Киса

— Утречко, Дуэйн, — Эшли тихо спустилась по лестнице. Мальчик улыбнулся и сдернул листок с календаря. Сегодня было 3 июня. Эшли вздохнула, осознав, что они живут у Джонсов уже немногим больше недели. Поначалу Морган не был приветлив, но когда Эшли пару раз помогла обчистить ближайшие магазины, стал терпеть их. И из-за Дуэйна во многом. Мальчику сразу понравились новые девушки в доме, а так как Нэнси он особо не видел, то быстро подружился с Эшли. Она же находила сына Моргана умным и воспитанным ребенком. Иногда ему снились кошмары и она украдкой гладила его по голове. Эшли налила в небольшую чашку холодной воды и стала подниматься. Жара была адская и даже газеты на окнах не спасали. Хотя было только начало лета. Она с тихим стуком поставила миску на тумбочку возле двуспальной кровати. Сейчас её занимала Нэнси. Все это время она провела в горячке и даже все, чем они её пичкали едва ли помогало. Эшли стала разматывать бинты. Рана выглядела уже лучше, начала затягиваться по краям. Морган, оглядев её ногу, сказал что надо зашить. Но Эшли не умела, да и он опыта не имел, но все же попытался. Получилось криво и страшно, но отёк после этого начал спадать. Ну или после того, как они нашли все необходимое в нетронутой аптеке. Эшли аккуратно поменяла повязки и отжала маленькую тряпочку, положив её на лоб подруги. В комнате стоял спертый запах пота и кожи. Всякий раз он вызывал у неё лёгкую тошноту, как было на протяжении всей жизни. Но сегодня её вырвало. Благо она успела добежать до туалета. И сейчас сидела на холодном полу, чувствуя как капли пота стекают по спине. Эшли вытерла слезы и потный лоб. Её руки дрожали и были на удивление холодными. А в голове каждая мысль кричала о том, что что-то с её телом не так. Месячные задерживались уже на неделю, а утром её подташнивало. Ко всему прочему появилась тянущая боль внизу, а вчера она не смогла съесть тушенку из-за запаха говядины. — А черт с тобой, — прошипела она и резко поднялась с пола. Это было ошибкой, голова закружилась, а в глазах заплясали черные точки. Эшли оперлась рукой об стену. При мысли, что скоро маленькую ванную, присоединённую к комнате, придется покинуть, желудок протестующе сжался. Но не более, ведь завтрак она уже оставила за его пределами. Зажав нос, Эшли нащупала в рюкзаке тест и вышла из комнаты. Спрятала его поглубже в задний карман шорт и тихо скользнула на задний двор. Там было относительно безопасно, потому что почти со всех сторон его ограждали высокие декоративные кусты. А её любимым местом был большой куст акации. Он рос полукругом, так что здесь было хорошо прятаться, когда хотелось побыть одной. Дрожащими руками она достала из коробки содержимое. Прочитала инструкцию, а потом в точности повторила. — Твою ж мать, — Эшли помахала тестом, сбрасывая влагу. Надеясь, что если он высохнет дурацкая вторая полоска пропадёт. Не пропала. Паника и страх. Почти ужас. Наверное, это были первые эмоции. Потом она расплакалась. В мыслях была абсолютная каша. Какой ребенок может быть в семнадцать? Какая мать может быть в семнадцать…? Она ведь о детях знает только то, что они могут кричать и забирают все нервы и деньги по итогу. Так было раньше, но сейчас о ребенке и речи нет. Вот они пробираются, чтобы обойти ходячих — он заорет… И все! Они трупы! И Морган не оставит их у себя, если узнает. Он осторожный, а новые опасности ему не нужны. И Эшли понимала его. Когда есть что защищать — защищаешь это любой ценой. Она вытерла слезы с щек и свернулась калачиком прямо на траве. Неожиданно пошутила в своих мыслях про то, что через несколько месяцев уже не сможет так свернуться и подтянуть ноги к груди. А затем перевернулась на спину и посмотрела на небо. Оно было неизменным, словно для неба и не было апокалипсиса, не было оживших ходячих трупов. Небу было все равно на такую вошь как она, а тем более на ее проблемы. Поэтому Эшли ничего не оставалось как лежать на траве и смотреть на медленно проплывающие облака. Эмоции потихоньку отступили назад и теперь она медленно перебирала подходящие варианты. Думала обо всех исходах по очереди. Она сразу отмела аборт. Больница в окружении мертвецов, она не знает как это делать. Морган или Нэнси тем более. Вообще пока что трудно было полностью осознать масштаб всего этого. Эшли слышала от одной из одноклассниц историю о шлюхе, что