Петля

      Первым вспыхнул сигнальный маяк на скале Созина.       — Покорители воды, — проронил Каро, на что Азула не стала даже кивать. И так понятно, что естественный туман не сгущается на глазах настолько быстро. Он наползал и разливался, будто молоко. Один в один с тем туманом, что недавно явился к ней в кошмаре, правда, Азула тут же отмахнулась от этой мысли.       Несколько тревожных, пробирающих до дрожи мгновений стояла тишина. Стелящаяся над водой белизна казалась ощутимой и живой. С места, где расположился отряд Азулы, открывался обширный вид на порт, но Азула не могла различить очертания кораблей даже через подзорную трубу.       Порывистый ветер трепал одежду и волосы, пока они напряженно смотрели вниз, туда, где затаилась еще неразличимая угроза. Разведка докладывала о пяти кораблях, держащих курс с необитаемого острова Черных скал. Это могла быть куда более крупная армия, но с захватом Ба Синг Се противник сильно сдал позиции. Тем не менее они надеются на успех и на то, что смогут убить Озая, а может, и его наследников заодно. Разве могла Азула отказывать им в гостеприимстве?       Она поежилась, но не стала прогревать себя внутренним огнем. Несменные телохранители и еще восемь приставленных Рином солдат тихо переговаривались позади. Каждый в доспехах и шлемах, пока она в своей будничной форме, дополненной разве что кожаными нагрудником и наручамм. Азуле нужно оставаться проворной. Она подозревала, что придется петлять по бункеру, пока не истекут восемь минут и сила огня не захлестнет ее вены снова.       Азула поднесла к лицу подзорную трубу. Безлюдное пространство порта постепенно оживало — доносились эхом приказы и выкрики, стучали двери и ставни, к общему рокоту прибавился звон гонга. Ей показалось, что она заметила полупрозрачные полотнища парусов в тумане, но вряд ли это было правдой. Покорители воды не допустили бы такую оплошность.       Им предстоит кровавый бой, рассчитывать на меньшее не приходилось. Защитных башен предостаточно, но среди захватчиков много покорителей земли, которые просто разнесут их на части. Азула поочередно разглядывала препятствия, даром что уже сделала это вчера на месте, а не как сейчас, с вершины неприметной скалы. Она задержала взгляд на башнях у входа в порт, на дороге и на скалах возле дороги, ведущей к рыночной площади. Затем по краю узкого серпантина до кальдеры, в которой и расположился центр столицы. Здесь захватчиков поджидали только пустые заколоченные здания и начиненный ловушками дворец.       Она остановила подзорную трубу прямо напротив Великих врат Азулона, раскинутых по центру залива. Сквозь них не пробиться ни одному судну. Стоит кому-то приблизиться, как по сигналу натягивается и поджигается металлическая сеть. И все же Азула помнила, что среди захватчиков есть покорители воды. Они могут проплыть под огненной сетью и высадиться в порту и тогда начнется атака.       Зажегся еще один сигнальный огонь — теперь уже на западном маяке. Порыв ветра донес до Азулы отголоски злого трубного гласа, и она сглотнула. Солдаты огня занимали позиции, лучники взбирались на стену, разжигались железные жаровни вдоль парапетов. В воздухе плыл поющий об опасности гул, но нигде не наблюдалось ни суеты, ни противоречивых приказов.       — Ваше Высочество, когда прикажете сопроводить вас в бункер?       — Успеется. Хочу видеть… это, — презрительно выплюнула она. Попытка объединенной армии прорваться в столицу Страны Огня обжигала злостью так, будто к коже приставили клеймо. Но ничего, они заплатят за все.       