Mass Effect: The Sentinel V19.0

Миранда Лоусон, младший куратор проекта «Сентинел» - Уилсон, - я глянула на часы, после чего снова обратилась к инженеру. – Ты уверен, что вот прям ничего ни у кого узнать не можешь? - Я уже три раза же повторил, - тяжко вздохнул учёный. – «Хозяин» нашёл себе, судя по всему, нового связного в лице нашего вундеркинда, я вообще ничего от него добиться не могу, а навязываться и злить очень бы не хотелось. Я попробую, но я ничего не гарантирую. - Спасибо, Уилсон, - выдохнула я. Не то, конечно, что я хотела бы слышать, но всё ещё лучше, чем ничего. Снова сверившись с часами, я заторопилась в блок «Б», где в ближайшие пару часов был «запуск» очередного брата-близнеца Робин. Нужно было ещё раз всё перепроверить, убедиться, что все меры предосторожности соблюдены и всё остальное. Восстанавливать соседний блок в четвёртый раз было бы уже прям слишком затратно, сомневаюсь, что начальство нас всех погладит за это по голове и почешет за ушком. И не забыть заняться фактчекингом насчёт этой «Лиары Т’Сони». Мелочь не хочет рассказывать – значит, сама что-нибудь накопаю. Да и правда, если она прям так пылает к ней лучшими чувствами, то это может сильно сыграть на руку. Я не гарантирую, что это будет какая-нибудь любовь до гроба, но в харизму и обаяние Дарии Шепард я верю, наверное, даже больше, чем во что-либо ещё. Эта милая мордашка кому угодно может понравиться, если она будет в этом заинтересована, и, может быть, этот аргумент убедит её передумывать насчёт «а можно выключить мне все эмоции к чертям». Я могу её понять, мне бы тоже в такой ситуации хотелось, но упаднические настроения я поддерживать не очень хочу. Вообще, я так понимаю, окончательно ей последний гвоздь в крышку оптимизма забил этот самый «Хозяин Станции», чтоб его… Спасибо большое, называется, очень помогли. Если это его планы и его идеи, то зачем он сделал? Чтобы что? Загнать малую в ещё большую тоску? Хотя, наверное, какой-то план у него есть. Интересно было бы узнать, какой, потому что логическую цепочку я слабо прослеживаю. Если он занимается выборкой образцов, то почему все «Б» такие шаткие и нестабильные? Притом, что «А» он выбрал просто кремень – мне кажется, с такими вводными я бы уже точно тронулась, а она не просто держится и к петле не тянется, а ещё и находит в себе силы, чтобы заниматься всякими хобби, физической активностью, драить собственное обиталище и шваброй махать, «потому что скучно». Либо у неё ресурса на троих, либо, я не знаю, она патологический трудоголик и тоску глушит так, зашиваясь, чтобы думать сил не оставалось. В любом случае, сравнивать со вторым номером вообще смысла не имеет, там даже конкурентов нет. - Мисс Лоусон, - охранник на входе, приветственно кивнув, разблокировал замок, и массивная металлическая дверь начала медленно открываться. А ведь раньше здесь обычные гермодвери стояли… после второго «концерта по заявкам» пришлось сменить. И на каждом пуске с тех пор стоит с десяток вооружённых охранников. Ещё после первого инцидента «Б»-прототипам начали принудительно блокировать биотику, но, когда в пацане ростом тебе по грудь силы, как в троих взрослых мужчинах с хорошей такой подготовкой, попотеть всё равно приходится. Хотя там не столько сила роль играет, сколько дурь, а её в них, как правило, на десятерых уж точно… Ещё же, дрянь такая, как назло – обязательно какие-нибудь единоборства будут в послужном списке, и эти мальчишки «от горшка два вершка» начинают вооружённую охрану с таким профессионализмом укладывать, что хоть на камеру снимай и отправляй в самые именитые киностудии – они за такую постановку боевых сцен отвалили бы столько, что весь «Сентинел» бы окупился. Дважды. Господи, ну хоть бы этот не буйный был. Уже неизвестно, откуда брать столько «запасного» персонала, особенно если учесть, что никогда не предугадаешь, насколько тяжёлыми будут масштабы разрушений. Призрак уже последние два раза вслух выражал недовольство, что ресурсы – что денежные, что человеческие – так нерационально расходуются. Я могу его понять, на самом деле, работы ведутся уже сколько? Год или около того? Если прикинуть, тут уже две полных смены состава произошли, если судить только по количеству переведённых сюда человек… В блоке царила какая-то… слишком уж активная, что ли, суета. Ещё ведь два часа до того, как «дёрнут рубильник», а младшие сотрудники сновали туда-сюда в таком мыле, что у меня прям нехорошие какие-то сомнения поселились. - Что происходит? – я обратилась к ближайшему охраннику. – Где Миллер? - На месте, - парень указал мне жестом дальше по коридору. – У них же пуск через минут пять, вот все и на измене… - В каком смысле «через пять минут»? – он договорить не успел, потому что это была как раз та ситуация, в которой терять время на объяснения уж точно некогда. Обычно я не бегаю – но обычно у меня и переносов запусков буйных на почти два часа не бывает! Это кто вообще устроил такую самоволку? Ну, узнаю – лично биотикой руки оторву и с чем-нибудь другим местами переставлю, и в довесок потом ещё головой об стол постучу, чтобы мозги на место встали, им же вообще ничего там трогать нельзя без распоряжения одного из кураторов. Хотя бы одного, в идеале вообще двух, а тут ни одного не было. Вот же, как бы мелкая выразилась, блять. Я как чувствовала, что что-нибудь сегодня обязательно пойдёт не так… Дария «Робин» Шепард Судя по всему, шухер «внезапный пуск» навёл немалый. Настолько немалый, что у меня даже швабру на сегодня отжали и сказали, мол, работа — это, конечно, замечательно, тренажёрка тоже, но ты лучше до конца всего движа у себя посиди, будь бобра. Ну, меня дважды просить не надо, я и так понятливая, поэтому окопалась у себя, вооружилась планшетом со стилусом, наушниками с музыкой и сидела, занималась экраномаранием. Бумаги-то мне не завезли. Вообще в таких условиях грех не саморазвиваться – Миранда дала там, кому надо, отмашки, и мне загрузили на терминал хорошую такую, весьма обширную базу знаний. Видео-уроки по игре на гитарке, самоучители по рисованию, курсы, херурсы, впитывай – не хочу. Школьная программа тоже была, но постольку-поскольку, думаю, все прекрасно понимали, что сильно я в ту сторону грести не буду. По крайней мере, пока не скажут, что надо, но сильно я не борзела, по одной-две темы за день по десятку основных предметов всё-таки осваивала, решала тестики, получалось даже недурственно. Судя по всему, даже что-то немного откладывалось в голове, хотя я всё ещё плоховато понимала, зачем оно мне надо. Другое дело – история и культура других рас, вот эту чухню я взахлёб готова была читать. Да и, скорее всего, практически она мне пригодится намного сильнее, чем физика и химия, хотя зарекаться, конечно, не буду… Меня отвлекло уведомление. Сначала на терминале, но, судя по тому, что я отреагировала недостаточно быстро, моё внимание привлекла уже вибрация браслета на запястье. Да кто ж меня так отчаянно хочет, спрашивается? Ответ был очевиден – когда ты присылаешь сообщение сам себе, это либо шиза, либо очень ехидный синтетический дед, которому срочно что-то понадобилось. Хотя короткое сообщение «Б-блок. Возьми нож» больше звучало как предупреждение, нежели попытка добиться внимания и ещё чёрт знает, чего. Ну, учитывая то, что древняя ехидна хоть на то и ехидная, чтобы подкалывать, но такие жестокие пранки он ещё не выкидывал. Ладно, «Сентинел», на первый раз я тебе поверю. Прихватив ножик и закрепив клипсу на поясе, я подошла к дверям. - Так, погоди, они же… - мигающий красным замок сначала вообще гореть перестал, а после голографический интерфейс сменил цвет на зелёный. – Ага, спасибо. Выглянув наружу и убедившись, что в коридоре пустынно, как на улице второго января, я бодрой рысью двинулась в сторону той самой йоба-двери, которая, предположительно, может сдержать даже яга. И на станции реально как будто всё разом вымерло – очевидно, весь состав заперся по каютам на все замки и сидел, молился. Не могу их осуждать, не ткни меня дядька Сент, меня бы тут тоже не было. Боюсь только представить, чем