XL

Простой бумажный журавлик выглядел очень трогательно. На голове цветными карандашами были нарисованы огромные голубые глаза с длинными пушистыми ресницами, отчего поделка взирала на Фишера немного восхищенно. Давид усмехнулся. «Интересно, а у настоящих журавлей есть ресницы?» - подумал он. Почему-то раньше было все равно, а вот сейчас стало любопытно. Он открыл поисковик и посмотрел, как выглядит этот вид птиц. Сравнил с оригами – ничего общего. Давид вздохнул, бережно взял в руки личного журавля и спрятал в сейф, где обычно хранилась некоторая сумма денег на экстренные расходы и ряд секретных документов. Оставлять легкую игрушку на виду он опасался – вдруг при уборке спутают с мусором. Пожалуй, этот странный подарок был самым приятным приобретением сегодняшнего вечера. Может, потому что он его не ожидал, а еще – подарок был настоящим, искренним. Этим нельзя купить его, влиятельного финансиста, особое расположение. Да этого телепат и не желал. Он жил сам по себе, по непонятным Давиду правилам, вмиг ощетинивался колючками от самых банальных вещей. Общаться с ним было невероятно сложно – все равно, что ходить по минному полю. Только Даниэль не взрывался. Все было хуже – он замыкался в себе, наверняка обижался, хотя внешне никак не проявлял этого. А хотелось другого – чтобы забавный бледный парень с темным взглядом был рад видеть его, чтобы легко относился к подаркам и, может быть, пусть не сразу, а через несколько лет – все же сказал «да». Представить рядом с собой супругом Даниэля было легко – не возникало внутреннего протеста, становилось тепло и уютно при мысли, что он будет ждать его вечерами. Давид решил, что журавль стоит дорогого, потому что это тоже знак – птица надежды. - Все у нас получится! – уверенно сказал он перед сном. На следующее утро сразу же за завтраком, чтобы не оставить путей для отступления ни Даниэлю, ни себе, Давид сообщил, что они едут за покупками. Телепат посмотрел на него с удивлением, потому что знал расписание встреч на эту неделю. - Отменил, к чертовой бабушке, все! – бесшабашно усмехнулся Фишер. - Почему? - Устал. Хочу развеяться. Разумеется, это была лишь часть настоящей причины. Но Давид знал, что стоит только заикнуться о подарках, о том, что он хочет сделать телепату что-нибудь приятное, как тут же получит послушного, но упрямого ослика. Его до сих пор удивляло с каким упорством Даниэль избегал читать чужие мысли. Но сейчас это было только на руку. Ощущение пьянящей радости и вседозволенности приятно щекотало нервы. Эмоции Даниэль улавливал великолепно. Видимо, ему понравилось необычное настроение хозяина. Он улыбнулся и пожал плечами, а Давид мысленно поздравил себя с маленькой победой. Для покупок он выбрал огромный магазин «PLAZA DE SOLE». По шести этажам, наполненным светом, яркими витринами, разнообразными маленькими кафе, представляющими практически все кухни мира, можно было бродить несколько дней. Впрочем, стольким временем они не располагали. Все же одну очень важную встречу на шестнадцать часов Давид решил не отменять. На входе приятной наружности девушка-киборг выдала электронные браслеты-гиды. Теперь в огромном здании можно было сориентироваться за считанные секунды. - Предлагаю начать с деловой одежды, - сделал заранее продуманный ход Фишер. Даниэль не напрягся – проглотил. Бедный парень еще не знал, что покупать эту самую одежду будут только ему. В магазинчике сети «Деловой человек» Давид был постоянным клиентом. Вещи, которые продавались здесь, принадлежали известному дизайнеру и стоили неприлично дорого. Случайные люди сюда почти не заглядывали, а для тех, кто все же забрел, на манекенах отсутствовали ценники, чтобы не шокировать обывателей цифрами. Приятно радовала бесплатная подгонка вещей по фигуре. Фишера узнали, продавщицы заученно улыбались и спешили заварить его любимый сорт чая. - Сегодня я с другом, - предупредил Давид возможные вопросы. Будь проклят тот урод, который первым придумал делать на лбу у одаренных эти дебильные татуировки! – Мне хотелось бы подобрать господину Даниэлю достойный костюм и пару сорочек. Он мой деловой партнер, и сегодня нам предстоит важная встреча. Продавцы были идеальны – лишь один осторожный взгляд был брошен на лоб телепата, но приветливое выражение лиц не изменилось. Радостно щебеча, девушки сняли мерки со смущенного Даниэля и тут же упорхнули на поиски подходящих моделей. Давид указал на свободное кресло. - Угощайся, - кивнул он в сторону