***
Сегодня в квартире Тихоновых жизнь бурлила, как самое настоящее кипящее в колбе вещество. Все началось с того, что отец вместе с дочерью решили приготовить вместе праздничный ужин. Однако, после второй по счету сожженой кастрюли они решили, что эта затея будет делом гиблым. Тогда-то Слава вспомнил, что один его знакомый хозяин ресторана был у него в долгу (как Тихонов сам рассказывал, однажды он неплохо прорекламировал его ресторан, несколько раз там отужинав. За что хозяин этого ресторана пообещал ему, сказав: «Слав, ну ты не стесняйся, если будет нужна помощь, сразу звони!».) Именно сейчас его помощь была для Тихоновых как раз кстати. Без рук профессиональных поваров они бы вряд ли смогли бы подать что-то съестное к столу. Когда хозяева квартиры опомнились, на часах было уже без двадцати шесть, именно поэтому Слава быстро отправил дочку переодеваться во что-то более праздничное, и, конечно же, оделся сам. Спустя некоторое время квартира наполнилась гостями. Были слышны радостные голоса, звон бокалов и скрежет вилок. Одним словом, каждый из гостей хотел как можно ярче поздравить именинницу, а хозяева, в свою очередь, старались не обделять никого из гостей своим вниманием. — Кать, я бы тоже хотел тебя поздравить с днём рождения, — несколько смущённо произнес Филипп, доставая свой подарок и протягивая его Катерине. Заметив новенькую модель фотоаппарата, она явно удивилась и принялась с осторожностью присматриваться к нему. — Я давно уже заметил, как ты каждую нашу с тобой прогулку все возле фотоателье ходишь, да на все эти фотоаппараты засматриваешься. Вот решил тебе такой подарок сделать… Тихонову захлестнула волна жарких эмоций. Настолько сильно она была рада подарку, что сейчас совершенно несдержанно обвила шею одноклассника руками. — Спасибо большое, Фил. Я о нем очень долго мечтала… — Я… Пожалуйста… — почувствовав что-то такое, что обычно люди называют неловкостью, парень обнял девушку в ответ. А когда они вновь уселись за стол, он заметил, насколько часто она начала на него смотреть. Ведя оживленную беседу с Вячеславом Васильевичем, Филипп особо не смотрел в сторону Кати. Однако, ненадолго устремив взгляд на ее лицо, тихо усмехнулся. Ведь Катя действительно была девчонкой нормальной, даже очень, но все же она была его подругой…просто подругой, с которой парень хоть на мгновение мог почувствовать себя комфортно.***
Со дня рождения прошел месяц. Прохладный апрель сменился уже достаточно жарким маем, а школьные будни Катерины по прежнему проходили обыденно и порой ей казалось, что они были даже слишком скучными. Шумные перемены, нудные речи учителей и разговоры с одноклассниками о том, что сегодня задавали по математике. Все это было до того момента, пока Катя снова не обратила внимание на Филиппа. Водила взглядом по его рукам, поднималась к шее, к скулам и наконец зацепилась за его глаза. За его зелёные, практически бездонные глаза. Она тогда, наверное, долго им любовалась, пока строгий учитель не окликнул ее и не заставил писать конспект. Тогда все снова перемешалось и превратилось в серую массу школьных будней. Уставшая и морально истощенная, она вернулась домой, зашла к себе в комнату и поставила сумку на стол. Обращая внимание на то, что рядом лежал пестрый журнал, который ей подарила Лера. На одном из ярких заголовков находилось «не знаешь, как понравиться парню? Держи эти три совета!». Именно эта статья заставила Тихонову отложить все свои дела, усесться за стол и начать внимательно изучать журнал. Спустя полчаса девушка поняла, что ей непременно стоит стать женственнее, записаться на танцы и поработать над походкой. «Всё-таки пора прекращать быть для него просто подругой!» — кричала фраза из журнала, которая твердо засела в девичьей голове. Сколько она так просидела, девушка точно не могла сказать. Может быть, полчаса, может быть, минут сорок. Очнулась она, когда в дверь ее комнаты настойчиво постучали, а затем она услышала знакомый мужской голос. — Опа, бандитка, а ты уже дома что ли? Миронов с привычной для него усмешкой вошёл в комнату Кати. Вставив руки в карманы брюк и облокотившись о стену ее комнаты, он оглядел Тихонову. — Олежка дома