и на кой ляд они этих «Б» накачивают, если в итоге столько предосторожностей соблюдает и всё равно каждый раз происходит какая-то амба. На кой хер вообще давать столько сил додику, который с вероятностью в 90% расхерачит всё вокруг себя? Со мной же как-то выкрутились – как ползунками включили, не сразу на всю катушку. Или в блоке у Мосли все начальнику под стать альтернативно одарённые? - Слышь, дядь Сентинел, - обратилась я вполголоса больше к себе, чем реально к ИИ. – Если ты такой умный и прошаренный, нахуя ты им этих долбоёбов-то суёшь, которые тут всё по кирпичику разбирают? Хотя, конечно, хера с три ты мне ответишь, у тебя ж есть какой-то план и ты его придерживаешься, а мне вникать в детали совсем необязательно… Ещё на подходах к йоба-затвору, которым, по идее, можно хоть ИМИРов рубить при желании, стало ясно – что-то тут, сука, вот вообще не так. На кой хрен как бы закрывать эту здоровущую срань, но оставлять такую брешь, что туда может такой, как я, долбан, вообще без лишних усилий проскочить? «Всегда пожалуйста» - всплыло на запястье, как только я под этой самой не то чтобы сильно закрытой заслонкой проскочила. А, ой. Ладно, доёбка снята. - А им нормально вообще, что у них какой-то ноунейм с мастер-доступом шарится по всем системам? – поинтересовалась я, кладя ладонь на рукоятку финки. Внутри что-то с такой силой подобралось, напыжилось и съёжилось, что сомнений не оставалось – уж что-что, а ножик мне сейчас точно очень пригодится. – И почему, блять, так тихо?.. Дядька-ехидна мне что-то ответил, но я даже руку поднять не успела – случился «бам» такой силы, что стало вот вообще не до переписок и шуточек. Потому что, когда что-то настолько громко ебахает, первое, что приходит в голову – это только что в станции пробили сквозную дырень. Я на несколько секунд как к полу приросла, чувствуя, как свело руки и как застучало в ушах. Очевидно, с этим додиком что-то тоже по пизде пошло, не само же оно бахнуло. И если он справляется с вооружёнными до зубов охранниками, то я-то ему вообще плюнуть и растереть, верно?.. Хуерно. Там Миранда. Она, конечно, биотик, но я не помню, чтобы она ствол на бедре всегда носила. И не то чтобы она не могла за себя постоять, но лучше, наверное, когда тебя прикрывают, чем, когда не прикрывают, да? Да? Пизда, блять! Хочешь из себя что-то представлять – хорош как заяц трястись и смотреть на удава испуганными глазами. Ничему жизнь, очевидно, не учит. Перехватив нож поудобнее, я шумно выдохнула, поймав себя на том, что задержала дыхание от испуга, и рванула на звук с такой скоростью, которую только мышцы «в разгоне» позволяли. Запоздав на добрых пару минут, завыла истошно тревожная сирена, и как по команде, повылазила охрана, которая на меня вообще не обращала никакого внимания. Могу, блять, их понять!.. Миранда Лоусон, младший куратор проекта «Сентинел» Казалось, в мальчишку, в котором роста было сантиметров от силы сто шестьдесят, вселился демон, если не с десяток – с таким упоением он крушил и ломал всё и всех вокруг себя. Первым под раздачу попал стоявший рядом техник, бедолаге попросту свернули шею. Силищи в нём, очевидно, уже не на троих, а на пятерых. Говорю же, скоро на диету из чистой злобы посадим их… Дальше пошли младшие сотрудники, и когда он дошёл до охраны, то обнаружил у одного из них на поясе дубинку с шокером. И как-то на удивление хорошо и быстро он додумался пустить себе разряд по ограничивающему биотику браслету и по коннектору в голове, а дальше уж дело наживное – когда в тебе сидит злобы на десятерых кроганов в кровавой ярости, много чего происходит по наитию, и биотика была вот ни разу не исключением. Только вот собственную неподготовленность мальчишка предугадать не мог и после мощного биотического взрыва, кажется, переломал себе все пальцы на левой руке, после чего вся биотическая мощь как-то поутихла и куда-то выветрилась. Ну, себе он делать больно не планировал, уже неплохо. Только вот если с биотикой дела вроде пошли на лад – где действие, там и противодействие, с которым он работать ещё не умел, то вот с оружием всё было предельно просто и понятно. Малолетний бесёнок, схватив с тела убитого охранника пистолет, пошёл вразнос, а мы же не просто так здесь этим всем занимаемся, его ж поди пристрели… И почему, чёрт дери, охранные системы не работают? Слишком много вещей шло «не по плану», начиная от запуска, на который я, можно сказать, не успела, до вот этих вот «неполадок» с сиреной. Правда, на раздумья времени особо не было. Легко вооружённую охрану Б-24 раскидал, как слепых котят, и, судя по всему, намеревался двинуться дальше. Или не совсем. Нас (меня, Миллера и троих био-инженеров, что работали с датчиками) от комнаты запуска отделяла одна достаточно толстая стена с таким же достаточно толстым бронированным, но не непроницаемым, стеклом. И сейчас этот бесёнок, закончив кровавое побоище и оказавшись изолированным в комнате, вперился взглядом во всех пятерых присутствующих. Плечи его тяжко вздымались вместе с грудью, его колотило, как от жуткого озноба, но он, судя по всему, лихорадочно соображал. И, когда процесс осознания закончился, он выстрелил несколько раз в стекло, которое, к счастью, небольшой калибр выдержало. - Ты! – рявкнул он, сверля меня взглядом, полным слепой ярости. По щекам у него аж слёзы от боли текли, пальцам-то хорошо досталось, но у него вот прям заело что-то в голове. Тряхнув пистолетом, он ещё раз выстрелил – уже точно в меня. – Как тебя зовут?! - Андрей, успокойся, - по правде говоря, мне бы тоже стоило успокоиться, потому что трясло меня не меньше, чем мальчишку – только его от злости и боли, а меня от осознания, что если он решит проверить дверь, то поймёт, что она там на соплях держится после его биотических выкрутасов. Каким чудом стекло держалось – ума не приложу. – Я понимаю, ты напуган… - Да хера с два! – рявкнул пацан, снова выпуская несколько пуль в стекло, словно это позволяло ему чуть стравить пар и иметь способность хотя бы разговаривать. – Я задал вопрос, отвечай! Откуда ты меня знаешь?! Какого лешего тут творится?! - Это долго объяснять, но я постараюсь, - я всё ещё пыталась хоть как-то его успокоить, хотя надежда на то, чтобы договориться, таяла прямо как горящая свеча. – Если я не смогу, то я знаю того, кто точно сумеет. Ты помнишь Дашу? Он нахмурился. Вопрос явно сбил его с толку. Дуло пистолета начало медленно опускаться. - Она тут? – он сверлил меня взглядом, полным недоверия. – Я хочу её видеть, сейчас! - Ты увидишь, но ты же понимаешь, что я не могу просто взять и привести её к тебе, пока ты с пистолетом наперевес? – чуть тише, уже более вкрадчиво, поинтересовалась я. – Мы все на нервах сейчас, я не хочу, чтобы ты ненарочно причинил ей вред, понимаешь? - А в неё мне на кой ляд стрелять, она ж не террористка и опыты на людях не ставит, - рыкнул он в ответ, при этом неумолимо, пусть и медленно, продолжая опускать руку. – Хорошо, тогда отвечай – чётко, по делу! Ясно?! - Как скажешь, - я медленно подняла руки, показывая, что они пусты и я вообще ни разу не претендую на ведущую роль в этом разговоре. – Спрашивай, что ты хочешь знать, а я расскажу тебе всё, что знаю. Даю слово. - Врёшь, - зашипел 24-ый, но всё-таки чуть расслабился. По крайней мере, прекратил стоять навытяжку и переступил с ноги на ногу. Дыхание у него начало выравниваться, а дрожь потихоньку пошла на спад, но вместе с этим отпускал и шок – по нему буквально было видно, как выгнутые вообще во все стороны самым неестественным образом пальцы начинают болеть. – «Всё расскажешь», ищи придурка дальше. Последний раз спрашиваю – кто, блядь, ты вообще такая?! - Миранда Лоусон, - медленно кивнула я в подтверждение своих слов. – Но, думаю, ты же и так это знаешь, верно? - Я просто проверяю, не пиздишь ли ты, - дуло снова начало смотреть мне прямо в лицо, но стрелять «Джаггернаут» не торопился. – Чья это станция? - «Центр» принадлежит «Церберу», - врать, очевидно, не имело смысла – если он хотя бы вполовину такой же дотошный, как Робин (а других система не выбирает), он про