сделала аборт металлической вешалкой, но стоило представить ее внутри себя, как внутренности тут же свело. Это не выход. Рожать? Еще безумнее. Где и как, когда вокруг одна только опасность? Да и ребенок должен был родиться зимой. Зимой будет тяжелее всего. За ребенка нужно нести ответственность. Кормить, одевать и заботиться. Она о себе то не всегда может позаботиться, а тут это… Эшли глубоко вздохнула. Вспомнились слова отца, он был мутным пятном в сознании, но сиплый голос как-то раз невзначай сказал одну фразу, которая намертво отпечаталась в ее сознании. «Решай проблемы по мере их поступления». — По мере поступления… — прошептала она вслух и прикрыла глаза. Постаралась рассудительно отложить момент родов или чего еще до момента, когда об этом будет актуально думать. Моргану лучше не говорить ни за что. Она почему-то была уверенна, что он вышвырнет их сразу же. И она не посмела бы винить его. Даже скользнула мысль о том, чтобы попытаться отыскать Диксонов, но она тут же ее отмела. Они далеко. Диксоны черт знает где, если еще живы. Так что смысла о них думать нет. Но ее рассудок уже обрисовал в памяти мягкую ухмылку Мерла, там, на крыше в последний день. Эшли подняла веки, концентрируясь на облаках. — По мере поступления… — вздохнула она. Решение пришло само. Нужно было рассказать об этом Нэнси. Пережить свое собственное убийство ее руками. А потом все-таки решить что с этим делать. Над ее лицом повисла тень, мешая наблюдать за облаками. Вскоре она поняла, что это Дуэйн. — Мы потеряли тебя, — прошептал он. — Сейчас иду, — Эшли улыбнулась, немного прищурившись. — Иди пока в дом. Мальчик улыбнулся в ответ и поплелся к дому. Эшли вложила свой смертный приговор, в виде положительного теста, в нагрудный карман рубашки Мерла. Она не расставалась с ней теперь, потому что она еще сохранила едва уловимый запах Диксона. Иногда ночью она позволяла себе зарыться носом в ткань и дышать через нее. Тонкие пальцы быстро засунули тест внутрь кармана, да поглубже и застегнули серебряную пуговку. Эшли поднялась с травы, отряхивая ноги. Повязала рубашку на бедрах и двинулась к дому. Встретила ее духота, как и всегда, впрочем. Дуэйн лежал на животе, мотая ногами в воздухе и читал комиксы. Эшли чуть улыбнулась, глядя на него. Почему-то подумала, что когда-то ее ребенок будет также лежать. Улыбка вышла грустной. — Там твоя напарница очнулась, — Морган тихо спускался по лестнице. — Теперь здраво рассуждает. Он немного гордо улыбнулся и Эшли, тихо сказав слова благодарности, поспешила наверх. Конечно, сейчас она ни за что бы не стала ошарашивать Нэнси такой новостью. Просто хотела побыть с ней. Эшли тихо открыла дверь и тут же поджала губы от легкого приступа тошноты. Запах крови, пота и кислый — гноя и тела. Это вызывало омерзение каждой клеточки ее тела. Нэнси, бледная и сильно осунувшаяся, сидела на кровати, подложив под спину подушку. — Привет, — шепнула Эшли с порога. — Привет, — сипло поздоровалась Нэнси, а затем огляделась. — Где это мы? — А ты разве не помнишь? — Ну, — неуверенно протянула девушка. — Я помню как мне было больно, когда он что-то делал с моей ногой. — Он зашил твою рану, — Эшли покачнулась на пятках, все еще не переступая порог комнаты. — От меня ужасно пахнет, — Нэнси скривилась. — Оно и понятно, конечно. Но у тебя нет одежды? — Всё, что есть — на мне — Эшли указала на свою черную майку и джинсовые шорты, да рубашку на бедрах. — Могу сходить, все равно с Морганом собирались, пока мертвецы ушли. — Угу, — Нэнси потупила взгляд. — Сколько я так? — Полторы недели примерно. Сегодня третье июня. — Еще бы немного и был выпускной, — Нэнси вздохнула. — Ну и хорошо, что его не будет. Хоть не буду в этом уродском платье, — Эшли притворно бодро разозлилась, хотя душу царапнула досада от того, что у нее теперь никогда не будет выпускного. — Я, наверное, пойду. Попробуй поспать. А вечером проветрим тут и поменяем постель. Нэнси мечтательно закатила глаза, а Эшли вышла из комнаты. Было за полдень, когда они с Морганом вышли. Мертвецов не было и поэтому они быстро нашли все, что им нужно, убив всего несколько. Не больше пяти. Вернулись, когда солнце уже близилось к закату. Как и каждый день, закрыли и спрятали все, что могло привлечь мертвецов. После немудреного ужина Эшли собрала немного еды и для Нэнси. Она тихо вошла в комнату и