подноса с принесённым чаем. - Тут всегда так? - Не для всех, - честно ответил банкир. – Просто я давний, очень хороший клиент. Большая часть моего гардероба принадлежит этой марке. - Наверное, это недешево? «Ну вот, началось!» - мысленно вздохнул Давид. - Для меня – нет. Дорого – вообще понятие относительное. Не так ли? Это был не очень честный прием – заставить собеседника согласиться с тобой в мелочи, и тогда, как правило, с остальным бедолаге тоже приходится соглашаться. Даниэль послушно кивнул. - Я человек очень обеспеченный, и меня такие траты совсем не затрудняют, сам понимаешь. Второй понимающий кивок. - Так почему бы не одеть прилично тебя, если уж мы год будем вместе работать? Согласный тяжелый вздох – и Давид довольно усмехнулся. Теперь можно будет выполнить и план-максимум, в который входила пара приличной обуви, хорошие часы и прочие мелочи, составляющие образ настоящего джентльмена. Даниэлю потрясающе шел темно-серебристый цвет. Выглядевший металлическим на манекене, надетый на телепата, костюм удивительно преобразился, неуловимо меняя облик своего владельца. Даниэль становился выше, солиднее, а бледный цвет кожи выглядел не изможденным, а аристократичным. Он был настолько хорош, что Давид не смог удержать искреннего восхищения, тут же вогнав беднягу в краску. - Предлагаем вот эти два цвета сорочек, - девушки резво приложили к костюму пару приличных вещей, действительно подходивших по гамме. Давид не стал слушать робких возражений и заставил померить полный комплект. Хотелось понять, каким вскоре станет Даниэль. А он был очень красив. Просто раньше его природное изящество пряталось в ворох серой, заношенной одежды, общей измученности и усталости, постоянного недоедания, как улитка в раковину. Зато сейчас можно было увидеть и оценить его настоящего. - Круто! – несолидно выдохнул Давид. – Берем все! Сумма меня не интересует – спишите с карты. Даниэль наградил его укоризненным взглядом. Банкир уже успел заметить, что парень не терпел мотовства. - Я, пока ты все оформляешь, схожу в уборную? – спросил он разрешения. Давид объяснил ему, как пользоваться браслетом, и стал дожидаться списания с карты. Почему-то аппарат замыкало, то ли не было связи с сервером, то ли просто скакало электричество. Наконец, деньги сняли. Давид недовольно нахмурился, заставив продавцов рассыпаться в извинениях. Только вот причина была не в них. Просто Даниэль явно запаздывал – его не было уже почти десять минут. И это при том, что ближайший мужской туалет находился буквально в нескольких десятках шагов. Давид подождал еще пять минут, ощущая внутри постоянно растущее напряжение. Не выдержав, встал, попросил девушек задержать своего спутника, если он появится, в магазине, отправился на поиски запропавшего телепата. В ближайшей туалетной комнате Даниэля не оказалось. Давид вышел на балкон третьего яруса, где они делали покупки, и быстро осмотрелся – видного серебристого костюма нигде не было заметно. Он включил схему и запросил, где находятся другие уборные. Может, парень по каким-то причинам выбрал не этот туалет? Но беглый осмотр остальных помещений тоже ничего не дал. Давид расстегнул ворот своей рубашки, по спине стекали капли пота, сердце в груди стучало слишком сильно и часто, а в душе нарастала паника. - Он что – сбежал? – неверяще спросил он вслух. Да нет, глупости! Куда можно деться с контрольным браслетом на руке? Для подобных поступков нужно быть идиотом, а к ним Даниэль точно не относился. Ведь контролер в любой момент может пустить в ответ болевой импульс. Давид тоже мог. Но стоило только представить себе, как в каком-нибудь тупике или, не дай бог, на проезжей части падает, корчась в судорогах знакомая худая фигура, как искажается в муке красивое лицо – и становилось ясно, что он никогда этого не сделает. - Но почему?! Что плохого он ему сделал? Ведь можно было решить все по-человечески. Достаточно было просто поговорить! А он выбрал позорное бегство. - Слишком глупо, - сухо высказался банкир. Его взгляд продолжал лихорадочно обыскивать огромную территорию торгового комплекса. Сейчас идея приехать сюда уже не казалась такой хорошей. - Думай! Думай, куда он мог пойти? Собственно, идти телепату было особо некуда – только к себе домой. Может, он просто что-то хотел там забрать и не решился утруждать Фишера мелкими просьбами? Очень хотелось в это верить. Банкир поднял в вирту-блоке часов папку с личным делом мутанта. Адрес там был, и он его