нас знал чуть ли не больше, чем мы сами, так что юлить я не стала. В конце концов, может, он ещё и не безнадёжен – по крайней мере, он пошёл на диалог. Практически сам. Но, как известно, если уж что-то идёт не так – то пусть идёт не так до самого конца… вот и здесь оно пошло по максимально «не такому» сценарию из возможных. Под опоздавшую сирену в помещение, снеся двери, ворвался небольшой сквад вооружённого персонала, уже наперевес с полноценным огнестрельным оружием более весомого калибра и щитами. Видит бог, я пыталась исправить положение, но сейчас кидаться на амбразуру было бы полнейшим идиотизмом, так что вместе с остальным персоналом переместилась в коридор, чтобы успеть под шумок укрыться там, где стенам и защитным стёклам ещё не досталось, но увы. Видимо, хорошая доза свинца снова пробудила в Б-24 бесов, даже тех, которые при запуске не проснулись. Охрана вместе со щитами вылетела из комнаты от «броска» такой силы, что даже мне такой едва ли был бы под силу. Один из четверых уже не встал и, судя по всему, никогда не встанет – очень уж он метко влетел в балку и кулём свалился на пол. С ещё одного слетел шлем, и мешкать мелкий палач не стал, уж заторможенным в плане убийств его было точно не назвать. Видит голову – в эту самую голову стреляет. Последние двое были расстреляны на месте из штурмовой винтовки своего уже мертвого товарища. Бежать перестало иметь смысл ровно в тот момент, когда 24-ый снова воспользовался биотикой. Чертовски неудачная планировка сыграла свою немалую роль – куда не кидайся, в обе стороны два прямых коридора. Понятия не имею, кто занимался обустройством, но низкий ему, чёрт подери, поклон. Не знаю, что насчёт Миллера, но трое его сотрудников первой же очередью срезало. Главное, за ними не последовать. Едва успев закрыться от шквала пуль биотическим барьером, я начала медленно пятиться назад, лихорадочно соображая, можно ли хоть как-то утихомирить этого демона. Он меня опередил, отрубая вообще все ниточки к «договориться» на корню: - Зубы мне заговаривала, сука лживая?! После этого он весь термозаряд израсходовал на то, чтобы попытаться пробить мой барьер. Ну, истощить-то смог, но вот попасть уже не очень. Повезло, что прицел гулял от дрожащих рук, потому что держать цевьё на запястье со сломанными пальцами – это очень плохая идея. 24-ый, очевидно, тоже это понял. Потому что, когда патроны кончились, в меня прилетело уже биотикой. И на это я, если честно, не очень рассчитывала, так что да. Прокололась. Вот так вот глупо, совершенно бездарно проиграла мальчишке, который впервые в жизни в руки биотику получил. Благо, чуть смягчить собственное падение, чтобы не закончить со сломанным позвоночником, всё же получилось. И даже сама не поняла, как он с такой скоростью оказался на другом конце коридора рядом со мной. Где хоть какие-либо ограничивающие протоколы, о чём инженеры-то думали?! Имбециллы, туда и дорога идиотам… Скорее всего, он бы свернул мне шею точно с такой же лёгкостью, как и первой своей жертве, но, видимо, удача сегодня решила всё-таки в кои-то веки мне хоть чуть-чуть улыбнуться. Ухнув, как от удара, 24-ый внезапно отшатнулся – как только я подскочила, чтобы иметь лучший обзор, до меня дошло, почему. Воя, как дикая кошка, у него на спине и плечах повисла Робин. Одной рукой она пережала ему горло, чтобы перекрыть воздух, второй воткнула нож в плечо по самую рукоятку. Ногами она так отчаянно буксировала по стальному полу, будто надеялась его уронить, но детина только что нескольких взрослых расшвырял по углам без особых усилий, чего уж говорить про доходягу весом дай бог килограмм в пятьдесят пять. Меня точно током прошибло с такой силой, что парализовало. Не понимая, что делать, я, как в замедленной съёмке, наблюдала, как мелочь сначала получает головой в нос, что вынудило её отшатнуться и отпустить злосчастную финку, а после лезвие этой самой финки пролетает в до боли опасной близости от её шеи. Робин, благо, сориентировалась и успела отскочить. Правда, Б-прототипу ярость совсем последние остатки разума задавила – вообще не разбирая, кто вообще перед ним стоит, он, очевидно, возжелал убить уже её. Перехватив нож так, чтобы лезвие было снизу, он чуть не воткнул его мелкой в глаз. Но и тут она сориентировалась быстрее, подставив ладонь. Дария «Робин» Шепард Пиздец, конечно, зрелище для наблюдения – смотреть, как в сантиметре от твоего лица останавливается острый, как бритва, нож, насквозь пробивший тебе ладонь. Меня как будто на пару секунд на паузу поставили, я всё сверлила нож взглядом, удерживая руку на месте и не давая острию к глазам приближаться, пока, очевидно, этот ёбич на нож давил, чтобы мне морду попортить. Но мозгу-то один хер, он сейчас охуел настолько, что вообще перестал информацию воспринимать. Я почему-то ждала, когда у меня ладошка от боли охереет и кровь хлынет, но нет, ни моря крови, ни какой-то дикой боли не было. У меня как будто от охуевоза не только восприятие в точку съёжилось, но и вообще все рефлексы и нервы отключились – рука будто до самого локтя онемела наглухо, а из, на минуточку, сквозной дырки упали, ну, может, пара капель. Мысль пришла, откуда не ждали – мозг буквально прострелила конченная идея, опирающаяся на «ну, пока болевой шок, можно, в принципе, делать что угодно». Поэтому ладонь я сжала и принялась рукоятку из руки берсерка, который, кажется, вообще нихера не видел от злости, выкручивать. Боли и правда не было вообще, что давало мне какую-никакую фору. Как минимум, у долбоёлбы левая рука плетью висела, а значит, от моей правой он бы отбиться не смог… Сориентировавшись на ощупь, я вцепилась своими пальцами в его – и сжала с такой силой, что поехавший завыл от боли, отпустив нож и начав уже не напирать, а пытаться от меня съебнуть. Ну нет, сука, хуй ты у меня уйдёшь! Отпихнув болезного на головушку от себя ногой, я выбила себе пару секунд на то, чтобы поднять нож. Как мне казалось. Потому что на пинок мне ответили симметрично – только прилетело мне не в колено, а в лицо. Чуйка заорала дурниной, что если я сейчас кулём завалюсь на спину, тут мне пушной зверёк и придёт, поэтому каким-то чудом я умудрилась оказаться не пузом кверху, а просто приземлиться на жопу. И подскочила тоже оперативно, так что финка, которая, вообще-то, должна была служить мне оружием, а не наоборот, вспорола мне не лицо и не горло, а ногу. Хорошо так причём, обожгло почти так же сильно, как и руку – только без бонуса «онемение», заболело сразу. Во второй раз у меня уже получилось поднырнуть под рукой этого ебаного палача рока, чтобы врезаться ему головой под дых и повалить на пол. Только вот беда – была бы у меня хоть какая-нибудь колотушка, я бы его ей хоть по башке бы отоварила, но нет. В наличии были только две руки, две ноги и десять пальцев. Рыча от боли и злости, я сама сейчас мало чем от этого берсеркера отличалась, голова вообще не участвовала в процессе, а какие-то там знания самообороны сказали, что надо выдавить глаза. Лишить противника зрения – и, в принципе, даже если он тебя сильнее, шансы уже будут!.. «Он мужик, а Рокси – нет, схватить пытались пистолет…». Пожалуй, это было единственной мыслью, что осталась в моей голове, когда этот дубина мне последней целой рукой ладошку в обратную сторону вывернул вместе с суставом, и в довесок во второе плечо, куда-то прям точечно нож воткнул. Мозг сказал: «Ну, извиняй, сделал, что мог», после чего свалил на меня всё разом и до кучи. Бухнувшись кулём после хорошего такого импульса от ножа, встать я уже не смогла. Чтобы подняться, нужно, чтобы было на что опереться, а у меня одна рука со сквозной дыркой и как-то вообще не туда, куда надо, направлена, а вторая вообще отказывалась слушаться, будто браковыш знал, куда бить, чтобы лишить меня возможности мешать или сильно на него прыгать. Ещё и нога заледенела. Скосив глаза, я догадалась, почему – крови-то, чтобы ей не холодно было, почти там не осталось, судя по луже. - Блядь, и ты что ли туда же?! – схватив с пола винтовку, мелкий уёбок направил дуло мне аккурат в лобешник. – Какого