Войди не постучавшись

Утром я собрала шмотки и вывела обоих коней из конюшни. Совсем не хотелось отдавать Агата Эмбер. Куда и когда ушел Бастиан, мне было неведомо. Хотя он стучался в дверь около шести, но я не открыла. Вместо этого я грызла подушку, а горячее солнце в окне жгло мою торчащую из-под одеяла коленку. Я поеду в Саммерсет. Обменяю Агата на Шелби для Эмбер. А там будет понятно. Дарьен остается служить на Эмерика, но то, что мы будем постоянно врезаться друг в друга, уже и так понятно: Эмерик и Айренн вот-вот заключат альянс. Сама не знала, планирую ли я просто жить в своем доме, который всегда был мне не более домом, чем походная палатка. Разумеется, долго так не протяну. Магия позовет меня снова в леса и пещеры, а тоска уйдет. Но это будет не сегодня. Я освободила апартаменты и разорвала контракт на постоянную аренду с хозяином. Пока Эмбер закупала себе амуницию в лавках, я стояла у ворот и морально прощалась с городом, вдыхая металлическо-деревянный по вкусу воздух. Со стороны городской стены знакомая фигура Дарьена направлялась прямо ко мне. — Эй, — сказал он, взяв меня за руку — все будет нормально. У тебя всегда есть я, помни. Я сжала его пальцы в своих. — Ну, иди сюда, — он обнял меня за плечо, положив мою голову на свою второй рукой. Мы постояли так немного. Вдалеке я увидела Эмбер с мешками, направляющуюся в нашу сторону. — Мне пора, — я поднялась. — Стой, — Дарьен, повернул мое лицо к своему и поцеловал. Вокруг была целая толпа спешащих мимо людей, но его это совсем не волновало. Нас видела и Эмбер, от неожиданности она даже немного притормозила. — Помни, что гепард не доказывает собаке, что он самый быстрый в беге, — сказал Готье, отпустив мои губы, и протянул поводья Спарк. Эмбер наконец дошла на нас, глядя с любопытством и осторожностью. И тут словно обратно переключившись на свою обычную радиоволну, рыцарь весело выкрикнул: — Ладно, пойду накидаюсь чего-нибудь у той толстозадой хозяйки лавки настроек! Дарьен, бросил последний взгляд на нас двоих и удалился вглубь города. *** Как только мы с Эмбер добрались до Алинора спустя три недели, оказалось, что меня уже ждет письмо от Валсиренн, той эльфийки из ордена Псиджиков, с которой мы высвобождали пленников вместе с Разом в нашу первую встречу. Кажется, никакого отдыха и попытки собрать мысли в кучу у меня не будет. Я отправила Эмбер вместе со служанкой Хельгой в конюшню расседлать коней и познакомиться с Шелби, и развернула письмо. «Уважаемая Экса, я приношу извинения, что врываюсь так срочно и безоговорочно, осознавая, что ваша служба на Его Величество Короля Эмерика приоритетна и не поддается никаким уступкам. Однако ваша помощь сейчас нужна как никогда: на кону завоевание Кристальной башни даэдрической принцессей Ноктюрнал. Мастер обрядов Яхезис мертв. Ноктюрнал украла секрет, который Сота Сил считал хорошо спрятанным. Он разработал метод использования жизненной энергии в качестве источника силы. Скорее всего, она воспользуется этим методом, чтобы укрепить Кристальную башню. Кристальная башня существует во множестве измерений одновременно и обладает потенциалом, который не понятен до конца даже богам. Надо полагать, Ноктюрнал обретет безграничные возможности. Я допросила Лейтена, моего бывшего мужа, который отныне служит Мефале и находится в Артейуме в качестве пленника. Он предлагает нам объединиться с Мефалой, чтобы заручиться ее поддержкой в борьбе. Я не верю ни единому слову Лейтена, нам придется разбираться самим. И главное сейчас — добраться до вершины Кристальной башни раньше Ноктюрнал. Сапиархи Кристальной башни попытаются по-быстрому настроить алмазы-ключи, чтобы выиграть для нас время. Если у вас есть возможность присоединиться к нашей борьбе хотя бы ненадолго, я и королева Айренн никогда не сможем в полной мере выразить вам нашу благодарность. Я буду ждать вас у дорожного святилища Кристалльной башни 29 июня до 10 часов утра, далее мы приступим к борьбе по защите ритуала. Сапиархи начнут его около 6 утра, даэдра по нашим расчетам появятся не раньше одиннадцати. Валсиренн». Как же вовремя все происходит, мне придется обрадовать Валсиренн своей полной свободой и готовностью лечь костьми под Кристалльной башней. К тому же, я успела прибыть в город как нельзя вовремя, сегодня было 28 число. Ранним утром следующего дня я полностью обмундировалась и зачаровала оружие и доспехи новыми глифами, созданными ночью накануне из привезенных с дальней дороги рун. Поразмышляв, я мудро решила не брать с собой неопытную Эмбер, но предоставила ей возможность повыполнять заказы в Алиноре, потренировавшись и заработав. Дом и Шелби остались в ее распоряжении. *** Валсиренн просияла, завидев меня, выходящей из святилища. Подобрав