не обрадовал. - Идиот! Нашел куда поехать в дорогой одежде! Этот район города считался одним из самых неблагополучных и криминальных. Впрочем, сейчас Фишеру было все равно – беспокойство за Даниэля тупой болью тянуло сердце. Сейчас он собирался сделать то же самое – отправиться в гетто на дорогой машине в одежде, стоящей целую кучу денег и без охраны. В настоящий момент это казалось неважным. Давид бегом покинул торговый центр, сдав на выходе браслет. Спрашивать дежурного киборга, не выходил ли из здания Даниэль, было бесполезно – в этих моделях не закладывалась функция запоминания посетителей. В гетто он въехал уже ближе к обеду. Сбавив скорость, вглядывался в старые, местами разбитые до нечитабельности, вывески с номерами домов и названиями улиц. Это место производило на него тягостное впечатление. Многие окна в зданиях были разбиты и заколочены досками или просто натянутыми тряпками. Кое-где на подъездах совсем не было дверей, хотя виднелись петли, на которых раньше они явно висели. Пару раз он проезжал мимо мусорных баков, горы мерзко выглядевших отходов вызывали брезгливость – утилизацией местных жителей баловали нечасто. В одном месте почти под колеса машины кинулась огромная крыса. Давид едва успел остановиться. Впрочем, происшествие оказалось кстати – заляпанный грязью номер дома был именно тем, что он искал. Места для парковки не обнаружилось, и Давид аккуратно прижал машину к поребрику. По поводу угона он не беспокоился – с заблокированной системой это было невозможно. На другой стороне узкой улочки виднелась вывеска паба, и Фишер решил сначала заглянуть туда. Если кто и знает все о жителях района, то это бармен. Входная дверь отвратительно скрипела и оказалась очень тяжелой. Он с удивлением заметил, что с обратной стороны к ней прикреплялась массивная пружина из чуть побитого ржавчиной металла. Несколько человек, сидевшие в полупустом зале, обернулись и с любопытством разглядывали вошедшего. Чувствовать себя в перекрестье десятка недружелюбных взглядов было неуютно, но Давид встряхнулся и решительно направился к стойке. Он с опасением залез на высокий неудобный стул и неприязненно поморщился – вся столешница была в каких-то липких пятнах. На лбу бармена тоже красовалась татуировка – коричневый круг. Он попытался вспомнить, что это значит в классификации, но мысли были заняты другим. - Что-нибудь будете? – спокойно спросил бармен. Давид назвал свой любимый коктейль и почти не удивился, услышав отказ. - Тогда что-нибудь алкогольное, но помягче - на ваш вкус. Что означает татуировка, стало понятно сразу же, как только мужчина приступил к работе – шейкеры, бутылки и бокалы двигались, словно сами собой, повинуясь пристальному взгляду мутанта. Получившийся коктейль был странного голубого цвета, в котором плавно перетекали вкрапления чего-то изумрудно-зеленого, но Давид решительно сделал глоток. Вкус неожиданно понравился, бармен был талантлив. Наверное, эмоции слишком явно отразились у него на лице, ведь он привык находиться рядом с Даниэлем, когда закрываться бесполезно. Бармен улыбнулся: - Меня Томас звать, - сообщил он. – Вижу, понравился мой фирменный? Повторить? - Не в этот раз. Я тут по делу. Томас кивнул с пониманием. - Да ясно. Такие, как вы, господин хороший, в нашу сторону без дела и не посмотрят. Давид почувствовал себя неудобно, словно лично был виноват в чужом поведении. За его спиной послышался чей-то приглушенный смешок. Он обернулся. На него весело смотрела молодая девушка-телепат. «Явно прочла», - понял Давид, но неприязни не испытал. - Я ищу одного парня. Он телепат. Зовут Даниэлем. Высокий, худой, волосы темные, черные глаза, бледный. Живет в доме напротив. Вы случайно не видели его сегодня? Давид обращался сразу ко всем посетителям, но люди прятали лица, отворачивались. Никто не спешил делиться с ним сведениями. - Зря стараетесь. У нас так не принято. Бармен до блеска протирал пластиковые прозрачные стаканы. - Даниэля я хорошо знаю. Отличный парень, только, говорят, в этом году ему не повезло – проиграл. Так что вы еще долго его тут не найдете. Надеюсь, хоть попал к хорошему человеку. Говорят, есть там и такие. При слове «там» бармен закатил глаза куда-то к небесам. - А зачем он вам? Украл что-нибудь? Так не верьте, этот парень таким не промышляет – оклеветали его. Я точно знаю. Уже семнадцать лет тут работаю, он у меня на глазах вырос. Слышать, что о Даниэле хорошо отзываются и даже пытаются защищать, было