, и откинула его в сторону. Хорошее однако он место выбрал. Чем-то напоминает леса, что были в её детстве. Тогда природа была не так сильно загрязнена и осквернена. Подняв глаза, она наблюдала, как сквозь тонкие стволы деревьев, солнце погружалось за горизонт, окрашивая всё в оранжевый оттенок. Её дом полыхал, такого же цвета, пламенем...       Габриэль тихо усмехнулся, явно оценив её шутку и тоже поднял взгляд в небо, наблюдая за солнцем. В голове ангела крутилось множество вопросов, но он решил задавать их постепенно, дабы не сильно напрягать Веронику. Он тяжело вздохнул и снова посмотрел на ведьму, уже более смягчённым взглядом. — Раз уж ты затронула эту тему... То как ты выжила? И где была всё это время? Я думал, что... — его голос предательски дрогнул, в отличие от Вероники, ангел никогда не скрывал своих истинных чувств и эмоций. — Что ты мертва. — Мне тоже сказали, что ты мёртв.       Она взяла маленький окурок, и сжав его в кулачке, развеяла уже мелкий пепел. — В нашу последнюю встречу, я хотела тебе сказать, что на нас вышли ведьмины фанатики. Хотела попросить помощи. Но ты был так поглощён своими делами, что я промолчала.       Вспоминать те страшные дни не хотелось. Однако воспоминания вспыхивали перед глазами обгоревшей киноплёнкой. — Нам с мамой пришлось попотеть, скрываясь от них. Но им кто-то помогал... — отведя взгляд в сторону, она с трудом продолжила, — кто-то из ангелов.       Снова повернувшись к другу, девушка расплылась в злорадной улыбке: — Я тогда даже на тебя подумала.       Слова Вероники лезвием прошлись по его сердцу. На душе появился неприятный осадок. «Всё время.. Всё это время она нуждалась во мне. Я ведь был ей нужен! А вместо того, чтобы помочь ей, я прятался от братьев, как трусливый шакал... » мысленно сокрушался ангел.       Габриэль весь побледнел и моментально переменился в лице. Он смотрел на неё с сожалением и с некой долей обиды. «Интересно, последнее она сказала шутки ради, иди всерьёз думала, что я к этому причастен?» Он хотел было в отместку броситься колкой фразой, но вовремя прикусил язык. Вместо этого, тихо произнёс: — Ты же это сейчас не всерьёз? С чего ты вообще взяла, что я или кто-то ещё из ангелов могут быть к этому причастны?       Улыбка спала с женского лица, но взгляд всё-равно оставался злым и цепким. — Странности начались, когда ты всё реже стал приходить, а через три дня, после твоего ухода, в деревне появились странные люди. Они даже этих деревенщин не расспрашивали. Они следили за мной.       Когда солнце окончательно угасло, в наступившей темноте мерцали ненавистью янтарные глаза. — У их предводителя был кусочек ангельского щита.       Лицо Габриэля вмиг стало серьёзным. Ангел нутром чувствовал повисшее между ними напряжение. Его начала сильно раздражать внезапная неприязнь Вероники, да ещё обвинения в его адрес. — Я что-то не понял, ты сейчас открыто обвиняешь меня? — его голос отозвался холодной сталью, а взгляд стал отрешённым.       Раньше его было крайне сложно вывести из себя. Последние громкие события сильно изменили ангела и он уже далеко не тот, каким был раньше. Он стал раздражительным, замкнутым в себе. О прежней открытости парня не могло быть и речи.       «Пернатый злится? Какая прелесть». Брезгливо фыркнув, Вероника снова отвернулась от ангела. Голова болела, а его медленный мыслительный процесс раздражал. Упав лицом в раскрытую ладонь, ведьма устало потëрла переносицу. Она поднялась, повернувшись лицом к ангелу. — Меня с мамой чуть заживо не сожгли в доме. После побега, нас настигли охотничьи собаки и чуть не разодрали на кусочки! Маме пришлось выжечь пустырь радиусом в километр, чтобы отбиться от этих псов. На каждом из них было «дыхание ангела».       