голубые юбки, она подбежала ко мне с широкой улыбкой. — Как же я рада, что вы смогли прибыть! Но время на исходе. Сапиархи еще не завершили ритуал, но даэдра Ноктюрнал могут начать телепортироваться раньше моих расчетов! Вы, Дарьен и Разум Дар будете защищать сапиархов, пока я окажу им помощь по настройке кристаллов. Возможно, это наш единственный шанс. Несмотря на тяжесть ситуации, ее лицо сияло от поступившего подкрепления в виде целого чемпиона. Меня внезапно поразила мысль, что я даже не сообразила, что в этом задании, будучи Глазом Королевы и знакомым Валсиренн, обязательно будет замешан Раз. А Дарьен? Получается, Валсиренн написала и ему, и вот сейчас мы снова встретимся, едва расставшись… Нам троим нужно было дать сапиархам время, чтобы они смогли настроиться на алмазы-ключи, которые запрут более высокие уровни башни. Мы вбежали по первому пролету ступеней. У дверей, собираясь внутрь, стоял Раз при полной боевой амуниции. Его зрачки были сужены до вертикальных полос, он был весь напряжение. Разглядев, кто приближается, он на несколько мгновений потерял настрой. — Ты? — в глазах был знакомый мне дикий огонь. — Бежим! Даэдра скоро начнут прибывать, а нам нужно защищать Валсиренн! — я подтолкнула его к двери, мы распахнули ее и оказались на площадке. Вокруг стоял дикий грохот, несколько трупов мелких даэдра уже валялись мертвыми на полу. Сапиархи из последних сил держали ритуал, от их тел к центру зала исходили голубые плотные лучи. Не очень понятно, как Валсиренн рассчитывала, что они протянут до нашего прибытия, но нескольких демонов они все же отбили. Она ринулась к ним, начав колдовать вспомогательные заклинания, добавив свой луч к связке. Красные вспышки и хлопки раздавались повсюду, банакины и бесы возникали из порталов, кидаясь в сторону колдующих. Раз обнажил меч, я выхватила посох. Вспышки магии и лязг металла добавили света этому шумному представлению. Прямо за моей спиной Раз зарубил какого-то демона. «Спасибо!» — крикнула я в неразрезаемый шум. Я видела краем глаза, как силы покидают сапиархов. Мои лечебные заклинания им совсем не помогали, но, по крайней мере, нам с Разом удалось отбивать натиск нечисти. «Держите оборону!» — крикнула Валсиренн. Я вызвала Крылатый Сумрак, которая, появившись из посоха, могла самостоятельно перемещаться по площадке, отбивая тут и там просачивающуюся кодлу. «Хэлса!» — крикнула я, увидев, что кто-то впился зубами в руку Раза, и рана быстро затянулась. Поднималась вонь от зеленой демонической крови. —Цела? — крикнул Раз, пробегая мимо, занося снова меч. —Да! Поток даэдра иссяк. Но вдруг раздался грохот, лучи, исходящие от сапиархов и Валсиренн, прервались. Оба сапиарха упали замертво. Валсиренн вскрикнула и рухнула на колени. Я попыталась реанимировать погибших, но это было бесполезно. Валсиренн вскрикнула и залилась слезами. — Что то не так с энергией башни. Ускорение ритуала имело мало шансов на успех. Надо было с самого начала приказать Конклаву работать над решением этой проблемы, а не обходиться затычками, когда случился кризис. Я, в расстройстве, молча погладила ее дружески по спине. Раз стоял, держа лапы перед собой, и глядел в землю. — Псиджики могут выяснить, как работают алмазы-ключи. Надо взять их и вернуться с ними на Артейум, — сказала она. — Мы можем попросить Псиджиков выяснить, как пользоваться алмазами-ключами. Либо… попросить о помощи Мефалу и Клавикуса Вайла, — предложила я. — Что-то каджит не уверен, что Псиджики смогут помочь выйти из создавшегося положения… да еще и в короткий срок. Раз считает, нам нужно согласиться с предложением Лейтена, — сказал Раз, и его голос звучал необычно грубо. Валсиренн казалась сломленной провалом. Она вытерла слезы и пошла подбирать алмазы. — Я немедленно примусь за работу в Артейуме. А вам нужно отправиться в Алинор и предупредить вице-королеву об опасности. Пусть подготовит на всякий случай Саммерсет к вторжению. Я так была занята битвой, что не заметила даже, что обещанного Дарьена с нами не было. — Этому нужно предупредить вице-королеву, — сказал Раз. Его голос был серьезным, строгим, но медленным, глаза пристально смотрели на меня, а уже не в пол, как несколько минут назад. — Я найду Клавикуса Вайла, — вызвалась я. — На всякий случай. — Так и быть… Встретимся в Айтейуме, — сказала Вал. Последнее — мне. И зашла в дорожное святилище. — У тебя достаточно заряда для трансгрессии? — спросил Раз, когда мы остались одни. — Да, с тех пор, как я получила уровень 200, у меня есть заряд на 4 перемещения в день. — Хорошо. Я пошел, — он вошел в дорожное святилище и исчез. Я осталось одна и сразу же ощутила пустоту внутри. Нос впервые уловил запах гнили, стоявший вокруг башни после битвы все это время.