приятно. Давид улыбнулся: - Нет, не украл. Просто пропал, и я очень за него беспокоюсь. - Пропал, говоришь, - прищурился бармен. – Нет, ни сегодня, ни вчера Даниэля я не видел. Давид кивнул, молча выложил на липкую стойку купюру высокого достоинства. - Не нужно сдачи. Двери снова неприятно завизжали, выпуская его на улицу. Номер квартиры у него был, оставалось только подняться на пятый этаж и удостовериться, что Даниэль не проскользнул домой никем не замеченный. Девушка догнала его уже у самого подъезда. - Погодите, давайте провожу. Предложение вызвало улыбку. - А разве не наоборот должно быть? – спросил Давид. - Смотря где. У нас чужих не любят. Можете, например, в подъезд войти, а обратно уже не выйти. Я серьезно. - А с вами, значит, выйду? – не поверил он. - Со мной связываться не станут. А вы мне понравились, хорошо чувствуете, правильно. Комплимент был довольно странным, впрочем, как и все это место. Давид решил не противиться предложенной помощи. Они вместе поднялись наверх по грязной, воняющей мочой лестнице, потом Давид минут пять стучал в запертую дверь, но никто так и не открыл. - Извините, - обернулся он к девушке, - вы не могли бы… - Послушать? – догадалась она. – Уже. Пусто. - Понятно. Спасибо. Почему-то настроение рухнуло в пропасть, видимо, он все же надеялся найти тут Даниэля и поговорить. - Не расстраивайся. Он тебе очень нужен? - Очень. Кажется, я его люблю, - вдруг признался Давид. Телепатка удивленно присвистнула. - Дела… Раз так, отведу тебя к тетке Марте. Она с незнакомыми вообще не разговаривает – старая очень, всего боится. Но если я попрошу, может помочь. Давид понятия не имел, кто такая тетка Марта, но девушка говорила очень уверенно, да и выбора у него особого не было. - Давайте. Это старое здание высотой всего в пару этажей было в двух кварталах отсюда, и они отправились туда на машине. Всю дорогу телепатка крутилась, как оса в банке, всюду совала любопытный нос, задавала вопросы и, не дожидаясь ответа вслух, бесцеремонно считывала информацию, ковыряясь в памяти банкира. Искомая Марта жила на первом этаже. Стекла в ее окнах сохранились, хоть и были почти черными от пыли и грязи. «Неужели нельзя помыть?» - подумал Давид. - А зачем? Тогда ведь будет всю комнату видно, придется шторы вешать, а где на них денег взять? – резонно возразила телепатка. Она пару раз стукнула в стекло и звонко крикнула: - Марта, это Анджела. Со мной гость, но он хороший, я отвечаю! Двери в квартиру оказались не запертыми, и Давид удивился – зачем тогда стучать? - Если не предупредить, мороков страшных столько навесит, за неделю, где реальность, а где бред не разберешься, - объяснила она. Марта старой Давиду не показалась. Это была женщина из той особой породы людей, которые в определенном возрасте словно замораживаются, и уже почти не меняются внешне. Впрочем, ей вряд ли было больше пятидесяти с хвостиком лет. Сильнее всего Фишера поразило ее лицо с провалами вместо глаз, криво затянутыми сросшимися веками. Кажется, таких называли Кассандрами. Она безошибочно повернула голову в сторону Давида и проскрипела неприятным голосом: - Вижу, что неплохой. Только то, что он тут делает – дорогое время теряет. От этих слов Давиду словно кипятком по нервам плеснули. - Тогда скажите, пожалуйста, что мне делать? - Это уж ты сам решай! Я тебе не указ. Ты что важно спрашивай. Банкир серьезно задумался, пытаясь понять, о чем спросить Кассандру. - Что с ним? – наконец определился он. Женщина одобрительно кивнула. - Плохо. Я вижу боль и кровь, а еще – смертельную опасность для вас обоих. И страх. Он с головой накрывает того, кто тебе дорог. Ищи рядом – не ошибешься. Понятно стало одно – Даниэль ушел не сам. Давид лихорадочно анализировал события последних недель – все было плохо. Между ним и смертью сознательно или случайно всегда вставал телепат. Неудивительно, что от него решили избавиться. И искать нужно рядом. - Насколько близко? – нервно спросил он. Но женщина только пожала плечами. - Это знакомый, но не родич. Давид вздохнул – знакомых было много, а родичей ни одного. Это не проясняло ситуации. - Спасибо! – серьезно поблагодарил он. – Мне надо спешить. Уходя, он оставил на низеньком покосившемся столике сотенную купюру. - Куда тебя отвезти? – спросил он у Анджелы. - Никуда. Я и сама дойду, а тебе нужно торопиться. Если понадобится помощь кого-то из наших, приезжай к Томасу в бар – поможем. Удачи тебе, Давид Фишер! – улыбнулась она напоследок.