Она приблизилась к парню и её голос становился всё громче и злее. — В нас стреляли стрелами, окроплëнными «Слезами святых», — смотря на него сверху вниз, девушка в конце сорвалась на крик: — Это всё были ваши ангельские артефакты, и ты единственный знал, как я боюсь собак!       «Ну всё. Моё терпение лопнуло!». Не выдержав, Габриэль резко подскочил, сделав решительный шаг ей навстречу. Лицо ангела исказилось в злой гримасе, изумрудные глаза недобро заблестели. — Значит, вот ты какого обо мне мнения, да?! — повысив голос, Гейб громко прокричал, воинственно расправив опаленые крылья: — Да как ты могла подумать обо мне так? Это после всего того, что я для тебя сделал?! Чёртова эгоистка! Я столько раз рисковал своей репутацией, попадался под горячую руку начальства ради того, чтобы навестить тебя. Может ты забыла, сколько раз мне приходилось прикрывать твою жопу и прятать от гнева тех несчастных, над которыми ты жестоко шутила? Я для тебя теперь херовый? Так что же ты не убила тогда меня при встрече, а нечистая бестия? Или ты умеешь только пугать, а потом прятаться в тени своих защитничков?       Габриэль полностью потерял контроль над собой и вошёл в состояние неконтролируемой агрессии. Его крики оглашали весь лес, спугнув скрывающихся на деревьях птиц. Кажется, что-то назревает...       Сделав шаг назад, Вероника саркастично оскалилась. — Жестоко шутила? Что-то я не припомню, чтобы хоть кто увещевал этим людишкам, когда в меня кидали камни, плевали мне в лицо, обзывали шмальным отродьем, и совали тухлятину вместо нормальной еды! А потом с важными харями шли к моей матери, за лекарствами и оберегами!       Развернувшись к нему боком, в предупреждение о боевой готовности, девушка сжала кулаки и напряглась. — Я тебя к себе не звала, ты сам ко мне пёрся! — глаза зажглись янтарным огнём гнева. — Я ни разу не просила покрывать меня от своего начальства!       Не сдержав эмоций, Верника с силой толкнула ангела в грудь. Руки охватил зелёный огонь. — Ты столько раз читал мне нотации о благочестии, добродетели и милости, но хоть раз что-нибудь сказал о грехах тем людишкам?       Сделав шаг назад, и приняв уже действительно боевую стойку, ведьма метнула зелёное пламя негативной энергии. Габриэль отшатнулся от неё, схватившись рукой за грудь и восстанавливая дыхание. Радужка глаз ангела загорелась изумрудным пламенем, а его самого окружила голубая аура света. Он полностью расправил крылья, встав в боевую стойку. — Лучше не играй с огнём, Вероника. Тебе же хуже будет, нечистая! — предупредительно заявил ангел, сжав кулаки до хруста. — А ты своей головушкой подумала, почему я читал тебе эти морали? Если бы ты принялась мстить этим людям, кому бы ты хуже тогда сделала? Не им, себе! Я много раз внушал тебе, что месть не приносит удовольствия, но тебе было плевать на мои слова. Я защищал тебя, ограждал от всех и это твоя благодарность, чёртова истеричка? Думаешь мне пришлось легко? Я едва не лишился крыльев, на меня открыли охоту Небесные собратья, я не мог найти себе места на земле, пытаясь скрыться от их гнева! Ты обвиняешь меня в том, что я не помог тебе? Я даже себе был помочь не в состоянии!       В широко распахнутых веках, на миг потух яростный огонь, глаза приняли обычную человеческую форму, а взгляд наполнился болью и страданием. Бессильно опустив, также потухшие руки, девушка закусила нижнюю губу, пытаясь сдержать слëзы. — Значит... — говорить было тяжело из-за сухого кома в горле. — Нечистая... да?       По щеке всё же побежала слеза. Отвернувшись в сторону, девушка стала вытирать лицо и шмыгать носом. — Ты не был моим хранителем. Да мне и не полагается такой, по праву рождения, — голос Вероники был тихим и дрожащим. — Однако я повторюсь...       