***
Неделя спустя. Задача: взрослый человек состоит из воды на 60%, член следственной группы перед передачей дела в Суд состоит из кофе на 80%. Вопрос: каким хером нам связать всех жертв с Хейзом и обеспечить ему пожизненный тариф? Ответ лежал прямо передо мной где-то на чёртовой доске, проблема заключалась лишь в том, что я его не видел. Кейли Менфилд убита с особой жестокостью прямо в своей квартире — больше похоже на личный мотив; миссис Розамунд — тихая, почти безболезненная смерть, глазные яблоки удалены посмертно, не похоже, чтобы Невидимка испытывал ненависть к этой женщине. И Сэм… Его Хейз убивал медленно, почти изощрённо: удаление идентификационных признаков, переодевание, перемещение тела на новое место. Если убийство Кейли — чистые эмоции, старушка Розамунд больше походила на рутинную работу, то Макото — это настоящий выход в свет при полном параде. «Жертв могло быть больше, намного больше», — подсказала память наше свидание с почившим напарником. В сущности, кто я такой, чтобы спорить с собственным подсознанием? Вот только как найти остальных, если у Невидимки нет выраженного почерка, за исключением вырезанных глаз? Что в принципе могло проявляться не каждый раз. — Не это главное, — нараспев проговорил Макото, материализовавшись посреди кабинета. — Задай себе вопрос: почему Невидимка убивает? В точку! Я круто развернулся на каблуках и окликнул Харрис. — Что такое? — Агата устало оперлась плечом на дверной косяк. М-да, неделька у нас выдалась не самая радужная. — Напомни, сколько Хейз проработал в London weekly? Нужно просмотреть все статьи, что он напечатал за последние годы. — Около пяти лет, — нахмурились Веснушка, подойдя ближе. — Что ты хочешь там найти? Мы же уже всё проверили, до убийства Розамунд имя Невидимки не упоминалось в газетах. — Мы будем искать не это, а любые статьи Хейза об убийствах. Он мог придумать себе прозвище недавно, но, если он убивал ранее, то должен был написать об этом, — говоря, я сам зарывался в архивы, мысленно отделяя свою половину работы. — Стой, Алекс, — Агата втиснулась между мной и компьютером, — ты опять? Если на тебя снизошло озарение, то расскажи сначала мне, и я лучше пойму направление твоей мысли. За время нашей совместной работы и жизни я всё чаще забывал, что Харрис не умеет читать мысли. Хотя порой, я был готов поклясться, что так оно и происходило. — Да, прости, — я подвёл Веснушку к доске, указывая на то, о чем говорю, — Хейз убил Кейли Менфилд, когда ему было всего семнадцать лет. Жестоко, порывисто, и тем не менее, сам характер травм тебе никого не напоминает? — Теда Банди, — тут же отозвалась Харрис. — Я думаю, он подражал ему. Как ни как, один из самых раскрученных серийных убийц в истории, настоящая звезда! Уверен, Хейз хотел не просто поиздеваться над девушкой, он желал, чтобы о нем заговорили. — Да, но убийство Менфилд нигде особо не освещалось. По-твоему, это подтолкнуло Хейза к новому преступлению? — Именно, — кивнул я, сделав глоток уже остывшего, но всё ещё приятного латте. — Для своей следующей жертвы он выбрал новую легенду — Бостонского душителя. — Но между этими убийствами слишком большой временной разрыв, и расстояние тоже. Никто не увязал дела друг с другом. — Это одна из причин, почему я уверен, что жертв больше. Он бы просто не смог удержаться на такое длительное время. — А какая другая причина? — облизнула сухие губы Харрис. — Чейз не получил должной огласки ни за одно из этих преступлений. Такой больной ублюдок не смирился бы с отсутствием славы, он предпринял новую попытку, — впервые за долгое время работы по данному делу я испытывал подобие некого душевного подъёма. — Нам стоит поискать в его статьях почерк, похожий на кого-то типа Берковица или ВТК. Харрис кивнула и уже собралась вернуться за свой компьютер, как вдруг остановилась: — Знаешь, а ведь Банди убивал девушек, похожих на его первую любовь. Что, если и Хейз для начала копировал не только стиль преступления, но и мотив? — Агата, ты умница! — не сдержав эмоций, я сгреб Харрис, целуя в губы. — Поеду к Линд, расскажу наши догадки, может её парни успели что-то ещё найти. — Хорошо, а я пока поищу связь Кейли и Хейза. До нас ведь никто толком не рассматривал его в качестве подозреваемого по этому делу. — С меня ужин сегодня, — подмигнул я, вырывая слабую улыбку на уже сосредоточенном лице. — Да-да, только выложить еду из доставки на тарелки — это ещё не готовка, — отмахнулась Веснушка, усаживаясь за компьютер и закидывая ноги на стол в привычную рабочую позу. На меня она больше не смотрела, а это значило, что пора удаляться. — Обещаю, в этот раз даже вино будет, — я обмотался шарфом и закрыл за собой дверь, окунаясь в лондонскую позднюю осень.***