когда будет, не знаешь? — Нет, он мне обычно не докладывает. А вы ближе к вечеру подойдите, он тогда точно дома будет. — Ага, ну… — мужчина подошёл чуть ближе к ее рабочему столу, пытаясь понять, чем же таким интересным девчонка увлечена. — Ты, бандитка, своим задумчивым видом кого угодно сначала удивишь, потом восхитишь, а ещё позже вдохновишь. Колись, чем занимаешься? — Да, один журнал читаю… Под его хоть и добрым, но все равно так настойчиво изучающим взглядом, она смутилась. На секунду в голову закралась мысль о том, что совета в этом непростом деле, она могла бы спросить у Андрея Александровича. «конечно, он же мужчина, он должен понимать, какие девушки обычно парням нравятся!» — думалось Катерине, когда она наконец сдалась и все же посмотрела в глаза Миронову. — Андрей Александрович, а вы можете пообещать никому не говорить о том, о чем я вам сейчас расскажу? — несмело начала девчонка. — Бандитка, ты меня так не пугай, — он поднял брови, все ещё не сводя с нее глаз. — Ну ладно, ладно, хорошо, обещаю. — Мм… Андрей Александрович, как бы вам сказать то… — Да говори как есть, что уж! — В общем, мне один мальчик нравится. Ну, он красивый и…такой…хороший, — стоило девушке вспомнить про Янковского, как ее щеки тут же начали покрываться румянцем, а губы расплываться в улыбке. Тогда-то Миронов и понял, что девчонка и правда влюбилась. На самом деле он ей даже в каком-то смысле завидовал. Ведь просто представьте, какие светлые, ещё непорочные чувства девушка начнет испытывать в момент подростковой влюбленности. Такое, что Миронов особенно хорошо знал, дорогого стоило. — Понял, — по-доброму усмехнулся мужчина, скривив губы в ухмылке. Смотря на девушку открыто и даже, если можно так выразиться, с пониманием, он словно бы перенимал каждую частичку ее эмоций и все слушал ее…слушал внимательно. — И знаете, Андрей Александрович, я очень боюсь ему не понравиться. Я ведь все понимаю, я не особо привлекательная девчонка… — она опустила взгляд. Однако мужчина снова опустился перед ней на корточки, желая заглянуть в глаза и хоть как-то успокоить. — Бандитка, посмотри на меня, — тепло произнес он. Дождавшись, когда она поднимет на него взгляд, он продолжил. — Ты красивая, Кать! А если тебе твой мальчик об этом ещё не говорил, то он у тебя либо дурак на всю голову, либо слепой. Либо и то, и то. Заметив, как девичье лицо украсила радостная улыбка, а девчонка начала смеяться, мужчина поднялся и снова произнес: — Ну, чего ж ты там напридумывала? Какой план по соблазнению будет? — Скажете тоже, — Катя махнула рукой, отгоняя от себя какие-то такие, слишком уж нецензурные, несуразные мысли. — Просто в журнале пишут, что девушке неплохо было бы уметь танцевать. А ещё поработать над пластичностью, над походкой. Ну, знаете… научиться делать все эти женские штучки… Я хочу уломать папу, чтобы записал меня на танцы. Как думаете, стоит? — Нда, хорошенький у тебя журнал, — Миронов снова усмехнулся. — Ну, знаешь, Кать, танцам я тебя и сам обучить могу. — Вы? С чего вдруг? — словно бы насмешливо произнесла Тихонова. — Я. Ты вообще знаешь, какой охрененный танец мне поставили в «Руке»? Да там все танцоры мира обзавидуются! Так что в чем-в чем, а в танцах я понимаю. — И что вы правда возьмётесь меня обучать? У вас же времени нет… — Для тебя найду. Бандитка, ну я же от чистого сердца все это тебе предлагаю. — В том и суть… — тихо вздохнула Катя. — Была бы вам хоть какая-то выгода, а тут… — Говори сразу, соглашаешься или нет! — А даже если и да? — она подняла на него взгляд и принялась осматривать его лицо. — Тогда встречаемся уже сегодня в семь вечера. Я зайду за тобой. — Сегодня? Уже? Подождите, но… — Нет времени ждать, Катенька! — нахально ответил Миронов и поднял руки в сдающемся жесте. — На кону твоя судьба, бандитка, а тут уж, прости, без бога, — он театрально сделал вид что закашлялся, затем, через пару секунд, продолжил. — Без его величества Козодоева не обойтись! — Без кого? — удивилась девчонка ещё сильнее. — Все потом, Катенька, все потом! — он вышел из ее спальни, оставляя Тихонову в полном недоумении и гробовой тишине. Лишь монотонное тиканье часов немного разбавляло всю эту картину…