хера ты лезешь?! - Тронешь Лоусон – на культях буду ползти, а похороню тебя следом, - рыкнула я, чувствуя, как обжигающе холодный металл прикасается ко лбу. Давшая мне отсрочку нервная система будто только что все тумблеры до упора выкрутила – от того, каким ярким был свет в коридоре, начинала кружиться и болеть башка, кафель и металл под собственной тушкой ощущались, как херовы айсберги. А от боли даже думать было сложно, перед глазами уже поплыло всё от невольных слёз. – Выёбываться будешь на тех, кто тебя больше и сильнее, упырь туполобый… Бодрое «ра-та-та-та-та» раздалось, во-первых, откуда не ждали, а во-вторых, когда уже реально вообще не ждали. Отрывистые выкрики типа «перекрыть коридор», «стрелять на поражение» и прочие радости жизни начали звучать тогда, когда мне показалось, что это мне башку на самом деле сейчас продырявили и я ещё просто не осознала, что умерла. И, сука блять, я жму руку тому, кто проектировал этого додика, мурло которого с моего будто срисовывали. Когда по тебе залпом наваливают с десятка стволов, не умирать целых три минуты — это пиздец рекорд. И мало что просто «не умирать», ещё умудриться открыть ответную пальбу. Начав, конечно, с той твари, из-за которой ты не успел съебаться и в итоге наловил маслин. Ну, как говорится, хуже уже не будет! Видимо, с этим девизом он мне зарядил короткую в грудину, после чего с рыком понёсся хуярить охрану – далеко, правда, не унёсся, но это уже вторично. Надо было, наверное, хоть голову поднять, оценить масштабы трагедии, ну или хоть вырубиться уже – временно или с концами, но нет. Сил не хватало даже толком на дыхалку, а чтобы выключиться, видимо, не хватало чего-то другого. Чего конкретно – уж хрен проссы. Сука, это ж достаточно лайтово ещё, а если как в концовках?.. Не, помирать точно затея херовая. Только меня, как водится, не спрашивали. Не стихавшие до этого ни на секунду звуки очередей, выкрики и гул, стоящий в коридоре, будто выключили. Как рубильник. Миранда Лоусон, младший куратор проекта «Сентинел» - Стоило только на пару дней отлучиться, - Мосли, рывком поставив меня на ноги, окинул коридор долгим взглядом и спрятал лицо в ладонь. – Никому ничего доверить нельзя… судя по всему, теперь у нас оба прототипа с катушек слетели? Отвратительно, показывать-то нечего. - В каком смысле оба, - кашлянув, чтобы хоть немного прорезался голос, я начала взглядом выискивать мелочь. Лучше б не находила… Работа, окружение, собственное положение мне уже несколько лет твердили одну простую фразу, которая мне въелась в сознание до самой подкорки. «Твои эмоции здесь никому не нужны». Личное отношение, мнение, восприятие – его желательно засунуть как можно дальше и никогда не вытаскивать. Начальство не одобряет вольнодумцев и своевольных, ты можешь хоть триста раз не любить то, что ты делаешь, но выполнять приказы ты обязан. Мне сколько угодно может не нравиться то, что мы делаем тут с детьми, но командование говорит «надо», а боец отвечает «есть». - Пошлите за Уилсоном, немедленно, - остатки моего самообладания кончились на этой фразе. Вундеркинд лежала на полу, в луже крови, с несколькими пулевыми и парой крупных ножевых, а все делали вид, что так и надо и ничего особенного не произошло. Кто-то из сотрудников уже достал мешки для трупов, но меня будто коротнуло. Внутри с оглушительным щелчком лопнула последняя, до этого натянутая до предела, струна моих нервов. – Вы с ума, что ли, все посходили, чёрт вас задери?! С «А» всё было в порядке, она просто пыталась помочь! Кто отдал приказ стрелять по обоим?! - Ну, допустим, я, - Мосли смерил меня таким взглядом, что мне впервые за последние пару лет, наверное, так захотелось ударить человека. Его произошедшее не волновало ни капли, он смотрел на меня, как на ребёнка, который устроил истерику из-за сломанной куклы. - И-ди-от! – рявкнула я ему в лицо, чувствуя, как сжимаются от злости кулаки и нервы начинают звенеть от концентрации нулевого элемента в воздухе. – Вы, Роберт, полнейший кретин! Вырастите себе такую «куклу», понянькайтесь с ней месяцок-другой, а потом пускайте в утиль, сколько душе угодно, но больше Вы к моей части проекта не подойдёте ни на километр, я клянусь! - Вы забываетесь, - процедил он сухо. - Мне плевать! – голос сорвался на совсем какой-то неподобающий визг, и я замолчала, хотя от ненависти меня колотило. Поборов желание «случайно» впечатать старшего куратора в стену, я снова обернулась к лежащей, как тряпичная кукла, бесформенным кулём Шепард. «Застрелил,» - стучало в голове. – «Как бешеную собаку застрелил, потому что ему просто захотелось.» Трогать её почему-то было страшно. Не то чтобы я не видела раньше трупов, не то чтобы я не видела, что вытворяют «Б», я на худшие виды смотрела с лишь лёгкой брезгливостью. Потому что это было… другое. Рядовых сотрудников, да даже ведущих инженеров и биологов, всегда можно заменить, и тебе просто нужно будет привыкнуть к новому коллеге. А как заменить того, кто залез под самую кожу и глубже, пригрелся там и… всё остальное? Горло сдавило спазмом, когда я всё же приблизилась на несколько шагов, чтобы заглянуть в побледневшее лицо. Жестом отогнав сотрудника с мешком, я опустилась на колено и, не зная, на что надеяться, осторожно дотронулась двумя пальцами до того места, где на артерии можно прощупать пульс. И, сначала не поняв, выдаю ли я желаемое за действительное, или мне правда не показалось, нахмурилась. Не показалось. Получив три глубоких ножевых и порядка двенадцати пуль, эта доходяга ещё была каким-то чудом жива. Мне, конечно, рассказывали, что они созданы поплотнее, чем обычные люди, но «Б»-прототипы от того, как правило, умирали на месте. Её оппоненту, например, хватило четырёх выстрелов крупного калибра в грудь. Осторожно взяв этот побитый, но ещё дышащий комок дурости и отваги на руки, я направилась в свой блок, твёрдо намеренная сломать шею всякому, кто попытается возразить. Никто не пытался, к счастью. Уилсон, столкнувшийся со мной в коридоре, чуть не подскочил на месте, глядя на меня круглыми от ужаса глазами – очевидно, за ним всё-таки послали, доложив о том, что случилось. - Господи, мисс Лоусон, Вы?.. - Со мной всё в порядке, это её кровь, - отчеканила я, держась из последних сил, чтобы реально не скатиться в истерику. – Это Ваша специализация, не моя. - Нам сюда, - он быстрым шагом направился к медблоку. – Мне не рассказывали деталей, но… - Три ножевых и минимум двенадцать пуль, - у меня пару раз дёрнулся уголок губ, что совершенно не вязалось с механическим, почти роботизированным тоном, будто меня происходящее нисколько не трогало. Держать лицо стоило, однако, титанических усилий. – Вы справитесь? - Лучше бы у неё спросили, - Уилсон глянул на меня через плечо. – Мы-то справимся. Дария «Робин» Шепард Первой мыслью, пришедшей в голову после непроглядной темноты и тишины, было «меня что, танком переехали?». Ощущения, по крайней мере, были именно такие – ныло и тянуло вообще везде, где только можно, и всё, что можно и, наверное, немножко нельзя. Ёбаный ж ты блять, лучше бы сразу убили, чем такой хернёй… Открывать глаза не хотелось – если уж я живая, то, небось, в каком-нибудь лазарете откисаю, а там обычно свет такой, что ховайся, но нет. Чуть приподняв веки, я обнаружила, что свет был приглушён до практически минимума, чтобы было видно, что тут вообще происходит, но глаза не резало. Когда зрение чуть вошло в фокус, я повернула башку налево, чтобы смерить долгим взглядом привязанную к койке руку с воткнутой иглой и тянущейся от неё капельницей. Повернувшись уже направо, я увидела Лоусон, которая дремала, положив руки на койку, а голову – на эти самые руки. Вид у неё был далёк от идеала, конечно, самым красноречивым описанием, наверное, было бы «я прошла гражданскую войну». Волосы всклокочены, одета далеко не с иголочки, как обычно, и лицо будто резко состарившееся и жутко усталое, несмотря на то, что она спала. Вцепившись, кстати, одной из рук в мою ладонь до такой степени, что до меня только спустя какое-то время дошло, что она затекла. Сколько