Признаюсь, моя бывшая жена Рейчел Линд никогда не отличалась лёгким характером и шутливым нравом. Когда мы познакомились, это была ещё та язвительная сучка, отвечающая на мои безобидные (как я всегда считал и буду на этом настаивать под присягой) подколки с такой язвительностью, что даже моё холодное шведское сердце порой дрожало. Последние месяцы беременности отнюдь не сделали Сатаницу ангелом, если кому-то из женщин в положении доводилось слышать «ты просто вся светишься», то Линд, могла такое услышать в свой адрес, только если речь шла о подсветке от пламени Преисподней. Потому я более не являлся к ней с пустыми руками. Каждый мой визит в Обитель Зла сопровождался подношениями — нет, не девственницами (где их найдешь в современном Лондоне) и не младенцами (Линд нынче питала особую любовь к отпрыскам всея человечества). Сатаница принимала булочками, круассанами и прочей сдобной выпечкой, чем я нагло пользовался. Пока я излагал ей наши с Харрис догадки, Рейчел бодро кивала и жевала, а значит — молчала. В целом, ход мысли ей понравился, и я удостоился ободряющего «работайте дальше», а затем услышал: — Кстати, Нильсен, у меня есть хорошая новость и очень хорошая. С какой начинать? — довольная Рейчел поглотила принесённый мною пончик и улыбнулась вполне приветливо. «Цель достигнута». — Давай по нарастающей. — Итак, во-первых, Хейзу отказали в освобождении под залог до суда. Так что, эта птичка просидит в клетке до самого заседания, — говоря, Линд отряхнула руки от пудры. — Я и не сомневался, что ни один судья в здравом уме не подпишет подобное подозреваемому в убийстве. Но слышать это всё равно приятно. Рейч слегка скривила физиономию в недовольстве, но всё же продолжила: — А вторая новость в том, что другая птичка принесла мне на хвосте, — Линд с грацией моржа поднялась, придерживая поясницу, и обошла стол кругом, — что прокурором по нашему делу назначена Рамона Нэм! Я сегодня отправила ей все материалы и дела, и чует моё сердце, у неё какие-то личные счеты с журналистами. Как напела та самая птичка, когда Нэм услышала, кем работает Хейз, у неё аж челюсть щёлкнула. Сатаница сияла как смазанный маслом блинчик на солнце, явно ожидая ответных восторгов, но я, наоборот, побледнел до цветов пасмурного Лондонского неба. — Алекс? — вначале вопрос был задан с нотками удивления, но буквально через секунду перерос в возмущение с раздувающимися ноздрями: — Что не так с Рамоной? — С Рамоной всё прекрасно, — я улыбнулся как можно убедительнее и шагнул назад, делая вид, что просто хотел присесть, а не убраться куда подальше. — Она отличный прокурор, и у неё высокий показатель выигранных дел. — Тогда, что не так? — Сатаница напирала, и, видит Бог, с таким животом это выглядело устрашающе. — Рейчел, солнце, с такого ракурса я начинаю думать, что ты действительно носишь в себе следующего принца Ада, — пошутил я в попытке сменить тему. — А я начинаю думать, что ты был знаком с Рамоной раньше, — прошипела Линд возле моего лица. — Ну-у мы встречались пару раз, — уклончиво ответил я, но это меня не спасло. Сатаница прочла ответ где-то на подкорке воспалённого от усталости мозга. — Блять, Алекс, а ты весь офис королевской прокурорской службы перетрахал или всё-таки кого-то пропустил?! — Прости, королевские особы — моя слабость, — развел руками я, на деле пытаясь хоть немного разогнать жар от этого исчадия Ада. — И просто для справки, мы уже были в разводе, а Агаты и в помине не было. Линд сделала глубокий вдох, прежде чем опуститься в кресло напротив, и обняла маленькую подушечку. — Тебе трындец, Нильсен, — почти весело выдала она. — Ты просто собрал комбо-набор из женщин вокруг себя. Линд была права, и может в иной ситуации я бы занервничал куда сильнее, но взгляд упал на раскрытую папку на столе. Всё эмоции улетучились вмиг при виде фото с места преступления. — Хочешь честно, Рейч? — я подался вперёд, глядя ей прямо в глаза. — Мне плевать. Я бы предпочел не нервировать Агату