Резко развернувшись обратно, её огни зажглись с новой силой — ярче, жарче, мощнее. От огромного количества выбрасываемый энергии, русые волосы взметнулись вверх открывая лицо искажённое ненависть, болью и яростью. — Я ни о чём тебя не просила, курица ты общипанная!       На мгновение, Габриэль растерялся, при виде её слов. Он уже успел пожалеть, за то, что так грубо отозвался о ней. Но едва завидев злой огонёк в глазах ведьмы, заметно напрягся. — Может ты и не просила оберегать тебя, но я сам этого хотел... Ты обвиняешь меня в предательстве? Я бы не предал тебя никогда! Но слепая ярость и злость затмевают твой разом. Может быть хватит срывать свою злобу на невинных? Или тебе нравится убивать ангелов? — Я бы не испачкала руки в их поганой крови, если бы они не пытались меня убить!       Мгновение, и девушка сорвалась с места. Ярость, злоба и обида клокотали в груди. Она вложила всю эту мощь в кулак, направляя его в лицо ангела. Габриэль в последний момент уклонился и ушёл в сторону. С разворота он резко ударил ведьму крылом и снова принял боевую стойку. Глаза ангела загорелись ярче, голубая аура его энергетики сияла, словно ночная звезда. Его энергия стала настолько мощной, что защитный амулет не справлялся с её потоками. Он сильно рисковал быть замеченным Небесами. Но Гейба это волновало в самый последний момент. Амулет ввиде крыльев на его шее ярко мерцал. — Лучше остановись, Вероника, — холодно процедил он. — Я не хочу навредить тебе. Одумайся, ведьма, ангелы не виноваты в том, что произошло!       Отлетев от удара в сторону, девушка успела извернуться и приземлиться на ноги. — Невинных? А в чëм была виновата я? Или моя мама? — она снова подскочила к ангелу, осыпая его чередой ударов. — Она была ведьмой земли! Ведьмой природы! Людям она никогда не причиняла вреда, даже когда я приходила вся в грязи, рваных одеждах и синяках!       Габриэль едва успевал уклоняться от них, но стоило ведьме в очередной раз ударить его, ангела скручивал приступ боли. Он не применял свою силу, не желая навредить Веронике. — Я знаю, кем была твоя мама и ничего не имею против неё и тебя. Я понимаю, что фанатики поступили несправедливо и ничуть не оправдываю их. Но я не понимаю, почему ты обвинила во всём меня? Этот ваш геноцид хорошим не закончится! — А кто дал наводку? Кто оболгал нас? — не сдерживая негативную энергию, девушка всё била и была парня, зло рыча, каждый раз когда он уворачивался или блокировал её удары. — Тебе никогда не нравилось, когда я шла наказывать тех деревенщин за их поступки! По твоему мне надо было молча сидеть и терпеть их побои?       Она прекрасно понимала, что обвинения безосновательны и без доказательств. Ангел действительно был ни в чëм не виноват. Но горечь прошлых лет, страх и боль, жгли ее душу и затмевали разум. Силы после длительного боя были на исходе, но ангел не думал сдаваться. Но и продолжать бой не хотел. Он видел, что злость овладела Вероникой, но никак не мог её усмирить. Остаётся лишь одно верное решение. Сделав ложный шаг в сторону, Габриэль пропустил ведьму вперёд и в следующиую секунду схватил её и с силой прижал девушку к дереву, заломив руки назад. Лицо ангела оказалось слишком близко, он наклонился чуть вперёд, и всё ещё удерживая ведьму, прошипел на ухо: — Ты всё равно ничего не доказала бы им своей местью. Жизнь жестоко накажет этих людей, их зло вернётся назад. Я просто хочу, чтобы ты знала...— он на секунду умолк, а затем повысив голос, добавил: — Я никогда не желал тебе зла и не сделал бы тебе больно!       Злой голос словно обжёг ухо, проникая в глубь разума и души. Яростно дергаясь, в попытке вырваться из мужских рук, она не сдержала горьких слëз: — Вот именно, что по-вашему, наказание их настигло бы позже, а до этого они жили и веселились. Забыл как сам мне промывал разбитую рану на голове?       