ж она тут сидит? И сколько, блять, я тут лежу?.. Судя по всему, ощущения включались не сразу, а постепенно. Потому что, во-первых, я только поняла, что мне пиздец как странно, а во-вторых, сушняк дерёт просто дикий. Со вторым ещё понятно было, а что не так телу-то? Оно и так болит, ети его, чё вам ещё не нравится-то… А не нравилось ему то, что из одежды на нём, судя по всему, одно исподнее и куча бинтов. Замотали, конечно, как мумию, неужто всё так плохо было? Тю, говорят, оружие на нулевом элементе гуманное, говорят, пулька вошла и вышла, как игла! Тьфу, блять. Чтобы убедиться в своём предположении, я попыталась очень-очень осторожно забрать у Миранды затёкшую и вспотевшую ладонь, но та проснулась моментально и, глянув на меня непонимающим и сонным взглядом, кажется, на счёт «три» все остатки сна растеряла. - Привет, дурное ты создание, - голос у неё предательски дрогнул, пока она ерошила мои волосы. – Ты как? - Для полумёртвой – на удивление хорошо, - почти одними губами ответила я. – Ужасно сушит, всё тело ноет, но это значит, что я живое, правильно? Ты выглядишь так, будто неделю не спала, пиздец… - А ты так, будто из могилы только что вылезла, - нервно фыркнула Миранда, поднимаясь на ноги, чтобы отойти за водой. Вернувшись с кружкой, она помогла мне поднять голову и хоть горло промочить. – Насколько сильно ноет? Мне позвать Уилсона? Он и так, конечно, дал тебе самый убойный анестетик, который был… - Да терпимо, - уже увереннее и громче ответила я, снова закрывая глаза. – Не горит. Так сколько ты тут надо мной сидишь? - Вторые сутки, - она огладила мою руку от кисти до локтя и снова уселась рядом. – Когда убежусь, что с тобой всё хорошо – разъебу Мосли… - «Разъебу»? – я слабо хехекнула. – Эк ты слова знаешь, я прям не знала, что ты так умеешь. Негоже же девушке из высшего общества! - Не зубоскаль, - беззлобно, скорее устало огрызнулась Мири, закидывая ногу на ногу и начиная нервно ей качать в воздухе. – Это его молодчики в тебе ещё восемь дырок проделали, мол, ты тоже бесконтрольная. Я почти уверена, что это он и устроил, слишком много всего не сходится, у меня просто… не было времени проверить. - Потому что ты сидела над моей почти бездыханной тушкой, не спала и не ела, - я фыркнула. – Эгоизм, Миранда, где твой эгоизм? Если ты сама о себе не позаботишься, кто о тебе позаботится? Если не закрывать базовые потребности… - Да умолкни ты, - шикнула Лоусон, невесело усмехаясь. – Научила на свою голову. А твой эгоизм где был? Какого чёрта ты с ножом, с которым не умеешь управляться, полезла на обезумевшего биотика, ещё и с оружием? - Мне надо было молча смотреть, как он тебя пополам ломает, как и половину блока до тебя? – я скептически изогнула бровь. – Так и запишем – суицидальные настроения. Может, это тебе надо к Гордону, а не мне? - Да хватит отшучиваться! – она вскинулась так, что стало понятно – эти двое суток она была комом нервов, который я, кажется, только что очень больно ткнула. – Ты хоть знаешь, что со мной здесь было из-за твоей выходки?! - По твоему виду и тому, как ты подпрыгиваешь, догадываюсь, - я усмехнулась уголком губ. – Я знаю, что у тебя с привязанностями пиздец проблемы, потому говорю словами через рот – я понимаю, что ты хочешь сейчас мне устроить головомойку за то, что я заставила тебя двое суток нервничать, но мне сейчас лучше бы услышать простое человеческое «спасибо» и «я волновалась»… - «Волновалась», - голос у Лоусон сорвался, и она начала наматывать круги по лазарету. – Да я тут с ума чуть не сошла, Даша! Дурное ты создание, чем ты думала вообще?! - Я не думала, - пожала я плечом, устраиваясь на подушках поудобнее и наблюдая за ней из-под полуопущенных век. – Потому что от мысли, что он тебя убьёт, с ума чуть не сошла я, понимаешь? - Не делай так больше, - рыкнула она, оборачиваясь на меня через плечо. – Поняла меня? - Я не могу «не делай», - я развела только одной, доступной мне, рукой. – Во-первых, меня создавали далеко не для перекладывания бумажек и офисной работы, не забывай об этом, а во-вторых, зная об этом, я не планирую стоять в стороне, когда причиняют вред тому, кто мне дорог. Я понимаю, что ты злишься, я представить не могу, что ты чувствуешь, но всё-таки… - Да сними ты!.. – Миранда снова вскинулась. – Сними эту свою вечно-всё-понимающую маску! Ты сейчас разговариваешь не как живой человек, которым ты являешься! - Не ори, - фыркнула я в ответ. – Я могу и снять «вечно-всё-понимающую маску», но мы тогда только посрёмся, ты этого хочешь? - Да лучше бы посрались, - рявкнула Миранда в ответ – и, замерев, выдохнула, чтобы чуть успокоиться. Вновь заговорила она уже спокойнее, тише, но уже не скрывая, как ей морально хуёво: – Я хочу относиться к тебе, как к живому человеку, у которого есть эмоции и что-то помимо чувства долга, а эту маску оставь для Мосли. Пожалуйста. - Так с того и надо было начинать, - я протянула не примотанную к кровати руку, и она подошла, чтобы взять мою ладонь в свою и сжать её так, что стало почти больно. – А теперь представь на минуту, чё бы со мной было, если бы ты… меня-то восстановят, а тебя не стали бы, понимаешь? Я бы реально не лучше бы этого поехавшего Андрейки была, если бы узнала, что с тобой что-то случилось. - Да я сама была на грани, - вздохнув, Мири села рядом. – Вот и зачем, спрашивается… - Мы в одной лодке, - осторожно высвободив ладонь, я очень-очень осторожно коснулась её головы и, не встретив возражений, практически едва касаясь погладила её по спутанным волосам. Сейчас она выглядела такой грустной, беззащитной и жалобной, что, не будь я к койке примотана, я б её обняла. – Ты никогда ничего такого не чувствовала? - Нельзя было, - Миранда чуть склонила голову, грустно усмехаясь и прижимаясь к моей руке поближе. – Да и не к кому. Знаешь, когда твёрдо уверен, что мир тебя непременно сожрёт… а ты такая вся из себя пришла, переставила всю мебель, раскрасила стены, села посередине и сказала «ну всё, я теперь тут живу». - Мех, - я слабо фыркнула. – Это всё ты начала! Слишком ты добрая по… да не сравнивая. В принципе. Просто добрая. И умная. - Как твоя азари? – Лоусон игриво улыбнулась. - Я, кажется, выяснила случайно, какой у тебя любимый типаж. - Да блять!..

***

Уилсон, пришедший утром, застал, наверное, самую странную и неожиданную (по крайней мере, для него) картину из возможных. Под утро, когда я уже не смогла больше находиться в горизонтальном положении чисто физически, Миранда таки отвязала мне вторую граблю и принесла одежду, так что застали нас мостящимися на одной больничной койке. Миранда дремала, лёжа, как все обычные и нормальные люди, а я, как истинный ненормальный человек, лежала в ногах и свисала поперёк койки, пытаясь дотянуться руками до пола. - Смотрю, ты как будто и не пыталась умереть последние два дня, - заметил совершенно будничным тоном он, окинув нашу странную парочку долгим взглядом. – Спрашивать, как ты себя чувствуешь, имеет смысл? - Чувствую себя на пятнадцать из десяти, очень хочу к себе, - не стала скрывать я. – Отпустишь? Убила бы за душ и свою кровать. - Смотрю, ты совсем доконала мисс младшего куратора, - негромко фыркнул он. – Отпущу, как только буду уверен, что с тобой всё нормально. А для этого мне надо проверить, как твои раны и поменять повязки. Кстати, пока не заживёшь, о душе думать забудь. Издав недовольные звуки, я сползла осторожно с кровати и, обернувшись на Миранду, подошла к Уилсону. - Только не буди её… - Только какое-то время. Кое-что нужно. От вас обеих, - Уилсон, глянув на то, как я начинаю стягивать с себя футболку, отвёл взгляд в сторону и, понизив голос, продолжил: - Впервые с твоего знакомства с начальством на станции со мной вышли на связь. Он сказал, что нужно будет кое-что… модифицировать. - Он говорил, что какое-то дополнительное оборудование будет, - перейдя на шёпот, я выделила слова про оборудование визуальными кавычками, сделав соответствующий жест. – Но не говорил, какое именно. Если мне что-то ещё в голову будут докручивать, мне бы хотелось знать, что. Это не тот тип сюрпризов, знаешь