***
Вэйфэн упала головой на стол. Она лишь один раз переписала раздел о надлежащем поведении, но уже жутко устала и успела изрядно заскучать. А нужно было переписать его пять раз! «Не наказания, а пытки какие-то» — подумала девушка, — «Прямо как в Гарри Поттере. Только там нужно было сто раз написать кровавым пером «я не должен лгать», а здесь — раздел о надлежащем поведении.» Набравшись сил, она подняла голову и вновь взялась за дело. Чем быстрее Вэйфэн это сделает — тем быстрее окажется свободна. Поэтому она с усердием размахивала кистью, копируя правила. Тут её взгляд зацепился за фигуру, маячащую где-то на периферийном зрении. Обернувшись, Вэйфэн обнаружила за книжными полками Лэн Юлин. Та неловко топталась на месте, явно не решаясь подойти ближе. Но, встретившись глазами с Вэйфэн, проглотила смущение и приблизилась к девушке. — Г-госпожа Синь, я хотела поблагодарить вас… — сбивчиво пробормотала Юлин. Брови Вэйфэн непроизвольно поползли вверх. — За что? — недоумённо спросила она. — На уроке этикета Вы пролили тушь, и Шифу, отвлёкшись, забыла про моё наказание. Шифу обращает внимание на любой мой проступок, и я еле успеваю переписывать правила… Поэтому, спасибо. — А! Да ладно, пустяки, — отмахнулась Вэйфэн. В конце концов, она ведь случайно это сделала, даже не задумываясь о помощи Юлин. — Нет! Я действительно очень признательна! — настаивала Лэн, — и в благодарность, я могу поделиться… Кое-какой информацией. Девушка стрельнула глазками на выход из библиотеки, явно намекая на то, что информация не для чужих ушей. Вэйфэн хмыкнула, а глаза её задорно блеснули. — Вы меня заинтриговали, — хитро ухмыльнулась Вэйфэн, — ну что-ж, тогда прогуляемся. Бумаги никуда не убегут, а мне нужно размять затёкшие плечи, — с этими словами она направилась наружу, а Юлин пошла прямо за ней. На улице было не жарко, лёгкий ветерок обдувал волосы. Девушки отошли подальше от здания в небольшие заросли деревьев, дабы не наткнуться на нежелательных слушателей. — И так, о какой же загадочной тайне вы хотели мне поведать, дева Лэн Юлин? — с излишним драматизмом спросила Вэйфэн, как только они нашли укромное местечко, — кстати, предлагаю обращаться на «ты». Не чужие же люди, раз уж секретами делимся. — Да, хорошо… Синь Вэйфэн, — уголками губ улыбнулась собеседница, — но перед тем как я расскажу… Хотела бы ты побывать на мужской части облачных глубин? — Конечно! Я за любой движ, кроме движа в штанах. Да и интересно было бы посмотреть, как там всё у парней устроено, — с озорной ухмылкой ответила девушка, выразительно поиграв бровями. Лэн Юлин предпочла проигнорировать странную фразу про движ и очевидные пошлые намёки и продолжила: — Я знаю один лаз. Он находится за разросшимися кустами шиповника. Он не слишком большой, но человек пролезть может. Правда, придётся проползти. — Ого, откуда ты это узнала? Облачные глубины, оказывается, не так просты… И что, неужто кто-то из Ланьских девушек рассказал? — неподдельно удивилась Вэйфэн. — Нет, — мотнула головой Юлин, — В прошлом году мой старший брат тоже был на обучении в Гусу вместе со своей возлюбленной невестой. Он мне про лаз рассказал. Из-за того, что здесь раздельное обучение, брат с невестой почти не могли видеться. А они так друг друга любили, жить не могли! Тогда они решили сделать подкоп, чтобы беспрепятственно пролезать под стеной, разделяющей юношей и девушек. Им как раз приглянулся куст шиповника, потому что тот отлично скрывал часть стены. Да и кто бы полез в эти колючие заросли? Но случайно они обнаружили на этом месте лаз! — Ого, интересный у тебя брат. Да и невеста его тоже. — Да, это так. Ах, вот бы и мне найти такого любящего человека… — вздохнула Юлин. — Да ладно, найдёшь ещё, столько лет