Прикрыв на мгновение глаза, Азула вдохнула и выдохнула, перед тем как снова посмотреть в подзорную трубу, и почти сразу же увидела, как загорелась сеть Великих врат Азулона. Началось.       Она подобралась, солдаты за ее спиной что-то гневно зашептали, каждый выжидающе всматривался в линию залива. Азула не видела ничего, кроме высокой стены огня впереди, и ждала, ждала…       Время ползло мучительно долго, у нее даже затекла рука, но Азула не опускала подзорную трубу. Вдруг из воды показалось что-то темное, и башни у входа в порт принялись осыпать его гарпунами и стрелами из баллист. Азула напрягла зрение, но не могла разглядеть как следует. Неужели это подводные лодки? Она никогда ничего такого не видела.       Да, это были именно они. Вслед за первой вынырнули еще четыре и устремились к берегу. Ясно, что лодками управляли покорители воды, но как они вообще додумались до этого? Они же недобитки, дикари!       Подводные лодки неуклонно приближались сквозь шквал снарядов. Азула стиснула подзорную трубу так, что напряглись костяшки. Прибившись к берегу, лодки исторгли танки, за которыми потянулась пехота. Ну надо же… и это смогли создать? Или, продавая чертежи орудий, Акайо подсобил врагу и здесь?       Скрежетнув зубами, Азула снова отмахнулась от предложения спуститься в бункер. Она продолжала запоминать и изучать детали. Любое знание может быть на руку, нужно только применять его с умом.       Присмотревшись, она поняла, что танки движутся с помощью покорения земли. Все же изобретения Страны Огня врагу не опередить: местные машины самоходные. Едва Азула подумала об этом, как открылись портовые врата и навстречу захватчикам покатились танки. Да будет равный бой!       Заметив странную тень, Азула перевела подзорную трубу на берег и обомлела. Прямо из воды восставало что-то огромное, вздутое и темно-зеленое, как будто кто-то собрал водоросли и сплел из них нечто, напоминающее строением человека.       — Вы видели когда-нибудь такое? — не удержавшись, воскликнула она. Послышались недоумевающие возгласы. Очевидно, не одна она о таком даже не представляла.       — Проделки покорителей воды, — буркнул Каро. — Какая мерзость.       И Азула была с ним согласна, когда эта мерзость поползла вперед, сметая танки Страны Огня. Похоже, ее призвали оборонять лодки захватчиков. Ненадолго, к слову. Битва закончится волной снарядов с высоты дирижаблей, но и назвать эту водорослевую тварь беспомощной язык не поворачивался. Азулу всю потряхивало от брезгливости и вместе с тем детского азарта от соприкосновения с чем-то настолько необъяснимым.       Стрелы и снаряды дождем сыпались на это рукотворное создание. Оно как ни в чем не бывало разбрасывало людей, будто хлипкие деревяшки, но Азула уже за ним не следила. Она заметила, как вслед за танками Страны Огня потянулась кавалерия на носорогах Комодо. Их кожа весьма прочна, да и носороги куда резвее танков, но и их захватчики прикончат тоже. Сомневаться в этом все же не стоило.       Вздохнув, Азула переложила подзорную трубу в другую руку и снова поднесла к глазу.       Алые вспышки озаряли порт. В воздухе раскачивался непередаваемый гвалт из грохота камня, скрежета металла, рева носорогов, криков, треска, стонов. От руин поднимались клубы пыли. Люди метались в мутной завесе, точно тени.       Азула выхватила какую-то приближающуюся точку в небе и, присмотревшись, поняла, что это летающий зубр Аватара. Явился! Но нет… все же самого Аватара там не было. Она поджала губы, наблюдая, как трое захватчиков верхом на зубре выводят баллисты из строя, закидывая снаряды прямо в амбразуры. И где теперь Зуко с его доводами против лучников в башнях?..       — Ваше Высочество, в бункер спускаться долго, советую начать уже сейчас.       — Я не суечусь, — проворчала она. Ей Агни, с его неумной преданностью временами Каро превращался в хлопотливую старуху. Азуле и так хватало самоотверженной заботы Ло и Ли.       Она всматривалась в леденящий душу смерч схватки, выхватывая все, докуда доставал взгляд. И невольно скривилась, обнаружив тела с жутко вывернутыми руками и ногами, словно у раздавленных пауков. Они лежали кто на спине, кто на животе, истекая кровью и устремляя стеклянные глаза прямо в линзу ее подзорной трубы. Покорители земли постарались на славу. Их почерк. Их рук дело.       Азула стиснула зубы, убеждая себя, что глаза слезятся из-за принесенного ветром смрада. Сделав вдох, сдвинула подзорную трубу чуть правее. Там царило полнейшее безумие.       Ворота скрипели, дрожали и разрушались. Яркие отсветы взрывов разрезали порт, и между вспышками Азула едва не пропустила момент, когда ворота рассыпались в щепки. В пробоине показался силуэт танка, вокруг которого толпились люди. Покорители земли тем временем разносили соседнюю стену. Кровь шумела в ушах так, будто Азула сама была там. Послышался хруст камня и известки, поднялось облако блестящей в свете пожара пыли. Азула досадливо поморщилась, наблюдая, как армия двинулась в проем, прямо на рыночную площадь.       Пыльные, перемазанные гарью фигуры шли напролом по траве и стриженным кустам, расталкивая скамейки, разбивая стекла, швыряя обломки в клумбы. Тут и там вспыхивал то стихийный бой, то с оружием. Противник напирал, но Азула нигде не видела ни Аватара, ни его приближенных. Ее глаза выхватили какого-то солдата, которого скрутили воины из Племени Воды и о чем-то допытывались. Ответа так и не последовало, и, недолго думая, они перерезали ему горло. На камни хлынула кровь. Глядя на нее, Азула ощутила горечь в собственном горле, но так и не смогла ее сглотнуть.       — Если вы не пойдете сами, я понесу вас силой, — раздалось у самого уха, и от неожиданности Азула даже вздрогнула. Она совсем увлеклась, забылась… Кивнув, Азула отдала подзорную трубу ближайшему солдату и поспешила в бункер.       От стремительного спуска перехватывало дыхание, но никто не сбавлял шага. Приходилось смотреть под ноги, чтобы не отступиться. Из-под сапог разлетались мелкие камушки, позади и сбоку громыхали доспехи солдат, а там, за их спинами, далеко внизу ревела битва, о которой Азула не переставала думать.       Дирижабли — элемент неожиданности, который отец приберег под конец. Если выпустить их сейчас, враги ринутся к подводным лодкам и Аватар сорвется с крючка. Он не станет жертвовать своими людьми, а Азуле нужно задержать его, потому приходилось мириться с провальной, на первый взгляд, обороной.       Они ускорились. Азула понимала, что, если остановится, все пропало. Она не оборачивалась, как бы ни подначивали звуки подступающей битвы. Неясно, сколько придется просидеть в ожидании Аватара, но он придет — и Азула знала это наверняка. Знала весь их план захвата от начала и до конца.       Никто из захватчиков не подозревал о грядущем провале. Никто из них не догадывался, что в Ба Синг Се они пригрели на груди змею. Вместе с Мэй и Тай Ли Азула проникла под прикрытием в тогда еще незахваченную столицу Царства Земли. Притворялась с ними подружками Аватара, воительницами Киоши, чья форма и боевой раскрас так удачно в этом помогли. И постепенно вошла в доверие настолько прочно, чтобы быть посвященной в стратегию. Простодушие для дураков, в чем Азула убедилась вновь, но, право слово, это не ее забота.       