новостями о моей случайной связи n-летней давности, но, по правде говоря, сейчас меня волнует только одно — Хейз. Если Рамона нам поможет его засадить далеко и навсегда, пусть так. Мой тон осадил Сатаницу, она перестала веселиться и снова вздохнула, на этот раз почти с надрывом. Нам не стоит забывать, по какой причине мы все собрались, и причина эта прямо в данную секунду сверлила меня язвительным взглядом раскосых глаз. — Три, два… — отсчитал Макото. Стук в дверь. — Войдите, — повернулась Рейчел на кресле. — Доброго дня, офицер Линд, — Рамона прошествовала в кабинет, — и тебе привет, сукин сын. — Тебе трындец, — сглотнул Макото с таким видом, будто собирался смотреть цирковое шоу. — Рамона, — я скупо улыбнулся, приветствуя прокурора. Как назло выглядела она хорошо, даже очень. Темная кожа, идеально гладкие шоколадные волосы — меня всё это давно не трогало, но вот Харрис… Вроде девушкам не очень нравится, когда в опасной близости маячит привлекательная бывшая? — Ну, с Линд и Скай она же как-то уживается, — спокойно рассудил Сэмми. «Легко ему рассуждать, конечно, он же призрак! Дважды не умрешь». — Рамона, раз уж мы работаем вместе, давай обойдёмся без публичных разборок. Ладно? — я решил с ходу расставить все точки над «и». — Разумеется, мистер Нильсен, я же профессионал, и мне знаком профессиональный этикет. Как и мораль, совесть и нравственные устои в принципе, — прохладно улыбнулась прокурор. — Я всегда выполняю обещания, а на работе держу положенную дистанцию. — Рад слышать, что между нами нет недосказанности, — в тон ответил ей, отнюдь не испытав облегчения. Наверное, обещать перезвонить на следующей день и не сделать этого в течение двух лет не входит в её понятия морали. Линд ничуть не смутилась нашим пререканиям, кажется, даже наоборот — слушала с выраженным интересом, напоминая позой Макото. И только спросила, когда мы закончили: — Мисс Нэм, вы просмотрели материалы дела? Можем направлять в суд? — Собственно, из-за них я и приехала, хотела обсудить с вами лично. Давайте подытожим, что у вас есть на Хейза по делу Макото? Слава Богам, Нэм действительно держала слово: стоило ей услышать вопрос Линд, как даже её поза стала по-королевски-прокурорски отстраненной. — Труп был найден в районе, где проживает подозреваемый. На момент убийства у Хейза не подтверждено алиби, так же известно, что Хейз и Макото общались по делу «Невидимки». Как нам стало известно после опроса свидетелей и просмотра компьютера убитого, Макото нашел старые дела, где убийца вырезал жертвам глаза посмертно. Он обратился за информацией к журналисту, который освещал данные события в своих колонках, им оказался Чейз Хейз. — Боже, что за дурацкое имя, — отметила вполголоса Рамона и кивком велела продолжить. Дальше заговорил я: — Я с помощью мисс Скай восстановил часть переписки Хейза с Макото, где было указано место, в котором предположительно был убит Сэм. Полиция провела обыск и обнаружила там частицы одежды, которая была на трупе. К тому же, мой информатор сообщил, что в ночь перед тем, как был обнаружен труп Макото в мусорном баке, к свалке подъехал подозрительный серебристый седан, водитель выгрузил крупный мешок и уехал. Хейз — владелец серебряной Honda, в салоне которой были обнаружены частицы кожи убитого. — Очень хорошо, — закивала Рамона, сложив пальцы домиком. — Пока мне нравится, как всё звучит. — У нас также есть образцы ДНК с одежды Сэма, — кашлянула Рейчел. Ей всё ещё сложно было произносить его имя в таком контексте. — Сколько совпадений? — Коронеру удалось выделить образец, который совпал с ДНК Хейза по двенадцати показателям из шестнадцати, — без запинки ответила Линд. Рамона поиграла тонкими бровями, размышляя — понаслышке я знал о её привычке рассуждать вслух. Она не любила просматривать дела, всегда просила кого-то зачитать. Уверен, до приезда сюда она уже изучила все материалы вдоль и поперек, но хотела услышать ещё раз, чтобы принять окончательное решение. — Кто адвокат защиты? — наконец, выдала она, обращаясь к Линд. А Сатаница, оказывается, приберегла самую приятную новость напоследок: — Никто, Хейз решил самостоятельно представлять себя. Черные глаза Рамоны загорелись почти болезненным азартом, а я едва не задохнулся от счастья, уставившись на довольную произведенным эффектом Рейчел. — Тогда готовьтесь, детки, увидимся в Суде.