Вслед за своими словами, Вероника ударила головой назад, попадая прямо в нос ангелу. Чувствуя как ослабла его хватка, она развернулась и повалила его на землю, вставая коленями на его локти. — Как ты оправдаешь святого Кирилла, который собственноручно сжёг и оторвал маме руку? А?!       Схватив Габриэля за грудки, она оторвала его голову от зелёной травы и притянула у себе, вглядываясь в родные изумрудные глаза, в поисках успокоения.       Из сломано носа фонтаном текла кровь, стекая по подбородку на шею. Рубашка пропиталась алыми пятнами. Габриэль зашипел от боли, сердито глядя в глаза ведьме. Ангел не пытался вырваться, безотрывно глядя на неё, на слëзы девушки. Злость поубавилась, сменившись поздним раскаянием. От услышанного, рыжий встал в ступор. Он никак не мог ожидать, что святой Кирилл способен на такое злодеяние. А ведь каждый на Небесах считал его идеалом. «Что же я натворил? Довёл её до слёз, наговорил гадостей? Придурок! » мысленно сокрушался Габриэль. Его взгляд смягчился, он смотрел на девушку виноватым взором. — Я не знал о таких подробностях... — шмыгнул разбитым носом ангел. — Но если бы у меня раньше была возможность как-нибудь этому помешать, я бы ни за что этого не допустил.... Прости меня, Вероника.. «Успокойся! Успокойся! Успокойся дура!» Почему-то слова прощения, только сильнее зажгли бушующее негодование. — Извиняешься? Ты? — швырнув его обратно на землю, девушка истерично рассмеялась. — Перед кем? Передо мной? Нечистой?       Продолжая удерживать ангела, она немного откинулась назад, зачëсывая растрёпанные волосы. До слуха донеслась далёкая песня соловья. Вот ведь бесстрашная птица! Габриэль устало повалился в траву. Он лежал спокойно, всё ещё не пытаясь оттолкнуть ведьму, но смотрел на Веронику по-прежнему напряжённо. — Да извиняюсь, — в его голосе появилась уверенность и твёрдость. — Мне не стоило так отзываться о тебе. Но почему же ты тогда при нашей встрече не прикончила меня, если считаешь, что я виновен? У тебя ведь была возможность, так почему же ты ей не воспользовалась? — Потому, что была счастлива видеть тебя, идиота, живым!       Потухла. В миг вся ярость и бешенство, просто испарились, словно их и не было. Магический огонь, сдуло маленькое дуновение ветерка. Девушка шокированная собственной искренностью, вскочила с ангела. Дрожа от страха, она отступила от него. Вероника не хотела с ним ругаться. Не хотела с ним драться. Не хотела делать его виноватым. Уперевшись спиной в ствол берёзы, она спрятала лицо в дрожащих ладонях, и медленно осела на землю, сжимаясь в маленький комок. Как в детстве... — Когда я попыталась разыскать тебя, чтобы сказать, что со мной всё хорошо и я жива... Мне сказали, что ты мёртв... У меня... не было выбора, кроме как сдаться на милость сильнейшего...       Габриэль поднялся с земли, вытирая кровь из разбитого носа рукой. Он подошёл к Веронике, и не говоря ни слова опустился рядом, заключая девушку в дружеские объятия. — Прости, что я не смог с тобой связаться раньше. Меня схватили ангелы Мести и мне пришлось вступить с ними в бой. Один из них почти лишил меня сил, и если бы не помощь извне, то вряд ли бы я снова с тобой увиделся. Я был серьёзно ранен и слаб, почти на грани жизни и смерти, — поглаживая ведьму по волосам, Гейб с тяжёлым вздохом добавил: — Я тоже думал, что ты умерла. Когда я телепортировался в ту деревню где ты жила раньше с мамой, то обнаружил вместо вашего дома лишь пепелище. Я опрашивал всех деревенских жителей, искал тебя. Но они только крестились и твердили о том, что вы сгорели. Но как же я всё-таки рад, что та информация оказалась ложной и ты жива.       Чувствуя ласковые объятия, как в детстве, девушка напрыгнула на ангела, обвивая его шею руками. Больше её уже ничто не держало, и уткнувшись в широкую грудь, она стала кричать и плакать, выпуская из себя таким образом весь негатив.