Они добрались до подножья вулкана, и все повторилось. Пещера, подъемная решетка, лабиринт переходов. Дверь, лестница в бункер, ложная стена. Снова туннель, снова дверь, коридор с колоннами и наконец ее зал.       От спешки Азула запыхалась к концу пути, но, не теряя ни мгновения, проскользнула внутрь. Оглянулась, только когда двустворчатые двери отрезали ее от солдат. Лязгнул ключ, загремел засов. Назад дороги больше нет…       В грудь ворвался запоздалый вдох, и Азула невольно засипела. Прокашлявшись, добрела до стула, совсем не элегантно присела. Медленно обвела зал испытующим взглядом, пока наконец не успокоился пульс, и только тогда Азула подняла голову.       Высокий потолок растекался над ней чернильной кляксой. Где-то там, схоронившись в черноте, выжидали Дай Ли агенты. Азула ценила их навыки, но доверять во всем не торопилась, ведь предавший однажды предаст еще раз. В конце концов, именно она переманила их на свою сторону в Ба Синг Се, а потому пристально следила за ними отныне.       Они молчали, и Азула поддержала их в этом, перевела взгляд на дверь и принялась ждать. Ничего не происходило, но она не шевелилась и даже старалась нечасто моргать.       Аватар и его соратники придут сюда, сколько бы их ни было. Не уйдут без попытки прикончить Озая. Среди них есть искусные покорители земли, которые нащупают бункер без труда. Взять хотя бы ту слепую девчонку, ощущавшую вибрации с помощью стихии…       Полумрак зала обнимал прохладными руками. Не отрывая от двери взгляда, Азула откинулась на спинку стула и зевнула. Казалось, время не двигалось совсем, а ведь наверху все гремело и ни на секунду не замолкало. Рано или поздно этот хаос рухнет сюда, к ней, и Азула попробует его покорить.       Хаос нагрянул к ней торопливым топотом, и Азула тут же выпрямилась на стуле. Послышался шорох над головой, но она не стала перепроверять. Все внимание поглотили еще запертые и охраняемые двери.       Она расправила плечи и начала отсчитывать про себя время. Слух улавливал стук камней, скрежет оружия, выкрики, стоны, звуки падающих тел. Засов долго не выстоит, и в подтверждении ее мыслей двери тут же загремели.       Один…       Из-под порога медленно вползала лужа крови. Азула неотрывно следила.       Два…       Двери снова затряслись, так далеко и так близко.       Три…       Азула развалилась на стуле, будто эта сцена лишь нагоняла скуку.       Четыре…       Двери, похоже, разорвало ударом валуна.       Пять…       Трое ворвались в зал, и среди них был Аватар.       Они замерли на пороге, растерянность исказила лица каждого. Азула подмигнула им, игриво болтая ногой.       — Так, значит, ты все-таки жив. Я подозревала, — протянула она. — Но это и неважно, я знала о вторжении за месяцы.       Ах, какая услада! Как упоительно их изумление! Азула не переставала улыбаться, преследуя лишь одну цель — рассердить их и тем самым отвлечь от отца. Она видела все их эмоции — негодование, шок, злость — и тянула каждую за нитку, будто кукловод.       — Говори, где он! Где Хозяин Огня? — рявкнул Аватар. Его руки сжимали планер-посох — особое оружие покорителей воздуха, — но он не нападал на нее… пока что.       — Хм, то есть меня тебе недостаточно? — Азула жалобно скривилась. — Я же сейчас расплачусь.       — Хватит тратить наше время! — вышел вперед его соратник, показательно взмахнув мечом. Сокка, кажется. — Отвечай на вопросы. Сейчас ты обессилена и тебе не стоит возражать.       — И говори правду! Я знаю, когда люди лгут, — поддакнула слепая девчонка. Азула никогда не принижала ее умений в случайных стычках, пока преследовала Аватара в колониях, но успела заметить, что вывести ее из себя — дело пары минут. Азула осклабилась, поднимаясь и делая шаг навстречу. Если так просто, зачем тянуть?       — Ты уверена? Я хорошая врунья. Против меня твои методы не работают.       Азула не знала ее имени, но подозревала в ней благородное происхождение, что не вязалось с совершенно подлыми способами покорения стихии. Вскинув руки, девчонка потянула камни из стен и заковала ими Азулу от пальцев ног до самой шеи. Суставы болезненно хрустнули, но Азула не подала виду. Не перестала даже улыбаться.       — Все равно говори правду!       Ох уж эти любители правды… Так рьяно ищут ее и так отплевываются от нее, стоит только узнать, что правда далеко не всегда приглядна. Что ж, Азула была готова снять шоры с глаз этой бестолковой своры.       Сковавший ее камень пошел извилистыми трещинами и с грохотом усеял пол обломками. Противники отпрянули, в неверии уставившись на то, что не имело никакого объяснения. Азула хмыкнула. Позволила им хорошенько разглядеть себя, прежде чем нарочито смахнуть с плеч каменную крошку.       — Когда я уехала из Ба Синг Се, я прихватила пару сувениров, — снизошла она до объяснений. — Дай Ли агентов.       Стоило ей назвать их, как оба спрыгнули с укрытий. Вероятно, просто сотворили каменные балки, на которых сидели в ожидании Аватара. Земля покорилась, мягко принимая их в полете. Дай Ли едва успели распрямиться, как Аватар послал в них хлесткую струю воздуха.       Они тут же подняли стену из камня. Как бы ни атаковали Аватар и его дружки, до Азулы ничего не долетало. Тем не менее она выскользнула из-за преграды, вынуждая их гоняться за собой. Тратя время. Убивая драгоценные минуты затмения.       В ней не было огня, но она бежала, уклонялась, перепрыгивала, изворачивалась. Дай Ли держались рядом, превращая зал в груду камней, кольев и плит. Повсюду гремело и грохотало. Лязгал металл, свистел управляемый воздух. Азула понеслась к двери, перемахнула через тела у входа и устремилась вперед. Топот за спиной не давал замедлиться ни на секунду.       — … Я не могу ее догнать, она слишком быстрая.       Азула услышала чей-то сдавленный стон от удара об стену, но не стала оборачиваться. Бежала дальше, обжигая глотку рванными глотками воздуха. Колонны и настенные лампы проносились мимо размытыми вспышками. Она заманивала врагов в лабиринт переходов.       Услышав чей-то возглас, Азула напрягла слух.       — Стойте! Аанг, Тоф, перестаньте! Неужели вы не видите, что она делает? Она просто играет с нами. Она даже не пытается победить нас!       Азула резко затормозила и чуть не пошатнулась. Обернувшись, она не обнаружила поблизости Дай Ли агентов. Ее преследовали Аватар и слепая девчонка, а до них пытался докричаться отстающий Сокка.       — Неправда! — отдышавшись, воскликнула Азула. — Я очень стараюсь.       — Ты задерживаешь нас здесь, чтобы растянуть время, — выплюнула девчонка.       — Э-эм… верно. Думаю, твой друг уже озвучил это, умница, — пожала плечами Азула. — И, так как ты слепая, я скажу тебе: я закатила глаза.       — Я сейчас тебе голову закачу!       Приблизившись, Сокка положил ладонь на плечо девчонки и попробовал развернуть ее к себе.       — Тоф, она просто задирает тебя.       Та насупилась, но возражать не стала. Вместо нее заговорил Аватар:       — Ладно… тогда что же нам делать? Игнорировать ее?       Азула мысленно ухмыльнулась. Из того, что она узнала за последние полгода об Аватаре, могла с уверенностью сказать: он не станет ее убивать. Как не станет убивать никого в принципе, кроме ее отца, похоже. Он воздушный кочевник, который воспитывался монахами, а в их глазах любая жизнь ценна. Даже жизни недругов.       