впереди! Ты, к тому же, девушка красивая. Ни один парень не устоит! — сказала Вэйфэн, положив ладонь ей на плечо. — Ты мне льстишь, Синь Вэйфэн! — чуть покраснев скулами, проговорила дева Лэн. — Вовсе нет, ты действительно очаровательная, — крайне серьёзно ответила девушка. — Ну всё, хватит уже, — промолвила смущённая Юлин, — да и разве тебе не нужно было переписывать правила, Вэйфэн? Плечи названной девушки сразу сникли, а из горла вырвался нечленораздельный обречённый звук. — Эх, всю малину мне обломала… — пробормотала она, а потом печально произнесла, — ладно, я тогда пойду, пожалуй. — Желаю поскорее закончить! — Ага, спасибо… — поблагодарила Вэйфэн, а после поплелась обратно в библиотеку.***
Прошла неделя. Наказание было завершено, и вечер был полностью свободен. Вэйфэн решила, что это просто идеальное время, чтобы проверить лаз за шиповником. Ведь Лэн Юлин могла просто наврать про него, чтобы Вэйфэн снова наказали. Близился девятый час, все члены клана Лань уже готовились ко сну. И лишь парочка приглашённых адептов ещё не торопилась ложиться, в том числе и Вэйфэн. Она с непринуждённостью шагала вдоль разделяющей стены и периодически оглядывалась. Стражей порядка пока не наблюдалось, ведь отбой ещё не наступил. Тут Синь Вэйфэн наконец обнаружила то, что искала — сильно разросшийся куст шиповника. На всякий случай она осмотрелась ещё раз и, не обнаружив никого вокруг, быстро проскочила под него. Стараясь не задевать ветки, дабы не напороться на колючки, девушка пролезала к едва заметной дыре в стене. Та обросла мхом и травой, так что легко затерялась среди прочей растительности. Если бы Вэйфэн не знала, что лаз здесь есть, она бы вряд ли его заметила. Наконец она доползла до пробоины. В голове она уже сотню раз похвалила себя за то, что догадалась сменить одежду на ту, в которой приехала, ведь на белых гусуланьских ханьфу непременно остались бы грязные следы. Лаз был действительно небольшим, но на корточках было вполне реально протиснуться, что Вэйфэн и сделала. Оказавшись по ту сторону стены, первое что она увидела был ещё один куст шиповника. «Мда… И чего я ожидала? Не будет же дыра просто зиять в стене, а все адепты клана Лань хором её игнорировать?» — отрешённо подумала Вэйфэн. Подобравшись к краю куста, она оглянула местность. От женской части отличий было не особо много, и то, только в ландшафте. В остальном все дома были такими же. Разве что поодаль было видно тренировочное поле, чем женская половина облачных глубин похвастаться не могла. «Девушкам ведь не положено, они ведь будущие мамы, и вообще девочкам не свойственно драться, бе-бе-бе…» — передразнивала про себя Вэйфэн. За всё время пребывания в этом мире ей конкретно так поднадоели все эти глупые стереотипы о мужском и женском поле. Иногда ей казалось, что большинство девушек привлекают к заклинательству лишь для того, чтобы когда она вышла замуж за заклинателя, их дети имели предрасположенность к этой деятельности. Но сейчас всё же она была занята выжиданием нужного момента, чтобы выйти. Около стены постоянно сновали адепты, и Вэйфэн никак не могла покинуть своего укрытия. А шиповник, между прочим, колючий. Наконец все вокруг разошлись, и девушка с облегчением выползла из-под куста. Выпрямившись, она размяла изрядно затёкшую спину. Вэйфэн собиралась было пойти погулять, ведь ночью на улице встретить можно разве что дежурных, которые в основном сторожат стену, и опасаться их не стоило. Но стоило ей обернуться, и она оцепенела. В нескольких метрах от неё стоял неизвестный парень, который с любопытством в глазах смотрел на неё и ухмылялся. — И что это молодая госпожа здесь делает? — спросил незнакомец, хитро прищурившись. «Ой бл%ть…» — только и пронеслось в голове Вэйфэн.