ли… - В прошивку нужно будет загрузить несколько протоколов, - мужчина чуть-чуть постучал двумя пальцами по виску. – Насколько я понял, они отвечают за то, что тебе ограничили изначально – скорость реакции, несколько предустановленных программ боевой подготовки, прочее... ну, ты понимаешь. - Он испугался? – я скептически усмехнулась, недоверчиво прищурившись. – Что я склею ласты? - На его месте я бы тоже этого не хотел, - Уилсон развёл руками. – Учитывая то, что каждый день промедления отнимает день у твоей реальной подготовки… да и количество уже вложенных сил. - Понятно, - хмыкнув, я бросила штаны на ближайший стул и переступила с ноги на ногу – кафельный пол был слишком уж холодным. – Меня, я так понимаю, не спросят? Ну, хотя, это глупый вопрос, я понимаю. Подойдя ко мне с ножницами, Уилсон начал снимать первый бинт, который закрывал как раз дыру от ножа аккурат над ключицей, куда так метко (почти трёхочковый, блять) попал Андрюша. И, честно говоря, я ожидала увидеть какой-нибудь страшный пиздец – сквозную дыру, мясо, кровищу, но… это выглядело, как просто углубленная, серьёзная, но не настолько, как могло бы показаться, рана. - Разве он не вогнал мне нож по самые помидоры? – я нахмурилась, позволяя себе после кивка Уилсона сесть на койку. – Мне казалось, будет… - Не трогай, - заметив, как я потянулась к ране, Уилсон качнул головой. – Не мешай нанитам делать их работу. Дай только добавлю им материала. Взяв большой пластырь с серебряным напылением, учёный выдавил на него хорошую такую порцию какой-то мази и, приложив ком к ране, растёр его ладонью, распространяя равномернее, после чего закрепил края пластыря дополнительно. - Пояснительную двести двадцать восьмую бригаду, пожалуйста, - протянула я в ответ. – А наниты это кто? И какой материал ты им добавил? - Наниты – это маленькие-маленькие частицы, которые используют доступный им биологический материал, чтобы закрывать критические бреши в твоём организме, если очень в общих чертах. Они могут работать и самостоятельно, потребляя ресурсы твоего организма, но я решил им помочь и добавил биогеля, как и в прошлый раз. Это значительно ускорит процесс и даст тебе восстановиться не так энергозатратно. В будущем, думаю, они ещё нарастят мощности и будут работать ещё быстрее, а пока вот так. Всё равно впечатляюще для двух дней – после такого, как правило, в одной только реанимации лежат почти неделю. - Во как, - я понимающе кивнула. – Интересно. Про какие ещё навороты я не знаю? Хотя ладно, можешь не говорить, я уже задолбалась из тебя клещами тянуть, да и я ведь всё равно когда-нибудь узнаю. - Не бубни, - хмыкнул Уилсон, продолжая снимать бинты, заменяя их пластырями с биогелем. В какой-то момент лицо его стало хитрым. – Кстати, вопросов нет? - Какого рода? – я нахмурилась. - Ну, ты просто двое суток лежала пластом, а тут так лихо вскочила… - он улыбнулся, глянув на меня. - Я уже ничему не удивляюсь, - отмахнулась я. – Не удивлюсь, если мне руку оторвёт, она, как у Дедпула, отрастёт заново. - При определённых условиях – вполне может, - фыркнул учёный, заклеивая последнюю дырку в моей злосчастной тушке. – Будим мисс Лоусон? - Может, не надо? – я глянула на спящую Миранду через плечо. – Она только пару часов, как спит, мы всю ночь гыкали, как лошади Пржевальского, мне её жалко. - Ей тебя, кстати, тоже, - шёпотом ответил Уилсон. – Ты бы видела, что с ней было. Я слышал, она наорала на старшего куратора. - Я бы на него не только наорала на её месте, - я пожала плечами. – Да и, поверь, я и так знаю… А что бишь стало со вторым? - С «Б»? – он глянул на меня и вернулся к наведению порядка в шкафчике после того, как меня обрабатывал. – Как обычно, ничего нового. Хотя, конечно, очень странная ситуация получилась. Давай только не будем об этом пока распространяться – я по твоим глазам вижу, что ты много о чём догадываешься, но всё же… не стоит рисковать, хорошо? Поджав губы на «ничего нового», я смотрела на Уилсона с искренним скепсисом. - И что он нам сделает? Мосли? – спросила я, скрестив руки на груди. - Как минимум, тебя он может так же «как обычно и ничего нового», - повёл плечом он. – И с нами то же самое. Так что давай не будем эскалировать события, он ещё своё получит. - Что ж наш хозяин медной горы не вмешается? – фыркнула я. – Если ему так важен результат? Этот субъект, просто, как по мне, только мешается и палки в колёса тычет. - Если бы мог вмешаться – вмешался бы, - Уилсон пожал плечами. – Наше с тобой дело всё-таки маленькое. Правда, давай закроем тему. Понятно, трясутся за свою шкуру тут все, кому не лень. Хотя, полагаю, это как раз норма, а вот то, что я как жопная заноза и в каждой бочке затычка вопреки тому, что это может повлиять на мою жизнеспособность самым наипрямейшем образом… Одевшись, я глянула глазами спаниеля на Уилсона, но тот снова кивнул на Миранду, намекая, что будить сам он её не будет. У, сука какая, дайте поспать, уроды, древнее зло нельзя будить! Но, пусть и недовольно бурча и тяжко вздыхая, к Лоусон я всё-таки подошла и начала очень-очень осторожно тыкать её в плечи и бока. - Мири, - шёпотом позвала я. – Я не хотела тебя будить, правда, но долг зовёт. Прости, пожалуйста. - Уймись, мелочь, - протянула Миранда, обнимая себя покрепче и жмурясь, чтобы закрыться от моих тычков. – Ложись лучше тоже поспи… - Дела, - я склонилась так, чтобы смотреть ей глаза в глаза, чем немало Лоусон удивила – открыв глаза и обнаружив моё лицо перед своим, она аж вздрогнула. – Если б не дела, я бы не трогала, понимаешь? - Мисс Лоусон, Сент говорит правду, - подал голос Уилсон, из-за чего она прям экстренно проснулась и, недовольно на него поглядывая, зевнула, отвернувшись, в тыльную сторону ладони, и выпрямилась. - Не называй меня Сент, пожалуйста, - обозначила я, поднимаясь на ноги следом. – Это не моё имя. И моим оно никогда, кстати, не будет. У меня есть два имени, можешь использовать любое, или, на крайний случай, фамилию. - Извини, Робин, - он поднял руки в сдающемся жесте и обратился снова к Миранде. – У меня для Вас будут две новости… обе, в целом, не то чтобы плохие. - Слушаю, - со вздохом ответила Мири, глянув на меня и легонько ткнув меня в плечо, чтобы привлечь внимание и одними губами сказать «молодец». – Начнём с той, которая хуже – ведь в любом случае есть одна, которая подходит под эту классификацию. Уилсон кивнул и, пожевав губы, видимо, формулируя предложение, задумался на какое-то время. А после вздохнул: - Меня попросили передать, что нам стоит переходить ко второй фазе, а перед этим с Вами хотят поговорить. Отдельно. Лично, естественно. Миранда глянула сначала на меня, а потом на Уилсона, и сжала губы, замолчав на несколько секунд. Она словно… растерялась? И звучала она крайне потерянно, когда заговорила – тише и неувереннее, чем обычно, причём сильно: - Так рано? Я не думаю, что стоит так эскалировать события. Насколько я помню, вторая фаза должна была начаться не раньше, чем мы подберём второй прототип?.. - Распоряжение непосредственного начальства, - Уилсон пожал плечами. - Так, - я перевела взгляд с Уилсона на Миранду и обратно. – У меня возникает ощущение, что я не понимаю чего-то, что понимают все остальные в этой комнате. Пояснительную можно? Я, может, и схавала бы, не будь здесь Миранды, но я в таком состоянии ещё ни разу её не видела, и в меня такая реакция оптимизма никак не вселяет. Миранда тяжело вздохнула, помассировав переносицу. И, обернувшись ко мне, тяжко вздохнула. - Регламент чётко разделил «производство» таких вот суперсолдат на несколько фаз. Первая – это когда мы ищем нужные матрицы, выбираем нужные, смотрим, как они адаптируются, психически устойчивы ли, надёжны ли. Когда они выбраны, мы приступаем ко второй фазе – у нас есть два искусственных интеллекта, которым нужно дать доступ к «А» и «Б» соответственно. Активируется трансмиттер, который двадцать четыре часа в сутки передаёт данные на сервер и обратно, позволяя вам общаться с ними, черпать их знания, привыкать к ним. В дальнейшем массивные части их будут загружены непосредственно в