Тела на подходе к залу — не его рук дело, а его дружков, и раззадоривать стоило именно их.       — У нас нет выбора, — тряхнул головой Сокка. — Нам нужно постараться как можно скорее найти зал Хозяина Огня.       Переглянувшись, они повернули назад, оставляя Азулу посреди прохода. Камушки мелко хрустели под ногами, лампы отбрасывали теплые мазки света на их бока и спины.       — Это ловушка. И не говорите, что я вас не предупредила.       Аватар с девчонкой полуобернулись, но шедший впереди всех Сокка напомнил, что нужно игнорировать.       Азула пожевала губу, разглядывая его удаляющуюся спину. Припасенные рычаги были далеки от завершения, и она подала голос:       — Так это ты, Сокка, правда? Моя любимая пленница часто упоминала твое имя, — произнесла она обманчиво скорбным тоном, как будто просто рассуждала вслух. Тот нерешительно посмотрел из-за плеча, остановился. — Она думала, ты придешь и спасешь ее. Конечно, ты так и не явился, и она забыла о тебе.       Это был меткий удар, бросок иглы в давно созревавший нарыв. Азула победно усмехнулась.       И улыбнулась лишь шире, заметив, что Сокка бежит к ней, с гневным лицом и обещанием убить.       — Ну, иди сюда, — поманила она, незаметно вытаскивая стилет.       Она не сразу осознала, что произошло. Острая боль вдруг прошила от макушки до копчика, а руки рвануло наверх. Казалось, от удара об стену хрустнула спина. Дыхание перехватило, в глазах помутилось.       Разлепив веки, Азула поняла, что девчонка выбила стилет и приковала ее запястья над головой. Не остался без ответа и Сокка. Отпихнув Тоф, он сжал горло Азулы не слабее каменных тисков и прошипел:       — Где моя Суюки?       Она прыснула, обессилено хватая ртом воздух. Пальцы на шее сжалились крепче. Смуглое лицо напротив потемнело от гнева, крылья носа трепетали, глаза пытались прорезать в ней дыры, не иначе.       — Где она? Отвечай мне!       Азула не отводила взгляда и не скрывала усмешки, даром что руки чуть ли не выворачивало камнем, а горло сдавливало до хрипа.       — Сокка, она не скажет, — отозвался Аватар.       Помнится, весной они с Мэй и Тай Ли выследили небольшой отряд воительниц. Как оказалось тогда, не абы кого, а прервавших нейтралитет Киоши. Азула взяла их в кольцо из огня, Мэй метала дротики и стилеты, а Тай Ли обездвиживала ударами. Бой не продлился долго…       — Где ты прячешь ее?       Знал бы он, как далеко его возлюбленная. Как выжала из нее все до последней капли Азула…       Она, Мэй и Тай Ли обыскали их поклажу, нашли приглашение из Царства Земли, забрали личины воительниц, а их самих распределили по тюрьмам. Туда, откуда их никогда не вызволить даже таким отчаянным смельчакам, как соратники Аватара.       — Ну что ж, — вдруг бросил Сокка. — Молчание за молчание.       Он отпрянул, быстро подобрал отлетевший к колонне стилет и, вернувшись, прижал его к шее Азулы крепко, уверенно. Не дождавшись какой-либо реакции, он принялся скоблить им по коже не глубоко, не смертельно, но кровь заскользила моментально. Азула прерывисто вздохнула, бессмысленно дернув в воздухе ногами.       — Сокка, не надо! Мы здесь не ради…       — Хорошо! — взмолилась она. Не хватало еще Аватару напомнить им всем об истинной цели вторжения. Азула ведь почти спихнула этого безумца в бездну! Почти подтолкнула к ловушке. — Я скажу, где она.       — Лучше скажи, где Хозяин Огня! — рявкнула Тоф. Проклятье! Вспомнила ведь!       — Так и быть, я приведу вас к нему.       Сокка моргнул, кажется, только сейчас осознавая, где он и что именно делает. Окровавленный стилет мигнул в свете ламп в тот момент, когда он отвел руку. Губы презрительно скривились, буркнув:       — Где он?       — Прямо, потом по лестнице вниз и направо, — прохрипела она.       — Тоф, она лжет?       Девчонка тряхнула волосами, отступив на шаг. Шумно втянула воздух носом и уставилась белесыми глазами прямо на Азулу.       — Не думаю. Не чувствую вибрации в земле. Но ведь она уже дала понять, что солгать для нее — раз плюнуть!       Азуле ужасно хотелось сглотнуть, но она опасалась лишний раз напрягать горло. Она чувствовала скольжение крови — теплое, липкое. Рана щипала, но осмотреть ее не было никакой возможности: руки по-прежнему сдерживали тиски.       — Затмение на исходе, мы должны попытаться, — пробормотал Сокка. — Что скажешь, Аанг?       — Я согласен, — тихо ответил он. Его лицо побледнело, пока он разглядывал привычные, почти механические движения Сокки, оттиравшего стилет о край синей рубахи. Глупый Аватар. Вынужден противостоять Стране Огня, а убивать не может и не хочет…       Кивнув, Сокка велел Тоф оторвать Азулу от стены и вновь сковать руки за спиной. Она даже не успела насладиться краткой свободой, как всхлипнула от возобновившейся боли в запястьях. Уточнив, в какую сторону двигаться, Сокка подтолкнул Азулу в спину.       — Пойдешь с нами, ты теперь в заложниках.       И Азула пошла, приноравливаясь к ломоте и тяжести в руках. Стилет ни на секунду не пропадал из поля зрения, намекая, что любая глупость обойдется ей ранением, но Азула уже ничего не опасалась. Она бы даже хохотала в голос, наплевав на рану, но приходилось отыгрывать до конца.       Она шагала торопливо, говорила сбивчиво, всеми силами являла испуг и беспомощность. Когда они повернули налево, огонь устремился по всему ее телу, и это было так неожиданно, что Азула покачнулась и чуть не выдала себя. Затмение сошло на нет. Совсем скоро в воздух взмоют дирижабли и посыплется град снарядов.       — Здесь, — простонала она. — Там брат, отец, его личные телохранители и дюжина солдат.       — Затмение вот-вот закончится, — прошептал Сокка. — Аанг, ты уверен? Ты ведь утратил состояние Аватара после молнии этой сучки в Ба Синг Се. Там слишком много людей и станет еще больше, когда они в полной мере ощутят в себе огонь. Быть может, лучше уйти? Захватим ее с собой и тогда с Хозяином Огня будет другой разговор.       Азула невесело хмыкнула, пока на нее никто не смотрел. Отец точно не станет испытывать муки выбора, но знать им об этом необязательно.       — Еще будет возможность, — кивнула слепая девчонка.       — Когда? Комета Созина через месяц, и тогда людей огня ничего не остановит!       В глазах Аватара забрезжило страшное осознание того, что у него не осталось ходов. Болван, их никогда не было! Извернувшись, Азула со всей силы пнула дверь и взвизгнула от боли в ступне, но дело сделано.       — Уходим, — прошипел Сокка.       Ее рвануло назад, ворот впился в изрезанное горло, ткань затрещала. Повернув голову, Азула выплюнула длинную струю огня изо рта, и чьи-то руки моментально ее отпустили. В ноздри забился горелый запах. Она, похоже, подпалила собственные волосы, но думать об этом сейчас самоубийственно.       Азула развернулась, напрягла руки, пытаясь избавиться от тисков с помощью молнии и огня. Девчонка метнула в нее валун, потом еще один, заставляя уворачиваться и петлять. Послав огонь одной ногой, Азула зацепилась за каменный обломок другой, и потеряла равновесие. Следующий удар стихии швырнул ее в стену.       Хрипя, Азула соскользнула вниз. Темный туннель задвоился в глазах, лампы зарябили нефтяными пятнами. Где-то за спиной громыхали двери, неслись солдаты, создавая на бегу огненный поток. Но она уже не видела исход боя.