аккуратно поставила поднос с едой на тумбочку. Открыла наконец окно. Ночь еще не до конца вступила в свои права, поэтому было достаточно светло, чтобы разглядеть очертания предметов в комнате. Она мельком оглядела всю комнату, но взгляд ее остановился на паре блеснувших глаз. Нэнси не спала. — О, не спишь. Чудесно, — Эшли запустила руку себе в волосы и прочесала короткие пряди пальцами. — Проснулась, когда ты пришла, — Нэнси села, подминая подушку под поясницу. — Понятно, — Эшли сложила руки на животе, словно защищая то, чего еще толком не было, но быстро выдернула себя из бредовых мыслей. — Я нашла тебе одежду, принести? — Ну, — Нэнси прикрыла глаза. — Неси. Эшли тихо скрылась в дверях, а Нэнси попыталась встать с кровати. Это было относительно легко, ведь она уже давно продумала все точки опоры. Да и она поднималась периодически в туалет. Сейчас подняться оказалось намного легче. Нэнси подошла к распахнутому окну, жадно ловя ртом свежий воздух. Это было самое приятное ощущение на всем свете. Дышать так, после этой затхлой комнаты, которая, честно говоря, осточертела ей. Она никогда не любила лето. Жарко и постоянно потеешь. Даже, пожалуй, ненавидела. Все то, что связано с жарой и духотой. — Ты чего встала, — послышался тихий шепот Эшли. Она с внутренним ликованием отметила, что запах выветривается и комната становится свежее. Эшли положила на кровать сверток с постелью, а Нэнси всучила второй, который был поменьше, и отправила переодеваться в ванную. Нэнси взяла керосиновую лампу, которую воспринимала как пережиток прошлого, но ничего лучше не было, так что кривить душой в открытую смысла не было. Эшли нашла ей хорошие плотные джинсы. Штанины у них были широкими и позволяли удобно перемещаться, не сдавливая больную ногу. Наверх она взяла короткий желтый в красный цветочек топ, который завязывался на груди. У него были широкие рукава до середины предплечья. Нэнси оглядела себя и вышла к Эшли, которая как раз расправлялась с пододеяльником. Она взяла светлое постельное белье в цветочек. Нэнси оценила его. Выглядело мило и как-то непривычно свежо для этой комнаты, которая до этого ассоциировалась только с запахом пота и медленно умирающей ею самой. Эшли в очередной раз запуталась в пододеяльнике и тихо выругавшись, кинула его на кровать. Постояла пару секунд, смотря какую «боль» причинила ему, а потом взялась за него снова. Она тихо угрожала одеялу, которое никак не хотело залазить внутрь и Нэнси невольно рассмеялась. Эшли напрягла плечи, словно только что вспоминая о том, что не одна здесь. Но быстро расслабилась и в практически полной темноте уставилась на подругу. Также тихо хихикнула в ответ. — Может принести лампу с ванной? — Не, они заметят. Эшли встряхнула одеяло и победно подпрыгнула, когда оно наконец легло равномерно. — Кто молодец? Я молодец, — она хихикнула, прикрывая рот кулаком. — Да, ты молодец, и правда. Эшли закрыла окно, Нэнси принесла скудно освещающую лампу и они устроились на кровати. Нэнси стала жадно поедать еду, что оставила подруга. Эшли быстренько спустилась на первый этаж дома. За водой и одновременно собираясь с мыслями. Она отлила из большой бутылки воду в два стакана и отправилась назад, стараясь растянуть путь до комнаты как можно дольше. — Первые три дня я вообще не могла прикинуть что к чему, — Нэнси приняла стакан с водой из рук подруги. — Понимаю. Все завертелось так, — Эшли села напротив девушки, подтягивая ноги к груди, неосознанно прикрывая живот. — Нет, не тогда, а пока ты спала. Не помнишь разве? Эшли отрицательно помотала головой. — Когда мы пришли ко мне домой. Ты уснула с книгой, по крайней мере я увидела это, когда проснулась следующим утром. Я тогда весь день так и пролежала на диване, даже не обратила внимание на то, что ты так и не проснулась к вечеру, — Нэнси сделала паузу, отхлебнув воды. — Ночью спать было невозможно. Взрывы было слышно и вообще стало слишком шумно. У меня получилось подползти к окну и до утра я наблюдала, как твари убивают людей и наоборот. — Да брось, я бы проснулась. Ты же знаешь какой у меня чуткий сон. — Знаю, да, но мне тогда было все равно, уж прости. Следующим утром меня начал напрягать твой сон. Я попыталась тебя разбудить, но ты не просыпалась. Но пульс был чёткий. Все же получилось тебя разбудить, но ты сказала, что поспишь ещё немного и перебралась