ваши прошивки. И… - А, - я усмехнулась. – Сентинела, значит, в башку ко мне загрузят. Ну, не прям загрузят, но демка такая. Ну, я так понимаю, у него есть план, он его придерживается. - Ты не против? – Уилсон, который аж подобрался, пока слушал, аж дышать начал. - Он не дал мне ни единого повода ему не доверять, - я пожала плечами. – На минуточку, если бы не он, я бы не узнала, что во втором блоке какой-то пиздец. И не добралась бы туда, кстати, тоже. Так что можешь не переживать. Обернувшись к Миранде, я ободряюще улыбнулась. - Я знаю, звучит жутко, но он бы не задрачивал вас так с выбором специального человека, чтобы потом переломать его об колено и заставить плясать под его дудку, верно? Машины славятся своей логикой, а это совершенно не имеет смысла, - я пожала плечами. – Так что можете выдохнуть оба. Особенно ты, Миранда, никуда я не денусь, и никто вместо меня дёргать за ниточки не будет. А если будет, я сама его доконаю, и он скажет «я не буду общаться с этой поехавшей, и тем более сидеть у неё в голове». И Миранда, и Уилсон, оба как-то нервно и недоверчиво усмехнулись, но возникать не стали. Чай, не каждый день говоришь додику из мяса, что ему в башку будут выгружать древний, как пиздец, ИИ, а он даже ухом не ведёт и отвечает в духе «Да похуй, делайте чё хотите». Но, получив добро, тянуть не стали – Миранда отправилась разговаривать с «хозяином Медной Горы», а меня Уилсон отпустил «до востребования», но предупредил, что придётся черепушку вскрыть разок. - А вы, сударь, шарите в трепанации, - фыркнула я, скрестив руки на груди и задумавшись на пару секунд. – Это больно? Что-то в работающую башку загружать? - Нет, - Уилсон покачал головой. – Разве что постфактум может голова поболеть от большого объёма новой информации, полученной не совсем так, как предполагалось. - Кхе, - я гыкнула в кулак. – А можно мне так всю школьную программу через порт в затылке загрузить? Ну что ты головой мотаешь? У-у, предатель. А я думала, мы друзья, а ты вон оно чё, Михалыч!.. Миранда Лоусон, младший куратор проекта «Сентинел» Уилсон сказал, что меня будут ждать «в моём кабинете», но там, как и ожидалось, никого не было. Судя по всему, загадочное «начальство» очень не любило очные ставки, но теперь, конечно, от ощущения, будто за мной следят, было не отделаться. Смерив долгим и пристальным взглядом каждую камеру в помещении, я села в кресло за рабочим столом и активировала терминал. Уведомлений не было. Ну, Серый Кардинал на то и Серый Кардинал – он же не настолько глуп, чтобы писать даже во внутреннюю сеть, зная, что её, если кому-то потребуется, могут и вскрыть. Я не успела даже подумать о том, что, по сути, нормальных и безопасных способов связи я не могу придумать, когда на терминале, судя по всему, через удалённый доступ, открылся текстовый файл. «Приветствую, младший куратор Лоусон. Как Ваше самочувствие после инцидента?» «Давайте опустим формальности» - тянуть смысла не имело. «Вы же не для реверансов меня вызвали на разговор, верно?» «Верно. Если опустить все формальности – то я к Вам совсем по мелочам. Первое – дайте знать мистеру старшему куратору, что, если он «сломает» следующего из выборки, последствия могут быть непредсказуемыми, второе – насчёт второй фазы можете не беспокоиться, с Робин мне исключительно интересно… побеседовать. На её личности это никак не скажется. И третье: я скинул Вам файлом всё, что смог найти касательно Лиары Т’Сони, как Вы распорядитесь этой информацией – решайте сами.» «С чего такая щедрость?» - такая услужливость прямо сходу отвращала. Будто этот «начальник» изо всех сил пытался загладить вину или что-то подобное. Одно мне было точно известно – если большой, относительно тебя, по крайней мере, человек пытается вот так с порога завалить тебя своей добротой и чем-то подобным, значит, с тебя затребуют потом соответственно. «У нас с Вами общая цель, Миранда. Я хочу, чтобы если не самый удачный, то хотя бы один из таких «А» на моей памяти не сошёл с ума и находился в добром здравии что физически, что ментально. Тем более, она гиперфиксирована на Вас и все, кого она видит в своём окружении – это люди, а в будущем ей работать с практически всеми известными нам расами. Я делаю вклад в её будущее, не хотелось бы получить образец, который предвзят ко всем не-людям, хоть я и понимаю, что это специфика Вашей организации.» «Хорошо. Благодарю Вас» - ощущение, что что-то здесь не так, не отпускало. «Понимаю Ваше недоверие, но тем не менее можете быть уверены – хотел бы я Вам вреда, не послал бы Шепард с ножом в блок «Б», а просто бы дождался, пока господин Мосли закончит начатое. Скинул Вам архив, в нём будет много… интересной информации. Только пока придержите туз в рукаве, не торопите события, его роль ещё не сыграна до конца. Берегите себя, мисс Лоусон» Отправив мне на почту от меня же ещё один файл (достаточно большой), собеседник закрыл окно текстового редактора и отключился. Странный до боли образчик, даже ничего не потребовал взамен. Хотя, может, не так уж он и плох – по крайней мере, есть ощущение, что сказал он мне ровно столько, сколько мне можно было от него узнать. И тут как раз дал о себе знать старший куратор. Просить его не фамильярничать было лишним – он и не начинал. Даже не поздоровался. «Ты мне нужна в блоке «Б». Срочно» - хотелось съязвить, не собрался ли он меня убрать ещё разочек, ну так, теперь уже чтобы наверняка, но я сдержалась. «Подойду, как только освобожусь.» «Хорошо, буду ждать» - ничего себе. Это что, он даже не закатит истерику, что я заставляю его ждать, хотя должна бежать по первому свистку? Похоже, действительно что-то серьёзное. Мне даже стало интересно, но я решила отказать Мосли в удовольствии лицезреть меня минут через надцать. Сказала же – закончу и приду. А пока есть дела поважнее. Уилсон и Робин уже ждали меня на месте. Как и положено, без меня не начинали, так что девчонка по своему обыкновению тихо-мирно сходила с ума, лёжа на столе и свесив с него голову. - Подъём, мартышка, - ткнув её пальцем в нос, я подошла к Уилсону, который готовил аппаратуру. – Есть какие-то нюансы, которые мне надо знать? - Не думаю, - он пожал плечами. – Процесс не сильно долгий, передача займёт, может, минут десять-пятнадцать. Никаких эксцессов быть не должно, если только вдруг, конечно, нам их не захотят устроить… Хотя я сомневаюсь, тут разве что выяснится, что Робин не может «переварить» такой пласт информации за раз. Что маловероятно. По команде Робин села и наклонила голову, чтобы дать Уилсону «заморозить» нужный участок и сделать надрез для доступа к порту. Даже не дёрнувшись, она уселась по-турецки и, дождавшись подсоединения, чуть подалась вперёд и сложила голову на руки, переводя взгляд то на учёного, то на меня. - Вы чё такие напряжённые оба? – она звучно фыркнула и усмехнулась. – Нормально всё будет. Жми на рычаг, Кронк! - Поделись непрошибаемым оптимизмом, - попросил био-инженер, включая передачу. На пару секунд Шепард прям «повисла», растерянно моргая, а потом нахмурилась. - Очень не хватает в рабочих моментах такого отношения ко всему. - Уф-ф, - выдохнув, раздувая щёки, она упёрла локти в колени и, сцепив руки в замок, положила на них голову и, помолчав, ответила: - Не, извиняй, самой надо. Мне ещё много пиздеца вывозить, вдруг не хватит? Слушай, а ты точно вот прям то грузишь? - А что-то не так? – Уилсон уже занёс руку над кнопкой остановки. - Не-не, всё так, просто я… блять, это странно, - мелочь почесала подбородок об собственную кисть. – Сложно, странно, непонятно. Но ты продолжай. Дария «Робин» Шепард Странно это, конечно, было до чертей – на меня как будто без предупреждения надели очки дополненной реальности. Перед глазами то и дело бежали какие-то то строчки кода, то какие-то вообще не относящиеся, очевидно, к реальности картинки. Иногда возникало что-то вроде слуховых галлюцинаций, но оно, как правило, было весьма приглушённым и сильно не подкидывало по этой причине. - Ну здравствуй, Шепард, - Сентинел поздоровался еле слышно, используя максимально приятный голос – от