на диван. Точно не помнишь? — Абсолютно, Нэнс. А что было дальше? — До этого, ещё утром включила телевизор, но кроме помех ничего не было. Я не выключала его, чтобы хоть как-то глушил тишину. Но во вторую, — Нэнси нахмурилась задумавшись. — Да, во вторую ночь меня разбудил голос ведущей. Шли новости. Она говорила, что лучше оставаться дома и не выходить, ждать эвакуации. Потом назвала города, которые эвакуировали в первую очередь. — Атланта? — Была. Я к тому, что про лагерь там ни слова не было и из-за этого я относилась к Диксонам так настороженно. Думай что хочешь, но чутье мне всегда говорило, что лагеря никакого в помине нет. Взрывы продолжались. Я поняла, что дела плохи. У меня даже начала появляться мысль, чтобы покончить с собой. Ты все спала что бы я не делала. Казалось, что ты мертва. — Нэнси, ты серьёзно?! Это глупо! — Эшли старалась говорить тихо, но признание Нэнси её просто возмутило. Но внутри она почувствовала четкий страх. Что было бы, когда она проснулась и нашла Нэнси в луже собственной крови где-нибудь в ванной? — А ты бы что сделала? — Не знаю. — Вот и не говори, — Нэнси отхлебнула воды. — Я… Послушай, Нэнси, — Эшли подняла испуганные, но полные решимости глаза на девушку. Нэнси напряглась. — Мне нужно кое-что тебе рассказать. Это определенно усложнит нам обеим жизнь, но… Просто пообещай мне, что будешь рядом несмотря ни на что. Пожалуйста, пообещай… Нэнси широко распахнула глаза от такого резкого заявления, отчасти все еще думая, что эти слова относятся к ее откровению про суицид. — Эшли, да я бы никогда и не убила себя. Это просто мысли такие были, — Нэнси нахмурилась. Эшли выдохнула, понимая, что сейчас у нее есть выбор. Сказать правду или сделать вид, что догадка Нэнси — правда. Глаза девушки заблестели и Нэнси увидела в них слезы. — Я беременна, — произнесла она неожиданно спокойным для себя голосом. Несколько слезинок скатились по ее щекам. Нэнси сначала не поверила своему слуху. Ослушалась, неправильно поняла. Куча мыслей вдруг резко поднялась смерчем в ее голове. — Повтори, — тихо потребовала она. — Я беременна, — Эшли всхлипнула, теряя всякий контроль над собой. Нэнси протянула руки и, казалось, Эшли только и ждала этого. Сразу прижалась к ней всем телом, не переставая дрожать. Нэнси и сама выпустила несколько слезинок. Отчего-то почувствовала острое чувство вины. Эшли справлялась одна со всем этим, пока Нэнси лежала здесь. А потом злость, а потом разочарование, а потом еще кучу всего. — Как долго ты знаешь? — Сегодня утром. Прихватила тест еще в Атланте, — Эшли подняла взгляд на лицо девушки, стараясь прочитать ее эмоции. — Так значит, ты подозревала такой исход… — Подозревала. — И с кем? — С Мерлом. Эшли почувствовала как напряглась Нэнси. — Ты, блять, серьезно? — прошипела она. — Какого хуя, Эшли? Чем блять ты думала. Почему мне не сказала? А, ну, точно у нас же есть Мерл, нахуй, Диксон, который видимо теперь знает тебя лучше, чем я. Раз трахаешься ты с ним и об этом мне не говоришь. Спасибо за оказанное доверие, Эшли. — Прости меня, — Эшли отодвинулась на другой край кровати, благо она была достаточно большой. — Это был мой выбор, но прости что задела твои чувства. — Да, — Нэнси шумно выдохнула и растерла руками лицо. — Тебе необязательно мне все рассказывать. Действительно. Но я просто думала, что тоже являюсь важной частью твоей жизни. — Ахуеть насколько важной, — Эшли шмыгнула носом. — Почему тогда не сказала, что спишь с ним? — Нэнси говорила холодно и явно обижена была сильно. Однако, от подруги отворачиваться она не собиралась. — Ты и так бесилась всегда, когда видела их. Если бы я рассказала, то ты бы просто убила меня, разве нет? Да и было это всего один раз. — Ты просто невыносима, — Нэнси закрыла глаза и пролежала так несколько минут, прежде чем тихо заговорить. — Эшли, ты могла мне все рассказать с самого начала. Если думаешь, что я дура, то ошибаешься. Я замечала ваши переглядки, но не придавала значения. Я не брошу тебя одну с этим, но в ответ потребую твоего полного доверия, в какой бы ситуации мы не были и кто бы не был моим врагом или другом. Рассказывай мне все и всегда. — Я обещаю, — Эшли вздохнула. — Просто боялась, что ты сделаешь что-нибудь глупое. — Не тебе говорить мне о глупых поступках, — девушка красноречиво задержала взгляд на животе Эшли, скрытом за коленями.