интонаций и еле уловимого «рокота» даже мурашки побежали. - Как ты уже знаешь, теперь мы с тобой связаны. - Знаю, - еле слышным шёпотом ответила я. – И что… это даёт? Если в общих чертах? - Тебе необязательно говорить вслух, я слышу твои мысли, как слышал бы свои, - ответил ИИ. - Мы ещё успеем разобрать преимущества, не торопись. Ты ещё не определилась, как хотела бы ко мне обращаться? «Мне казалось, мы уже прояснили, что это тебе выбирать, но уж никак не мне,» - обернувшись на Уилсона, который продолжал сверлить меня напряжённым взглядом, я показала ему палец вверх – мол, всё хорошо, продолжай. Тот кивнул и, убрав руку от панели, о чём-то начал вполголоса переговариваться с Мирандой. - Как скажешь, - «ментальный друг» ответил мне смешком. - Имя «Мальзара» не будет слишком сложным для тебя? «Не будет,» - я даже чуть головой качнула, вовремя спохватившись, что у меня, вообще-то, кабель в башке торчит. - «Ты со Жнецом Назарой никак не связан, часом?» - Это просто имя, которое я бы себе хотел, если так можно выразиться, - ловко ушёл от ответа Мальзара. Маль-за-ра. Странное сочетание. Будто смутно знакомое, что ли? - Ты уже видела, что умеет «Б»-прототип, он отменный биотик. Настолько, что без подготовки… ладно, я понял, тебе неприятно. Извини. Но ты же не думала, что тебя оставят совсем без защиты? «Мне твой тон как-то не внушает доверия, я не люблю такие сюрпризы,» - я негромко, но всё же вслух вздохнула. - «Ладно, расчехляй свои подарки, дедушка Мороз.» - Ты знаешь, что такое псионика? - он замолчал, ожидая моего ответа. Определение нашлось быстро. «Чтение мыслей, контроль, прочие… плюшки. Одурманивание примерно так же работает, если я не ошибаюсь?» - я слабо усмехнулась. Нихуя себе подарочек, конечно. Интересно, они сами в курсе?.. - Нет, Миранда и Уилсон не знали об этом, - поспешил ответить ИИ. - Точно уверена, что хочешь этим с ними делиться? Мы могли бы это использовать… - Ребят, - позвала я, не став дослушивать. Он и сам, кажется, так удивился, что замолчал. – Вы в курсах, что вы мне только что прикрутили? - Ты о чём? – Уилсон отвлёкся от монитора. – Всё соответственно регламенту… - Да плюнь ты на тот регламент, - я оскалилась. – Чтение мыслей вы мне прикрутили. Вместе с ним. Я указала пальцем на собственную голову. - Вы всё ещё уверены, что это хорошая идея? - У тебя было уже столько возможностей устроить здесь локальный апокалипсис, ты ни одной не воспользовалась, - Миранда пожала плечами, хотя и взгляд её стал чуть более скептическим. – Уж кому бы я и доверила такие вещи, так это тебе. Уилсон, напомни мне, пожалуйста, потом из начальства вытрясти всю душу. - Как там говорится? Лох – не мамонт? - Мальзара негромко фыркнул. - Я надеюсь, ты не будешь так же охотно сливать им всё то, чем я буду с тобой конфиденциально делиться? «Ты не сказал, что это нужно держать в тайне, а они и так сидят на пороховой бочке по имени Андрюша, на кой чёрт им вторая с напалмом?» - я слабо фыркнула. «И вообще – не плюй в колодец, пригодится воды напиться. Я понимаю, что твоё выживание зависит от того, насколько много и как тщательно ты скрываешь, но со мной несколько другая история – чем меньше я от них скрываю, тем больше кредит доверия, который я получаю. Да и никто из них ничего дурного мне не сделал.» - Ты же понимаешь, что это далеко не со всеми так работает? - осторожно поинтересовался он, но быстро нашёл ответ и стало ясно – он понял, принял, осознал, одобрил. Скажем так, поставил галочку о том, что информирован. И уже без слов, на обрывках мыслей и ощущений, дал мне понять, что ему у меня в голове… неплохо. Кажется, он ожидал чего похуже, но его текущее состояние было как-то слишком близко к «довольно урчит». Миранда Лоусон, младший куратор проекта «Сентинел» Не то чтобы я сомневалась, что если будет вот что-то прям вот такое, как чтение мыслей, то Робин об этом сразу же скажет, будучи человеком простым и открытым, но это было, мягко говоря, неприятно. Судя по всему, сейчас она была увлечена болтовнёй со своим новым «другом», но я всё же решила уточнить: - А ты, случайно, не узнала там ненароком, будут ли подобные сюрпризы с «Б»? - М, нет, там всё максимально предсказуемо, - Шепард попыталась качнуть головой, но вовремя спохватилась и, недовольно шикнув, вернула голову в прежнее положение. – Да ладно тебе. Найдёте ещё такого Авдюшу, чтобы ему вы доверяли, как мне, и не боялись, что что-то немножко не так пошло. - Таких, как ты, мы перебрали очень много, далеко не всех мы вообще даже загружали, - я вздохнула, пряча лицо в ладонь. Господи, милый Боже, дай мне сил закончить этот проект и не свихнуться, чтобы не провести остаток жизни в белой комнате с мягкими стенами и с диагнозом «параноидальная шизофрения». – Представь, сколько потребуется перебрать других… - Если долго мучиться – что-нибудь получится, - с присущим ей оптимизмом ответила Шепард. - Хотелось бы верить, - я обернулась к Уилсону, мельком глянув на монитор, где бодрым темпом вовсю шла передача данных. Уже было больше половины. – Так у Вас тут… - Всё схвачено, - учёный кивнул. – Можете идти, если куда-то торопитесь. Мы сами закончим. - Поддерживаю, - подала голос Робин. – А ещё чем быстрее ты закончишь, тем быстрее отдохнёшь. Ну хотя бы чуть-чуть. Я на это очень надеюсь. - В гробу отдохну, - вздохнув, я осторожно потрепала мелочь по голове, проходя мимо неё, и направилась в блок «Б», где меня уже какое-то время ожидал мистер Роберт Мосли. И ещё на подходах я сильно подобралась – это в прошлый раз меня «тепло» поприветствовали буйным «Б», что на этот раз будет? Но нет, ни криков, ни выстрелов, ни взрывов, ни паники. Сотрудники дежурно сновали туда-сюда, охрана стояла на положенных постах, не проявляя никакой особой активности. И Мосли меня ждал недалеко от шлюза. - Отследил Вас по камерам, - ответил он на мой вопросительный взгляд. – Вы же не думали, что я Вас буду, как собака, ждать? - Нисколько, - фыркнула я в ответ, последовав за ним – потому что ждать он не стал и сразу направился дальше по коридору. – Так что у Вас там такое срочное? - Я не уверен, - обычно являющий собой образец самоуверенности (нередко избыточной) Роберт чуть замялся. – Не хочу обнадёживать никого раньше времени. Просто… хочу убедиться, что я не сошёл с ума. - Не внушает оптимизма, если уж начистоту, - негромко фыркнула я, ожидая, пока он отсканирует свою карту мастер-доступа, чтобы открыть запертую боковую дверь. Что было примечательно – мы находились в отсеке, который классифицировался как тюремный. Интересный поворот событий… напрягшись, я положила ладонь на рукоять взятого с собой пистолета, что был примагничен к набедренной кобуре. Это ещё не паранойя, так, пока лёгкая предосторожность – без оружия ноги моей в «Б»-отсеке больше не будет. – Я удивлена, что Вы вообще меня позвали, мистер Мосли. - Не скабрезничайте, - огрызнулся он, заходя первым, что меня несколько успокоило. В тамбуре он замер перед дверью в комнату, одностороннее окно которой было для каких-то целей плотно… буквально замуровано стальными жалюзи. – Не было бы нужды – я бы не просил Вашей помощи. Ах, вот оно что, значит. Теперь ты, значит, помощи моей просишь. Как приподнять бы тебя биотикой сейчас, ударить «случайно» затылком обо что-нибудь крепкое… Вот же двуличное животное. Как припекло, так прибежал. Отвращения и скепсиса я уже не скрывала к моменту, как мы зашли, но, признаться, увиденное нагнало на меня лёгкую оторопь. Я даже руку с пистолета убрала, в первую секунду испугавшись, что это будет расценено, как акт агрессии, но нет. У стенки, привалившись к ней спиной и вытянув ноги, сидел «Б». Получается, уже двадцать пятый по счёту. И ни на одного предыдущего похож он не был – нет, лицо, конечно, никуда не денешь, они всё-таки все в одну и ту же «модель» загружаются и внешность их была идентична, но взгляд у него был совсем другой. Не потерянный и тоскливый, не полный ярости и страха, а совершенно осмысленный, с живым интересом меня сканирующий. - Ну, здрасьте, - подал мальчишка голос, складывая руки на животе и усмехаясь.